定位的聽力系統(tǒng)的制作方法
【技術(shù)領(lǐng)域】
[0001]本發(fā)明涉及配置成至少部分布置在耳道中并包括骨性部分緊固單元和聽力裝置的聽力系統(tǒng)。此外，本發(fā)明涉及將聽力系統(tǒng)的聽力裝置布置在耳道中的方法。
【背景技術(shù)】
[0002]聽力或聽覺感知是通過用聲音振動(dòng)輸入檢測(cè)機(jī)械振動(dòng)而感知聲音的過程。機(jī)械振動(dòng)即聲波是在聲音振動(dòng)輸入如耳膜周圍的介質(zhì)如空氣的壓力下隨時(shí)間而變的變化。人耳具有連接耳朵的外部及耳膜(所謂的鼓膜)的耳道。耳膜接收聲波并將它們經(jīng)小骨傳給內(nèi)耳。在內(nèi)耳中，在耳蝸中產(chǎn)生電信號(hào)，之后，該電信號(hào)由人的大腦解釋為聲音。具有聽力損失的人需要放大的和/或處理后的聲音信號(hào)以使其能聽見在正常較低聲壓級(jí)和/或頻率下不再能聽見的聲音。內(nèi)耳的機(jī)械系統(tǒng)具有三塊小骨:錘骨、砧骨和鐙骨，這些小骨將來自鼓膜的機(jī)械能量傳到耳蝸中的液體系統(tǒng)。在耳蝸內(nèi)，能量經(jīng)液體傳到處于神經(jīng)末端的毛細(xì)胞。神經(jīng)將聲音信號(hào)發(fā)送給大腦，在大腦處神經(jīng)刺激被識(shí)別或感知為聲音。
[0003]由于助聽器放大聲波振幅以傳輸聲音，助聽器用戶面臨一些問題。該問題包括反饋、堵塞及耳道中耳垢和濕度增加。
[0004]反饋包括聲波在由輸出變換器發(fā)射之后反射到助聽器傳聲器的情形。聲波被傳聲器再次拾取及由輸出變換器再次放大和發(fā)出。該循環(huán)將持續(xù)，直到聲波在揚(yáng)聲器和傳聲器之間被阻擋/停下來為止。防止聲波從揚(yáng)聲器回到傳聲器的一種方法是在耳道中放置機(jī)械件以阻擋耳道。當(dāng)在耳道和機(jī)械件之間存在封閉配合時(shí)，沒有反饋。如果機(jī)械件稍微移出耳道，耳道中的濕度將增高。當(dāng)耳道封閉以防止反饋時(shí)，濕度將增加。濕氣可令用戶不舒適并可在耳道中導(dǎo)致真菌。對(duì)于助聽器用戶而言，使耳道通風(fēng)到低濕度是有利的。
[0005]當(dāng)物體充滿人的耳道的外部時(shí)，出現(xiàn)堵耳效應(yīng)，該人將自己的聲音感知為“空洞”或“嗡嗡”的像回聲的聲音。當(dāng)用于控制如反饋的機(jī)械件在耳道內(nèi)移動(dòng)時(shí)，堵耳同樣是人得到的聲音和感覺的感知。當(dāng)人講話或咀嚼時(shí)，耳道移動(dòng)，該人可感覺到機(jī)械件的移動(dòng)。當(dāng)粘住耳道中的耳垢和液體的機(jī)械件松動(dòng)與耳道中的粘性表面的接觸時(shí)，該人同樣可聽見令人不愉快的聲音。堵耳效應(yīng)主要由從充滿耳道的物體反射的骨導(dǎo)聲音振動(dòng)引起。當(dāng)講話或咀嚼時(shí)，這些振動(dòng)通常通過開放的耳道逸離，大多數(shù)人不會(huì)意識(shí)到其存在。當(dāng)耳道被阻塞時(shí)，振動(dòng)朝向耳膜反射回來。相較于完全開放的耳道，堵耳效應(yīng)可使耳道中的低頻率(通常低于500Hz)聲壓提升20dB或更多。
[0006]耳道通常具有S形管狀形狀，其一端朝向環(huán)境開放。耳道通常具有約2.3cm的長(zhǎng)度及約0.7cm的典型直徑。沿著耳道，耳道具有覆蓋約耳道長(zhǎng)度的三分之一的外柔軟軟骨組織部分及覆蓋耳道的其余三分之二并終止于耳膜處的內(nèi)骨性部分。
