具有再填充指示器和夾緊機構(gòu)的自動地下澆水系統(tǒng)的制作方法
【專利摘要】一種自動澆水系統(tǒng)包括水儲存容器和正視方向上位于該水儲存容器下方的水供給容器。所述水供給容器具有大致水平對準的多個水供給孔，用于允許水從水供給容器傳遞至水供給容器的外部。所述水供給容器通過具有偏置密封件的水管以及通過具有浮閥的空氣回流管與水儲存容器流體連通。所述水儲存容器與再填充指示器流體連通，用于指示存在于水儲存容器內(nèi)的水位。所述再填充指示器包括跟蹤所述水儲存容器內(nèi)水位的浮體。所述自動澆水系統(tǒng)還可以包括位于水儲存容器的頂部附近的夾緊機構(gòu)。
【專利說明】
具有再填充指示器和夾緊機構(gòu)的自動地下澆水系統(tǒng)

【技術(shù)領(lǐng)域】
[0001]本發(fā)明總體涉及植物盆的領(lǐng)域，更具體地，涉及一種自動澆水植物盆。

【背景技術(shù)】
[0002]用于植物澆水裝置的眾多創(chuàng)新技術(shù)已在現(xiàn)有技術(shù)中提供。例如，正如在美國專利第7703240號的相關(guān)技術(shù)部分中所提到，對植物澆水裝置的許多改進包括沒有移動部件。然而，這些改進的植物澆水裝置可能需要傳感器(即多孔傳感元件、干度傳感器、親水性聚乙烯傳感器、親水性傳感器等)來觸發(fā)將水釋放至植物的根部。
[0003]如在美國專利第7703240號中所述，這些現(xiàn)有技術(shù)的植物澆水裝置中沒有任何教導了一種用于植物的自動澆水系統(tǒng)，其允許根部系統(tǒng)在另一澆水循環(huán)啟動之前脫水。同時，盡管美國專利第7703240號的植物澆水裝置允許根部系統(tǒng)在另一澆水循環(huán)啟動之前脫水，但是該裝置并未提供高效友好操作的方式來表示當前水位，因為其存在于該裝置內(nèi)。此外，如果該自動澆水系統(tǒng)定位在另一容器比如普通的塑料、粘土或陶瓷盆內(nèi)，則該系統(tǒng)不會如操作者所需那樣讓其自身通過手從盆中高效簡易的移除。
[0004]由此可以看出，需要一種自動澆水系統(tǒng)，其提供有效的方式來表示系統(tǒng)內(nèi)的當前水位。還需要一種自動澆水系統(tǒng)，其可以很容易地從可接收該自動澆水系統(tǒng)的較大容器比如花盆中移除。還需要一種自動澆水系統(tǒng)，其為用戶提供方便簡單的設(shè)置以便使用。


【發(fā)明內(nèi)容】

[0005]簡而言之，本發(fā)明是一種配置有再填充指示器的自動澆水系統(tǒng)，該再填充指示器提供了指示系統(tǒng)內(nèi)并且特別是在該系統(tǒng)的上部水儲存容器內(nèi)的當前水位的有效方式。另夕卜，本發(fā)明可以具有可根據(jù)需要從該系統(tǒng)中移除以便提供水填充口用于填充該系統(tǒng)的上部水儲存容器的再填充指示器。換句話說，再填充指示器結(jié)構(gòu)可用于多種目的，用于指示留在水儲存容器中的水的量，用于填充與水供給容器流體連通的水儲存容器(水供給容器反過來又與植物駐留其中的植物生長介質(zhì)流體連通)，以及用于打開和關(guān)閉在上部水儲存容器底部的閥或密封件。本發(fā)明還提供了一個或多個夾緊機構(gòu)，以使得整個系統(tǒng)可以很容易地從較大的容器比如常規(guī)的和/或裝飾性的花盆中移除。
[0006]所述自動澆水系統(tǒng)包括水儲存容器和正視方向上位于該水儲存容器下方的水供給容器。所述水供給容器具有大致水平對準的多個水供給孔，用于允許水從水供給容器傳遞至水供給容器外部的系統(tǒng)的內(nèi)部容積，該內(nèi)部容積是以用于包含植物和植物生長介質(zhì)的接收部分的形式。所述水供給容器通過再填充指示器結(jié)構(gòu)及空氣回流管與水儲存容器流體連通。所述空氣回流管具有浮閥用于可逆地密封該空氣回流管，該空氣回流管有助于在必要時將水從水儲存容器提供給水供給容器，并且有助于防止在沒有必要時水從水儲存容器移動到水供給容器。
[0007]所述再填充指示器與所述水供給容器及上部水儲存容器流體連通，用于指示存在于上部水儲存容器內(nèi)的水位。所述再填充指示器可以包括跟蹤所述上部水儲存容器內(nèi)水位的浮體。在一示例性實施例中，所述再填充指示器可從自動澆水系統(tǒng)移除。
