本發(fā)明涉及操作屏幕提供系統(tǒng)、中繼設(shè)備、操作屏幕提供設(shè)備、操作屏幕提供方法和程序。

背景技術(shù)：

存在這樣的已知技術(shù)，其用于通過網(wǎng)絡(luò)將用戶界面(UI)屏幕從外部設(shè)備提供給圖形形成設(shè)備、使得UI屏幕可以顯示在圖像形成設(shè)備的控制臺上并且被用于接收用戶的操作指令。根據(jù)該技術(shù)，例如，在從網(wǎng)絡(luò)上的另一個設(shè)備提供非圖像形成設(shè)備固有的功能的情況下，用于指示所提供的功能的UI屏幕從外部設(shè)備被提供給圖像形成設(shè)備，由此用戶可以通過使用圖像形成設(shè)備來使用所提供的功能。例如，在提供圖像形成設(shè)備掃描圖像的功能以獲取圖像數(shù)據(jù)并且將圖像數(shù)據(jù)發(fā)送至外部服務(wù)器，并且外部服務(wù)器對圖像數(shù)據(jù)執(zhí)行光學(xué)字符識別(OCR)處理以獲取文本文件作為處理結(jié)果，并且圖像形成設(shè)備將文本文件存儲在包括在圖像形成設(shè)備中的磁盤中的情況下，由于OCR功能不是圖像形成設(shè)備中固有的，因此圖像形成設(shè)備不具有用于所提供的功能的任何UI，但是由于從外部設(shè)備提供用于所提供功能的UI，因此用戶可以通過使用圖像形成設(shè)備來使用所提供的功能。

在專利文獻(xiàn)1中，公開了一種能夠容易地保持用戶界面(UI)一致性的圖像形成設(shè)備。該圖像形成設(shè)備具有網(wǎng)頁瀏覽器，該網(wǎng)頁瀏覽器響應(yīng)于用于使用網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用程序的指令，從網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器獲取頁面文本。網(wǎng)頁瀏覽器確定預(yù)先設(shè)置的固定名稱是否包括在頁面文本中所包括的統(tǒng)一資源標(biāo)識符(URI)中。在固定名稱包括在URI中的情況下，網(wǎng)頁瀏覽器從預(yù)先與固定名稱關(guān)聯(lián)的諸如HDD或ROM之類的存儲介質(zhì)的預(yù)定位置獲取對應(yīng)于URI的數(shù)據(jù)。使用所獲取的數(shù)據(jù)，網(wǎng)頁瀏覽器基于頁面文本來生成用于網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用程序的顯示屏幕。從而，根據(jù)固定 名稱，可以使用與在內(nèi)置應(yīng)用程序中使用的圖像數(shù)據(jù)相同的圖像數(shù)據(jù)。結(jié)果，保持了圖像形成設(shè)備的UI一致性。

在專利文獻(xiàn)2中公開的外部設(shè)備通過網(wǎng)絡(luò)連接至圖像形成設(shè)備，由此配置打印系統(tǒng)。在外部設(shè)備中，通信單元接收處理能力信息，并且裝置功能管理單元基于處理能力信息，來區(qū)分圖像形成裝置的功能，并且擴展設(shè)定UI生成單元根據(jù)圖像形成裝置的功能來生成擴展設(shè)定UI信息，并且將擴展設(shè)定UI信息發(fā)送至圖像形成設(shè)備。如果擴展設(shè)定信息被接收以作為對擴展設(shè)定UI信息的發(fā)送的響應(yīng)，則外部設(shè)備將擴展設(shè)定信息存儲在擴展設(shè)定UI信息控制單元中。此后，如果從圖像形成設(shè)備接收到打印作業(yè)，則打印作業(yè)控制單元基于擴展設(shè)定信息的內(nèi)容來執(zhí)行圖像處理，由此生成用于打印處理的數(shù)據(jù)。

專利文獻(xiàn)1：日本專利申請公開No.2012-191321A

專利文獻(xiàn)2：日本專利申請公開No.2012-037928A

技術(shù)實現(xiàn)要素：

本發(fā)明的目的在于，使得用于將附加功能提供給處理設(shè)備的中繼設(shè)備能夠?qū)㈥P(guān)于操作屏幕的信息提供給處理設(shè)備，從而即使關(guān)于操作屏幕的信息并非處理設(shè)備中所固有的情況下，中繼設(shè)備也能夠通過操作屏幕從處理設(shè)備接收對應(yīng)于附加功能的指令。

根據(jù)本發(fā)明第一方面，提供一種操作屏幕提供系統(tǒng)，包括：中繼設(shè)備和操作屏幕提供設(shè)備，其中，中繼設(shè)備包括：功能提供裝置，其用于將不是處理設(shè)備固有的附加功能提供給處理設(shè)備；請求裝置，其用于如果從處理設(shè)備接收到操作屏幕請求，則向操作屏幕提供設(shè)備請求用于處理設(shè)備的操作屏幕；以及提供裝置，其用于將響應(yīng)于請求裝置的請求而從操作屏幕提供設(shè)備接收的操作屏幕信息提供給處理設(shè)備，其中，操作屏幕提供設(shè)備包括屏幕信息提供裝置，該屏幕信息提供裝置用于在中繼設(shè)備請求用于處理設(shè)備的操作屏幕的情況下，將操作屏幕信息提供給中繼設(shè)備，操作屏幕信息包括用于接收與處理設(shè)備的功能相關(guān)的指令的屏幕信息和用于接收與中繼設(shè)備提供的附加功能相關(guān)的指令的屏幕信息。

根據(jù)本發(fā)明第二方面，提供根據(jù)本發(fā)明第一方面所述的操作屏幕提供系統(tǒng)，其中，中繼設(shè)備的請求裝置將作為操作屏幕請求的請求源的處理設(shè)備的類型信息與請求一起發(fā)送至操作屏幕提供設(shè)備，其中，操作屏幕提供設(shè)備進(jìn)一步包括：屏幕信息存儲裝置，該屏幕信息存儲裝置用于針對每種類型的圖像形成設(shè)備存儲操作屏幕信息，操作屏幕信息包括與該類型的處理設(shè)備的功能相對應(yīng)的屏幕信息、以及用于接收與中繼設(shè)備提供的附加功能相關(guān)的指令的屏幕信息，并且其中，屏幕信息提供裝置從屏幕信息存儲裝置中獲取與由與請求一起從中繼設(shè)備的請求裝置接收的類型信息表示的類型相關(guān)的操作屏幕信息，并且將所述操作屏幕信息提供給中繼設(shè)備。

根據(jù)本發(fā)明第三方面，提供根據(jù)本發(fā)明第二方面所述的操作屏幕提供系統(tǒng)，其中，中繼設(shè)備連接至本地網(wǎng)絡(luò)，該本地網(wǎng)絡(luò)與處理設(shè)備連接并且通過防火墻與操作屏幕提供設(shè)備連接到的外部網(wǎng)絡(luò)分離，其中，中繼設(shè)備進(jìn)一步包括：管理信息發(fā)送裝置，其用于從處理設(shè)備獲取用于管理處理設(shè)備的管理信息，管理信息包括處理設(shè)備的識別信息、類型信息、以及狀態(tài)信息，并且管理信息發(fā)送裝置通過防火墻將所獲取的管理信息發(fā)送至連接到外部網(wǎng)絡(luò)的管理服務(wù)系統(tǒng)；以及對應(yīng)關(guān)系存儲裝置，其用于基于由管理信息發(fā)送裝置從處理設(shè)備獲取的管理信息，來存儲處理設(shè)備的識別信息和類型之間的對應(yīng)關(guān)系，并且其中，如果從處理設(shè)備接收到操作屏幕請求，則中繼設(shè)備的請求裝置從對應(yīng)關(guān)系存儲裝置中獲取與處理設(shè)備的識別信息相對應(yīng)的類型，并且將所獲取的類型信息與請求一起發(fā)送至操作屏幕提供設(shè)備。

根據(jù)本發(fā)明第四方面，提供根據(jù)本發(fā)明第一至第三方面中任一個所述的操作屏幕提供系統(tǒng)，其中，在中繼設(shè)備請求用于處理設(shè)備的操作屏幕的情況下，如果處理設(shè)備具有不能使用附加功能的性能，則屏幕信息提供裝置將不包括用于接收與附加功能相關(guān)的指令的屏幕信息的信息作為所述操作屏幕信息提供給中繼設(shè)備。

根據(jù)本發(fā)明第五方面，提供一種中繼設(shè)備，包括：功能提供裝置，其用于將不是處理設(shè)備固有的附加功能提供給處理設(shè)備；請求裝置，其用于如果從處理設(shè)備接收到操作屏幕請求，則向操作屏幕提供 設(shè)備請求用于處理設(shè)備的操作屏幕；以及提供裝置，其用于響應(yīng)于請求裝置的請求從操作屏幕提供設(shè)備接收操作屏幕信息，操作屏幕信息包括用于接收與處理設(shè)備的功能相關(guān)的指令的屏幕信息和用于接收與中繼設(shè)備提供的附加功能相關(guān)的指令的屏幕信息，并且所述提供裝置將所接收的操作屏幕信息提供給處理設(shè)備。

根據(jù)本發(fā)明第六方面，提供一種操作屏幕提供方法，包括：將不是處理設(shè)備固有的附加功能提供給處理設(shè)備；如果從處理設(shè)備接收到操作屏幕請求，則向操作屏幕提供設(shè)備請求用于處理設(shè)備的操作屏幕；以及響應(yīng)于請求從操作屏幕提供設(shè)備接收操作屏幕信息，操作屏幕信息包括用于接收與處理設(shè)備的功能相關(guān)的指令的屏幕信息和用于接收與中繼設(shè)備提供的附加功能相關(guān)的指令的屏幕信息，并且將所接收的操作屏幕信息提供給處理設(shè)備。

