打印指令裝置、打印系統(tǒng)以及打印指令方法
【技術(shù)領(lǐng)域】
[0001]本發(fā)明涉及一種打印指令裝置、打印系統(tǒng)以及打印指令方法。
【背景技術(shù)】
[0002]日本專利文獻特開2006-185377號公報公開了包括主機裝置和打印機(通過網(wǎng)絡(luò)彼此連接)的打印系統(tǒng)。打印機包括多個紙張托盤。將多個紙張托盤分成多個群。主機裝置向打印機傳輸打印信息。如果在打印機設(shè)定特定的群，則利用從特定的紙張托盤供給的紙張來進行打印。如果在打印機中沒有設(shè)定群，則選擇自動紙張托盤來進行打印。

【發(fā)明內(nèi)容】

[0003]本發(fā)明的目的在于，使由于在包括多個供紙單元的打印機中的紙張用完狀態(tài)導(dǎo)致的打印操作中的中斷出現(xiàn)頻率最小化。
[0004]根據(jù)本發(fā)明的第一方面，提供一種打印指令裝置，其包括:群信息獲取單元，其獲取識別包括在群中的供紙單元的信息，所述群包括設(shè)置在打印機中以供給紙張的復(fù)數(shù)個供紙單元中的兩個或多個供紙單元，以及配置所述群從而使得如果所述群中的一個所述供紙單元在所述打印機的打印操作中用完紙張，所述群中的其他供紙單元開始供給紙張；以及顯示器，其獲取在所述群中的每個所述供紙單元中與紙張的剩余量相關(guān)的信息或與紙張用完狀態(tài)相關(guān)的信息，并顯示與所述群中待補充紙張的供紙單元相關(guān)的信息，其中，所述群配置為在所述印刷操作中供給紙張。
[0005]根據(jù)本發(fā)明的第二方面，所述顯示器識別所述群中正在供給紙張的正在供紙單元，并不將與所述正在供紙單元相關(guān)的信息作為與所述待補充紙張的供紙單元相關(guān)的信息顯不O
[0006]根據(jù)本發(fā)明的第三方面，所述顯示器顯示與不具有紙張的所述群中的供紙單元相關(guān)的彳目息。
[0007]根據(jù)本發(fā)明的第四方面，所述顯示器顯示與形成所述群的所述供紙單元相關(guān)的信息，以及與正在供給紙張的所述正在供紙單元相關(guān)的信息。
[0008]根據(jù)本發(fā)明的第五方面，一種打印指令裝置包括群信息獲取單元，其獲取識別包括在群中的供紙單元的信息，所述群包括設(shè)置在打印機中以供給紙張的復(fù)數(shù)個供紙單元中的兩個或多個供紙單元，以及配置所述群從而使得如果所述群中的一個所述供紙單元在所述打印機的打印操作中用完紙張，所述群中的其他供紙單元開始供給紙張；以及顯示器，其獲取識別在所述群中的所述供紙單元中正在供給紙張的正在供紙單元的信息，并顯示與所述群中待補充紙張的供紙單元相關(guān)的信息，其中，所述群配置為在所述印刷操作中供給紙張。
[0009]根據(jù)本發(fā)明的第六方面，一種打印系統(tǒng)包括:打印機，其包括供給紙張的復(fù)數(shù)個供紙單元；打印指令裝置，其指令所述打印機打印圖像；群信息獲取單元，其獲取識別包括在群中的供紙單元的信息，所述群包括設(shè)置在打印機中以供給紙張的復(fù)數(shù)個供紙單元中的兩個或多個供紙單元，以及配置所述群從而使得如果所述群中的一個所述供紙單元在所述打印機的打印操作中用完紙張，所述群中的其他供紙單元開始供給紙張；以及顯示器，其獲取在所述群中的每個所述供紙單元中與紙張的剩余量相關(guān)的信息或與紙張用完狀態(tài)相關(guān)的信息，并顯示與所述群中待補充紙張的供紙單元相關(guān)的信息，其中，所述群配置為在所述印刷操作中供給紙張。
