專利名稱：圖像形成設(shè)備及方法和圖像處理設(shè)備及方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及用于使用黑色色材和多個彩色色材在記錄介質(zhì)上形成圖像的圖像形成處理。
背景技術(shù)：
傳統(tǒng)上已知有能夠通過擴大打印機的色域(即，顏色再現(xiàn)范圍)來實現(xiàn)高顯色性(develop ed color)的技術(shù)。如日本特開平6-233126所論述的,傳統(tǒng)上已知有除青色、品紅色、黃色和黑色的基色墨以外，還可使用紅色、綠色和藍色等的用于使基色的色域擴大的專色墨。更具體地，傳統(tǒng)上已知可以通過使用如下的紅色墨來擴大色域的紅色區(qū)域，其中該紅色墨能夠?qū)εc通過使品紅色點和黃色點重疊所形成的紅色相比、飽和度值較高的紅色 進行再現(xiàn)。如日本特開2004-155181所論述的，傳統(tǒng)上已知通過使黃色點和青色點按該順序重疊所形成的顯色不同于按相反順序(即，按青色點和黃色點的順序)所形成的顯色。此外，傳統(tǒng)上已知當(dāng)顯色僅在黃色點和青色點按該順序重疊時才能夠再現(xiàn)的情況下，可以通過在圖像形成時指定黃色和青色的順序來擴大色域。同樣，當(dāng)顯色僅在青色點和黃色點按該順序重疊時才能夠再現(xiàn)的情況下，可以通過在圖像形成時指定青色和黃色的順序來擴大色域。如日本特開2005-88579所論述的，傳統(tǒng)上已知在紅色點與黃色點和品紅色點重疊的情況下，與這些點不重疊的情況相比，顯色性下降。此外，傳統(tǒng)上已知當(dāng)與預(yù)定點配置圖案相關(guān)聯(lián)地將量化色材量數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成表示點的形成/不形成的二值數(shù)據(jù)時，可以通過將應(yīng)用于紅色的點配置圖案與應(yīng)用于其它顏色的點配置圖案區(qū)分開以降低上述重疊的概率來擴大色域。作為由主要使用顏料作為著色材料的顏料噴墨打印機所打印出的打印物特有的問題，在暗部(即，低明度區(qū)域)處，色域劣化。圖I示意性示出與顏料噴墨打印機所打印出的打印物的黃色色相有關(guān)的色域形狀。在圖I中，橫軸表示CIELCh空間的飽和度Cf的大小，并且縱軸表示CIELCh空間的明度L*的大小，其中點A、點B、點C和點D分別表示與白色、黃色和黑色相鄰的顏色以及色域表面的與黑色相鄰的顏色。如圖I所示，與用于連接點B(黃色)和點C(黑色)的直線相比，從黃色向著黑色延伸的色域輪廓在暗部(即，低明度區(qū)域)處大幅向著內(nèi)側(cè)變形。特別地，在與黑色相鄰的區(qū)域中，如根據(jù)點C和點D之間的位置關(guān)系可以理解，即使當(dāng)明度極大改變時，飽和度也不會改變得非常大。因此，所形成的色域形狀在顏色映射中是導(dǎo)致灰度不良(崩塌(collapse))的原因。在這方面，根據(jù)日本特開平6-233126和日本特開2005-88579所論述的技術(shù)，由于新增加的墨，因此需要打印機具有復(fù)雜的大型結(jié)構(gòu)。此外，根據(jù)日本特開2004-155181所論述的技術(shù)，在從黃色經(jīng)由綠色向著青色延伸的色相中，中間明度的色域擴大。然而，從黃色向著黑色延伸的暗部(低明度區(qū)域)的色域無法被擴大。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明涉及一種可以在無需添加新記錄材料的情況下擴大低明度區(qū)域的色域的圖像形成設(shè)備。根據(jù)本發(fā)明的第一方面，提供一種圖像形成設(shè)備，用于使用黑色色材和多個彩色色材在記錄介質(zhì)上形成圖像，所述圖像形成設(shè)備包括生成單元，用于基于輸入圖像數(shù)據(jù)來生成黑色色材數(shù)據(jù)和多個彩色色材數(shù)據(jù)，其中所述黑色色材數(shù)據(jù)用于將所述黑色色材的點配置在所述記錄介質(zhì)上，所述多個彩色色材數(shù)據(jù)用于將所述多個彩色色材各自的點配置在所述記錄介質(zhì)上；以及形成單元，用于基于所述黑色色材數(shù)據(jù)和所述多個彩色色材數(shù)據(jù)，使用所述黑色色材和所述多個彩色色材在所述記錄介質(zhì)上形成圖像，其中，所述生成單元針對位于使用所述黑色色材和所述多個彩色色材能夠再現(xiàn)的色域中的暗部的表面處的顏色，生成所述黑色色材數(shù)據(jù)和所述多個彩色色材數(shù)據(jù)，以使得將所述黑色色材的點和所述多個彩色色材各自的點排他地配置在所述記錄介質(zhì)上、并且使所述黑色色材的點的配置比率隨 著位于所述表面的顏色越接近于黑色而設(shè)置得越大。根據(jù)本發(fā)明的第二方面，提供一種圖像處理設(shè)備，用于對圖像數(shù)據(jù)進行量化，其中所述圖像數(shù)據(jù)包括與黑色色材相對應(yīng)的黑色色材數(shù)據(jù)以及分別與多個彩色色材相對應(yīng)的多個彩色色材數(shù)據(jù)，所述圖像處理設(shè)備包括第一量化單元，用于對所述黑色色材數(shù)據(jù)進行量化；以及第二量化單元，用于根據(jù)表示所述黑色色材數(shù)據(jù)的量化結(jié)果的信息來對分別與所述多個彩色色材相對應(yīng)的所述多個彩色色材數(shù)據(jù)進行量化。根據(jù)本發(fā)明的第三方面，提供一種圖像處理設(shè)備，用于對圖像數(shù)據(jù)進行量化，其中所述圖像數(shù)據(jù)包括與黑色色材相對應(yīng)的黑色色材數(shù)據(jù)以及分別與多個彩色色材相對應(yīng)的多個彩色色材數(shù)據(jù)，所述圖像處理設(shè)備包括第一量化單元，用于對所述多個彩色色材數(shù)據(jù)進行量化；以及第二量化單元，用于根據(jù)表示所述多個彩色色材數(shù)據(jù)的量化結(jié)果的信息來對與所述黑色色材相對應(yīng)的所述黑色色材數(shù)據(jù)進行量化。根據(jù)本發(fā)明的第四方面，提供一種圖像形成方法，用于使用黑色色材和多個彩色色材在記錄介質(zhì)上形成圖像，所述圖像形成方法包括以下步驟基于輸入圖像數(shù)據(jù)來生成黑色色材數(shù)據(jù)和多個彩色色材數(shù)據(jù)，其中所述黑色色材數(shù)據(jù)用于將所述黑色色材的點配置在所述記錄介質(zhì)上，所述多個彩色色材數(shù)據(jù)用于將所述多個彩色色材各自的點配置在所述記錄介質(zhì)上；基于所述黑色色材數(shù)據(jù)和所述多個彩色色材數(shù)據(jù)，使用所述黑色色材和所述多個彩色色材在所述記錄介質(zhì)上形成圖像；以及針對位于使用所述黑色色材和所述多個彩色色材能夠再現(xiàn)的色域中的暗部的表面處的顏色，生成所述黑色色材數(shù)據(jù)和所述多個彩色色材數(shù)據(jù)，以使得將所述黑色色材的點和所述多個彩色色材各自的點排他地配置在所述記錄介質(zhì)上、并且使所述黑色色材的點的配置比率隨著位于所述表面的顏色越接近于黑色而設(shè)置得越大。根據(jù)本發(fā)明的第五方面，提供一種圖像處理方法，用于對圖像數(shù)據(jù)進行量化，其中所述圖像數(shù)據(jù)包括與黑色色材相對應(yīng)的黑色色材數(shù)據(jù)以及分別與多個彩色色材相對應(yīng)的多個彩色色材數(shù)據(jù)，所述圖像處理方法包括以下步驟對所述黑色色材數(shù)據(jù)進行量化；以及根據(jù)表示所述黑色色材數(shù)據(jù)的量化結(jié)果的信息來對分別與所述多個彩色色材相對應(yīng)的所述多個彩色色材數(shù)據(jù)進行量化。根據(jù)本發(fā)明的第六方面，提供一種圖像處理方法，用于對圖像數(shù)據(jù)進行量化，其中所述圖像數(shù)據(jù)包括與黑色色材相對應(yīng)的黑色色材數(shù)據(jù)以及分別與多個彩色色材相對應(yīng)的多個彩色色材數(shù)據(jù)，所述圖像處理方法包括以下步驟對所述多個彩色色材數(shù)據(jù)進行量化；以及根據(jù)表示所述多個彩色色材數(shù)據(jù)的量化結(jié)果的信息來對與所述黑色色材相對應(yīng)的所述黑色色材數(shù)據(jù)進行量化。通過以下參考附圖對典型實施例的詳細說明，本發(fā)明的其它特征和方面將變得明顯。


包含在說明書中并構(gòu)成說明書一部分的附圖示出了本發(fā)明的典型實施例、特征和方面，并和說明書一起用來解釋本發(fā)明的原理。圖I示意性示出與顏料噴墨打印機所打印出的打印物的黃色色相有關(guān)的色域形狀。圖2是示出與紙張和墨有關(guān)的光譜反射率數(shù)據(jù)的圖。圖3示意性示出黑色墨和黃色墨在記錄介質(zhì)上的示例配置。圖4是示出與圖3所示的配置有關(guān)的光譜反射率特性的圖。圖5是在CIELab顏色空間的LM/平面上示出與圖3所示的配置有關(guān)的示例顯色的圖。
圖6示意性示出黑色墨和彩色墨在記錄介質(zhì)上的示例配置。圖7是示出與圖6所示的配置有關(guān)的彩色墨區(qū)域的光譜反射率數(shù)據(jù)的圖。圖8是示出與圖6所示的配置有關(guān)的光譜反射率數(shù)據(jù)的圖。圖9是在CIELab顏色空間的L*-a*平面上示出與圖6所示的配置有關(guān)的示例顯色的圖。圖10是在CIELab顏色空間的a*-b*平面上示出墨的重疊狀態(tài)與圖像的色度的關(guān)系的圖。圖11示意性示出青色墨和黃色墨在記錄介質(zhì)上的示例配置。圖12是示出與圖11所示的配置有關(guān)的光譜反射率數(shù)據(jù)的圖。圖13是在CIELab顏色空間的L*-a*平面上示出與圖11所示的配置有關(guān)的示例顯色的圖。圖14示出根據(jù)本發(fā)明第一典型實施例的圖像形成設(shè)備的示意結(jié)構(gòu)。圖15是示出根據(jù)本發(fā)明第一典型實施例的圖像形成系統(tǒng)的示意結(jié)構(gòu)的框圖。圖16是示意性示出根據(jù)本發(fā)明第一典型實施例的圖像處理結(jié)構(gòu)的框圖。圖17示意性示出存儲在顏色分解表存儲單元中的顏色分解表的示例。圖18示意性示出示例顏色空間(R’，G’，B’)。圖19A和19B示意性示出根據(jù)本發(fā)明第一典型實施例的黑色-彩色線的顏色分解表。圖20是示意性示出根據(jù)本發(fā)明第一典型實施例的使用誤差擴散法可進行工作的半色調(diào)處理單元的框圖。
圖21示出處理掃描的示例。圖22是示出根據(jù)本發(fā)明第一典型實施例的半色調(diào)處理單元可以進行的示例操作的流程圖。圖23示出存儲在累積誤差存儲器中的示例數(shù)據(jù)。圖24是示出根據(jù)本發(fā)明第一典型實施例的、在K輸出灰度值為0時可以進行的示例彩色墨量化處理的流程圖。圖25示意性示出根據(jù)本發(fā)明第一典型實施例的通過半色調(diào)處理可以獲得的圖
像。
圖26示意性示出記錄頭和通過多遍記錄方法可獲得的記錄圖案。圖27示意性示出通過根據(jù)本發(fā)明第一典型實施例的處理可以獲得的記錄介質(zhì)上的示例點配置。圖28是示出根據(jù)本發(fā)明第二典型實施例的示意圖像處理結(jié)構(gòu)的框圖。圖29是示出根據(jù)本發(fā)明第二典型實施例的半色調(diào)處理單元可以進行的示例操作的流程圖。圖30示意性示出已進行了根據(jù)本發(fā)明第二典型實施例的半色調(diào)處理的圖像。圖31A、31B、31C和31D示出通過點配置圖案化處理單元的轉(zhuǎn)換可以獲得的與輸入等級(T8相對應(yīng)的輸出圖案。圖32示意性示出已進行了根據(jù)本發(fā)明第二典型實施例的點配置圖案化處理的示例圖像。圖33示意性示出通過根據(jù)本發(fā)明第二典型實施例的處理可以獲得的記錄介質(zhì)上的示例點配置。圖34是示意性示出根據(jù)本發(fā)明第三典型實施例的圖像處理結(jié)構(gòu)的框圖。圖35是示出根據(jù)本發(fā)明第三典型實施例的選擇單元的處理過程的流程圖。圖36是示出根據(jù)本發(fā)明第三典型實施例的半色調(diào)處理單元可以進行的示例操作的流程圖。圖37示意性示出根據(jù)本發(fā)明典型實施例的示例像素配置。圖38A和38B示意性示出本發(fā)明第四典型實施例可使用的示例抖動矩陣。圖39示意性示出根據(jù)本發(fā)明第四典型實施例的、暗部處的進行了半色調(diào)處理的各顏色的點配置的示例。圖40是根據(jù)本發(fā)明第四典型實施例的在CIELab顏色空間的a*_b*平面上示出對應(yīng)用于明部的抖動矩陣的組合進行切換的多個區(qū)域的圖。圖41A、41B、41C和41D示意性示出本發(fā)明的第四典型實施例可使用的示例抖動矩陣。圖42示意性示出根據(jù)本發(fā)明第四典型實施例的、明部處的進行了半色調(diào)處理的各顏色的點配置的示例。圖43是示出進行了第一典型實施例的示例與隨機配置示例之間針對點重疊狀態(tài)的比較的圖。圖44是示出根據(jù)本發(fā)明第五典型實施例的半色調(diào)處理單元可以進行的示例操作的流程圖。