根據(jù)本發(fā)明第七方面，提供一種程序，該程序用于使計算機用作：功能提供裝置，其用于將不是處理設(shè)備固有的附加功能提供給處理設(shè)備；請求裝置，其用于如果從處理設(shè)備接收到操作屏幕請求，則向操作屏幕提供設(shè)備請求用于處理設(shè)備的操作屏幕；以及提供裝置，其用于響應(yīng)于請求裝置的請求，而從操作屏幕提供設(shè)備接收操作屏幕信息，操作屏幕信息包括用于接收與處理設(shè)備的功能相關(guān)的指令的屏幕信息和用于接收與中繼設(shè)備提供的附加功能相關(guān)的指令的屏幕信息，并且將所接收的操作屏幕信息提供給處理設(shè)備。

根據(jù)本發(fā)明第八方面，提供一種操作屏幕提供設(shè)備，包括：屏幕信息提供裝置，其用于在將不是處理設(shè)備固有的附加功能提供給處理設(shè)備的中繼設(shè)備請求用于處理設(shè)備的操作屏幕的情況下，將包括用于接收與處理設(shè)備的功能相關(guān)的指令的屏幕信息和用于接收與中繼設(shè)備提供的附加功能相關(guān)的指令的屏幕信息在內(nèi)的操作屏幕信息提供給中繼設(shè)備，使得操作屏幕信息被提供給處理設(shè)備。

根據(jù)本發(fā)明第九方面，提供一種操作屏幕提供方法，包括：在將不是處理設(shè)備固有的附加功能提供給處理設(shè)備的中繼設(shè)備請求用于處理設(shè)備的操作屏幕的情況下，將操作屏幕信息提供給中繼設(shè)備，使得操作屏幕信息被提供給處理設(shè)備，其中，操作屏幕信息包括用于 接收與處理設(shè)備的功能相關(guān)的指令的屏幕信息和用于接收與中繼設(shè)備提供的附加功能相關(guān)的指令的屏幕信息。

根據(jù)本發(fā)明第十方面，提供一種程序，該程序用于使計算機用作：屏幕信息提供裝置，其用于在中繼設(shè)備將不是處理設(shè)備固有的附加功能提供給處理并且請求用于處理設(shè)備的操作屏幕的情況下，將操作屏幕信息提供給中繼設(shè)備，使得操作屏幕信息被提供給相應(yīng)處理設(shè)備，其中，操作屏幕信息包括用于接收與處理設(shè)備的功能相關(guān)的指令的屏幕信息和用于接收與中繼設(shè)備提供的附加功能相關(guān)的指令的屏幕信息。

根據(jù)本發(fā)明第一以及第五至第十方面中的任一個，可以使得用于將附加功能提供給處理設(shè)備的中繼設(shè)備能夠?qū)㈥P(guān)于操作屏幕的信息提供給處理設(shè)備，從而即使在關(guān)于操作屏幕的信息不是處理設(shè)備所固有的情況下，中繼設(shè)備也可以通過操作屏幕從處理設(shè)備接收對應(yīng)于附加功能的指令。

根據(jù)本發(fā)明第二方面，與將與處理設(shè)備的功能相關(guān)的信息從中繼設(shè)備發(fā)送至操作屏幕提供設(shè)備的情況相比，可以僅通過發(fā)送被稱為類型信息的較少量信息，來提供與對應(yīng)于處理設(shè)備的操作屏幕相關(guān)的信息。

根據(jù)本發(fā)明第三方面，中繼設(shè)備可以從處理設(shè)備收集將被發(fā)送至管理服務(wù)系統(tǒng)的管理信息，并且使用管理信息中的至少一部分來將處理設(shè)備的類型信息發(fā)送至操作屏幕管理設(shè)備。

根據(jù)本發(fā)明第四方面，由于防止用于該附加功能的屏幕信息被顯示在不具有能夠使用附加功能的性能的處理設(shè)備中，與將包括用于接收關(guān)于附加功能的指令的屏幕信息在內(nèi)的操作屏幕信息統(tǒng)一地提供給具有能夠使用附加功能的性能的處理設(shè)備和不具有能夠使用附加功能的性能的處理設(shè)備相比，可以減少用戶的混淆。

附圖說明

將基于以下附圖對本發(fā)明的示例性實施例進(jìn)行詳細(xì)地描述，其中：

圖1是示出應(yīng)用了實施例的UI屏幕提供方法的系統(tǒng)的示例的視圖；

圖2是示出管理服務(wù)的數(shù)據(jù)庫包含的數(shù)據(jù)的示例的視圖；

圖3是用于解釋實施例的UI屏幕提供方法的概要的視圖；

圖4是示出管理對象設(shè)備中固有的特有UI的示例、以及從管理服務(wù)提供給管理對象設(shè)備的網(wǎng)絡(luò)UI的示例的視圖；

圖5是示出管理對象設(shè)備中固有的特有UI的另一個示例、以及從管理服務(wù)提供到管理對象設(shè)備的網(wǎng)絡(luò)UI的另一個示例的視圖；

圖6是示出用于獲取網(wǎng)絡(luò)UI并且被提供給管理對象設(shè)備的對應(yīng)關(guān)系信息的示例的視圖；

圖7是示出實施例的UI屏幕提供方法的流程的視圖；

圖8是示出構(gòu)成所述系統(tǒng)的設(shè)備的功能結(jié)構(gòu)的示例的視圖；以及

圖9是示出在假設(shè)中繼設(shè)備可以分別提供不同附加功能的情況下，用于獲取網(wǎng)絡(luò)UI并且被提供給管理對象設(shè)備的對應(yīng)關(guān)系信息的示例的視圖。

具體實施方式

<系統(tǒng)結(jié)構(gòu)的示例>

將參考圖1來描述應(yīng)用了本發(fā)明實施例的UI屏幕提供方法的系統(tǒng)的示例。

該系統(tǒng)包括分別安裝在管理單元10內(nèi)部的各中繼設(shè)備20、以及安裝在管理單元10外部的管理服務(wù)30。

每個管理單元10都是通過諸如一個局域網(wǎng)(LAN)或內(nèi)聯(lián)網(wǎng)之類的本地網(wǎng)絡(luò)12來執(zhí)行數(shù)據(jù)通信的諸如計算機之類的設(shè)備的集合(或可以是使用那些設(shè)備的一組用戶)，并且可以是一間辦公室、一家工廠、一個家庭等。每個中繼設(shè)備20都連接至相應(yīng)的本地網(wǎng)絡(luò)12。而且，一個或多個管理對象設(shè)備14和一個或多個個人計算機(PC)16連接至每個本地網(wǎng)絡(luò)12。每個本地網(wǎng)絡(luò)12可以使用有線方案或無線方案，或者可以使用它們的結(jié)合。每個本地網(wǎng)絡(luò)12都通過防火墻、 網(wǎng)關(guān)等連接至互聯(lián)網(wǎng)(未示出)。

每個管理對象設(shè)備14都是將作為該系統(tǒng)的管理對象的處理設(shè)備。處理設(shè)備是執(zhí)行用于用戶的一個或多個預(yù)定處理，顯示操作屏幕(用戶界面屏幕)，并且使用操作屏幕來接收用于一個或多個處理的操作指令的設(shè)備。處理設(shè)備的一個示例是圖像形成設(shè)備。圖像形成設(shè)備的概念包括多種設(shè)備，所述多種設(shè)備將圖像打印在介質(zhì)上，或者(通過讀取文檔來)形成電子圖像數(shù)據(jù)(那些設(shè)備可以進(jìn)一步發(fā)送電子圖像數(shù)據(jù))，就像打印機、多功能設(shè)備(具有復(fù)印機、打印機、掃描儀等功能的多功能設(shè)備)、掃描儀以及傳真機那樣。而且，多個種類和多個型號(類型)的管理對象設(shè)備14可以連接至每個本地網(wǎng)絡(luò)12。PC14通過本地網(wǎng)絡(luò)12來使用那些管理對象設(shè)備14。

每個中繼設(shè)備20都從相應(yīng)的本地網(wǎng)絡(luò)12上的每個管理對象設(shè)備14收集用于管理所必須的信息，并且將所收集的信息提供給管理服務(wù)30。而且，每個中繼設(shè)備20都可以具有如下的功能：從管理服務(wù)30接收用于位于相應(yīng)的本地網(wǎng)絡(luò)12上的管理對象設(shè)備14的每個型號的固件的更新版本、或者位于相應(yīng)的本地網(wǎng)絡(luò)12上的計算機16對每個型號進(jìn)行控制所需的諸如打印機驅(qū)動器之類的裝置驅(qū)動器的更新版本。在該情況下，如果中繼設(shè)備20接收到固件的更新版本或者裝置驅(qū)動器的更新版本，則中繼設(shè)備20存儲所接收的更新版本，以將所接收的更新版本安裝在對應(yīng)于所接收更新版本的管理對象設(shè)備14或PC 16中。

