廢顯影劑回收裝置和包括其的圖像形成裝置制造方法
【專利摘要】廢顯影劑回收裝置和包括其的圖像形成裝置。一種廢顯影劑回收裝置包括：顯影裝置，該顯影裝置用顯影劑來對潛像進(jìn)行顯影；收容部，該收容部收容從所述顯影裝置傳送的顯影劑；以及路徑部，該路徑部從所述顯影裝置延伸到所述收容部，并且包括向下路徑，所述顯影裝置中的所述顯影劑與所述顯影裝置中的空氣一起流過該向下路徑，所述向下路徑向下引導(dǎo)流動的顯影劑。在所述向下路徑的最下表面的上方且在在上游側(cè)設(shè)置有開口部，使得在所述路徑部中流動的空氣的一部分通過所述開口部釋放到外部。
【專利說明】廢顯影劑回收裝置和包括其的圖像形成裝置

【技術(shù)領(lǐng)域】
[0001]本發(fā)明涉及廢顯影劑回收裝置和包括廢顯影劑回收裝置的圖像形成裝置。

【背景技術(shù)】
[0002]諸如復(fù)印機(jī)、打印機(jī)、傳真機(jī)等的圖像形成裝置以及具有這些裝置的功能的圖像形成裝置包括采用電子照相圖像形成系統(tǒng)的圖像形成裝置。
[0003]在使用電子照相圖像形成系統(tǒng)的圖像形成技術(shù)中，通過從顯影裝置向通過用激光照射感光鼓的表面而形成的靜電潛像供應(yīng)調(diào)色劑，來形成調(diào)色劑圖像，并且該調(diào)色劑圖像被轉(zhuǎn)印到記錄介質(zhì)上。然后，所轉(zhuǎn)印的調(diào)色劑圖像被定影裝置定影在記錄介質(zhì)上。
[0004]當(dāng)圖像形成裝置的處理速度增加時，顯影裝置中顯影輥的轉(zhuǎn)數(shù)增加，并且這增加了調(diào)色劑污塵量。一種減少調(diào)色劑污塵量的方法是減小顯影裝置中的壓力。日本特開2009-37063號公報描述了一種顯影裝置，該顯影裝置中，在殼體中設(shè)置有開口部以便經(jīng)由開口部釋放壓力，并且在開口部中設(shè)置有過濾器。此外，日本特開2010-224017號公報和日本特開2009-122326號公報公開了一種圖像形成裝置，該圖像形成裝置中，設(shè)置有廢調(diào)色劑回收裝置以回收調(diào)色劑，使得調(diào)色劑不漏出到圖像形成裝置外部。


【發(fā)明內(nèi)容】

[0005]因此，本發(fā)明的目的是提供一種在顯影裝置中存在的空氣從開口被釋放到外部的結(jié)構(gòu)中，與開口部設(shè)置在顯影裝置內(nèi)部的情況和開口部設(shè)置在顯影劑的向下路徑的最下表面的下游側(cè)或下方的情況相比，能夠減少在空氣穿過開口部時與空氣一起到達(dá)開口部的顯影劑的量的技術(shù)。
[0006]根據(jù)本發(fā)明的第一方面，提供了一種廢顯影劑回收裝置，該廢顯影劑回收裝置包括:顯影裝置，該顯影裝置用顯影劑來對潛像進(jìn)行顯影；收容部，該收容部收容從所述顯影裝置傳送的所述顯影劑；以及路徑部，該路徑部從所述顯影裝置延伸到所述收容部，并且包括向下路徑，所述顯影裝置中的所述顯影劑與所述顯影裝置中的空氣一起在該向下路徑中流動，所述向下路徑向下引導(dǎo)該流動的顯影劑。在所述向下路徑的最下表面的上方且在上游側(cè)設(shè)置有開口部，使得在所述路徑部中流動的所述空氣的一部分通過所述開口部釋放到外部。
[0007]根據(jù)本發(fā)明的第二方面，基于第一方面，所述開口部向上開口。
[0008]根據(jù)本發(fā)明的第三或第四方面，基于第一或第二方面，所述路徑部還包括分支路徑，該分支路徑在所述向下路徑的最下表面的上方且在上游側(cè)向上方分支，并且所述開口部設(shè)置在所述分支路徑中并且在所述分支路徑分支的分支位置的上方。
[0009]根據(jù)本發(fā)明的第五或第六方面，基于第三或第四方面，所述分支路徑在所述分支路徑的所述分支位置與所述開口部之間包括內(nèi)面部分，該內(nèi)面部分與從所述分支位置流入到所述分支路徑中的空氣流方向交叉。
[0010]根據(jù)本發(fā)明的第七方面，基于第一至第六方面中的任一個方面，所述向下路徑具有截面面積從上方朝向下方減小的部分。
[0011]根據(jù)本發(fā)明的第八方面，提供了一種圖像形成裝置，該圖像形成裝置包括根據(jù)第一至第七方面中任一方面的廢顯影劑回收裝置；圖像載體，該圖像載體承載用從所述廢顯影劑回收裝置中的顯影裝置供應(yīng)的顯影劑進(jìn)行顯影的所述潛像；以及轉(zhuǎn)印部，該轉(zhuǎn)印部將所述圖像載體上的所述潛像轉(zhuǎn)印到接收體上。
[0012]根據(jù)本發(fā)明的第一方面，在顯影裝置中存在的空氣被釋放到外部的結(jié)構(gòu)中，可以使空氣穿過開口部時與空氣一起到達(dá)開口部的顯影劑的量小于開口部設(shè)置在顯影裝置內(nèi)部的情況以及開口部設(shè)置在顯影劑的向下路徑的最下表面的下游側(cè)或下方的情況下空氣穿過開口部時與空氣一起到達(dá)開口部的顯影劑的量。
[0013]根據(jù)本發(fā)明的第二方面，可以使空氣穿過開口部時與空氣一起到達(dá)開口部的顯影劑的量比開口部不是向上開口的情況下更小。
[0014]根據(jù)本發(fā)明的第三方面或第四方面，可以使顯影裝置中存在的空氣穿過開口部時與該空氣一起到達(dá)開口部的顯影劑的量比開口部不是設(shè)置“在分支路徑中且在分支位置上方”的情況下更小。
[0015]根據(jù)本發(fā)明的第五方面或第六方面，未設(shè)置有與從分支位置流動到分支路徑中的空氣流方向交叉的內(nèi)面部分的情況相比，在分支路徑中流動的空氣中所漂浮的顯影劑可以更容易地下落。