[0010]根據(jù)本發(fā)明的第七方面，一種打印指令方法包括:獲取取識別包括在群中的供紙單元的信息，所述群包括設(shè)置在打印機中以供給紙張的復(fù)數(shù)個供紙單元中的兩個或多個供紙單元，以及配置所述群從而使得如果所述群中的一個所述供紙單元在所述打印機的打印操作中用完紙張，所述群中的其他供紙單元開始供給紙張；以及獲取在所述群中的每個所述供紙單元中與紙張的剩余量相關(guān)的信息或與紙張用完狀態(tài)相關(guān)的信息，并顯示與所述群中待補充紙張的供紙單元相關(guān)的信息，其中，所述群配置為在所述印刷操作中供給紙張。
[0011]根據(jù)第一方面，在具有多個供紙單元的打印機中，由紙張用完狀態(tài)導(dǎo)致的打印操作中斷的出現(xiàn)頻率被最小化。
[0012]根據(jù)第二方面，與沒有利用如第二方面中的布置的情況相比，由補充紙張的結(jié)果導(dǎo)致的圖像形成操作的中斷被進一步減少。
[0013]根據(jù)第三方面，與沒有利用如第三方面中的布置的情況相比，用戶可以更容易地把握需要馬上補充紙張的供紙單元。
[0014]根據(jù)第四方面，與沒有利用如第四方面中的布置的情況相比，用戶可以在把握正在供紙單元之后，更容易地確定待補充紙張的供紙單元。
[0015]根據(jù)第五方面，在具有多個供紙單元的打印機中，由紙張用完狀態(tài)導(dǎo)致的打印操作中斷的出現(xiàn)頻率被最小化。
[0016]根據(jù)第六方面，在具有多個供紙單元的打印機中，由紙張用完狀態(tài)導(dǎo)致的打印操作中斷的出現(xiàn)頻率被最小化。
[0017]根據(jù)第七方面，在具有多個供紙單元的打印機中，由紙張用完狀態(tài)導(dǎo)致的打印操作中斷的出現(xiàn)頻率被最小化。
【附圖說明】
[0018]將基于下列附圖詳細說明本發(fā)明的示例性實施例，其中:
[0019]圖1總體示出示例性實施例的圖像形成系統(tǒng)；
[0020]圖2示出所述示例性實施例的控制器的功能配置；
[0021]圖3示出所述示例性實施例的終端裝置的功能配置；
[0022]圖4示出所述終端裝置的硬件配置；
[0023]圖5示出供紙單元的群設(shè)定；
[0024]圖6示出在所述圖像形成裝置的用戶界面(UI)上的第一群設(shè)定畫面的例子；
[0025]圖7是示出在圖像形成裝置上的群設(shè)定的操作例子的流程圖；
[0026]圖8示出顯示在所述終端裝置的顯示機構(gòu)上的供紙狀態(tài)畫面的例子；
[0027]圖9A示出存儲在設(shè)定信息存儲器上的供紙信息和群設(shè)定信息，圖9B示出存儲在狀態(tài)數(shù)據(jù)庫上的所述供紙信息和群設(shè)定信息；
[0028]圖10是示出所述供紙狀態(tài)畫面的顯示處理的例子的流程圖；以及
[0029]圖11示出在其他示例性實施例中供紙的禁止關(guān)系。
【具體實施方式】
[0030]下面參照附圖對本發(fā)明的示例性實施例進行說明。
[0031]圖1示出示例性實施例的圖像形成系統(tǒng)I。
[0032]如圖1中所示，圖像形成系統(tǒng)(打印系統(tǒng))I包括終端裝置10，以及通過網(wǎng)絡(luò)80與終端裝置10連接的圖像形成裝置60。
[0033]作為打印指令裝置的一例的終端裝置10為配置成指令圖像形成裝置60進行打印的計算機。終端裝置10可以為個人電腦(PC)。本文中的PC可以作為客戶端PC或服務(wù)器PC來運行。
[0034]作為打印機的一例的圖像形成裝置60具有在介質(zhì)(例如紙張)上形成圖像的圖像形成功能(打印功能)。圖像形成裝置60除圖像形成裝置之外，可以包括多功能裝置，該多功能裝置具有從介質(zhì)(例如紙張)讀取圖像的圖像讀取功能以及傳真功能。
