用于信息處理設(shè)備的數(shù)據(jù)輸入裝置的制造方法
【技術(shù)領(lǐng)域】
[0001]本發(fā)明總體上涉及用于信息處理設(shè)備的輸入裝置，更具體地，涉及具有雙重用途的鍵盤和小鍵盤。
【背景技術(shù)】
[0002]隨著處理器變得更加強(qiáng)大且高效，信息處理設(shè)備的尺寸持續(xù)縮小。較小的尺寸由于重量、空間和功率要求減少而變得有利并且對于提高性能也是有利的。較小的信息處理設(shè)備的困難之一是如何將來自用戶的數(shù)據(jù)輸入到該設(shè)備中，尤其是對于移動應(yīng)用。特別地，提供足夠大的鍵盤或小鍵盤用于用戶有效地在足以使用戶的手舒適地?cái)R在鍵盤上的空間上(例如，適當(dāng)?shù)挠|覺反饋)進(jìn)行鍵入等，而對移動性沒有顯著的不利影響。
[0003]已嘗試以幾種方式來解決上述難題。一些類型的信息處理設(shè)備具有與裝置(諸如，最常見的是便攜式計(jì)算機(jī))集成的物理鍵盤或小鍵盤。其他裝置可具有滑動鍵盤或小鍵盤，諸如最常見的是某些類型的移動電話。盡管對于一些用戶而言是令人滿意的，但是物理鍵盤和小鍵盤通常增加了設(shè)備的重量和尺寸并因而被一些人視為是不期望的。
[0004]最近的解決方案嘗試用屏幕上虛擬鍵盤和小鍵盤來替代物理鍵盤，諸如為智能電話和平板式電腦的形式的信息處理設(shè)備。盡管重量輕，但是由于顯示器的相當(dāng)大的一部分被虛擬的鍵盤或小鍵盤的圖像覆蓋，虛擬的鍵盤和小鍵盤仍然難以使用。另外，虛擬的鍵盤或小鍵盤的尺寸受信息處理設(shè)備的顯示器的尺寸約束。另外，虛擬的鍵盤或小鍵盤由于在用戶按壓虛擬鍵時(shí)缺乏觸覺反饋而不利于快速數(shù)據(jù)輸入。
[0005]所嘗試的另一解決方案是提供可拆卸的物理鍵盤。其可以是對平板式電腦的覆蓋物并且包括用于將平板式電腦支撐在直立位置的折疊部。盡管與虛擬的鍵盤或小鍵盤相比提供了更有效的輸入方法，但是其具有增加了重量以及需要額外的空間的缺點(diǎn)。
[0006]本文中公開了一種用于將數(shù)據(jù)輸入到信息處理設(shè)備中的裝置，其試圖解決物理鍵盤、小鍵盤和/或觸摸板的上述難題中的至少某些方面。

【發(fā)明內(nèi)容】

[0007]在一方面，提供了一種用于使用通信線纜來將數(shù)據(jù)輸入到信息處理設(shè)備中的裝置。由于該裝置可以是在其中使用信息處理設(shè)備的環(huán)境的一部分(諸如，交通工具或桌子的一部分)，因此信息處理設(shè)備不需要攜帶該裝置。該裝置包括具有多條信號線的感測場(sensing field)。當(dāng)對象接近感測場時(shí)感測場生成一個(gè)或多個(gè)信號，并且感測場經(jīng)由其中信號指示對象的位置的信號線傳送信號。感測場優(yōu)選地是觸摸面板，更優(yōu)選地，是電容型觸摸面板。
[0008]該裝置包括連接至信號線的處理器，其中，處理器從感測場接收信號并且基于所接收到的信號來生成數(shù)據(jù)。還包括與處理器進(jìn)行通信的端口，其中，處理器將數(shù)據(jù)輸出至端口。該端口被配置成連接至線纜并經(jīng)由線纜將從處理器接收到的數(shù)據(jù)傳送至信息處理設(shè)備。
[0009]該裝置包括光源，該光源被配置成照亮與感測場的區(qū)域?qū)?yīng)的鍵盤符號。外表面覆蓋感測場，并且除非光源提供照明，否則外表面遮蔽鍵盤符號而使其不可見。光源在照明時(shí)提供足夠的光以使得至少在使得外表面免受陽光直射的交通工具或其他結(jié)構(gòu)內(nèi)部中，通過外表面看得見鍵盤符號。