還可以考慮使用連接至相應(yīng)的本地網(wǎng)絡(luò)12并且其中安裝有用于實現(xiàn)相應(yīng)的中繼設(shè)備20的功能(將在本說明書中描述)的程序的PC16作為每個中繼設(shè)備20的情況。然而，在本實施例中，作為一個示例，考慮到操作的便利性、設(shè)備的可靠性等，使用了被設(shè)計為專用設(shè)備的中繼設(shè)備20。在將中繼設(shè)備20配置為專用設(shè)備的情況下，每個中繼設(shè)備20都僅需要能夠僅執(zhí)行本實施例的系統(tǒng)所需的有限程序，并且其硬件性能(諸如CPU性能和存儲容量之類)不需要非常高。從而，可以將每個中繼設(shè)備20配置為具有相對小尺寸的便宜設(shè)備。而且，由于每個中繼設(shè)備都不執(zhí)行預(yù)先不被假定的非特定程序，因此故 障不太可能發(fā)生，從而用戶側(cè)基本不需要執(zhí)行維護工作。而且，由于信息從管理服務(wù)30到用戶側(cè)的提供是通過互聯(lián)網(wǎng)來執(zhí)行的，因此每個中繼設(shè)備20都不需要具有用戶界面(UI)，諸如，顯示屏或輸入單元。

而且，每個中繼設(shè)備20都可以將不是相應(yīng)的管理對象設(shè)備14中固有的功能作為附加功能提供給相應(yīng)的管理對象設(shè)備14。以下將詳細(xì)地描述附加功能的提供。

中繼設(shè)備20與用于使用管理服務(wù)30遠(yuǎn)程地管理其他設(shè)備的協(xié)議相對應(yīng)，并且可以使用該協(xié)議來與管理服務(wù)30執(zhí)行通信。作為用于遠(yuǎn)程管理的該協(xié)議，例如，已知TR-069(然而，用于遠(yuǎn)程管理的協(xié)議不限于TR-069)。

管理服務(wù)30被提供在互聯(lián)網(wǎng)上，并且通過互聯(lián)網(wǎng)從位于管理單元10內(nèi)部的中繼設(shè)備20收集各個管理對象設(shè)備14的信息，并且使用所收集的信息來向各個管理單元10提供服務(wù)。管理服務(wù)30可以是單個服務(wù)器設(shè)備，或者可以是由多個計算機構(gòu)成的系統(tǒng)，就像云計算系統(tǒng)那樣。作為管理服務(wù)30提供的服務(wù)的示例，存在將從管理單元10收集的信息(諸如，相應(yīng)的管理單元10的狀態(tài)或使用)、或者通過分析所收集的信息而獲得的二維信息提供給相應(yīng)管理單元10的管理員的服務(wù)。管理單元10的管理員使用諸如智能手機或平板終端之類的移動終端18或PC登陸到管理服務(wù)30，并且查看關(guān)于相應(yīng)管理單元10的信息。而且，管理服務(wù)30可以提供多個服務(wù)中的一個或多個，所述多個服務(wù)包括對每個管理對象設(shè)備14的使用的核算的管理、對每個管理對象設(shè)備14的耗材的剩余量等的管理、裝置驅(qū)動器或固件的最新版本的分配、以及每個管理對象設(shè)備14中的多種設(shè)定信息的設(shè)定。這些服務(wù)僅是示例，并且管理服務(wù)30可以使用所收集的信息提供多種其他服務(wù)。

管理服務(wù)30具有用于管理關(guān)于每個管理單元10的信息的數(shù)據(jù)庫32。在數(shù)據(jù)庫32中，記錄了諸如與每個管理單元10的管理員相關(guān)的信息(諸如，管理員的用戶ID)、包括在每個管理單元10中的中繼設(shè)備20的識別信息(被稱為中繼設(shè)備ID)、以及包括在每個管 理單元10中的每個管理對象設(shè)備14的裝置信息。

圖2示出已經(jīng)記錄在數(shù)據(jù)庫32中的數(shù)據(jù)的示例。在該示例中，在數(shù)據(jù)庫32中，按照與每個中繼設(shè)備20的中繼設(shè)備ID相關(guān)聯(lián)的方式，已經(jīng)記錄了管理中繼設(shè)備20的管理員的用戶ID(管理員ID)、已安裝有中繼設(shè)備20的管理單元10的名稱(組名稱)、以及包括在相應(yīng)的管理單元10中的每個管理對象設(shè)備14的裝置信息。在該示例中，使用相應(yīng)管理員的電子郵件地址來作為每個管理員ID。而且，裝置信息包括相應(yīng)管理對象設(shè)備14的名稱(打印機名稱)和類型(型號)、表示相應(yīng)管理對象設(shè)備14的打印輸出紙張的數(shù)量的計數(shù)值、以及表示相應(yīng)管理對象設(shè)備14的操作狀態(tài)的信息(信息項“信息”)。而且，在數(shù)據(jù)庫32中，包含每個中繼設(shè)備20的地址信息，以與相應(yīng)中繼設(shè)備20執(zhí)行通信，但是在圖2中未示出每個中繼設(shè)備20的地址信息，以避免復(fù)雜。

在圖2的示例中，例如，具有中繼設(shè)備ID“0001”的中繼設(shè)備20已經(jīng)與具有用戶ID“Yamamoto@example.com”的管理員相關(guān)聯(lián)地記錄，并且已被安裝在具有名稱“在第七層的AB開發(fā)部門”的組(管理單元)中。而且，相應(yīng)中繼設(shè)備20連接至具有名稱“打印機A”和“打印機B”的兩個管理對象設(shè)備14連接到的本地網(wǎng)絡(luò)12，并且相應(yīng)管理對象設(shè)備14的類型(型號)分別是“Prt123”和“Prt124”。而且，具有名稱“打印機A”和“打印機B”的管理對象設(shè)備14分別具有當(dāng)前狀態(tài)值“正?！焙汀皼]有墨粉”。

而且，在圖2的示例中，與兩個中繼設(shè)備ID“0001”和“0002”相對應(yīng)的兩個管理單元10由具有管理員ID“Yamamoto@example.com”的相同管理員管理。

另外，管理服務(wù)30還具有作為用于將操作屏幕(UI屏幕)提供給管理對象設(shè)備14的操作屏幕提供設(shè)備的功能。隨后將描述作為操作屏幕提供設(shè)備的功能。

外部服務(wù)器40是位于本地網(wǎng)絡(luò)12外部(例如，在互聯(lián)網(wǎng)上)的服務(wù)器，并且將諸如圖像處理服務(wù)之類的信息處理服務(wù)提供給管理對象設(shè)備14。外部服務(wù)器40在以下將描述的鏈接處理中使用。以下 將詳細(xì)地描述使用外部服務(wù)器40的鏈接處理。

以上描述的管理服務(wù)30使用例如遠(yuǎn)程管理協(xié)議來從每個中繼設(shè)備20收集信息。如果使用諸如TR-069之類的遠(yuǎn)程管理協(xié)議，則可以使用管理服務(wù)30通過使本地網(wǎng)絡(luò)12和互聯(lián)網(wǎng)相互分離的防火墻來控制每個中繼設(shè)備20或者執(zhí)行信息通信。由于管理對象設(shè)備14通過防火墻與外部互聯(lián)網(wǎng)分離，它們不能通過互聯(lián)網(wǎng)直接將信息發(fā)送至諸如管理服務(wù)30之類的目的地系統(tǒng)。然而，管理對象設(shè)備14可以通過中繼設(shè)備20將它們的裝置信息發(fā)送至管理服務(wù)30。而且，遠(yuǎn)程管理協(xié)議可以用于使用管理服務(wù)30更新包括在中繼設(shè)備20中的固件或多種設(shè)定信息。

而且，為了將信息提供給本地網(wǎng)絡(luò)12上的管理對象設(shè)備14或任何其他設(shè)備(諸如，PC 16)，可以使用其他遠(yuǎn)程管理協(xié)議，以使用管理服務(wù)30將信息提供給相應(yīng)中繼設(shè)備20。在該情況下，相應(yīng)中繼設(shè)備20可以存儲信息，并且通過推送方案將信息提供給管理對象設(shè)備14，或者響應(yīng)于來自管理對象設(shè)備14的請求而通過拉取方案(pull scheme)將信息提供給管理對象設(shè)備14。提供信息的示例包括將被PC 16用于控制管理對象設(shè)備14的裝置驅(qū)動器(諸如，打印機驅(qū)動器)，或者更新裝置驅(qū)動器的數(shù)據(jù)。

<將附加功能提供至管理對象設(shè)備>

到現(xiàn)在為止，已經(jīng)對應(yīng)用了本實施例的系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)的示例進(jìn)行了描述。隨后，將描述中繼設(shè)備20提供給管理對象設(shè)備14的附加功能。

附加功能是在管理對象設(shè)備14中不是固有的并且可以由中繼設(shè)備20提供的功能。中繼設(shè)備20提供給管理對象設(shè)備14的附加功能的示例包括鏈接處理功能。鏈接處理功能是將管理對象設(shè)備14的處理與另一個設(shè)備的圖像處理進(jìn)行鏈接的功能。鏈接處理功能的示例是如下的功能：用作管理對象設(shè)備14的圖像形成設(shè)備通過掃描處理生成圖像數(shù)據(jù)，并且位于本地網(wǎng)絡(luò)12外部(例如，在互聯(lián)網(wǎng)上)的外部服務(wù)器40對圖像數(shù)據(jù)執(zhí)行光學(xué)字符識別(OCR)處理，由此獲取文本數(shù)據(jù)作為識別結(jié)果，并且在所指定的文檔管理系統(tǒng)中與原始圖像數(shù) 據(jù)相關(guān)聯(lián)地記錄文本數(shù)據(jù)。如在上述示例中那樣，將位于本地網(wǎng)絡(luò)12中的管理對象設(shè)備14的處理與位于本地網(wǎng)絡(luò)12外部的另一個設(shè)備(例如，外部服務(wù)器40)進(jìn)行鏈接的處理也被稱為外部鏈接。自然地，在鏈接處理中，可以將管理對象設(shè)備14的處理與位于相同本地網(wǎng)絡(luò)12中的另一個設(shè)備進(jìn)行鏈接。

