圖像形成裝置及控制方法
【專利摘要】本發(fā)明公開了一種圖像形成裝置及控制方法。該圖像形成裝置基于傳感器值和預測值確定記錄材料剩余量。在傳感器錯誤地檢測到記錄材料剩余量的情況下，所述圖像形成裝置也能夠適當地確定所述記錄材料剩余量。在獲取新的傳感器值時，在新的傳感器值與當前值之差是預定值或者更大的值的情況下，所述圖像形成裝置不利用新的傳感器值更新當前值。
【專利說明】圖像形成裝置及控制方法

【技術領域】
[0001]本發(fā)明涉及一種圖像形成裝置及控制方法。

【背景技術】
[0002]圖像形成裝置利用諸如調色劑的記錄材料在片材上形成圖像。通常，在諸如盒的存儲單元中存儲記錄材料。在某些情況下，圖像形成裝置可以檢測存儲單元中的記錄材料的剩余量以在諸如用戶界面(UI)的顯示單元上顯示檢測到的量。
[0003]傳統(tǒng)地，圖像形成裝置包括傳感器。這種傳統(tǒng)的圖像形成裝置將傳感器檢測到的記錄材料的量顯示為記錄材料剩余量。然而，考慮到成本，在很多情況下，圖像形成裝置利用在剩余量變得相對較小之前無法達到令人滿意的檢測精度的傳感器。在這種情況下，例如，傳感器離散地檢測100%、20%以及0%的記錄材料剩余量。結果，例如，在顯示單元上以1005^^20%以及0%離散地顯示記錄材料剩余量。
[0004]另一方面，日本特開第2006-343621號公報討論了雖然使用離散地檢測剩余量的傳感器但利用在顯示單元上無縫顯示調色劑剩余量的技術的圖像形成裝置。例如，當圖像形成裝置形成圖像時，基于光柵數據的點計數值來計算調色劑剩余量的預測值，并且將得到的值顯示為剩余調色劑的當前值。當圖像形成裝置從傳感器獲取調色劑剩余量的值時，利用傳感器值更新當前值。


【發(fā)明內容】

[0005]然而，由于傳感器的能力有限或者受調色劑剩余量水平的影響，傳感器可能錯誤地檢測調色劑剩余量。因此，傳感器可能將與實際的調色劑剩余量顯著不同的錯誤的調色劑剩余量作為傳感器值來通知。在這種情況下，當利用傳感器值更新當前值時，當前值并不接近于實際的調色劑剩余量，而明顯偏離于實際的調色劑剩余量。結果，明顯偏離于實際調色劑剩余量的值被顯示在顯示單元上，而這樣的顯示會使用戶困惑。
[0006]本發(fā)明旨在提供一種基于傳感器值和預測值確定記錄材料剩余量的圖像形成裝置。即使在傳感器錯誤地檢測記錄材料剩余量時，該圖像形成裝置也能夠適當地確定記錄材料剩余量。
[0007]根據本發(fā)明的方面，提供了一種圖像形成裝置，其具有存儲記錄材料的可附裝的存儲單元和利用所述記錄材料執(zhí)行圖像形成的圖像形成單元，所述圖像形成裝置包括:獲取單元，其被配置為獲取所述存儲單元中的記錄材料剩余量；預測單元，其被配置為基于用于所述圖像形成的數據預測所述存儲單元中的記錄材料剩余量；設置單元，其被配置為將所述預測單元預測的記錄材料剩余量設置為要顯示的記錄材料剩余量；以及控制單元，其被配置為在所述獲取單元獲取的記錄材料剩余量改變的情況下，利用所述獲取單元獲取的記錄材料剩余量更新所述設置單元設置的記錄材料剩余量，其中，在所述獲取單元獲取的記錄材料剩余量與所述設置單元設置的記錄材料剩余量之差小于預定量的情況下，所述控制單元利用所述獲取單元獲取的記錄材料剩余量更新所述設置單元設置的記錄材料剩余量，而在所述獲取單元獲取的記錄材料剩余量與所述設置單元設置的記錄材料剩余量之差大于所述預定量的情況下，所述控制單元不利用所述獲取單元獲取的記錄材料剩余量更新所述設置單元設置的記錄材料剩余量。
[0008]根據以下參照附圖對示例性實施例的描述，本發(fā)明的其他特征將變得清楚。

【專利附圖】

【附圖說明】
[0009]圖1是例示圖像形成裝置的配置的框圖。
[0010]圖2是例示控制器的配置的框圖。
[0011]圖3是例示打印引擎的配置的框圖。
[0012]圖4是例示當控制調色劑剩余量的檢測時執(zhí)行的前半部分處理的流程圖。