[0010]在另一方面，該裝置可諸如當(dāng)在交通工具上使用時(shí)用作托盤，或者當(dāng)在靜止環(huán)境下使用時(shí)用作書寫表面。當(dāng)由于光源未被點(diǎn)亮而遮蔽鍵盤符號而使其不可見時(shí)，該裝置不具有鍵盤的外觀而看上去像托盤或其他不活動表面，諸如桌子的表面。該裝置還包括凹陷部(depress1n)，該凹陷部布置在外表面之上以增加外表面與同其接觸的對象之間的摩擦，以便于將裝置用作托盤。凹陷部可以通過用微粒對該表面進(jìn)行噴射而形成或者諸如當(dāng)進(jìn)行注射成型以形成該表面時(shí)一體地形成在該表面中。在至少一些實(shí)施例中，該裝置優(yōu)選地包括限定在外表面中的用于將飲料容器容納于其中的圓柱形凹部。
[0011]光源優(yōu)選地由光導(dǎo)和與光導(dǎo)進(jìn)行光通信的LED(發(fā)光二極管)構(gòu)成，其中，LED發(fā)射光以照亮光導(dǎo)并從而照亮鍵盤符號。該端口優(yōu)選地是USB(通用串行總線)端口，其中，該端口在經(jīng)由線纜連接至信息處理設(shè)備時(shí)從信息處理設(shè)備接收電力并將電力從信息處理設(shè)備供給至光源以點(diǎn)亮該光源，更具體地，供給至照亮光導(dǎo)的LED。
[0012]支撐體圍繞感測場。支撐體包括頂面和底面，其中，除非光源照亮鍵盤符號，否則頂面遮蔽鍵盤符號而使其不可見。優(yōu)選地，該裝置包括至少一個(gè)托架(mount)。該托架被配置成在可得到頂面的展開位置與不可得到頂面的收起位置之間可轉(zhuǎn)動地支撐該支撐體。
[0013]提供收起位置便于使用該裝置以用作交通工具(諸如，為了乘客安全而通常需要在降落和起飛期間收起托盤的飛行器)上的托盤臺。展開位置將鍵盤符號定向?yàn)樵诮煌üぞ咧写笾旅嫦蛏?。如之前所述，在至少某些?shí)施例中，該表面還可包括限定在外表面中以將飲料容器容納在其中的圓柱形凹部。
[0014]該端口被配置成連接至線纜并經(jīng)由線纜將從裝置的處理器接收到的數(shù)據(jù)傳送至信息處理設(shè)備。在替選的實(shí)施例中，該裝置可替代地包括用于與信息處理設(shè)備進(jìn)行無線通信的無線連接。在又一替選實(shí)施例中，該裝置可包括用于連接至線纜的端口和用于與信息處理設(shè)備進(jìn)行無線通信的無線端口這兩者。
【附圖說明】
[0015]附圖不一定按比例繪制并且不表示每個(gè)特征，而是圖示以使得本領(lǐng)域的普通技術(shù)人員做出并使用本發(fā)明而無需過度的實(shí)驗(yàn)，并且不限制所附權(quán)利要求的范圍。因此，本領(lǐng)域的普通技術(shù)人員將通過參考以下詳細(xì)描述以及附圖來理解根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例和優(yōu)點(diǎn)，在附圖中:
[0016]圖1示意性地示出用于將信息輸入到信息處理設(shè)備中的裝置的示例性實(shí)施例的部分剖開的頂部透視圖；
[0017]圖2示意性地示出了在去除了內(nèi)部結(jié)構(gòu)的一部分情況下的圖1的裝置的部分剖開的底部透視圖；
[0018]圖3示意性地示出了從底部看到的裝置的另一透視圖，其中其觸摸面板部分地被切掉以更好示出該裝置中的光源；
[0019]圖4示意性地示出在光源被點(diǎn)亮的情況下的圖1的裝置；
