專利名稱：圖像形成設(shè)備和控制圖像形成設(shè)備的方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種采用電子照相術(shù)(electrophotography)或靜電印刷(electrostatic printing)的圖像形成設(shè)備。
背景技術(shù)：
一般地說(shuō)，彩色圖像形成設(shè)備使用顯影材料(調(diào)色劑)以根據(jù)形成在感光鼓上的靜電潛像形成可視圖像(調(diào)色劑圖像)，并通過(guò)一次轉(zhuǎn)印將所形成的可視圖像轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印部件上。按照所使用的顏色例如黃色、品紅色、青色和黑色的順序來(lái)執(zhí)行一次轉(zhuǎn)印。這意味著將不同顏色的多個(gè)調(diào)色劑圖像在多重轉(zhuǎn)印(multiple-transfer)操作中轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印部件上。然后，彩色圖像形成設(shè)備通過(guò)二次轉(zhuǎn)印將多重轉(zhuǎn)印后的調(diào)色劑圖像全體轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印部件上。應(yīng)當(dāng)注意的是，存在僅具有一個(gè)感光鼓的彩色圖像形成設(shè)備和具有多個(gè)感光鼓的彩色圖像形成設(shè)備。
在這種圖像形成設(shè)備中，由于顯影裝置中調(diào)色劑的剩余量和歸于空氣溫度造成的轉(zhuǎn)印特性的波動(dòng)，對(duì)每種顏色都會(huì)發(fā)生所謂的“濃度變化”。此外，在使用多個(gè)感光鼓的圖像形成設(shè)備中還會(huì)發(fā)生所謂的“顏色未對(duì)準(zhǔn)(color misregistration)”。發(fā)生顏色未對(duì)準(zhǔn)的原因是由于感光鼓之間的機(jī)械安裝誤差、激光束的光程長(zhǎng)誤差和這些光程的改變而使形成各顏色調(diào)色劑圖像的位置不一致。
一般地說(shuō)，通過(guò)以下過(guò)程自動(dòng)地調(diào)整“濃度變化”首先，在感光鼓或中間轉(zhuǎn)印帶上形成基于調(diào)色劑圖像的參考圖案。其次，通過(guò)光電傳感器檢測(cè)已形成的調(diào)色劑圖像的濃度。然后，自動(dòng)控制處理?xiàng)l件和γ特性的校正值，使得檢測(cè)濃度的結(jié)果變?yōu)橐?guī)定值。結(jié)果，可以使圖像濃度穩(wěn)定。
另一方面，通過(guò)以下過(guò)程自動(dòng)地調(diào)整“顏色未對(duì)準(zhǔn)”首先，由靠近位于最下游的感光鼓布置的光電傳感器讀取已形成在中間轉(zhuǎn)印部件上的參考圖案。然后，基于讀取參考圖案的結(jié)果，對(duì)由各圖像形成部分形成的每種顏色檢測(cè)中間轉(zhuǎn)印部件上的顏色未對(duì)準(zhǔn)。電自動(dòng)地調(diào)整待打印圖像信號(hào)的輸出定時(shí)和圖像信號(hào)本身，以消除這種顏色未對(duì)準(zhǔn)。應(yīng)當(dāng)注意的是，也可以通過(guò)驅(qū)動(dòng)設(shè)在激光束光程上的反光鏡來(lái)自動(dòng)地調(diào)整光程長(zhǎng)和光程。
利用這種自動(dòng)調(diào)整(見(jiàn)日本專利號(hào)3450402的說(shuō)明書(shū))，通常必需逐顏色進(jìn)行最大濃度校正和灰度校正。此外，關(guān)于顏色未對(duì)準(zhǔn)的自動(dòng)調(diào)整，必需多次形成參考圖案以減小驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)偏心等的誤差。因而，執(zhí)行自動(dòng)調(diào)整需要花費(fèi)幾分鐘時(shí)間。
而且，當(dāng)在多張紙上連續(xù)形成圖像時(shí)，從某張紙上的圖像形成結(jié)束到下一張紙上的圖像形成開(kāi)始，執(zhí)行自動(dòng)調(diào)整。在這種情況下，直到自動(dòng)調(diào)整完成后才能進(jìn)行下一圖像的形成。這導(dǎo)致了生產(chǎn)率的下降并需要用戶等待。
日本特開(kāi)2002-91096號(hào)公報(bào)中提出了一種自動(dòng)調(diào)整方法，該方法能夠根據(jù)輸送多張紙的時(shí)間間隔來(lái)改變參考圖案形成的數(shù)量。
然而，伴隨著圖像形成系統(tǒng)速度的提高和其生產(chǎn)率的改進(jìn)，縮短了紙張輸送的時(shí)間間隔。然而，利用在日本特開(kāi)2002-91096號(hào)公報(bào)中所述的方法，存在不能滿意地形成參考圖案的危險(xiǎn)。
本發(fā)明的目的是解決這個(gè)問(wèn)題和現(xiàn)有技術(shù)的至少一個(gè)其它問(wèn)題。通過(guò)閱讀整個(gè)說(shuō)明書(shū)將會(huì)理解現(xiàn)有技術(shù)的其它問(wèn)題。

發(fā)明內(nèi)容
根據(jù)本發(fā)明，通過(guò)提供一種圖像形成設(shè)備來(lái)達(dá)到上述目的，該圖像形成設(shè)備包括用于承載由顯影材料產(chǎn)生的圖像的圖像承載體、圖像布置部分、圖像形成部分、用于讀取調(diào)整圖案的讀取部分和調(diào)整部分。當(dāng)形成圖像尺寸等于或小于規(guī)定尺寸的圖像時(shí)，該圖像布置部分決定圖像在所述圖像承載體上的布置，使得在所述圖像承載體上保留用于形成調(diào)整圖案的空區(qū)域，該調(diào)整圖案用于調(diào)整圖像形成位置和圖像形成濃度中的至少一個(gè)。該圖像形成部分在該圖像承載體上形成其布置由該圖像布置部分來(lái)決定的圖像并在該空區(qū)域中形成調(diào)整圖案。該調(diào)整部分調(diào)整該圖像形成位置和該圖像形成濃度中的至少一個(gè)。
根據(jù)本發(fā)明，當(dāng)形成圖像尺寸等于或小于規(guī)定尺寸的圖像時(shí)，將待形成的圖像有意布置在該圖像承載體上，使得可以在該圖像承載體上保留用于形成調(diào)整圖案的空區(qū)域。結(jié)果，在形成圖像的同時(shí)，可以自動(dòng)執(zhí)行圖像形成位置和圖像形成濃度的自動(dòng)調(diào)整。其有點(diǎn)在于由自動(dòng)調(diào)整引起的停止運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)間(downtime)與現(xiàn)有技術(shù)的相比被縮短了。