[0016]根據(jù)本發(fā)明的第七方面，與向下路徑不具有截面面積從上方朝向下方減小的部分的情況相比，在向下路徑中流動的空氣中所漂浮的顯影劑可以更容易地下落。
[0017]根據(jù)本發(fā)明的第八方面，在顯影裝置中存在的空氣被釋放到外部的結(jié)構(gòu)中，與開口部設(shè)置在顯影裝置內(nèi)部的情況以及開口部設(shè)置在顯影劑的向下路徑的最下表面的下游側(cè)或下方的情況相比，可以使空氣穿過開口部時與空氣一起到達(dá)開口部的顯影劑的量更小。

【專利附圖】

【附圖說明】
[0018]將基于以下附圖對本發(fā)明的示例性實施方式進(jìn)行詳細(xì)描述，在附圖中:
[0019]圖1是根據(jù)本發(fā)明的示例性實施方式的圖像形成裝置的示意性結(jié)構(gòu)正面圖；
[0020]圖2是圖1的圖像形成裝置中的顯影裝置的截面圖；
[0021]圖3是圖1的圖像形成裝置的示意性結(jié)構(gòu)背面圖；
[0022]圖4是圖像形成裝置的分解立體圖，該圖例示了圖3的圖像形成裝置的內(nèi)部背面的具體示例；
[0023]圖5是圖4的圖像形成裝置中的廢調(diào)色劑回收裝置的主構(gòu)放大立體圖；
[0024]圖6是圖5的廢調(diào)色劑回收裝置中漏斗單元和顯影裝置的部分切除后的主構(gòu)立體圖；
[0025]圖7是圖5的廢調(diào)色劑回收裝置中漏斗單元和顯影裝置的部分切除后的主構(gòu)立體圖；
[0026]圖8是圖5的漏斗單元的部分切除后的放大立體圖；
[0027]圖9是沿圖8的IX-1X線截取的截面圖；
[0028]圖10是沿圖8的X-X線截取的截面圖；
[0029]圖11是漏斗單元的立體圖，該圖示意性地例示了從顯影裝置流入到圖8的漏斗單元中的空氣和調(diào)色劑的流；
[0030]圖12是漏斗單元的正面圖，該圖示意性地例示了從顯影裝置流入到圖8的漏斗單元中的空氣和調(diào)色劑的流；
[0031]圖13是漏斗單元的沿圖8的XII1-XIII線截取的截面圖；
[0032]圖14是漏斗單元的沿圖8的XIV-XIV線截取的截面圖；
[0033]圖15是漏斗單元的沿圖8的XV-XV線截取的截面圖；
[0034]圖16是廢調(diào)色劑回收裝置的示意性結(jié)構(gòu)圖，該圖例示了向下路徑的示例；以及
[0035]圖17是廢調(diào)色劑回收裝置的示意性結(jié)構(gòu)圖，該圖例示了設(shè)置向上開口的情況和設(shè)置有不是向上開口的開口的情況。

【具體實施方式】
[0036]下面將參照附圖詳細(xì)描述本發(fā)明的示例性實施方式。在例示了示例性實施方式的附圖中，原則上用相同的附圖標(biāo)記來表示相同的組成元件，并且跳過其重復(fù)描述。
[0037]圖1是根據(jù)示例性實施方式的圖像形成裝置的示意性結(jié)構(gòu)正面圖。雖然為了容易說明，這里將描述使用由要定影在諸如紙張等的記錄介質(zhì)上的調(diào)色劑組成的單成分顯影劑的情況，但是另選地，可以使用載體混合在調(diào)色劑中的雙成分顯影劑。
[0038]根據(jù)示例性實施方式的圖像形成裝置I采用縱列式彩色打印機(jī)作為示例，并且包括多個圖像形成單元2 (2w、2y、2m、2c和2k)、中間轉(zhuǎn)印帶(接收體的示例)3、帶清潔器4、成對形成的支撐輥5a和二次轉(zhuǎn)印輥5b、供應(yīng)容器6、傳送系統(tǒng)7和定影裝置8。
[0039]圖像形成單元2包括形成例如白色、黃色、品紅色、青色和黑色的調(diào)色劑圖像的五色圖像形成單元2w、2y、2m、2c和2k，并且執(zhí)行將根據(jù)各色圖像數(shù)據(jù)形成的圖像一次轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶3上的一次轉(zhuǎn)印。
[0040]這五個圖像形成單元2w、2y、2m、2c和2k例如按照白色、黃色、品紅色、青色和黑色的顏色順序沿中間轉(zhuǎn)印帶3的旋轉(zhuǎn)方向排布。
[0041]各個圖像形成單元2包括感光鼓(圖像載體的示例)10、充電裝置20、曝光裝置30、顯影裝置40、一次轉(zhuǎn)印輥(轉(zhuǎn)印部的示例)50和鼓清潔器60。充電裝置20將感光鼓10的表面充電到預(yù)定電勢。曝光裝置30通過用激光LB照射感光鼓10來形成靜電潛像。顯影裝置40通過向感光鼓10的上面形成有靜電潛像的表面上供應(yīng)調(diào)色劑來形成顯影后的調(diào)色劑圖像。一次轉(zhuǎn)印輥50在一次轉(zhuǎn)印位置將感光鼓10表面上的調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶3上。鼓清潔器60從轉(zhuǎn)印調(diào)色劑圖像之后的感光鼓10的表面去除殘留調(diào)色劑和紙粉。
[0042]在各個圖像形成單元2上方，設(shè)置有調(diào)色劑盒70作為向相應(yīng)的顯影裝置40供應(yīng)各色調(diào)色劑的調(diào)色劑供應(yīng)容器的示例。在各個圖像形成單元2中，感光鼓10、充電裝置20、顯影裝置40和鼓清潔器60以從圖像形成裝置I可拆卸的方式安裝。