[0008]所述自動澆水系統(tǒng)可以包括在水供給容器內(nèi)的密封件，該密封件由再填充指示器激活。密封件聯(lián)接至彈簧，其施加力抵靠著密封件，以使得密封件在旋轉(zhuǎn)、移動再填充指示器或者將其從自動澆水系統(tǒng)移除時封閉所述水供給容器。這樣，當再填充指示器旋轉(zhuǎn)、移動或者從該系統(tǒng)移除時，存在于水儲存容器中的水被防止進入水供給容器，并且當再填充指示器聯(lián)接在系統(tǒng)中時，存在于上部水儲存容器中的水可以進入再填充指示器結(jié)構(gòu)，并且作用于浮體上以給出包含在上部水儲存容器內(nèi)的水的量的指示。所述自動澆水系統(tǒng)還可以包括位于所述水儲存容器的頂部附近的夾緊機構(gòu)。所述夾緊機構(gòu)包括用于接收對應于操作者的手指和拇指中的至少一個的形狀的幾何形狀。所述夾緊機構(gòu)允許操作者更容易地從常規(guī)的和/或裝飾性的花盆中移除該系統(tǒng)。例如，可以將該系統(tǒng)置于第二盆內(nèi)，此第二盆具有美學功能。如果該第二盆具有的內(nèi)部尺寸類似于系統(tǒng)的外部尺寸，則可能難以從第二盆中取出該系統(tǒng)用于清潔、重新種植等。
[0009]因此，本發(fā)明的一個特征是提供一種自動澆水系統(tǒng)，其能夠提供有效的方式來顯示系統(tǒng)內(nèi)的當前水位。本發(fā)明的另一特征是提供一種自動澆水系統(tǒng)，其向操作者提供是否需要將水添加至系統(tǒng)的指示。本發(fā)明的另一特征是提供一種自動澆水系統(tǒng)，其不需要復雜和/或昂貴的傳感器(即多孔傳感元件、干度傳感器、親水性聚乙烯傳感器、親水性傳感器等)來觸發(fā)將水釋放至植物的根部。然而，本發(fā)明的另一特征是提供一種自動澆水系統(tǒng)，其很容易地從較大容器比如花盆中移除。本發(fā)明針對的就是這些及其它特征。

【專利附圖】

【附圖說明】
[0010]圖1A是根據(jù)本發(fā)明的具有再填充指示器和夾緊機構(gòu)的自動澆水系統(tǒng)的實施例的透視圖。
[0011]圖1B是從上部水儲存容器的接收柱或指示器套筒移除的再填充指示器的側(cè)視圖。
[0012]圖2是根據(jù)本發(fā)明的如圖1A所示的具有再填充指示器和夾緊機構(gòu)的自動澆水系統(tǒng)的實施例的側(cè)視圖。
[0013]圖3是在根據(jù)本發(fā)明的圖1A的自動澆水系統(tǒng)的實施例中可見的空氣回流管的局部側(cè)劑視圖。
[0014]圖4是根據(jù)本發(fā)明的如圖1A所示的具有再填充指示器和夾緊機構(gòu)的自動澆水系統(tǒng)的實施例的頂視圖。
[0015]圖5是根據(jù)本發(fā)明的如圖1A所示的自動澆水系統(tǒng)的另一側(cè)剖視圖。
[0016]圖6是根據(jù)本發(fā)明的具有再填充指示器和夾緊機構(gòu)的自動澆水系統(tǒng)與用于接收該系統(tǒng)的容器相組合的實施例的側(cè)視圖。

【具體實施方式】
[0017]下面將詳細參照本發(fā)明的優(yōu)選實施例，其中的示例在附圖中示出。雖然將結(jié)合優(yōu)選的實施例對本發(fā)明進行描述，但要理解的是，它們并非旨在將本發(fā)明限制于這些實施例。與此相反，本發(fā)明旨在覆蓋替代、修改及等同物，它們可以包括在如由所附權(quán)利要求書限定的本發(fā)明的精神和范圍內(nèi)。附圖示意性地示出了自動澆水系統(tǒng)100的實施例。在整個幾幅視圖中，各個圖中的類似附圖標記用于代表相同的部件。
[0018]下面參照圖1A，示出了根據(jù)本發(fā)明的具有再填充指示器105和夾緊機構(gòu)104的自動澆水系統(tǒng)100的實施例的透視圖。除了再填充指示器105和夾緊機構(gòu)104，自動澆水系統(tǒng)100可以包括內(nèi)部接收部126和具有多個水供給孔116的內(nèi)部水供給部124。接收部126可以接收在生長介質(zhì)16比如但不限于土壤或其它微粒物質(zhì)(參見圖6)中生長的植物15。水供給部124靠近自動澆水系統(tǒng)100的基座120。在示例性實施例中，接收部126示出為是截頭圓錐形的，水供給部124示出為是圓柱形的；然而，這些部分可以是任何幾何形狀的，通常僅取決于整體花盆的所需形狀。