根據(jù)本發(fā)明，提供一種控制圖像形成設(shè)備的方法，該圖像形成設(shè)備利用用于承載由顯影材料產(chǎn)生的圖像的圖像承載體來(lái)形成圖像，所述方法包括以下步驟當(dāng)形成圖像尺寸等于或小于規(guī)定尺寸的圖像時(shí)，決定圖像在該圖像承載體上的布置，以在該圖像承載體上保留用于形成調(diào)整圖案的空區(qū)域，該調(diào)整圖案用于調(diào)整圖像形成位置和圖像形成濃度中的至少一個(gè)；根據(jù)所決定的布置在該圖像承載體上形成圖像，并在該空區(qū)域中形成調(diào)整圖案；讀取所形成的該調(diào)整圖案；以及基于已被讀取的該調(diào)整圖案，調(diào)整該圖像形成位置和該圖像形成濃度中的至少一個(gè)。
通過(guò)以下結(jié)合附圖的說(shuō)明，本發(fā)明的其它特征和優(yōu)點(diǎn)將是顯而易見(jiàn)的，其中，相同的附圖標(biāo)記在整個(gè)附圖中表示相同或類似的部分。


包含在說(shuō)明書(shū)中并構(gòu)成說(shuō)明書(shū)的一部分的附圖，示出了本發(fā)明的實(shí)施例，并與說(shuō)明書(shū)一起用來(lái)解釋本發(fā)明的原理。
圖1是示出根據(jù)本發(fā)明一實(shí)施例的圖像形成設(shè)備的整體結(jié)構(gòu)的示意性截面圖；圖2是根據(jù)該實(shí)施例的控制部分的示例性框圖；圖3是示出根據(jù)該實(shí)施例的位置調(diào)整圖案的形成例子的圖；圖4是示出根據(jù)該實(shí)施例的濃度調(diào)整圖案的形成例子的圖；圖5是示出根據(jù)該實(shí)施例形成調(diào)整圖案的位置的俯視圖；圖6是根據(jù)該實(shí)施例的自動(dòng)調(diào)整處理的示例性流程圖；圖7是示出根據(jù)該實(shí)施例在其上形成了調(diào)整圖案和普通圖像的中間轉(zhuǎn)印帶的俯視圖；圖8是根據(jù)本發(fā)明第二實(shí)施例的自動(dòng)調(diào)整處理的示例性流程圖；圖9是示出根據(jù)第二實(shí)施例在其上形成了調(diào)整圖案和普通圖像的中間轉(zhuǎn)印帶的俯視圖；圖10是示出根據(jù)一實(shí)施例的單鼓彩色圖像形成設(shè)備的主要部分的圖；以及圖11是示出根據(jù)該實(shí)施例的多個(gè)二次轉(zhuǎn)印輥的圖。
具體實(shí)施例方式
現(xiàn)在根據(jù)附圖來(lái)詳細(xì)說(shuō)明本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例。
結(jié)構(gòu)例子圖1是示出根據(jù)本發(fā)明一實(shí)施例的圖像形成設(shè)備的整體結(jié)構(gòu)的示意性截面圖。作為圖像形成設(shè)備的例子，將說(shuō)明一種電子照相彩色復(fù)印機(jī)，在該復(fù)印機(jī)中，平行排列多個(gè)圖像形成部分，并采用中間轉(zhuǎn)印方法。
在該實(shí)施例中，電子照相彩色復(fù)印機(jī)100具有圖像讀取器1R和圖像輸出單元1P。圖像讀取器1R光學(xué)讀取原稿的圖像，將該圖像轉(zhuǎn)換成電信號(hào)并將該電信號(hào)發(fā)送到圖像輸出單元1P。圖像輸出單元1P具有平行排列的四個(gè)圖像形成部分10a、10b、10c、10d(統(tǒng)稱為“圖像形成部分10”)、供紙單元20、中間轉(zhuǎn)印部分30、定影單元40、清潔部分50和70、光電傳感器60和控制部分80。
圖像形成部分10基本具有類似的結(jié)構(gòu)。也就是說(shuō)，用作第一圖像承載體的鼓狀電子照相感光部件，即感光鼓11a、11b、11c、11d(統(tǒng)稱為“感光鼓11”)，在各圖像形成部分10中被軸向支撐以自由轉(zhuǎn)動(dòng)，并沿箭頭方向?qū)ζ溥M(jìn)行轉(zhuǎn)動(dòng)驅(qū)動(dòng)。面向各感光鼓11的外周表面排列有一次充電裝置12a、12b、12c、12d(統(tǒng)稱為“充電裝置12”)、光學(xué)系統(tǒng)13a、13b、13c、13d(統(tǒng)稱為“光學(xué)系統(tǒng)13”)、反光鏡16a、16b、16c、16d(統(tǒng)稱為“反光鏡16”)、顯影單元14a、14b、14c、14d(統(tǒng)稱為“顯影單元14”)和清潔部分15a、15b、15c、15d(統(tǒng)稱為“清潔部分15”)。
充電裝置12向感光鼓11表面施加均勻電荷。然后，通過(guò)由光學(xué)系統(tǒng)13發(fā)出的光束(例如激光束)經(jīng)由反光鏡16使感光鼓11曝光，形成靜電潛像。不用說(shuō)，已根據(jù)從圖像讀取器1R或控制部分80輸出的圖像信號(hào)對(duì)該光束進(jìn)行了調(diào)制。
而且，通過(guò)分別包含四色顯影材料(以下稱為“調(diào)色劑”)即黃色、青色、品紅色和黑色調(diào)色劑中的一種的各顯影單元14使該潛像可視化。在各圖像轉(zhuǎn)印區(qū)域Ta、Tb、Tc和Td通過(guò)一次轉(zhuǎn)印將可視化后的圖像(調(diào)色劑圖像)轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶31上。中間轉(zhuǎn)印帶31是帶狀中間轉(zhuǎn)印部件，并用作構(gòu)成中間轉(zhuǎn)印部分30的第二圖像承載體。
清潔部分15在圖像轉(zhuǎn)印區(qū)域Ta、Tb、Tc和Td的下游通過(guò)刮掉殘留在感光鼓11上的調(diào)色劑，清潔感光鼓11的表面，而不允許將殘留調(diào)色劑轉(zhuǎn)印。通過(guò)上述處理，執(zhí)行各調(diào)色劑的圖像形成。
供紙單元20具有容納轉(zhuǎn)印材料P的盒21a、21b(以下稱為“盒21”)和用于從盒21a、21b一次供給一張轉(zhuǎn)印材料P的拾取輥22a、22b(以下稱為“拾取輥22”)。供紙單元20還包括用于進(jìn)一步輸送從拾取輥22a、22b供給的轉(zhuǎn)印材料P的供紙輥對(duì)23和供紙引導(dǎo)件24。供紙單元20具有用于按照各圖像形成部分10的圖像形成定時(shí)、將轉(zhuǎn)印材料P供給到二次轉(zhuǎn)印區(qū)域Te的定位輥25。例如，將A4尺寸的紙張縱向容納在盒21a中，將A4尺寸的紙張橫向容納在盒21b中。還可以另外提供用于容納A3尺寸的紙張的盒?；趤?lái)自控制部分80的命令，決定從這些盒中的哪個(gè)來(lái)供給紙張。