[0043]在各個圖像形成單元2中，設(shè)置有一次轉(zhuǎn)印輥50，使得中間轉(zhuǎn)印帶3被保持在相應(yīng)感光鼓10與一次轉(zhuǎn)印棍50之間。通過向一次轉(zhuǎn)印棍50施加極性與調(diào)色劑充電極性相反的轉(zhuǎn)印偏壓，在感光鼓10與一次轉(zhuǎn)印棍50之間產(chǎn)生電場,并且利用庫侖力將感光鼓10上被充電的調(diào)色劑轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶3上。感光鼓10在一次轉(zhuǎn)印期間順時針旋轉(zhuǎn)。
[0044]在上述中間轉(zhuǎn)印帶3上，順序地轉(zhuǎn)印(一次轉(zhuǎn)印)并保持圖像形成單元2形成的不同顏色的調(diào)色劑圖像。中間轉(zhuǎn)印帶3以環(huán)狀形式卷繞在多個支撐輥80a、80b、80c、80d、80e和80f以及支撐輥5a上。在中間轉(zhuǎn)印帶3逆時針旋轉(zhuǎn)的同時，圖像形成單元2w、2y、2m、2c和2k形成的調(diào)色劑圖像被一次轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶3上。
[0045]上述帶清潔器4去除并回收在支撐輥5a和二次轉(zhuǎn)印輥5b執(zhí)行的下述二次轉(zhuǎn)印之后在中間轉(zhuǎn)印帶3上剩余的調(diào)色劑。
[0046]上述支撐棍5a和二次轉(zhuǎn)印棍5b成對，以構(gòu)成將轉(zhuǎn)印在中間轉(zhuǎn)印帶3上的多個調(diào)色劑圖像一起轉(zhuǎn)印(二次轉(zhuǎn)印)到諸如紙等的記錄介質(zhì)上以形成全彩圖像的機(jī)構(gòu)。支撐輥5a和二次轉(zhuǎn)印輥5b彼此相對，中間轉(zhuǎn)印帶3夾在它們之間。
[0047]支撐輥5a與二次轉(zhuǎn)印輥5b相對的位置充當(dāng)二次轉(zhuǎn)印位置。支撐輥5a可旋轉(zhuǎn)地設(shè)置在中間轉(zhuǎn)印帶3的背面上，而二次轉(zhuǎn)印輥5b可旋轉(zhuǎn)地設(shè)置在與中間轉(zhuǎn)印帶3的上面轉(zhuǎn)印有調(diào)色劑圖像的表面相對的位置。
[0048]通過向支撐輥5a施加與調(diào)色劑充電極性相同極性的電壓或者向二次轉(zhuǎn)印輥5b施加與調(diào)色劑充電極性相反極性的電壓，來轉(zhuǎn)印中間轉(zhuǎn)印帶3上的調(diào)色劑圖像。因此，在支撐輥5a與二次轉(zhuǎn)印輥5b之間產(chǎn)生轉(zhuǎn)印電場，并且中間轉(zhuǎn)印帶3上保持的未定影的調(diào)色劑圖像被轉(zhuǎn)印到紙張等上。
[0049]上述各個供應(yīng)容器6收容多頁紙。紙張被傳送系統(tǒng)7中的拾取輥(未例示)從供應(yīng)容器6取出，然后通過傳送系統(tǒng)7中的傳送路徑7a被傳送到配準(zhǔn)輥7r。配準(zhǔn)輥7r控制所傳送的紙張被傳送到二次轉(zhuǎn)印位置的定時。
[0050]在調(diào)色劑圖像在二次轉(zhuǎn)印位置被轉(zhuǎn)印到紙張上之后，該紙張經(jīng)由傳送系統(tǒng)7中的傳送帶7b和7c被傳送到定影裝置8。定影裝置8用熱和壓力來對紙張上所轉(zhuǎn)印的未定影的調(diào)色劑圖像進(jìn)行定影。示例性實施方式的定影裝置8包括隔著傳送路徑彼此相對的加熱輥8a和加壓輥8b。另選地，定影裝置8可以包括加熱輥8a、加壓輥8b和穿過加熱輥8a與加壓輥8b之間的定影咬合區(qū)的加熱帶(未例示)。
[0051]圖2是圖1的圖像形成裝置中的各顯影裝置40的截面圖。
[0052]各顯影裝置40包括用作支撐框的殼體41。殼體41包括收容調(diào)色劑的調(diào)色劑收容部41a和設(shè)置在與感光鼓10相對的位置處的開口部41b。在殼體41中，支撐兩個顯影輥42a和42b、兩個調(diào)色劑傳送部件43a和43b、層厚調(diào)節(jié)部件44、旋轉(zhuǎn)傳送體45和調(diào)色劑傳送導(dǎo)向裝置46。
[0053]顯影輥42a和42b用調(diào)色劑在感光鼓10的表面上顯影調(diào)色劑圖像，并且在它們的外周面從開口部41b部分露出的狀態(tài)下沿上下方向排布。顯影輥42a和42b的旋轉(zhuǎn)軸沿著感光鼓10的旋轉(zhuǎn)軸設(shè)置。
[0054]顯影棍42a和42b的外周面與感光鼓10的外周面相對,之間具有間隙,并且調(diào)色劑通過相對部分(顯影咬合區(qū)域、顯影極)從顯影輥42a和42b供應(yīng)給感光鼓10。上下顯影輥42a和42b的外周面彼此相對，之間有間隙，并且調(diào)色劑通過相對部分從下顯影輥42a供應(yīng)給上顯影輥42b。
[0055]顯影棍42a和42b分別包括磁棍42am和42bm以及設(shè)置在磁棍42am和42bm外周上的圓筒套筒42as和42bs。磁輥42am和42bm分別固定到殼體41并被殼體41支撐，并且套筒42as和42bs沿著磁棍42am和42bm的外周面被可旋轉(zhuǎn)地支撐。
[0056]在磁輥42am和42bm中，多個磁極(未例示)沿周向被磁化。例如，在磁輥42am和42bm中被磁化的磁極包括用于吸引調(diào)色劑的吸引極、用于向相鄰極傳送調(diào)色劑的傳送極、用于將調(diào)色劑供應(yīng)到感光鼓10表面上的顯影極、以及用于分離調(diào)色劑的分離極。通過這些磁極，在兩個顯影輥42a與42b之間遞送調(diào)色劑，并且向感光鼓10供應(yīng)該調(diào)色劑。磁極沿磁棍42am和42bm的旋轉(zhuǎn)軸方向被磁化，以在沿旋轉(zhuǎn)軸方向的任意位置附近形成磁場。
