基于顯示器的自動售貨裝置和方法
【專利說明】
[0001 ]相關(guān)專利:本申請要求2013年3月12日提交的美國臨時申請第61/777,644號的權(quán) 益，該臨時申請通過引用整體并入本文。
技術(shù)領(lǐng)域
[0002] 本發(fā)明整體涉及自動售貨機(jī)。
【背景技術(shù)】
[0003] 自動售貨機(jī)在本領(lǐng)域中是已知的。如本文所用，提及"自動售貨機(jī)"（或"自動售貨 裝置"或"自動售貨平臺"）應(yīng)當(dāng)理解為指代在沒有看守人、服務(wù)員或操作員的情況下向顧客 提供某種產(chǎn)品或服務(wù)以換取一定報酬的裝置。比如，無數(shù)臺自動售貨機(jī)提供能讓顧客使用 硬幣、紙幣或信用卡償付食品或飲料的服務(wù)。多種其他商品也類似地經(jīng)由這種途徑提供。
[0004] 當(dāng)自動售貨機(jī)采用一種典型方式時，顧客可以看到自動售貨機(jī)的產(chǎn)品倉儲區(qū)（經(jīng) 常是透過防護(hù)性透明視窗）。這讓顧客能夠輕松地獲悉當(dāng)前有哪些產(chǎn)品可供購買。在這種情 況下，通常經(jīng)由對應(yīng)的小標(biāo)簽來顯示每一類商品中單件商品的價格。此類機(jī)器有時通過使 顧客挑選的商品以某種方式移動，從而由固持機(jī)構(gòu)釋放并掉落到接收區(qū)域中，來對顧客投 放錢幣的操作做出響應(yīng)。然后，顧客就可以伸手到接收區(qū)域中取出其挑選的商品。
[0005] 當(dāng)自動售貨機(jī)采用另一種典型方式時，顧客無法直接看到自動售貨機(jī)的倉儲區(qū)， 而是可經(jīng)由展示的樣品或標(biāo)牌來獲悉哪些商品可以購買。這類自動售貨機(jī)往往將其前表面 的大部分以靜態(tài)標(biāo)牌的形式呈現(xiàn)，告知顧客該機(jī)器的內(nèi)容物，并藉此期望吸引顧客實際購 買相應(yīng)的商品。這種機(jī)器通常還包括小指示燈(例如照明光源，如小白熾燈泡或發(fā)光二極管 (LED))，以指示那些目前已售罄、或不出售的商品。
[0006] 然而，在很大程度上，此類自動售貨機(jī)的促銷手段仍然非常有限，往往僅專注于靜 態(tài)標(biāo)牌的提供，并且/或者嚴(yán)重依賴于機(jī)器備貨倉儲區(qū)的展示。該現(xiàn)象可能是因為人們一直 抱持著這樣一種看法，即，自動售貨交易的整體本質(zhì)看上去非常簡單(也就是說，告知顧客 其能夠選擇的一小部分商品，獲知顧客的選擇，隨后將該選擇成功地兌換成貨幣報酬），且 從實際上最早一批自動售貨機(jī)問世以來就未發(fā)生實質(zhì)性的改變。
【附圖說明】
[0007] 通過提供以下【具體實施方式】中所描述的基于顯示器的自動售貨裝置和方法(尤其 是在結(jié)合附圖研究時)而使以上需求得到至少部分滿足，其中：
[0008] 圖1包括根據(jù)本發(fā)明的各種實施例配置的流程圖；
[0009] 圖2包括根據(jù)本發(fā)明的各種實施例配置的框圖；
[0010] 圖3包括根據(jù)本發(fā)明的各種實施例配置的前正視示意圖；
[0011] 圖4包括根據(jù)本發(fā)明的各種實施例配置的流程圖；
[0012] 圖5包括根據(jù)本發(fā)明的各種實施例配置的前正視示意圖；
[0013] 圖6包括根據(jù)本發(fā)明的各種實施例配置的前正視示意圖；
[0014]圖7包括根據(jù)本發(fā)明的各種實施例配置的前正視示意圖；