現(xiàn)在將對(duì)中間轉(zhuǎn)印部分30進(jìn)行詳細(xì)說(shuō)明。中間轉(zhuǎn)印帶31通過(guò)驅(qū)動(dòng)輥32、從動(dòng)輥33和二次轉(zhuǎn)印輥34拉緊，并纏繞這些輥。驅(qū)動(dòng)輥32將驅(qū)動(dòng)力傳送到中間轉(zhuǎn)印帶31。從動(dòng)輥33隨動(dòng)于中間轉(zhuǎn)印帶31的運(yùn)行，該從動(dòng)輥33是通過(guò)彈簧(未示出)的施力將適當(dāng)張力施加給中間轉(zhuǎn)印帶31的張力輥。一次轉(zhuǎn)印面A形成在位于驅(qū)動(dòng)輥32和從動(dòng)輥33之間的中間轉(zhuǎn)印帶31的表面上。PET(polyethyleneterephthalate，聚對(duì)苯二甲酸乙二醇酯)或PVF2(polyvinylidenefluoride，聚偏二氟乙烯)等材料被用來(lái)作為中間轉(zhuǎn)印帶31。驅(qū)動(dòng)輥32由表面裹有幾毫米厚橡膠(氨基甲酸乙酯或氯丁二烯)以防止轉(zhuǎn)印帶31打滑的金屬輥組成。通過(guò)脈沖電動(dòng)機(jī)(未示出)轉(zhuǎn)動(dòng)驅(qū)動(dòng)驅(qū)動(dòng)輥32。
一次轉(zhuǎn)印充電單元35a至35d(以下稱為“一次充電單元35”)被設(shè)置在感光鼓11與中間轉(zhuǎn)印帶31相對(duì)的各一次轉(zhuǎn)印區(qū)域Ta至Td處。一次充電單元35與中間轉(zhuǎn)印帶31的下側(cè)接觸。二次轉(zhuǎn)印輥36與二次轉(zhuǎn)印輥34相對(duì)布置。二次轉(zhuǎn)印區(qū)域Te由二次轉(zhuǎn)印輥36與中間轉(zhuǎn)印帶31之間的輥隙形成。二次轉(zhuǎn)印輥36以適當(dāng)?shù)膲毫嚎恐虚g轉(zhuǎn)印帶31。
用于清潔中間轉(zhuǎn)印帶31的圖像形成表面的清潔部分50被設(shè)置在中間轉(zhuǎn)印帶31的二次轉(zhuǎn)印區(qū)域Te的下游。清潔部分50配備有用于清除中間轉(zhuǎn)印帶31上的調(diào)色劑的清潔刮板51和接收廢調(diào)色劑的廢調(diào)色劑盒52。
此外，驅(qū)動(dòng)輥32具有清潔刮板等清潔部分70和用于使清潔部分70與中間轉(zhuǎn)印帶31接觸和分開(kāi)的脈沖電動(dòng)機(jī)71。清潔部分70還用于從中間轉(zhuǎn)印帶31清除調(diào)色劑。
定影單元40具有在內(nèi)部設(shè)有鹵素加熱器等熱源的定影輥41a和用于向定影輥41a施加壓力的輥41b(存在該輥也設(shè)有熱源的情況)。定影單元40還包括用于將轉(zhuǎn)印材料P引導(dǎo)到輥對(duì)41a、41b的輥隙的引導(dǎo)件43和用于將來(lái)自定影單元的熱限制在定影單元內(nèi)的絕緣蓋46、47。定影單元40還包括用于將從輥對(duì)41a、41b排出的轉(zhuǎn)印材料P引導(dǎo)到設(shè)備外的內(nèi)部排紙輥44和外部排紙輥45、以及在其上堆疊轉(zhuǎn)印材料P的排紙托盤48。
圖2是根據(jù)該實(shí)施例的控制部分的示例性框圖。接口201是用于接收來(lái)自圖像讀取器1R的圖像信號(hào)的電路。CPU 202是用于控制各單元中的機(jī)械操作的控制電路。CPU 202基于由光電傳感器60讀取的調(diào)整圖案的形成位置，自動(dòng)地調(diào)整圖像形成位置；并基于所讀取的調(diào)整圖案的濃度，自動(dòng)地調(diào)整圖像形成濃度。CPU 202進(jìn)一步判斷待形成的圖像的尺寸，并且如果該尺寸(例如A3)大于規(guī)定尺寸(例如A4)，則CPU 202進(jìn)行控制以中斷調(diào)整圖案的形成。
存儲(chǔ)裝置203是RAM、ROM或硬盤驅(qū)動(dòng)器等存儲(chǔ)電路。存儲(chǔ)電路203存儲(chǔ)表示當(dāng)自動(dòng)調(diào)整圖像形成濃度時(shí)所使用的濃度調(diào)整圖案的圖像數(shù)據(jù)204和表示當(dāng)自動(dòng)調(diào)整圖像形成位置時(shí)所使用的位置調(diào)整圖案的圖像數(shù)據(jù)205。圖像處理電路206生成表示待形成的圖像的圖像信號(hào)，并將該信號(hào)輸出到光學(xué)系統(tǒng)13。
當(dāng)圖像尺寸小于規(guī)定尺寸時(shí)，實(shí)現(xiàn)圖像處理電路206的一個(gè)功能的圖像布置電路207決定待形成的圖像的布置，使得在中間轉(zhuǎn)印帶31上保留用于形成調(diào)整圖案的空區(qū)域。圖像布置電路207通過(guò)決定圖像的布置使得例如圖像短邊沿中間轉(zhuǎn)印帶31上的主掃描方向(帶輸送方向)延伸，保留沿主掃描方向的圖像形成區(qū)域外的空區(qū)域。例如，在使待形成的圖像的長(zhǎng)邊沿中間轉(zhuǎn)印帶31的主掃描方向延伸的情況下，圖像布置電路207具有圖像轉(zhuǎn)動(dòng)功能，該功能用于轉(zhuǎn)動(dòng)圖像使得待形成的圖像的短邊沿中間轉(zhuǎn)印帶31的主掃描方向延伸。作為例子，A4尺寸的圖像可被轉(zhuǎn)動(dòng)90°以獲得A4R尺寸的圖像。不用說(shuō)，圖像布置電路207的所有處理都可由CPU202和控制程序來(lái)承擔(dān)。
電動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)器208是用于驅(qū)動(dòng)脈沖電動(dòng)機(jī)71和各種其它電動(dòng)機(jī)等的驅(qū)動(dòng)電路。例如，電動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)器208根據(jù)來(lái)自CPU 202的命令驅(qū)動(dòng)脈沖電動(dòng)機(jī)71，從而使清潔部分70與中間轉(zhuǎn)印帶31接觸。這樣就從轉(zhuǎn)印帶清除了調(diào)整圖案。另一方面，當(dāng)從轉(zhuǎn)印帶清除調(diào)整圖案完成時(shí)，電動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)器208驅(qū)動(dòng)脈沖電動(dòng)機(jī)71使之與中間轉(zhuǎn)印帶31分離。
圖像形成處理中的操作例子當(dāng)CPU 202發(fā)出開(kāi)始圖像形成的信號(hào)時(shí)，通過(guò)拾取輥22從存儲(chǔ)CPU 202所規(guī)定的尺寸的轉(zhuǎn)印材料的盒21中一次一張地供給轉(zhuǎn)印材料P。通過(guò)供紙輥23將轉(zhuǎn)印材料P沿供紙引導(dǎo)件24向定位輥25輸送。這時(shí)定位輥25處于休止并把轉(zhuǎn)印材料P的前邊緣推進(jìn)輥隙。然后，定位輥25按照開(kāi)始圖像形成的定時(shí)開(kāi)始轉(zhuǎn)動(dòng)。已經(jīng)設(shè)置了該定時(shí)，使得通過(guò)一次轉(zhuǎn)印轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶31上的調(diào)色劑圖像與轉(zhuǎn)印材料P在二次轉(zhuǎn)印區(qū)域Te一致。