[0013]圖5是例示當控制調色劑剩余量的檢測時執(zhí)行的后半部分處理的流程圖。
[0014]圖6是詳細例示利用傳感器值更新調色劑剩余量的當前值的處理的流程圖。
[0015]圖7是例示(在傳感器值檢測的過程中傳感器未錯誤地檢測到調色劑剩余量的情況下)調色劑剩余量的改變的圖表。
[0016]圖8A和圖SB分別是例示(在傳感器值檢測的過程中傳感器錯誤地檢測到調色劑剩余量的情況下)調色劑剩余量的改變的圖表。

【具體實施方式】
[0017]下面，將參照附圖詳細描述本發(fā)明的各種示例性實施例、特征以及方面。
[0018]圖1是例示根據第一示例性實施例的圖像形成裝置102的配置的框圖。
[0019]數據處理裝置101(例如，個人計算機(PC))生成圖像數據，并將生成的圖像數據發(fā)送到圖像形成裝置102。
[0020]圖像形成裝置102 (例如，激光打印機)從數據處理裝置101接收圖像數據，然后，基于接收到的圖像數據在片材上形成圖像。圖像形成裝置102可以是包括掃描器功能和傳真功能的多功能外圍設備。
[0021]用戶界面(Π)301包括用于向用戶通知各種信息的顯示單元以及用于從用戶接收各種操作的操作單元。在顯示單元上顯示調色劑剩余量的當前值?？蛇x地，可以經由主機接口(I/F)將調色劑剩余量的當前值發(fā)送到諸如數據處理裝置101的外部設備，并且在外部設備的顯示單元上顯示。
[0022]控制器302基于頁面描述語言(TOL)數據生成位圖數據，并將生成的位圖數據發(fā)送到打印引擎303。將參照圖2詳細描述控制器302。
[0023]打印引擎303使用電子照相方法利用調色劑在片材上形成圖像，該圖像是基于從控制器302接收到的位圖數據形成的。打印引擎303可以使用例如電子照相方法以外的噴墨方法。在電子照相方法中使用的記錄材料是調色劑，而在噴墨方法中使用的記錄材料是墨水O
[0024]控制器302和打印引擎303是單獨的部件。然而，可以集成控制器302和打印引擎 303。
[0025]圖2是例示控制器302的配置的框圖。
[0026]中央處理單元(CPU) 401通過將只讀存儲器(ROM) 402中存儲的程序加載到隨機存取存儲器(RAM)403中并且執(zhí)行加載的程序來控制圖像形成裝置102。此外，CPU401基于由點計數單元409計數的點計數值轉換成的調色劑消耗量的預測值和打印引擎303通知的調色劑剩余量的傳感器值來計算調色劑剩余量。CPU401能夠經由面板I/F405在UI301上顯示計算出的調色劑剩余量，或者也能夠經由主機I/F404向數據處理裝置101通知計算出的調色劑剩余量。
[0027]R0M402存儲要由CPU401執(zhí)行的程序。
[0028]RAM403存儲從R0M402加載的程序。此外，RAM403存儲PDL數據、通過解析PDL數據而生成的中間數據、通過繪制中間數據而生成的位圖數據、針對其他處理所需的各種處理中的各個的臨時狀態(tài)以及日志信息。
[0029]主機I/F404與數據處理裝置101和控制器302相互連接以中繼雙向數據通信，即數據的發(fā)送和接收。
[0030]面板I/F405與Π301和控制器302相互連接以中繼雙向數據通信，即數據的發(fā)送和接收。
[0031]引擎I/F406與打印引擎303和控制器302相互連接以中繼雙向數據通信，即數據的發(fā)送和接收。
[0032]直接存儲器存取控制器(DMAC,DirectMemoryAccess Controller)407 從 CPU401接收命令以訪問RAM403中的數據，即，針對RAM403讀取和寫入數據。
[0033]繪制單元408將中間數據光柵化為位圖數據。
[0034]點計數單元409對光柵化的位圖數據中的點數進行計數。
[0035]電可擦除可編程只讀存儲器(EEPR0M)410存儲信息，例如圖像形成裝置102的設置信息。