[0019]自動澆水系統(tǒng)100可以包括與下部水供給容器114B流體連通的上部水儲存容器114A，其具有與水供給部124流體連通的多個水供給孔116。再填充指示器105可以提供用于上部水儲存容器114A與下部水供給容器114B之間的流體連通。自動澆水系統(tǒng)100還可以包括空氣回流管110，其還提供用于上部水儲存容器114A與下部水供給容器114B之間的流體連通?？諝饣亓鞴?10與再填充指示器105結(jié)合工作，考慮到水在上部水儲存容器114A與下部水供給容器114B之間流動，如將在下面結(jié)合圖3A進行更加詳細地說明。
[0020]自動澆水系統(tǒng)100還可以包括位于基座120內(nèi)的排放塞118。排放塞118包括允許水退出水供給部124和接收部126的孔，應該期望的是清空水的這些部分和/或?qū)⒃撓到y(tǒng)用作更常規(guī)的花盆。此外，如果在外部使用自動澆水系統(tǒng)的話則可以移除排放塞118。例如，當在外部使用時，排放塞可以在下雨進入花盆的情況下移除。如果排放塞118未被移除，則雨水可能填充接收部，淹沒植物及根部，并且溢出該裝置的側(cè)面。如果排放塞118被移除，則水可以通過孔退出該裝置。優(yōu)選地，所述孔具有壁119，其向上延伸進入水供給容器114B至L3以上的高度(參見本文中L3的公開)，從而移除排放塞118不會造成水供給容器114B內(nèi)的水位降至低于L3的水平位。排放塞118形成空氣和/或水緊密密封，并且可以在自動澆水系統(tǒng)100內(nèi)的水被期望移除時而被移除。
[0021 ] 自動澆水系統(tǒng)100可以包括夾緊機構(gòu)104，用于協(xié)助將系統(tǒng)100置于常規(guī)的花盆或其它任選的容器128中并且將系統(tǒng)100從其中移除。夾緊機構(gòu)104可以包括凹口、凹區(qū)、脊或在接收部126內(nèi)的凹部。夾緊機構(gòu)104可以定位在自動澆水系統(tǒng)100的頂部120附近。例如，夾緊機構(gòu)104的開始邊緣可被定位在與頂部120的上部邊緣相距方便的距離內(nèi)，這取決于花盆的整體尺寸和形狀。已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，在5毫米與50毫米之間的距離對于大多數(shù)版本的裝置來說是令人滿意的；然而，該范圍僅是說明性的而不是限制性的。
[0022]夾緊機構(gòu)104通常成對地設(shè)置成沿著接收部126的側(cè)面徑向相對(180° )。夾緊機構(gòu)104通常具有符合或有利于接收操作人員的拇指或手指的幾何形狀和尺寸。夾緊機構(gòu)104可以協(xié)助操作人員將自動澆水系統(tǒng)100從另一容器128移除，如圖6所示并將在下面進行說明。
[0023]圖中所示的夾緊機構(gòu)104具有矩形形狀的截面。然而，用于夾緊機構(gòu)104的其它幾何形狀是可能的并且在本發(fā)明的范圍之內(nèi)。例如，其它形狀包括但不限于卵形、圓形、橢圓形、正方形、五邊形、六邊形、八邊形等。夾緊機構(gòu)104可以具有便于允許由用戶適當夾緊的深度和/或這取決于花盆的整體尺寸和形狀。已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，在2毫米與20毫米之間的深度對于大多數(shù)版本的裝置來說是令人滿意的；然而，該范圍僅是說明性的而不是限制性的。
[0024]自動澆水系統(tǒng)100還可以包括再填充指示器105，用于協(xié)助操作者確定留在系統(tǒng)100中的水的量。優(yōu)選地，再填充指示器105通常為圓柱形的部件，其可以被接收在系統(tǒng)100的接收部126的相配合的管狀指示器套筒111中。換言之，指示器套筒111 (其是接收部126的部分)可以具有接收再填充指示器105的圓柱形體的互補的幾何形狀?；パa的幾何形狀還可以包括凸輪鎖定部109，其接收再填充指示器105的頂部，從而使再填充指示器105可以以已知的方式由凸輪鎖定部109而被鎖定在指示器套筒111中的適當位置。根據(jù)一示例性實施例，具有圓柱形體的再填充指示器105是可移除的，這意味著其可以從接收部的指示器套筒111移除，且因此完全從自動澆水系統(tǒng)100移除。