另一方面，通過(guò)施以高壓的一次充電單元35d將已在最上游的感光鼓11d上形成的調(diào)色劑圖像通過(guò)一次轉(zhuǎn)印轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶31上。根據(jù)中間轉(zhuǎn)印帶31的移動(dòng)將已經(jīng)被一次轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶31上的調(diào)色劑圖像輸送到下一個(gè)一次轉(zhuǎn)印區(qū)域Tc。在作為輸送線下一位置的圖像形成部分10c，在延遲了調(diào)色劑圖像在圖像形成部分之間輸送所需的時(shí)間長(zhǎng)度的定時(shí)處，進(jìn)行圖像形成。即，一旦調(diào)整了圖像形成位置，就轉(zhuǎn)印下一調(diào)色劑圖像。隨后重復(fù)類似的步驟，使得最終將四種顏色的調(diào)色劑圖像通過(guò)多重轉(zhuǎn)印轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶31上。
之后，轉(zhuǎn)印材料P進(jìn)入二次轉(zhuǎn)印區(qū)域Te并與中間轉(zhuǎn)印帶31接觸，在此按照轉(zhuǎn)印材料P經(jīng)過(guò)的定時(shí)對(duì)二次轉(zhuǎn)印輥36施加高壓。結(jié)果，將已經(jīng)形成在中間轉(zhuǎn)印帶31上的四色調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印材料P的表面。之后，通過(guò)輸送引導(dǎo)件43將轉(zhuǎn)印材料P準(zhǔn)確地引導(dǎo)到定影輥的輥隙處。通過(guò)定影輥對(duì)41a、41b的熱和壓力將調(diào)色劑圖像熱轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印材料P的表面。然后，通過(guò)內(nèi)部和外部排紙輥44、45輸送轉(zhuǎn)印材料P以將轉(zhuǎn)印材料P排出到設(shè)備外，使轉(zhuǎn)印材料P堆疊在排紙托盤48上。
自動(dòng)調(diào)整圖像形成位置的處理圖3是示出根據(jù)該實(shí)施例的位置調(diào)整圖案形成的例子的圖。作為圖案讀取部分的光電傳感器60(60a、60b)被布置在感光鼓11a和驅(qū)動(dòng)輥32之間，感光鼓11a是多個(gè)感光鼓中位于轉(zhuǎn)印帶前進(jìn)方向上最下游的感光鼓。光電傳感器60a、60b讀取形成在中間轉(zhuǎn)印帶31上的、用于調(diào)整圖像形成位置(該調(diào)整也被稱為“對(duì)準(zhǔn)校正”)的圖案61。
在本實(shí)施例中，CPU 202從存儲(chǔ)裝置203中讀出位置調(diào)整圖案61的圖像數(shù)據(jù)205，將該數(shù)據(jù)發(fā)送到圖像處理電路206，并使用中間轉(zhuǎn)印帶31上的規(guī)定位置作為參考形成位置調(diào)整圖案61。不用說(shuō)，位置調(diào)整圖案61被作為調(diào)色劑圖像形成。CPU 202通過(guò)光電傳感器60讀取圖案61，并逐顏色地檢測(cè)感光鼓上的圖像形成位置的未對(duì)準(zhǔn)。例如，將從規(guī)定位置到開(kāi)始形成圖像調(diào)整圖案的位置的距離檢測(cè)為未對(duì)準(zhǔn)的量。最后，CPU 202把用于校正所檢測(cè)到的未對(duì)準(zhǔn)的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)在存儲(chǔ)裝置203中，并使用該數(shù)據(jù)來(lái)控制圖像形成處理，使得在隨后的圖像形成處理中消除未對(duì)準(zhǔn)。
自動(dòng)調(diào)整圖像形成濃度的處理圖4是示出根據(jù)該實(shí)施例的濃度調(diào)整圖案形成的例子的圖。CPU 202從存儲(chǔ)裝置203中讀出濃度調(diào)整圖案的圖像數(shù)據(jù)204，將該數(shù)據(jù)發(fā)送到圖像處理電路206，并在中間轉(zhuǎn)印帶31上形成濃度調(diào)整圖案62。CPU 202通過(guò)光電傳感器60讀取圖案62，并根據(jù)所讀取的圖案62的濃度調(diào)整各處理?xiàng)l件。結(jié)果，可以維持規(guī)定的濃度，并可以維持均勻的色調(diào)。
應(yīng)當(dāng)注意的是，光電傳感器60(60a、60b)是用于不僅讀取調(diào)整圖像形成位置的圖案61、而且還讀取濃度調(diào)整圖案62的雙用單元。這就使得可以減少組成部分的數(shù)量，并可以有效利用設(shè)備內(nèi)的空間。
從圖3和4中顯然可以看出，僅將清潔部分(例如，清潔刮板)70沿垂直于轉(zhuǎn)印帶輸送方向(稱為“次掃描方向”)的方向(稱為“主掃描方向”)布置在中間轉(zhuǎn)印帶31的邊緣附近。這樣排列使得可以僅清除位置調(diào)整圖案61或濃度調(diào)整圖案62。通常在不與清潔部分70接觸的區(qū)域中(即，在兩個(gè)清潔部分70之間的區(qū)域中)形成A4R圖像等。結(jié)果，即使在執(zhí)行圖像形成期間也能進(jìn)行圖像形成位置的自動(dòng)調(diào)整和圖像形成濃度的自動(dòng)調(diào)整。
當(dāng)位置調(diào)整圖案形成時(shí)以及當(dāng)濃度調(diào)整圖案形成時(shí)，通過(guò)脈沖電動(dòng)機(jī)71使清潔部分70與中間轉(zhuǎn)印帶31接觸。結(jié)果，可以清除已由光電傳感器60讀取的圖案。另一方面，當(dāng)A4或A3尺寸的圖像形成時(shí)，沿主掃描方向的中間轉(zhuǎn)印帶31的區(qū)域基本上全部被使用。在這種情況下，不能完全保留用于形成調(diào)整圖案的區(qū)域，結(jié)果不能進(jìn)行自動(dòng)調(diào)整。因此，CPU 202驅(qū)動(dòng)脈沖電動(dòng)機(jī)71以將清潔部分70從中間轉(zhuǎn)印帶31上移開(kāi)。
調(diào)整圖案形成位置的例子圖5是示出根據(jù)該實(shí)施例形成調(diào)整圖案的位置的俯視圖。從圖5中顯然可以看出，當(dāng)A4尺寸的圖像形成時(shí)，沒(méi)有足夠的區(qū)域用于形成調(diào)整圖案61或62。然而，如果把A4尺寸的圖像轉(zhuǎn)動(dòng)90°以獲得A4R尺寸的圖像(其中短邊與主掃描方向平行)，并將圖像在主掃描方向上轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶31的接近中央處，則可以在主掃描方向上沿中間轉(zhuǎn)印帶31的邊緣保留足夠的空區(qū)域。該足夠的空區(qū)域正是可以形成調(diào)整圖案的區(qū)域。