[0036]總線411與控制器302內的各個組件相互連接。
[0037]圖3是例示打印引擎303的配置的框圖。
[0038]CPU501通過將R0M502中存儲的程序加載到RAM503并且執(zhí)行加載的程序來控制打印引擎303。
[0039]R0M502存儲要由CPU501執(zhí)行的程序。
[0040]RAM503存儲從R0M502加載的程序。
[0041]調色劑剩余量傳感器504測量盒509中的調色劑剩余量。
[0042]驅動控制單元505驅動當圖像形成單元508形成圖像時所需的各種電機。
[0043]狀態(tài)改變檢測單元506檢測圖像形成裝置102的狀態(tài)的改變。該狀態(tài)包括片材堵塞和蓋打開。此外，狀態(tài)改變檢測單元506檢測盒509的更換。
[0044]控制器I/F507與控制器302和打印引擎303相互連接以中繼雙向數據通信，即數據的發(fā)送和接收。
[0045]圖像形成單元508根據電子照相方法利用調色劑在片材上形成圖像，該圖像是基于從控制器302接收的位圖數據形成的。
[0046]作為用于存儲調色劑的存儲單元的盒509是可附加到裝到圖像形成裝置102的處理盒。盒509存儲當圖像形成單元508形成圖像時要使用的調色劑。此外，盒509包括用于檢測調色劑剩余量的傳感器。盒509將傳感器檢測到的調色劑剩余量作為傳感器值來通知。傳感器利用諸如磁導率檢測方法、磁方法、壓電振動方法以及透射光方法的方法來檢測調色劑剩余量。傳感器可以使用這些方法中的任何方法。當調色劑剩余量達到諸如20%和0%的預定值時，傳感器將該值作為傳感器值通知。由于諸如溫度和濕度的周邊環(huán)境的極端改變，傳感器可能暫時檢測到錯誤的值(明顯偏離于實際的調色劑剩余量的值)。盒509包括非易失性存儲介質來存儲盒信息。盒信息包括例如表示盒509是否為新盒的信息、表示盒509中的調色劑顏色的顏色信息以及表示盒509中的當前調色劑剩余量的調色劑剩余量信息。盡管盒509與總線510連接，盒509也可以經由專用線與CPU501連接。
[0047]總線510與打印引擎303內的各個組件相互連接。
[0048]圖4和圖5是例示當控制調色劑剩余量的檢測時執(zhí)行的處理的流程圖。
[0049]圖4和圖5所示的流程圖的左側表示由控制器302中的CPU401執(zhí)行的控制。CPU401將R0M402中存儲的控制程序加載到RAM403，并執(zhí)行加載的程序以執(zhí)行控制。圖4和圖5所示的流程圖的右側表示由打印引擎303中的CPU501執(zhí)行的控制。CPU501將R0M502中存儲的控制程序加載到RAM503中，并執(zhí)行加載的程序以執(zhí)行控制。
[0050]在步驟S201中，CPU501確定是否更換了盒509。狀態(tài)改變檢測單元506檢測盒509的更換。在檢測到更換后，狀態(tài)改變檢測單元506相應地通知CPU501。狀態(tài)改變檢測單元506基于按鈕或者開關檢測盒509的更換，所述按鈕或開關的狀態(tài)響應于組件的附裝和拆卸在ON和OFF之間物理改變?？蛇x地，可以通過其他方法檢測盒509的更換。如果CPU501確定更換了盒509 (步驟S201中“是”)，則操作進入步驟S202。如果未更換盒509 (步驟S201中“否”)，則待機。
[0051]在步驟S202中，CPU501經由控制器I/F507將盒更換通知發(fā)送到控制器302，盒更換通知表示更換了盒509。
[0052]接下來，在步驟SlOl中，CPU401確定是否經由引擎I/F406從打印引擎303接收到盒更換通知。如果CPU401確定接收到盒更換通知(步驟SlOl中“是”)，則操作進入步驟S102。如果未接收到盒更換通知(步驟SlOl中“否”)，則待機。