[0035]網(wǎng)絡(luò)80為配置成進行終端裝置10和圖像形成裝置60之間的信息通信的通信網(wǎng)絡(luò)。網(wǎng)絡(luò)80可以為局域網(wǎng)(LAN)或互聯(lián)網(wǎng)。
[0036]參考圖1描述圖像形成裝置60。
[0037]如圖1所示，圖像形成裝置60包括在紙張上形成圖像的圖像形成單元(未示出)、向圖像形成單元逐一供給裝載的紙張的供紙單元70(未示出)、控制圖像形成裝置60中的各個機構(gòu)的控制器77、與外部進行通信的通信接口 78、以及包括顯示面板，接收來自用戶的指令以及向用戶顯示信息的用戶界面(UI)79。供紙單元70包括第一供紙單元71、第二供紙單元72、第三供紙單元73、第四供紙單元74、第五供紙單元75、以及第六供紙單元76。在下面的討論中，為了方便說明，可以將第一供紙單元71至第六供紙單元76中的任一個稱作“供紙單元70”。
[0038]供紙單元70包括檢測裝載在其中的紙張的量(紙張的剩余量)和紙張大小的紙張傳感器90。紙張傳感器90可以為使用紅外線的非接觸式傳感器。
[0039]更具體來說，第一供紙單元71、第二供紙單元72、第三供紙單元73、第四供紙單元74、第五供紙單元75以及第六供紙單元76分別包括第一紙張傳感器91、第二紙張傳感器92、第三紙張傳感器93、第四紙張傳感器94、第五紙張傳感器95以及第六紙張傳感器96。
[0040]第一紙張傳感器91至第六紙張傳感器96的每一個包括檢測紙張剩余量和紙張大小的單一傳感器?；蛘?，第一紙張傳感器91至第六紙張傳感器96的每一個可以包括多個傳感器裝置(未示出)，一個傳感器裝置可以檢測紙張的剩余量，而其他傳感器裝置可以檢測紙張大小。代替或除了檢測紙張剩余量的傳感器之外，還可以包括檢測紙張零剩余量，即其中不能再提供紙張的紙張用完狀態(tài)的傳感器裝置。
[0041]圖2示出所述示例性實施例的控制器77的功能配置。
[0042]參考圖2描述圖像形成裝置60中的控制器77。
[0043]圖像形成裝置60作為控制器77的功能，包括圖像形成控制單元751、供紙信息獲取單元753、設(shè)定信息獲取單元755以及設(shè)定信息存儲器757。
[0044]圖像形成控制單元751經(jīng)由通信接口 78從終端裝置10接收打印指令，并且控制圖像形成單元(未示出)，以及供紙單元70。圖像形成控制單元751存儲指示隨后哪一個供紙單元70在圖像形成操作中供給紙張的正在供紙單元信息。在下面的討論中，將在給定的時間點供給紙張的供紙單元70稱作正在供紙單元。
[0045]圖像形成控制單元751基于存儲在設(shè)定信息存儲器757上的信息產(chǎn)生圖像形成裝置60的操作信息，并且經(jīng)由通信接口 78向外部輸出操作信息。例如，圖像形成裝置60的操作信息包括正在供紙單元信息、圖像形成裝置60中的群設(shè)定信息(將在后文描述)以及供紙信息(將在后文描述)。還包括與圖像形成裝置60中出現(xiàn)的錯誤相關(guān)的錯誤信息。圖像形成裝置60的操作信息還包括通信協(xié)議，根據(jù)該通信協(xié)議獲得關(guān)于經(jīng)由通信單元連接的裝置的信息。例如，操作信息可以包括基于簡單網(wǎng)絡(luò)管理協(xié)議(SNMP)的管理信息庫(MIB)的信息。
[0046]在預(yù)設(shè)的時間間隔，供紙信息獲取單元753從紙張傳感器90和圖像形成控制單元751獲取與由供紙單元70供給的紙張相關(guān)的供紙信息。供紙信息包括與紙張的剩余量和紙張大小相關(guān)的紙張信息，以及正