[0015]圖8包括根據(jù)本發(fā)明的各種實施例配置的前正視示意圖；
[0016] 圖9包括根據(jù)本發(fā)明的各種實施例配置的流程圖；
[0017] 圖10包括根據(jù)本發(fā)明的各種實施例配置的前正視示意圖；
[0018] 圖11包括根據(jù)本發(fā)明的各種實施例配置的前正視示意圖；
[0019] 圖12包括根據(jù)本發(fā)明的各種實施例配置的流程圖；
[0020] 圖13包括根據(jù)本發(fā)明的各種實施例配置的前正視示意圖；
[0021 ]圖14包括根據(jù)本發(fā)明的各種實施例配置的流程圖；
[0022] 圖15包括根據(jù)本發(fā)明的各種實施例配置的前正視示意圖；
[0023] 圖16包括根據(jù)本發(fā)明的各種實施例配置的前正視示意圖；
[0024] 圖17包括根據(jù)本發(fā)明的各種實施例配置的前正視示意圖；
[0025] 圖18包括根據(jù)本發(fā)明的各種實施例的流程圖；
[0026] 圖19包括根據(jù)本發(fā)明的各種實施例的詳細(xì)前正視圖；
[0027]圖20包括根據(jù)本發(fā)明的各種實施例的前正視示意圖；
[0028]圖21包括根據(jù)本發(fā)明的各種實施例的前正視示意圖；
[0029]圖22包括根據(jù)本發(fā)明的各種實施例的前正視示意圖；
[0030]圖23包括根據(jù)本發(fā)明的各種實施例的框圖；
[0031 ]圖24包括根據(jù)本發(fā)明的各種實施例的流程圖；
[0032] 圖25包括根據(jù)本發(fā)明的各種實施例的流程圖；
[0033] 圖26包括根據(jù)本發(fā)明的各種實施例的屏幕截圖；
[0034] 圖27包括根據(jù)本發(fā)明的各種實施例的屏幕截圖；
[0035] 圖28包括根據(jù)本發(fā)明的各種實施例的屏幕截圖轉(zhuǎn)變;以及 [0036]圖29包括根據(jù)本發(fā)明的各種實施例的屏幕截圖。
[0037]本領(lǐng)域的技術(shù)人員將了解，附圖中的元件是為了簡單和清楚起見示出，未必按比 例繪制。例如，附圖中的一些元件的尺寸和/或相對位置可相對于其他元件是夸大的，以幫 助提高對于本發(fā)明的各個實施例的理解。而且，在商業(yè)上可行的實施例中可用或者必需的 普通但很好理解的元件常常沒有繪出，以使本發(fā)明的這些各種實施例的視圖少受遮蔽。還 應(yīng)當(dāng)理解，某些動作和/或步驟可按具體的出現(xiàn)順序描述或者繪出，但本領(lǐng)域的技術(shù)人員將 理解實際上并不要求這種在順序上的特殊性。還應(yīng)當(dāng)理解，本文所用的術(shù)語和措辭具有如 上所述的本領(lǐng)域的技術(shù)人員所給予這類術(shù)語和措辭的普通技術(shù)含義，除非本文中另外給出 了不同的特定含義。
【具體實施方式】
[0038] 一般來講，依據(jù)這些各種實施例，自動售貨機(jī)裝有一個或多個顯示器，該顯示器告 知顧客可供其挑選的在售商品，并便利于顧客對所挑選商品的購買。一種方式為，該顯示器 可包括觸摸屏顯示器。這種方式能夠使顧客在購買時支持高度直觀的交互。這些教導(dǎo)內(nèi)容 容易地支持顯示動態(tài)內(nèi)容，以吸引潛在顧客，向顧客提供與可供其挑選的商品有關(guān)的豐富 信息，為顧客提供考慮和評估目前有貨的在售商品的多種方式，支持建立顧客與一個或多 個營銷品牌之間的顧客關(guān)系，以及實現(xiàn)售貨交易的成功完成。本領(lǐng)域的技術(shù)人員應(yīng)當(dāng)理解， 這些教導(dǎo)內(nèi)容極具靈活性，能夠用于多種多樣的應(yīng)用程序設(shè)置中。還應(yīng)當(dāng)理解，這些教導(dǎo)內(nèi) 容具有高度可擴(kuò)展性，能夠輕松地與種類繁多的在售商品和服務(wù)一起使用。
