專(zhuān)利名稱(chēng)：真空包裝產(chǎn)品的設(shè)備和方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及用來(lái)將產(chǎn)品真空包裝在柔性不透氣外罩(enclosure)中的一種設(shè)備和一種方法，尤其涉及用來(lái)真空包裝多個(gè)不受約束的產(chǎn)品的一種設(shè)備和一種方法。
背景技術(shù)：
已知，可以將產(chǎn)品真空包裝在柔性不透氣的具體說(shuō)是熱塑性的外罩中。一般說(shuō)來(lái)，將待包裝產(chǎn)品放置在未密封的外罩中，并將這個(gè)組件放置在一種真空包裝設(shè)備的一個(gè)真空處理區(qū)域中。例如通過(guò)將一個(gè)罩子蓋在未密封外罩和產(chǎn)品的組件上，而使這個(gè)處理區(qū)域與周?chē)髿飧綦x；然后，將空氣從該處理區(qū)域和從該組件中抽空；然后，啟動(dòng)處理區(qū)域中的一個(gè)密封裝置，以遙控方式將外罩的會(huì)合部分密封在一起，同時(shí)保持真空狀態(tài)，因此，外罩以一種不透氣的方式圍繞著產(chǎn)品進(jìn)行密封。在密封該外罩后，破壞該真空狀態(tài)，打開(kāi)該處理區(qū)域，并從設(shè)備中取出真空包裝的產(chǎn)品。因此，真空包裝的產(chǎn)品被密封在柔性不透氣外罩中，作為作用在外罩外側(cè)上的大氣壓力的結(jié)果，該外罩緊密地坍塌在產(chǎn)品周?chē)?br> 這些已知設(shè)備和方法存在很多缺點(diǎn)。真空處理區(qū)域的抽空工作很浪費(fèi)能源，而且為此制造的這些設(shè)備具有一定范圍的尺寸，以滿(mǎn)足不同尺寸的待包裝產(chǎn)品的需要。一種真空包裝設(shè)備只可以處理適合于該可用設(shè)備的最大尺寸范圍內(nèi)的產(chǎn)品。
此外，據(jù)發(fā)現(xiàn)，這樣并不能將空氣完全地從柔性外罩中抽空，因?yàn)樵撏庹值谋跁?huì)在形成真空之前就坍塌在自身上面，而阻礙外罩徹底抽空。如果待包裝產(chǎn)品包含空氣，那么這樣一開(kāi)始就可能在產(chǎn)品中形成氣阱，而且在完成包裝后，會(huì)逐漸從產(chǎn)品滲透到密封的外罩中，進(jìn)一步減少外罩中的真空質(zhì)量。外罩的會(huì)合部分也可能起褶皺，因此，當(dāng)對(duì)外罩進(jìn)行密封時(shí)，密封的質(zhì)量很差，或者甚至不是氣密性的。由于這種真空包裝設(shè)備的真空處理區(qū)域在抽空期間與設(shè)備的外界隔離，而且通常不能從處理區(qū)域外側(cè)看得見(jiàn)，所以在加工過(guò)程中不能糾正這種問(wèn)題。
另外，當(dāng)真空包裝多個(gè)不受約束的產(chǎn)品(例如一疊塑料袋)時(shí)，可能遇到很多困難，這些產(chǎn)品應(yīng)當(dāng)相對(duì)彼此以一種預(yù)定構(gòu)造保持在用來(lái)進(jìn)行真空包裝的柔性外罩中。在真空處理區(qū)域的抽空期間，空氣從未密封外罩中流出，可能引起不受約束的產(chǎn)品相對(duì)彼此移動(dòng)，這種移動(dòng)不是人們所希望的。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明的目的在于，至少以某種方式來(lái)克服上述缺點(diǎn)，或者至少提供一種真空包裝產(chǎn)品的替換設(shè)備和方法。
根據(jù)本發(fā)明第一方面，提供了一種用來(lái)將產(chǎn)品真空包裝在一個(gè)柔性外罩中的設(shè)備，該設(shè)備包括用來(lái)將空氣從未密封外罩中抽空的裝置，該產(chǎn)品被放置在未密封外罩中；用來(lái)在空氣的所述抽空工作期間，將未密封外罩的可密封會(huì)合部分限制成一種由此可以使所述可密封會(huì)合部分能被密封而基本上不會(huì)產(chǎn)生褶皺的結(jié)構(gòu)的裝置；和用來(lái)在空氣的所述抽空工作完成后，以一種不透氣的方式將未密封外罩的可密封會(huì)合部分密封成其所述結(jié)構(gòu)的裝置。
優(yōu)選的是，用來(lái)將空氣從未密封外罩中抽空的裝置適合于只從未密封外罩中抽出空氣，而不會(huì)去除在外罩周?chē)目諝狻?br> 因此，該設(shè)備最好不包括一個(gè)可封閉的處理區(qū)域、使未密封外罩中的產(chǎn)品的組件放置在該處理區(qū)域中，而且，在封閉該處理區(qū)域后，空氣可以在該區(qū)域從外罩內(nèi)和外罩周?chē)怀榭铡?br> 優(yōu)選的是，該設(shè)備不包括一個(gè)可封閉處理區(qū)域，同時(shí)，對(duì)本領(lǐng)域普通技術(shù)人員來(lái)講，顯而易見(jiàn)的是，本發(fā)明不排除使用帶有這樣一種處理區(qū)域的設(shè)備。例如，根據(jù)本發(fā)明，可以修改上述傳統(tǒng)的真空包裝設(shè)備進(jìn)行包裝工作。
正如描述的一樣，傳統(tǒng)設(shè)備存在許多缺點(diǎn)。這些缺點(diǎn)包括空氣的不徹底抽空，和會(huì)合部分產(chǎn)生的不理想褶皺。這樣的缺點(diǎn)可以利用位于一個(gè)可封閉處理區(qū)域內(nèi)的本發(fā)明設(shè)備得到減少或消除。
空氣抽空裝置用來(lái)將空氣從未密封外罩中抽空的裝置，最好包括一個(gè)空氣抽空通道，該通道具有一個(gè)第一端，該端適合于設(shè)置在柔性外罩的可密封會(huì)合部分之間，并且可以連接到一個(gè)用來(lái)將空氣從柔性外罩內(nèi)抽空的吸氣源。該吸氣源可以是任何適當(dāng)?shù)奈鼩庋b置或設(shè)備，例如傳統(tǒng)的真空泵。
如果需要的話，可以同時(shí)使用多個(gè)大概類(lèi)似的空氣抽空裝置，以使空氣從外罩中抽空的速度和程度最優(yōu)化。
該抽空通道或各個(gè)抽空通道例如可以包括一個(gè)管，該管具有一個(gè)第一端和一個(gè)第二端，第一端適合于設(shè)置在柔性外罩的可密封會(huì)合部分之間，第二端以氣流相通的方式連接到真空源。
該空氣抽空通道或各個(gè)空氣抽空通道在其第一端可以具有多個(gè)開(kāi)孔，以使空氣從外罩中抽空的速度和程度最優(yōu)化。多個(gè)開(kāi)孔可以適合于通過(guò)多個(gè)通道支路而連接到空氣抽空通道，這些支路可以從單個(gè)通道在從其第二端到第一端的方向上展開(kāi)。這種空氣通道例如可以包括一個(gè)剛性中空件，其多個(gè)支路和位于其第一端的多個(gè)開(kāi)孔，中空件內(nèi)部構(gòu)成空氣通道。
該空氣抽空通道的尺寸和結(jié)構(gòu)最好設(shè)置成可以插入柔性外罩的可密封會(huì)合部分之間，而不會(huì)干擾用來(lái)限制未密封外罩的可密封會(huì)合部分的裝置的工作。
用來(lái)限制未密封外罩的可密封會(huì)合部分的限制裝置用來(lái)限制未密封外罩的可密封會(huì)合部分以便將空氣從外罩中抽空的裝置，最好包括適合與位于外罩會(huì)合部分的兩個(gè)或多個(gè)位置上的未密封外罩相接合的部件，這些部件可以給外罩所述兩個(gè)或多個(gè)位置之間的會(huì)合部分施加一個(gè)張力，因此，使所述部分被牽拉成基本上相對(duì)彼此平行對(duì)齊，基本上不會(huì)產(chǎn)生不理想的褶皺，隨后就可以在這樣的條件下將會(huì)合部分密封在一起。
在外罩可密封會(huì)合部分包括外罩開(kāi)口邊緣的情況下，這些部件可以適當(dāng)?shù)匕ㄖ笭罱Y(jié)構(gòu)，最適當(dāng)?shù)氖前ㄒ粚?duì)這樣的結(jié)構(gòu)，這些結(jié)構(gòu)可以以一個(gè)第一相互間距插入到外罩開(kāi)口中，之后彼此相互移動(dòng)遠(yuǎn)離到一個(gè)第二更大間距，該第二更大間距與外罩開(kāi)口尺寸允許的最大間距一致，因此，給外罩開(kāi)口賦予了一個(gè)張力，這個(gè)張力足以基本上去除不理想的褶皺，而且基本上不會(huì)損害外罩。
