專利名稱：用于電視接收機(jī)中的使用查詢工具的時(shí)間安排裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及的是用于選擇為在將來某日觀看或錄制電視節(jié)目的時(shí)間安排(scheduling)的裝置。
現(xiàn)代電視系統(tǒng)，像TV時(shí)間安排器(scheduler)，VCR(盒式磁帶錄像機(jī))和衛(wèi)星接收機(jī)的編程變得更為復(fù)雜，因?yàn)樽罱捎妙l道的數(shù)目顯著增加，例如RCADSS直播衛(wèi)星接收機(jī)提供多達(dá)150個(gè)頻道可供選擇。以前，用戶若希望錄制一個(gè)特別的非定期播放的電視節(jié)目，像一個(gè)特定的電影的播放，他需要定期查閱當(dāng)?shù)貓?bào)紙上登載的電視節(jié)目時(shí)間表，希望最終能發(fā)現(xiàn)列在上面的該電影。
當(dāng)只有幾個(gè)電視頻道節(jié)目時(shí)間表供查閱時(shí)，這種辦法也許很好，然而，觀眾不大可能每星期完全查閱150個(gè)電視頻道的節(jié)目表。即使像有些電視節(jié)目表那樣單獨(dú)列出所有的電影，這樣的任務(wù)也足以令人望而卻步。因此，人們覺得，隨著頻道節(jié)目的增加，成功地檢索一個(gè)節(jié)目某次播放(像大海撈針)的機(jī)會(huì)變得越來越不可能了。
本發(fā)明的目的在于提供一種用于電視接收機(jī)的使用查詢工具(GopherAgent)的時(shí)間安排裝置，其可按用戶輸入信息表來檢索所要節(jié)目并自動(dòng)安排將來的觀看或錄制。
在對(duì)將來要播放的節(jié)目事先至少播放這些節(jié)目的名稱信息而形成頻道指南表的電視系統(tǒng)中，提供有為檢索用戶輸入的特定信息表的該裝置，在檢索成功時(shí)，該裝置安排對(duì)所要的節(jié)目進(jìn)行調(diào)諧的時(shí)間，或者為，通知觀眾該節(jié)目可用。在說明文字伴隨節(jié)目表的場(chǎng)合，本發(fā)明的裝置執(zhí)行文字檢索，檢索一個(gè)特定的文字串，除了其它的檢索判據(jù)外，它們可以與片名、影星、導(dǎo)演或節(jié)目情節(jié)有關(guān)。
本發(fā)明提供一種用在對(duì)將來要播放的節(jié)目事先至少播放節(jié)目名稱信息以形成頻道指南表的電視系統(tǒng)中的裝置，其包括用于存儲(chǔ)代表所述頻道指南表和存儲(chǔ)用戶輸入的數(shù)據(jù)的存儲(chǔ)裝置；用于輸入所述用戶輸入數(shù)據(jù)的數(shù)據(jù)輸入裝置；
執(zhí)行所述頻道指南表的檢索以與用戶輸入的一個(gè)特定的信息相匹配的控制裝置；用于在所述控制裝置的控制下顯示文字和圖像的屏幕上顯示裝置；和用于選擇一個(gè)電視節(jié)目供觀看的裝置；其中在所述檢索成功時(shí)，所述控制裝置安排選擇所述電視節(jié)目的時(shí)間，或控制所述屏幕上顯示裝置通知所述用戶所述電視節(jié)目的可用性。


圖1a-1c表示根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)方面的一個(gè)頻道指南的一部分屏幕顯示；圖2表示根據(jù)本發(fā)明的另一方面的表示一個(gè)檢索請(qǐng)求的屏幕顯示；圖3示出表示輔助節(jié)目信息的頻道指南的一部分的屏幕顯示；圖4表示使用本發(fā)明的裝置的框圖；圖5表示根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)檢索請(qǐng)求表；圖6表示根據(jù)本發(fā)明的用于輸入文字檢索短語的屏幕顯示；圖7是用于理解本發(fā)明的流程圖。