因此，該實(shí)施例是這樣的在待打印圖像的尺寸等于或小于規(guī)定尺寸的情況下，使用圖像布置電路207將圖像轉(zhuǎn)動(dòng)90°、并調(diào)整圖像信號(hào)的輸出定時(shí)以將圖像在主掃描方向上布置在中間轉(zhuǎn)印帶31的接近中央處就可以了。作為例子，規(guī)定尺寸是通常被稱為小尺寸的A4(210×297mm)或LTR(216×279mm)等。即，可以保留使能夠形成調(diào)整圖案而不對(duì)要形成的圖像產(chǎn)生影響的區(qū)域。在所保留的區(qū)域中形成位置調(diào)整圖案61或濃度調(diào)整圖案62。
根據(jù)本實(shí)施例，用于檢測(cè)調(diào)整圖案的兩個(gè)傳感器60被分別設(shè)置在中間轉(zhuǎn)印帶31的外周區(qū)域，并將已轉(zhuǎn)動(dòng)90°的圖像沿主掃描方向布置在中間轉(zhuǎn)印帶31的接近中央處。外周區(qū)域位于中間轉(zhuǎn)印帶31的邊緣與遠(yuǎn)離該邊緣的部分之間，且偏離轉(zhuǎn)印帶31的中央。然而，如果僅在中間轉(zhuǎn)印帶31的一個(gè)外周區(qū)域設(shè)置一個(gè)傳感器60或者如果使圖像的短邊稍微更短，則無(wú)需將圖像沿主掃描方向布置在接近中央處。取而代之，決定將圖像布置在使其可以保留能夠形成調(diào)整圖案的區(qū)域的位置處即可。在這種情況下，圖像的布置是這樣的把圖像沿主掃描方向從其中央向中間轉(zhuǎn)印帶31的一個(gè)外周區(qū)域偏離。
最后，由于可以在形成通常圖像的同時(shí)，在該外周區(qū)域或多個(gè)外周區(qū)域處形成調(diào)整圖案，因此可以基本上消除在根據(jù)現(xiàn)有技術(shù)的自動(dòng)調(diào)整處理中涉及的損失時(shí)間。
應(yīng)當(dāng)注意的是，通過(guò)清潔部分70僅清除了調(diào)整圖案，而將待打印的調(diào)色劑圖像仍保持在中間轉(zhuǎn)印帶31上。這意味著幾乎無(wú)不必要的調(diào)色劑(調(diào)整圖案)到達(dá)二次轉(zhuǎn)印輥36。隨后，通過(guò)位于下游的二次轉(zhuǎn)印輥36將調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印材料P上。然后由定影單元40將調(diào)色劑圖像定影到轉(zhuǎn)印材料P的表面上。
調(diào)整圖案形成定時(shí)由于由設(shè)備內(nèi)的溫度而引起的激光束光程的波動(dòng)、轉(zhuǎn)印特性的波動(dòng)或顯影單元中的調(diào)色劑的量的波動(dòng)，都會(huì)使圖像形成位置或濃度產(chǎn)生波動(dòng)。因此，不論打印數(shù)量何時(shí)達(dá)到規(guī)定值(例如，200)，或不論何時(shí)到達(dá)規(guī)定時(shí)間，都應(yīng)當(dāng)進(jìn)行自動(dòng)調(diào)整。
圖6是根據(jù)該實(shí)施例的自動(dòng)調(diào)整處理的示例性流程圖。執(zhí)行該自動(dòng)調(diào)整處理所需的控制程序已被存儲(chǔ)在存儲(chǔ)裝置203中。
在圖6中的步驟S 600，CPU 202判斷是否已經(jīng)到達(dá)用于開(kāi)始自動(dòng)調(diào)整的定時(shí)。例如，CPU 202計(jì)算從上次調(diào)整結(jié)束后已經(jīng)打印的頁(yè)數(shù)，如果計(jì)數(shù)值為規(guī)定數(shù)目(例如，200)，則判斷出已經(jīng)到達(dá)了用于開(kāi)始自動(dòng)調(diào)整的定時(shí)。如果還沒(méi)有到達(dá)開(kāi)始定時(shí)，則退出自動(dòng)調(diào)整處理。
如果已經(jīng)到達(dá)了自動(dòng)調(diào)整定時(shí)(在步驟S600的“是”)，則CPU202使用圖像布置電路207布置待形成的圖像，使得可以保留用于形成調(diào)整圖案的區(qū)域。例如，布置圖像使得圖像的短邊與中間轉(zhuǎn)印帶31的主掃描方向平行延伸，以便調(diào)整圖像在主掃描方向上的位置。結(jié)果，可以在主掃描方向上在圖像形成區(qū)域外保留空區(qū)域。例如，如果待形成的圖像的長(zhǎng)邊沿中間轉(zhuǎn)印帶31的主掃描方向延伸，則圖像布置電路207轉(zhuǎn)動(dòng)圖像使其短邊沿主掃描方向延伸。簡(jiǎn)單地說(shuō)，A4尺寸的圖像通過(guò)被轉(zhuǎn)動(dòng)90°而成為A4R尺寸的圖像。
應(yīng)當(dāng)注意的是，此時(shí)所供給的薄片從A4尺寸變?yōu)锳4R尺寸。此外，如果A4R尺寸的薄片沒(méi)有被裝入設(shè)備中，則禁止進(jìn)行A4尺寸圖像的90°轉(zhuǎn)動(dòng)。在這種情況下，在中止圖像形成操作時(shí)或在圖像形成操作后進(jìn)行自動(dòng)調(diào)整處理。
在步驟S604，由CPU 202將待形成的圖像和調(diào)整圖案一起形成在中間轉(zhuǎn)印帶31上。不用說(shuō)，這兩個(gè)圖像都被作為調(diào)色劑圖像形成。此外，調(diào)整圖像包括位置調(diào)整圖案61和濃度調(diào)整圖案62中的至少一個(gè)。
接下來(lái)，在步驟S606，CPU 202使用光電傳感器60讀取已經(jīng)形成在中間轉(zhuǎn)印帶31上的調(diào)整圖案。所讀取的數(shù)據(jù)被臨時(shí)存儲(chǔ)在存儲(chǔ)裝置203中。
緊接著是步驟S608，在該步驟中，CPU 202驅(qū)動(dòng)脈沖電動(dòng)機(jī)71使得清潔部分70與中間轉(zhuǎn)印帶31接觸，并相繼清除其讀取已完成的調(diào)整圖案(調(diào)色劑圖像)。
接下來(lái)，在步驟S610，CPU202驅(qū)動(dòng)中間轉(zhuǎn)印帶31通過(guò)二次轉(zhuǎn)印輥36，將待形成的圖像的調(diào)色劑圖像進(jìn)一步轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印材料上。通過(guò)定影單元40對(duì)轉(zhuǎn)印材料上的調(diào)色劑圖像進(jìn)行熱定影。
最后，在步驟S612，CPU 202基于所讀取的已被存儲(chǔ)在存儲(chǔ)裝置203中的數(shù)據(jù)，調(diào)整圖像形成位置或圖像形成濃度。