[0025]當再填充指示器105與自動澆水系統(tǒng)100接合時，再填充指示器105的下端壓靠著位于指示器套筒111底部的可動偏置密封件108，從而使指示器套筒111的內(nèi)部容積與下部水供給容器114B流體連通。例如，再填充指示器105底部上的凸塊132可以與密封件108頂部上的凸起的脊134相互作用，由此再填充指示器105的旋轉(zhuǎn)促使凸塊132接觸并向下壓在凸起的脊134上且因此在密封件108上，從而打開密封件108?？梢允雇蛊鸬募?34的側(cè)面傾斜，以便隨著凸塊132旋轉(zhuǎn)以作用于凸起的脊134上協(xié)助或更好地配合凸塊132。一個凸塊132或優(yōu)選的是多個凸塊132位于再填充指示器105底部上的孔136的相對兩側(cè)上?？?36允許指示器套筒111內(nèi)的水退出指示器套筒111進入水供給容器114B，并且允許水供給容器114B內(nèi)的水特別是水管132內(nèi)的水進入指示器套筒111。
[0026]如本文所公開，水儲存容器114A內(nèi)的水可以與浮體102相互作用。例如，指示器套筒111的壁包括穿過其中的一個或多個槽151，以允許水在水儲存容器114A與指示器套筒111的內(nèi)部之間自由通過。因此，指示器套筒111內(nèi)部的浮體102始終敞開于作用在浮體102上的水儲存容器114A中的水，由此浮體102可以給出位于水儲存容器114A中的且從而在該裝置中的水的量的表示。
[0027]用于密封件108的偏置或力可以由聯(lián)接至密封件108的彈簧106來提供。密封件108和彈簧106位于水管130中，其基本上或完全地位于水供給容器114B內(nèi)。在水管130的下端與水供給容器114B的底部之間由空間或開放區(qū)域，以便允許來自上部水儲存容器114A的水通過孔136退出再填充指示器105并進入水供給容器114B，以及允許空氣進入再填充指示器105并且在水供給容器114B內(nèi)的水位低于LI時行進至水儲存容器114A。
[0028]當從指示器套筒111和自動澆水系統(tǒng)100移除再填充指示器105時，再填充指示器105被旋轉(zhuǎn)，由此在優(yōu)選的實施例中凸塊132移出凸起的脊134和/或密封件108，從而允許密封件108在朝向頂部122的方向上通過彈簧106得以升高，其從指示器套筒111的內(nèi)部容積以及從水儲存容器114A封閉下部水供給容器114B。優(yōu)選地，密封件108在其中指示器套筒111被設(shè)計成接合下部水供給容器114B的位置形成氣密和水密密封，從而防止水退出水供給容器114B進入指示器套筒111的內(nèi)部容積和/或進入水儲存容器114A。換句話說，當再填充指示器105包含在指示器套筒111內(nèi)時，再填充指示器105向下壓在密封件108上，或者凸塊132向下壓在密封件108上或密封件108的凸起的脊134上，向下偏置密封件108，打開在水管130頂部的端口，并且允許水在一實施例中通過孔136和槽151在水供給容器114B與水儲存容器114A之間流動。
[0029]當密封件108、指示器套筒111以及水管130已被示出為具有在所示的示例性實施例中的圓形幾何形狀時，其他的幾何形狀也是可能的并且在本發(fā)明的范圍之內(nèi)。其他形狀包括但不限于卵形、橢圓形、正方形、矩形、五邊形、八邊形等。通常，密封件108的幾何形狀將總體匹配用于再填充指示器105和指示器套筒111的幾何形狀。彈簧106可以包括螺旋型的螺旋彈簧，或任何其它合適的彈簧機構(gòu)。例如，可以使用其他類型的彈簧106，其包括但不限于渦卷彈簧等。
[0030]下面參照圖1B，示出了從上部水儲存容器114A(參見圖1A)的接收柱111移除的再填充指示器105的側(cè)視圖。再填充指示器105可以包括凹蓋103。再填充指示器105還可以包括至少一個細長的開口或槽151，其允許包含浮體102的再填充指示器105的內(nèi)室與上部水儲存容器114A流體連通。浮體102可以包括凸端113，比如半球形形狀，其具有匹配凹蓋103的幾何形狀，以使得凹端113可以裝配在凹蓋103內(nèi)并且對于用戶更加醒目，特別是在上部水儲存容器114A充滿或接近充滿水時。下面將對可移除的再填充指示器105的進一步詳情進行說明。