外罩密封裝置用來(lái)在抽空空氣后，以不透氣的方式密封未密封外罩的可密封會(huì)合部分的裝置，最好包括一個(gè)傳統(tǒng)的熱密封裝置，例如一個(gè)細(xì)長(zhǎng)加熱件，該細(xì)長(zhǎng)加熱件壓著一個(gè)相對(duì)的第二部件，作為選擇，該第二部件也可以加熱，未密封外罩的可密封會(huì)合部分插入在這兩個(gè)部件之間。最好用電進(jìn)行加熱。通過(guò)施加足夠的熱量和選擇壓力給例如塑料外罩的對(duì)準(zhǔn)的會(huì)合部分，該密封裝置將會(huì)合部分熔化在一起，形成一個(gè)不透氣的密封。最有選的是，熱密封發(fā)生在兩條或多條線上。為了這個(gè)目的，該設(shè)備最好設(shè)置形狀一致的電加熱部件，這些部件安裝在相對(duì)的支撐件上，這些支撐件位于在想要密封的區(qū)域處的外罩的相對(duì)的側(cè)面上。這些支撐件可以朝著和遠(yuǎn)離彼此移動(dòng)，因此，加熱件可以與外罩進(jìn)行接觸和脫離接觸，以進(jìn)行密封。尤其優(yōu)選的是，還設(shè)置了一個(gè)被加熱部件與支撐件相聯(lián)，以用作一個(gè)熱切割件，從而可以將密封部分以外的外罩材料的任何多余幅料去除。
最好只有當(dāng)加熱部件與外罩材料接觸時(shí)，加熱部件才進(jìn)行電加熱工作(所謂的脈沖密封)。優(yōu)選的是，所有加熱部件都同時(shí)動(dòng)作。
施加熱量的程度和選擇的壓力以及密封裝置應(yīng)該進(jìn)行動(dòng)作的時(shí)間，都取決于塑料外罩的會(huì)合部分的性質(zhì)和厚度，這些都是本領(lǐng)域普通技術(shù)人員很容易選擇的。
設(shè)備的構(gòu)造和取向根據(jù)本發(fā)明第一方面，設(shè)備部件最好安裝到一個(gè)主體部分例如一個(gè)框架。該設(shè)備可以在任何想要的取向上使用。這個(gè)特征代表了本發(fā)明設(shè)備的另一個(gè)優(yōu)點(diǎn)。要進(jìn)行真空包裝的產(chǎn)品的組件和未密封柔性外罩可以擱在設(shè)備旁邊的一個(gè)地板或類(lèi)似的表面上，柔性外罩的可密封會(huì)合部分被容納在真空包裝設(shè)備中。作為替換，該設(shè)備可以適合擱在一個(gè)地板或類(lèi)似表面上，并且可以包括一個(gè)向上的最好是平的表面，以將置于未密封外罩中的產(chǎn)品支撐在相對(duì)于設(shè)備的操作部件的一個(gè)方便的位置上。當(dāng)該設(shè)備存在支撐表面時(shí)，該支撐表面最好包括一個(gè)鋼性平坦薄板，該薄板被支撐在設(shè)備操作部件附近，尺寸大于產(chǎn)品和未密封外罩的組件。在產(chǎn)品是例如一疊塑料購(gòu)物袋的情況下，支撐表面的尺寸可以至少有大約50cm乘50cm。
在待真空包裝的產(chǎn)品是應(yīng)當(dāng)相對(duì)彼此保持一個(gè)理想構(gòu)造的多個(gè)不受約束的產(chǎn)品，例如應(yīng)當(dāng)保持對(duì)齊的一疊塑料購(gòu)物袋的情況下，該設(shè)備最好還包括用來(lái)在空氣的抽空期間將多個(gè)產(chǎn)品以所述理想構(gòu)造約束在外罩中的裝置。
因此，本發(fā)明第二方面提供了一種將多個(gè)產(chǎn)品以一個(gè)理想包裝外形真空包裝在一個(gè)柔性外罩中的設(shè)備，該產(chǎn)品在真空包裝期間容易相對(duì)彼此進(jìn)行移動(dòng)，該設(shè)備包括用來(lái)將空氣從未密封外罩中抽空的裝置，該產(chǎn)品以理想包裝外形置于未密封外罩中；布置在其中裝有產(chǎn)品的未密封外罩外部，用來(lái)將產(chǎn)品以所述理想包裝外形約束在外罩中以進(jìn)行空氣的所述抽空的裝置；和用來(lái)在空氣的所述抽空工作完成之后，將未密封外罩的可密封會(huì)合部分以不透氣的方式密封起來(lái)的裝置。
用來(lái)以一個(gè)理想包裝外形約束多個(gè)產(chǎn)品的裝置用來(lái)以理想包裝外形約束多個(gè)產(chǎn)品的裝置，最好布置在柔性外罩的外部。
最有選的是，用來(lái)以理想包裝外形約束多個(gè)產(chǎn)品的裝置，包括一個(gè)設(shè)置在柔性外罩外部的壓力部件，該壓力部件在使用真空包裝方法的期間最好以一個(gè)連續(xù)的方式壓擠部分外罩，以將置于外罩中的產(chǎn)品夾緊到一個(gè)相對(duì)表面例如地板表面或者設(shè)備的支撐表面上。該壓力部件可以適合包括一個(gè)氣壓驅(qū)動(dòng)壓力板。
用來(lái)以理想包裝外形約束多個(gè)產(chǎn)品的裝置，可以包括一個(gè)有形的物理?yè)醢澹摀醢宀贾迷谌嵝酝庹滞獠?，而且適合于在空氣抽空期間約束外罩內(nèi)容物的不理想的移動(dòng)。
在柔性外罩和其內(nèi)容物上施加的約束壓力的方向和程度最好選擇成在空氣抽空期間可以使外罩內(nèi)容物的由此產(chǎn)生的受約束移動(dòng)最優(yōu)化。在可壓縮產(chǎn)品的情況下，或者在外罩和/或產(chǎn)品含有氣阱的情況下，施加的約束壓力的方向和程度最好也選擇成在從外罩抽空空氣之前可以使外罩和/或產(chǎn)品中空氣的排出工作最優(yōu)化。
例如，當(dāng)待包裝產(chǎn)品是一疊對(duì)齊的多個(gè)塑料購(gòu)物袋時(shí)，壓力部件適合設(shè)置成可以在一個(gè)方向上將外罩和其中的疊層件壓靠到疊層件的一個(gè)主要表面上。利用這種方式，各個(gè)袋子中的空氣可以通過(guò)施加的壓力被排出，大大增加了疊層件從對(duì)齊狀態(tài)呈剪切形式滑動(dòng)的摩擦阻力，而且疊層件的體積可以減小高達(dá)約50％。
為了進(jìn)一步限制這種滑動(dòng)，可以設(shè)置一個(gè)外圍限制擋板，以在施加壓力期間可以緊緊包圍疊層件側(cè)面或部分側(cè)面。
在柔性外罩和其內(nèi)容物上施加壓力以從其中排出空氣，這樣便產(chǎn)生了另外的優(yōu)點(diǎn)，即能使隨后的從外罩中將空氣抽空的工作進(jìn)行得更快。
用來(lái)壓縮外罩和其中產(chǎn)品的裝置用來(lái)在從外罩將空氣抽空之前，排出外罩和/或產(chǎn)品中的空氣的裝置的措施是新穎的，并且構(gòu)成本發(fā)明的另一個(gè)方面。由此大大減少了產(chǎn)品的包裝體積，這在用集裝箱輸送的成本方面是非常有益的。
根據(jù)本發(fā)明第三方面，提供了一種用來(lái)將一個(gè)可壓縮產(chǎn)品真空包裝在一個(gè)柔性外罩中的設(shè)備，該設(shè)備包括用來(lái)將空氣從未密封外罩中抽空的裝置，該產(chǎn)品被置于未密封外罩中；布置在其中裝有產(chǎn)品的未密封外罩外部，用來(lái)在將空氣從外罩中抽空之前，將產(chǎn)品壓縮在外罩中，由此使外罩和產(chǎn)品中的空氣在將空氣從外罩中抽空之前，從外罩和/或產(chǎn)品中擠出的裝置；和用來(lái)在空氣的所述抽空工作完成后，以一種不透氣的方式將未密封外罩的可密封會(huì)合部分密封起來(lái)的裝置。
用來(lái)將產(chǎn)品壓縮在外罩中的裝置最好包括與用來(lái)以理想包裝外形約束多個(gè)產(chǎn)品的裝置相同的部件。根據(jù)本發(fā)明第二和第三方面的設(shè)備部件最好如上所述，與本發(fā)明第一方面有關(guān)。
用來(lái)在將產(chǎn)品放置在柔性外罩中之前壓縮產(chǎn)品的裝置為了改進(jìn)產(chǎn)品裝載的效率，并且減少材料成本，根據(jù)本發(fā)明各方面的設(shè)備最好還包括用來(lái)在將產(chǎn)品插入到柔性外罩中之前壓縮產(chǎn)品的裝置。這樣可以減少給定產(chǎn)品所需要的外罩尺寸，從而可以減少材料成本，并且如下所述，也可以改進(jìn)將產(chǎn)品裝載到外罩中的效率。隨后可以減少包裝體積，這在用集裝箱輸送的成本方面也是有益的。
