形模112相對(duì)的加工裝置138。該加工裝置138能夠沿著與空腔表面118A的底部118B垂直的方向移動(dòng)，并且能夠沿著遠(yuǎn)離成形模112的方向退回。
[0100]該加工裝置138包括筒狀模140。將在后面描述的熔融樹脂凸起76接收在筒狀模140的內(nèi)部。該熔融樹脂凸起76被擠壓以便形成為與筒狀模140的內(nèi)表面的形狀相同的形狀。
[0101]用于加熱筒狀模140的電加熱構(gòu)件142A被包括在筒狀模140的圓周壁140A上。電加熱構(gòu)件142A連接至電源(未示出)，并且提供加熱器142。筒狀模140的遠(yuǎn)側(cè)端部將熔融樹脂凸起76(將圍繞緊固座42的安裝孔44的一部分)朝向成形模112擠壓。
[0102]壓力構(gòu)件116定位在筒狀模140內(nèi)。該壓力構(gòu)件116具有大致柱形的金屬桿116A，以及由金屬制成并且設(shè)置在該金屬桿116A的遠(yuǎn)側(cè)端部處的盤形部116B。盤形部116B的外圓周表面116C與筒狀模140的內(nèi)圓周表面140B接觸。
[0103]壓力構(gòu)件116通過致動(dòng)器144而沿著筒狀模140的軸向方向移動(dòng)。該筒狀模140安裝在加工裝置138中，使得其軸向方向與活動(dòng)構(gòu)件114的移動(dòng)方向相同。
[0104]在這個(gè)實(shí)施例中，雙作用汽缸用作致動(dòng)器144的一個(gè)實(shí)例。下面將描述用于操作該致動(dòng)器144的操作回路148(參見圖10)。在這個(gè)實(shí)施例中，壓力構(gòu)件116連接至汽缸的往復(fù)部。盡管在這個(gè)實(shí)施例中汽缸用作致動(dòng)器144，但例如液壓缸或伺服電機(jī)可以替代汽缸使用。當(dāng)使用伺服電機(jī)時(shí)，能夠以改進(jìn)的精度確定壓力構(gòu)件116在筒狀模140中的位置，并且能夠以改進(jìn)的精度控制壓力構(gòu)件116的移動(dòng)速度。
[0105]壓力構(gòu)件116由加熱器146加熱。這個(gè)實(shí)施例的加熱器146具有纏繞在金屬桿116A的外周上的電加熱絲146A，以及電源146B(參見圖10)。在操作中，熱量從電加熱絲146A經(jīng)由金屬桿116A傳遞至盤形部116B。不同于將加熱絲146A纏繞在壓力構(gòu)件116的外周上，桿狀電加熱構(gòu)件(由電加熱材料形成)可以嵌入在壓力構(gòu)件116的內(nèi)部。
[0106]如圖1O中所示，電磁閥150設(shè)置在致動(dòng)器144的操作回路148中。通過切換電磁閥150，致動(dòng)器144能夠推出或拉回該壓力構(gòu)件116，或者將壓力構(gòu)件116置于中立狀態(tài)。
[0107]氣體供給源(壓縮機(jī))154連接至操作回路148。同一氣體供給源可以連接至操作回路122和操作回路148。節(jié)流閥可以設(shè)置在用于推出該壓力構(gòu)件116的推動(dòng)側(cè)回路中。
[0108]在筒狀模140的遠(yuǎn)側(cè)端(面對(duì)著成形模112)處，成形部140C通過使筒狀模140的遠(yuǎn)側(cè)端面部分地凹陷而形成。該成形部140C具有圓形的形狀，其具有比壓力構(gòu)件116的盤形部116B的直徑大的內(nèi)側(cè)直徑。
[0109]正如能夠從圖8和圖9理解的，當(dāng)熔融樹脂凸起76由壓力構(gòu)件116的盤形部116B擠壓時(shí)，該凸起76侵入到成形部140C中，并且該侵入部提供該嵌塞部46的延伸塊46B(參見圖3)。該壓力構(gòu)件116受到控制以便該盤形部116B能夠移動(dòng)直到其到達(dá)筒狀模140的成形部140Co
[0110]如圖10中所示，成型裝置110包括控制器156。該控制器156控制在成型裝置110中使用的電氣裝備。例如，該控制器156控制電磁閥132和電磁閥150的切換，以及加熱器124、加熱器142和加熱器146的啟動(dòng)。
[0111]在這個(gè)實(shí)施例的成型裝置110中，活動(dòng)構(gòu)件114還用作用于使罐部件34B從成形模112分離的脫出銷(eject pin)。
[0112]接下來，將描述用于制造這個(gè)實(shí)施例的燃料罐32的方法。
[0113](固著過程)