[0057]套筒42as和42bs由諸如鋁、黃銅、不銹鋼或?qū)щ姌渲鹊姆谴判圆牧闲纬伞Ｏ嘛@影輥42a中的套筒42as在與感光鼓10相對的部分沿與感光鼓10的旋轉(zhuǎn)方向相同的方向旋轉(zhuǎn)，并且上顯影輥42b中的套筒42bs在與感光鼓10相對的部分沿與感光鼓10的旋轉(zhuǎn)方向相反的方向旋轉(zhuǎn)。
[0058]下顯影輥42a是向感光鼓10供應(yīng)調(diào)色劑的最后一個顯影輥。出于這個原因，在下顯影輥42a中調(diào)節(jié)要供應(yīng)到感光鼓10的調(diào)色劑的量，使得在感光鼓10上形成良好圖像。
[0059]在殼體41的開口部41b處，在上下兩個顯影輥42a與42b之間設(shè)置有密封輥47。密封輥47密封顯影輥42a與42b之間的空間，使得顯影裝置40中的調(diào)色劑不會從顯影輥42a與42b之間漏到外部。密封輥47的旋轉(zhuǎn)軸沿著顯影輥42a與42b的旋轉(zhuǎn)軸設(shè)置。
[0060]在上述調(diào)色劑收容部41a中，兩個調(diào)色劑收容區(qū)域41c沿著彼此排布，它們之間設(shè)置有分隔壁41d。兩個調(diào)色劑收容區(qū)域41c經(jīng)由在調(diào)色劑收容部41a兩縱端處設(shè)置在分隔壁41d中的孔(未例示)而連通。
[0061]在調(diào)色劑收容部41a的調(diào)色劑收容區(qū)域41c中，可旋轉(zhuǎn)地設(shè)置有上述調(diào)色劑傳送部件43a和43b。調(diào)色劑傳送部件43a和43b在攪拌調(diào)色劑的同時沿調(diào)色劑收容部41a的長度方向傳送調(diào)色劑收容區(qū)域41c中的調(diào)色劑。
[0062]例如，在調(diào)色劑傳送部件43a和43b的外周上設(shè)置有螺旋旋轉(zhuǎn)刮刀。當(dāng)調(diào)色劑傳送部件43a和43b旋轉(zhuǎn)時，調(diào)色劑收容區(qū)域41c中的調(diào)色劑在調(diào)色劑收容部41a的長度方向上沿相反方向傳送。通過在調(diào)色劑收容部41a的兩縱端處、設(shè)置在分隔壁41d中的孔來遞送調(diào)色劑收容部41a的調(diào)色劑收容區(qū)域41c中的調(diào)色劑，并且調(diào)色劑在調(diào)色劑收容部41a中循環(huán)。
[0063]兩個調(diào)色劑傳送部件43a和43b中的在傳送下游側(cè)的調(diào)色劑傳送部件43b與下顯影輥42a相對，之間具有間隙，并且調(diào)色劑通過相對部分從調(diào)色劑傳送部件43b供應(yīng)到下顯影棍42a。
[0064]調(diào)色劑盒70 (參見圖1)經(jīng)由傳送路徑連接到設(shè)置在調(diào)色劑收容部41a的縱端處的調(diào)色劑供應(yīng)口(未例示)，并且調(diào)色劑盒70中的調(diào)色劑(新調(diào)色劑)通過調(diào)色劑供應(yīng)口被供應(yīng)到調(diào)色劑收容部41a中。
[0065]上述層厚調(diào)節(jié)部件44是調(diào)節(jié)從調(diào)色劑傳送部件43b傳送到顯影輥42a和42b的調(diào)色劑的層厚的板狀部件。從傳送下游側(cè)的調(diào)色劑傳送部件43b遞送到下顯影輥42a的調(diào)色劑在被層厚調(diào)節(jié)部件44調(diào)節(jié)層厚(調(diào)色劑量)之后，被傳送到顯影輥42a和42b，并且進(jìn)一步被傳送到與感光鼓10相對的部分(顯影咬合區(qū)域、顯影極)。
[0066]層厚調(diào)節(jié)部件44的遠(yuǎn)端與下顯影輥42a的外周相對設(shè)置，之間有與預(yù)定的調(diào)色劑層厚值相對應(yīng)的間隙。通過層厚調(diào)節(jié)部件44的遠(yuǎn)端與下顯影輥42a的磁輥42am之間的磁相互作用，調(diào)色劑被摩擦充電，該調(diào)色劑成為薄層，并且保持在下顯影輥42a中的套筒42as的表面上。
[0067]上述旋轉(zhuǎn)傳送體45將上顯影輥42b上殘留的調(diào)色劑返回到調(diào)色劑收容部41a中。旋轉(zhuǎn)傳送體45設(shè)置在調(diào)色劑傳送部件43a與43b之間的部分正上方、與層厚調(diào)節(jié)部件44相鄰，并且可順時針旋轉(zhuǎn)。旋轉(zhuǎn)傳送體45的旋轉(zhuǎn)軸45a沿著顯影輥42a和42b以及調(diào)色劑傳送部件43a和43b的旋轉(zhuǎn)軸設(shè)置。
[0068]在旋轉(zhuǎn)傳送體45的旋轉(zhuǎn)軸45a的外周上設(shè)置有四個旋轉(zhuǎn)刮刀45b。各個旋轉(zhuǎn)刮刀45b彎曲以具有L形截面，以保持所傳送的調(diào)色劑。通過使旋轉(zhuǎn)傳送體45低速旋轉(zhuǎn)，調(diào)色劑累積在旋轉(zhuǎn)傳送體45中，使得在不增加顯影裝置40的尺寸的情況下增加調(diào)色劑的收容容量。