圖7是示出根據(jù)該實(shí)施例其上形成有調(diào)整圖案和普通圖像的中間轉(zhuǎn)印帶的俯視圖。從圖7中顯然可以看出，不能形成并同時(shí)自動(dòng)調(diào)整A3尺寸的圖像，該A3尺寸的圖像是尺寸超過(guò)規(guī)定尺寸的圖像。然而，如果圖像尺寸等于或小于規(guī)定尺寸，例如，如果圖像具有A4尺寸，則也可以通過(guò)將A4尺寸的圖像轉(zhuǎn)動(dòng)90°獲得A4R尺寸的圖像，同時(shí)形成調(diào)整圖案。
因此，如上所述，本實(shí)施例是這樣的當(dāng)形成等于或小于規(guī)定尺寸的圖像(尺寸等于或小于A4的圖像)時(shí)，通過(guò)仔細(xì)布置圖像，可以在中間轉(zhuǎn)印帶31上同時(shí)形成圖像和調(diào)整圖案。結(jié)果，當(dāng)以通常方式執(zhí)行圖像形成時(shí)，可關(guān)于圖像形成位置(對(duì)準(zhǔn))和圖像形成濃度自動(dòng)調(diào)整圖像。因此本發(fā)明的優(yōu)點(diǎn)在于其大大地縮短了在現(xiàn)有技術(shù)中自動(dòng)調(diào)整所需的等待時(shí)間。
作為例子，通過(guò)布置圖像使得圖像的短邊沿承載體(例如，中間轉(zhuǎn)印帶31)的主掃描方向延伸，可以沿主掃描方向在承載體的圖像形成區(qū)域外，保留可以形成調(diào)整圖案的空區(qū)域。這種布置通過(guò)轉(zhuǎn)動(dòng)圖像來(lái)獲得。更具體地說(shuō)，例如，A4尺寸的圖像僅需要被轉(zhuǎn)動(dòng)成A4R尺寸的圖像。通過(guò)在這樣保留的空區(qū)域(在主掃描方向上沿承載體的邊緣)中形成調(diào)整圖案，可以縮減由于自動(dòng)調(diào)整而造成的停止運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)間。
此外，通過(guò)提供僅清除形成在中間轉(zhuǎn)印帶31上的調(diào)整圖案61、62的清潔部分70，可以執(zhí)行自動(dòng)調(diào)整處理而不會(huì)損害待形成的圖像。當(dāng)清潔部分70清除調(diào)整圖案時(shí)，其與脈沖電動(dòng)機(jī)71協(xié)作使之與中間轉(zhuǎn)印帶31接觸。另一方面，當(dāng)調(diào)整圖案的清除結(jié)束時(shí)，清潔部分70與脈沖電動(dòng)機(jī)71協(xié)作使之與中間轉(zhuǎn)印帶31分離。這就降低了調(diào)整圖案的調(diào)色劑圖像污染二次轉(zhuǎn)印輥36的可能性。
而且，光電傳感器60(60a、60b)是用于不僅讀取調(diào)整圖像形成位置的圖案、而且還讀取濃度調(diào)整圖案62的雙用單元，從而減少組成部分的數(shù)量并更加有效地利用設(shè)備內(nèi)的空間。
第二實(shí)施例圖8是根據(jù)本發(fā)明第二實(shí)施例的自動(dòng)調(diào)整處理的示例性流程圖。這里，已經(jīng)結(jié)合圖6說(shuō)明過(guò)的處理步驟由相同的步驟編號(hào)來(lái)表示，并無(wú)需再對(duì)其進(jìn)行說(shuō)明。
在形成圖像的處理中，存在以下情況在多個(gè)A4尺寸圖像的形成正在進(jìn)行的同時(shí)，A3尺寸的圖像被形成。也有調(diào)整圖案的長(zhǎng)度大于A4圖像的長(zhǎng)邊的長(zhǎng)度的情況。在這些情況下，有可能在調(diào)整圖案的形成結(jié)束前開(kāi)始A3圖像的形成。因而，存在兩個(gè)圖像相互重疊形成或A3尺寸圖像的一部分被用于清除調(diào)整圖案的清潔部分70擦掉的危險(xiǎn)。下面說(shuō)明當(dāng)形成不同尺寸的多個(gè)圖像時(shí)的自動(dòng)調(diào)整處理。
在圖8中的步驟S801，CPU 202判斷待形成的圖像的尺寸是否等于或小于規(guī)定尺寸。如果給出“是”的判定，則執(zhí)行上述步驟S602至S610的處理。然后，在步驟S811，CPU 202判斷調(diào)整圖案的形成是否結(jié)束。如果調(diào)整圖案的形成沒(méi)有結(jié)束，則控制返回到步驟S801，CPU 202識(shí)別下一待形成的圖像的尺寸。
如果待形成的圖像的尺寸超過(guò)了規(guī)定尺寸，則控制進(jìn)入步驟S802。例如，如果規(guī)定尺寸被設(shè)置為A4，則A3尺寸的圖像顯然超過(guò)了該規(guī)定尺寸。
CPU202在步驟S802中斷調(diào)整圖案的形成。例如，CPU 202停止向圖像處理電路206發(fā)送調(diào)整圖案的圖像數(shù)據(jù)。
接下來(lái)，在步驟S803，CPU 202驅(qū)動(dòng)脈沖電動(dòng)機(jī)71使得清潔部分70與中間轉(zhuǎn)印帶31分離。結(jié)果，可以這樣排列使得A3尺寸圖像等圖像的邊緣部分不會(huì)被意外地擦掉。
接下來(lái)，在步驟S804，CPU 202進(jìn)行控制，使得以通常方式在中間轉(zhuǎn)印帶31上形成關(guān)于待形成的圖像的調(diào)色劑圖像，而不形成調(diào)整圖案。然后，在步驟S805，CPU 202控制二次轉(zhuǎn)印輥36執(zhí)行轉(zhuǎn)印處理，并且進(jìn)一步控制定影單元40執(zhí)行定影處理。之后，控制返回到步驟S801。
應(yīng)當(dāng)注意的是，如果再次檢測(cè)到尺寸等于或小于規(guī)定尺寸的圖像時(shí)，CPU 202轉(zhuǎn)入步驟S602，重新開(kāi)始調(diào)整圖案的形成。
圖9是示出根據(jù)第二實(shí)施例在其上形成有調(diào)整圖案和普通圖像的中間轉(zhuǎn)印帶的俯視圖。從圖9中顯然可以看出，在A4R尺寸的圖像901形成之后形成了A3尺寸的圖像902。當(dāng)形成該A3尺寸的圖像時(shí)，沿主掃描方向在中間轉(zhuǎn)印帶31上不能保留足夠的空區(qū)域。因此，在A3尺寸的圖像902的形成期間，中斷調(diào)整圖案的形成。接下來(lái)，當(dāng)開(kāi)始A4R尺寸圖像903的形成時(shí)，重新開(kāi)始調(diào)整圖案的形成。
因此，根據(jù)第二實(shí)施例，判斷待形成的圖像的尺寸，并進(jìn)行控制，使得如果待形成的圖像的尺寸大于規(guī)定尺寸則中斷調(diào)整圖案的形成。結(jié)果，甚至在圖像尺寸大于規(guī)定尺寸的圖像和圖像尺寸等于或小于規(guī)定尺寸的圖像混合在一起的圖像形成處理中，也能以理想的方式形成調(diào)整圖案。例如，如果在調(diào)整圖案的形成結(jié)束前開(kāi)始圖像尺寸大于規(guī)定尺寸的圖像形成，則該實(shí)施例中的本發(fā)明使得能夠避免兩個(gè)圖像重疊的問(wèn)題和部分圖像被清潔部分70擦掉的問(wèn)題。