像RCADSS直播衛(wèi)星系統(tǒng)和STARSIGHT這樣的電視系統(tǒng)播放頻道指南，以在用戶的電視接收機(jī)上顯示。
圖1a-1c表示節(jié)目指南屏幕顯示，它由例如一個(gè)RCADSS直播衛(wèi)星接收機(jī)系統(tǒng)產(chǎn)生，這種系統(tǒng)由美國(guó)印第安納州印第安納波里斯市的湯姆森消費(fèi)電子公司生產(chǎn)。用戶通過移動(dòng)光標(biāo)(通過操作遙控器的上、下、左和右方向控制鍵，未示出)到節(jié)目指南屏幕顯示的一個(gè)包含所要的節(jié)目名稱的框，從供觀看的節(jié)目指南中選擇一個(gè)電視節(jié)目。當(dāng)按下遙控器的SELECT(選擇)鍵時(shí)，評(píng)測(cè)光標(biāo)的x和y位置，得出實(shí)際頻道和節(jié)目時(shí)間信息。在圖1a的例子中，一個(gè)特定的電視節(jié)目，EVENING NEWS(晚間新聞)高亮顯示，供使用遙控器(例如圖4中的450R)的光標(biāo)鍵選擇。圖1a-1c中的高亮顯示是用框住片名的黑框線表示。通常，按下選擇鍵時(shí)，相關(guān)的編程數(shù)據(jù)傳送到編程單元。
然而，注意短語“輸入全部或部分節(jié)目名稱以檢索”，它出現(xiàn)在圖1a的底部。在這種場(chǎng)合，用戶已輸入詞“HOME”(“家”)，按下MENU(菜單)鍵時(shí)，執(zhí)行頻道指南信息的檢索，尋找在名稱中包含詞“HOME”的電視節(jié)目的下次播放時(shí)間。完成后，產(chǎn)生圖1b的屏幕顯示。注意頻道106，名稱為“HOME IMPROVEMENT”(“家的改善”)的一個(gè)電視節(jié)目現(xiàn)在高亮顯示。如果希望的話，可再次按下“MENU”鍵，啟動(dòng)另一次檢索，再次檢索的結(jié)果表示在圖1c的屏幕顯示中。注意在圖1c中，在頻道305的一個(gè)電視節(jié)目“HOME AND GARDEN”(“家和花園”)高亮顯示，因?yàn)樵诿Q中包含有詞“HOME”，因此滿足檢索條件。本發(fā)明的裝置還能夠執(zhí)行“子串檢索”，其中關(guān)鍵字(檢索項(xiàng))包含在另一個(gè)詞中。例如，就詞“HOME”的子串檢索就會(huì)找到電影名稱“HOMEWARD BOUND”(“歸家”)。類似地，這種檢索可以根據(jù)希望是區(qū)分大小寫的，也可以是不區(qū)分大小寫的。
圖2表示一個(gè)“查詢程序(GOPHER PROGRAMM)”屏幕顯示210，用于輸入要檢索的文字，以及用于在檢索結(jié)束時(shí)輸入要執(zhí)行的指令。在屏幕顯示210上輸入的檢索將對(duì)檢索項(xiàng)“ZULU”(一個(gè)電影的名稱)和“MICHAELCAINE”(電影ZULU中的一個(gè)影星)執(zhí)行邏輯“與”功能。雖然示出的是邏輯“與”功能，但是邏輯“或”和“非”功能也可想見可以采用。事實(shí)上，邏輯“或”功能可以簡(jiǎn)單地由輸入作為兩次不同檢索的檢索項(xiàng)而執(zhí)行。也就是說，如果檢索項(xiàng)“ZULU”自身已輸入，電影“ZULU”和任何涉及到ZULU族的電視節(jié)目都會(huì)被選擇。如果檢索項(xiàng)“MICHAEL CAINE”作為單獨(dú)的檢索輸入，則電影“ZULU”和任何其它的MI CHAEL CAINE主演的影片將被選擇。
從屏幕顯示210注意到，當(dāng)找到電影“ZULU”時(shí)，其將被錄制。也就是說，在通過屏幕顯示210輸入檢索項(xiàng)和指令后，用戶不必執(zhí)行任何另外的功能(除了保證VCR內(nèi)有一個(gè)錄像帶外)來保證在播放電影“ZULU”時(shí)錄制它。在合適的時(shí)間本發(fā)明的裝置將自動(dòng)地發(fā)送錄像命令到VCR?？蛇x的另外方案為，用戶可以檢查標(biāo)有“DISPLAY A“PROGRAM LOCATED”MESSAGE(顯示“節(jié)目找到”消息)”框，在該種情形下，該節(jié)目不被錄制，但是將顯示一個(gè)提示，指出該檢索在發(fā)現(xiàn)請(qǐng)求項(xiàng)后成功結(jié)束。