用來(lái)在將產(chǎn)品放置在外罩中之前壓縮產(chǎn)品的裝置，最好包括一個(gè)第一壓力部件，該壓力部件與用來(lái)在空氣抽空期間約束/壓縮產(chǎn)品的裝置分離，并設(shè)置成可以壓靠于部分產(chǎn)品，并且可以將產(chǎn)品壓到置于所述產(chǎn)品下面的相應(yīng)部件。該第一壓力部件可以適合由一個(gè)氣壓驅(qū)動(dòng)壓力板組成。
壓縮產(chǎn)品可以使產(chǎn)品置于一個(gè)比通常需要的外罩更小的外罩中。為了確保在產(chǎn)品置于外罩中的時(shí)候，使產(chǎn)品保持在壓縮狀態(tài)，第一壓力部件在產(chǎn)品置于外罩中的時(shí)候，最好保持在其合適的位置上。然后，當(dāng)約束/壓縮裝置作用在產(chǎn)品上并將其保持在合適位置上時(shí)，可以移開(kāi)第一壓力部件。為了有效地執(zhí)行這個(gè)工作，優(yōu)選的是，第一壓力部件具有一個(gè)切除部分，切除部分的尺寸等于約束/壓縮裝置的壓力板的尺寸。這樣可以確保兩個(gè)壓力板可以在產(chǎn)品表面上施加一個(gè)力，同時(shí)這樣可以通過(guò)增加約束/壓縮用壓力板施加的力，使第一壓力部件從外罩移開(kāi)。
用來(lái)夾緊外罩的會(huì)合部分的裝置為了使外罩可以被抽空，根據(jù)本發(fā)明各方面的設(shè)備最好還包括一個(gè)第一夾緊裝置，該第一夾緊裝置適合設(shè)置成位于外罩會(huì)合部分理想密封位置和外罩外圍之間的區(qū)域中可以以基本上不透氣的方式將未密封外罩的會(huì)合部分夾在一起，而且作為選擇，可以包括一個(gè)第二夾緊裝置，該第二夾緊裝置遠(yuǎn)離第一夾緊裝置，而且適合設(shè)置成可以以基本上不透氣的方式將未密封外罩的位于其中含有的產(chǎn)品和外罩會(huì)合部分的理想密封位置之間的會(huì)合部分夾在一起。
第一和第二夾緊裝置最好各自包括一對(duì)相對(duì)的夾緊部件，這些部件布置在外罩會(huì)合部分的相對(duì)側(cè)，而且各對(duì)夾緊部件適合相對(duì)移動(dòng)-最好在氣壓動(dòng)力下-朝著和遠(yuǎn)離彼此移動(dòng)，以分別夾緊和松開(kāi)外罩的可密封會(huì)合部分。該夾緊裝置或各個(gè)夾緊裝置適合于允許空氣抽空裝置和外罩會(huì)合部分限制裝置在夾緊裝置工作期間不受阻礙地起作用。例如，各對(duì)相對(duì)的夾緊部件中至少一個(gè)夾緊部件最好設(shè)置有一個(gè)彈性部分例如天然或合成橡膠，該彈性部分以基本上不透氣的方式適應(yīng)于插入這對(duì)夾緊部件之間的設(shè)備部件的形狀，包括例如抽氣通道和限制未密封外罩的可密封會(huì)合部分的限制裝置。
這些夾緊裝置最好能很好地控制其上的關(guān)閉力-最好借助氣壓控制裝置-以使外罩會(huì)合部分的對(duì)準(zhǔn)度在密封之前可以很好地得到調(diào)節(jié)，而且在進(jìn)行空氣的抽空工作時(shí)，其中的任何褶皺在密封之前都被去除。
本發(fā)明設(shè)備使有效進(jìn)行真空包裝的產(chǎn)品種類(lèi)和尺寸的范圍很寬。但是，該設(shè)備最好包括另一種修改，以真空包裝大型物品，尤其是那些密度相對(duì)低的大型物品。當(dāng)真空包裝大型物品或低密度物品時(shí)，為了進(jìn)密封的整潔度，本發(fā)明第二和第三方面的設(shè)備最好還包括一個(gè)支撐表面，該支撐表面可以相對(duì)壓縮/約束裝置移動(dòng)，壓縮/約束裝置的位置可以被控制，以使產(chǎn)品中心保持與密封裝置對(duì)齊。通過(guò)使多余塑料外罩的數(shù)量最小化，這有利于提供一個(gè)更加整潔的密封部分。該支撐表面最好包括一個(gè)氣壓驅(qū)動(dòng)壓力板。
壓力板也最好設(shè)置成可以從側(cè)面和后部壓靠到產(chǎn)品外圍。這些壓力板可以適合包括一個(gè)氣壓驅(qū)動(dòng)壓力板。側(cè)面和后部壓力板最好施加一個(gè)低壓力，這個(gè)壓力用來(lái)將產(chǎn)品保持在最佳位置上，而不是用來(lái)壓縮產(chǎn)品。側(cè)面和后部壓力板確保產(chǎn)品包裝得更加一致，尤其是當(dāng)所述產(chǎn)品密度低，從而壓縮板大大減少了產(chǎn)品尺寸的時(shí)候。
本發(fā)明第一、第二和第三方面中任一方面的設(shè)備的另一種適應(yīng)性涉及將產(chǎn)品置于柔性外罩中的工序的自動(dòng)化。這種適應(yīng)性最好涉及用來(lái)在產(chǎn)品周?chē)纬赏庹值难b置，而不是將產(chǎn)品插入一個(gè)預(yù)成形外罩中。該設(shè)備最好還包括一個(gè)用來(lái)將產(chǎn)品從第一位置輸送到設(shè)置有抽空裝置的第二位置上的輸送裝置，一個(gè)用來(lái)將一張柔性塑料布置在所述輸送裝置路徑中的裝置，還有用來(lái)在產(chǎn)品外圍密封塑料的密封裝置。
在上述實(shí)施例中，產(chǎn)品被放置在第一位置的輸送裝置上。該輸送裝置工作，將產(chǎn)品輸送到第二位置。這張柔性塑料布置在第一位置和第二位置之間的路徑上，由此使塑料成形在產(chǎn)品周?chē)Ｃ芊庋b置設(shè)置成可以在產(chǎn)品后部密封塑料。該設(shè)備最好在新成形的外罩會(huì)合的頂部和底部位置上，于產(chǎn)品各側(cè)設(shè)置抽空裝置和密封裝置。該設(shè)備可以如同以前一樣工作，將空氣從外罩中抽空，并密封剩余會(huì)合部分。
該設(shè)備可以完全人工控制，完全自動(dòng)控制，或者部分人工、部分自動(dòng)控制。該氣壓系統(tǒng)可以方便地由吸氣源提供動(dòng)力，以將空氣從外罩中抽空。
真空包裝方法根據(jù)本發(fā)明第四方面，提供了一種用來(lái)將產(chǎn)品真空包裝在一個(gè)柔性外罩中的方法，該方法包括可以以任何適當(dāng)順序進(jìn)行的下列步驟(a)將產(chǎn)品放置在一個(gè)未密封柔性外罩中，作為選擇，如果需要的話，將多個(gè)不受約束的產(chǎn)品以理想的包裝外形約束在外罩中，和/或?qū)a(chǎn)品壓縮在外罩中；(b)限制未密封外罩的可密封會(huì)合部分，因此，所述可密封會(huì)合部分可以被密封，而基本上沒(méi)有產(chǎn)生褶皺；(c)將抽氣裝置插入在外罩的所述可密封會(huì)合部分之間；(d)將外罩的處于所述限制情況下的所述可密封會(huì)合部分以基本上不透氣的方式夾緊在抽氣裝置周?chē)?，作為選擇，如果需要的話，通過(guò)調(diào)節(jié)所述限制情況，可以基本上避免外罩的可密封會(huì)合部分產(chǎn)生褶皺；和(e)將空氣從未密封外罩中抽空，產(chǎn)品就被放置在該外罩中。
本發(fā)明第四方面的方法最好使用本發(fā)明第一、第二和第三方面中任一方面的設(shè)備來(lái)執(zhí)行。
根據(jù)本發(fā)明第五方面，提供了一種用來(lái)將多個(gè)產(chǎn)品以一個(gè)理想包裝外形真空包裝在一個(gè)柔性外罩中的方法，該產(chǎn)品在真空包裝期間容易相對(duì)彼此移動(dòng)，該方法包括可以以任何適當(dāng)順序進(jìn)行的下列步驟(a)將多個(gè)產(chǎn)品以理想的包裝外形放置在一個(gè)未密封柔性外罩中；(b)通過(guò)從外罩外部給產(chǎn)品施加一個(gè)壓力，將產(chǎn)品以理想包裝外形約束在外罩中，該壓力基本上可以防止產(chǎn)品發(fā)生不理想的運(yùn)動(dòng)，而且作為選擇，如果需要的話，可以將產(chǎn)品壓縮在外罩中；(c)將抽氣裝置插入在外罩的可密封會(huì)合部分之間；(d)將外罩的處于所述限制情況下的所述可密封會(huì)合部分以基本上不透氣的方式夾緊在抽氣裝置周?chē)?e)將空氣從未密封外罩中抽空，產(chǎn)品就被放置在該外罩中；和(f)在空氣的所述抽空工作完成之后，以一個(gè)不透氣的方式將未密封外罩的可密封會(huì)合部分密封起來(lái)。