[0031]下面參照圖2，示出了根據(jù)本發(fā)明的如圖1所示的具有再填充指示器105和夾緊機構(gòu)104的自動澆水系統(tǒng)100的實施例的側(cè)視圖。再填充指示器105可以包括并包圍浮體102。浮體102可以跟蹤包含在上部水儲存容器114A內(nèi)的水的高度。如上所述，浮體102可以包括凸端113，其裝配在再填充指示器105的凹蓋103內(nèi)且優(yōu)選的是通過其可見。因此，再填充指示器105的凹蓋103可以由透明的材料制成，從而使凸端113可以易于從頂部透視圖(比如下面將所述的圖4中所示)可見。例如，凸端113可以設(shè)置有鮮明的顏色比如綠色、紅色、黃色或橙色，從而可以很容易地確定指示器套筒內(nèi)浮體102的高度。然而，在不脫離本發(fā)明的范圍和精神的情況下還可以使用其他顏色。
[0032]在操作中，由于與上部水儲存容器114A流體連通的槽151，浮體102可以如箭頭H所示向上和向下移動，浮體102的位置對應于包含在上部水儲存容器114A內(nèi)的水位。例如，槽151允許水從上部水儲存容器114A進入再填充指示器105的內(nèi)部容積并且作用(按壓/推動)于浮體102上。浮體102優(yōu)選地具有比水更低的密度，因此浮體102在水位上升/下降時在再填充指示器105內(nèi)上升/下降。
[0033]如果在上部水儲存容器114A中沒有水，則沒有水會流入供給指示器105的內(nèi)部容積，因此浮體102不會上升。因此，浮體102在再填充指示器105內(nèi)上升的量表示上部水儲存容器114A內(nèi)的水的相對總量。
[0034]參照圖2，水從下部水供給容器114B通過水孔116移動至接收部126。每個水孔116的幾何中心限定水平線或水平位L2。水管130的上端位于靠近水儲存容器114A的底部。水管130的下端位于水供給容器114B內(nèi)，結(jié)束于水供給容器114B的底部上方的一定距離，并且限定水平線或水平位LI，其在水平位L2以下預定的距離。有水管130的下端與水供給容器114B的底部之間有空間或開放區(qū)域，以便允許水從上部水儲存容器114A通過孔136退出再填充指示器105并通過水管130進入水供給容器114B，以及允許空氣進入再填充指示器105并且在水供給容器114B內(nèi)的水位低于LI時行進至水儲存容器114A。水平位LI與水平位L2之間的此預定距離可以由整體花盆的尺寸和形狀確定。已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，約2毫米與50毫米之間的距離適于系統(tǒng)100的大多數(shù)應用；然而，此范圍僅是說明性的而不是限制性的。
[0035]下面參照圖3，示出了具有可見的空氣回流管110的系統(tǒng)的局部側(cè)剖視圖，不包括再填充指示器105。為了對于本發(fā)明操作的清楚及便于說明起見，已經(jīng)從該視圖中排除了再填充指示器105?？梢钥闯?，空氣回流管110主要位于水儲存容器114A內(nèi)，空氣回流管110的下端153位于靠近或處于水供給容器114B的頂部?？諝饣亓鞴?10的下端153與浮閥殼115流體連通，該浮閥殼延伸進入水供給容器114B。浮閥殼115包括開口 155，其頂端限定了水平線或水平位L3，其在水平位L2(其由每個水孔116的幾何中心限定)上方預定的距離?？諝饣亓鞴?10的下端153位于水供給容器114B內(nèi)并靠近其頂部，以便允許空氣進入空氣回流管110并且從水供給容器114B行進到水儲存容器114A中，如本文所公開。線或水平位L3位于水平位L2上方預定的距離。水平位L2與水平位L3之間的此預定距離可以由整體花盆的尺寸和形狀確定。已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，約2毫米與80毫米之間的距離適于系統(tǒng)100的大多數(shù)應用；然而，此范圍僅是說明性的而不是限制性的。