[0039] 在對以下【具體實施方式】作出透徹的審閱和研究后，這些益處和其他益處可變得更 為清楚?，F(xiàn)在參見附圖，具體為圖1，將呈現(xiàn)兼容于這些教導(dǎo)內(nèi)容的許多內(nèi)容的示例性過程 100。該過程100可由基于顯示器的自動售貨機(jī)執(zhí)行。本領(lǐng)域的技術(shù)人員將認(rèn)識到，廣泛多樣 的架構(gòu)與部件選擇中的任一種都是用來使這種機(jī)器具體化。出于舉例說明而非限制的目 的，暫參見圖2，這種基于顯示器的自動售貨機(jī)200可包括殼體201，該殼體201上具有一個或 多個可供顧客觀看的顯示器202(如本領(lǐng)域中已知的平板視頻顯示器）；以及一個或多個產(chǎn) 品分配器203,該產(chǎn)品分配器用于存放、檢索在售的商品或服務(wù)，以及將在售的商品或服務(wù) 物理地遞送給相應(yīng)顧客。此類顯示器202和產(chǎn)品分配器203在本領(lǐng)域中是眾所周知的。出于 使說明簡潔和清楚的目的，本文中將不再就這一點進(jìn)行詳細(xì)闡述。
[0040] 該基于顯示器的自動售貨機(jī)200還可以包括控制電路204,其可操作地連接到顯示 器202和產(chǎn)品分配器203,以便與這些部件交互并控制這些部件。本領(lǐng)域的技術(shù)人員應(yīng)當(dāng)認(rèn) 識并理解，這種控制電路204可包括固定用途硬連線平臺，或者可包括部分地或完全地可編 程的平臺。所有這些架構(gòu)選擇在本領(lǐng)域中是眾所周知的且得到充分理解，故不需要在此處 進(jìn)一步闡述。該機(jī)器200還可包括存儲器205,其可操作地至少連接到控制電路204和顯示器 202。該存儲器205可存儲(例如)將由控制電路204按照本文呈現(xiàn)的教導(dǎo)內(nèi)容執(zhí)行的指令。該 存儲器205還可存儲(例如)將經(jīng)由顯示器202有選擇地呈現(xiàn)的可顯示內(nèi)容。（應(yīng)當(dāng)理解，所示 出的存儲器部件可包括多個存儲器元件，或者可由單一存儲器元件構(gòu)成（如該圖中示出的 那樣）。）
[0041] 這種裝置200通常還包括一個或多個用戶輸入界面206,其也可操作地連接到控制 電路204。例如，顧客可以在該界面206中選擇特定的在售商品。一種方式為，該用戶輸入界 面206可包括與顯示器202相關(guān)或一體的部分。例如，顯示器202可包括本領(lǐng)域中已知的觸摸 屏顯示器。當(dāng)如此配置時，顧客可通過觸摸構(gòu)成顯示器202的屏幕的特定部分來向控制電路 204提供輸入。這些用戶輸入界面206中的一個或多個還可能適用于其他界面范例。這些范 例的例子包括但不限于光標(biāo)控制界面(例如鼠標(biāo)、方向鍵、軌跡球、操縱桿等）、數(shù)字字母輸 入小鍵盤、專用按鈕(或軟按鈕）、開關(guān)等，語音識別界面、手勢識別界面、視線跟蹤界面，諸 如此類。此類用戶輸入界面是本領(lǐng)域所周知的，為了簡潔起見，此處將不對其作進(jìn)一步敘 述。