本發(fā)明第五方面的方法最好還包括(g)限制未密封外罩的可密封會(huì)合部分，因此，所述可密封會(huì)合部分可以被密封，而且基本上不會(huì)產(chǎn)生褶皺。
本發(fā)明第五方面的方法最好使用本發(fā)明第二和第三方面的設(shè)備來(lái)執(zhí)行。
柔性外罩的性質(zhì)本發(fā)明中使用的柔性外罩最好由任何適當(dāng)?shù)乃芰匣蛑饕伤芰闲纬?，這些塑料能形成一種不透氣外罩，這種外罩很容易被密封，例如通過(guò)熱密封法。優(yōu)選的是，外罩由多層塑料形成。這些層彼此之間可以相同或不同。例如，如果一層裂開(kāi)或穿孔，那么這樣的結(jié)構(gòu)就可以減少真空被破壞的可能性。這種材料最好可以重復(fù)利用?？梢?xún)?yōu)先使用聚乙烯薄膜。在一個(gè)特定的優(yōu)選形式中，可以使用各種不同密度的聚乙烯薄膜的層壓件。優(yōu)選的是，可以使用一種將一層高密度聚乙烯(HDPE)薄膜夾在兩個(gè)低密度聚乙烯(LDPE)薄膜之間的三層結(jié)構(gòu)的層壓件。根據(jù)目標(biāo)用途的不同，塑料材料可以經(jīng)過(guò)處理，而被賦予一個(gè)潛在理想的特性范圍。這些特性可以包括低滑動(dòng)性、不透明性、對(duì)紫外線的抵抗力、防水性、空氣潮濕抵抗力、生物降解能力、有害物抵抗性(包括狗和鳥(niǎo)的抵抗性)、散發(fā)香味和消除臭味的能力、著色性(chromothermicity)、良好印刷性、阻燃性和一定長(zhǎng)時(shí)間后的變色性(表示包裝產(chǎn)品的保存期限到期)。
外罩可以適合設(shè)置成單獨(dú)的預(yù)成形小袋，這些小袋最好沿著部分外圍封閉，只留一個(gè)用來(lái)接近內(nèi)部和進(jìn)行密封的開(kāi)口。作為替換，外罩可以相互連接成卷或薄片的形式，作為真空包裝方法的一部分，端部外罩與其余部分分離。這些外罩可以由一張可形成一個(gè)如前所述的適當(dāng)外罩的塑料片材形成。如果需要的話，該方法可以包括在待包裝產(chǎn)品插入外罩之前和/或之后，但是在空氣抽空階段之前，在外罩中形成一個(gè)或多個(gè)密封線的步驟。
外罩材料可以設(shè)有低滑動(dòng)表面性質(zhì)，以在包裝過(guò)程中和包裝在隨后的儲(chǔ)存和運(yùn)輸期間，減少在外罩和其中所含產(chǎn)品之間的、和在相鄰堆疊的外罩之間的呈剪切形式的滑動(dòng)。通過(guò)將一種茂金屬混合到塑料片材中，可以很方便地就獲得低滑動(dòng)性。一種包括一個(gè)HDPE芯片材和兩個(gè)相對(duì)的含有LDPE的茂金屬外片材的三層結(jié)構(gòu)的層壓薄片提供了一種本發(fā)明中使用的合意的低滑動(dòng)性聚乙烯外罩。
如果需要的話，柔性外罩可以由一種可收縮包裝(shrink-wrappable)的塑料形成，因此，外罩可以收縮包裝在產(chǎn)品上，例如通過(guò)給外罩施加一個(gè)適當(dāng)?shù)耐獠繜崃俊Ｔ谡婵瞻b階段完成后可以適當(dāng)?shù)剡M(jìn)行收縮包裝，而且這種收縮包裝可以提高阻礙包裝在運(yùn)輸和管理過(guò)程中受到損害的阻力，也有利于保持包裝的一致性。
絕大多數(shù)塑料，包括聚乙烯，形成的薄膜中具有一個(gè)優(yōu)選的撕裂方向，也就是說(shuō)，具有這樣一個(gè)方向，裂縫在這個(gè)方向上會(huì)比在所有或絕大多數(shù)的其它方向相對(duì)容易擴(kuò)散。在本發(fā)明的一個(gè)特定最佳方面，本發(fā)明中使用的柔性外罩被定向成，使撕裂外罩材料以打開(kāi)密封外罩的任何優(yōu)選方向從密封部分朝著真空包裝在密封外罩中的產(chǎn)品延伸。利用這種方式，通過(guò)破壞在密封區(qū)域的外罩材料，并在朝著包裝產(chǎn)品的方向上打開(kāi)一條或多條撕裂線，應(yīng)當(dāng)比較容易撕開(kāi)外罩到足以接近包裝產(chǎn)品。
我們也發(fā)現(xiàn)，如果在介于密封線和產(chǎn)品之間的真空包裝外罩中設(shè)置另一張具有足夠厚度的薄膜材料例如紙，至少該材料有一部分基本上沒(méi)有粘到外罩材料，而且通過(guò)起初在薄膜區(qū)域中例如在基本上無(wú)粘性的薄膜部分區(qū)域中給外罩穿孔，提供指示使用者打開(kāi)真空包裝的標(biāo)記，那么，可以大大簡(jiǎn)化撕開(kāi)在密封區(qū)域中的外罩材料并在朝著包裝產(chǎn)品的一個(gè)方向上打開(kāi)一條或多條撕裂線的最初步驟。在不希望被理論束縛的條件下，要相信的是，當(dāng)密封被破壞，而使空氣涌入在外罩會(huì)合部分之間時(shí)，其至少部分基本上沒(méi)有粘結(jié)到外罩材料的該另一個(gè)薄膜材料的存在，使外罩會(huì)合部分保持足夠地分開(kāi)，但是如果沒(méi)有該另一張薄膜，涌入的空氣可以作用于外罩會(huì)合部分，或者在其邊緣處的外罩材料的柔性折平部分，從而將這些會(huì)合部分推回在一起。
因此，當(dāng)在該另一張薄膜區(qū)域給外罩穿孔時(shí)，該另一張薄膜的存在的效果是，基本上使破壞真空的速度加快。
根據(jù)本發(fā)明第六方面，提供了一種將產(chǎn)品真空包裝在一個(gè)柔性外罩中的方法，該方法包括可以以任何適當(dāng)順序進(jìn)行的以下步驟(a)將產(chǎn)品放置在一個(gè)未密封柔性外罩中；(b)在產(chǎn)品和外罩可密封會(huì)合部分之間的未密封柔性外罩中，放置一個(gè)薄膜材料，該薄膜材料至少有一部分基本上沒(méi)有粘結(jié)到外罩材料；(c)將空氣從未密封外罩中抽空，產(chǎn)品就被放置在該外罩中；和(d)在空氣的所述抽空工作完成之后，以一個(gè)不透氣方式密封外罩的可密封會(huì)合部分；因此，產(chǎn)品和薄膜材料被保持在柔性外罩中，該外罩坍塌到產(chǎn)品和該薄膜材料上。
薄膜材料例如紙可以方便地帶有印刷品，由此用作包裝的標(biāo)簽。在該實(shí)施例中，我們發(fā)現(xiàn)，有利的是，當(dāng)設(shè)備中存在第二夾緊裝置時(shí)，第二夾緊裝置設(shè)置成可以壓到外罩中的薄膜材料上，以防止薄膜材料在空氣抽空和密封過(guò)程中起皺或以其它方式變形。
本發(fā)明第六方面的方法可以包括本發(fā)明第四和第五方面的方法的任何或所有特征，而且最好使用本發(fā)明第一、第二和第三方面中任一設(shè)備來(lái)執(zhí)行。
本發(fā)明也包含由本發(fā)明第四、第五和第六方面的任一方法制備的真空包裝產(chǎn)品。在一個(gè)特定最佳實(shí)施例中，真空包裝產(chǎn)品是一疊塑料袋，例如任何適當(dāng)數(shù)量(例如大約1000))的T恤或汗衫型購(gòu)物袋(例如美國(guó)專(zhuān)利NO.4,493,419中描述的袋子，該專(zhuān)利公開(kāi)的內(nèi)容在此作為參考)，這些袋子對(duì)齊堆疊起來(lái)，并且設(shè)計(jì)成可以安裝在一個(gè)用來(lái)例如在超市或商店的結(jié)帳處或陳列處分配單個(gè)袋子以供使用的分配器上。