[0020]圖5和圖6示意性地示出在裝置處于展開位置時(shí)、光源分別不點(diǎn)亮和點(diǎn)亮的情況下的圖1的裝置，該裝置包括托架并且該裝置附于座位；以及
[0021]圖7示意性地示出了處于收起位置的圖5和圖6的裝置。
【具體實(shí)施方式】
[0022]圖1示意性地示出根據(jù)本發(fā)明的裝置(通常由附圖標(biāo)記10表示)的示例性實(shí)施例的部分剖視圖。裝置10用于將數(shù)據(jù)輸入到信息處理裝置中并用作托盤，諸如在飛行器或其他交通工具中或者靜止環(huán)境中。信息處理設(shè)備可以是智能監(jiān)視器、個(gè)人計(jì)算機(jī)、平板式電腦、智能或蜂窩電話、平板手機(jī)(電話與平板式電腦的組合)、便攜型計(jì)算機(jī)或其他個(gè)人電子裝置(“PED”)?？膳鍘У男畔⑻幚硌b置還包括在本文中所使用的PED的定義內(nèi)，諸如智能手表、表帶或智能眼鏡(例如，以GOOGLE GLASS為商標(biāo)在市場上出售的眼鏡。
[0023]如在以下段落中將說明，電纜或通信線纜11可用于連接與信息處理設(shè)備通信的裝置10，或者可使用無線連接。該裝置10可用作用戶將信息輸入到信息處理設(shè)備的鍵盤、小鍵盤、觸摸板或其組合。
[0024]裝置10包括通常由附圖標(biāo)記12表示的感測場。感測場12優(yōu)選地包括觸摸敏感表面或觸摸面板14。觸摸面板14具有感測接近觸摸面板的對象而無需例如用戶的手或指示筆與觸摸面板的一個(gè)或多個(gè)數(shù)字直接接觸的能力。這種觸摸面板包括通過電容的改變來感測接近觸摸面板的對象的位置的類型。這有利地使得觸摸面板14被至少一個(gè)保護(hù)層覆蓋以保護(hù)觸摸面板不受諸如食物碎肩、灰塵、顆粒和/或液體的污染物影響。另外，電容型觸摸面板具有如下能力:感測與其接近的多個(gè)對象，諸如用戶同時(shí)對觸摸面板14按壓幾個(gè)數(shù)字，這用于經(jīng)由手勢輸入數(shù)據(jù)。合適的觸摸面板可從諸如Blue Sparq Inc.和Rapid Keypads(兩者都在美國佛羅里達(dá)開普科勒爾)的供應(yīng)商購得。
[0025]繼續(xù)參照圖1，感測場12包括多條信號線16。感測場12在對象接近感測場時(shí)生成信號并經(jīng)由感測線16傳送信號。這些信號指示對象的位置，具體地，指示對象在感測場的平面內(nèi)的位置，例如，諸如在特定區(qū)域內(nèi)的X坐標(biāo)、y坐標(biāo)或其他位置標(biāo)記。
[0026]圖2示出了在去除了內(nèi)部結(jié)構(gòu)的部分的情況下的裝置10的相對面或底面。參照圖2，裝置10包括信號線16所連接的至少一個(gè)控制器或處理器18。處理器18從感測場12接收經(jīng)由信號線16傳送的信號?；谒甘镜膶ο蟮奈恢?，處理器18生成數(shù)據(jù)。更具體地，以與在圖2中一般以附圖標(biāo)記20表示的端口進(jìn)行電子通信的方式連接處理器18。一個(gè)或多個(gè)處理器18生成的數(shù)據(jù)被輸出至端口 20。為了與消費(fèi)者當(dāng)前使用的大多數(shù)信息處理設(shè)備兼容，端口 20優(yōu)選地包括USB(通用串行端口)端口，該USB端口用于容納在連接至端口 20的線纜11的一端處的標(biāo)準(zhǔn)USB總線、小型USB和微型USB連接器中的至少一個(gè)。線纜11的另一端可具有用于連接至信息處理設(shè)備(例如，PH))的相同類型的連接器