用于使得可以使用圖像形成設(shè)備來使用鏈接處理功能的系統(tǒng)的示例包括在日本專利申請公布No.2004-112636等中公開的本發(fā)明的申請人的系統(tǒng)(此后稱為根據(jù)現(xiàn)有技術(shù)的鏈接系統(tǒng))。該系統(tǒng)使用被稱為作業(yè)命令的數(shù)據(jù)并且限定鏈接處理，以鏈接圖像形成設(shè)備和另一個設(shè)備。本實施例的鏈接處理可以使用與根據(jù)現(xiàn)有技術(shù)的系統(tǒng)相同的方案來實現(xiàn)。然而，在日本專利申請公布No.2004-112636等中公開的鏈接處理的機制僅是一個示例，并且自然可以使用任何其他機制。在圖1中，僅一個外部服務(wù)器40被示出為將與管理對象設(shè)備14的處理進(jìn)行鏈接的設(shè)備。然而，自然地，可以存在多個可鏈接設(shè)備。而且，如在工作流中那樣，可以將管理對象設(shè)備14的處理與包括外部服務(wù)器40和位于本地網(wǎng)絡(luò)12內(nèi)部的設(shè)備在內(nèi)的多個設(shè)備的處理進(jìn)行鏈接。

在根據(jù)現(xiàn)有技術(shù)的上述鏈接系統(tǒng)中，圖像形成設(shè)備對應(yīng)于鏈接處理。即，圖像形成設(shè)備可以處理限定了鏈接處理并且被稱為作業(yè)命令的數(shù)據(jù)，并且具有如下的功能：根據(jù)作業(yè)命令生成用戶界面(UI)屏幕；或者，如果用戶通過操作UI屏幕發(fā)布指令，則請求諸如在作業(yè)命令中所指示的外部服務(wù)器40之類的鏈接目的地設(shè)備執(zhí)行信息處理。

與此相反，根據(jù)本發(fā)明的一方面，中繼設(shè)備20將不是管理對象設(shè)備14所固有的鏈接處理功能提供給管理對象設(shè)備14。為了提供鏈接處理功能，例如，中繼設(shè)備20將包括用于指示鏈接處理的圖形用戶界面(GUI)組件(例如，按鈕)的用戶界面(UI)屏幕提供給管理對象設(shè)備14。該GUI組件與到將在中繼設(shè)備20中執(zhí)行的鏈接處理的鏈接相關(guān)聯(lián)。如果用戶在顯示在管理對象設(shè)備14的顯示器上的UI屏幕上觸摸GUI組件，則管理對象設(shè)備14將請求發(fā)送至由鏈接指示的鏈接目的地(中繼設(shè)備20的鏈接處理功能)。例如，以諸如超文 本標(biāo)記語言(HTML)之類的標(biāo)準(zhǔn)語言描述的UI屏幕基于該標(biāo)準(zhǔn)，可以通過具有屏幕顯示功能的管理對象設(shè)備14來顯示。如果觸摸UI屏幕上的GUI組件，根據(jù)與GUI組件相關(guān)聯(lián)的鏈接(統(tǒng)一資源定位符(URL))，將用于調(diào)用鏈接處理功能的超文本傳輸協(xié)議(HTTP)請求從管理對象設(shè)備14發(fā)送至中繼設(shè)備20。所調(diào)用的中繼設(shè)備20的鏈接處理功能控制中繼設(shè)備20和諸如外部服務(wù)器40之類的另一個設(shè)備，由此實現(xiàn)鏈接處理功能。

例如，考慮用戶使用管理對象設(shè)備14上的UI屏幕以指示如下的鏈接處理的性能的情況：在該鏈接處理中，管理對象設(shè)備14通過掃描圖像來獲取圖像數(shù)據(jù)，并且外部服務(wù)器40對圖像數(shù)據(jù)執(zhí)行OCR處理，由此獲取文本數(shù)據(jù)，并且將文本數(shù)據(jù)存儲在位于互聯(lián)網(wǎng)上的文檔管理系統(tǒng)中。在該情況下，如果接收到來自管理對象設(shè)備14的指令，則中繼設(shè)備20指示管理對象設(shè)備14掃描文檔，并且將圖像作為掃描結(jié)果發(fā)送至中繼設(shè)備20。如果掃描結(jié)果圖像作為對指令的響應(yīng)而被接收，根據(jù)限定了所指示的鏈接處理的信息(例如，作業(yè)命令)，中繼設(shè)備20將圖像發(fā)送至外部服務(wù)器40以用于OCR，并且請求外部服務(wù)器40對圖像執(zhí)行OCR處理。如果OCR的結(jié)果數(shù)據(jù)作為對請求的響應(yīng)而被接收，則中繼設(shè)備20將OCR結(jié)果數(shù)據(jù)發(fā)送至在限定了鏈接處理的信息中指示的文檔管理系統(tǒng)，并且將OCR結(jié)果數(shù)據(jù)記錄在文檔管理系統(tǒng)中。

在使用根據(jù)現(xiàn)有技術(shù)的基于作業(yè)命令的鏈接系統(tǒng)的機制的情況下，中繼設(shè)備20處理作業(yè)命令，由此根據(jù)該作業(yè)命令實現(xiàn)鏈接處理。由于管理對象設(shè)備14不能執(zhí)行任何作業(yè)命令，因此中繼設(shè)備20代替管理對象設(shè)備14處理作業(yè)命令，并且，對于在作業(yè)命令中表示的管理對象設(shè)備14的處理，中繼設(shè)備20指示管理對象設(shè)備14執(zhí)行該處理。

中繼設(shè)備20可以提供給管理對象設(shè)備14的附加功能不限于上述鏈接處理功能。作為附加功能的另一個示例，存在例如記錄日志(處理歷史)的功能和提供所記錄日志的瀏覽信息的功能。

作為被提供給管理對象設(shè)備14的附加功能的日志的記錄功能包 括記錄與管理對象設(shè)備14執(zhí)行的處理相關(guān)的日志的功能和記錄與中繼設(shè)備20為管理對象設(shè)備14執(zhí)行的處理相關(guān)的日志的功能。與管理對象設(shè)備14執(zhí)行的處理相關(guān)的日志包括例如由管理對象設(shè)備14執(zhí)行的打印或復(fù)印的紙張數(shù)量、執(zhí)行的時間、以及用戶的信息(該用戶指示復(fù)印等)。與中繼設(shè)備20為管理對象設(shè)備14執(zhí)行的處理相關(guān)的日志包括例如與中繼設(shè)備20為管理對象設(shè)備14執(zhí)行的通信相關(guān)的信息(例如，通信目的地、通信時間、周期和通信內(nèi)容)。例如，在中繼設(shè)備20響應(yīng)于來自管理對象設(shè)備14的請求(例如，網(wǎng)絡(luò)UI顯示請求或鏈接處理執(zhí)行請求)而與管理服務(wù)30或外部服務(wù)器40通信的情況下，中繼設(shè)備20將關(guān)于該通信的信息記錄在日志上。為了在控制下識別關(guān)于每個管理對象設(shè)備14的日志信息(與管理對象設(shè)備14執(zhí)行的處理和中繼設(shè)備20為管理對象設(shè)備14執(zhí)行的處理相關(guān)的日志信息)，中繼設(shè)備20將各自相應(yīng)管理對象設(shè)備14的識別信息(設(shè)備ID等)包括在每個日志信息中。例如，在管理對象設(shè)備14的存儲容量小的情況下，中繼設(shè)備20提供作為附加功能的日志記錄功能可以被用作通過中繼設(shè)備20而不是管理對象設(shè)備14來記錄日志的功能。

另外，作為提供日志的瀏覽信息的功能，例如存在響應(yīng)于來自管理對象設(shè)備14的請求，而將由日志記錄功能記錄的、顯示關(guān)于管理對象設(shè)備14的日志(與管理對象設(shè)備14執(zhí)行的處理和中繼設(shè)備20為管理對象設(shè)備14執(zhí)行的處理相關(guān)的日志)的瀏覽信息提供給管理對象設(shè)備14的功能。在該情況下，中繼設(shè)備20可以提供僅包括與作為請求源的管理對象設(shè)備14的識別信息相關(guān)聯(lián)地記錄的日志信息在內(nèi)的瀏覽信息。另外，中繼設(shè)備20可以將日志的瀏覽信息提供給管理服務(wù)30。

<用于附加功能的UI的提供>

隨后，將參考圖3來描述將用于上述附加功能的UI屏幕提供給管理對象設(shè)備14的處理。

如圖3中所示，例如圖像形成設(shè)備之類的管理對象設(shè)備14具有諸如打印、掃描、復(fù)印和傳真發(fā)送和接收之類的特有功能。在此，特有功能意味著管理對象設(shè)備14中固有的功能。管理對象設(shè)備14生成 用于接收特有功能執(zhí)行指令的UI屏幕，并且在其本身顯示器上顯示UI屏幕。由管理對象設(shè)備14生成并且用于接收特有功能執(zhí)行指令的UI屏幕此后被稱為“特有UI”。

與此相反，從中繼設(shè)備20提供的附加功能不是管理對象設(shè)備14中固有的功能，從而管理對象設(shè)備14的特有UI不具有用于接收指令以執(zhí)行附加功能的裝置(諸如，GUI組件)。為此，在本實施例中，可用于指示附加功能的執(zhí)行的UI屏幕從外部被提供至管理對象設(shè)備14。此后，使用萬維網(wǎng)(網(wǎng)絡(luò))技術(shù)將UI屏幕從外部提供至管理對象設(shè)備14的情況將被描述為示例，并且從外部提供的該UI屏幕被稱為“網(wǎng)絡(luò)UI”。