圖3表示包括一個(gè)輔助信息顯示320的節(jié)目指南屏310。該輔助顯示320的文字包括節(jié)目說明中的檢索項(xiàng)“ZULU”和“MICHAEL CAINE”。用查詢程序(GODHER PROGRAM)檢索該文本，并且該檢索將得到一個(gè)成功的結(jié)論。注意，“ZULU”和“STANLEY BAKER”將同樣成功。重要的是注意，不只節(jié)目指南文字，而且與電視節(jié)目相伴的輔助信息也被檢索。
如同上面指出的，由本發(fā)明裝置的控制器所使用以形成上述交互或確認(rèn)語句的頻道指南數(shù)據(jù)可以從一個(gè)衛(wèi)星電視通信系統(tǒng)接收到。圖4表示這樣的一個(gè)衛(wèi)星電視通信系統(tǒng)，其中，衛(wèi)星400S接收從地基的發(fā)射機(jī)400T發(fā)射的代表音頻、視頻、或數(shù)據(jù)信息的信號(hào)。通過工作在特定頻率和具有給定帶寬的轉(zhuǎn)發(fā)器，衛(wèi)星放大和轉(zhuǎn)發(fā)這一信號(hào)到位于消費(fèi)者居所的多個(gè)接收機(jī)400R。這樣的系統(tǒng)包括一個(gè)上行鏈路發(fā)射部分(地面到衛(wèi)星)、一個(gè)地球軌道衛(wèi)星接收和發(fā)射單元、和一個(gè)包括位于用戶居所的接收機(jī)的下行鏈路部分(衛(wèi)星對(duì)地面)。
在這樣的一個(gè)衛(wèi)星系統(tǒng)中，選擇一個(gè)給定的電視節(jié)目必需的信息并不是固定編程于每一個(gè)接收機(jī)中，而是在每一個(gè)轉(zhuǎn)發(fā)器上從衛(wèi)星連續(xù)地下載。電視節(jié)目選擇信息包括一組稱為主節(jié)目指南(MPG)的數(shù)據(jù)，它涉及電視節(jié)目名稱、它們開始和結(jié)束的時(shí)間，要給用戶顯示的實(shí)際頻道號(hào)碼，以及用于分配實(shí)際頻道到各轉(zhuǎn)發(fā)器頻率和由特定的轉(zhuǎn)發(fā)器發(fā)射的時(shí)分多路復(fù)用數(shù)據(jù)流中位置的信息。在這樣的一個(gè)系統(tǒng)中，在從衛(wèi)星接收到第一主節(jié)目指南之前不可能調(diào)諧任何頻道，因?yàn)榻邮諜C(jī)(IRD即集成接收機(jī)解碼器)對(duì)于在任何轉(zhuǎn)發(fā)器的數(shù)據(jù)流內(nèi)的頻率和位置(亦即數(shù)據(jù)時(shí)隙)而言確實(shí)不知道頻道位于何處。
最好是主節(jié)目指南在所有轉(zhuǎn)發(fā)器用電視節(jié)目視頻和音頻數(shù)據(jù)發(fā)射，并周期性地例如每2秒鐘重復(fù)。一旦接收到主節(jié)目指南，它便被保存在接收機(jī)的一個(gè)存儲(chǔ)器單元中，并周期性地例如以每30分鐘更新。保存主節(jié)目指南允許即時(shí)選擇電視節(jié)目，因?yàn)楸匾倪x擇數(shù)據(jù)總是可用的。如果在使用主節(jié)目指南數(shù)據(jù)選擇一個(gè)電視節(jié)目后要丟棄它，則在可以選擇任何另外的電視節(jié)目之前在獲取一個(gè)新的節(jié)目指南時(shí)，至少有兩秒的時(shí)延。