[0053]在步驟S102中，CPU401經由引擎I/F406將針對盒509的盒信息的請求發(fā)送到打印引擎303。
[0054]隨后，在步驟S203中，CPU501確定是否經由控制器I/F507從控制器302接收到盒信息請求。如果CPU501確定接收到盒信息請求(步驟S203中“是”)，則操作進入步驟S204。如果未接收到盒信息請求(步驟S203中“否”)，則待機。
[0055]在步驟S204中，CPU501經由控制器I/F507將盒509的盒信息發(fā)送到控制器302。
[0056]隨后，在步驟S103中，CPU401確定是否經由引擎I/F406從打印引擎303接收到盒信息。如果CPU401確定接收到盒信息(步驟S103中“是”)，則操作進入步驟S104。如果未接收到盒信息(步驟S103中“否”)，則待機。
[0057]在步驟S104中，CPU401基于盒信息初始化調色劑剩余量的當前值。這里，調色劑剩余量的當前值是被控制器302識別為盒509的調色劑剩余量的值。調色劑剩余量的當前值經由UI301被顯示給用戶。當初始化調色劑剩余量的當前值時，具體地，CPU401參照盒信息。如果盒509是新盒，則CPU401將調色劑剩余量的當前值設置為100%。如果CPU401無法確定盒509是否為新盒，則CPU401將調色劑剩余量的當前值設置為與以上盒信息中的剩余調色劑信息相對應的值。
[0058]隨后，在步驟S105中，CPU401確定是否經由主機I/F404從數據處理裝置101輸入了要執(zhí)行圖像形成的作業(yè)。這里，作業(yè)包括PDL數據。如果CPU401確定接收到作業(yè)(步驟S105中“是”)，則操作進入步驟S106。如果未收到該作業(yè)(步驟S105中“否”)，則待機。
[0059]在步驟S106中，CPU401執(zhí)行基于打印作業(yè)形成圖像所需的圖像處理。這里，圖像處理包括控制繪制單元408通過光柵化PDL數據來生成光柵數據。
[0060]在步驟S107中，CPU401經由引擎I/F406將通過圖像處理生成的光柵數據發(fā)送到打印引擎303。
[0061]在步驟S108中，CPU401獲取在生成光柵數據時測量的點計數值，該點計數值是從點計數單元409獲取的?？梢砸皂摓閱挝猾@取或者以作業(yè)為單位獲取該點計數值。
[0062]在步驟S109中，CPU401基于點計數值來計算執(zhí)行圖像形成之后的調色劑剩余量的預測值。具體地，首先，CPU401進行如下計算:(這次執(zhí)行作業(yè)或頁面打印的點計數值[dot])*(每點調色劑消耗量[g/dot])=(這次執(zhí)行作業(yè)或頁面打印的調色劑消耗量[g])。其次，CPU401進行如下計算:(當前調色劑剩余量[g])_(這次執(zhí)行作業(yè)或頁面打印的調色劑消耗量[g])=(新的調色劑剩余量[g])。最后，CPU401進行如下計算:(新的調色劑剩余量[g])/(盒在未使用狀態(tài)下的調色劑剩余量[g])=(新的調色劑剩余量的預測值[%])。
[0063]隨后，在步驟SllO中，CPU401利用在步驟S109計算出的預測值更新調色劑剩余量的當前值。
[0064]在步驟S205中，CPU501確定是否經由控制器I/F507從控制器302接收到光柵數據。如果CPU501確定接收到光柵數據(步驟S205中“是”)，則操作進入步驟S206。如果未接收到光柵數據(步驟S205中“否”)，則待機。
[0065]在步驟S206中，CPU501控制圖像形成單元508基于光柵數據執(zhí)行圖像形成。
[0066]在步驟S207中，CPU501從調色劑剩余量傳感器504獲取調色劑剩余量的傳感器值。當以頁為單位或者以作業(yè)為單位完成圖像形成時，此時可以獲取傳感器值。此外，每當經過了預定時間段都可以獲取該傳感器值。