[0007]助聽器裝置的揚(yáng)聲器，在講助聽器或聽力儀器時(shí)通常稱為接收器，可靠近耳膜布置在聽力受損用戶的耳道中，以呈現(xiàn)放大和/或處理后的來自聲環(huán)境的聲音信號(hào)從而使用戶能感知該聲音。就此而論，揚(yáng)聲器不應(yīng)與講話的人混淆，講話的人通常稱為講話者。為優(yōu)化聲波到耳膜的傳輸，揚(yáng)聲器可與耳膜近距離地定位。作為備選，振動(dòng)裝置可放置成靠近耳膜/鼓膜或與其接觸，以將聲音振動(dòng)直接傳給耳膜。在任一情形下，為了避免或者至少降低損傷耳膜的風(fēng)險(xiǎn)，如振動(dòng)裝置刺穿鼓膜或使鼓膜破裂，振動(dòng)裝置相對(duì)于耳膜的定位特別重要。
[0008]助聽器通常包括作為輸入變換器的傳聲器、輸出變換器即揚(yáng)聲器或接收器、振動(dòng)元件或能從電信號(hào)產(chǎn)生可由用戶感知為聲音的信號(hào)的任何其他器件、電路、及電源如電池。通常，傳聲器從環(huán)境接收聲學(xué)聲音信號(hào)并產(chǎn)生表示聲學(xué)聲音信號(hào)的電聲音信號(hào)。電聲音信號(hào)由電路進(jìn)行處理以補(bǔ)償用戶特有聽力損失，其可包括頻率有選擇地放大、降噪、針對(duì)聽音環(huán)境調(diào)節(jié)處理、和/或移頻等，處理后的輸出聲音信號(hào)由輸出變換器產(chǎn)生以刺激用戶聽覺。為改善用戶的聽覺體驗(yàn)，在電路中可包括頻譜濾波器組，其可分析不同的頻帶或者個(gè)別地處理不同頻帶中的電信號(hào)并使能提高信噪比。
[0009]助聽器裝置可佩戴在單一耳朵之中或之處，稱為單耳佩戴；或者佩戴在兩只耳朵上，稱為雙耳佩戴。雙耳助聽器、或雙耳助聽器系統(tǒng)或雙耳聽力系統(tǒng)包括兩個(gè)助聽器，用戶的左耳和右耳各一個(gè)。雙耳助聽器可彼此無線交換信息或者經(jīng)有線連接交換信息。
[0010]表征助聽器裝置的一種方式是通過它們安裝在用戶耳朵處的方式，其通常由助聽器的殼體反映。常規(guī)助聽器例如包括ITE(耳內(nèi)式)、RITE/RIE(耳內(nèi)接收器式)、ITC(耳道式)、CIC(深耳道式)、IIC(隱藏耳道式)及BTE (耳后式)助聽器。例如，ITE助聽器的殼體部分位于外耳中及部分位于耳道中，而ITC和CIC助聽器部件主要或全部位于耳道中。BTE助聽器通常包括耳后單元，其通常安裝在用戶耳朵后面或上面并連接到充氣管，該管具有可安裝在用戶耳道中的遠(yuǎn)端。揚(yáng)聲器產(chǎn)生的聲音可通過充氣管傳到用戶耳道的耳膜。RITE助聽器通常包括布置在用戶耳朵后面或上面的BTE單元及具有接收器的單元，接收器將布置在用戶耳道中或耳道的開口中。BTE單元和接收器單元通常經(jīng)引線連接。電聲音信號(hào)可經(jīng)引線傳到布置在耳道中的接收器即揚(yáng)聲器。
[0011]佩戴具有至少一構(gòu)造成插入到用戶耳道內(nèi)以將聲音引導(dǎo)到耳膜的插入部分的助聽器的用戶體驗(yàn)多種不同的效應(yīng)，如梳齒濾波器效應(yīng)、聲音振蕩或堵耳效應(yīng)。用戶耳道中裝置產(chǎn)生的聲音和自然聲音的同時(shí)出現(xiàn)產(chǎn)生梳齒濾波器效應(yīng)，因?yàn)樽匀宦曇艉脱b置產(chǎn)生的聲音具有時(shí)延地到達(dá)耳膜。聲音振蕩，也稱為嘯叫，通常隨包括傳聲器的助聽器裝置出現(xiàn)，聲音振蕩通過聲音從耳道反射到助聽器裝置的傳聲器而產(chǎn)生。抑制前述聲學(xué)效應(yīng)的常見方法是封閉耳道，其有效地防止自然聲音經(jīng)空氣到達(dá)耳膜并防止裝置產(chǎn)生的聲音離開耳道。然而，封閉耳道導(dǎo)致所謂的堵耳效應(yīng)，當(dāng)耳道封閉時(shí)，其對(duì)應(yīng)于用戶自我話音的放大，因?yàn)楣菍?dǎo)聲音振動(dòng)不能通過耳道逸離并從助聽器裝置的插入部分反射。為減少堵耳效應(yīng)，助聽器裝置的插入部分可更深地插入到耳道內(nèi)以附著到耳道的骨性部分并密封耳道。