[0069]上述調(diào)色劑傳送導(dǎo)向裝置46形成一路徑，上顯影輥42b上殘留的調(diào)色劑通過該路徑被傳送到旋轉(zhuǎn)傳送體45并且返回到調(diào)色劑收容部41a中。調(diào)色劑傳送導(dǎo)向裝置46設(shè)置在上顯影輥42b與旋轉(zhuǎn)傳送體45之間、并且在層厚調(diào)節(jié)部件44正上方，并且從上顯影輥42b朝向旋轉(zhuǎn)傳送體45傾斜。
[0070]調(diào)色劑傳送導(dǎo)向裝置46被設(shè)置為長度方向沿著顯影輥42b和旋轉(zhuǎn)傳送體45的旋轉(zhuǎn)軸45a延伸。在顯影之后，上顯影輥42b上殘留的調(diào)色劑通過磁輥42bm的分離極處的排斥力和顯影輥42b的旋轉(zhuǎn)離心力被轉(zhuǎn)移到調(diào)色劑傳送導(dǎo)向裝置46，并且在調(diào)色劑傳送導(dǎo)向裝置46的傾斜面上滑動的同時被傳送到旋轉(zhuǎn)傳送體45。
[0071]圖3是圖1的圖像形成裝置的示意性結(jié)構(gòu)背面圖；圖4是圖像形成裝置的分解立體圖，該圖例示了圖3的圖像形成裝置的內(nèi)部背面的具體示例，并且圖5是圖4的圖像形成裝置中的廢調(diào)色劑回收裝置的主構(gòu)放大立體圖。在以下附圖中，為了容易理解附圖之間的位置關(guān)系，添加坐標(biāo)X、Y和Z。
[0072]圖像形成裝置I包括廢調(diào)色劑回收裝置100 (廢調(diào)色劑回收裝置的示例)，其回收圖像形成裝置I中產(chǎn)生的廢調(diào)色劑。
[0073]廢調(diào)色劑回收裝置100包括:針對相應(yīng)的圖像形成單元2而設(shè)置的多個顯影裝置40 ;廢調(diào)色劑回收容器(收容部的示例)101，該廢調(diào)色劑回收容器101回收調(diào)色劑；以及傳送路徑部(路徑部的示例)102，該傳送路徑部102連接在顯影裝置40與廢調(diào)色劑回收容器101之間以將廢調(diào)色劑傳送到廢調(diào)色劑回收容器101。
[0074]傳送路徑部102包括漏斗單元102a和102b以及廢調(diào)色劑回收管102c、102d、102e和 102fo
[0075]多個漏斗單元102a與圖像形成單元2中的顯影裝置40對應(yīng)排布。漏斗單元102a是具有將顯影裝置40中產(chǎn)生的廢調(diào)色劑傳送到廢調(diào)色劑回收容器101的功能的傳送管。漏斗單元102a連接到對應(yīng)的顯影裝置40，并且從顯影裝置40的高度向下延伸并連接到廢調(diào)色劑回收管102c。如圖5所示，漏斗單元102a的上表面具有減壓開口部103，通過這些減壓開口部103從顯影裝置40釋放內(nèi)部壓力。如下面將描述的，開口部103與漏斗單元102a的內(nèi)部連通。此外，在開口部103處設(shè)置有下述過濾器(未例示)，以關(guān)閉開口部103。下面將描述漏斗單元102a的內(nèi)部結(jié)構(gòu)。
[0076]漏斗單元102b與帶清潔器4對應(yīng)設(shè)置。漏斗單元102b是具有將帶清潔器4回收的調(diào)色劑傳送到廢調(diào)色劑回收容器101的功能的傳送管。漏斗單元102b連接到帶清潔器4，并且從帶清潔器4的高度向下延伸，以連接到廢調(diào)色劑回收管102c。
[0077]廢調(diào)色劑回收管102c沿圖像形成單元2的排布方向延伸，并且經(jīng)由連接到廢調(diào)色劑回收管102c的一部分的廢調(diào)色劑回收管102d連接到下廢調(diào)色劑回收管102e。廢調(diào)色劑回收管102e沿圖像形成單元2的排布方向延伸，并且經(jīng)由連接到廢調(diào)色劑回收管102c的一部分的廢調(diào)色劑回收管102f連接到下廢調(diào)色劑回收容器101。
[0078]圖6和圖7是圖5的廢調(diào)色劑回收裝置100的漏斗單元和顯影裝置的部分切除后的主構(gòu)立體圖。箭頭A表示從顯影裝置40流到漏斗單元102a的空氣(包括調(diào)色劑)流，箭頭B表示漏斗單元102a中的廢調(diào)色劑流，箭頭C表示廢調(diào)色劑回收管102c中的廢調(diào)色劑流，并且箭頭D表示用于釋放顯影裝置40的內(nèi)部壓力的空氣流。
[0079]如圖6所示，顯影裝置40的調(diào)色劑收容部41a中的一個調(diào)色劑收容區(qū)域41c的縱端連接到漏斗單元102a。由于顯影裝置40中的壓力高于圖像形成裝置I外部的壓力，所以如箭頭A所示，含有廢調(diào)色劑的空氣從顯影裝置40的內(nèi)部流到漏斗單元102a中。如箭頭B所示，漏斗單元102a中流動的調(diào)色劑通過漏斗單元102a中的路徑被傳送到下廢調(diào)色劑回收管102c，并且如箭頭C所示，被進(jìn)一步傳送到廢調(diào)色劑回收容器101 (參見圖3)。
[0080]如圖7所示，感光鼓10與顯影輥42a和42b之間的空間連接到漏斗單元102a。由于感光鼓10與顯影輥42a和顯影輥42b之間的空間中的壓力也高于圖像形成裝置I外部的壓力，所以含有調(diào)色劑的空氣從上述空間流到漏斗單元102a中。在這種情況下，如箭頭B所示，漏斗單元102a中流動的調(diào)色劑通過漏斗單元102a中的路徑也被傳送到下廢調(diào)色劑回收管102c，并且被進(jìn)一步傳送到廢調(diào)色劑回收容器101。