[0036]空氣回流管110可以包括靠近上述下端153的浮閥殼115，該下端153最接近水儲存容器114A的底部并且優(yōu)選的是至少部分地位于水供給容器114B內(nèi)。當水處于水供給容器114B中的預定水位時，該浮閥115(含有浮子157)基本上密封空氣回流管110。例如，隨著水供給容器114B內(nèi)的水上升并進入浮閥115內(nèi)的開口 155，水促使浮閥115內(nèi)的浮子157上升并且與密封環(huán)或肩部相配合，從而關(guān)閉/封閉空氣回流管110并防止任何更多的空氣退出水供給容器114B和進入水儲存容器114A。因此，水退出水儲存容器114A通過再填充指示器105進入水供給容器114B造成水儲存容器114A內(nèi)的負壓，從而將浮閥115內(nèi)的浮子157保持在抵靠著密封環(huán)或肩部的封閉位置，并且從而防止任何額外的水退出水儲存容器114A通過再填充指示器105直至水供給容器中的水位低于LI，如本文所公開。浮閥115可以包括圓柱形浮子157，但其它類型的浮子157和/或閥115也是可以的并且在本發(fā)明的范圍之內(nèi)。
[0037]在另外的細節(jié)中，由于在空氣回流管110、再填充指示器105以及水供給孔116的端部之間的這些預定的水平位L1、L2和L3，自動澆水系統(tǒng)100操作如下。當水儲存容器114A含有水且再填充指示器105插入指示器套筒111時，再填充指示器105被旋轉(zhuǎn)以使得凸塊132與凸起的脊134相互作用，從而向下偏置密封件108，允許水在水儲存容器114A與水供給容器114B之間流動。因此，水可以流出水儲存容器114A進入水供給容器114B，并且水供給容器114B中的空氣可以通過空氣回流管110逸出并進入水儲存容器114A?？諝鈴乃┙o容器114B通過空氣回流管110逸出，直到浮閥115 (具有浮子157)密封空氣回流管110的下端。然后，這造成水儲存容器114A中的負壓，于是水通過每個水供給孔116流出水供給容器114B，直到水供給容器114B中的水位下降到低于限定水平位L2的水供給孔116。
[0038]隨后，當水供給容器114B的水位下降到低于由再填充指示器105的底部限定的水平位LI時，允許空氣通過水管130逸出到水儲存容器114A中，于是在水儲存容器114A與水供給容器114A之間的壓力平衡過程中，浮閥115被釋放和/或打開并允許水從水儲存容器114A流至水供給容器114B。
[0039]下面參照圖4，示出了根據(jù)本發(fā)明的如圖1所示的具有再填充指示器105和夾緊機構(gòu)104的自動澆水系統(tǒng)100的實施例的頂視圖。如前面所指出，夾緊機構(gòu)104可以成對地設(shè)置在位于系統(tǒng)100的相對側(cè)上。然而，在不脫離本發(fā)明的范圍和精神的情況下，可以提供更多或更少的夾緊機構(gòu)104。另外，夾緊機構(gòu)104可以設(shè)置成使得每個機構(gòu)104不在系統(tǒng)100的整個相對側(cè)上面向相對機構(gòu)104。
[0040]如圖4所示，排放塞118包括與系統(tǒng)100的外部流體連通的孔。然而，排放塞118的位置可能根據(jù)需要轉(zhuǎn)移。例如，排放塞118可以被轉(zhuǎn)移至底座120的底部的幾何中心。如本文所公開，由排放塞118封閉的孔允許將水從接收部126的內(nèi)部排出。
[0041]圖5是根據(jù)本發(fā)明的如圖1A所示的自動澆水系統(tǒng)100的另一側(cè)剖視圖。在此視圖中，再填充指示器105已被旋轉(zhuǎn)至系統(tǒng)100的中心。在此視圖中，用于上部水儲存容器114A和下部水供給容器114B的柱更加明顯。
[0042]下面參照圖6，示出了根據(jù)本發(fā)明的具有再填充指示器105和夾緊機構(gòu)104的自動澆水系統(tǒng)100與用于接收該系統(tǒng)100的第二容器108相組合的實施例的側(cè)視圖。第二容器128可以包括花盆，其包含裝飾性的或美觀的花盆。這樣的花盆可以由任何材料制成，包括但不限于塑料、木材、粘土、陶瓷、復合材料、合金或金屬。
[0043]類似地，用于自動澆水系統(tǒng)100的若干部件可以由任何材料制成，包括但不限于塑料、木材、陶瓷、復合材料、合金或金屬。根據(jù)一示例性實施例，上述許多部件由塑料制成，并且可采用如本領(lǐng)域普通技術(shù)人員已知的常規(guī)注射模塑技術(shù)制成。一些材料可以優(yōu)選地由金屬制成，比如但不限于用于密封件108的彈簧106。