應(yīng)當(dāng)注意的是，在混合A4圖像和A3圖像的打印作業(yè)中設(shè)置了裝訂處理的情況下，如果在轉(zhuǎn)動(dòng)A4圖像后進(jìn)行圖像形成，則被裝訂側(cè)的薄片長(zhǎng)度不再保持一致。在這種情況下，設(shè)置成不將A4圖像轉(zhuǎn)動(dòng)90°。
其它實(shí)施例在上述實(shí)施例中，關(guān)于具有多個(gè)圖像形成部分10的電子照相彩色復(fù)印機(jī)100說(shuō)明了本發(fā)明。然而，不用說(shuō)，在具有單個(gè)圖像形成部分的單鼓彩色圖像形成設(shè)備中，本發(fā)明也是有效的。
圖10是示出根據(jù)一實(shí)施例的單鼓彩色圖像形成設(shè)備的主要部分的圖。當(dāng)已形成在沿順時(shí)針?lè)较蜣D(zhuǎn)動(dòng)的感光鼓201上的潛像到達(dá)沿逆時(shí)針?lè)较蜣D(zhuǎn)動(dòng)的四色顯影旋轉(zhuǎn)體202中的第一色的套筒203時(shí)，第一色的調(diào)色劑被吸附在感光鼓201的表面。結(jié)果，靜電潛像被顯影。已經(jīng)形成在感光鼓201上的調(diào)色劑圖像通過(guò)一次轉(zhuǎn)印輥205被轉(zhuǎn)印到沿逆時(shí)針?lè)较蜣D(zhuǎn)動(dòng)的中間轉(zhuǎn)印部件204上。在形成全色圖像的情況下，中間轉(zhuǎn)印部件204被轉(zhuǎn)動(dòng)四次，從而通過(guò)多重轉(zhuǎn)印將四種不同顏色的調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印部件204上。這就完成了全色圖像的一次轉(zhuǎn)印。
同時(shí)，通過(guò)使用二次轉(zhuǎn)印輥206的二次轉(zhuǎn)印將中間轉(zhuǎn)印部件204上的調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印到打印紙P上。應(yīng)當(dāng)注意的是，通過(guò)能夠與中間轉(zhuǎn)印部件204的表面接觸和分開(kāi)的清潔刮板207來(lái)清除殘余調(diào)色劑。通過(guò)刮板208來(lái)清除感光鼓201上的殘余調(diào)色劑。
為了檢測(cè)已被轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印部件上的調(diào)整圖案，將上述光電傳感器60設(shè)置在一次轉(zhuǎn)印輥205和二次轉(zhuǎn)印輥206之間。只清除調(diào)整圖案的清潔部分70被設(shè)置在比二次轉(zhuǎn)印輥206更靠上游的位置。如前所述，脈沖電動(dòng)機(jī)71使清潔部分70與中間轉(zhuǎn)印部件204的表面接觸和分開(kāi)。關(guān)于除圖像形成部分的組件以外的組件，已經(jīng)對(duì)其進(jìn)行了說(shuō)明，無(wú)需再說(shuō)明。
因此，在將本發(fā)明應(yīng)用到單鼓彩色圖像形成設(shè)備的情況下，可以獲得前面所述的顯著效果。例如，當(dāng)形成等于或小于規(guī)定尺寸的圖像(圖像尺寸等于或小于A4的圖像)時(shí)，通過(guò)仔細(xì)布置圖像可以在中間轉(zhuǎn)印部件204上同時(shí)形成圖像和調(diào)整圖案。結(jié)果，在以通常方式執(zhí)行圖像形成的同時(shí)，可以關(guān)于圖像形成位置(對(duì)準(zhǔn))或圖像形成濃度自動(dòng)地調(diào)整圖像。因此本發(fā)明的優(yōu)點(diǎn)在于其大大地縮短了現(xiàn)有技術(shù)中自動(dòng)調(diào)整所需的等待時(shí)間。換句話說(shuō)，本發(fā)明縮短了由于自動(dòng)調(diào)整造成的停止運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)間。
在前述實(shí)施例中，使用清潔部分70清除調(diào)整圖案，使得不需要的調(diào)色劑不會(huì)附著在二次轉(zhuǎn)印輥36、206上。代替提供專用于調(diào)整圖案的清潔部分70，可以采用具有不同長(zhǎng)度的多個(gè)二次轉(zhuǎn)印輥。該多個(gè)二次轉(zhuǎn)印輥能夠在當(dāng)形成普通圖像時(shí)使用的轉(zhuǎn)印輥和當(dāng)使用調(diào)整圖案時(shí)使用的轉(zhuǎn)印輥之間進(jìn)行變換，從而抑制調(diào)色劑污染二次轉(zhuǎn)印輥。
圖11是示出根據(jù)一實(shí)施例的多個(gè)二次轉(zhuǎn)印輥的圖。在這個(gè)例子中，上面提到的二次轉(zhuǎn)印輥36、206由兩個(gè)二次轉(zhuǎn)印輥1101、1102組成。一個(gè)二次轉(zhuǎn)印輥即附圖標(biāo)記為1101的二次轉(zhuǎn)印輥的長(zhǎng)度與中間轉(zhuǎn)印帶31在主掃描方向上的長(zhǎng)度相同。另一個(gè)二次轉(zhuǎn)印輥1102的長(zhǎng)度小于中間轉(zhuǎn)印帶31在主掃描方向上的長(zhǎng)度。更具體地說(shuō)，二次轉(zhuǎn)印輥1102的長(zhǎng)度等于具有上述規(guī)定尺寸的圖像的短邊的長(zhǎng)度。即，二次轉(zhuǎn)印輥1102沒(méi)有足夠的長(zhǎng)度將濃度調(diào)整圖案62轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印材料P上。此外，二次轉(zhuǎn)印輥1102被布置在靠近中間轉(zhuǎn)印帶31的中央部分。
二次轉(zhuǎn)印輥1101、1102通過(guò)兩個(gè)承載件1103被軸向支撐。通過(guò)由電動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)器208驅(qū)動(dòng)的電動(dòng)機(jī)(未示出)使承載件1103轉(zhuǎn)動(dòng)。例如，在圖像形成時(shí)，轉(zhuǎn)動(dòng)承載件1103以使二次轉(zhuǎn)印輥1101與中間轉(zhuǎn)印帶31接觸。不用說(shuō)，轉(zhuǎn)印材料P被插入在二次轉(zhuǎn)印輥1101與中間轉(zhuǎn)印帶31之間。
另一方面，當(dāng)圖像與調(diào)整圖案一起形成時(shí)，轉(zhuǎn)動(dòng)承載件1103以使二次轉(zhuǎn)印輥1102與中間轉(zhuǎn)印帶31接觸。應(yīng)當(dāng)注意的是，由于二次轉(zhuǎn)印輥1102的長(zhǎng)度小到足以防止該輥與調(diào)整圖案接觸，因此幾乎沒(méi)有調(diào)色劑圖像污染二次轉(zhuǎn)印輥1102。而且，通過(guò)位于下游的清潔刮板51從中間轉(zhuǎn)印帶31上清除調(diào)整圖案的調(diào)色劑圖像。