[0081]相反，如圖6和圖7所例示的，從顯影裝置40內(nèi)部和感光鼓10與顯影輥42a和42b之間的空間流到漏斗單元102a中的空氣(含有調(diào)色劑)如箭頭D所示從設(shè)置在漏斗單元102a上表面上的減壓開口部103被釋放到圖像形成裝置I外部。在開口部103處設(shè)置有下述過濾器(圖6和圖7未例示)。
[0082]這樣，在示例性實施方式中，漏斗單元102a包括用于來自顯影裝置40內(nèi)部的調(diào)色劑的傳送路徑和用于來自感光鼓10與顯影輥42a和42b之間的空間的調(diào)色劑的傳送路徑這兩者。
[0083]如上所述，顯影裝置40的顯影輥42a和42b旋轉(zhuǎn)，以向圖像形成裝置I中的感光鼓10供應(yīng)調(diào)色劑。然而，當(dāng)由于顯影輥42a和42b的旋轉(zhuǎn)而產(chǎn)生氣流并且空氣流到顯影裝置40中時，顯影裝置40中不大可能受靜電約束的調(diào)色劑乘著氣流在顯影裝置40中漂浮，并且造成調(diào)色劑污塵。由于近來圖像形成裝置I的處理速度已經(jīng)增加，所以顯影裝置40中顯影輥42a和42b的轉(zhuǎn)數(shù)增加，并且這增加了調(diào)色劑污塵量。
[0084]相反，在本示例性實施方式中，通過廢調(diào)色劑回收裝置100中包括的漏斗單元102a的開口部103釋放顯影裝置40中的空氣，由此釋放顯影裝置40的內(nèi)部壓力。由此，顯影裝置40的內(nèi)部與外部之間的壓力差小于內(nèi)部壓力不被釋放的結(jié)構(gòu)中的壓力差。當(dāng)顯影裝置的內(nèi)部與外部之間的壓力差較小時，顯影裝置中的調(diào)色劑不大可能被釋放到外部。
[0085]減壓開口部有時候設(shè)置在顯影裝置40的殼體41中。然而，在這種情況下，由于開口部靠近調(diào)色劑收容區(qū)域41c，所以到達(dá)減壓開口部的調(diào)色劑量增加。如果在開口部處設(shè)置過濾器，則該過濾器被調(diào)色劑阻塞。相反，在本示例性實施方式中，用于對顯影裝置40減壓的開口部103設(shè)置在遠(yuǎn)離顯影裝置40的廢調(diào)色劑回收裝置100的漏斗單元102a中。因此，到達(dá)減壓開口部103的調(diào)色劑量可以小于當(dāng)減壓開口部設(shè)置在顯影裝置40的殼體41中的情況下到達(dá)減壓開口部103的調(diào)色劑量。
[0086]圖8是圖5的漏斗單元102a的部分切除后的放大立體圖，圖9是沿圖8的IX-1X線截取的截面圖，并且圖10是沿圖8的X-X線截取的截面圖。在圖8中，為了容易進(jìn)行說明，透視了漏斗單元102a的內(nèi)部。
[0087]漏斗單元102a是中空的。顯影裝置40的調(diào)色劑收容區(qū)域41c和漏斗單元102a的內(nèi)部經(jīng)由設(shè)置在漏斗單元102a的側(cè)面中的開口部104 (參見圖8)而彼此連通。密封部件105 (參見圖9)附接到顯影裝置40與漏斗單元102a之間的連接部。這可以確保與未設(shè)置密封部件的情況相比更高的氣密性，并且可以限止調(diào)色劑從顯影裝置40與漏斗單元102a之間的連接部漏出。
[0088]漏斗單元102a包括向下延伸的第一路徑102al (向下路徑的示例)和從第一路徑102al的一部分分支并且向上延伸的第二路徑102a2 (分支路徑的示例)。
[0089]第一路徑102al指的是傳送路徑部102的、具有垂直成分的區(qū)域，并且從開口部104向下延伸并到達(dá)廢調(diào)色劑回收管102c。而且，第一路徑102al將從顯影裝置40通過開口部104流到漏斗單元102a中的調(diào)色劑引導(dǎo)到下廢調(diào)色劑回收管102c(參見由圖10中的虛線圍住的部分)。下面將描述由第一路徑102al例示的向下路徑和具有垂直成分的區(qū)域的定義。
[0090]相反，第二路徑102a2從第一路徑102al的中部向上延伸并且到達(dá)設(shè)置在其上方的減壓開口部103。第二路徑102a2將從顯影裝置40通過開口部104流到漏斗單元102a中的空氣引導(dǎo)到開口部103。
[0091]開口部103設(shè)置在第一路徑102al的最下表面的上方且在在上游側(cè)，使得傳送路徑部102中流動的空氣的一部分釋放到傳送路徑部102外部。由此，在用于將顯影裝置40中存在的空氣釋放到外部的結(jié)構(gòu)中，與釋放空氣的開口部103設(shè)置在顯影裝置40中的情況和開口部103設(shè)置在第一路徑102al的最下表面的下游側(cè)或下方的情況相比，減小了空氣穿過開口部103時與空氣一起到達(dá)開口部103的調(diào)色劑量。上游側(cè)和下游側(cè)所基于的方向是在從顯影裝置40延伸到充當(dāng)收容部的示例的廢調(diào)色劑回收容器101的路徑中的顯影劑的移動方向。
[0092]開口部103設(shè)置在第二路徑102a2從第一路徑102al分支的分支位置上方。由此，與開口部103不設(shè)置在分支位置上方的情況相比，當(dāng)從顯影裝置40流動的空氣穿過開口部103時，減小與空氣一起到達(dá)開口部103的顯影劑量。
[0093]上述過濾器106 (參見圖8和圖10)附接到開口部103，以關(guān)閉開口部103。過濾器106使第二路徑102a2中流動的空氣通過，但是使進(jìn)入第二路徑102a2的調(diào)色劑幾乎不通過。