具體實施例方式以下將參考附圖來詳細說明本發(fā)明的各種典型實施例、特征和方面。在本典型實施例中，記錄材料是青色墨、品紅色墨、黃色墨和黑色墨。可以將黑色墨稱為黑色色材?？梢詫⑶嗌⑵芳t色墨和黃色墨統(tǒng)稱為彩色色材或彩色墨，或者可以簡稱為彩色墨?？梢詫⒑谏Q為非彩色墨。在以下說明中，大寫字母C、M、Y和K可以表示各顏色或者這些顏色的數(shù)據(jù)或色相。更具體地，“C”表示青色或者可以表示青色的數(shù)據(jù)或色相?！癕”表示品紅色或者可以表示品紅色的數(shù)據(jù)或色相。“Y”表示黃色或者可以表示黃色的數(shù)據(jù)或色相?！癒”表示黑色或者可以表示黑色的數(shù)據(jù)或色相。以下參考附圖來詳細說明記錄介質(zhì)(例如，紙面)上色材的空間配置(以下稱為“圖像形成”)與顯色之間的示例關(guān)系。圖2示意性示出(作為記錄介質(zhì)的示例的)紙張和(作為色材的示例的)墨的光 譜反射率特性的圖，其中橫軸表示波長并且縱軸表示反射率。更具體地，波形201表示紙張的光譜反射率特性，波形202表示黑色墨的光譜反射率特性，波形203表示青色墨的光譜反射率特性，并且波形204表示黃色墨的光譜反射率特性。以下參考具有圖2所示的反射率特性的墨如圖3所示以不同方式配置在紙面上的示例情況來說明顯色。配置301是“水平混合色”配置，其中根據(jù)該配置，黑色墨和黃色墨以彼此不重疊的方式配置在水平方向上。在紙面上不存在暴露紙張本身的區(qū)域，并且紙面被兩種墨中的任一種完全覆蓋。如根據(jù)通常已知的Murray-Davis (瑪瑞戴維斯)公式可以理解，與配置301相對應(yīng)的顯色依賴于各墨相對于面積率的加權(quán)平均，并且可以使用以下公式(I)來進行計算。R( A )=S_KXR_K( A )+S_YXR_Y( A ) ⑴RU )、R_KU )和R_YU )分別表示混合色、黑色墨和黃色墨在波長\處的反射率。此外，S_K和S_Y分別表示黑色墨和黃色墨在紙面上的面積率(具有(Tl的值)。此外，配置302是“色材層”配置，其中根據(jù)該配置，黑色墨和黃色墨以彼此重疊的方式層狀地配置在上下方向上。與配置301相同，在紙面上不存在暴露紙張本身的區(qū)域，并且紙面被這兩種墨完全覆蓋。可以使用以下公式(2)來計算與配置302相對應(yīng)的顯色。R( A )=R_Y( A ) + {T_Y( A )2XR_K( A )}/{l-R_K( A ) XR_Y(入)} (2)RU )、R_KU )和R_YU )分別表示混合色、黑色墨和黃色墨在波長\處的反射率。此外，T_Y U )表示黃色墨的透過率。特別地，如果墨是顏料墨(或者與染料墨相比光散射成分較大的任何其它墨)，則反射率和透過率受到該散射成分以及光吸收成分的影響。圖4示意性示出利用圖2所示的光譜反射率特性在所選擇的墨是顏料墨(即，如上所述的包含不可忽略的光散射成分的墨)的情況下使用上述公式(I)和(2)可計算出的光譜反射率特性。波形401表示與配置301相對應(yīng)的光譜反射率特性。波形402表示與配置302相對應(yīng)的光譜反射率特性。為了簡化比較，對面積率SJ(和S_Y進行調(diào)整，以使得波形401和波形402的明度相等，另一方面這并未對關(guān)于波形陡度的判斷產(chǎn)生影響。如根據(jù)圖4可以理解，與波形402相比，波形401的光譜反射率變化表現(xiàn)得陡峭。更具體地，在整個可見波長范圍內(nèi)光吸收率較高的黑色墨以及在可見波長范圍的一部分內(nèi)光吸收率較低的有色墨(以下可以將除黑色墨以外的有色墨稱為“彩色墨”)具有以下特性。如果兩種墨如配置301所示以彼此不重疊的方式配置在水平方向上(更具體地，這些墨相互排他)，則在彩色墨的吸收較大的波長范圍(即，圖4所示的短波長側(cè))內(nèi)反射
率值較小。另一方面，在彩色墨的吸收較小的波長范圍(即，圖4所示的長波長側(cè))內(nèi)反射率值較高。因此，如由波形401所示，光譜反射率陡峭地改變。另一方面，如果兩種墨如配置302所示以彼此重疊的方式層狀地配置在上下方向上，則由于這些墨中的任一個的吸收較大，因此反射率值較小。因此，如果黑色墨(即，在整個可見波長范圍內(nèi)光吸收率較高的墨)與其它墨重疊，則在整個波長范圍內(nèi)反射率值較小。在僅考慮光吸收的情況下，如果假定黑色墨的反射率在整個波長范圍內(nèi)恒定，則黃色墨在上下方向上與黑色墨重疊的情況下的光譜反射率值是黃色墨自身的反射率值的預(yù)定倍數(shù)。更具體地，可以維持陡峭的波形。因此，即使在黑色墨與黃色墨重疊的情況下，在整個波長范圍內(nèi)光譜反射率特性也不會變低。 然而，如上所述，顏料墨包括不可忽略的散射成分。吸收成分在其吸收率較高的情況下可以使反射率值變低。可以將該散射成分作為偏差與反射率進行相加。此外，通常，在吸收較大的波長范圍內(nèi)，散射成分較大。因此，該散射成分可以使光譜反射率在各波長處的變化緩和。圖5在CIELab顏色空間的L*-b*平面上示出由于配置301和配置302之間的差異而可能發(fā)生的顯色的差異。圖5所示的L*-b*平面與黃色色相有關(guān)，其中橫軸表示b*的大小并且縱軸表示明度L*的大小。在圖5中，點501表示黃色的色度值并且點502表示黑色的色度值。此外，點503表示與配置301相對應(yīng)的色度值并且點504表示與配置302相對應(yīng)的色度值。如果相對于明度L*軸的距離增大，則飽和度值變高。因此，可以理解，點503的飽和度值高于點504的飽和度值。盡管圖5示出基于黃色和黑色的組合的特性，但可以通過青色和黑色的組合或者品紅色和黑色的組合來獲得相同的特性。上述示例所使用的墨的組合被限制于黑色墨和僅一種有色墨的組合。接著，以下針對紙面上色材層的空間配置和顯色之間的關(guān)系來說明黑色墨和兩種有色墨的組合。各墨的光譜反射率與圖2所述的光譜反射率相同。以下基于圖6所示的示例配置來詳細說明顯色，其中具有圖2所示的反射特性的墨配置在紙面上。如上所述，與黑色墨和彩色墨以彼此重疊的方式層狀地配置在上下方向上的情況相比較，可以使黑色墨和彩色墨以彼此不重疊的方式配置在水平方向上以實現(xiàn)顯色的高飽和度。根據(jù)圖6所示的兩個配置(即，配置601和配置602)，黑色墨和兩種彩色墨排他地配置而沒有相互重疊。配置601包括以彼此不重疊的方式配置在水平方向上的青色墨和黃色墨。配置602包括以彼此重疊的方式層狀地配置在上下方向上的青色墨和黃色墨。如果采用配置601，則可以將紙面上僅配置了彩色墨并且未配置黑色墨的區(qū)域(以下可稱為“彩色墨區(qū)域”)的反射率表示為使用上述公式(I)可計算出的圖2所示的波形203和波形204的加權(quán)平均。另一方面，如果采用配置602，則可以基于各墨的波形203、波形204和透過率(未示出)使用上述公式(2)來計算不包括黑色墨的彩色墨區(qū)域的反射率。圖7示出通過上述計算可獲得的配置601和配置602各自的彩色墨區(qū)域的光譜反射率特性。
波形701表示與配置601相對應(yīng)的光譜反射率特性。波形702表示與配置602相對應(yīng)的光譜反射率特性。如根據(jù)圖7可以理解，與波形701相比，波形702的光譜反射率變化表現(xiàn)得陡峭(即，飽和度較高)。更具體地，可以理解，與這些彩色墨以彼此不重疊的方式配置在水平方向上的情況相比較，在這些彩色墨以彼此重疊的方式層狀地配置在上下方向上的情況下可以獲得飽和度較高的顯色。此外，圖8示出在配置601和配置602的情況下配置了(包括黑色墨的)任意墨的整個區(qū)域的光譜反射率特性。波形801與配置601相對應(yīng)，并且波形802與配置602相對應(yīng)?？梢曰诤谏姆瓷渎屎筒噬珔^(qū)域的反射率、使用公式(I)來計算光譜反射率值。為了簡化比較，針對圖8所示的圖，對黑色墨和彩色墨區(qū)域之間的面積率進行調(diào)整以使得配置601的明度與配置602的明度相等，而這并未對波形產(chǎn)生影響。圖9在CIELab顏色空間的L*-a*平面上示出由于配置601和配置602之間的差異而可能發(fā)生的顯色的差異。圖9所示的L*_a*平面與綠色色相有關(guān)，其中橫軸表示a*的大小并且縱軸表示明度L*的大小。在圖9中，點901表示綠色的色度，點902表示黑色的色度， 點903表示配置602的色度，點904表示配置601的色度。如果相對于明度L*軸的距離增大，則飽和度變高。因而，可以理解，與點904相比，點903的飽和度較高。盡管圖9所示的示例是范圍為從綠色(即，青色和黃色的混合色)到黑色的暗部的色域，但即使當(dāng)暗部的范圍為從紅色(即，黃色和品紅色的混合色)到黑色或者從藍色(即，品紅色和青色的混合色)到黑色時，也可以獲得相同的特性。盡管已說明了使用L*_a*平面和d平面的例子，但在沒有與其它點重疊的情況下排他地進行記錄的彩色(以下可稱為“排他顏色”)的數(shù)量等于或小于一種顏色的情況下，可以基于使用CIELab顏色空間的a*_b*平面的示例如下所述對飽和度高的顏色進行再現(xiàn)。圖10示意性示出墨的重疊狀態(tài)和圖像的色度之間的示例關(guān)系，其中橫軸表示CIELab顏色空間內(nèi)的a*的大小并且縱軸表示CIELab顏色空間內(nèi)的b*的大小。在圖10中，點A表示在僅使用Y點來形成所有像素時可獲得的顏色,點B表示在通過使Y點和C點重疊來形成所有像素時可獲得的顏色，點C表示在僅使用C點來形成所有像素時可獲得的顏色，并且點0表示非彩色顏色。線段AB上的點表示包括僅使用Y點所形成的第一像素以及使用Y點和C點所形成的第二像素的第一圖像的顏色。同樣，線段BC上的點表示包括第二像素和僅使用C點所形成的第三像素的第二圖像的顏色。此外，三角形ABC內(nèi)的點表示包括第一像素、第二像素和第三像素的第三圖像的顏色?？梢杂上鄬τ邳c0的距離來定義上述各點的飽和度。因此，當(dāng)將位于三角形ABC內(nèi)的點PO與線段AB上的點Pl相比較時,從點0到點PO的距離短于從點0到點Pl的距離。換言之，與點Pl所表示的顏色相比，點PO所表示的顏色的飽和度較低。另一方面，點PO所表示的顏色與點Pl所表示的顏色的色相角相同。更具體地，盡管第三圖像的顏色與第一圖像的顏色的色相角彼此相同，但與后者相比，前者的飽和度較低。同樣，盡管第三圖像的顏色與第二圖像的顏色的色相角彼此相同，但與后者相比，前者的飽和度較低。在本示例中,第三圖像包括多個排他顏色(例如,使用Y點和C點所形成的兩個顏色)。另一方面，第一圖像和第二圖像各自僅包括一個排他顏色。更具體地，當(dāng)對彩色色材點進行配置以使得將排他顏色的數(shù)量設(shè)置為等于或小于一個顏色時，可以對與諸如第三圖像等的包括多個彩色顏色的圖像相比、飽和度較高的顏色進行再現(xiàn)。如上所述，在色域的表面，以下三個條件有助于使色域在使用黑色墨的暗部處擴大。更具體地，第一個條件是黑色墨和各彩色墨以排他的方式進行配置。第二個條件是沒有彼此重疊且以排他的方式進行配置的彩色墨的數(shù)量等于或小于一個顏色。第三個條件是紙白基本被這些墨中的任一個所覆蓋。關(guān)于技術(shù)術(shù)語“排他”，如果一個點的中心與另一點的中心不重疊,則這兩個點相互排他。在除暗部的色域表面以外的區(qū)域中，即使當(dāng)彩色墨排他時或者即使當(dāng)這些彩色墨彼此重疊時，色域也基本不改變。通常，明度較低的點配置在彩色墨相互重疊的區(qū)域中。因此，這些點從視覺上明顯并且顆粒感降低。因而，在除暗部的色域表面以外的區(qū)域中，以排他的方式配置不同的墨對于獲得良好圖像是有幫助的。此外，盡管色域無法被擴大得過大，但排他顏色的數(shù)量等于或小于一個顏色并且彩色墨與黑色墨重疊，這是有幫助的。 以下針對不使用黑色墨的明部的色域說明了示例墨配置。在以下說明中，各墨的光譜反射率與圖2所示的光譜反射率相同。如果紙面上所采用的配置是圖11所示的配置1101或配置1102，則各配置的彩色墨區(qū)域均具有如上所述的圖7所示的光譜反射率特性。圖12示出作為與紙白的反射率的加權(quán)平均可計算出的(各自包括暴露了紙白的區(qū)域的)配置1101和配置1102的光譜反射率特性。更具體地，如果存在紙白暴露并且未被任意墨所覆蓋的區(qū)域，則整個區(qū)域的光譜反射率緩和地改變。因此，可以理解，當(dāng)在公式(I)中Y由W所代替時，整個圖像的飽和度降低。然而，如根據(jù)波形1201和波形1202可以理解，配置1101和配置1102的光譜反射率特性基本相同。在該例子中，針對圖12所示的圖，對紙白暴露區(qū)域和各彩色墨區(qū)域之間的面積率進行調(diào)整以使得配置1101的明度與配置1102的明度相等，而這并未對識別陡峭波形產(chǎn)生影響。此外，圖13在CIELab顏色空間的L*-a*平面上示出通過配置1101和配置1102可以獲得的示例顯色。圖13所示的L*-a*平面與綠色色相有關(guān)，其中橫軸表示a*的大小并且縱軸表示明度L*的大小。在圖13中，點1301表示綠色的色度，點1302表示紙白的色度，并且點1303表示配置1101和配置1102各自的色度。如根據(jù)圖12所示的光譜反射率特性顯而易見，即使當(dāng)彩色墨以彼此重疊的方式層狀地配置在上下方向上時或者即使當(dāng)彩色墨以彼此不重疊的方式配置在水平方向上時，飽和度在不使用黑色墨的明部處并未改變。盡管圖13所示的示例是范圍從紙白到綠色(即，青色和黃色的混合色)的明部的色域，但即使當(dāng)明部的范圍為從紙白到紅色(即，黃色和品紅色的混合色)或者從紙白到藍色(即，品紅色和青色的混合色)時，也可以獲得相同的特性。此外，即使當(dāng)明部的范圍為從紙白到青色、品紅色和黃色的其中一個時，也可以獲得相同的特性。因此，在當(dāng)彩色墨以彼此重疊的方式層狀地配置在上下方向上時紙面的顆粒感下降的情況下，在不使用黑色墨的明部中，期望彩色墨以彼此不重疊的方式配置在水平方向上。首先，以下參考圖14來詳細說明根據(jù)第一典型實施例的圖像形成設(shè)備。圖14所示的圖像形成設(shè)備1501包括一體地容納記錄頭和儲墨器的頭盒1401。頭盒1401相對于滑架1402能夠安裝或拆卸。更具體地，頭盒1401包括具有多個排出口的記錄頭以及能夠向該記錄頭供給多種墨的多個儲墨器。頭盒1401還包括連接器，其中該連接器可以發(fā)送或接收用以對記錄頭的各排出口進行驅(qū)動的信號?；?402包括連接器保持件，其中該連接器保持件可以經(jīng)由上述連接器向頭盒1401傳遞信號?；?402可以沿著引導(dǎo)軸1403進行往返移動。更具體地，(用作驅(qū)動源的)主掃描馬達1404可以經(jīng)由驅(qū)動機構(gòu)(例如，馬達滑輪1405、從動滑輪1406和同步帶1407)來驅(qū)動滑架1402，以使得對滑架1402的位置和移動進行控制。安裝在滑架1402上的頭盒1401包括相對于滑架1402向下突出且被保持成與記錄介質(zhì)1408平行的排出口面。在本典型實施例中，將沿著滑架1402的引導(dǎo)軸1403的移動稱為“主掃描”，并且將該移動方向稱為“主掃描方向”。將記錄介質(zhì)1408(例如，打印紙張)保持在自動薄片進給器(S卩，ASF) 1410上。在圖像形成操作中，紙張進給馬達1411經(jīng)由嚙合齒輪來驅(qū)動(轉(zhuǎn)動)拾取輥1412，以將各張 記錄介質(zhì)1408從ASF 1410分離并輸送至記錄開始位置。