一旦調(diào)諧到帶有所要的電視節(jié)目的頻道轉(zhuǎn)發(fā)器后，則可以通過對(duì)數(shù)據(jù)包檢驗(yàn)合適的SCID(服務(wù)分量標(biāo)識(shí))12位碼而從轉(zhuǎn)發(fā)器接收的數(shù)據(jù)流中選擇包含該節(jié)目的音頻和視頻信息的數(shù)據(jù)包。如果當(dāng)前接收到的數(shù)據(jù)包的SCID與在節(jié)目指南中列出的所要的電視節(jié)目的SCID相匹配，則該數(shù)據(jù)包被傳送至接收機(jī)中適當(dāng)?shù)臄?shù)據(jù)處理部分。如果一個(gè)特定的數(shù)據(jù)包的SCID與在節(jié)目指南中列出的所要的電視節(jié)目的SCID不匹配，則丟棄該數(shù)據(jù)包。
下面簡(jiǎn)要敘述適合于實(shí)施上述發(fā)明的系統(tǒng)硬件。在圖4中，發(fā)射機(jī)400T處理從信號(hào)源401(例如一個(gè)電視信號(hào)源)來的數(shù)據(jù)信號(hào)并把它發(fā)射到一個(gè)衛(wèi)星400S，該衛(wèi)星接收并轉(zhuǎn)發(fā)這一信號(hào)到接收天線400A，它放大該信號(hào)到接收機(jī)400R。發(fā)射機(jī)400T包括一個(gè)編碼器410T，一個(gè)調(diào)制器(即調(diào)制/前向誤差校正器(FEC))420T，和一個(gè)上行鏈路單元430T。編碼器410T根據(jù)事先規(guī)定的標(biāo)準(zhǔn)例如MPEG壓縮和編碼從信號(hào)源來的信號(hào)。MPEG是由國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)化組織的運(yùn)動(dòng)圖象專家組為編碼描述存儲(chǔ)在數(shù)字存儲(chǔ)介質(zhì)上的運(yùn)動(dòng)圖象和相關(guān)的聲音而開發(fā)的一個(gè)國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)。從單元410T來的編碼信號(hào)被供給調(diào)制器/前向誤差校正器(FEC)420T，它編碼該帶有誤差校正數(shù)據(jù)的信號(hào)，并四相移相鍵控(QPSK)調(diào)制該編碼信號(hào)到載波。
上行鏈路單元430T發(fā)射該壓縮和編碼過的信號(hào)到衛(wèi)星400S，它播放該信號(hào)到一個(gè)選擇的地理接收區(qū)域。從衛(wèi)星400S來的信號(hào)由聯(lián)接到所謂的頂置式接收機(jī)400R(即一個(gè)安放在電視接收機(jī)上部的接口裝置)的輸入端的天線碟400A接收。接收機(jī)400R包括一個(gè)解調(diào)器(解調(diào)器/前向誤差校正器(FEC)解碼器)410R以解調(diào)該信號(hào)并解碼誤差校正數(shù)據(jù)；一個(gè)IR(紅外)接收器412以接收IR遙控命令；一個(gè)與解調(diào)器/FEC單元410R交互作用的微處理器415R；和傳輸單元420R以根據(jù)信號(hào)內(nèi)容，即音頻或視頻信息，傳輸信號(hào)到在單元400R內(nèi)的適合的解碼器430R。一個(gè)NTSC(國(guó)家電視標(biāo)準(zhǔn)委員會(huì))編碼器440R編碼已解碼的信號(hào)為適合于在標(biāo)準(zhǔn)NTSC制式家用VCR402和標(biāo)準(zhǔn)NTSC制式家用電視接收機(jī)403中的信號(hào)處理電路使用的格式。微處理器(或微控制器，或微計(jì)算機(jī))415R接收從遙控器450R來的紅外(IR)控制信號(hào)，并把控制信息通過一個(gè)IR鏈路418R發(fā)送到VCR402。微處理器415R還產(chǎn)生給用戶顯示交互語句或確認(rèn)語句所需要的屏幕上顯示(OSD)信號(hào)。微處理器415R還接收和判讀光標(biāo)鍵x和y位置，以便控制屏幕上顯示(on-screendisplay)中的用戶選擇事項(xiàng)的高亮顯示。