[0067]隨后，在步驟S208中，CPU501確定這次獲取的傳感器值相對于上次獲取的傳感器值是否改變。如果CPU501確定傳感器值改變(步驟S208中“是”)，則操作進入步驟S209。如果傳感器值未改變(步驟S208中“否”)，則操作返回到步驟S205。
[0068]在步驟S209中，CPU501經由控制器I/F507將傳感器值改變通知發(fā)送到控制器
302。傳感器值改變通知表示傳感器值已經改變。
[0069]在步驟Slll中，CPU401確定是否經由引擎I/F406從打印引擎303接收到傳感器值改變通知。如果CPU401確定接收到傳感器值改變通知(步驟Slll中“是”)，則操作進入步驟S112。如果未接收到傳感器值改變通知(步驟Slll中“否”)，則操作返回到步驟S105。
[0070]在步驟S112中，CPU401經由引擎I/F406將針對傳感器值的請求發(fā)送到打印引擎
303。
[0071]在步驟S210中，CPU501確定是否經由控制器I/F507從控制器302接收到傳感器值請求。如果CPU501確定接收到傳感器值請求(步驟S210中“是”)，則操作進入步驟S211。如果未接收到傳感器值請求(步驟S210中“否”)，則待機。
[0072]在步驟S211中，CPU501經由控制器I/F507將傳感器值發(fā)送到控制器302。
[0073]在步驟S113中，CPU401確定是否經由引擎I/F406從打印引擎303接收到傳感器值。如果CPU401確定接收到傳感器值(步驟SI 13中“是”)，則操作進入步驟SI 14。如果未接收到傳感器值(步驟S113中“否”)，則待機。
[0074]在步驟S114中，CPU401執(zhí)行利用傳感器值更新調色劑剩余量的當前值的處理。下面，將參照圖6詳細描述步驟S114中的處理。
[0075]在步驟5115中，0?況01參照調色劑剩余量的當前值，確定調色劑剩余量是否為O。如果CPU401確定調色劑剩余量為O (步驟S115中“是”)，則流程圖的操作結束。如果調色劑剩余量不為O (步驟S115中“否”)，則操作返回到步驟S105。
[0076]同時，在步驟S212中，CPU501參照調色劑剩余量的傳感器值，確定調色劑剩余量是否為O。如果CPU501確定調色劑剩余量為O (步驟S212中“是”)，則流程圖的操作結束。如果調色劑剩余量不為O (步驟S212中“否”)，則操作返回到步驟S205。
[0077]圖6是利用傳感器值更新調色劑剩余量的當前值的處理的流程圖。
[0078]在步驟S301中，CPU401確定傳感器值是否為0%。如果CPU401確定傳感器值為O (步驟S301中“是”)，則操作進入步驟S304。如果傳感器值不為0% (步驟S301中“否”)，則操作進入步驟S302。
[0079]在步驟S302中，CPU401確定傳感器值是否小于當前值。如果傳感器值小于當前值(步驟S302中“是”)，則操作進入步驟S303。如果傳感器值不小于當前值(步驟S302中“否”)，則操作返回到圖5所示的流程圖，而不利用傳感器值更新當前值。這樣可以防止當前值返回到比現(xiàn)在更大的值。
[0080]在步驟S303中，CPU401確定傳感器值和當前值之差是否小于預定值。這里，例如，預定值為5%?？蛇x地，只要是相對較小的值，該預定值也可以是其他值。如果傳感器值和當前值之差小于預定值(步驟S303中“是”)，則操作進入步驟S304。如果該差不小于預定值(步驟S303中“否”)，則操作返回圖5所示的流程圖，而不利用傳感器值更新當前值。這樣可以防止在傳感器錯誤地檢測到剩余調色劑的情況下將當前值更新為錯誤的值。
[0081]在步驟S304中，CPU401利用傳感器值更新當前值。因此，當傳感器正確地檢測到剩余調色劑時，當前值被更新為正確的值。在完成步驟S304中的處理之后，操作返回圖5所示的流程圖。