在輸送輥1409保持轉(zhuǎn)動的情況下，將所輸送的記錄介質(zhì)1408的前端引導(dǎo)至記錄開始位置，其中在該記錄開始位置處，記錄介質(zhì)1408與安裝在滑架1402上的頭盒1401的排出口面相對。LF馬達1413可以經(jīng)由嚙合齒輪使輸送輥1409轉(zhuǎn)動。當(dāng)記錄介質(zhì)1408被輸送通過記錄開始位置時，紙張端部傳感器1414可以檢測到記錄介質(zhì)1408。可以按以下方式開始圖像形成操作。首先，將記錄介質(zhì)1408輸送至預(yù)定位置(即，記錄開始位置)。然后，滑架1402可以在相對于記錄介質(zhì)1408保持預(yù)定間隙的情況下沿著引導(dǎo)軸1403移動。當(dāng)滑架1402正沿著引導(dǎo)軸1403移動時，記錄頭響應(yīng)于排出口驅(qū)動信號而從記錄頭的各排出口排出墨滴。當(dāng)滑架1402到達引導(dǎo)軸1403的一端時，輸送輥1409將記錄介質(zhì)1408在與滑架1402的掃描方向垂直的方向上輸送了預(yù)定量。以下將利用輸送輥1409所進行的上述操作稱為“紙張進給”或“副掃描”。將上述輸送方向(即，與滑架1402的掃描方向垂直的方向)稱為“紙張進給方向”或“副掃描方向”。當(dāng)輸送介質(zhì)1408的預(yù)定量的輸送終止時，滑架1402重新開始沿著引導(dǎo)軸1403進行移動。在如上所述利用記錄頭的滑架1402重復(fù)進行掃描和紙張進給操作的情況下，可以在記錄介質(zhì)1408的整個表面上記錄圖像。接著，以下將參考圖15所示的框圖來詳細說明根據(jù)第一典型實施例的圖像形成系統(tǒng)的硬件結(jié)構(gòu)。例如，用作圖像處理設(shè)備的主機1500可以由個人計算機來實現(xiàn)。主機1500包括中央處理單元(CPU) 1503 ;存儲器1504 ;輸入單元1505(諸如鍵盤等)；外部存儲裝置1506 ;接口(以下稱為“I/F”)1508，其可以與圖像形成設(shè)備1501進行通信；以及視頻I/F 1507，其可以與監(jiān)視器1502進行通信。CPU 1503在功能上可用作被配置為根據(jù)從存儲器1504載入的程序來執(zhí)行各種處理的圖像生成單元，并且可以執(zhí)行根據(jù)本典型實施例的圖像處理。這些程序可以作為打印機驅(qū)動程序存儲在例如外部存儲裝置1506中，或者可以從外部連接的裝置進行供給。CPU1503可以使用(可用作工作區(qū)域的)存儲器1504來適當(dāng)?shù)刈x取和執(zhí)行打印機驅(qū)動程序。主機1500可以經(jīng)由視頻I/F 1507向監(jiān)視器1502輸出各種信息。主機1500可以經(jīng)由輸入單元1505輸入各種信息。此外，主機1500可以將打印數(shù)據(jù)經(jīng)由I/F 1508發(fā)送至圖像形成設(shè)備1501。該打印數(shù)據(jù)包括已進行了圖像處理的圖像數(shù)據(jù)。圖像形成設(shè)備1501包括控制單元1509。控制單元1509包括CPU 1510，其可以執(zhí)行各種處理；ROM 1511，用于存儲控制程序和各種數(shù)據(jù)；以及RAM 1512，其可用作CPU 1510所用的工作區(qū)域。此外，圖像形成設(shè)備1501包括接口 1515、馬達驅(qū)動器1516和頭驅(qū)動器1514。接口 1515可以與主機1500進行通信。馬達驅(qū)動器1516可以驅(qū)動諸如主掃描馬達1404、紙張進給馬達1411和LF馬達1413等的各種馬達。頭驅(qū)動器1514可以驅(qū)動記錄頭1513。此外，控制單元1509在功能上可用作根據(jù)本典型實施例的圖像形成單元。更具體地，當(dāng)控制單元1509接收到來自主機1500的打印數(shù)據(jù)時，控制單元1509對所接收到的打印數(shù)據(jù)執(zhí)行圖像處理并且經(jīng)由這些驅(qū)動器對馬達和記錄頭1513進行控制以記錄圖像。接著，以下將參考圖16所示的框圖來詳細說明根據(jù)第一典型實施例的圖像形成系統(tǒng)可以執(zhí)行的示例圖像處理。主機1500包括打印機驅(qū)動程序1602，其中打印機驅(qū)動程序1602可用于如果從應(yīng)用程序1601接收到輸入圖像數(shù)據(jù)，則將該輸入圖像數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成打印數(shù)據(jù)并將該打印數(shù)據(jù)輸出至圖像形成設(shè)備1501。從輸入圖像數(shù)據(jù)向打印數(shù)據(jù)的轉(zhuǎn)換可以由 分辨率轉(zhuǎn)換單元1603、顏色匹配單元1604、顏色分解單元1605和半色調(diào)處理單元1606來實現(xiàn)。圖像形成設(shè)備1501包括遍分解單元1609和排出信號生成單元1610。如果圖像形成設(shè)備1501接收到來自打印機驅(qū)動程序1602的打印數(shù)據(jù)，則遍分解單元1609和排出信號生成單元1610將該打印數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成墨排出信號，以使得記錄頭1513能夠在記錄介質(zhì)1408上記錄圖像。以下詳細說明各單元可以進行的示例處理。主機1500要執(zhí)行的上述圖像處理的一部分可以根據(jù)期望由圖像形成設(shè)備1501來執(zhí)行。分辨率轉(zhuǎn)換單元1603可以對輸入圖像數(shù)據(jù)進行轉(zhuǎn)換以使其在輸出時具有圖像形成設(shè)備1501的分辨率。在本典型實施例中，輸入圖像數(shù)據(jù)例如是600dpi的8位RGB數(shù)據(jù)。圖像形成設(shè)備1501的分辨率在主掃描方向上為2400dpi并且在副掃描方向上為1200dpi。在這種情況下，將輸入圖像數(shù)據(jù)表示為各自的寬度為1/600英寸的像素的集合。各像素取(T255的值。該輸入圖像數(shù)據(jù)包括紅色(R)、綠色(G)和藍色(B)這三種顏色信號。分辨率轉(zhuǎn)換單元1603使用諸如雙三次卷積等的傳統(tǒng)上已知的分辨率轉(zhuǎn)換方法來將上述輸入圖像數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成在主掃描方向上為2400dpi并且在副掃描方向上為1200dpi的圖像數(shù)據(jù)。顏色匹配單元1604可以參考存儲在顏色表存儲單元1607中的顏色表來將輸入顏色信號(R，G，B)、即從分辨率轉(zhuǎn)換單元1603所接收到的圖像數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成依賴于圖像形成設(shè)備1501的輸出顏色信號(R’，G’，B’)。顏色信號(R’，G’，B’)的值R’、G’和B’分別是取值范圍為(T255的8位數(shù)據(jù)。存儲在顏色表存儲單元1607中的顏色表包括與離散顏色信號(R，G，B)以及相關(guān)顏色信號(R，，G，，B，)有關(guān)的描述?？刹捎檬褂眠m當(dāng)顏色表的傳統(tǒng)上已知的三維查找表法(以下稱為3DLUT法)來計算顏色信號(R’，G’，B’)。期望的是，考慮到記錄介質(zhì)的類型或圖像形成的目的來準備多個顏色表并且選擇適當(dāng)?shù)念伾?。顏色分解單?605可以參考存儲在顏色分解表存儲單元1608中的顏色分解表來將上述顏色信號(R’，G’，B’)轉(zhuǎn)換成色材量信號(C，M，Y，K)以進行輸出。色材量信號(C，M，Y，K)表示各色材的記錄點數(shù)并且以下可被稱為“色材量數(shù)據(jù)”。色材量信號(C，M，Y，K)例如是8位信號。C、M、Y和K各自的取值范圍為(T255。
如果色材量信號(C，M，Y，K)是(0，20，100，255)，則對于C點而言形成概率為0/255，對于M點而言形成概率為20/255，對于Y點而言形成概率為100/255，并且對于K點而言形成概率為255/255。更具體地，如果構(gòu)成圖像的總像素數(shù)為“n”，則分配至各顏色的像素數(shù)對于C點而言為0/255 Xn個像素，對于M點而言為20/255 Xn個像素，對于Y點而言為100/255Xn個 像素，并且對于K點而言為255/255Xn個像素。例如，在應(yīng)用于總共256個像素(在垂直方向和水平方向分別為16個像素)的色材量信號(C，M，Y, K)為(0，20，100, 255)的情況下，通過圖像形成所獲得的圖像包括0個C點、20個M點、100個Y點和256個K點。圖17示意性示出存儲在顏色分解表存儲單元1608中的顏色分解表的示例。如圖17所示，該顏色分解表是用于存儲與離散顏色信號(R’，G’，B’)相對應(yīng)的色材量信號(C，M，Y，K)的三維查找表(以下稱為“3DLUT”)。根據(jù)所例示的例子，該顏色分解表存儲與729(=93)個網(wǎng)格點的顏色信號相對應(yīng)的色材量信號，其中這些網(wǎng)格點中的R’、G’和B’是9個值(即，0、32、64、96、128、160、192、224 和 255)中的任一個。如果從顏色匹配單元1604所供給的顏色信號R’ G’ B’ in是3DLUT中所描述的顏色信號，則顏色分解單元1605從3DLUT中搜索相應(yīng)的色材量信號CMYKout并將該色材量信號CMYKout輸出至半色調(diào)處理單元1606。另一方面，如果輸入顏色信號R’ G’ B’ in不存在于3DLUT中，則顏色分解單元1605使用傳統(tǒng)上已知的3DLUT法(即，插值處理)來計算相應(yīng)的色材量信號CMYKout并將所計算出的色材量信號CMYKout輸出至半色調(diào)處理單元1606。圖18示意性示出示例顏色空間(R’，G’，B’)。在圖18中，可以由以下信號值來定義 Wp、Cp、Mp、Yp、Rp、Gp、Bp 和 Kp。Wp= (R’，G，，B，)= (255, 255，255) (3)Cp= (R’，G，，B，)= (0,255, 255) (4)Mp= (R’，G，，B，)= (255, 0,255) (5)Yp= (R’，G，，B，)= (255, 255,0) (6)Rp= (R’，G’，B，)= (255, 0,0)(7)Gp= (R’，G’，B，)= (0, 255,0)(8)Bp= (R’，G’，B，)= (0, 0,255)(9)Kp= (R’，G’，B’)= (0, 0,0)(10)與呈立方體的R’ G’ B’顏色空間的表面上的顏色信號相對應(yīng)的色材信號所表示的顏色構(gòu)成了色域的表面。暗部的色域與用于將頂點Kp連接至各個頂點Cp、Mp> Yp、Rp、Gp和Bp的黑色-彩色線的顏色信號有關(guān)系。圖19A和19B示意性示出根據(jù)本典型實施例的可以應(yīng)用于黑色-彩色線的顏色分解表。在圖19A中，縱軸表示構(gòu)成了色域的表面的Kp-Yp線的色材量信號。橫軸表示顏色信號(R’，G’，B’)的R’值或G’值，其中顏色信號(R’，G’，B’)表示從(R’，G’，B') = (0, 0，0)向著(255，255，0)延伸的Kp-Yp線的顏色信號。在圖19B中，縱軸表不構(gòu)成了色域的表面的Kp-Gp線的色材量信號。橫軸表不顏色信號(R，，G，，B，)的G’值，其中顏色信號(R’，G’，B’)表示從(R’，G’，B’)= (0，0，0)向著(0，255,0)延伸的Kp-Gp線的顏色信號。盡管圖19A和19B沒有示出，但與圖19A的顏色信號無關(guān)地，色材量信號C和M為O。此外，與圖19B的顏色信號無關(guān)地，色材量信號M為O。
如圖19A和19B所示，對根據(jù)本典型實施例的黑色-彩色線進行設(shè)置，以使得使黑色墨的色材量信號K與彩色墨的色材量信號C、M和Y的最大信號值Colmax的總和(更具體地，輸入圖像數(shù)據(jù)的最大值)等于255。此外，將彩色墨的色材量信號C、M和Y中的至少一個設(shè)置為O。以下說明考慮上述條件來設(shè)置黑色-彩色線的色材量信號的原因。首先，以下說明將色材量信號K與色材量信號C、M和Y的最大信號值Colmax的總和設(shè)置為等于255的原因。第一個原因是需要排他地形成黑色點和彩色點，以使得防止黑色點和彩色點彼此重疊。如上所述，如果排他地形成了黑色點和彩色點，則與黑色點和彩色點彼此重疊的情況相比較，暗部的明度變暗或者可以再現(xiàn)飽和度高的顏色。因此，期望排他地配置黑色點和彩色點，以形成與色域表面的顏色信號(R’，G’，B’)相對應(yīng)的圖像。然而，如果色材量信號K與Colmax的總和超過255，則黑色點 和彩色點彼此重疊。例如，現(xiàn)在假定圖像包括總共256個像素(即，垂直方向和水平方向上分別為16個像素)，并且各像素的色材量信號(C，M，Y，K)為(0，0，32，255)。這種情況下所形成的圖像包括針對所有像素所形成的黑色點。另外，為了形成黃色點，該圖像包括黑色點和黃色點彼此重疊的32個像素。更具體地，該圖像包括黑色點和彩色點彼此重疊的部分。因此，無法使暗部的飽和度增大。第二個原因是需要消除暴露了紙白的像素。如果再現(xiàn)暗部的顏色的圖像包括暴露了紙白的像素，則濃度(或飽和度)降低了與該紙白相對應(yīng)的量。因此，期望與色域表面的顏色信號(R’，G’，B’)相對應(yīng)的圖像的所有像素都由墨點中的任一個來形成。然而，如果色材量信號K與Colmax的總和小于255，則所生成的圖像包括暴露了紙白的像素。以下假定圖像包括總共256個像素(即，垂直方向和水平方向上分別為16個像素)，并且各像素的色材量信號(C，M, Y，K)為(0，0，120，127)。在這種情況下，形成黃色點的像素為120個，并且形成黑色點的像素為127個。結(jié)果，剩余了 9個沒有形成墨點并暴露了紙白的像素。更具體地，由于暴露了紙白，因此無法使暗部的飽和度增大。第三個原因是需要將排他顏色的數(shù)量設(shè)置為等于或小于I個顏色。如上所述，如果將圖像中所包括的排他顏色的數(shù)量設(shè)置為等于或小于I個顏色，則與包括多個排他顏色的圖像相比較，可以再現(xiàn)飽和度較高的顏色。因此，對于與色域表面的顏色信號(R’，G’，B’)相對應(yīng)的圖像，期望將排他顏色的數(shù)量設(shè)置為等于或小于I個顏色。