根據(jù)本發(fā)明的另一方面，提供了一種真空包裝產(chǎn)品，包括產(chǎn)品—例如一疊對(duì)齊堆疊的塑料袋，該這些塑料袋可以安裝在用來(lái)分配單個(gè)袋子以供使用的分配器上—該產(chǎn)品真空包裝在一個(gè)柔性聚合物外罩中，該外罩坍塌到產(chǎn)品上，外罩還包含另一個(gè)薄膜材料，該薄膜材料中至少一部分基本上沒(méi)有粘結(jié)到外罩材料上，并設(shè)置在位于密封部分和產(chǎn)品之間的真空包裝外罩中，其中，通過(guò)起初在該薄膜材料區(qū)域中給外罩穿孔，形成一些標(biāo)記來(lái)指示使用者打開(kāi)真空包裝。該柔性外罩適合取向成撕裂外罩材料以打開(kāi)密封外罩的任何優(yōu)選方向從密封部分朝著真空包裝在密封外罩中的產(chǎn)品延伸。最好通過(guò)起初在薄膜材料的基本上未粘合部分的區(qū)域中給外罩穿孔，使這些標(biāo)記可以指示使用者打開(kāi)真空包裝，而且這些標(biāo)記可以包括給外罩進(jìn)行一次或多次穿孔的方向。如果外罩穿孔不止一次，例如兩次，那么可以形成多個(gè)平行的撕裂線，以通過(guò)有效地向后剝離一條外罩材料就可以打開(kāi)包裝。據(jù)發(fā)現(xiàn)，利用這種方式，通過(guò)撕開(kāi)在密封部分附近的外罩材料，并在朝著包裝產(chǎn)品的方向上打開(kāi)一個(gè)或多個(gè)撕裂線，就很容易撕開(kāi)外罩到足以接近包裝產(chǎn)品。薄膜材料需要足夠厚度，而且在薄膜表面很大部分的薄膜材料基本上沒(méi)有粘合到外罩材料，從而當(dāng)外罩在薄膜區(qū)域被穿孔時(shí)，能使真空快速被破壞。本發(fā)明這方面適用于所有真空包裝產(chǎn)品，例如那些使用本發(fā)明前述方面的設(shè)備和方法制備的產(chǎn)品。
本發(fā)明的設(shè)備和方法使可以有效地進(jìn)行真空包裝的產(chǎn)品種類(lèi)和尺寸的范圍很廣，本發(fā)明的設(shè)備和方法使用一個(gè)設(shè)備，而且不要求設(shè)備尺寸范圍。將空氣從外罩中抽空的步驟可以看得見(jiàn)，比起至今為止在已知設(shè)備中可能采用的步驟來(lái)講，可以更加徹底和有效地進(jìn)行控制。此外，本發(fā)明提供了很多顯著優(yōu)點(diǎn)，可以減少包裝體積，并減少錯(cuò)誤密封和密封失敗的情況。


為了容易理解本發(fā)明，并且顯示出本發(fā)明可以怎樣得以實(shí)施，現(xiàn)在要參考附圖描述一個(gè)實(shí)施例，這個(gè)實(shí)施例不起限制作用而只是作為例子使用，其中附圖1以透視圖顯示一種真空包裝設(shè)備；附圖2以前視圖顯示附圖1的設(shè)備；附圖3從上面顯示附圖1的設(shè)備；附圖4從側(cè)面顯示附圖1的設(shè)備；附圖5以透視圖顯示了附圖1設(shè)備的橫桿部分、有關(guān)抽氣管和指狀物以及其氣壓動(dòng)力系統(tǒng)的細(xì)節(jié)，(a)指狀物相對(duì)靠攏，(b)指狀物相對(duì)遠(yuǎn)離；附圖6以簡(jiǎn)化透視圖顯示了一種真空包裝方法的開(kāi)始兩個(gè)階段(a)和(b)；附圖7以簡(jiǎn)化透視圖顯示了附圖6中開(kāi)始的真空包裝方法的接下來(lái)的兩個(gè)階段(a)和(b)；附圖8以簡(jiǎn)化透視圖顯示了附圖6中開(kāi)始并在附圖7中繼續(xù)的真空包裝方法的接下來(lái)的三個(gè)階段(a)，(b)和(c)；附圖9以簡(jiǎn)化透視圖顯示了附圖6中開(kāi)始并在附圖7和8中繼續(xù)的真空包裝方法的最后三個(gè)階段(a)，(b)和(c)。
具體實(shí)施例方式
參考附圖，其中類(lèi)似的部件用類(lèi)似的標(biāo)號(hào)表示，附圖1至5總體上顯示了一種用于將產(chǎn)品包裝在柔性外罩中的設(shè)備，附圖6至9顯示了使用這種設(shè)備的真空包裝方法。
如圖所示，待包裝產(chǎn)品是一個(gè)多達(dá)大約1000個(gè)T恤衫或汗衫型的塑料袋的疊層件1，柔性外罩是一個(gè)矩形聚乙烯袋子2，該袋子具有低滑動(dòng)內(nèi)、外表面，該袋子沿著矩形的三個(gè)側(cè)邊被密封，袋子2的相對(duì)的可密封的會(huì)合部分3a、3b形成一個(gè)開(kāi)口。袋子2適當(dāng)?shù)乇券B層件1大，因此，在將空氣從袋子中抽空并將袋子的開(kāi)口密封住之前，可以將疊層件放置在袋子中(見(jiàn)附圖6(a))。
具體參考附圖1至5，該真空包裝設(shè)備包括一個(gè)適合立在地板上的金屬框架4。該框架4支撐著一個(gè)向上的表面5，該表面上放置著袋子2和要放于袋中的疊層件1，因此，袋子的開(kāi)口可以很方便地容納在適合采用真空包裝方法的設(shè)備中，下面將具體描述這個(gè)設(shè)備。
該設(shè)備的工作部件總體上包括排氣裝置，用來(lái)限制未密封袋子的可密封會(huì)合部的裝置，用來(lái)夾緊袋子的可密封會(huì)合部的裝置，用來(lái)密封袋子的可密封會(huì)合部的裝置，和用來(lái)將疊層件約束和壓縮在袋子中的裝置。
該排氣裝置包括一對(duì)抽氣管6、7，各個(gè)抽氣管具有一個(gè)適合插入到袋子的可密封會(huì)合部分3a、3b之間的袋子2開(kāi)口中的第一端6a、7a(參見(jiàn)附圖7(b)和附圖8)，和一個(gè)第二端6b、7b，這兩端借助常規(guī)柔性空氣管路和動(dòng)作閥(沒(méi)有示出)連接成可以與一個(gè)用來(lái)將空氣從袋子內(nèi)部抽去的吸氣源空氣流動(dòng)連通。
該吸氣源包括一個(gè)傳統(tǒng)的真空泵8，該真空泵由一個(gè)電動(dòng)馬達(dá)9帶動(dòng)，并且以傳統(tǒng)形式連接到一個(gè)真空罐10，由此，真空罐10可以連續(xù)吸氣，而且借助真空泵8保持在大氣壓以下。因此，真空罐10借助傳統(tǒng)閥，在位于抽氣管6、7處的抽氣機(jī)動(dòng)作時(shí)可以幫助快速建立充分徹底的真空抽吸。
正如附圖1和附圖5的詳細(xì)放大部分中具體顯示的一樣，抽氣管6、7固定地安裝在一個(gè)橫桿11上，該橫桿可以朝著和遠(yuǎn)離所述設(shè)備的其它工作部件移動(dòng)，下面將詳細(xì)描述。橫桿11的這種運(yùn)動(dòng)借助一對(duì)氣動(dòng)操作的缸和活塞裝置12、13獲得，該裝置布置在框架4上并且借助活塞桿14、15連接到橫桿11。一對(duì)引導(dǎo)桿16、17也安裝到橫桿11并且與活塞桿14、15平行突出，從而滑動(dòng)地容納在穿過(guò)框架4相應(yīng)部分的孔中，以支持橫桿11的重量。
用來(lái)限制未密封袋子2的可密封會(huì)合部分3a、3b的裝置，包括一對(duì)指狀物18、19，這對(duì)指狀物從橫桿11突出，與抽氣管6、7平行，并且位于其橫向外側(cè)。指狀物18、19稍微短于抽氣管6、7，因此，指狀物不會(huì)象抽氣管一樣延伸到袋子中。指狀物18、19通過(guò)相應(yīng)的軛20、21安裝到橫桿，這些軛可滑動(dòng)地設(shè)置在橫桿11上。由于指狀物18、19可滑動(dòng)地安裝在橫桿11上，所以指狀物18、19可以以第一相互間距(最好以最小間距，如圖5(a)和附圖8(a)所示)插入袋子2的開(kāi)口中，之后，相互移動(dòng)遠(yuǎn)離至袋子2的開(kāi)口尺寸允許的相應(yīng)于最大間距的第二更大間距(參見(jiàn)附圖5(b)和附圖8(b)和(c))。指狀物18、19的這種向外的運(yùn)動(dòng)可在袋子2的開(kāi)口處賦予可密封會(huì)合部分3a、3b一個(gè)張力，這個(gè)張力足以基本上消除會(huì)合部分的不理想的褶皺，而基本上不會(huì)損害袋子2(參見(jiàn)附圖8(a)和8(b))。指狀物18、19的這種運(yùn)動(dòng)可以通過(guò)一對(duì)氣動(dòng)操作的缸和活塞裝置22、23來(lái)實(shí)現(xiàn)，這對(duì)裝置設(shè)置在橫桿11的中心區(qū)域，并借助活塞桿24、25連接到相應(yīng)的軛20、21。
用來(lái)夾持袋子開(kāi)口的可密封會(huì)合部分的裝置，包括一對(duì)設(shè)置在橫桿11和表面5之間的相對(duì)的細(xì)長(zhǎng)的夾緊部件26、27，這對(duì)夾緊部件包括一個(gè)上夾緊部件26和一個(gè)下夾緊部件27，上夾緊部件位于抽氣管6、7和指狀物18、19的平面上方，下夾緊部件位于所述平面下方。因此，當(dāng)所述夾緊部件分開(kāi)時(shí)—也就是說(shuō)，當(dāng)如圖1至5、附圖7(b)和附圖8(a)所示的真空包裝方法開(kāi)始時(shí)，抽氣管6、7和指狀物18、19可以穿到夾緊部件26、27之間。