[0082]圖7是例示在傳感器值檢測中傳感器未錯誤地檢測剩余調色劑的情況下調色劑剩余量的改變的圖表。
[0083]在圖7中，線LlOO代表實際的調色劑剩余量的改變。這里，實際的調色劑剩余量是實際存在的剩余調色劑的精確量。除非例如在整個區(qū)域上布置高精度傳感器，否則很難直接獲取實際的調色劑剩余量。
[0084]在圖7中，線L200代表調色劑剩余量的傳感器值的改變。
[0085]線L210表示調色劑剩余量的傳感器值的允許值。在該示例性實施例中，允許值為100%、20%以及0%。20%的允許值是低水平的閾值(表示幾乎沒有調色劑并且需要更換盒)。
[0086]圖7所示的線L300代表調色劑剩余量的當前值的改變。
[0087]圖7所示的點PlOO到P102中的各個代表物理量的點。下面描述點PlOO到P102
中的各個與當前值的關系。
[0088]點PlOO對應于在圖4所示的流程圖的步驟S104中將調色劑剩余量的當前值初始化為100%的時間。在更換盒509時初始化當前值。
[0089]點PlOO到點PlOl的區(qū)間對應于在調色劑剩余量的傳感器值從100%改變到20%的同時重復從圖5所示的流程圖的步驟S105到步驟Slll的操作循環(huán)的期間。當重復從步驟S105到步驟Slll的操作循環(huán)時，重復計算調色劑剩余量的預測值以繼續(xù)更新調色劑剩余量的當前值。
[0090]在點P101，調色劑剩余量的當前值快速改變。點PlOl對應于在圖5所示的步驟S114中利用調色劑剩余量的傳感器值將調色劑剩余量的當前值更新到20%的時間。當調色劑剩余量的傳感器值從100%改變到20%時，將調色劑剩余量的當前值更新到20%。
[0091]點PlOl到點P102的區(qū)間對應于在調色劑剩余量的傳感器值從20%改變到0%的同時重復從圖5所示的流程圖的步驟S105到步驟Slll的操作循環(huán)的周期。當重復從步驟S105到步驟Slll的操作循環(huán)時，重復計算調色劑剩余量的預測值以繼續(xù)更新調色劑剩余量的當前值。
[0092]在點P102，調色劑剩余量的當前值快速改變。點P102對應于在圖5所示的步驟S114中利用調色劑剩余量的傳感器值將調色劑剩余量的當前值更新到0%的時間。當調色劑剩余量的傳感器值從20%改變到0%時，將調色劑剩余量的當前值更新到0%。
[0093]圖8A和圖SB是例示在傳感器值檢測中傳感器錯誤地檢測到剩余調色劑的情況下調色劑剩余量的改變的圖表。
[0094]在某些情況下，傳感器可能錯誤地檢測剩余調色劑。在這種情況下，傳感器值經常明顯偏離于當前值。如果執(zhí)行了這種錯誤的檢測，則本示例性實施例不允許利用該傳感器值更新當前值。
[0095]圖8A例示了不應用本示例性實施例的情況。
[0096]時間t201表示傳感器錯誤地檢測到剩余調色劑的時間段。
[0097]如果不應用本示例性實施例，則在點P201，當調色劑剩余量的傳感器值由于錯誤的檢測暫時達到20%時，利用調色劑剩余量的傳感器值更新調色劑剩余量的當前值。
[0098]結果，在不應用本示例性實施例的情況下，傳感器對調色劑剩余量的錯誤的檢測可能使調色劑剩余量的當前值明顯偏離于實際的調色劑剩余量。這里，傳感器的錯誤的檢測是指如下情況:盡管實際的調色劑剩余量尚未達到預定量，但傳感器錯誤地檢測到調色劑剩余量達到了預定量。
[0099]圖SB例示了應用本示例性實施例的情況。
[0100]根據本示例性實施例，在圖SB所示的點P201，當調色劑剩余量的傳感器值由于錯誤的檢測暫時達到20%時，不利用調色劑剩余量的傳感器值更新調色劑剩余量的當前值。在點P201，因為在傳感器值和當前值之差G201大于預定值，即在圖6所示的流程圖的步驟S303為“否”，所以不利用傳感器值更新當前值。