然而，如果色材量信號K與Colmax的總和小于255，則可能生成多個排他顏色。以下，假定圖像包括總共256個像素(即，垂直方向和水平方向上分別為16個像素)，并且各像素的色材量信號(C，M，Y，K)為出4，0，96，127)。此外，黑色點和彩色點彼此不重疊，并且不存在紙白的像素。在這種情況下，僅使用青色點形成了 32個像素，并且僅使用黃色點形成了 64個像素。此外，使用相互重疊的青色點和黃色點形成了 32個像素，并且僅使用黑色點形成了 127個像素。更具體地，青色點和黃色點的兩種顏色是排他顏色。返回參考圖16，以下詳細說明半色調(diào)處理單元1606可以進行的示例處理。在以下說明中，將用于對可使用多個位進行表示的多值數(shù)據(jù)進行處理的圖像處理中用作對象的最小構(gòu)成單位稱為“像素”，并且將與該像素相對應(yīng)的數(shù)據(jù)稱為“像素數(shù)據(jù)”。此外，像素是可以使用灰度表現(xiàn)進行表示的最小單位并且具有等于或大于I位的灰度值。半色調(diào)處理單元1606將顏色分解單元1605所確定出的顏色信號值C、M、Y和K的8位((T255)數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成圖像形成設(shè)備1501可進行記錄所基于的(值為0或I的)I位數(shù)據(jù)(更具體為二值數(shù)據(jù))。圖20是示出半色調(diào)處理單元1606的示例結(jié)構(gòu)的框圖。半色調(diào)處理單元1606包括輸入端子2001，其中可以經(jīng)由該輸入端子2001來接收像素數(shù)據(jù)。累積誤差相加單元2002可以獲得累積誤差。閾值設(shè) 置端子2003可以設(shè)置量化閾值。量化單元2004可以進行量化處理。量化誤差計算單元2005可以計算量化處理中的誤差。誤差擴散單元2006可以使量化誤差擴散。累積誤差存儲器2007可以存儲累積誤差。如果通過這一系列處理形成了像素數(shù)據(jù)，則可以經(jīng)由輸出端子2008輸出該像素數(shù)據(jù)。可以使用量化閾值(即，經(jīng)由閾值設(shè)置端子2003可設(shè)置的閾值)來將輸入像素數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成與上述灰度數(shù)(在本實施例中為2個灰度)相對應(yīng)的多個灰度級的其中一個。半色調(diào)處理單元1606可以順次對輸入像素數(shù)據(jù)進行處理，并且可以經(jīng)由輸出端子2008以像素為單位輸出處理后的數(shù)據(jù)。圖21示出處理掃描的示例。當(dāng)圖像數(shù)據(jù)包括按預(yù)定順序排列的多個像素時，輸入端子2001以像素為單位選擇要進行處理的像素并輸入像素數(shù)據(jù)。在圖21中，各正方形表示各像素。像素2101位于圖像的左上端，并且像素2102位于圖像的右下端。首先，半色調(diào)處理單元1606選擇位于圖像區(qū)域的左上端的像素2101作為關(guān)注像素并且開始對所選擇的像素進行處理。隨后，半色調(diào)處理單元1606對沿著箭頭方向(即，右方向)要順次選擇的各關(guān)注像素重復(fù)該處理。如果半色調(diào)處理單元1606完成了針對位于最上行的右端的像素的處理，則隨后半色調(diào)處理單元1606選擇位于下一行的左端的像素作為關(guān)注像素。然后，半色調(diào)處理單元1606按(圖21中的箭頭所表示的)上述順序繼續(xù)該處理掃描，直到關(guān)注像素到達最終位置(即，位于圖像的右下端的像素2102)為止。當(dāng)半色調(diào)處理單元1606完成了針對所有像素的處理時，半色調(diào)處理單元1606終止針對圖像的處理掃描。以下參考圖22所示的流程圖來詳細說明半色調(diào)處理單元1606可以進行的示例操作。如果該處理開始，則在步驟S2201中，半色調(diào)處理單元1606針對C、M、Y和K顏色中的每一個，經(jīng)由輸入端子2001輸入要處理的8位像素數(shù)據(jù)。接著，在步驟S2202中，針對輸入像素數(shù)據(jù)，累積誤差相加單元2002將存儲在累積誤差存儲器2007中的與關(guān)注像素位置相對應(yīng)的累積誤差相加。以下參考圖23來詳細說明存儲在累積誤差存儲器2007中的數(shù)據(jù)及其數(shù)據(jù)存儲形式。累積誤差存儲器2007針對各顏色確保了 I個存儲區(qū)域E0_i {i=C，M, Y，K}和W個記錄區(qū)域E_i (X) {x=l W(整數(shù)值)并且i=C，M，Y，K}。在這種情況下，“W”表示要處理的圖像數(shù)據(jù)中的水平方向上的關(guān)注像素數(shù)。此夕卜，將要應(yīng)用于關(guān)注像素的累積誤差E_i(x)存儲在各區(qū)域中。盡管可以使用以下所述的方法來獲得累積誤差值，但當(dāng)該處理開始時，利用初始值0來對各區(qū)域進行初始化。累積誤差相加單元2002將與關(guān)注像素的水平位置X (0<x ( W)相對應(yīng)的累積誤差E_i (x)值與輸入像素數(shù)據(jù)進行相加。更具體地，當(dāng)I_i {i=C, M, Y，K}表示經(jīng)由輸入端子2001所輸入的像素數(shù)據(jù)并且(I」)’ {i=C, M,Y, K}表示步驟S2202中要獲得的累積誤差相加后的數(shù)據(jù)時，可以滿足以下公式。(I_i)’=I_i+E_i (X)(11)在下一步驟S2203中，在針對彩色墨C、M和Y的處理之前，對于K，量化單元2004通過將累積誤差相加后的數(shù)據(jù)(I_K)’與經(jīng)由閾值設(shè)置端子2003所輸入的閾值進行比較來進行量化處理。在本典型實施例中，量化單元2004將一個閾值與累積誤差相加后的數(shù)據(jù)(I_K)’進行比較以獲得被分類成兩個灰度級的量化像素數(shù)據(jù)，并且生成要供給至輸出端子2008的輸出像素數(shù)據(jù)值。更具體地，可以通過以下公式來確定與從累積誤差相加單元2002所接收到的像素數(shù)據(jù)相對應(yīng)的K輸出灰度值0_K。0_K=0((I_K)’〈128)(12)0_K=1((I_K)，彡 128)(13)
接著，在步驟S2204中，量化單元2004針對已進行了 K量化處理的像素判斷K輸出灰度值0_K是否為O。如果判斷為K輸出灰度值0_K不為0 (步驟S2204中為“否”)，則在步驟S2205中，量化單元2004將C、M、Y輸出灰度值0_i{i=C，M，Y}設(shè)置為0，以使得可以排他地形成黑色點和彩色點從而防止這些點彼此重疊。如果判斷為K輸出灰度值OJ(為0 (步驟S2204中為“是”)，則在步驟S2206中，量化單元2004對C、M和Y數(shù)據(jù)進行二值化。以下參考圖24來詳細說明步驟S2206中要進行的處理。圖24是示出當(dāng)K輸出灰度值0_K為0時、量化單元2004可以進行的彩色墨量化處理的示例的流程圖。 在步驟S2401中，與針對上述K的處理相同，量化單元2004通過將累積誤差相加后的數(shù)據(jù)(I」)’ {i=C,M, Y}與經(jīng)由閾值設(shè)置端子2003所輸入的閾值進行比較來進行量化處理。更具體地，可以通過以下公式來確定與從累積誤差相加單元2002所接收的像素數(shù)據(jù)相對應(yīng)的C、M、Y臨時輸出灰度值(O」)’ {i=C，M, Y}。(0_C)’=0((I_C)’〈128)(14)(0_C)’=1((I_C)’ 彡 128)(15)(0_M)’=0((I_M)’〈128)(16)(0_M)’=1((I_M)’ 彡 128)(17)(0_Y)’=0((I_Y)’〈128)(18)(0_Y)，=1((I_Y)，彡 128)(19)如以上通過顏色分解單元1605的處理所述，如果再現(xiàn)了暗部的顏色的圖像包括暴露了紙白的像素，則濃度(或飽和度)降低。因此，為了利用記錄量最大的彩色墨來遮蔽紙白，量化單元2004進行以下的步驟S2402及隨后步驟的處理。在步驟S2402中，量化單元2004根據(jù)以下公式來計算臨時輸出灰度值(0_i)’ {i=C, M, Y}的累加值SUM_0_Col以及累積誤差相加圖像數(shù)據(jù)(I」)’ {i=C, M, Y}的累加值SUM丄Co I。SUM_0_Col= (0_C) ’ + (0_M) ’ + (0_Y) ’ (20)SUM丄Col=(I_C)，+(I_M)，+(I_Y)， (21)在步驟S2403中，量化單元2004判斷累加值SUM_0_Col是否為O。如果判斷為累加值SUM_0_Col不為0(步驟S2403中為“否”)，更具體地，當(dāng)至少一種彩色墨的臨時輸出灰度值(0_i)’為1(即，點為ON)時，量化單元2004在執(zhí)行以下公式之后終止該彩色墨量化處理。
0_C=(0_C)’(22)0_M= (0_M) ’(23)0_Y= (0_Y) ’(24)如果判斷為累加值SUM_0_Col為0 (步驟S2403中為“是”)，更具體地，當(dāng)所有彩色墨的臨時輸出灰度值都為0( S卩，點為OFF)時，在步驟S2404中，量化單元2004進行以下的條件判斷。量化單元2004將累積誤差相加后的圖像數(shù)據(jù)(I」)’ {i=C,M, Y}的累加值SUM_I_Col與預(yù)先已設(shè)置的閾值進行比較。在本典型實施例中，該閾值為128，另一方面在希望能夠容易地防止紙白暴露的情況下，使該閾值小于128。如果SUM_I_Col小于該閾值(步驟S2404中為“否”)，則在步驟S2405中，量化單元2004執(zhí)行與以下公式相對應(yīng)的處理。 0_C=0(SUM_I_Col〈128) (25)0_M=0(SUM_I_Col〈128) (26)0_Y=0(SUM_I_Col〈128) (27)如果判斷為SUM_I_Col大于或等于該閾值(步驟S2404中為“是”)，則在步驟S2406中，量化單元2004將累積誤差相加后的圖像數(shù)據(jù)(I」)’ {i=C，M，Y}的值最大的彩色墨的輸出灰度值設(shè)置為I。然后，在步驟S2407中，量化單元2004將其它彩色墨的輸出灰度值設(shè)置為0以防止紙白暴露。通過上述過程，量化單元2004完成了針對各個C、M、Y和K顏色數(shù)據(jù)的量化處理。返回參考圖22，半色調(diào)處理單元1606按以下方式進行誤差計算和誤差擴散處理。在步驟S2207中，量化誤差計算單元2005根據(jù)以下公式，基于累積誤差相加后的像素數(shù)據(jù)和輸出像素值0_i來計算量化誤差￡」。E_i=(I_i)’-0_iX255(28)此外，在步驟S2208中，誤差擴散單元2006按以下方式，參考關(guān)注像素在水平方向上的位置X來進行誤差擴散處理。更具體地，誤差擴散單元2006根據(jù)以下處理來計算要存儲在存儲區(qū)域E0_i和E_i (x)中的量化誤差，并將所計算出的量化誤差存儲在累積誤差存儲器2007中。在以下各個公式中，箭頭表示代入計算。E_i(x+1) — E_i(x+l)+E_iX7/16 (x<ff) (29)E_i (x-1) — E_i (x-1)+E_i X 3/16 (x>l) (30)E_i(x) — E0_i+E_iX5/16 (l<x<ff)(31)E_i(x) — E0_i+E_iX8/16 (x=l)(32)E_i(x) — E0_i+E_iX13/16 (x=ff)(33)E0_i — E_iXl/16 (x<ff)(34)E0_i —0 (x=W)(35)通過上述過程，誤差擴散單元2006完成了針對經(jīng)由輸入端子2001已輸入的一個像素的誤差擴散處理。在步驟S2209中，半色調(diào)處理單元1606判斷是否已針對圖像的所有像素徹底完成了上述的步驟S220f步驟S2208的處理。更具體地，半色調(diào)處理單元1606判斷關(guān)注像素(即，輸入像素)是否已到達最終位置(即，圖21所示的像素2102)。如果判斷為關(guān)注像素尚未到達最終位置(步驟S2209中為“否”)，則半色調(diào)處理單元1606使關(guān)注像素轉(zhuǎn)移到箭頭方向上的下一像素。然后，該處理返回至步驟S2201。如果判斷為完成了針對所有像素的處理(步驟S2209中為“是”)，則半色調(diào)處理單元1606完成圖22所示的半色調(diào)處理。結(jié)果，可以將從顏色分解單元1605輸出的256值的色材量信號(C，M, Y，K)轉(zhuǎn)換成各自表示點的0N/0FF的二值信號(C’，M’，Y’，K’)。以下參考圖25來詳細說明當(dāng)對顏色分解后的色材量信號(C，M，Y，K)全部為(127，0，64，128)的圖像數(shù)據(jù)進行根據(jù)本典型實施例的半色調(diào)處理時可以獲得的圖像。為了簡化以下說明，圖25示出從上述圖像中所提取的8X4個像素的預(yù)定區(qū)域。在圖25中，K表示僅黑色點為ON的區(qū)域。同樣，C表示僅青色點為ON的區(qū)域。C/Y表示青色點 和黃色點這兩者都為ON的區(qū)域?？梢岳斫猓谏c和彩色點排他地進行配置。如圖25所示，可以理解，在各區(qū)域中墨點中的任一個為ON并且紙白沒有暴露。此外，可以理解，不存在僅黃色點為ON的像素并且沒有排他地形成兩種彩色顏色。圖43是示出圖25所示的示例(即，進行了根據(jù)本典型實施例的上述處理的示例)與隨機配置示例之間針對點重疊狀態(tài)的比較的圖。圖43示出各處理中的排他地形成黑色點的像素的比率、黑色點和彩色點彼此不重疊的像素的比率、黑色點和彩色點相互重疊的像素的比率、以及不進行任何記錄的像素的比率?？梢允褂猛ǔＲ阎腘eugebauer (紐介堡)方程來計算根據(jù)隨機配置示例的各個比率。根據(jù)圖43所示的比較，可以理解，采用本典型實施例的效果在于可以將黑色點和彩色點相互重疊的像素的比率縮小為O。在上述典型實施例中為了進行二值化處理所采用的方法是誤差擴散法。然而，例如，還可以采用抖動法來進行二值化處理。半色調(diào)處理方法并不局限于特定方法，并且可以是能夠?qū)崿F(xiàn)二值化從而在黑色點為ON的像素中配置OFF的彩色點的任何其它適當(dāng)方法。