下夾緊部件27固定地安裝到框架4。上夾緊部件26可以朝著和遠(yuǎn)離下夾緊部件27移動(dòng)，以分別進(jìn)行關(guān)閉和打開(kāi)夾緊部件26、27之間的袋子的可密封會(huì)合部分3a、3b的夾持動(dòng)作。上夾緊部件26的這種運(yùn)動(dòng)可以通過(guò)一對(duì)氣動(dòng)操作的缸和活塞裝置28、29實(shí)現(xiàn)，這對(duì)裝置設(shè)置在框架4的橋接部分30上，該橋接部分直接穿過(guò)夾緊部件26、27上方，所述活塞和缸裝置28、29借助活塞桿31、32連接到上夾緊部件26(參見(jiàn)附圖2)。上夾緊部件26和下夾緊部件27各自適合允許抽氣管6、7和指狀物18、19的動(dòng)作在夾緊部件工作的所有階段基本上不受阻礙，也就是說(shuō)，即使當(dāng)夾緊部件彼此靠近在袋子2開(kāi)口周?chē)鷷r(shí)也不受阻礙。為了這個(gè)目的，兩個(gè)夾緊部件26、27由一種彈性材料例如橡膠制成，以便于能以基本上不透氣的方式來(lái)適應(yīng)于插入這對(duì)夾緊部件26、27之間的設(shè)備部件(具體講也就是抽氣管6、7和指狀物18、19)的形狀。
用來(lái)密封袋子2的可密封會(huì)合部分3a、3b的裝置，包括一對(duì)相對(duì)的細(xì)長(zhǎng)的加熱密封件33、34，這對(duì)密封件設(shè)置在框架4的橋接部分30和表面5之間，這對(duì)密封件由一個(gè)上加熱密封件33和一個(gè)下加熱密封件34組成，上加熱密封件位于抽氣管6、7和指狀物18、19的平面上方，而下加熱密封件位于所述平面下方。正如在附圖4中以詳細(xì)放大的形式具體顯示的一樣，加熱密封件33、34設(shè)置有相對(duì)的幾對(duì)薄的條狀的電元件35、36，這些電元件在理想的密封點(diǎn)處壓在袋子2的可密封會(huì)合部分3a、3b的相對(duì)側(cè)上面。下加熱密封件34固定地安裝到框架4。上加熱密封件33可以朝著和遠(yuǎn)離下加熱密封件34移動(dòng)，以相對(duì)于位于加熱密封件33、34之間的袋子的可密封會(huì)合部分3a、3b分別關(guān)閉和打開(kāi)加熱密封件。上加熱密封件33的這種運(yùn)動(dòng)可以通過(guò)安裝到框架4的橋接部分30的一對(duì)氣動(dòng)操作的缸和活塞裝置37、38實(shí)現(xiàn)，所述活塞和缸裝置37、38借助活塞桿連接到上加熱密封件33(只有與活塞和缸裝置38相連的、在附圖4中表示成40的活塞桿，可以在附圖中看得見(jiàn)；而另一個(gè)活塞和缸裝置37具有一個(gè)相應(yīng)的活塞桿)。正如附圖4中詳細(xì)顯示的一樣，在各個(gè)上下加熱密封件33、34上還設(shè)置了一個(gè)薄的電加熱件41，用作熱切割件，以去除密封部分以外的袋子材料的任何多余幅料。
用來(lái)將疊層件1約束和壓縮在袋子2中的裝置，包括一個(gè)壓板44，壓板安裝在表面5上方，而且位于一個(gè)與這個(gè)平面平行的平面上。壓板44設(shè)置成可以向下壓到支撐在表面5上的袋子2上，以在應(yīng)用真空包裝方法期間，壓緊袋子2和其中的疊層件1。壓板44的這種運(yùn)動(dòng)可以通過(guò)一個(gè)氣動(dòng)操作的缸和活塞裝置45實(shí)現(xiàn)，這個(gè)裝置設(shè)置在框架4的第二橋接部分46上，該橋接部分穿到表面5上方，所述活塞和缸裝置45通過(guò)一個(gè)活塞桿47連接到壓板44(在附圖8中可以詳細(xì)看出)。
該設(shè)備的氣動(dòng)系統(tǒng)由吸氣源帶動(dòng)，該吸氣源用于將空氣從袋子中抽空。但是，為了簡(jiǎn)明起見(jiàn)，已經(jīng)將實(shí)現(xiàn)這個(gè)目的的傳統(tǒng)空氣線路和控制閥從附圖中省略，因?yàn)樗鼈円呀?jīng)廣為這個(gè)領(lǐng)域的普通技術(shù)人員讀者所知。
現(xiàn)在將具體參考附圖6至9來(lái)描述一種使用上述設(shè)備的真空包裝方法。
首先，將疊層件1放置在袋子2中(附圖6(a))。然后，將一個(gè)紙標(biāo)簽48插入袋子中，以靠近疊層件，并剛好位于袋子開(kāi)口內(nèi)側(cè)(附圖6(b)。這些動(dòng)作在附圖6(a)中用單箭頭和雙箭頭表示出來(lái)。
然后，將袋子2和其中的疊層件1放置在該設(shè)備表面5上，并且將袋子2開(kāi)口的可密封會(huì)合部分3a、3b拉到位于打開(kāi)的上、下夾緊部件26和27之間的設(shè)備中?，F(xiàn)在可以進(jìn)行一個(gè)初步壓緊階段，這個(gè)階段使壓板44向下移動(dòng)到袋子2上，以輕輕地將袋子和其中的疊層件夾緊或壓緊(附圖7(a))，或者省略這個(gè)階段。然后，通過(guò)橫桿11受控制的向前朝著設(shè)備操作部件的運(yùn)動(dòng)，將抽氣管6、7和指狀物18、19(處于其相對(duì)靠近的第一相互間距)部分地插入到袋子開(kāi)口中，如果必要的話，對(duì)紙標(biāo)簽48進(jìn)行調(diào)整。然后，使壓板44向下移動(dòng)(完全地移動(dòng))到袋子2和其中的疊層件1上，以完全夾緊和壓縮疊層件1，而且將空氣從袋子2和疊層件1中排出(附圖7(b))。
然后，在氣動(dòng)工作系統(tǒng)的控制下，橫桿11完全向前朝著設(shè)備的操作部件移動(dòng)，因此，抽氣管6、7和指狀物18、19各自以適當(dāng)距離插入到袋子開(kāi)口中。在這個(gè)階段時(shí)，抽氣管應(yīng)當(dāng)延伸到袋子2的理想密封線以外的袋子中，但是，指狀物18、19應(yīng)當(dāng)延伸到設(shè)備夾緊部件26、27以外的袋子中，而是沒(méi)有延伸到理想密封線那么遠(yuǎn)(附圖8(a))。然后，指狀物18、19向外張開(kāi)，給袋子開(kāi)口賦予張力，以基本上去除袋子開(kāi)口的可密封會(huì)合部分3a、3b中的不理想的褶皺，然后，借助如上所述的夾緊部件相應(yīng)表面，將夾緊部件26、27靠在一起，以?shī)A緊袋子開(kāi)口—該袋子開(kāi)口基本上消除了不理想的褶皺，同時(shí)使抽氣管6、7和指狀物18、19容納在夾緊部件26、27之間(參見(jiàn)附圖8(b))。
如果需要的話(圖中未示)，在大概這個(gè)時(shí)候，可以使一個(gè)設(shè)置在紙標(biāo)簽48上方的第二氣壓驅(qū)動(dòng)夾緊部件向下移動(dòng)，以在紙標(biāo)簽48的區(qū)域擠壓袋子2，以便于在接下來(lái)的空氣抽空階段，可以使標(biāo)簽更好地以平坦而且未起褶皺的形式保持在袋子中。第二夾緊部件的結(jié)構(gòu)和操作沒(méi)有在附圖1至5中說(shuō)明，其與上夾緊部件26的結(jié)構(gòu)和操作一致。
附圖8(c)顯示了空氣抽空階段，其中，袋子內(nèi)部已經(jīng)通過(guò)給抽氣管6、7施加吸力而被抽空。經(jīng)過(guò)附圖8中所示的這些階段，疊層件1借助壓板44而被壓縮和夾在袋子2中。
要在袋子中形成足夠的真空度(在大氣壓以下的76cmHg)而花的時(shí)間根據(jù)袋子和其內(nèi)容物的尺寸和性質(zhì)的不同，通?？赡茉诖蠹s20秒和大約4分鐘之間，當(dāng)在袋子中形成足夠的真空度(在大氣壓以下的76cmHg)時(shí)，橫桿11向后移動(dòng)以抽出抽氣管6、7和指狀物18、19，以從夾緊部件26、27脫開(kāi)，然后，使加熱密封件33、34與袋子2開(kāi)口的可密封會(huì)合部分3a、3b的相對(duì)側(cè)接觸，電流脈沖經(jīng)過(guò)加熱元件35、36、41，以在一條雙密封線上脈沖密封袋子，并且去除密封線以外的多余的袋子材料(附圖9(a))。然后，夾緊部件26、27和熱密封件33、34打開(kāi)，袋子材料的被去除的幅料49被移開(kāi)以用于再循環(huán)過(guò)程(附圖9(b))。然后，從設(shè)備中移出完成真空包裝的疊層件1的塑料袋，塑料袋包括一個(gè)紙標(biāo)簽48。