圖5表示一個(gè)檢索請(qǐng)求表，它可以作為一個(gè)顯示屏幕顯示。在本發(fā)明的這一實(shí)施例中可以有三種動(dòng)作。首先，如同上面指出的，可以通過編程在下次播放時(shí)不需用戶進(jìn)一步的參與而錄制一個(gè)節(jié)目。第二，如同上面指出的，可以在屏幕上顯示一個(gè)提示消息，表示所希望的節(jié)目已經(jīng)找到。第三，可以準(zhǔn)備和顯示列出各種滿足檢索判據(jù)和最近的將來播放(例如后三個(gè)小時(shí))的節(jié)目的報(bào)告。在圖5的例子中，用戶請(qǐng)求了在影片“STAR TREK”的一集在任何時(shí)間出現(xiàn)在節(jié)目指南上給用戶以提醒。該用戶請(qǐng)求了如果下次在節(jié)目指南上發(fā)現(xiàn)電影“THE SHINI NG(陽光)”時(shí)將其錄下來。該用戶還請(qǐng)求了當(dāng)詞“ROBOT(機(jī)器人)”出現(xiàn)在節(jié)目指南或在指南節(jié)目說明中時(shí)要提示他。這些指令將被運(yùn)行，直到該用戶取消它們。剩下的檢索(即現(xiàn)在的電影，戲劇)是一個(gè)表示該用戶希望知道哪一個(gè)戲劇正在最近的將來播放(即，在三個(gè)小時(shí)之內(nèi))的請(qǐng)求。該控制器將準(zhǔn)備一個(gè)列出所有頻道上在后幾個(gè)小時(shí)內(nèi)要播放的故事片的報(bào)告。做完這個(gè)后，這一入口被自動(dòng)刪除。進(jìn)一步還可想見，用戶還可以檢查和編輯或刪除檢索項(xiàng)，以便修改正在進(jìn)行的檢索。
圖6表示用于輸入檢索數(shù)據(jù)的一個(gè)“虛擬鍵盤”的屏幕顯示?？删幊趟膫€(gè)稱為“看門狗(watchdogs)”的“檢索查詢程序(Search Gophers)”來同時(shí)執(zhí)行對(duì)節(jié)目指南和輔助信息數(shù)據(jù)流的檢索。使用光標(biāo)和選擇鍵，用戶可以“按”一個(gè)位于屏幕左側(cè)的“看門狗”鍵選擇它。然后他可以使用字母鍵輸入他的檢索請(qǐng)求。(雖然未明顯表示，但是可想見對(duì)字母數(shù)字鍵也可)。當(dāng)用戶對(duì)他的檢索請(qǐng)求的文字滿意時(shí)，他可以按存儲(chǔ)(Save)鍵為該看門狗檢索過程保存他的檢索項(xiàng)。如果他輸入有錯(cuò)，他可以用清除鍵刪除誤差。
該查詢(Gopher)程序是在圖7的步驟700進(jìn)入的。在步驟705，檢索該檢索項(xiàng)。在步驟710，得到節(jié)目指南數(shù)據(jù)。在步驟715進(jìn)行比較確定是否匹配。如果不匹配，則程序在步驟720退出。如果匹配，則取出用戶輸入的指令。在步驟725進(jìn)行檢查判定是否輸入一個(gè)記錄指令，如果有，則該例程前進(jìn)到步驟730，此處記錄命令或者立即或在后來合適的時(shí)間傳送到VCR。然后該例程在步驟735退出。然而如果未輸入記錄命令，則該例程前進(jìn)到步驟740，此處產(chǎn)生一個(gè)提示消息，或者立即顯示或者在后來一個(gè)合適的時(shí)間作為在所希望的節(jié)目播放之前“最后一分鐘的提示”顯示，或者兩者都做。然后該例程在步驟735退出。
雖然本發(fā)明是參考一個(gè)衛(wèi)星電視系統(tǒng)說明的，但是它同樣可應(yīng)用于地基的電視廣播系統(tǒng)，無論是數(shù)字的還是模擬的。
權(quán)利要求