[0094]上述第一路徑102al的形狀類似于漏斗作為示例。即，第一路徑102al具有截面面積從上方朝向下方逐漸減小的部分。由此，與第一路徑102al不具有截面面積從上方朝向下方逐漸減小的部分的情況相比，第一路徑102al中流動的空氣中漂浮的顯影劑更容易下落。沿著第一路徑102al，設(shè)置有線圈形部件107(參見圖9)。線圈形部件107促進(jìn)調(diào)色劑的下落。
[0095]上述第二路徑102a2包括迷宮形路徑。即，內(nèi)面部分設(shè)置在開口部103與第二路徑102a2 (從第一路徑102al分支的部分)的入口之間。內(nèi)面部分與從第二路徑102a2的入口朝向開口部103流動的空氣流方向交叉。當(dāng)在第二路徑102a2中流動的空氣沖擊內(nèi)面部分時，空氣的力量下降，并且從第二路徑102a2的入口朝向開口部103流動的空氣中漂浮的調(diào)色劑比未設(shè)置內(nèi)面部分的情況更容易下落。
[0096]開口部103設(shè)置在漏斗單元102a的上表面中，并且形成為向上開口。向上開口指的是使得從路徑的內(nèi)側(cè)起與由開口周邊限定的虛擬平面成直角交叉的矢量具有向上成分的開口。通過使開口部103成為向上開口，與從顯影裝置40釋放空氣的開口不是向上開口的情況相比，空氣穿過開口部103時與空氣一起到達(dá)開口部103的顯影劑量減小。
[0097]第一路徑102al和第二路徑102a2各被交叉面圍繞，使得沿著與上下方向交叉的平面截取的截面形狀大致是矩形的。雖然第一路徑102al和第二路徑102a2的截面形狀可以是圓形或橢圓形的，但是當(dāng)其是大致矩形時，沿著漏斗單元102a的內(nèi)壁面流動的空氣和空氣中的調(diào)色劑容易沖擊漏斗單元102a的內(nèi)壁面。
[0098]感光鼓10與顯影輥42a和42b之間的空間還經(jīng)由開口部108 (參見圖8和圖10)連通到漏斗單元102a的第一路徑102al和第二路徑102a2。憑借該結(jié)構(gòu)，通過開口部108從上述空間流到漏斗單元102a中的調(diào)色劑通過第一路徑102al被傳送到廢調(diào)色劑回收管102c并且進(jìn)一步被傳送到廢調(diào)色劑回收容器101。
[0099]相反,通過開口部108在漏斗單元102a中流動的空氣通過第二路徑102a2流動到減壓開口部103，并且經(jīng)由過濾器106被釋放到圖像形成裝置I外部。
[0100]圖11是圖8的漏斗單元的立體圖，該圖示意性地例示了從顯影裝置流入到漏斗單元中的空氣和調(diào)色劑的流，并且圖12是圖8的漏斗單元的正面圖，該圖示意性地例示了從顯影裝置流入到漏斗單元中的空氣和調(diào)色劑的流。在圖11和圖12中，為了例示空氣和調(diào)色劑的流，透視了漏斗單元102a的內(nèi)部。
[0101]漏斗單元102a中的不規(guī)則線表示空氣和調(diào)色劑的流。圖13、圖14和圖15例示了調(diào)色劑在漏斗單元102a中下落的示例。圖13、圖14和圖15分別是漏斗單元102a的沿圖8的XII1-XIII線、XIV-XIV線和XV-XV線截取的截面圖。在這些附圖中，字母T表示調(diào)色劑。
[0102]如圖13的箭頭BI所示，與空氣一起流到漏斗單元102a中的調(diào)色劑T的一大部分(大于或等于一半)由于重力而下落。
[0103]與空氣一起流到漏斗單元102a中的殘留調(diào)色劑T中的一半或多于一半的調(diào)色劑T乘著氣流沖擊漏斗單元102a的內(nèi)部壁面。沖擊內(nèi)部壁面的調(diào)色劑T失去動量并且由于重力而下落。在本示例性實施方式中，當(dāng)空氣經(jīng)由漏斗單元102a的側(cè)面從顯影裝置40流到漏斗單元102a中時,如圖14的箭頭B2所示,沿著漏斗單元102a的內(nèi)部壁面形成氣流。接著，比空氣重的調(diào)色劑T朝向氣流的外周側(cè)分離，并且上述調(diào)色劑T沖擊漏斗單元102a的內(nèi)部壁面。沖擊內(nèi)部壁面的調(diào)色劑T失去動量并且由于重力而下落。
[0104]如圖15所示，在漏斗單元102a中流動的殘留調(diào)色劑T中的、具有小粒徑的部分在漏斗單元102a中乘著氣流有時流入到第二路徑102a2中。然而，第二路徑102a2中流動的調(diào)色劑T沖擊第二路徑102a2的形成迷宮的壁面。沖擊壁面的調(diào)色劑T失去動量并且由于重力而下落。
[0105]在本示例性實施方式中，向下路徑指的是這樣的路徑:顯影裝置中的顯影劑與顯影裝置中的空氣一起流動到該路徑中，并且該路徑向下引導(dǎo)流動的顯影劑。向下路徑表示路徑區(qū)段的具有垂直成分的區(qū)域。
[0106]例如，當(dāng)在上游側(cè)設(shè)置不具有垂直成分的路徑時，具有垂直成分的區(qū)域從連接到不具有垂直成分的路徑的連接部”的下端(具有垂直成分的區(qū)域一側(cè))開始。例如，當(dāng)不具有垂直成分的路徑設(shè)置在下游側(cè)時，具有垂直成分的區(qū)域結(jié)束于連接到不具有垂直成分的路徑的連接部”的上端(具有垂直成分的區(qū)域一側(cè))。如上所述，上游側(cè)和下游側(cè)所基于的方向是顯影劑在從顯影裝置40朝向廢調(diào)色劑回收容器101的路徑中的移動方向。