通過(guò)起初在紙標(biāo)簽48的區(qū)域給袋子2進(jìn)行一次或多次穿孔，使紙標(biāo)簽48和/或袋子2可以包括用來(lái)指示使用者打開(kāi)真空包裝的標(biāo)記。如果外罩穿孔不止一次，例如兩次，那么可以形成多個(gè)平行的撕裂線，以使使用者可以通過(guò)有效地向后剝一條袋子材料而打開(kāi)包裝。利用這種方式，通過(guò)撕開(kāi)在密封部分附近的袋子并在朝著疊層件1的方向上形成一個(gè)或多個(gè)撕裂線，而可以使使用者很容易充分地撕開(kāi)外罩以接近袋中包裝的疊層件1。如果袋子2定向成使撕裂袋子材料以打開(kāi)袋子的任何優(yōu)選方向從密封部分朝著袋子2中真空包裝的疊層件1延伸，那么，利用這種方式可以更加容易地打開(kāi)該包裝。
上面概括性地描述了本發(fā)明，但是并沒(méi)有對(duì)本發(fā)明進(jìn)行限制。本領(lǐng)域普通技術(shù)人員很容易對(duì)本發(fā)明作出變化和修改，這些變化和修改被認(rèn)為是包含在本申請(qǐng)和隨后的專(zhuān)利的范圍中。
權(quán)利要求
1.一種用來(lái)將產(chǎn)品真空包裝在一個(gè)柔性外罩中的設(shè)備，該設(shè)備包括用來(lái)將空氣從未密封外罩中抽空的裝置，該產(chǎn)品被放置在未密封外罩中；用來(lái)在空氣的所述抽空工作期間，將未密封外罩的可密封會(huì)合部分限制成一種由此可以使所述可密封會(huì)合部分能被密封而基本上不會(huì)產(chǎn)生褶皺的結(jié)構(gòu)的裝置；和用來(lái)在空氣的所述抽空工作完成后，以一種不透氣的方式將未密封外罩的可密封會(huì)合部分密封成其所述結(jié)構(gòu)的裝置。
2.一種根據(jù)權(quán)利要求1所述的用來(lái)真空包裝產(chǎn)品的設(shè)備，其特征在于，用來(lái)限制未密封外罩的可密封會(huì)合部分以便將空氣從外罩中抽空的裝置，該裝置包括適合與位于外罩會(huì)合部分的兩個(gè)或多個(gè)位置上的未密封外罩相接合的部件，這些部件可以給外罩所述兩個(gè)或多個(gè)位置之間的會(huì)合部分施加一個(gè)張力，因此，使所述部分被牽拉成基本上相對(duì)彼此平行的對(duì)齊，基本上不會(huì)產(chǎn)生不理想的褶皺。
3.一種根據(jù)權(quán)利要求2所述的用來(lái)真空包裝產(chǎn)品的設(shè)備，其特征在于，這些部件包括指狀結(jié)構(gòu)，這些結(jié)構(gòu)可以以一個(gè)第一相互間距插入到外罩開(kāi)口中，之后相互移動(dòng)遠(yuǎn)離彼此到一個(gè)第二更大間距，該第二更大間距與外罩開(kāi)口尺寸允許的最大間距一致。
4.一種用來(lái)將多個(gè)產(chǎn)品以一個(gè)理想包裝外形真空包裝在一個(gè)柔性外罩中的設(shè)備，該產(chǎn)品在真空包裝期間容易相對(duì)彼此進(jìn)行運(yùn)動(dòng)，該設(shè)備包括用來(lái)將空氣從未密封外罩中抽空的裝置，該產(chǎn)品以理想包裝外形置于未密封外罩中；布置在其中裝有產(chǎn)品的未密封外罩外部、用來(lái)將產(chǎn)品以所述理想包裝外形約束在外罩中以進(jìn)行空氣的所述抽空工作的裝置；和用來(lái)在空氣的所述抽空工作完成之后，將未密封外罩的可密封會(huì)合部分以不透氣的方式密封起來(lái)的裝置。
5.一種根據(jù)權(quán)利要求4所述的真空包裝多個(gè)產(chǎn)品的設(shè)備，其特征在于，用來(lái)以理想包裝外形約束多個(gè)產(chǎn)品的裝置，包括一個(gè)設(shè)置在柔性外罩外部的壓力部件，該壓力部件在使用真空包裝方法的期間最好以一個(gè)連續(xù)的方式壓擠部分外罩，以將置于外罩中的產(chǎn)品夾緊到一個(gè)相對(duì)表面上。
6.一種根據(jù)權(quán)利要求5所述的真空包裝多個(gè)產(chǎn)品的設(shè)備，其特征在于，該壓力部件包括一個(gè)氣壓驅(qū)動(dòng)壓力板。
7.一種用來(lái)將可壓縮產(chǎn)品真空包裝在柔性外罩中的設(shè)備，該設(shè)備包括用來(lái)將空氣從未密封外罩中抽空的裝置，該產(chǎn)品被置于未密封外罩中；布置在其中裝有產(chǎn)品的未密封外罩外部、用來(lái)在將空氣從外罩中抽空之前、將產(chǎn)品壓縮在外罩中，由此使外罩和產(chǎn)品中的空氣在將空氣從外罩中抽空之前，從外罩和/或產(chǎn)品中擠出的裝置；和用來(lái)在空氣的所述抽空工作完成后，以一種不透氣的方式將未密封外罩的可密封會(huì)合部分密封起來(lái)的裝置。
8.一種根據(jù)權(quán)利要求7所述的用來(lái)真空包裝可壓縮產(chǎn)品的設(shè)備，其特征在于，用來(lái)將產(chǎn)品壓縮在外罩中的裝置包括一個(gè)設(shè)置在柔性外罩外部的壓力部件，該壓力部件在使用真空包裝方法的期間最好以一個(gè)連續(xù)的方式壓擠部分外罩，以將置于外罩中的產(chǎn)品夾緊到一個(gè)相對(duì)表面上。
9.一種根據(jù)權(quán)利要求8所述的真空包裝多個(gè)產(chǎn)品的設(shè)備，其特征在于，該壓力部件包括一個(gè)氣壓驅(qū)動(dòng)壓力板。
10.一種根據(jù)前面任一權(quán)利要求所述的真空包裝產(chǎn)品的設(shè)備，其特征在于，用來(lái)將空氣從未密封外罩中抽空的裝置，包括至少一個(gè)空氣抽空通道，該通道具有一個(gè)第一端，該第一端適合于設(shè)置在柔性外罩的可密封會(huì)合部分之間，并且可以連接到一個(gè)用來(lái)將空氣從柔性外罩內(nèi)部抽空的吸氣源。
11.一種根據(jù)權(quán)利要求10所述的真空包裝產(chǎn)品的設(shè)備，其特征在于，該吸氣源包括一個(gè)真空泵。
12.一種根據(jù)權(quán)利要求10或11所述的真空包裝產(chǎn)品的設(shè)備，其特征在于，該抽空通道或各個(gè)抽空通道在其第一端具有多個(gè)開(kāi)孔。
13.一種根據(jù)前述任一權(quán)利要求所述的真空包裝產(chǎn)品的設(shè)備，其特征在于，用來(lái)在抽空空氣后，以不透氣的方式密封未密封外罩的可密封會(huì)合部分的裝置，包括一個(gè)加熱密封裝置。
14.一種根據(jù)權(quán)利要求13所述的真空包裝產(chǎn)品的設(shè)備，其特征在于，加熱密封裝置包括一個(gè)細(xì)長(zhǎng)加熱件，該細(xì)長(zhǎng)加熱件壓著一個(gè)相對(duì)的第二部件，作為選擇，該第二部件也可以加熱，未密封外罩的可密封會(huì)合部分插入在這兩個(gè)部件之間。
15.一種根據(jù)前述任一權(quán)利要求所述的真空包裝產(chǎn)品的設(shè)備，其特征在于，一個(gè)被加熱部件設(shè)置成與支撐件相聯(lián)，以用作一個(gè)熱切割件，從而可以將密封部分以外的外罩材料的任何多余幅料去除。
16.一種根據(jù)權(quán)利要求13-15中任一所述的真空包裝產(chǎn)品的設(shè)備，其特征在于，用電進(jìn)行加熱。
17.一種根據(jù)權(quán)利要求13-16中任一所述的真空包裝產(chǎn)品的設(shè)備，其特征在于，只有當(dāng)加熱部件與外罩材料接觸時(shí)，才進(jìn)行電加熱。
18.一種根據(jù)權(quán)利要求13-17中任一所述的真空包裝產(chǎn)品的設(shè)備，其特征在于，所有加熱部件同時(shí)動(dòng)作。
19.一種根據(jù)前述任一權(quán)利要求所述的真空包裝產(chǎn)品的設(shè)備，其特征在于，該設(shè)備設(shè)置有一個(gè)支撐表面，在使用期間，所述產(chǎn)品可以置于該表面上。