[0042]上述這些部件可視情況借助任何適當(dāng)?shù)木W(wǎng)絡(luò)接口在相互間通信。如圖所示，例如， 串行數(shù)據(jù)總線207將這些部件互連起來。舉例來說，通過這種方式，控制電路204便可以在必 要或適當(dāng)?shù)臅r候與這些部件中的任何一個通信，而可顯示內(nèi)容便可從存儲器205被輕而易 舉地提供給顯示器202。本領(lǐng)域的技術(shù)人員將認(rèn)識到，這些方面中可能存在其他可行配置。 例如，可采用星形配置將控制電路204同這些部件中的一個或多個直接相接。又如，可采用 環(huán)形配置將這些部件的一部分甚至全部連接成環(huán)。
[0043]取決于給定應(yīng)用設(shè)置所提出的要求，這種機(jī)器200還可輕松地容納另外的部件。例 如，這種機(jī)器200通常還配備有一個或多個支付接口 208。此類支付接口 208在本領(lǐng)域中是已 知的，可接受多種形式的支付手式，如硬幣、紙幣、信用卡、借記卡和禮品卡交易，優(yōu)惠券或 代幣、生物識別（當(dāng)顧客的指紋擔(dān)當(dāng)其虛擬的信用卡或借記卡時)和無線交易（當(dāng)顧客攜帶 有無線智能卡，基于射頻識別符(RFID)的卡片、模組等時），列出的這些僅是支付手段的一 些例子。
[0044]這種機(jī)器200還可能包括音頻部件209。該音頻部件可用于存儲多種可用的聲音， 并有選擇地使這些可用聲音中的任一種被顧客聽見。這些聲音可伴隨顯示的視頻內(nèi)容出現(xiàn) 并與其同步，或者可包括獨立的可聽見的內(nèi)容?？陕犚姷膬?nèi)容本身可包含滿足旨在呈現(xiàn)給 定應(yīng)用設(shè)置的要求或機(jī)會有可能或有必要用到的任何聲音。這些聲音可以包括(但不限于） 人類語言、音樂、音效(例如，奇特的聲音，或在與自動售貨機(jī)交互的場景中適宜出現(xiàn)并期望 的聲音），或者各類用作警告音、提示音、確認(rèn)音等的音調(diào)或信號。
[0045]該機(jī)器200還可根據(jù)需要包括一個或多個網(wǎng)絡(luò)接口 210,借此提供對機(jī)器200外部 的一個或多個資源的訪問。這種網(wǎng)絡(luò)接口的許多例子在本領(lǐng)域中是已知的。非詳盡的列舉 包括基于通用串行總線(USB)的接口、基于RS232的接口、基于I.E.E. E. 1394(亦稱火線）的 接口、基于以太網(wǎng)的接口，多種所謂的基于Wi-Fi?的無線接口、基于Bluetooth?的無線接 口、基于蜂窩電話的無線接口、基于近場通信(NFC)的無線接口、基于標(biāo)準(zhǔn)固定電話的接口、 基于線纜調(diào)制解調(diào)器的接口和基于數(shù)字用戶線路(DSL)的接口中的任一種。可有選擇地使 用此類接口將機(jī)器200以可通信方式連接到另一臺這種機(jī)器、連接到局域網(wǎng)、或連接到多種 廣域網(wǎng)或外聯(lián)網(wǎng)中的任一種(如但不限于互聯(lián)網(wǎng)）。
[0046] 在有需要時，這種機(jī)器200還可包括一個或多個相機(jī)211。該機(jī)器可根據(jù)需要包括 靜物照相機(jī)或視頻攝像機(jī)，并且可以根據(jù)需要設(shè)置好視野范圍，或者能夠選擇性地改變其 取向或縮放倍數(shù)。這種相機(jī)可被配置為（例如）在一位或多位顧客正站立于機(jī)器200前方以 及/或者正走近機(jī)器200時，觀察顧客身體的某部分甚至全身(并捕獲顧客身體的某部分甚 至