特別是，在本示例中，管理服務(wù)30準(zhǔn)備包括用于管理對象設(shè)備14的特有功能的UI和用于中繼設(shè)備20提供給管理對象設(shè)備14的附加功能的UI在內(nèi)的網(wǎng)絡(luò)UI，并且經(jīng)由中繼設(shè)備20將網(wǎng)絡(luò)UI提供給管理對象設(shè)備14。為了該網(wǎng)絡(luò)UI的提供，管理服務(wù)30包含用于每種類型(即，管理對象設(shè)備14的型號)的網(wǎng)絡(luò)UI數(shù)據(jù)，并且如果從中繼設(shè)備20接收到請求，則管理服務(wù)30提供與作為對象的管理對象設(shè)備14的類型相對應(yīng)的網(wǎng)絡(luò)UI。通常，顯示器的特有功能和顯示能力(諸如，分辨率和彩色/單色顯示)取決于管理對象設(shè)備14的類型。從而，針對每種類型的管理對象設(shè)備14來準(zhǔn)備網(wǎng)絡(luò)UI。

隨后，將參考圖4和圖5來描述在中繼設(shè)備20將外部鏈接功能提供給管理對象設(shè)備14的情況下的特有UI和網(wǎng)絡(luò)UI的特定示例。

圖4示出類型為“多功能設(shè)備A”的管理對象設(shè)備14的特有UI400和網(wǎng)絡(luò)UI 420。特有UI 400具有頁面404，頁面404具有用于特有功能“傳真”、“復(fù)印”和“掃描”的選項卡402。在每個頁面404中，示出能夠指示關(guān)于相應(yīng)功能的多種操作(諸如，設(shè)定或功能執(zhí)行開始)的按鈕406。在圖4的示例中，“傳真”功能的頁面404被顯示在屏幕上，并且在“傳真”功能的頁面404中，示出能夠調(diào)用用于設(shè)置諸如“目的地”或“讀取格式”之類的項目的另一個屏幕的按鈕406和能夠指示開始傳真發(fā)送的“開始”按鈕408。而且，特有UI 400包括能夠調(diào)用網(wǎng)絡(luò)UI的“切換至網(wǎng)絡(luò)UI”按鈕410。如果該 按鈕410被推動，則管理對象設(shè)備14將網(wǎng)絡(luò)UI顯示請求發(fā)送至中繼設(shè)備20。然后，如果中繼設(shè)備20響應(yīng)于網(wǎng)絡(luò)UI顯示請求而提供網(wǎng)絡(luò)UI 420，則管理對象設(shè)備14顯示網(wǎng)絡(luò)UI 420。

網(wǎng)絡(luò)UI 420不僅包括用于類型“多功能設(shè)備A”的特有功能“傳真”、“復(fù)印”和“掃描”的選項卡402，而且包括用于由中繼設(shè)備20提供的外部鏈接功能的選項卡422和的頁面424。在該示例中，外部鏈接功能是如下的功能：管理對象設(shè)備14通過掃描圖像來獲取圖像數(shù)據(jù)，并且中繼設(shè)備將圖像數(shù)據(jù)存儲在用于位于本地網(wǎng)絡(luò)12之外的預(yù)定存儲目的地設(shè)備的任一個候選者中。存儲目的地設(shè)備的示例是作為管理對象設(shè)備14的鏈接目的地的外部服務(wù)器40。頁面424包括能夠選擇存儲目的地設(shè)備的“存儲目的地”按鈕426以及“開始”按鈕428。如果“存儲目的地”按鈕426被推動，則顯示表示存儲目的地的列表的選擇屏幕，并且用戶從顯示在選擇屏幕上的列表中選擇用于當(dāng)前掃描結(jié)果圖像的存儲目的地。在選擇存儲目的地之后，如果“開始”按鈕428被推動，則包括關(guān)于所選存儲目的地的信息在內(nèi)的外部鏈接請求(在該情況下，到外部的數(shù)據(jù)存儲請求)被發(fā)送至中繼設(shè)備20。網(wǎng)絡(luò)UI 420包括用于接收用于將屏幕顯示切換至特有UI的指令的“切換至特有UI”按鈕430。如果按鈕430被推動，則管理對象設(shè)備14的屏幕顯示從網(wǎng)絡(luò)UI被切換至特有UI。

到現(xiàn)在為止，已經(jīng)舉例說明了用于“多功能設(shè)備A”類型的管理對象設(shè)備14的特有UI和網(wǎng)絡(luò)UI。

“多功能設(shè)備B”類型的管理對象設(shè)備14具有特有功能“傳真”、“復(fù)印”、以及“掃描”，就像“多功能設(shè)備A”類型那樣。然而，由于“多功能設(shè)備B”類型的顯示器的顯示區(qū)域小于“多功能設(shè)備A”類型的顯示器的顯示區(qū)域，因此“多功能設(shè)備B”類型的管理對象設(shè)備14不能顯示如圖4中舉例說明的大的選項卡切換式屏幕。雖然“多功能設(shè)備B”類型的管理對象設(shè)備14能顯示選項卡切換式屏幕，但是選項卡和按鈕變得更小，從而很難操作屏幕。為此，如圖5中所示，在用于“多功能設(shè)備B”類型的特有UI 450中，表示功能“傳真”、“復(fù)印”和“掃描”的按鈕452被顯示在主屏幕中。如果任一個按鈕 452被推動(觸摸)，則顯示器切換至能夠輸入與對應(yīng)于被推動按鈕452的特有功能相關(guān)的詳細(xì)操作指令的另一個屏幕。在“多功能設(shè)備B”類型的屏幕中，由于顯示器的整個顯示區(qū)域被用于顯示該組按鈕452，所以容易選擇按鈕452。而且，特有UI 450包括用于接收將屏幕顯示切換至網(wǎng)絡(luò)UI的指令的“切換至網(wǎng)絡(luò)UI”按鈕460。

用于“多功能設(shè)備B”類型的網(wǎng)絡(luò)UI 470不僅包括表示功能“傳真”、“復(fù)印”和“掃描”的按鈕452(以及由按鈕452調(diào)用的詳細(xì)屏幕)，而且包括可用于指示外部鏈接功能的“外部鏈接”按鈕472。如果“外部鏈接”按鈕472被推動，則顯示用于外部鏈接指令并且包括“存儲目的地”按鈕和“開始”按鈕的詳細(xì)屏幕，就像圖4的網(wǎng)絡(luò)UI那樣。而且，網(wǎng)絡(luò)UI 470包括用于接收將屏幕顯示切換至特有UI的指令的“切換至特有UI”按鈕480。

為了上述UI屏幕提供機制，管理服務(wù)30包含管理對象設(shè)備14的類型和網(wǎng)絡(luò)UI的類型之間的對應(yīng)關(guān)系，如圖6中所示。類型“類型A”對應(yīng)于圖4的網(wǎng)絡(luò)UI 420，并且類型“類型B”對應(yīng)于圖5的網(wǎng)絡(luò)UI 470。而且，管理服務(wù)30具有表示每種類型的網(wǎng)絡(luò)UI的數(shù)據(jù)(例如，HTML數(shù)據(jù))。

<UI屏幕顯示處理的流程>

隨后，將參考圖7來描述用于顯示在本實施例中的管理對象設(shè)備14中的UI屏幕的處理和根據(jù)對UI屏幕的操作執(zhí)行的處理的流程的示例。

(1)中繼設(shè)備20向位于相應(yīng)中繼設(shè)備20連接到的本地網(wǎng)絡(luò)12上的每個管理對象設(shè)備14請求裝置信息(諸如，信息項“設(shè)備ID”、“類型”、“設(shè)備名稱”、“選項組成”(定制內(nèi)容)、以及“狀態(tài)”)。中繼設(shè)備20使用例如簡單網(wǎng)絡(luò)管理協(xié)議(SNMP)來執(zhí)行該請求。

(2)每個管理對象設(shè)備14將其裝置信息發(fā)送至中繼設(shè)備20。例如，每個管理對象設(shè)備14都具有被稱為管理信息庫(MIB)的數(shù)據(jù)庫，并且將其裝置信息包含在MIB中，并且響應(yīng)于狀態(tài)的改變(例如，輸出紙張的數(shù)量)而更新裝置信息的內(nèi)容。響應(yīng)于來自中繼設(shè)備20的裝置信息請求，每個管理對象設(shè)備14發(fā)送存儲在MIB中的裝置信 息。如果從每個管理對象設(shè)備14獲取裝置信息，則中繼設(shè)備20存儲裝置信息。中繼設(shè)備20可以從每個管理對象設(shè)備14的裝置信息中選擇表示項目“設(shè)備ID”和項目“類型”之間的對應(yīng)關(guān)系的信息，并且存儲所選信息。

(3)中繼設(shè)備20將每個管理對象設(shè)備14的裝置信息發(fā)送至管理服務(wù)30。此時，中繼設(shè)備20可以與它的中繼設(shè)備ID相關(guān)聯(lián)地發(fā)送裝置信息。如果從中繼設(shè)備20接收到每個管理對象設(shè)備14的裝置信息，則管理服務(wù)30將與中繼設(shè)備20的中繼設(shè)備ID相對應(yīng)的對應(yīng)信息記錄在數(shù)據(jù)庫32的一部分中。

而且，為了監(jiān)控每個管理對象設(shè)備14的狀態(tài)的改變，重復(fù)地(例如，有規(guī)律地)執(zhí)行步驟(1)至(3)的裝置信息收集處理。如果在關(guān)于每個管理對象設(shè)備14的第二或隨后裝置信息收集中獲取的裝置信息包括這樣的項，該項具有不同于與相應(yīng)管理對象設(shè)備14相關(guān)聯(lián)地存儲在數(shù)據(jù)庫32中的裝置信息的值的值，則管理服務(wù)30以所獲取的值來更新所存儲的值。