20.一種根據(jù)權(quán)利要求19所述的真空包裝產(chǎn)品的設(shè)備，其特征在于，該支撐表面包括一個(gè)剛性平面片材，該片材支撐在設(shè)備操作部件附近，其尺寸大于產(chǎn)品和未密封外罩的組件的尺寸。
21.一種根據(jù)前述任一權(quán)利要求所述的真空包裝產(chǎn)品的設(shè)備，其特征在于，該設(shè)備還設(shè)置一種裝置，用來(lái)在使產(chǎn)品置于柔性外罩中之前，壓縮產(chǎn)品。
22.一種根據(jù)權(quán)利要求21所述的真空包裝產(chǎn)品的設(shè)備，其特征在于，該壓縮裝置包括一個(gè)壓力部件，該壓力部件設(shè)置成可以壓擠產(chǎn)品部分上表面，并且可以將產(chǎn)品壓到置于所述產(chǎn)品下面的相應(yīng)部件上。
23.一種根據(jù)權(quán)利要求21所述的真空包裝產(chǎn)品的設(shè)備，其特征在于，該壓力部件包括一個(gè)氣壓驅(qū)動(dòng)壓力板。
24.一種根據(jù)前述任一權(quán)利要求所述的真空包裝產(chǎn)品的設(shè)備，其特征在于，該設(shè)備還包括一個(gè)夾緊裝置，該夾緊裝置適合設(shè)置成可以以基本上不透氣的方式將未密封外罩的會(huì)合部分一起夾在位于外罩會(huì)合部分理想密封位置和外罩外圍之間的區(qū)域中。
25.一種根據(jù)權(quán)利要求24所述的真空包裝產(chǎn)品的設(shè)備，其特征在于，該夾緊裝置包括布置在外罩會(huì)合部分相對(duì)側(cè)的一對(duì)相對(duì)的夾緊部件，這些夾緊部件可以朝著和遠(yuǎn)離彼此移動(dòng)，以?shī)A緊和松開(kāi)外罩的可密封會(huì)合部分。
26.一種根據(jù)權(quán)利要求24或25所述的真空包裝產(chǎn)品的設(shè)備，其特征在于，該設(shè)備還包括一個(gè)第二夾緊裝置，該第二夾緊裝置遠(yuǎn)離第一夾緊裝置，而且適合設(shè)置成可以以基本上不透氣的方式將未密封外罩的位于外罩中所含產(chǎn)品和外罩會(huì)合部分的理想密封位置之間的會(huì)合部分夾在一起。
27.一種根據(jù)權(quán)利要求26所述的真空包裝產(chǎn)品的設(shè)備，其特征在于，第二夾緊裝置包括布置在外罩會(huì)合部分相對(duì)側(cè)的一對(duì)相對(duì)的夾緊部件，這些夾緊部件可以朝著和遠(yuǎn)離彼此移動(dòng)，以?shī)A緊和松開(kāi)外罩的可密封會(huì)合部分。
28.一種根據(jù)權(quán)利要求24-27中任一所述的真空包裝產(chǎn)品的設(shè)備，其特征在于，該夾緊裝置或各個(gè)夾緊裝置由一種材料制成，該材料具有可以以基本上不透氣的方式適應(yīng)于插入所述夾緊裝置之間的設(shè)備部件的形狀。
29.一種根據(jù)從屬于權(quán)利要求7-18中任一權(quán)利要求的權(quán)利要求19-28中任一所述的真空包裝產(chǎn)品的設(shè)備，其特征在于，該支撐表面平行于壓縮裝置，兩者可以朝著和遠(yuǎn)離彼此移動(dòng)。
30.一種根據(jù)權(quán)利要求29所述的真空包裝產(chǎn)品的設(shè)備，其特征在于，支撐表面包括一個(gè)氣壓驅(qū)動(dòng)部件。
31.一種根據(jù)權(quán)利要求29或30所述的真空包裝產(chǎn)品的設(shè)備，其特征在于，該設(shè)備還包括壓力板，該壓力板設(shè)置成可以從側(cè)面和后部壓靠到產(chǎn)品上。
31.一種用來(lái)將產(chǎn)品真空包裝在柔性外罩中的方法，該方法包括可以以任何適當(dāng)順序進(jìn)行的下列步驟(a)將產(chǎn)品放置在一個(gè)未密封柔性外罩中，作為選擇，如果需要的話，將多個(gè)不受約束的產(chǎn)品以理想的包裝外形約束在外罩中，和/或?qū)a(chǎn)品壓縮在外罩中；(b)限制未密封外罩的可密封會(huì)合部分，因此，所述可密封會(huì)合部分可以被密封，而基本上沒(méi)有產(chǎn)生褶皺；(c)將抽氣裝置插入在外罩的所述可密封會(huì)合部分之間；(d)將外罩的處于所述限制情況下的所述可密封會(huì)合部分以基本上不透氣的方式夾緊在抽氣裝置周?chē)鳛檫x擇，如果需要的話，通過(guò)調(diào)節(jié)所述限制情況，可以基本上避免外罩的可密封會(huì)合部分產(chǎn)生褶皺；和(e)將空氣從未密封外罩中抽空，產(chǎn)品就被放置在該外罩中。
33.一種用來(lái)將多個(gè)產(chǎn)品以一個(gè)理想包裝外形真空包裝在柔性外罩中的方法，該產(chǎn)品在真空包裝期間容易相對(duì)彼此移動(dòng)，該方法包括可以以任何適當(dāng)順序進(jìn)行的下列步驟(a)將多個(gè)產(chǎn)品以理想包裝外形放置在一個(gè)未密封柔性外罩中；(b)通過(guò)從外罩外部給產(chǎn)品施加一個(gè)壓力，將產(chǎn)品以理想包裝外形約束在外罩中，該壓力基本上可以防止產(chǎn)品發(fā)生不理想的移動(dòng)，而且作為選擇，如果需要的話，可以將產(chǎn)品壓縮在外罩中；(c)將抽氣裝置插入在外罩的可密封會(huì)合部分之間；(d)將外罩的處于所述限制情況下的所述可密封會(huì)合部分以基本上不透氣的方式夾緊在抽氣裝置周?chē)?e)將空氣從未密封外罩中抽空，產(chǎn)品就被放置在該外罩中；和(f)在空氣的所述抽空工作完成之后，以一個(gè)不透氣的方式將未密封外罩的可密封會(huì)合部分密封起來(lái)；該方法還包括(g)限制未密封外罩的可密封會(huì)合部分，因此，所述可密封會(huì)合部分可以被密封，而且基本上不會(huì)產(chǎn)生褶皺。
34.一種將產(chǎn)品真空包裝在柔性外罩中的方法，該方法包括可以以任何適當(dāng)順序進(jìn)行的以下步驟(a)將產(chǎn)品放置在一個(gè)未密封柔性外罩中；(b)在產(chǎn)品和外罩可密封會(huì)合部分之間的未密封柔性外罩中，放置一個(gè)薄膜材料，該薄膜材料至少有一部分基本上沒(méi)有粘結(jié)到外罩材料；(c)將空氣從未密封外罩中抽空，產(chǎn)品就被放置在該外罩中；和(d)在空氣的所述抽空工作完成之后，以一種不透氣的方式密封外罩的可密封會(huì)合部分；因此，產(chǎn)品和薄膜材料被保持在柔性外罩中，該外罩坍塌到產(chǎn)品和該薄膜材料上。
35.一種根據(jù)權(quán)利要求32-34中任一所述的真空包裝產(chǎn)品的方法，其特征在于，柔性外罩由多層塑料形成。
36.一種根據(jù)權(quán)利要求35所述的真空包裝產(chǎn)品的方法，其特征在于，塑料包括聚乙烯薄膜。
37.一種根據(jù)權(quán)利要求31-36中任一方法所述的真空包裝在柔性外罩中的產(chǎn)品。
全文摘要
一種用來(lái)將產(chǎn)品(1)真空包裝在一個(gè)柔性外罩(2)中的設(shè)備，該設(shè)備包括用來(lái)將空氣從未密封外罩(2)中抽空的裝置(6，7)，產(chǎn)品(1)就被放置在該未密封外罩(2)中，該設(shè)備還包括用來(lái)在空氣的所述抽空工作期間，將未密封外罩(2)的可密封會(huì)合部分(3a，3b)限制成一種由此可以使所述可密封會(huì)合部分(3a，3b)能被密封而基本上不會(huì)產(chǎn)生褶皺的結(jié)構(gòu)的裝置(18，19)，和用來(lái)在空氣的所述抽空工作完成后，以一種不透氣的方式將未密封外罩(2)的可密封會(huì)合部分(3a，3b)密封成其所述結(jié)構(gòu)的裝置(33，34)。
文檔編號(hào)B65B31/04GK1531498SQ02810775
公開(kāi)日2004年9月22日 申請(qǐng)日期2002年4月12日 優(yōu)先權(quán)日2001年4月17日
發(fā)明者馬丁·D·史密森, 戴維·理查森, T·塔恩 婷, 塔恩, 理查森, 馬丁 D 史密森 申請(qǐng)人:特蘭薩維有限公司