[0101]另一方面,在根據本示例性實施例的圖8B所示的點P202,當調色劑剩余量的傳感器值基于正確的檢測達到20%時，利用調色劑剩余量的傳感器值更新調色劑剩余量的當前值。在圖8B所示的點P202，因為傳感器值與當前值之差G202小于預定值，即在圖6所示的流程圖的步驟S303中為“是”，所以利用傳感器值更新當前值。
[0102]此外，在根據本示例性實施例的圖SB所示的點P203，當調色劑剩余量的傳感器值被檢測為0%時，利用調色劑剩余量的傳感器值更新調色劑剩余量的當前值。在圖SB所示的點P203，因為傳感器值已經達到了低水平(20% )，并且不論傳感器值與當前值之差G203，在圖6所示的流程圖的步驟S303中都選擇“是”，所以利用傳感器值更新當前值。
[0103]因此，根據第一示例性實施例，當傳感器錯誤地檢測調色劑剩余量時，能夠防止調色劑剩余量的當前值明顯偏離于實際的調色劑剩余量。
[0104]接下來，將描述第二示例性實施例。在第一示例性實施例中，在打印機側顯示調色劑剩余量。
[0105]在第二示例性實施例中，另一方面，在主機側顯示調色劑剩余量。
[0106]具體地，數據處理裝置101的CPU在預定時機(例如，在作業(yè)完成之后或者當經過了預定時間段時)從作為圖像形成裝置102的打印機獲取調色劑剩余量的當前值。隨后，數據處理裝置101的CPU在其顯示單元上顯示當前值。
[0107]根據第二示例性實施例，能夠在主機側核實調色劑剩余量，從而增強了用戶便利性。
[0108]接下來，將描述第三示例性實施例。在第二示例性實施例中，在主機側顯示調色劑剩余量。
[0109]在第三示例性實施例中，在主機側不僅顯示調色劑剩余量，還計算調色劑剩余量。本示例性實施例在基于主機的打印系統(tǒng)(在該系統(tǒng)中，在主機側光柵化圖像數據)中尤其有效。
[0110]具體地，數據處理裝置101的CPU在預定時機(例如，在作業(yè)完成之后或者當經過了預定時間段時)從作為圖像形成裝置102的打印機獲取諸如傳感器值和盒信息的信息。利用這種信息，數據處理裝置101的CPU在圖4和圖5所示的控制器側執(zhí)行處理。隨后，數據處理裝置101的CPU在其顯示單元上顯示當前值。
[0111]根據第三示例性實施例，在主機側計算調色劑剩余量，從而能夠降低打印機側的處理負荷。
[0112]其他實施例
[0113]本發(fā)明的實施例還可以通過讀出并執(zhí)行記錄在存儲介質(例如，非臨時性計算機可讀存儲介質)上的用于執(zhí)行本發(fā)明的一個或多個上述實施例的功能的計算機可執(zhí)行指令的系統(tǒng)或裝置的計算機來實現(xiàn)，以及通過由系統(tǒng)或裝置的計算機通過例如從存儲介質讀出并執(zhí)行用于執(zhí)行一個或多個上述實施例的功能的計算機可執(zhí)行指令的方法來實現(xiàn)。計算機可以包括中央處理單元(CPU)、微處理單元(MPU)或其他電路中的一個或多個，并且可以包括獨立計算機或獨立計算機處理器的網絡。計算機可執(zhí)行指令可以通過例如網絡或存儲介質提供給計算機。存儲介質可以包括例如硬盤、隨機存取存儲器(RAM)、只讀存儲器(ROM)、分布式計算系統(tǒng)的存儲器、光盤(諸如壓縮光盤(CD)、數字通用光盤(DVD)或藍光光盤(BD)?)、閃存設備以及存儲卡等中的一個或多個。
[0114]雖然參照示例性實施例對本發(fā)明進行了描述，但是應當理解，本發(fā)明并不局限于所公開的示例性實施例。應當對所附權利要求的范圍給予最寬的解釋，以使所述范圍涵蓋所有的此類變型以及等同結構和功能。
【權利要求】