半色調(diào)處理單元1606將處理后的各個C、M、Y和K顏色的I位數(shù)據(jù)發(fā)送至圖像形成設(shè)備1501。此時，關(guān)于在記錄介質(zhì)的各區(qū)域中是否存在點已進行了判斷。因此，可以通過將點信息直接輸入至記錄頭的驅(qū)動電路而在記錄介質(zhì)上形成期望的圖像。更具體地，圖像形成設(shè)備1501可以在I次主掃描操作期間完成與記錄頭的寬度相對應(yīng)的圖像形成。然而，噴墨記錄設(shè)備中通常所采用的記錄方法是多遍記錄。因此，以下簡單說明多遍記錄方法。噴墨記錄方法通常被分成兩類。第一類是線型噴墨記錄方法，其中該線型噴墨記錄方法可以在使記錄介質(zhì)沿著副掃描方向移動的情況下利用寬度相當(dāng)于打印區(qū)域的記錄頭而在記錄介質(zhì)上形成圖像。第二類是串行型噴墨記錄方法，其中該串行型噴墨記錄方法可以在交替重復(fù)記錄用的主掃描和副掃描的情況下利用寬度比線型的寬度短的記錄頭而在記錄介質(zhì)上順次形成圖像。記錄用的主掃描是在安裝有記錄頭的滑架相對于記錄介質(zhì)移動的情況下要進行的掃描。副掃描是將記錄介質(zhì)沿著與記錄用的主掃描垂直的方向輸送預(yù)定量所要進行的掃描。在這種情況下，可以由形成在記錄頭上的多個墨排出口的排列密度和數(shù)量來確定I次主掃描期間的記錄區(qū)域的寬度。如果采用I次記錄掃描來進行記錄，則墨記錄位置可能由于用于排出墨的噴嘴的制造誤差或記錄頭在主掃描期間所產(chǎn)生的氣流而發(fā)生波動。這種情況下所產(chǎn)生的通常被稱為“條帶”的濃淡條紋會使圖像質(zhì)量劣化。因此，在大多情況下，采用多遍記錄方法以提高圖像質(zhì)量。根據(jù)多遍方法，不同的塊各自進行多次主掃描操作以完成圖像的記錄。因此，I次主掃描無法處理所有的可記錄圖像數(shù)據(jù)。使用所謂的“掩碼”(mask)來將圖像數(shù)據(jù)分類各個塊中(將圖像數(shù)據(jù)分配至各個塊)。在大多情況下，當(dāng)確定掩碼時，并未考慮圖像信號。例如，當(dāng)設(shè)置了針對掩碼以及供給至各記錄元件的圖像信號的AND電路時，可以形成能夠判斷是否記錄各記錄掃描期間所得到的圖像信號的結(jié)構(gòu)。圖26示意性示出記錄頭2601和通過多遍記錄方法可以實現(xiàn)的記錄圖案之間的示例關(guān)系。記錄頭2601包括多個(約768個)噴嘴。然而，為了簡化以下說明，圖26僅示出記錄頭2601的16個噴嘴。如根據(jù)圖26的圖不可以理解,將記錄頭2601的噴嘴分成四個噴嘴組(第I噴嘴組 第4噴嘴組)。各噴嘴組包括四個噴嘴。掩碼圖案2602包括相應(yīng)的噴嘴進行記錄的至少一個黑色正方形區(qū)域。各個噴嘴組的記錄圖案處于相互互補關(guān)系。可以理解，可以通過使這些記錄圖案重疊來實現(xiàn)4X4區(qū)域的記錄。 多個圖案(即，圖案2603 圖案2606)表示通過重復(fù)記錄掃描操作可以完成的圖像的順次形成。當(dāng)各記錄掃描終止時，記錄介質(zhì)沿著由箭頭所示的方向輸送了與噴嘴組的寬度相對應(yīng)的量。因此，可以通過總共四次記錄掃描操作來實現(xiàn)記錄介質(zhì)的同一區(qū)域(即，與各噴嘴組的寬度相對應(yīng)的區(qū)域)內(nèi)的圖像的打印。如上所述，通過多個噴嘴組所進行的多次掃描操作來形成記錄介質(zhì)的同一區(qū)域具有以下效果降低了各個噴嘴固有的偏差以及與記錄介質(zhì)的輸送精度有關(guān)的偏差。為了簡化說明，已基于4X4區(qū)域說明了上述示例。然而，例如，如果記錄頭具有768個噴嘴，則掩碼圖案(掩碼數(shù)據(jù))通常在垂直方向上具有“768除以記錄遍數(shù)所得到的區(qū)域數(shù)”并且在水平方向上具有256個區(qū)域。在本典型實施例中，圖像形成設(shè)備具有用于存儲掩碼數(shù)據(jù)的內(nèi)置存儲器。遍分解單元1609獲得掩碼數(shù)據(jù)與上述半色調(diào)處理的輸出信號之間的AND值(與值)以確定各記錄掃描期間實際要形成(排出)的像素。排出信號生成單元1610在適當(dāng)時刻，將遍分解單元1609針對各掃描所生成的排出數(shù)據(jù)C’ i、M’ i、Y’ i和K’ i(i是掃描編號)發(fā)送至記錄頭1513的驅(qū)動電路。因而，對記錄頭1513進行驅(qū)動以基于該排出數(shù)據(jù)來排出墨。圖像形成設(shè)備1501的遍分解單元1609要進行的處理可以由專用硬件電路在用作圖像形成設(shè)備的控制單元的CPU 1510的控制下來實現(xiàn)。已說明了用于在暗部的色域表面處控制黑色色材的點配置數(shù)據(jù)(即，黑色色材數(shù)據(jù))以及各彩色色材的點配置數(shù)據(jù)(即，彩色色材數(shù)據(jù))的方法。如上所述，如果顏色的位置是使用黑色色材和多個彩色色材可形成的色域中的暗部的表面，則當(dāng)黑色色材數(shù)據(jù)和彩色色材數(shù)據(jù)排他地進行配置時，可以使暗部的色域擴大。當(dāng)黑色色材數(shù)據(jù)和彩色色材數(shù)據(jù)至少在黑色色材量數(shù)據(jù)值大于任意的彩色色材量數(shù)據(jù)值的色域中排他時，可以獲得使色域擴大的效果。利用顏色分解單元1605來設(shè)置顏色分解表的方法不限于上述方法。例如，如果記錄介質(zhì)專用的顏色分解表針對總色材量設(shè)置上限值，則可以通過對色材量數(shù)據(jù)進行設(shè)置以滿足該上限值來防止墨溢出。
此外，可以通過將色材量數(shù)據(jù)設(shè)置為等于或小于上述上限值來降低墨的消耗量。在這種情況下，可能存在暴露了紙白(沒有形成點的區(qū)域)的像素，或者排他顏色的數(shù)量可能為兩種以上。然而，在這種情況下，當(dāng)黑色點和彩色點排他地進行配置時，可以使色域在顏色分解表的設(shè)置范圍內(nèi)擴展。此外，本典型實施例所述的方法包含以下過程檢查黑色點的量化結(jié)果(即，判斷是否形成黑色點)，然后基于該判斷結(jié)果來判斷是否形成彩色點。然而，可以提早進行用于判斷是否需要形成彩色點的處理。在這種情況下，該方法的第一步驟是對彩色色材數(shù)據(jù)的累加值進行量化并且第二步驟是確定要形成的彩色點的數(shù)量。例如，假定已設(shè)置的量化閾值是128、384和640。如果累加值等于或大于0并且小于128，則圖像形成設(shè)備1501不進行任何記錄。如果累加值等于或大于128并且小于384，則圖像形成設(shè)備1501僅記錄色材數(shù)據(jù)的值最大的一種顏色。如果累加值等于或大于384并且小于640，則圖像形成設(shè)備1501記錄色材數(shù)據(jù)的值為第一大和第二大的兩種顏色。如果累加值大于640，則圖像形成設(shè)備1501記錄色材數(shù)據(jù)的值為第一大、第二大和第三大的三種顏色。 例如，如果關(guān)注像素具有8位的色材量數(shù)據(jù)(C，M, Y，K) = (224，0，196，31)，則彩色點的累加值等于420。因此，圖像形成設(shè)備1501記錄色材數(shù)據(jù)的值為第一大和第二大的兩種顏色。更具體地，圖像形成設(shè)備1501形成青色點和黃色點。在形成彩色點中的任一個的情況下，圖像形成設(shè)備1501不形成任何黑色點。此外，在不形成彩色點的情況下，圖像形成設(shè)備1501基于預(yù)先已設(shè)置的閾值來判斷是否存在黑色點的形成，并且如果大于閾值，則圖像形成設(shè)備1501形成黑色點。此外，可以將總色材量的最大值設(shè)置為等于或大于100%(8位數(shù)據(jù)的情況下為255)。在這種情況下，可以采用同一墨顏色(例如，K和K或者Y和Y)在上下方向上重疊的點配置。第一典型實施例所述的能夠使暗部的色域擴大的圖像形成系統(tǒng)的特征在于以下在該色域表面上黑色點和彩色點在空間上排他，不存在暴露了紙白的像素，并且將排他顏色的數(shù)量設(shè)置為等于或小于一個顏色。然而，當(dāng)在記錄介質(zhì)(即，紙面)上形成點時，該點的形狀為圓形。要排他地進行配置的黑色點和彩色點可能不期望地重疊。圖27示出在圖像已進行了圖25所示的半色調(diào)處理的情況下點直徑為30 iim時的紙面上的示例點配置。在圖27中，圓形的黑色點2701是K點。圓形的白色點2702是C點?？梢岳斫猓琄點和C點排他地形成。此外，圓形的灰色點2703是C點和Y點彼此重疊的C/Y點。如根據(jù)圖27可以理解，當(dāng)各點的直徑較大時，黑色點和彩色點可能部分重疊。考慮到前述情況，如下所述，根據(jù)第二典型實施例的圖像形成系統(tǒng)能夠以簇(集中)方式形成點。除與圖像處理有關(guān)的結(jié)構(gòu)以外，根據(jù)第二典型實施例的圖像形成系統(tǒng)與第一典型實施例所述的系統(tǒng)相同。因此，不重復(fù)針對相同組件或部分的說明。以下參考圖28所示的框圖來詳細說明根據(jù)本典型實施例的圖像形成系統(tǒng)的示例圖像處理結(jié)構(gòu)。主機1500包括打印機驅(qū)動程序1602，其中打印機驅(qū)動程序1602可用于當(dāng)從應(yīng)用程序1601接收到輸入圖像數(shù)據(jù)時，將該輸入圖像數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成9值((T8)數(shù)據(jù)。從輸入圖像數(shù)據(jù)向9值數(shù)據(jù)的轉(zhuǎn)換可以由分辨率轉(zhuǎn)換單元2801、顏色匹配單元1604、顏色分解單元1605和半色調(diào)處理單元2802來實現(xiàn)。根據(jù)本典型實施例的圖像形成設(shè)備1501包括點配置圖案化處理單元2803和遍分解單元1609，其中點配置圖案化處理單元2803和遍分解單元1609可以將從半色調(diào)處理單元2802所接收到的9值數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成表示各個點的形成/不形成的二值數(shù)據(jù)。然后，將該二值數(shù)據(jù)作為各顏色墨的各記錄遍的排出數(shù)據(jù)經(jīng)由排出信號生成單元1610排出至記錄頭1513。記錄頭1513基于該排出數(shù)據(jù)來利用墨材料在記錄介質(zhì)1408上記錄圖像。除分辨率轉(zhuǎn)換單元2801、半色調(diào)處理單元2802和點配置圖案化處理單元2803以夕卜，根據(jù)本典型實施例的圖像形成系統(tǒng)與第一典型實施例所述的系統(tǒng)相同。因此，不重復(fù)針對相同構(gòu)成組件的說明。分辨率轉(zhuǎn)換單元2801可以將輸入圖像數(shù)據(jù)(例如，720dpi的8位RGB數(shù)據(jù))轉(zhuǎn)換成分辨率為600dpi的圖像數(shù)據(jù)。更具體地，將輸入圖像數(shù)據(jù)表示為各自的寬度為1/720 英寸的像素的集合。各像素取(T255的值。該輸入圖像數(shù)據(jù)包括紅色(R)、綠色(G)和藍色(B)這三種顏色信號。分辨率轉(zhuǎn)換單元2801使用諸如雙三次卷積等的傳統(tǒng)上已知的分 辨率轉(zhuǎn)換方法來將上述輸入圖像數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成主掃描方向上為600dpi并且副掃描方向上為600dpi的圖像數(shù)據(jù)。半色調(diào)處理單元2802可以將由顏色分解單元1605所確定出的顏色信號值C、M、Y和K的8位(0 255)數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成9值(0 8)數(shù)據(jù)。根據(jù)本典型實施例的半色調(diào)處理單元的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)以及像素處理掃描與第一典型實施例所述的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)以及像素處理掃描相同。因此，盡管可以適當(dāng)參考圖20、21和23，但不重復(fù)針對相同組件和部分的說明。圖29是示出根據(jù)本典型實施例的半色調(diào)處理單元2802可以進行的示例操作的流程圖。如果該處理開始，則在步驟S2901中，半色調(diào)處理單元2802針對C、M、Y和K顏色中的每一個，輸入要處理的8位像素數(shù)據(jù)。接著，在步驟S2902中，累積誤差相加單元2002將存儲在累積誤差存儲器2007中的與關(guān)注像素位置相對應(yīng)的累積誤差與輸入像素數(shù)據(jù)進行相加。更具體地，累積誤差相加單元2002將與關(guān)注像素的水平位置X (0〈x ( W)相對應(yīng)的累積誤差E_i (x)值與輸入像素數(shù)據(jù)進行相加。更具體地，當(dāng)I」{i=C, M, Y，K}表示經(jīng)由輸入端子2001所輸入的像素數(shù)據(jù)并且(I」)’ {i=C,M,Y, K}表示步驟S2902中要獲得的累積誤差相加后的數(shù)據(jù)時，可以滿足以下公式。(I_i) ’ =I_i+E_i (x)(36)在下一步驟S2903中，在針對彩色墨C、M和Y的處理之前，對于K，量化單元2004通過將累積誤差相加后的數(shù)據(jù)(I_K)’與經(jīng)由閾值設(shè)置端子2003所輸入的閾值進行比較來進行量化處理。在本典型實施例中，量化單元2004將一個閾值與累積誤差相加后的數(shù)據(jù)(1_K)’進行比較以獲得分類成兩個灰度級的量化像素數(shù)據(jù)，并且確定要供給至輸出端子2008的輸出像素數(shù)據(jù)值。更具體地，可以通過以下公式來確定與從累積誤差相加單元2002所接收到的像素數(shù)據(jù)相對應(yīng)的K輸出灰度值0_K。0_K=0((I_K)’〈128)(37)