(4)同時，如果用戶使用管理對象設(shè)備14的特有UI來發(fā)布網(wǎng)絡(luò)UI切換指令，則相應(yīng)管理對象設(shè)備14將網(wǎng)絡(luò)UI顯示請求發(fā)送至位于相同本地網(wǎng)絡(luò)12上的中繼設(shè)備20。從管理對象設(shè)備14發(fā)送至中繼設(shè)備20的網(wǎng)絡(luò)UI顯示請求包括與相應(yīng)管理對象設(shè)備14的設(shè)備ID或類型(型號)相關(guān)的信息。

(5)如果從管理對象設(shè)備14接收到網(wǎng)絡(luò)UI顯示請求，則中繼設(shè)備20指定管理對象設(shè)備14的類型。在網(wǎng)絡(luò)UI顯示請求不包括與管理對象設(shè)備14的類型相關(guān)的信息而包括設(shè)備ID的情況下，中繼設(shè)備20參考在步驟(2)中獲取和存儲的項目“設(shè)備ID”和項目“類型”之間的對應(yīng)關(guān)系，來指定相應(yīng)管理對象設(shè)備14的類型。此后，中繼設(shè)備20將對應(yīng)于指定類型的網(wǎng)絡(luò)UI顯示請求發(fā)送至管理服務(wù)30。

(6)管理服務(wù)30從存儲單元中讀取與在來自中繼設(shè)備20的網(wǎng)絡(luò)UI顯示請求中指定的類型所對應(yīng)的網(wǎng)絡(luò)UI相關(guān)的數(shù)據(jù)，并且將網(wǎng)絡(luò)UI數(shù)據(jù)發(fā)送至中繼設(shè)備20。

(7)如果從管理服務(wù)30接收到網(wǎng)絡(luò)UI，則中繼設(shè)備20將網(wǎng)絡(luò)UI發(fā)送至作為請求源的管理對象設(shè)備14。

(8)管理對象設(shè)備14顯示所接收的網(wǎng)絡(luò)UI。用戶將操作指令輸入到網(wǎng)絡(luò)UI。輸入到網(wǎng)絡(luò)UI的操作指令被發(fā)送至中繼設(shè)備20。

(9)如果從管理對象設(shè)備14的網(wǎng)絡(luò)UI接收到操作指令，則中繼設(shè)備20分析操作指令，并且將動作指令發(fā)送至執(zhí)行對應(yīng)于操作指令的處理所必須的設(shè)備。例如，如果操作指令是用于指示單個管理對象設(shè)備14的處理，諸如掃描或復(fù)印，則中繼設(shè)備20指示該管理對象設(shè)備14根據(jù)操作指令來執(zhí)行處理。同時，如果操作指令是用于指示外部服務(wù)器40的處理，則中繼設(shè)備20指示外部服務(wù)器40執(zhí)行該處理。例如，在操作指令是用于請求如下的鏈接處理流程：管理對象設(shè)備14掃描文檔，由此獲取圖像，并且外部服務(wù)器40對圖像執(zhí)行OCR處理，由此獲取文本數(shù)據(jù)，并且預(yù)定文檔管理系統(tǒng)記錄文本數(shù)據(jù)的情況下，中繼設(shè)備20首先指示管理對象設(shè)備14執(zhí)行掃描，由此獲取掃描結(jié)果圖像，然后指示外部服務(wù)器40對掃描結(jié)果圖像執(zhí)行OCR處理，由此獲取文本數(shù)據(jù)作為處理結(jié)果，并且最終指示文檔管理系統(tǒng)記錄文本數(shù)據(jù)。

(10)例如，在指令被發(fā)送至外部服務(wù)器40的情況下，外部服務(wù)器40執(zhí)行關(guān)于指令的處理，然后將處理結(jié)果返回到中繼設(shè)備20。所返回的處理結(jié)果例如是表示相應(yīng)處理是否成功的信息。而且，在中繼設(shè)備20指示外部服務(wù)器40執(zhí)行諸如OCR或打印數(shù)據(jù)生成之類的實質(zhì)數(shù)據(jù)(substantial data)生成處理，并且指示管理對象設(shè)備14對外部服務(wù)器40的處理結(jié)果執(zhí)行處理(例如，打印數(shù)據(jù)的打印)的情況下，外部服務(wù)器40將實質(zhì)數(shù)據(jù)作為處理結(jié)果返回到中繼設(shè)備20。

(11)如果從外部服務(wù)器40接收到處理結(jié)果，則中繼設(shè)備20將處理結(jié)果提供給管理對象設(shè)備14。例如，在關(guān)于相應(yīng)處理是否成功的信息被接收為處理結(jié)果的情況下，中繼設(shè)備20生成用于顯示相應(yīng)信息的屏幕數(shù)據(jù)，并且將屏幕數(shù)據(jù)提供給管理對象設(shè)備14。同時，在諸如圖像數(shù)據(jù)之類的實質(zhì)數(shù)據(jù)被接收為處理結(jié)果的情況下，根據(jù)在步驟(8)中由通過用戶輸入的操作指令表示的鏈接處理的處理流程， 中繼設(shè)備20指示管理對象設(shè)備14對實質(zhì)數(shù)據(jù)執(zhí)行必要處理(例如，打印)。

<設(shè)備的功能結(jié)構(gòu)的示例>

隨后，將參考圖8來描述構(gòu)成本實施例的系統(tǒng)的設(shè)備的功能結(jié)構(gòu)的示例。

在圖8的示例中，管理對象設(shè)備14具有MIB 142，MIB 142包含用于管理相應(yīng)管理對象設(shè)備14的管理信息。管理信息包括多種設(shè)定信息，諸如指定管理對象設(shè)備14的信息(諸如，項目“ID”、項目“名稱”和項目“類型名稱”)、指定安裝在管理對象設(shè)備14中的軟件的信息(諸如，項目“固件版本”)、以及表示管理對象設(shè)備14的狀態(tài)的信息(諸如項目“計數(shù)值”和具有值“活動”或者“出故障”的項目“操作狀態(tài)”)。MIB 142的信息可以從位于相同本地網(wǎng)絡(luò)12上的另一個設(shè)備(例如，中繼設(shè)備20)查詢，并且中繼設(shè)備20可以重寫MIB信息的特定信息項。

而且，管理對象設(shè)備14具有UI處理單元144。UI處理單元144在管理對象設(shè)備14的顯示器上顯示UI屏幕，并且識別UI屏幕上的用戶的輸入，并且請求管理對象設(shè)備14或中繼設(shè)備20的控制單元根據(jù)輸入來執(zhí)行處理。在激活期間，UI處理單元144顯示其內(nèi)存儲的特有UI。此后，如果用戶指示切換至網(wǎng)絡(luò)UI，則UI處理單元144將網(wǎng)絡(luò)UI顯示請求發(fā)送至中繼設(shè)備20。如果中繼設(shè)備20響應(yīng)于網(wǎng)絡(luò)UI顯示請求而返回網(wǎng)絡(luò)UI，則UI處理單元144在顯示器上顯示網(wǎng)絡(luò)UI，并且在網(wǎng)絡(luò)UI上接收用戶的輸入。

移動終端18具有網(wǎng)頁瀏覽器182。使用網(wǎng)頁瀏覽器182，用戶(相應(yīng)管理單元的管理員)訪問管理服務(wù)30的登陸頁面，并且執(zhí)行用戶認(rèn)證。如果用戶認(rèn)證成功，則用戶可以在管理員的管理下，查看由管理服務(wù)30提供并且表示包括在管理單元中的各個管理對象設(shè)備14的信息的網(wǎng)頁。

中繼設(shè)備20包括管理信息收集單元202、管理信息發(fā)送單元204、設(shè)備信息存儲單元206、網(wǎng)絡(luò)UI請求接收單元210、網(wǎng)絡(luò)UI提供單元212、以及鏈接處理單元214。

管理信息收集單元202使用SNMP等從經(jīng)由本地網(wǎng)絡(luò)12連接至中繼設(shè)備20的管理對象設(shè)備14(特別是例如它們的MIB 142)收集管理信息。管理信息發(fā)送單元204將由管理信息收集單元202收集的管理對象設(shè)備14的管理信息發(fā)送至管理服務(wù)30。設(shè)備信息存儲單元206存儲從每個管理對象設(shè)備14收集的信息，例如，與每個管理對象設(shè)備14的設(shè)備ID和類型之間的對應(yīng)關(guān)系相關(guān)的信息。

網(wǎng)絡(luò)UI請求接收單元210從管理對象設(shè)備14接收網(wǎng)絡(luò)UI顯示請求。響應(yīng)于網(wǎng)絡(luò)UI顯示請求，網(wǎng)絡(luò)UI請求接收單元210向管理服務(wù)30請求與相應(yīng)管理對象設(shè)備14的類型相對應(yīng)的網(wǎng)絡(luò)UI。管理對象設(shè)備14的類型可以包括在來自管理對象設(shè)備14的顯示請求中，或者可以通過參考包括在顯示請求中的設(shè)備ID從存儲在設(shè)備信息存儲單元206中的信息中獲取。