1.一種圖像形成裝置，所述圖像形成裝置具有存儲記錄材料的可附裝的存儲單元和利用所述記錄材料執(zhí)行圖像形成的圖像形成單元，所述圖像形成裝置包括: 獲取單元，其被配置為獲取所述存儲單元中的記錄材料剩余量； 預測單元，其被配置為基于用于所述圖像形成的數據，預測所述存儲單元中的記錄材料剩余量； 設置單元，其被配置為將所述預測單元預測的記錄材料剩余量設置為要顯示的記錄材料剩余量；以及 控制單元，其被配置為在所述獲取單元獲取的記錄材料剩余量改變的情況下，利用所述獲取單元獲取的記錄材料剩余量更新所述設置單元設置的記錄材料剩余量， 其中，在所述獲取單元獲取的記錄材料剩余量與所述設置單元設置的記錄材料剩余量之差小于預定量的情況下，所述控制單元利用所述獲取單元獲取的記錄材料剩余量更新所述設置單元設置的記錄材料剩余量，以及 其中，在所述獲取單元獲取的記錄材料剩余量與所述設置單元設置的記錄材料剩余量之差大于所述預定量的情況下，所述控制單元不進行利用所述獲取單元獲取的記錄材料剩余量更新所述設置單元設置的記錄材料剩余量。
2.根據權利要求1所述的圖像形成裝置，其中，在所述獲取單元獲取的記錄材料剩余量大于所述設置單元設置的記錄材料剩余量的情況下，所述控制單元不進行利用所述獲取單元獲取的記錄材料剩余量更新所述設置單元設置的記錄材料剩余量。
3.根據權利要求1所述的圖像形成裝置，其中，在所述獲取單元獲取的記錄材料剩余量為O的情況下，所述控制單元利用所述獲取單元獲取的記錄材料剩余量更新所述設置單元設置的記錄材料剩余量。
4.根據權利要求1所述的圖像形成裝置，其中，在附裝了新存儲單元時，基于從所述新存儲單元獲取的信息來更新所述設置單元設置的記錄材料剩余量。
5.根據權利要求1所述的圖像形成裝置，其中，所述預測單元基于光柵數據的點計數值來預測所述存儲單元中的記錄材料剩余量。
6.根據權利要求1所述的圖像形成裝置，所述圖像形成裝置還包括: 顯示單元，其被配置為顯示所述設置單元設置的記錄材料剩余量。
7.根據權利要求1所述的圖像形成裝置，所述圖像形成裝置還包括: 發(fā)送單元，其被配置為將所述設置單元設置的記錄材料剩余量發(fā)送到外部裝置。
8.根據權利要求1所述的圖像形成裝置，其中，所述記錄材料是調色劑。
9.根據權利要求1所述的圖像形成裝置，其中，所述存儲單元是處理盒。
10.一種能夠與圖像形成裝置通信的數據處理裝置，所述數據處理裝置包括: 獲取單元，其被配置為獲取所述圖像形成裝置中的存儲單元中的記錄材料剩余量； 預測單元，其被配置為基于用于圖像形成的數據，預測所述存儲單元中的記錄材料剩余量； 設置單元，其被配置為將所述預測單元預測的記錄材料剩余量設置為要顯示的記錄材料剩余量；以及 控制單元，其被配置為在所述獲取單元獲取的記錄材料剩余量改變的情況下，利用所述獲取單元獲取的記錄材料剩余量更新所述設置單元設置的記錄材料剩余量， 其中，在所述獲取單元獲取的記錄材料剩余量與所述設置單元設置的記錄材料剩余量之差小于預定量的情況下，所述控制單元利用所述獲取單元獲取的記錄材料剩余量更新所述設置單元設置的記錄材料剩余量，以及 其中，在所述獲取單元獲取的記錄材料剩余量與所述設置單元設置的記錄材料剩余量之差大于所述預定量的情況下，所述控制單元不進行利用所述獲取單元獲取的記錄材料剩余量更新所述設置單元設置的記錄材料剩余量。
11.一種控制方法，所述控制方法包括以下步驟: 獲取存儲單元中的記錄材料剩余量； 基于用于圖像形成的數據，預測所述存儲單元中的記錄材料剩余量； 將所預測的記錄材料剩余量設置為要顯示的記錄材料剩余量；以及在所獲取的記錄材料剩余量改變的情況下，利用所獲取的記錄材料剩余量更新所設置的記錄材料剩余量， 其中，在所獲取的記錄材料剩余量與所設置的記錄材料剩余量之差小于預定量的情況下，利用所獲取的記錄材料剩余量更新所設置的記錄材料剩余量，而在所述獲取的記錄材料剩余量與所設置的記錄材料剩余量之差大于所述預定量的情況下，不進行利用所獲取的記錄材料剩余量更新所設置的記錄材料剩余量。
【文檔編號】G03G15/00GK104281024SQ201410322487
【公開日】2015年1月14日 申請日期:2014年7月7日 優(yōu)先權日:2013年7月8日
【發(fā)明者】細田祐一 申請人:佳能株式會社