0_K=255((I_K)’ 彡 128) (38)為了以下說明方便，K輸出灰度值0_K在0_K=0的情況下被稱為等級0，并且在0_K=255的情況下被稱為等級8。通過上述的K量化處理，將K信號量化成兩個灰度級并且以簇(集中)方式形成K點。接著，在步驟S2904中，量化單元2004針對已進行了 K量化處理的像素判斷K輸出灰度值0_K是否為0。如果判斷為K輸出灰度值OJ(不為0 (步驟S2904中為“否”)，則在步驟S2905中，量化單元2004將C、M、Y輸出灰度值0_i {i=C, M, Y}設(shè)置為0，以使得可以排他地形成黑色點和彩色點從而防止這些點彼此重疊。如果判斷為K輸出灰度值0_K為0 (步驟S2904中為“是”)，則在步驟S2906中，量化單元2004對C、M和Y數(shù)據(jù)進行9值量化處理。更具體地，量化單元2004將累積誤差相加后的數(shù)據(jù)(I」)’ {i=C,M, Y}與經(jīng)由閾值設(shè)置端子2003所輸入的閾值進行比較。因而，可以通過以下公式來確定與從累積誤差相加單元2002所接收到的像素數(shù)據(jù)相對應(yīng)的C、M、Y輸出灰度值0_i {i=C, M, Y}。 0_i=0 ((I_i)，〈16)(39)0_i=32 (16 彡(I_i)’〈48) (40)0_i=64 (48 彡(I_i)’〈80) (41)0_i=96 (80 彡(I_i)’〈112) (42)0_i=128 (112 彡(I_i)’〈144) (43)0_i=160 (144 彡(I_i)，〈176) (44)0_i=192 (176 彡(I_i)，〈208) (45)0_i=224 (208 彡(I_i)，〈240) (46)0_i=255 ((I_i)’ 彡 240)(47)為了以下說明方便，輸出灰度值0_i在0_i=0的情況下稱為等級0，在0_i=l的情況下被稱為等級1，并且在0_i=255的情況下被稱為等級8。通過上述的K量化處理，將K信號量化成兩個灰度級并且以簇(集中)方式形成K點。通過上述量化處理,量化單元2004完成了針對C、M、Y和K的所有顏色的量化處理。接著，在步驟S2907中，量化誤差計算單元2005根據(jù)以下公式，基于累積誤差相加后的像素數(shù)據(jù)(I」)，{i=C, M, Y, K}和輸出像素值0_i{i=C，M，Y，K}來計算量化誤差E_i{i=C, M, Y，K}。E_i=(I_i)’-0_i(48)此外，在步驟S2908中，誤差擴散單元2006按以下方式，參考關(guān)注像素在水平方向上的位置X來進行誤差擴散處理。更具體地，誤差擴散單元2006根據(jù)以下處理來計算要存儲在存儲區(qū)域E0_i和E_i (x)中的量化誤差，并將所計算出的量化誤差存儲在累積誤差存儲器中。在以下各個公式中，箭頭表示代入計算。E_i (x+1) — E_i (x+1) +E_i X 7/16 (x<ff) (49)E_i (x-1) — E_i (x-1)+E_i X 3/16 (x>l) (50)E_i(x) — E0_i+E_iX5/16 (l<x<ff)(51)E_i(x) — E0_i+E_iX8/16 (x=l)(52)
E_i(x) — E0_i+E_iX13/16 (x=ff)(53)E0_i — E_iXl/16 (x<ff)(54)E0_i — 0 (x=W)(55)通過上述過程，誤差擴散單元2006完成了針對經(jīng)由輸入端子2001所輸入的一個
像素的誤差擴散處理。在步驟S2909中，半色調(diào)處理單元2802判斷是否已針對圖像的所有像素徹底完成了上述的步驟S290f步驟S2908的處理。更具體地，半色調(diào)處理單元2802判斷關(guān)注像素(即，輸入像素)是否已到達最終位置(即，圖21所示的像素2102)。如果判斷為關(guān)注像素尚未到達最終位置(步驟S2909中為“否”)，則半色調(diào)處理單元2802使關(guān)注像素轉(zhuǎn)移到箭頭方向上的下一像素。 然后，該處理返回至步驟S2901。如果判斷為完成了針對所有像素的處理(步驟S2909中為“是”)，則半色調(diào)處理單元2802完成圖29所示的半色調(diào)處理。結(jié)果，可以將從顏色分解單元1605輸出的256值的色材量信號(C，M, Y，K)轉(zhuǎn)換成9值信號(C，，M，，Y，，K，)。本典型實施例中為了進行9值量化處理所采用的方法是誤差擴散法。然而，例如，還可以采用多值抖動法來進行9值量化處理。量化方法并不局限于特定方法，并且可以是能夠在黑色點為等級8的像素中將彩色點設(shè)置為等級0的任何其它9值量化方法。以下參考圖30來詳細說明當(dāng)對由顏色分解后的色材量信號(C，M，Y，K)全部為(127，0，64，255)的2X2個像素所構(gòu)成的圖像數(shù)據(jù)進行根據(jù)本典型實施例的半色調(diào)處理時可以獲得的圖像?？梢岳斫?，當(dāng)進行根據(jù)本典型實施例的半色調(diào)處理時，K點和彩色點排他地進行配置。點配置圖案化處理單元2803對與實際的打印圖像相對應(yīng)的各像素進行點配置處理，從而實現(xiàn)與4位索引數(shù)據(jù)(S卩，灰度值信息)相對應(yīng)的點配置圖案、即打印圖像數(shù)據(jù)。在上述的半色調(diào)處理中，從256值的多值濃度信息(8位數(shù)據(jù))到9值的灰度值信息(4位數(shù)據(jù))，等級數(shù)下降。然而，根據(jù)本典型實施例的圖像形成設(shè)備1501實際可記錄的信息是表示是否形成墨點的二值信息。點配置圖案化處理單元2803將多值等級((T8)轉(zhuǎn)換成用于判斷是否存在點的二值等級。更具體地，點配置圖案化處理單元2803接收使用來自半色調(diào)處理單元2802的4位數(shù)據(jù)所表示的各像素，并且分配與所接收到的像素的灰度值(等級(T8)相對應(yīng)的點配置圖案。因而，可以定義要配置在一個像素內(nèi)的多個區(qū)域中的每一個處的點的0N/FF并且將I位(“I”或“0”)的排出數(shù)據(jù)配置到該像素內(nèi)的各區(qū)域。圖31A示出通過點配置圖案化處理單元2803的轉(zhuǎn)換可以獲得的與各個輸入等級(T8相對應(yīng)的輸出圖案。在圖31A中，位于左側(cè)的等級值是半色調(diào)處理單元2802的輸出值(等級(T等級8)。位于各等級值的右側(cè)的矩陣(各自包括垂直方向上的2個區(qū)域X水平方向上的4個區(qū)域)與通過半色調(diào)處理所輸出的I像素區(qū)域相對應(yīng)。此外，構(gòu)成一個像素的多個區(qū)域各自是定義各點的0N/0FF的最小單位。在圖31A中，圓形的黑色標記表示點形成區(qū)域。當(dāng)?shù)燃墧?shù)遞增時，在各矩陣中要形成的點數(shù)逐一增加。在本典型實施例中，最終可以以上述方式反映原始圖像的濃度信息。當(dāng)將等于或大于I的整數(shù)代入“n”時，(4nr(4n+3)表示輸入圖像中從水平方向上的左端起的像素位置。位于像素位置(4nr(4n+3)下方的各個圖案表示了如下情況在各輸入等級處準備了根據(jù)像素位置進行區(qū)分的多個圖案。更具體地，即使當(dāng)連續(xù)像素的輸入等級相同時，在記錄介質(zhì)上也循環(huán)地分配由(4n) (4n+3)所表示的四種點配置圖案。在圖31A中，垂直方向是記錄頭的排出口進行排列的口排列方向，并且水平方向是記錄頭的掃描方向。可以通過徹底地完成上述點配置圖案化處理來對記錄介質(zhì)確定所有的點排列圖案。因此，采用上述能夠?qū)ν坏燃壭纬筛鞣N點配置的結(jié)構(gòu)可以帶來以下效果使位于點配置圖案的上側(cè)位置的噴嘴與位于點配置圖案的下側(cè)位置的噴嘴之間的排出次數(shù)分散化，以及使圖像形成設(shè)備特有的各種噪聲分散化。圖31A示出青色的點配置圖案。圖31B示出品紅色的點配置圖案。圖31C示出黃色的點配置圖案。圖31D示出黑色的點配置圖案。如上所述，當(dāng)點配置圖案針對各顏色有所不同時，可以確定點配置，從而防止在圖30所示的右上方像素以及左下方像素(S卩，形成 了有色點的區(qū)域)中紙面暴露。更具體地，點配置圖案化處理單元2803將半色調(diào)處理后的9值數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成表示各點的“形成” / “不形成”的二值數(shù)據(jù)。此外，當(dāng)在打印機驅(qū)動程序1602 (分辨率轉(zhuǎn)換單元2801 半色調(diào)處理單元2802)中對圖像數(shù)據(jù)進行了處理時，盡管使分辨率固定成垂直方向上為600dpi并且水平方向上為600dpi，但點配置圖案化處理單元2803仍對圖像形成設(shè)備1501的記錄分辨率進行轉(zhuǎn)換。圖32示意性示出當(dāng)對圖30所示的半色調(diào)處理數(shù)據(jù)進行點配置圖案化處理時可獲得的示例圖像。在圖32中，K表示僅黑色點為ON的區(qū)域。同樣，C表示僅青色點為ON的區(qū)域。C/Y表示青色點和黃色點這兩者都為ON的區(qū)域?？梢岳斫?，黑色點和彩色點排他地進行配置。此外，根據(jù)色材量信號的上述例子，將色材量信號K與Colmax的總和設(shè)置為255，從而防止紙白暴露。如圖32所示，可以理解，在各區(qū)域中墨點中的任一個為ON并且紙白沒有暴露。此夕卜，可以理解，不存在僅黃色點為ON的像素并且沒有排他地形成兩種彩色顏色。此外，可以理解，總共8個K點以根據(jù)第二典型實施例的圖像形成系統(tǒng)可實現(xiàn)的簇(集中)方式相鄰地進行配置。圖33示出針對圖32所示的圖像的、當(dāng)點直徑為30 ii m時的紙面上的示例點配置。在圖33中，圓形的黑色點3301是K點并且圓形的白色點3302是C點。此外，圓形的灰色點3303是C點和Y點彼此重疊的C/Y點。如根據(jù)圖33可以理解，與圖27所示的點配置相t匕，K點和彩色點相互重疊的區(qū)域較小。以下說明根據(jù)第三典型實施例的圖像形成系統(tǒng)的圖像處理結(jié)構(gòu)。圖34是示出根據(jù)第三典型實施例的圖像形成系統(tǒng)的圖像處理結(jié)構(gòu)的示例的框圖。主機1500包括打印機驅(qū)動程序1602，其中打印機驅(qū)動程序1602可用于如果從應(yīng)用程序1601接收到輸入圖像數(shù)據(jù)，則將該輸入圖像數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成半色調(diào)數(shù)據(jù)并將該半色調(diào)數(shù)據(jù)輸出至圖像形成設(shè)備1501。從輸入圖像數(shù)據(jù)向半色調(diào)數(shù)據(jù)的轉(zhuǎn)換可以由分辨率轉(zhuǎn)換單元2801、顏色匹配單元1604、選擇單元3401、K色排他配置處理單元3402和K色非排他配置處理單元3403來實現(xiàn)。圖像形成設(shè)備1501包括點配置圖案化處理單元2803和遍分解單元1609，其中如果從打印機驅(qū)動程序1602接收到半色調(diào)數(shù)據(jù)，則點配置圖案化處理單元2803和遍分解單元1609可以將該半色調(diào)數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成記錄頭1513可以在記錄介質(zhì)1408上記錄圖像所利用的墨排出信號。選擇單元3401可以基于輸入顏色信號來判斷(選擇)是排他地還是非排他地配置K點和彩色點。如果選擇單元3401選擇了排他配置，則K色排他配置處理單元3402進行以下處理。如果選擇單元3401選擇了非排他配置，則K色非排他配置處理單元3403進行以下處理。K色排他配置處理單元3402包括顏色分解單元1605和半色調(diào)處理單元2802，其中顏色分解單元1605和半色調(diào)處理單元2802用于分別進行第二典型實施例所述的處理，并且輸出能夠?qū)崿F(xiàn)色域?qū)捛野挡康念伾佻F(xiàn)性良好的K點和彩色點的排他配置的半色調(diào)數(shù)據(jù)。另一方面，K色非排他配置處理單元3403包括顏色分解單元3404和半色調(diào)處理單元3405，其中顏色分解單元3404和半色調(diào)處理單元3405用于輸出能夠?qū)崿F(xiàn)顆粒感良好的K點和彩色點的非排他配置的半色調(diào)數(shù)據(jù)。