如果作為請求的響應(yīng)而從管理服務(wù)30接收到網(wǎng)絡(luò)UI，則網(wǎng)絡(luò)UI提供單元212將網(wǎng)絡(luò)UI提供給作為請求源的管理對象設(shè)備14。而且，如果用戶的指令被輸入到所提供的網(wǎng)絡(luò)UI，則網(wǎng)絡(luò)UI提供單元212從管理對象設(shè)備14接收用戶的指令，并且執(zhí)行對應(yīng)于該指令的處理。例如，如果用戶的指令是開始復(fù)印，則網(wǎng)絡(luò)UI提供單元212指示管理對象設(shè)備14開始復(fù)印。

同時，如果用戶的指令例如是執(zhí)行外部鏈接處理，則網(wǎng)絡(luò)UI提供單元212請求鏈接處理單元214執(zhí)行對應(yīng)于該指令的外部鏈接處理。鏈接處理單元214對上述鏈接處理執(zhí)行控制。例如，根據(jù)所請求的鏈接處理的流程(例如，在作業(yè)命令中描述該流程)，鏈接處理單元214指示負(fù)責(zé)構(gòu)成流程的每個處理的設(shè)備(管理對象設(shè)備14、外部服務(wù)器40等)執(zhí)行相應(yīng)處理。而且，如有必要，鏈接處理單元214接收處理結(jié)果，并且將處理結(jié)果發(fā)送至負(fù)責(zé)流程的下一個處理的設(shè)備。

例如，假設(shè)在圖4的網(wǎng)絡(luò)UI 420中所示的“外部鏈接”選項卡頁面424上，用戶通過“存儲目的地”按鈕426來選擇存儲目的地，并且推動“開始”按鈕428。在本示例中，外部鏈接是如下的處理：管理對象設(shè)備14通過掃描圖像來獲取圖像數(shù)據(jù)，并且中繼設(shè)備20將圖像數(shù)據(jù)存儲在從預(yù)定候選者(互聯(lián)網(wǎng)上的多種存儲服務(wù))中選擇 的存儲目的地中，并且中繼設(shè)備20包含限定了該處理的信息(例如，作業(yè)命令)。如果用戶推動“開始”按鈕428，則包括與由用戶選擇的存儲目的地相關(guān)的信息在內(nèi)的外部鏈接處理請求從UI處理單元144被發(fā)送至網(wǎng)絡(luò)UI提供單元212。如果接收到外部鏈接處理請求，則網(wǎng)絡(luò)UI提供單元212請求鏈接處理單元214執(zhí)行外部鏈接處理。根據(jù)諸如表示外部鏈接處理的內(nèi)容的作業(yè)命令之類的信息，鏈接處理單元214首先控制管理對象設(shè)備14，使得管理對象設(shè)備14執(zhí)行掃描，由此獲取掃描結(jié)果圖像，然后將用于記錄包含所獲取圖像的文件的請求發(fā)送至對應(yīng)于指定存儲目的地的外部服務(wù)器40。

在管理服務(wù)30的數(shù)據(jù)庫32中，記錄了與在圖2中舉例說明的各個中繼設(shè)備20相關(guān)的信息。管理信息接收單元302從中繼設(shè)備20的每個管理信息發(fā)送單元204接收管理信息，并且在與相應(yīng)中繼設(shè)備20相關(guān)聯(lián)的數(shù)據(jù)庫32的信息中反映所接收的管理信息。例如，根據(jù)關(guān)于每個管理對象設(shè)備14并且包括在所接收的管理信息中的項目“計數(shù)值”或“狀態(tài)”，管理信息接收單元302更新與相應(yīng)管理對象設(shè)備14相關(guān)聯(lián)的數(shù)據(jù)庫32的項目“計數(shù)值”或“狀態(tài)”。

如果用戶使用諸如移動終端18之類的終端的網(wǎng)頁瀏覽器182來訪問管理服務(wù)30，則用戶認(rèn)證單元308給用戶提供登陸認(rèn)證屏幕。如果用戶將諸如用戶姓名和密碼之類的認(rèn)證信息輸入到認(rèn)證屏幕，則用戶認(rèn)證單元308接收輸入的認(rèn)證信息。然后，用戶認(rèn)證單元308例如通過依靠記錄在管理服務(wù)30中的用戶信息來核對認(rèn)證信息的已知認(rèn)證處理，來對用戶執(zhí)行認(rèn)證。如果認(rèn)證處理確定用戶是記錄在管理服務(wù)30中的有效用戶，則用戶認(rèn)證單元308允許信息提供單元310提供信息。信息提供單元310為用戶提供管理屏幕。如果用戶在管理屏幕上輸入指令，則信息提供單元310為用戶提供：數(shù)據(jù)庫32中包含的各個管理對象設(shè)備14的管理信息中包括的、并且用戶具有作為管理員的訪問權(quán)限的管理信息，或者通過分析相應(yīng)管理信息而獲取的信息。

網(wǎng)絡(luò)UI存儲單元306存儲與每種類型的管理對象設(shè)備14相對應(yīng)的網(wǎng)絡(luò)UI相關(guān)的數(shù)據(jù)。響應(yīng)于來自中繼設(shè)備20的網(wǎng)絡(luò)UI顯示請 求，網(wǎng)絡(luò)UI提供單元304從網(wǎng)絡(luò)UI存儲單元306中讀取與在網(wǎng)絡(luò)UI顯示請求中指定的類型相對應(yīng)的網(wǎng)絡(luò)UI相關(guān)的數(shù)據(jù)，并且發(fā)送所讀取的網(wǎng)絡(luò)UI數(shù)據(jù)，作為對中繼設(shè)備20的響應(yīng)。

參考圖1至圖7描述的本系統(tǒng)的功能通過參考圖8描述的元件組的協(xié)作來實現(xiàn)。

而且，在本實施例中，從各個管理對象設(shè)備14收集用于管理的裝置信息并且將裝置信息發(fā)送至管理服務(wù)30的每個中繼設(shè)備20將附加功能提供給每個管理對象設(shè)備14。而且，每個中繼設(shè)備20都接收對應(yīng)于附加功能的網(wǎng)絡(luò)UI顯示請求。由于中繼設(shè)備20從每個管理對象設(shè)備14收集的裝置信息包括與相應(yīng)管理對象設(shè)備14的識別信息(設(shè)備ID)和類型相關(guān)的信息，因此中繼設(shè)備20可以根據(jù)裝置信息來存儲管理對象設(shè)備14的識別信息和類型之間的對應(yīng)關(guān)系。如果該對應(yīng)關(guān)系被存儲，則即使來自管理對象設(shè)備14的網(wǎng)絡(luò)UI顯示請求不包括與管理對象設(shè)備14的類型相關(guān)的信息，但由于從管理對象設(shè)備14到中繼設(shè)備20的每個請求(例如，網(wǎng)絡(luò)UI顯示請求)都包括管理對象設(shè)備14的識別信息，因此中繼設(shè)備20也可以通過參考對應(yīng)關(guān)系來區(qū)分管理對象設(shè)備14的類型，并且向管理服務(wù)30請求對應(yīng)于該類型的網(wǎng)絡(luò)UI。

<第一修改>

在上述實施例中，將被提供給管理對象設(shè)備14的網(wǎng)絡(luò)UI的類型僅根據(jù)相應(yīng)管理對象設(shè)備14的類型來確定。然而，由于網(wǎng)絡(luò)UI包括用于中繼設(shè)備20將提供給管理對象設(shè)備14的附加功能的GUI組件，在中繼設(shè)備20可以提供不同附加功能的情況下，在確定網(wǎng)絡(luò)UI的類型時，僅考慮管理對象設(shè)備14的類型是不夠的。例如，就像管理服務(wù)30使用經(jīng)由中繼設(shè)備20、根據(jù)每個管理單元10訂閱的計費計劃，來將一個等級的附加功能提供給相應(yīng)管理單元10的方案的情況那樣，可以存在中繼設(shè)備20可以提供的附加功能(或多個功能的組合)相互不同的情況。

為此，在本修改中，中繼設(shè)備20的類型被分類以用于可以提供的附加功能的組合，并且如圖9中所示，針對中繼設(shè)備20的類型和 管理對象設(shè)備14的類型的每種組合，確定對應(yīng)于相應(yīng)組合的網(wǎng)絡(luò)UI類型。例如，中繼設(shè)備20的類型可以被分類為：能夠僅提供第一外部鏈接功能的類型“中繼1”，其中管理對象設(shè)備14通過掃描獲取圖像并且中繼設(shè)備20將圖像存儲在外部存儲目的地中；能夠僅提供第二鏈接處理功能的類型“中繼2”，其中管理對象設(shè)備14通過掃描獲取圖像并且外部服務(wù)器40對圖像執(zhí)行OCR，由此獲取文本數(shù)據(jù)，并且將文本數(shù)據(jù)與圖像一起存儲在外部存儲目的地中；以及能夠提供第一外部鏈接功能和第二外部鏈接功能兩者的類型“中繼3”。如果中繼設(shè)備20的類型和管理對象設(shè)備14的類型的組合首先被確定，則中繼設(shè)備20提供的附加功能和管理對象設(shè)備14的特有功能的組合被確定，并從而確定通過網(wǎng)絡(luò)UI接收輸入所需的功能的組合。而且，如果管理對象設(shè)備14的類型被確定，則可以顯示在管理對象設(shè)備14的顯示器上的網(wǎng)絡(luò)UI格式(諸如，在圖4中舉例說明的選項卡格式或在圖5中舉例說明的小面積顯示格式)被確定。如果通過網(wǎng)絡(luò)UI接收輸入所需的功能的組合和可以顯示的UI格式被確定，則特定網(wǎng)絡(luò)UI內(nèi)容被確定，并且可以與網(wǎng)絡(luò)UI類型相關(guān)聯(lián)。