[0107]圖16是廢調(diào)色劑回收裝置的示意性結(jié)構(gòu)圖，該圖例示了向下路徑的示例。在本示例性實施方式中，在從顯影裝置40到廢調(diào)色劑回收容器101的路徑中，在連接到上游顯影裝置40的連接部的下端LP與連接到不具有垂直成分的下游路徑RA的連接部的上端TP之間的具有垂直成分的區(qū)域是向下路徑LR的示例。在圖16中，為了容易理解附圖，對向下路徑LR加影線。而且，由圖16的虛線圍住的區(qū)域表示位于向下路徑LR的最下表面的上方且在上游側(cè)的區(qū)域RB的示例。
[0108]在本示例性實施方式中，向上開口指的是使得從路徑的內(nèi)側(cè)起與開口的外周所限定的虛擬平面垂直交叉的矢量具有向上成分的開口。圖17是廢調(diào)色劑回收裝置的示意性結(jié)構(gòu)圖，該圖例示了設(shè)置有向上開口和不同開口的示例。因為由箭頭表示的矢量具有向上成分，所以顯影裝置40與廢調(diào)色劑回收容器101之間的路徑部中的向下路徑LR的開口部MA和MB是向上開口 ；而因為由箭頭表示的矢量不具有向上成分，所以開口部MC不是向上開口。為了容易理解附圖，對向下路徑LR加影線。
[0109]對本發(fā)明的示例性實施方式的上述說明是為了例示和說明的目的而提供的。并非旨在對本發(fā)明進(jìn)行窮盡或者將本發(fā)明限于所公開的精確形式。很多修改例和變型例對于本領(lǐng)域的普通技術(shù)人員是顯而易見的。選擇并描述了實施方式，以最好地解釋本發(fā)明的原理及其實際應(yīng)用，以使本領(lǐng)域技術(shù)人員能夠理解本發(fā)明的各種實施方式，以及適合于所設(shè)想的具體用途的各種變型。本發(fā)明的范圍旨在由所附權(quán)利要求及其等同物來限定。
[0110]例如，在本示例性實施方式中，本發(fā)明應(yīng)用于轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶上的圖像被轉(zhuǎn)印到紙張等上的中間轉(zhuǎn)印圖像形成裝置。另選地，本示例性實施方式可以應(yīng)用于感光鼓上的調(diào)色劑圖像被直接轉(zhuǎn)印到紙張等上的直接轉(zhuǎn)印圖像形成裝置。
[0111]雖然本示例性實施方式中，本發(fā)明應(yīng)用于使用彩色調(diào)色劑的圖像形成裝置，但是本發(fā)明不限于此。另選地，本發(fā)明可以應(yīng)用于使用單色(諸如黑色)的調(diào)色劑的圖像形成裝置。
[0112]雖然在本示例性實施方式中顯影裝置包括兩個顯影輥，但是本示例性實施方式不限于此。另選地，可以使用包括僅一個顯影輥的顯影裝置。
[0113]雖然本示例性實施方式中，本發(fā)明應(yīng)用于彩色打印機(jī)，例如，本發(fā)明也可以應(yīng)用于其它圖像形成裝置，諸如彩色復(fù)印機(jī)、傳真裝置或具有這些裝置的兩種功能的圖像形成裝置。
【權(quán)利要求】
1.一種廢顯影劑回收裝置，該廢顯影劑回收裝置包括: 顯影裝置，該顯影裝置用顯影劑來對潛像進(jìn)行顯影； 收容部，該收容部收容從所述顯影裝置傳送的所述顯影劑；以及路徑部，該路徑部從所述顯影裝置延伸到所述收容部，并且該路徑部包括向下路徑，所述顯影裝置中的所述顯影劑與所述顯影裝置中的空氣一起在該向下路徑中流動，所述向下路徑向下引導(dǎo)該流動的顯影劑， 其中，在所述向下路徑的最下表面的上方且在上游側(cè)設(shè)置有開口部，使得在所述路徑部中流動的所述空氣的一部分通過所述開口部釋放到外部。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的廢顯影劑回收裝置， 其中，所述開口部向上開口。
3.根據(jù)權(quán)利要求1所述的廢顯影劑回收裝置， 其中，所述路徑部還包括分支路徑，該分支路徑在所述向下路徑的最下表面的上方且在上游側(cè)向上方分支，并且 其中，所述開口部設(shè)置在所述分支路徑中并且在所述分支路徑分支的分支位置的上方。
4.根據(jù)權(quán)利要求2所述的廢顯影劑回收裝置， 其中，所述路徑部還包括分支路徑，該分支路徑在所述向下路徑的最下表面的上方且在上游側(cè)向上方分支，并且 其中，所述開口部設(shè)置在所述分支路徑中并且在所述分支路徑分支的分支位置的上方。
5.根據(jù)權(quán)利要求3所述的廢顯影劑回收裝置， 其中，所述分支路徑在所述分支路徑的所述分支位置與所述開口部之間包括內(nèi)面部分，該內(nèi)面部分與從所述分支位置流入到所述分支路徑中的空氣流方向交叉。
6.根據(jù)權(quán)利要求4所述的廢顯影劑回收裝置， 其中，所述分支路徑在所述分支路徑的所述分支位置與所述開口部之間包括內(nèi)面部分，該內(nèi)面部分與從所述分支位置流入到所述分支路徑中的空氣流方向交叉。
7.根據(jù)權(quán)利要求1至6中任一項所述的廢顯影劑回收裝置， 其中，所述向下路徑具有截面面積從上方朝向下方減小的部分。
8.一種圖像形成裝置，該圖像形成裝置包括: 權(quán)利要求1至7中任一項所述的廢顯影劑回收裝置； 圖像載體，該圖像載體承載用從所述廢顯影劑回收裝置中的顯影裝置供應(yīng)的顯影劑進(jìn)行顯影的潛像；以及 轉(zhuǎn)印部，該轉(zhuǎn)印部將所述圖像載體上的潛像轉(zhuǎn)印到接收體上。
【文檔編號】G03G21/12GK104076670SQ201310453297
【公開日】2014年10月1日 申請日期:2013年9月29日 優(yōu)先權(quán)日:2013年3月27日
【發(fā)明者】西川聰, 中山豐, 田中美穗子 申請人:富士施樂株式會社