除選擇單元3401和K色非排他配置處理單元3403 (即，顏色分解單元3404和半色調(diào)處理單元3405)以外，根據(jù)本典型實施例的圖像形成系統(tǒng)與上述第二典型實施例所述的系統(tǒng)相同。因此，不重復(fù)針對相同構(gòu)成組件的說明。以下參考圖35所示的流程圖來詳細說明選擇單元3401要進行的處理。選擇單元3401根據(jù)以下過程來判斷(選擇)是排他地還是非排他地配置K點和彩色點。首先，在步驟S3501中，選擇單元3401判斷輸入顏色信號R’G’B’ in是否是表面暗部的顏色信號。該表面暗部例如是圖18所示的六個四面體Kp-A-Mp’ -Rp’ ,Kp-A-Rp' -Yp’、Kp-A-Yp' -Gp’、Kp-A-Gp' -Cp’、Kp-A-Cp' -Bp’ 和 Kp_A_Bp’ -Mp’ 所占據(jù)的暗部色域的表面。此外，可以由(R’，G’，B’)= (64，64，64)、(64，0，64)、(64，0，0)、(64，64，0)、(0，64，0)、(0，64，64)和(0，0，64)來定義點A、點Mp，、點Rp，、點Yp，、點Gp，、點Cp，和點Bp’。這些四面體不限于上述示例。例如，與第一典型實施例相同，可以使用四面體Kp -Wp -Mp -Rp、Kp-Wp-Rp-Yp、Kp-Wp-Yp-Gp、Kp-Wp-Gp-Cp、Kp-Wp-Cp-Bp 和 Kp-Wp-Bp-Mp 所占據(jù)的色域來指定暗部。此外，例如，可以通過檢查黑色色材量數(shù)據(jù)值是否大于任意一個彩色色材量數(shù)據(jù)值來基于輸入圖像數(shù)據(jù)進行上述的選擇單元3401所進行的選擇。然后，如果判斷為在關(guān)注色域中、黑色色材量數(shù)據(jù)值大于任意一個彩色色材量數(shù)據(jù)值，則黑色色材數(shù)據(jù)和彩色色材數(shù)據(jù)在該色域中排他地進行配置并且在其它色域中沒有排他地進行配置?？蛇x地，可以指定黑色色材量數(shù)據(jù)值不為0的任意色域作為表面暗部。如果判斷為輸入顏色信號R’G’B’in是表面暗部的顏色信號(步驟S3501中為“是”)，則該處理進入步驟S 3502。另一方面，如果判斷為輸入顏色信號R’G’B’in不是表面暗部的顏色信號(步驟S3501中為“否”)，則該處理進入步驟S3503。在步驟S3502中，選擇單元3401選擇K點和彩色點的排他配置并將輸入顏色信號輸出至K色排他配置處理單元3402。在步驟S3503中，選擇單元3401選擇K點和彩色點的非排他配置并將輸入顏色信號輸出至K色非排他配置處理單元3403。接著，以下說明K色非排他配置處理單元3403。盡管要參考的顏色分解表是存儲在顏色分解表存儲單元3406中的顏色分解表，但顏色分解單元3404與第一典型實施例所述的顏色分解單元1605在結(jié)構(gòu)上相同。存儲在顏色分解表存儲單元3406中的顏色分解表無需滿足使上述暗部色域進行擴大所需的條件。因此，存儲在顏色分解表存儲單元3406中的顏色分解表可以是一般的顏色分解表。更具體地，在黑色-彩色線上，黑色墨的色材量信號K與彩色墨的色材量信號C、M和Y的最大信號值Colmax的總和并非總是需要為255。此外，當(dāng)使用一般的顏色分解表時，在圖19所示的黑色-彩色線上，彩色墨的所有色材量信號C、M和Y可以取除0以外的值。此外，當(dāng)輸入顏色信號是特定的輸入顏色信號時，代替使用K點，可以使用C點、M點和Y點來獲得顆粒感良好的圖像。因此，將黑色-彩色線上的色材量信號K的值設(shè)置為小于存儲在顏色分解表存儲單元1608中的顏色分解表的值。此外，將黑色-彩色線上的色材量信號C、M和Y的值設(shè)置為大于存儲在顏色分解表存儲單元1608中的顏色分解表的值。半色調(diào)處理單元3405進行一般的誤差擴散處理。半色調(diào)處理單元3405將由顏色分解單元3404所確定出的顏色信號值C、M、Y和K的8位((T255)數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成9值((T8)數(shù)據(jù)。根據(jù)本典型實施例的半色調(diào)處理單元的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)以及像素處理掃描與第一典型實施 例所述的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)和像素處理掃描相同。因此，盡管可以適當(dāng)參考圖20、21和23，但不重復(fù)針對相同組件和部分的說明。圖36是示出半色調(diào)處理單元3405可以進行的示例操作的流程圖。如果該處理開始，則在步驟S3601中，半色調(diào)處理單元3405輸入要處理的8位像
素數(shù)據(jù)。接著，在步驟S3602中，累積誤差相加單元2002將存儲在累積誤差存儲器2007中的與關(guān)注像素位置相對應(yīng)的累積誤差與輸入像素數(shù)據(jù)進行相加。在步驟S3602中，累積誤差相加單元2002將與像素的水平位置x (0〈x ( W)相對應(yīng)的累積誤差E(X)值與輸入像素數(shù)據(jù)進行相加。更具體地，當(dāng)“I”表示經(jīng)由輸入端子2001所輸入的像素數(shù)據(jù)并且“r ”表示步驟S3602中所獲得的累積誤差相加后的數(shù)據(jù)時，滿足以下關(guān)系。I’=I+E(x)(56)在下一步驟S3603中，量化單元2004通過將累積誤差相加后的數(shù)據(jù)I’與經(jīng)由閾值設(shè)置端子2003所輸入的閾值進行比較來進行量化處理。在本典型實施例中，半色調(diào)處理單元3405將累積誤差相加后的圖像數(shù)據(jù)I’與總共8個閾值進行比較，以將量化圖像數(shù)據(jù)分類成9個等級并且確定要供給至輸出端子2008的輸出像素數(shù)據(jù)值。因而，可以通過以下公式來確定與從累積誤差相加單元2002所接收到的像素數(shù)據(jù)相對應(yīng)的輸出灰度值。0=0 (I，〈16)(57)0=32 (16 彡 I’〈48)(58)0=64 (48 ( I’〈80)(59)0=96 (80 SI’〈112)(60)0=128 (112 彡 I’〈144) (61)0=160 (144 ( I’〈176) (62)0=192 (176 ( I’〈208) (63)0=224 (208 ( I’〈240) (64)為了以下說明方便，輸出灰度值0在0=0的情況下被稱為等級0，在0=32的情況下被稱為等級1，在0=64的情況下被稱為等級2，在0=96的情況下被稱為等級3，在0=128的情況下被稱為等級4，在0=160的情況下被稱為等級5，在0=192的情況下被稱為等級6，在0=224的情況下被稱為等級7，并且在0=255的情況下被稱為等級8。通過上述過程，量化單元2004完成了針對所有顏色的量化處理。接著，在步驟S3604中，累積誤差相加單元2005根據(jù)以下公式，基于累積誤差相加后的像素數(shù)據(jù)I’和輸出像素值0來計算量化誤差E。E=I' -0此外，在步驟S3605中，誤差擴散單元2006按以下方式，參考關(guān)注像素在水平方向上的位置X來進行誤差擴散處理。更具體地，誤差擴散單元2006根據(jù)以下處理來計算要存儲在存儲區(qū)域EO和EU)中的量化誤差，并且將所計算出的量化誤差存儲在累積誤差存儲器中。在以下各個公式中，箭頭表示代入計算。
E (x+1) ^ E (x+1)+E X 7/16 (x<ff) (65)E(x-l) — E(x-1)+EX3/16 (x>l) (66)E(x) — E0+EX5/16 (l<x<ff)(67)E(x) — E0+EX8/16 (x=l)(68)E(x) — EO+E X13/16 (x=ff)(69)EO ^ EX1/16 (x<ff)(70)E0 —0 (x=W)(71)通過上述過程，誤差擴散單元2006完成了針對經(jīng)由輸入端子2001所輸入的一個
像素的誤差擴散處理。在步驟S3606中，半色調(diào)處理單元3405判斷是否已對圖像的所有像素徹底完成了上述的步驟S360f步驟S3605的處理。更具體地，半色調(diào)處理單元3405判斷關(guān)注像素(即，輸入像素)是否已到達最終位置(即，圖21所示的像素2102)。如果判斷為關(guān)注像素尚未到達最終位置(步驟S3606中為“否”)，則半色調(diào)處理單元3405使對象像素轉(zhuǎn)移到箭頭方向上的下一像素。然后，該處理返回至步驟S3601。如果判斷為完成了針對所有像素的處理(步驟S3606中為“是”)，則半色調(diào)處理單元3405完成圖36所示的半色調(diào)處理。結(jié)果，可以通過針對C、M、Y和K顏色中的每一個執(zhí)行上述處理來將從顏色分解單元3405輸出的256值的色材量信號(C，M, Y，K)轉(zhuǎn)換成9值信號(C’，M’，Y’，K’)。本典型實施例中為了進行9值量化處理所采用的方法是誤差擴散法。然而，例如，還可以采用多值抖動法來進行9值量化處理。半色調(diào)處理方法并不局限于特定方法。此外，本典型實施例所述的K色排他配置處理單元3402的結(jié)構(gòu)與第二典型實施例所述的結(jié)構(gòu)相同。然而，K色排他配置處理單元3402可被配置成具有第一典型實施例所述的結(jié)構(gòu)。在這種情況下，半色調(diào)處理單元2802可以被第一典型實施例所述的半色調(diào)處理單元1606所代替。此外，與第一典型實施例相同，半色調(diào)處理單元1606將其輸出在無需通過點配置圖案化處理單元2803的情況下輸出至遍分解單元1609。如上所述，對用于判斷是否排他地配置黑色色材數(shù)據(jù)和彩色色材數(shù)據(jù)的控制進行切換，這對于防止顆粒感下降并且使暗部的色域擴大而言是有效的。第一典型實施例 第三典型實施例所述的半色調(diào)處理是基于誤差擴散法。然而，半色調(diào)處理并不局限于如上所述的誤差擴散法。例如，可采用抖動法來實現(xiàn)量化處理?？紤]到前述情況，在第四典型實施例中說明基于抖動法的示例半色調(diào)處理。除與半色調(diào)處理單元有關(guān)的結(jié)構(gòu)以外，根據(jù)第四典型實施例的圖像形成系統(tǒng)的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)與第一典型實施例所述的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)相同，因此不重復(fù)針對相同組件或部分的說明。首先，以下說明暗部色域(S卩，黑色墨記錄區(qū)域)。圖38A和38B示出根據(jù)抖動法可使用的抖動矩陣，其中各個抖動矩陣均為在確定各點的配置時可以參考的閾值組。圖38A是黑色墨專用的抖動矩陣。圖38B是所有彩色墨共用的抖動矩陣。
如根據(jù)圖38A和圖38B之間的比較可以理解，在記錄介質(zhì)的預(yù)定區(qū)域處，由黑色墨專用的抖動矩陣所定義的抖動閾值組與由彩色墨專用的抖動矩陣所定義的抖動閾值組處于互逆的配置順序關(guān)系。采用上述的逆序矩陣在實現(xiàn)黑色墨和彩色墨的排他配置方面是有用的。為了便于以下說明，如圖38A和38B所示，使用4X4矩陣作為記錄介質(zhì)的預(yù)定區(qū)域的示例。然而，為了抑制不期望的周期性，期望準備較大的矩陣(例如，大小為256X256)。圖39示出分別與K=10/16、C=6/16、M=0/16和Y=4/16相對應(yīng)的示例配置。如根據(jù)圖39可以理解，當(dāng)采用圖38A和38B所示的抖動矩陣時，黑色墨和彩色墨可以排他地進行配置并且Y點(墨量小)與C點(墨量大)恒定地重疊。接著，以下說明沒有記錄黑色墨的明部色域。在本典型實施例中，明部包括如在圖40所示的CIELab顏色空間的a*-b*平面上示出的三個分割區(qū)域(S卩，區(qū)域I、區(qū)域2和區(qū)域3)。區(qū)域I從品紅色色相延伸至黃色色相。區(qū)域2從黃色色相延伸至青色色相。區(qū)域3從青色色相延伸至品紅色色相。通常，當(dāng)圖像形成設(shè)備的基色是C、M、Y和K時，在區(qū)域I中主要使用品紅色墨和黃色墨。同樣，在區(qū)域2中主要使用黃色墨和青色墨。在區(qū)域3中主要使用青色墨和品紅色墨。圖41A、41B、41C和41D示出可應(yīng)用于明部色域的示例抖動矩陣。盡管實質(zhì)沒有使用，但與區(qū)域無關(guān)地，圖41A所示的抖動矩陣與圖38A所示的抖動矩陣相同并且可用于黑色墨。圖41B、圖41C和圖41D所示的抖動矩陣可用于彩色墨。圖41B和41C所示的抖動矩陣處于互逆順序關(guān)系。圖41D和圖41B所示的抖動矩陣處于相互相位偏移關(guān)系。以下說明用于將圖41A、41B、41C和41D所示的抖動矩陣應(yīng)用于圖40所示的各區(qū)域的示例方法。在圖40所示的區(qū)域I中，將圖41B所示的抖動矩陣應(yīng)用于品紅色墨，將圖41C所示的抖動矩陣應(yīng)用于黃色墨，并且將圖41D所示的抖動矩陣應(yīng)用于青色墨。在圖40所示的區(qū)域2中，將圖41B所示的抖動矩陣應(yīng)用于黃色墨，將圖41C所示的抖動矩陣應(yīng)用于青色墨，并且將圖41D所示的抖動矩陣應(yīng)用于品紅色墨。在圖40所示的區(qū)域3中，將圖41B所示的抖動矩陣應(yīng)用于青色墨，將圖41C所示的抖動矩陣應(yīng)用于品紅色墨，并且將圖41D所示的抖動矩陣應(yīng)用于黃色墨。因此，可以防止各區(qū)域中主要使用的墨相互重疊。圖42示出分別與K=0/16、C=8/16、M=0/16和Y=8/16相對應(yīng)的示例配置。如根據(jù)圖42可以理解，當(dāng)采用圖41A、41B、41C和41D所示的抖動矩陣時，彩色墨可以排他地進行配置。盡管精度可能會下降，但彩色墨可以與黑色墨部分地重疊。為了簡化說明，已基于Bayer型抖動矩陣說明了本典型實施例。然而，抖動矩陣不限于上述Bayer型抖動矩陣。例如，可以使用傳統(tǒng)上已知的方法(例如，藍噪聲掩蔽方法)。此外，要獲得的二值數(shù)據(jù)不限于與藍噪聲特性有關(guān)的圖像，因此例如可以使與綠噪聲特性有關(guān)的二值圖像。已基于黑色墨和彩色墨的排他配置說明了第一典型實施例 第四典型實施例。然而，在點著落位置響應(yīng)于紙張進給量的變化而產(chǎn)生波動的情況下，由于可以抑制明度的不期望變化，因此可以期望不進行上述的排他控制?？紤]到上述情況，根據(jù)第五典型實施例的圖像形成系統(tǒng)被配置為對進行排他控制的像素的比率進行控制。換言之，根據(jù)第五典型實施例的圖像形成系統(tǒng)不對這些像素中的一部分進行排他控制。除半色調(diào)處理單元以外，根據(jù)第五典型實施例的圖像形成系統(tǒng)的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)與第一典型實施例所述的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)相同，因此不重復(fù)針對相同組件或部分的說明。圖44是示出根據(jù)本典型實施例的半色調(diào)處理單元1606可以進行的示例操作的流程圖。步驟S4401 步驟S4403中要進行的處理與上述的步驟S2201 步驟S2203中所進行的處理相同，因此不重復(fù)針對這些步驟的說明。在步驟S4404中，隨機數(shù)生成器生成偽隨機數(shù)。步驟S4404中所生成的隨機數(shù)例如是整數(shù)值(T1024中的任一個。在這種情況下，期望隨機數(shù)生成器可以以均勻的概率生成 各值。接著，在步驟S4405中，半色調(diào)處理單元1606將步驟S4404中所生成的隨機數(shù)與預(yù)定閾值進行比較。如果判斷為所生成的隨機數(shù)等于或小于閾值(步驟S4405中為“是”)，則該處理進入步驟S4406。如果判斷為所生成的隨機數(shù)大于閾值(步驟S4405中為“否”)，則該處理進入步驟S4408。該閾值例如是隨機數(shù)生成器可以生成的整數(shù)值。