在本修改中，如果從管理對象設(shè)備14接收網(wǎng)絡(luò)UI顯示請求，則中繼設(shè)備20將包括中繼設(shè)備的類型和管理對象設(shè)備14的類型在內(nèi)的網(wǎng)絡(luò)UI顯示請求發(fā)送至管理服務(wù)30。管理服務(wù)30獲取與包括在網(wǎng)絡(luò)UI顯示請求中的兩種類型的組合相對應(yīng)的網(wǎng)絡(luò)UI，并且將關(guān)于網(wǎng)絡(luò)UI的數(shù)據(jù)返回到中繼設(shè)備20。

<第二修改>

在上述實施例中，諸如不是管理對象設(shè)備14所固有的鏈接處理功能之類的附加功能、以及作為用于附加功能的UI屏幕的網(wǎng)絡(luò)UI從中繼設(shè)備20被提供給管理對象設(shè)備14。

順便提及，雖然中繼設(shè)備20具有將被提供給管理對象設(shè)備14的附加功能，但是相應(yīng)的管理對象設(shè)備14可能由于其性能而不能實際上使用該附加功能。作為該情況的示例，存在要求不適用于實際使用的復(fù)雜操作的情況，就像如下的情況那樣：由于管理對象設(shè)備14的顯示器的顯示區(qū)域(像素的數(shù)量)小，用于輸入中繼設(shè)備20將提 供的附加功能所必須的大量輸入項的UI由多個屏幕構(gòu)成，從而用戶需要在多個屏幕之間執(zhí)行切換的同時執(zhí)行輸入。而且，在所提供的附加功能是包括外部服務(wù)器40的OCR處理的外部鏈接功能的情況下，如果管理對象設(shè)備14的掃描功能的分辨率低于充分保證外部服務(wù)器40的OCR處理的準(zhǔn)確度所需的分辨率，則即使外部鏈接功能被提供給了管理對象設(shè)備14，其也是不可實現(xiàn)的。如上所述，即使中繼設(shè)備20將附加功能提供給不能實際使用附加功能的管理單元10，其也是無用的。從而，為了防止用戶的混淆，優(yōu)選不提供用于指示該附加功能的執(zhí)行的UI。

為此，在第二修改中，管理服務(wù)30將包括用于中繼設(shè)備20提供的附加功能的UI在內(nèi)的網(wǎng)絡(luò)UI提供給能夠?qū)嶋H使用附加功能的管理對象設(shè)備14，并且將不包括用于該附加功能的UI在內(nèi)的網(wǎng)絡(luò)UI提供給不能實際使用該附加功能的管理對象設(shè)備14。即，在中繼設(shè)備20提供附加功能(例如，外部鏈接功能)并且管理對象設(shè)備14為能夠?qū)嶋H使用該附加功能的類型的情況下，與管理服務(wù)30中的管理對象設(shè)備14的類型關(guān)聯(lián)地存儲的網(wǎng)絡(luò)UI包括用于該附加功能的GUI組件。否則，網(wǎng)絡(luò)UI不包括用于該附加功能的任何GUI組件。例如，在圖9的示例中，在“多功能設(shè)備A”類型的管理對象設(shè)備14具有能夠?qū)嶋H使用類型“中繼1”的中繼設(shè)備20提供的附加功能的性能，而“多功能設(shè)備B”類型的管理對象設(shè)備14不具有能夠?qū)嶋H使用“中繼1”類型的中繼設(shè)備20提供的附加功能的性能的情況下，“類型1-A”類型的網(wǎng)絡(luò)UI包括用于附加功能的GUI組件，而“類型1-B”類型的網(wǎng)絡(luò)UI不包括用于附加功能的任何GUI組件。

此后，如果“多功能設(shè)備B”類型的管理對象設(shè)備14可以用于實際使用的附加功能被開發(fā)，則包含在管理服務(wù)30的網(wǎng)絡(luò)UI存儲單元306中的“類型1-B”類型的網(wǎng)絡(luò)UI以包括對應(yīng)于所開發(fā)的附加功能的GUI組件(用于附加功能的設(shè)定屏幕、用于調(diào)用該設(shè)定屏幕的按鈕等)在內(nèi)的網(wǎng)絡(luò)UI來更新。例如，可以考慮開發(fā)即使在具有小顯示區(qū)域的“多功能設(shè)備B”類型的顯示器上也可以簡單地或者通過少數(shù)操作步驟來執(zhí)行設(shè)定，使得用戶可以感到更少壓力的功能的情況， 以及添加即使類型為“多功能設(shè)備B”的低分辨率讀取設(shè)備也可以執(zhí)行例如讀取的掃描圖像被簡單地存儲在外部服務(wù)器中的作業(yè)鏈接功能的功能的情況。

網(wǎng)絡(luò)UI的更新可以由管理服務(wù)30的管理員手動執(zhí)行?？商鎿Q地，管理服務(wù)30自動地獲取存儲在其他外部服務(wù)器中的信息，并且使用該信息來重寫現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)UI，以更新網(wǎng)絡(luò)UI。

<第三修改>

中繼設(shè)備20可以存儲從管理服務(wù)30獲取的網(wǎng)絡(luò)UI，使得中繼設(shè)備隨后可以重新使用該網(wǎng)絡(luò)UI。在該情況下，中繼設(shè)備20將網(wǎng)絡(luò)UI與相應(yīng)管理對象設(shè)備14的類型相關(guān)聯(lián)地存儲。在該情況下，如果從管理對象設(shè)備14接收到網(wǎng)絡(luò)UI顯示請求，則中繼設(shè)備20確定與相應(yīng)管理對象設(shè)備14的類型相對應(yīng)的網(wǎng)絡(luò)UI是否包含在相應(yīng)中繼設(shè)備20中，并且如果相應(yīng)網(wǎng)絡(luò)UI包含在中繼設(shè)備20中，則中繼設(shè)備20將相應(yīng)網(wǎng)絡(luò)UI提供給管理對象設(shè)備14。在該情況下，中繼設(shè)備20不將網(wǎng)絡(luò)UI顯示請求發(fā)送至管理服務(wù)30。僅在任何相應(yīng)網(wǎng)絡(luò)UI都不包含在中繼設(shè)備20中的情況下，中繼設(shè)備20才向管理服務(wù)30請求對應(yīng)于該類型的網(wǎng)絡(luò)UI。

而且，在中繼設(shè)備20的存儲容量有限的情況下，網(wǎng)絡(luò)UI存儲器可以被管理為例如最近最少使用(LRU)方案的高速緩存。

<第四修改>

在上述實施例中，收集并且管理各個管理對象設(shè)備14的裝置信息的管理服務(wù)30管理并且提供用于各個管理對象設(shè)備14的網(wǎng)絡(luò)UI。然而，這僅是一個示例。與管理服務(wù)30分離的設(shè)備或系統(tǒng)可以管理并且提供網(wǎng)絡(luò)UI。在該情況下，中繼設(shè)備20將從管理對象設(shè)備14收集的裝置信息發(fā)送至管理服務(wù)30，并且如果從管理對象設(shè)備14接收到網(wǎng)絡(luò)UI顯示請求，則中繼設(shè)備20向在互聯(lián)網(wǎng)上的管理網(wǎng)絡(luò)UI的設(shè)備或系統(tǒng)請求用于相應(yīng)管理對象設(shè)備14的網(wǎng)絡(luò)UI。

<其他>

上述中繼設(shè)備20和管理服務(wù)30中的每一個都可以通過使計算機執(zhí)行表示相應(yīng)設(shè)備的每個功能模塊的功能的處理的程序來實現(xiàn)。計 算機具有一電路結(jié)構(gòu)，其中，例如諸如CPU之類的微型計算機、諸如隨機存取存儲器(RAM)和只讀存儲器(ROM)之類的存儲器(主存儲裝置)、控制輔助存儲裝置的輔助存儲器控制器(諸如硬盤驅(qū)動器(HDD)、固態(tài)驅(qū)動器(SSD)、以及閃存)、多種輸入/輸出(I/O)接口、控制與網(wǎng)絡(luò)的有線連接或無線連接的網(wǎng)絡(luò)接口等的多件硬件例如經(jīng)由總線連接。從諸如CD、DVD或軟盤之類的便攜式光盤記錄介質(zhì)讀取數(shù)據(jù)和/或?qū)?shù)據(jù)寫入其中的光盤驅(qū)動器、根據(jù)諸如閃存等的多種標(biāo)準(zhǔn)從便攜式非易失性記錄介質(zhì)讀取數(shù)據(jù)和/或?qū)?shù)據(jù)寫入其中的存儲器讀取器/記錄器可以例如經(jīng)由輸入/輸出(I/O)接口連接至總線。描述由上述功能模塊所執(zhí)行的處理的內(nèi)容的程序，被存儲在輔助存儲裝置中，以便經(jīng)由諸如CD和DVD之類的記錄介質(zhì)或者經(jīng)由諸如網(wǎng)絡(luò)之類的通信單元被安裝在計算機上。存儲在輔助存儲裝置中的程序由RAM讀取并且由諸如CPU之類的微處理器執(zhí)行，由此實現(xiàn)上述功能模塊組。

本發(fā)明的示例性實施例的以上說明被提供以用于說明和描述的目的。其不旨在是排他性的或者將本發(fā)明限制為所公開的準(zhǔn)確形式。明顯地，很多修改和改變對于本領(lǐng)域技術(shù)人員來說是明顯的。選擇和描述上述實施例，以最好地解釋本發(fā)明的原理及其實際應(yīng)用，由此使得本領(lǐng)域技術(shù)人員能夠理解用于多種實施例并且具有適于所預(yù)期的特定使用的多種修改形式的本發(fā)明。本發(fā)明的范圍旨在由所附權(quán)利要求和它們的等價物來限定。