1.一種用在對(duì)將來要播放的節(jié)目事先至少播放節(jié)目名稱信息以形成頻道指南表的電視系統(tǒng)中的裝置，其特征在于包括用于存儲(chǔ)代表所述頻道指南表的數(shù)據(jù)和存儲(chǔ)用戶輸入的數(shù)據(jù)的存儲(chǔ)裝置(420R)；用于輸入所述用戶輸入數(shù)據(jù)的數(shù)據(jù)輸入裝置(412R)；執(zhí)行所述頻道指南表的檢索以與用戶輸入的一個(gè)特定的信息相匹配的控制裝置(415R)；用于在所述控制裝置的控制下顯示文字和圖像的屏幕上顯示裝置(403)；和用于選擇一個(gè)電視節(jié)目供觀看的裝置(400R)，其中在所述檢索成功時(shí)，所述控制裝置(415R)安排選擇所述電視節(jié)目的時(shí)間，或控制所述屏幕上顯示裝置(403)通知所述用戶所述電視節(jié)目的可用性。
2.如權(quán)利要求1所述的裝置，其特征在于，當(dāng)電視節(jié)目說明文字伴隨所述頻道指南表播出時(shí)，所述控制裝置(415)執(zhí)行所述電視節(jié)目說明文字的檢索，檢索一個(gè)特定的文字串，該文字串可與以片名、影星、導(dǎo)演、或所述電視節(jié)目的劇情有關(guān)。
3.如權(quán)利要求2所述的裝置，其特征在于，所述控制裝置(415)響應(yīng)用于用戶輸入的數(shù)據(jù)，控制屏幕上顯示裝置(403)顯示一個(gè)用戶輸入的檢索判據(jù)和用戶輸入的用于在成功地完成每次檢索之后執(zhí)行的指令的列表。
4.如權(quán)利要求3所述的裝置，其特征在于，所述用于在成功地完成每次檢索之后執(zhí)行的屏幕上用戶輸入指令包括錄制所述電視節(jié)目的指令和通知用戶所述電視節(jié)目的可用性的指令。
5.如權(quán)利要求1所述的裝置，其特征在于，所述控制裝置(415R)通過修改與所述節(jié)目有關(guān)的頻道指南顯示(410)的一部分，來通知所述用戶所述電視節(jié)目的可用性。
6.如權(quán)利要求1所述的裝置，進(jìn)一步包括一個(gè)遙控單元(450R)，其特征在于，所述用戶輸入數(shù)據(jù)是通過一屏幕顯示鍵盤而輸入的，該鍵盤通過由所述遙控單元(450R)發(fā)射的光標(biāo)命令來選擇該鍵盤的鍵而操作。
7.如權(quán)利要求1所述的裝置，其特征在于，所述用戶輸入的檢索判據(jù)形成邏輯或處理后的檢索項(xiàng)。
8.如權(quán)利要求1所述的裝置，其特征在于，所述用戶輸入的檢索判據(jù)形成邏輯與處理后的檢索項(xiàng)。
9.如權(quán)利要求1所述的裝置，其特征在于，所述用戶輸入的檢索判據(jù)形成使用諸如與、或、非、異或等邏輯運(yùn)算符的邏輯連接檢索項(xiàng)的邏輯復(fù)合表達(dá)式。
全文摘要
在一個(gè)對(duì)將來要播放的節(jié)目事先至少播放節(jié)目名稱信息以形成一個(gè)頻道指南表的電視系統(tǒng)中，提供一種裝置來檢索特定的用戶輸入信息表，并在成功地檢索后，該裝置安排調(diào)諧所希望的節(jié)目的時(shí)間，或者通知該觀眾節(jié)目的可用性。在說明文字伴隨節(jié)目表播出的場(chǎng)合，本發(fā)明的裝置在其它檢索判據(jù)中，執(zhí)行文字檢索以檢索特定的文字串，其可以與片名、影星、導(dǎo)演或節(jié)目的情節(jié)有關(guān)。
文檔編號(hào)H04N5/44GK1155809SQ9611209
公開日1997年7月30日 申請(qǐng)日期1996年11月15日 優(yōu)先權(quán)日1996年11月15日
發(fā)明者肯尼思·W·梅茲, 杰弗里·P·雷維斯, 羅伯特·H·米勒, 希拉·R·克羅斯比, 基思·R·韋邁耶, 休·B·莫里森, 梅根·L·布朗 申請(qǐng)人:湯姆森消費(fèi)電子有限公司