[0012]避免多種不同聲學(xué)效應(yīng)的另一種方法是使用直接連接到鼓膜的振動(dòng)元件。該振動(dòng)元件可直接在鼓膜上傳送振動(dòng)，而不產(chǎn)生明顯的聲學(xué)輸出聲音信號(hào)。因此，避免大部分聲學(xué)效應(yīng)。然而，振動(dòng)元件必須相對(duì)于鼓膜進(jìn)行定位以能夠在鼓膜上傳送振動(dòng)。

【發(fā)明內(nèi)容】

[0013]本發(fā)明的目標(biāo)在于提供改進(jìn)的聽力系統(tǒng)及將聽力系統(tǒng)布置在耳道中的方法。本發(fā)明的目標(biāo)還在于提供現(xiàn)有技術(shù)的備選方案。
[0014]這些及其他目標(biāo)由一種聽力系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)，其包括骨性部分緊固單元和插入部分。骨性部分緊固單元配置成布置在用戶耳道中，將與耳道骨性部分的骨頭永久連接并穿過耳道骨性部分的皮膚以在處于植入狀態(tài)時(shí)從耳道骨性部分的骨頭穿過皮膚延伸到由耳道形成的腔內(nèi)。骨性部分緊固單元包括骨性部分緊固接口。骨性部分緊固接口配置成布置在耳道形成的腔內(nèi)。插入部分包括配置成位于耳道形成的腔內(nèi)的殼體。該殼體具有殼體緊固接口，配置成連接到骨性部分緊固接口以將該殼體安裝到骨性部分緊固單元。此外，當(dāng)殼體緊固接口連接到骨性部分緊固接口時(shí)，其可有助于相對(duì)于耳道形成的腔固定殼體，使得殼體不允許不可控地進(jìn)一步移動(dòng)(至少在一方向)而移入腔內(nèi)，前述移動(dòng)可能導(dǎo)致耳膜和/或耳道皮膚損傷。接口可形成為使得用戶可有選擇地從耳道移除殼體。
[0015]殼體可容納輸入變換器、處理器、電源、輸出變換器等。在其他情形下，輸入變換器、處理器、電源、可能及另外的元件和單元可放在單獨(dú)的、外部、配置成放在耳后的殼體中，并連接到耳內(nèi)殼體，在此稱為插入部分。該插入部分則至少容納骨性部分緊固單元的接口，可能及輸出變換器。在該情形下，輸出變換器可有利地為揚(yáng)聲器單元、耳透鏡或其他適當(dāng)?shù)妮敵鰡卧?。耳透鏡具有生物適應(yīng)的載體及連到載體的驅(qū)動(dòng)元件，載體具有成形為適合鼓膜或耳道的表面，該表面支撐按對(duì)應(yīng)于鼓膜的迀移圖相對(duì)于其成角度的多個(gè)顯微鏡剛毛。前述組件優(yōu)選具有生物適應(yīng)的、可移除的接觸變換器，其被支撐在佩戴者的鼓膜上，不使用粘合劑或機(jī)械連接。名稱“耳透鏡”源自接觸變換器組件的安裝和去除，其使人想起插入和去除用于眼睛的接觸透鏡的方法。
[0016]此外，輸出變換器還可裝配有中間裝置。該中間裝置可向鼓膜分布力，如經(jīng)變形或塑性。
[0017]輸入變換器可配置成從環(huán)境接收聲學(xué)聲音信號(hào)及進(jìn)一步配置成基于所接收的聲學(xué)聲音信號(hào)產(chǎn)生電聲音信號(hào)。在其他情形下，輸入變換器可從外部裝置接收信號(hào)，其已將聲學(xué)信號(hào)轉(zhuǎn)換為電信號(hào)。電信號(hào)可在由輸入變換器接收之后或者由輸入變換器接收之前進(jìn)行處理以補(bǔ)償用戶的聽