[0044]自動澆水系統(tǒng)100可以構(gòu)造成通常任何尺寸和形狀，就象常規(guī)的花卉或植物盆栽。此外，自動澆水系統(tǒng)100可以構(gòu)造成裝配在常規(guī)的或裝飾性的花卉或植物盆栽中的尺寸和形狀，以使得自動澆水系統(tǒng)100包含在常規(guī)的或裝飾性的花卉或植物盆栽內(nèi)并且不是可見的或者盡量不可見。
[0045]類似地，自動澆水系統(tǒng)100可以構(gòu)造成使得上部水儲存容器114A和下部水供給容器114B具有任何所需的容量,即可以包含任何所需的流體量。例如，較大版本的自動燒水系統(tǒng)100的上部水儲存容器114A和下部水供給容器114B將具有相對較大的流體量，較小版本的自動澆水系統(tǒng)100的上部水儲存容器114A和下部水供給容器114B將具有相對較小的流體量。
[0046]在使用中，自動澆水系統(tǒng)100可以在接收部126中接收植物生長介質(zhì)16比如土壤。然而，可以使用其它生長介質(zhì)16，比如但不限于沙子、巖石、它們的組合、以及適于維持植物15壽命的其他顆粒物質(zhì)。植物15將具有延伸通過生長介質(zhì)16的根部，以便從水供給容器114B接收水。隨著植物吸收水分和/或水分從生長介質(zhì)16蒸發(fā)，這些情況會導致水供給容器114B中的水蒸發(fā)或消耗，從而水供給容器114B中的水位下降到低于水平位LI (參見圖3)。當水供給容器114B中的水位下降到低于水平位LI時，空氣可以通過水管130向上行進到水儲存容器114A中，從而減少或消除水儲存容器114A中的負壓并允許浮閥115打開，這允許空氣通過空氣回流管110向上行進到水儲存容器114A中以便讓水從水儲存容器114A以循環(huán)的方式流入水供給容器114B。
[0047]由于成對的夾緊機構(gòu)104布置在系統(tǒng)100頂部的徑向相對位置，操作者能夠很容易地從第二容器128移除系統(tǒng)100。根據(jù)系統(tǒng)100的優(yōu)選及示例性的實施例，系統(tǒng)100的尺寸被確定成使得其可以緊密地裝配在第二容器128的范圍內(nèi)。這樣，夾緊機構(gòu)104可以成為本發(fā)明的重要特征，用于當緊密裝配存在于第二容器128與系統(tǒng)100的外表面之間時從第二容器128移除系統(tǒng)100。
[0048]可以設(shè)想本發(fā)明的各種替代實施例。例如，雖然接收部126已被示出為具有截頭圓錐形形狀，但是可以采用其他形狀，比如但不限于圓柱形。此外，盡管所示的實施例示出了可移除的再填充筒105，但可以提供永久連接的再填充筒105，并且其將會消除需要密封件108和彈簧106。
[0049]因此，雖然已參照所公開的結(jié)構(gòu)對本發(fā)明進行了說明，但其并不局限于本文所述的細節(jié)，而是旨在覆蓋可能會落在本發(fā)明的精神和范圍內(nèi)的這樣的修改或變化。
【權(quán)利要求】
1.一種自動澆水系統(tǒng)，包括: 水儲存容器； 水供給容器，其在正視方向上位于所述水儲存容器下方，所述水供給容器具有大致水平對準的多個水供給孔，用于允許水從水供給容器傳遞至水供給容器的外部，所述水供給容器通過再填充指示器與水儲存容器流體連通并且在所述多個水供給孔下方的水平面終止于下端，所述水供給容器還通過空氣回流管與水儲存容器流體連通，所述空氣回流管在所述多個水供給孔上方的水平面終止于其中的下端并且具有浮閥，所述浮閥在水到達水供給容器中的預定水平時大致密封空氣回流管并且此后同時被所述水儲存容器中的負壓向上推動；并且 所述再填充指示器與所述水儲存容器流體連通，用于指示存在于水儲存容器內(nèi)的水位；因此由于水儲存容器被大致填滿，所以水流出再填充指示器，且所述水供給容器中的空氣通過所述空氣回流管逸出并進入水儲存容器直至所述浮閥密封空氣回流管的下端，其后在水儲存容器中造成負壓，于是水通過每個水供給孔流到水供給容器的外部直至水供給容器中的水位下降到水供給孔下方，此后當水供給容器的水位下降到再填充指示器下方時空氣被允許從那里通過而逸入到水儲存容器中，于是在所述水儲存容器與水供給容器之間的壓力平衡過程中，所述浮閥被釋放，允許水從水儲存容器通過排放管流至水供給容器。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的自動澆水系統(tǒng)，還包括位于所述水儲存容器的頂部附近的夾緊機構(gòu)。