[0114]首先，制造提供燃料罐32的罐部件34B的熔融樹脂板材74，并且將如此制造的熔融樹脂板材74引入到成型裝置110的成形模112中。在這個(gè)實(shí)施例中，熔融樹脂板材74被從圖4中的上側(cè)向下擠壓到成形模112中。然后，由壓力機(jī)128抵靠成形模112的周邊部112A擠壓熔融樹脂板材74的外周緣部74A，以便該熔融樹脂板材74被固著在該成形模112中。在這種情形下，封閉空間130形成在熔融樹脂板材74與空腔表面118A之間。
[0115](擴(kuò)展過程)
[0116]然后，如圖5中所示，氣體被從氣動(dòng)回路通過氣體通道126供給到封閉空間130中。在氣體被這樣供給至封閉空間130的情況下，封閉空間130內(nèi)的壓力增加，使得該熔融樹脂板材74擴(kuò)展并膨脹。通過這種方式，使得熔融樹脂板材74的膨脹部的厚度均勻。此外，該熔融樹脂板材74具有相對(duì)于空腔表面118A的額外長(zhǎng)度部分。該熔融樹脂板材74的額外長(zhǎng)度部分能夠通過控制封閉空間130中的壓力而改變。優(yōu)選的是，獲得(提供)熔融樹脂板材74的如下的額外長(zhǎng)度部分:其對(duì)應(yīng)于將在后面描述的熔融樹脂凸起76所需的樹脂量。
[0117]當(dāng)熔融樹脂板材74擴(kuò)展時(shí)，活動(dòng)構(gòu)件114從空腔表面118A的底部118B突出的高度被控制?；顒?dòng)構(gòu)件114的突出高度可以在將于后面描述的成形過程中在任意時(shí)間進(jìn)行控制，只要其在具有額外長(zhǎng)度的熔融樹脂板材74沿著空腔表面118A放置之前。
[0118](成形過程)
[0119]然后，通過氣體通道126從封閉空間130抽取空氣，以便封閉空間130中的壓力得以減小。由此，如圖6中所示，擴(kuò)展的熔融樹脂板材74被緊固地或緊密地附接至空腔表面118A。即，擴(kuò)展的熔融樹脂板材74沿著空腔表面118A放置。在此時(shí)，由于活動(dòng)構(gòu)件114從空腔表面118A突出，擴(kuò)展的樹脂板材74的與活動(dòng)構(gòu)件114抵接的部分在厚度方向上突出，從而形成熔融樹脂凸起76。
[0120](安置過程)
[0121]然后，如圖7中所示，每個(gè)熔融樹脂凸起76被插入穿過形成在加強(qiáng)件38的對(duì)應(yīng)的緊固座42中的安裝孔44，以便緊固座42置于擴(kuò)展的熔融樹脂板材74上。
[0122]在此時(shí)，支撐構(gòu)件50聯(lián)接至加強(qiáng)件38。當(dāng)緊固座42被置于熔融樹脂板材74上時(shí)，支撐構(gòu)件50的上面標(biāo)示的一個(gè)端部52也與該熔融樹脂板材74接觸。由于該熔融樹脂板材74處于熔融狀態(tài)，所以支撐構(gòu)件50的一個(gè)端部52嵌入到該熔融樹脂板材74中，并且該支撐構(gòu)件50被焊接至熔融樹脂板材74。特別地，由于突起60形成在這個(gè)實(shí)施例的支撐構(gòu)件50的支撐構(gòu)件50的一個(gè)端部52上，相較于未形成這種突起的結(jié)構(gòu)，這一個(gè)端部52與熔融樹脂板材74的接觸面積相對(duì)大;因此，該支撐構(gòu)件50能夠被緊固地焊接至熔融樹脂板材74。
[0123]在支撐構(gòu)件50如此地通過焊接至熔融樹脂板材74而附接的情況下，加強(qiáng)件38由支撐構(gòu)件50支撐。
[0124](加工過程)
[0125]然后，該活動(dòng)構(gòu)件114沿著與熔融樹脂凸起76突出的方向相反的方向移動(dòng)。隨后，通過壓力構(gòu)件116沿著與突出方向相反的方向從該熔融樹脂凸起76的頂側(cè)擠壓該熔融樹脂凸起76并且使其變形。更具體地，在這個(gè)實(shí)施例中，電磁閥132切換以便拉回該活動(dòng)構(gòu)件114，并且然后，電池閥150切換以便推出該壓力構(gòu)件116以擠壓該熔融樹脂凸起76。使該熔融樹脂凸起76從頂側(cè)變形的方法并不局限于上面描述的方法。例如，該熔融樹脂凸起76可以通過壓力筒狀模構(gòu)件116沿著與熔融樹脂凸起76的突出方向相反的方向來擠壓而同時(shí)活動(dòng)構(gòu)件114沿著與突出方向相反的方向移動(dòng)。
[0126]在加工過程中，控制器156(參見圖10)啟動(dòng)加熱器124、加熱器142以及加熱器146。該加熱器124可以在成形過程和加工過程中啟動(dòng)。