如上所述，通過(guò)采用不同長(zhǎng)度的多個(gè)二次轉(zhuǎn)印輥1101、1102代替專用于調(diào)整圖案的清潔部分70，可以抑制調(diào)整圖案的調(diào)色劑圖像對(duì)二次轉(zhuǎn)印輥的污染。
不用說(shuō)，這種技術(shù)思想不局限于二次轉(zhuǎn)印輥，也可將其應(yīng)用于一次轉(zhuǎn)印輥。在這種情況下，必需在感光鼓11上設(shè)置光電傳感器60和清除調(diào)整圖案的清潔部分70。
本發(fā)明可應(yīng)用于由多個(gè)裝置(例如，主計(jì)算機(jī)、接口、讀取器、打印機(jī)等)構(gòu)成的系統(tǒng)或包括單個(gè)裝置(例如，復(fù)印機(jī)或傳真機(jī)等)的設(shè)備。
在不脫離本發(fā)明的精神和范圍的情況下，可以做出本發(fā)明的許多明顯不同的實(shí)施例，應(yīng)當(dāng)理解，本發(fā)明不局限于除在所附權(quán)利要求中所定義的以外的特定實(shí)施例。
權(quán)利要求
1.一種圖像形成設(shè)備，其包括圖像承載體，用于承載由顯影材料產(chǎn)生的圖像；圖像布置部分，其在形成圖像尺寸等于或小于規(guī)定尺寸的圖像時(shí)工作，用于決定圖像在所述圖像承載體上的布置，以在所述圖像承載體上保留用于形成調(diào)整圖案的空區(qū)域，該調(diào)整圖案用于調(diào)整圖像形成位置和圖像形成濃度中的至少一個(gè)；圖像形成部分，用于根據(jù)所決定的布置，在所述圖像承載體上形成圖像，并用于在該空區(qū)域中形成調(diào)整圖案；讀取部分，用于讀取所形成的該調(diào)整圖案；以及調(diào)整部分，用于基于已被讀取的該調(diào)整圖案，調(diào)整該圖像形成位置和該圖像形成濃度中的至少一個(gè)。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，所述圖像布置部分通過(guò)決定圖像的布置使得圖像的短邊沿所述圖像承載體的主掃描方向延伸，沿主掃描方向在所述圖像承載體上保留形成圖像的區(qū)域外的該空區(qū)域。
3.根據(jù)權(quán)利要求2所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，所述圖像布置部分包括圖像轉(zhuǎn)動(dòng)部分，該圖像轉(zhuǎn)動(dòng)部分用于在使待形成的圖像的長(zhǎng)邊沿該圖像承載體的主掃描方向延伸的情況下，轉(zhuǎn)動(dòng)圖像使得圖像的短邊沿主掃描方向延伸。
4.根據(jù)權(quán)利要求2所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，還包括禁止部分，該禁止部分用于在打印作業(yè)包括圖像尺寸等于或小于規(guī)定尺寸的圖像和圖像尺寸大于規(guī)定尺寸的圖像、而且設(shè)置了裝訂處理的情況下，禁止保留該空區(qū)域。
5.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，還包括尺寸判斷部分，用于判斷待形成的圖像的尺寸；以及控制部分，用于進(jìn)行控制，以在圖像尺寸大于規(guī)定尺寸的情況下中斷調(diào)整圖案的形成。
6.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，所述讀取部分檢測(cè)用于調(diào)整該圖像形成濃度的濃度調(diào)整圖案和用于調(diào)整該圖像形成位置的位置調(diào)整圖案。
7.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，還包括清潔部分，該清潔部分用于清除已形成在所述圖像承載體上的該調(diào)整圖案。
8.根據(jù)權(quán)利要求7所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，當(dāng)清除該調(diào)整圖案時(shí)，所述清潔部分與所述圖像承載體接觸；當(dāng)該調(diào)整圖案的清除結(jié)束時(shí)，所述清潔部分與所述圖像承載體分離。
9.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，還包括第一轉(zhuǎn)印部分，用于將圖像轉(zhuǎn)印到打印介質(zhì)上；以及第二轉(zhuǎn)印部分，其在主掃描方向上的長(zhǎng)度小于所述第一轉(zhuǎn)印部分的長(zhǎng)度，當(dāng)在所述承載體上形成該調(diào)整圖案時(shí)，使用該第二轉(zhuǎn)印部分。
10.一種控制圖像形成設(shè)備的方法，該圖像形成設(shè)備利用用于承載由顯影材料產(chǎn)生的圖像的圖像承載體來(lái)形成圖像，所述方法包括以下步驟當(dāng)形成圖像尺寸等于或小于規(guī)定尺寸的圖像時(shí)，決定圖像在該圖像承載體上的布置，以在該圖像承載體上保留用于形成調(diào)整圖案的空區(qū)域，該調(diào)整圖案用于調(diào)整圖像形成位置和圖像形成濃度中的至少一個(gè)；根據(jù)所決定的布置在該圖像承載體上形成圖像，并在該空區(qū)域中形成調(diào)整圖案；讀取所形成的該調(diào)整圖案；以及基于已被讀取的該調(diào)整圖案，調(diào)整該圖像形成位置和該圖像形成濃度中的至少一個(gè)。
全文摘要
本發(fā)明提供一種圖像形成設(shè)備和控制圖像形成設(shè)備的方法，從而使通過(guò)與圖像形成濃度或圖像形成位置有關(guān)的自動(dòng)調(diào)整形成圖像所需的等待時(shí)間(停止運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)間)比現(xiàn)有技術(shù)更短。當(dāng)在該設(shè)備中形成圖像尺寸等于或小于規(guī)定尺寸的圖像時(shí)，以可以在圖像承載體上保留用于形成調(diào)整圖案的空區(qū)域的方式，將待形成的圖像布置在該圖像承載體上。結(jié)果，在形成圖像的同時(shí)，可以執(zhí)行與圖像形成濃度或圖像形成位置有關(guān)的自動(dòng)調(diào)整。
文檔編號(hào)G03G15/16GK1873555SQ200610083630
公開(kāi)日2006年12月6日 申請(qǐng)日期2006年5月31日 優(yōu)先權(quán)日2005年5月31日
發(fā)明者野口淳市, 菅野高士, 征矢崇, 高田慎一, 浜野成道, 岡本清志, 山崎克之, 太田智市郎 申請(qǐng)人:佳能株式會(huì)社