當(dāng)該閾值較大時，要進行黑色墨和彩色墨的排他控制的像素的比率變高。如果該閾值等于隨機數(shù)生成器可以生成的最大值的3/4，則要進行排他控制的像素的比率為75%。由于可以對這些像素中的至少一半應(yīng)用排他控制，因此期望將閾值設(shè)置為等于或大于512。然而，要進行排他控制的像素的比率并非必須總是等于或大于一半。該閾值可以是已預(yù)先設(shè)置的值、或者可以從用戶來獲取得到。此外，該閾值可以基于包括在圖像形成設(shè)備中的傳感器的輸出值來設(shè)置。步驟S4406 步驟S4411中要進行的處理與上述的步驟S2204 步驟S2209所進行的處理相同，因此不重復(fù)針對這些步驟的說明。本典型實施例中所形成的圖像的特征在于與黑色點重疊的彩色點的比率處于不進行排他控制的隨機配置的比率和進行了排他控制的配置的比率之間。如上所述，可以使用Neugebauer方程來計算不進行排他控制的隨機配置的比率。此外，當(dāng)進行排他控制時，黑色點與彩色點不重疊，因此該比率等于O。更具體地，根據(jù)本典型實施例的圖像形成設(shè)備可以根據(jù)閾值來對要與黑色點重疊的彩色點的比率進行控制，以使其低于使用Neugebauer方程所計算出的比率。換言之，黑色點和彩色點在記錄介質(zhì)上排他配置的比率高于使用Neugebauer方程所計算出的黑色點和彩色點在記錄介質(zhì)上排他配置的比率。如上所述，即使在點著落位置發(fā)生波動的情況下，根據(jù)本典型實施例的圖像形成系統(tǒng)也可以在抑制明度的變化的同時擴大色域。分辨率轉(zhuǎn)換方法不限于雙三次卷積。此外，期望轉(zhuǎn)換得到的分辨率與記錄介質(zhì)上的點配置相匹配。此外，期望某像素的點和其它像素的點在記錄介質(zhì)上不存在任何間隙且不重疊。圖37示意性示出示例像素配置，其中根據(jù)該像素配置，多個像素3701密集地配置在記錄介質(zhì)上。當(dāng)使用圖37所示的像素配置時，分辨率轉(zhuǎn)換單元可以基于輸入圖像數(shù)據(jù)來對各像素位置處的顏色信號進行計算(插值)。已基于4遍記錄結(jié)構(gòu)說明了典型實施例。然而，主掃描操作的次數(shù)不限于4次并且可以是2次或8次。此外，本典型實施例可以高效地應(yīng)用于不進行主掃描操作的全幅型噴墨打印機。此外，本典型實施例可適用于諸如電子照相打印機或升華型打印機等的任何其它記錄型的圖像形成設(shè)備。在這種情況下，用作記錄材料的墨可以被調(diào)色劑或墨帶所代替。此夕卜，已基于圖像形成系統(tǒng)和主機計算機的示例組合說明了典型實施例。然而，根據(jù)另一典型實施例的圖像形成設(shè)備可被配置成信息處理裝置(例如，計算機)的圖像輸出終端。此外，根據(jù)另一典型實施例的圖像形成設(shè)備可被配置成與讀取器相組合的復(fù)印機或者具有發(fā)送/ 接收功能的傳真設(shè)備。根據(jù)另一典型實施例的圖像形成設(shè)備可以配備與第一典型實施例 第四典型實施例所述的黑色墨(黑色色材)以及C、M和Y彩色墨不同的任何其它類型的墨(記錄材料或色材)。例如，該圖像形成設(shè)備可以配備與黑色墨相比明度相對高的灰色墨(灰色色材)或者與基本彩色墨相比明度相對高的淺色墨(淺色色材)。在這種情況下，黑色墨和非黑色墨排他地進行配置，并且要排他記錄的非黑色墨的數(shù)量等于或小于一種顏色。此外，上述典型實施例可適用于灰色墨，只要灰色墨可以再現(xiàn)與黑色墨相對應(yīng)的高濃度的黑色即可。此外，淺灰色墨可用作彩色墨。此外，在打印機要配備的黑色墨的類型有兩種的情況下，可以將上述典型實施例僅應(yīng)用于這兩種黑色墨的其中一種。此外，為了實現(xiàn)本發(fā)明，可以向系統(tǒng)或設(shè)備提供存儲有能夠?qū)崿F(xiàn)上述典型實施例的功能(例如，上述流程圖的各步驟中要進行的處理)的軟件程序代碼的存儲介質(zhì)。在這種情況下，該系統(tǒng)或設(shè)備的計算機(或者CPU或微處理單元(MPU))讀取和執(zhí)行從計算機可讀存儲介質(zhì)載入的程序代碼，以實現(xiàn)上述典型實施例的功能。如上所述，本發(fā)明的各個典型實施例中所述的系統(tǒng)可以在無需添加新的記錄材料的情況下擴大低明度區(qū)域的色域。還可以通過讀出并執(zhí)行記錄在存儲器裝置上的程序以進行上述實施例的功能的系統(tǒng)或設(shè)備的計算機(或者CPU或MPU等裝置)和通過下面的方法來實現(xiàn)本發(fā)明的各方面，其中，系統(tǒng)或設(shè)備的計算機通過例如讀出并執(zhí)行記錄在存儲器裝置上的程序以進行上述實施例的功能來進行上述方法的各步驟。由于該原因，例如經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)或者通過用作存儲器裝置的各種類型的記錄介質(zhì)(例如，計算機可讀介質(zhì))將該程序提供給計算機。盡管已經(jīng)參考典型實施例說明了本發(fā)明，但是應(yīng)該理解，本發(fā)明不限于所公開的典型實施例。所附權(quán)利要求書的范圍符合最寬的解釋，以包含所有修改、等同結(jié)構(gòu)和功能。
權(quán)利要求
1.一種圖像形成設(shè)備，用于使用黑色色材和多個彩色色材在記錄介質(zhì)上形成圖像，所述圖像形成設(shè)備包括 生成單元，用于基于輸入圖像數(shù)據(jù)來生成黑色色材數(shù)據(jù)和多個彩色色材數(shù)據(jù)，其中所述黑色色材數(shù)據(jù)用于將所述黑色色材的點配置在所述記錄介質(zhì)上，所述多個彩色色材數(shù)據(jù)用于將所述多個彩色色材各自的點配置在所述記錄介質(zhì)上；以及 形成單元，用于基于所述黑色色材數(shù)據(jù)和所述多個彩色色材數(shù)據(jù)，使用所述黑色色材和所述多個彩色色材在所述記錄介質(zhì)上形成圖像， 其中，所述生成單元針對位于使用所述黑色色材和所述多個彩色色材能夠再現(xiàn)的色域中的暗部的表面處的顏色，生成所述黑色色材數(shù)據(jù)和所述多個彩色色材數(shù)據(jù)，以使得將所述黑色色材的點和所述多個彩色色材各自的點排他地配置在所述記錄介質(zhì)上、并且使所述黑色色材的點的配置比率隨著位于所述表面的顏色越接近于黑色而設(shè)置得越大。
2.根據(jù)權(quán)利要求I所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，所述生成單元針對位于所述表面的顏色，生成所述多個彩色色材數(shù)據(jù)，以使得以重疊方式配置所述多個彩色色材各自的點。
3.根據(jù)權(quán)利要求I所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，所述輸入圖像數(shù)據(jù)包括與所述黑色色材相對應(yīng)的黑色色材數(shù)據(jù)以及與所述多個彩色色材相對應(yīng)的多個彩色色材數(shù)據(jù)，以及 如下兩個值的總和等于所述輸入圖像數(shù)據(jù)的最大值與位于所述表面的顏色相對應(yīng)的所述黑色色材數(shù)據(jù)的值；以及與該顏色相對應(yīng)的所述多個彩色色材數(shù)據(jù)的值中的最大值。
4.根據(jù)權(quán)利要求I所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，所述圖像形成設(shè)備使用所述黑色色材、所述多個彩色色材、以及灰色色材在所述記錄介質(zhì)上形成圖像，其中所述灰色色材的明度值高于所述黑色色材的明度值。
5.根據(jù)權(quán)利要求I所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，所述生成單元生成所述黑色色材數(shù)據(jù)，以使得將所述黑色色材的點以集中方式配置在所述記錄介質(zhì)上。
6.根據(jù)權(quán)利要求I所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，與位于所述表面的顏色相對應(yīng)的所述黑色色材數(shù)據(jù)的值大于與該顏色相對應(yīng)的所述多個彩色色材數(shù)據(jù)的值中的任一個。
7.根據(jù)權(quán)利要求I所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，所述生成單元針對位于使用所述黑色色材和所述多個彩色色材能夠再現(xiàn)的色域中的暗部處的顏色中除位于所述表面的顏色以外的顏色，不進行如下控制生成所述黑色色材數(shù)據(jù)和所述多個彩色色材數(shù)據(jù)以使得將所述黑色色材的點和所述多個彩色色材各自的點排他地配置在所述記錄介質(zhì)上。
8.根據(jù)權(quán)利要求I所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，所述生成單元針對位于所述表面的顏色，存儲閾值組，其中所述閾值組能夠用于根據(jù)所述輸入圖像數(shù)據(jù)來判斷在所述記錄介質(zhì)的預(yù)定區(qū)域處是否配置點，以及 所述閾值組包括所述預(yù)定區(qū)域處處于互逆配置順序關(guān)系的如下兩個閾值組用于配置所述黑色色材的點的閾值組；以及用于配置所述多個彩色色材各自的點的閾值組。
9.一種圖像處理設(shè)備，用于對圖像數(shù)據(jù)進行量化，其中所述圖像數(shù)據(jù)包括與黑色色材相對應(yīng)的黑色色材數(shù)據(jù)以及分別與多個彩色色材相對應(yīng)的多個彩色色材數(shù)據(jù)，所述圖像處理設(shè)備包括 第一量化單元，用于對所述黑色色材數(shù)據(jù)進行量化；以及第二量化單元，用于根據(jù)表示所述黑色色材數(shù)據(jù)的量化結(jié)果的信息來對分別與所述多個彩色色材相對應(yīng)的所述多個彩色色材數(shù)據(jù)進行量化。
10.一種圖像處理設(shè)備，用于對圖像數(shù)據(jù)進行量化，其中所述圖像數(shù)據(jù)包括與黑色色材相對應(yīng)的黑色色材數(shù)據(jù)以及分別與多個彩色色材相對應(yīng)的多個彩色色材數(shù)據(jù)，所述圖像處理設(shè)備包括 第一量化單元，用于對所述多個彩色色材數(shù)據(jù)進行量化；以及 第二量化單元，用于根據(jù)表示所述多個彩色色材數(shù)據(jù)的量化結(jié)果的信息來對與所述黑色色材相對應(yīng)的所述黑色色材數(shù)據(jù)進行量化。
11.根據(jù)權(quán)利要求9或10所述的圖像處理設(shè)備，其特征在于，還包括隨機數(shù)生成單元，所述隨機數(shù)生成單元用于生成偽隨機數(shù)， 其中，所述第二量化單元基于所述偽隨機數(shù)和閾值來進行量化。
12.根據(jù)權(quán)利要求11所述的圖像處理設(shè)備，其特征在于，所述第二量化單元基于所述偽隨機數(shù)和所述閾值之間的比較結(jié)果進行所述量化時能夠獲得的如下區(qū)域的比率高于使用Neugebauer方程能夠計算出的該區(qū)域的比率，其中在該區(qū)域中所述黑色色材的點和所述多個彩色色材各自的點排他地配置在記錄介質(zhì)上。
13.一種圖像形成方法，用于使用黑色色材和多個彩色色材在記錄介質(zhì)上形成圖像，所述圖像形成方法包括以下步驟 基于輸入圖像數(shù)據(jù)來生成黑色色材數(shù)據(jù)和多個彩色色材數(shù)據(jù)，其中所述黑色色材數(shù)據(jù)用于將所述黑色色材的點配置在所述記錄介質(zhì)上，所述多個彩色色材數(shù)據(jù)用于將所述多個彩色色材各自的點配置在所述記錄介質(zhì)上； 基于所述黑色色材數(shù)據(jù)和所述多個彩色色材數(shù)據(jù)，使用所述黑色色材和所述多個彩色色材在所述記錄介質(zhì)上形成圖像；以及 針對位于使用所述黑色色材和所述多個彩色色材能夠再現(xiàn)的色域中的暗部的表面處的顏色，生成所述黑色色材數(shù)據(jù)和所述多個彩色色材數(shù)據(jù)，以使得將所述黑色色材的點和所述多個彩色色材各自的點排他地配置在所述記錄介質(zhì)上、并且使所述黑色色材的點的配置比率隨著位于所述表面的顏色越接近于黑色而設(shè)置得越大。
14.一種圖像處理方法，用于對圖像數(shù)據(jù)進行量化，其中所述圖像數(shù)據(jù)包括與黑色色材相對應(yīng)的黑色色材數(shù)據(jù)以及分別與多個彩色色材相對應(yīng)的多個彩色色材數(shù)據(jù)，所述圖像處理方法包括以下步驟 對所述黑色色材數(shù)據(jù)進行量化；以及 根據(jù)表示所述黑色色材數(shù)據(jù)的量化結(jié)果的信息來對分別與所述多個彩色色材相對應(yīng)的所述多個彩色色材數(shù)據(jù)進行量化。
15.一種圖像處理方法，用于對圖像數(shù)據(jù)進行量化，其中所述圖像數(shù)據(jù)包括與黑色色材相對應(yīng)的黑色色材數(shù)據(jù)以及分別與多個彩色色材相對應(yīng)的多個彩色色材數(shù)據(jù)，所述圖像處理方法包括以下步驟 對所述多個彩色色材數(shù)據(jù)進行量化；以及 根據(jù)表示所述多個彩色色材數(shù)據(jù)的量化結(jié)果的信息來對與所述黑色色材相對應(yīng)的所述黑色色材數(shù)據(jù)進行量化。
全文摘要
本發(fā)明涉及一種圖像形成設(shè)備及方法和圖像處理設(shè)備及方法。生成單元被配置為針對位于使用黑色色材和多個彩色色材能夠再現(xiàn)的色域中的暗部的表面處的顏色來生成黑色色材數(shù)據(jù)和多個彩色色材數(shù)據(jù)，以使得將所述黑色色材的點和所述多個彩色色材各自的點排他地配置在記錄介質(zhì)上、并且使所述黑色色材的點的配置比率隨著位于所述表面的顏色越接近于黑色而設(shè)置得越大。
文檔編號B41J2/21GK102806774SQ201210181619
公開日2012年12月5日 申請日期2012年6月4日 優(yōu)先權(quán)日2011年6月3日
發(fā)明者島田卓也 申請人:佳能株式會社