3.根據(jù)權(quán)利要求2所述的自動澆水系統(tǒng)，其中，所述夾緊機構(gòu)包括用于接收對應于操作者的手指和拇指中的至少一個的形狀的幾何形狀。
4.根據(jù)權(quán)利要求1所述的自動澆水系統(tǒng)，其中，所述再填充指示器包括浮體，其跟蹤所述水供給容器內(nèi)的水位。
5.根據(jù)權(quán)利要求1所述的自動澆水系統(tǒng)，其中，所述再填充指示器可從自動澆水系統(tǒng)移除。
6.根據(jù)權(quán)利要求5所述的自動澆水系統(tǒng)，還包括在所述水供給容器內(nèi)的密封件，用于接收所述再填充指示器。
7.根據(jù)權(quán)利要求6所述的自動澆水系統(tǒng)，其中，所述密封件聯(lián)接至彈簧，所述彈簧施加力抵靠著密封件，以使得密封件在將所述再填充指示器從自動澆水系統(tǒng)移除時封閉所述水供給容器。
8.根據(jù)權(quán)利要求1所述的自動澆水系統(tǒng)，還包括流體排放塞，其是可移除的并且在所述水供給容器外部的區(qū)域從自動澆水系統(tǒng)排放水。
9.根據(jù)權(quán)利要求1所述的自動澆水系統(tǒng)，其中，所述水儲存容器的外表面限定截頭錐形形狀的容積。
10.根據(jù)權(quán)利要求9所述的自動澆水系統(tǒng)，其中，所述水供給容器的外表面限定柱狀的流體供給室。
11.一種自動澆水系統(tǒng),包括: 水儲存容器； 水供給容器，其在正視方向上位于所述水儲存容器下方，所述水供給容器具有大致水平對準的多個水供給孔，用于允許水從水供給容器傳遞至水供給容器的外部，所述水供給容器通過再填充指示器與水儲存容器流體連通并且在所述多個水供給孔下方的水平面終止于下端，所述水供給容器還通過空氣回流管與水儲存容器流體連通，所述空氣回流管在所述多個水供給孔上方的水平面終止于其中的下端并且具有浮閥，所述浮閥在水到達水供給容器中的預定水平時大致密封空氣回流管并且此后同時被所述水儲存容器中的負壓向上推動；并且 所述再填充指示器與所述水儲存容器流體連通，用于指示存在于水儲存容器內(nèi)的水位，所述再填充指示器包括浮體。
12.根據(jù)權(quán)利要求11所述的自動澆水系統(tǒng)，還包括位于所述水儲存容器的頂部附近的夾緊機構(gòu)。
13.根據(jù)權(quán)利要求12所述的自動澆水系統(tǒng)，其中，所述夾緊機構(gòu)包括用于接收對應于操作者的手指和拇指中的至少一個的形狀的幾何形狀。
14.根據(jù)權(quán)利要求13所述的自動澆水系統(tǒng)，其中，所述再填充指示器可從自動澆水系統(tǒng)移除。
15.—種自動燒水系統(tǒng),包括: 水儲存容器； 水供給容器，其在正視方向上位于所述水儲存容器下方，所述水供給容器具有大致水平對準的多個水供給孔，用于允許水從水供給容器傳遞至水供給容器的外部，所述水供給容器通過再填充指示器與水儲存容器流體連通并且在所述多個水供給孔下方的水平面終止于下端，所述水供給容器還通過空氣回流管與水儲存容器流體連通，所述空氣回流管在所述多個水供給孔上方的水平面終止于其中的下端并且具有浮閥，所述浮閥在水到達水供給容器中的預定水平時大致密封空氣回流管并且此后同時被所述水儲存容器中的負壓向上推動；并且 所述再填充指示器與所述水儲存容器流體連通，用于指示存在于水儲存容器內(nèi)的水位，其中，所述再填充指示器可從自動澆水系統(tǒng)移除。
16.根據(jù)權(quán)利要求15所述的自動澆水系統(tǒng)，還包括在所述水供給容器內(nèi)的密封件，用于接收所述再填充指示器。
17.根據(jù)權(quán)利要求16所述的自動澆水系統(tǒng)，其中，所述密封件聯(lián)接至彈簧，所述彈簧施加力抵靠著密封件，以使得密封件在將所述再填充指示器從自動澆水系統(tǒng)移除時封閉所述水供給容器。
18.根據(jù)權(quán)利要求15所述的自動澆水系統(tǒng)，還包括位于所述水儲存容器的頂部附近的夾緊機構(gòu)。
【文檔編號】A01G27/02GK104509427SQ201410306532
【公開日】2015年4月15日 申請日期:2014年6月30日 優(yōu)先權(quán)日:2013年10月4日
【發(fā)明者】M.B.沃森, T.Z.科芬 申請人:支撐產(chǎn)品有限責任公司