[0127]如圖8中所示，由壓力構(gòu)件116擠壓的熔融樹脂凸起76變形，使得其周向壁部76B雙折疊。然后，該折疊部流入到筒狀模140與緊固座42之間的空間中。通過這種方式，延伸塊46B(參見圖3)由熔融樹脂板材74的折疊部形成，并且加強(qiáng)件38的緊固座42夾在熔融樹脂板材74的一般部74B與延伸塊46B之間。這個(gè)實(shí)施例的一般部74B指示擴(kuò)展的熔融樹脂板材74的與緊固座42接觸的部分。
[0128]因此，在第一實(shí)施例中，嵌塞部46形成在燃料罐主體34中，而同時(shí)加強(qiáng)件38由支撐構(gòu)件50抵靠燃料罐主體34(熔融樹脂板材74)來支撐。在此時(shí)，由于形成加強(qiáng)件38的材料的熔化溫度高于形成燃料罐主體34的熱塑性樹脂的熔化溫度，所以加強(qiáng)件38不太可能或者不可能因熔融而變形。
[0129]然后，停止加熱器124、加熱器142和加熱器146。在緊固座42夾在延伸塊46B與熔融樹脂板材74的一般部74B之間的情況下，熔融樹脂冷卻并固化。通過這種方式，用于將加強(qiáng)件38安裝在燃料罐主體34上的嵌塞部46和延伸塊46B形成在罐部件34B上。通過嵌塞部46和延伸塊46B，加強(qiáng)件38被固定(緊固)至罐部件34B。
[0130](脫模過程)
[0131]然后，如圖9中所示，筒狀模140移動(dòng)而遠(yuǎn)離罐部件34B。進(jìn)一步地，活動(dòng)構(gòu)件114伸入到成形模112中的空腔118內(nèi)，以便罐部件34B從成形模112釋放或分離。
[0132]然后，使用成型模(未示出)形成的罐部件34A的外周緣部和罐部件34B的外周緣部彼此疊加并彼此連結(jié)(焊接)，從而完成該燃料罐主體34。
[0133]在這個(gè)實(shí)施例中，從上述的安放過程至脫模過程再至完成燃料罐主體34的整個(gè)過程中，加強(qiáng)件38由支撐構(gòu)件50進(jìn)行支撐。因此，當(dāng)熔融樹脂板材74處于熔融狀態(tài)時(shí)，即便重力作用在加強(qiáng)件38上，也能夠抑制或防止嵌塞部46(嵌塞部)的變形。因此，該加強(qiáng)件38能夠被保持在給定的安裝位置處。
[0134]接下來，將描述根據(jù)這個(gè)實(shí)施例的燃料罐32的效果以及用于制造該燃料罐32的方法。
[0135]在用于制造這個(gè)實(shí)施例的燃料罐32的方法中，當(dāng)加強(qiáng)件38被固定至罐部件34B時(shí)，該熔融樹脂板材74處于熔融狀態(tài)，但是加強(qiáng)件38由支撐構(gòu)件50進(jìn)行支撐。因此，加強(qiáng)件38作用在嵌塞部46上的載荷比不包括支撐構(gòu)件50的布置情況下加強(qiáng)件作用在嵌塞部上的載荷小。因此，即便當(dāng)嵌塞部46處于熔融狀態(tài)時(shí)，該嵌塞部46也不太可能或者不可能由于加強(qiáng)件38作用在該部分46上的載荷而變形。具體地，當(dāng)燃料罐主體34通過成型而形成時(shí)，如圖8中、圖9中等所示，安裝表面34D可以沿豎直方向定向。在這種情況下，支撐構(gòu)件50在沿著安裝表面34D的方向上(S卩，在豎直方向上)支撐加強(qiáng)件38，從而能夠有效地抑制嵌塞部46的變形。
[0136]在這個(gè)實(shí)施例的燃料罐32中，嵌塞部46的變形得以被抑制；因此，加強(qiáng)件38能夠在期望的位置處被牢固地固定至燃料罐主體34。加強(qiáng)件38從其原始安裝位置的位移也能夠受到抑制。例如，在燃料罐32安裝在車輛上的情況下，安裝表面34D常常提供水平表面，并且在這種情況下，力被沿著車輛縱向方向和車輛寬度方向施加至加強(qiáng)件38上。然而，由于支撐構(gòu)件50支撐加強(qiáng)件38，所以加強(qiáng)件38不太可能或者不可能相對(duì)于燃料罐主體34在車輛縱向方向上和車輛寬度方向上擺動(dòng)或移位。
[0137]在第一實(shí)施例中，具體地，當(dāng)嵌塞部46形成時(shí)，該支撐構(gòu)件50在相比于嵌塞部46靠上的側(cè)支撐加強(qiáng)件38。因此，加強(qiáng)件38的定位在嵌塞部46的上側(cè)處的部分不太可能或者不可能關(guān)于嵌塞部46沿著遠(yuǎn)離燃料罐主體34的底壁34C(安裝表面)的方向旋轉(zhuǎn)(掉落)。
[0138]支撐構(gòu)件50的上面標(biāo)示的一個(gè)端部52也與熔融樹脂板材74接觸。由于支撐構(gòu)件50的一個(gè)端部52嵌入到熔融樹脂板材74中，同時(shí)該熔融樹脂板材74處于熔融狀態(tài)，所以相較于未嵌入有支撐構(gòu)件50的結(jié)構(gòu)，加強(qiáng)件38的載荷能