專利名稱：提供iptv服務的設備和方法
技術領域：
本發(fā)明一般地涉及網(wǎng)際協(xié)議電視系統(tǒng)領域。
技術背景今天，網(wǎng)際協(xié)議電視(IPTV )或者數(shù)字電視直接與傳統(tǒng)的模擬有線電 視竟爭。IPTV提供廣泛多樣的服務，其產(chǎn)生節(jié)目安排的靈活性和互動性， 這是模擬有線電視不能提供的。這樣的服務例如電子節(jié)目指南(EPG)、 視頻點播(VoD)、時移電視(TSTV)和即付即看(PPV)。EPG是選擇例如VoD、 TSTV等的IPTV服務以及選擇例如廣播電視 節(jié)目、VoD項等的視頻項的屏幕指南。換句話說，EPG使得觀眾通過時間、 名稱、頻道、類型等操縱、選擇和發(fā)現(xiàn)內(nèi)容。在"Optional Network Architecture for On-Demand Service" (Ran Oz 等人)中描述了 VoD。 VoD是這樣的服務允許用戶選擇和觀看長時間存 儲在數(shù)據(jù)庫中的視頻項，例如電影、音樂會、體育比賽、電視播放的熱門 劇集、和剪輯內(nèi)容。請求的VoD項典型地以單播地址模式通過IPTV系統(tǒng) 傳遞。在"Analysis Of Conditional Access Models For PVRs,，中，Ron Kats 描述了 TSTV。 TSTV是這樣的服務觀眾能在比播放頻道原定時間晚的 時間從廣播電視頻道觀看視頻，而那個原定節(jié)目通常還沒有結束。PPV是這樣的服務其中觀眾能從私有電視頻道購買將用電視看的視 頻項并且付費使該視頻項在他們的家中播放。所述節(jié)目在同一時間播放給 每個定購者，這與視頻點播系統(tǒng)相反，其允許觀眾在任何時間觀看視頻項。目前IPTV的通常問^l:對于每個觀眾想在某個時間觀看的視頻項而言，觀眾必須在那個時間點指示系統(tǒng)從IPTV系統(tǒng)中可用的任何視頻資源 提供視頻項。因為IPTV系統(tǒng)典型地一次對一個用戶組播一個視頻頻道， 這與模擬電^目反，模擬電視將所有頻道都播放給觀眾，并且頻道轉(zhuǎn)換意味著轉(zhuǎn)換終端用戶的電視接收器的頻道頻率，IPTV系統(tǒng)對網(wǎng)絡節(jié)點和服 務器要求額外的復雜性，以便用觀眾可接受的響應時間高效地轉(zhuǎn)換頻道。緩解以上問題的系統(tǒng)是DVR(數(shù)字視頻記錄)系統(tǒng)，例如TiVo。 DVR 系統(tǒng)記錄由用戶預定的廣播頻道視頻項，并且當用戶選擇時流送所述預定 的廣播頻道視頻項。這里，高效的頻道轉(zhuǎn)換和對用戶的響應時間容易實現(xiàn)， 因為預定的視頻項在用戶觀看它們前被錄制。然而，DVR系統(tǒng)要求網(wǎng)絡或 者家庭設備中有很大量的存儲容量。在網(wǎng)絡中提供存儲容量對整個網(wǎng)絡性 能有很大的負面影響，因為觀看錄制的視頻項涉及到從存^i殳備向用戶單 播視頻項。而且，DVR系統(tǒng)根據(jù)規(guī)定不能向用戶流送實況轉(zhuǎn)播視頻項。因此，本發(fā)明的目的是公開一種用在IPTV系統(tǒng)中的設備和方法，使 得能以觀眾可接受的響應時間并且無需網(wǎng)絡或者家庭網(wǎng)絡中的存儲容量， 對來自包括廣播頻道的任何可用的IPTV視頻源的視頻項進行流送。發(fā)明內(nèi)容作為本發(fā)明的第一目的，提供了用于網(wǎng)際協(xié)議電視(IPTV)系統(tǒng)的預 定頻道設備，所述預定頻道設備包括適于接收視頻時間表的裝置，所述視 頻時間表是由用戶制訂的、并且標識了在所述IPTV系統(tǒng)中至少一個可用 源的視頻項，所述視頻項是所述用戶想要順序地或者根據(jù)時間安排觀看的。 其特征在于所述預定頻道設備還包括適于通過所述至少一個視頻源控制所 述視頻項的適時傳遞的裝置，用于通過一個專用頻道將所述視頻項向所述 用戶流送。用戶考慮EPG上至少一個可用視頻源，并且將他選擇的視頻項順序地 或者根據(jù)時間安排在時間表中制訂。然后時間表的內(nèi)M儲在預定頻道設 備中。預定頻道設備通過對應的視頻源控制視頻項的適時傳遞，以便在由 時間表限定的時刻流送所述視頻。視頻流送經(jīng)一個專用頻道發(fā)生。扭制適5時傳遞可以包括請求、接收和流送視頻內(nèi)容，或者向IPTV客戶機和IPTV 服務器給出這樣做的指示。通過至少一個視頻源控制適時傳遞視頻項和經(jīng)一個專用頻道向觀眾流 送預定的視頻項的結果是不需要存儲預定的視頻項的存儲容量，因為那些 視頻項由它們相應的^L頻源在觀眾喜歡的時刻提供，而且觀眾不需要在兩 個浮見頻項之間轉(zhuǎn)換頻道。預定的視頻項可選地可以包括一個或者多個視頻點播(VoD)庫項、 即付即看(PPV)頻道項、錄制的頻道項、廣播電視(BCTV)頻道項， 或者時移電視(TSTV)服務項。觀眾可以從通過IPTV可獲得的任何的視 頻源，包括BCTV，預定視頻項。與例如DVR相反，觀眾也可以選擇實 況轉(zhuǎn)播項。在本發(fā)明的第一個目的的實施例中，預定頻道設備可以集成在IPTV 客戶機中。IPTV客戶機是IPTV系統(tǒng)中的功能單元，其典型地在發(fā)出請求 后，接收由IPTV服務器發(fā)送的視頻內(nèi)容。特別地，它可以是機頂盒，但 它可以是網(wǎng)絡中任何其它單元。在本實施例的環(huán)境中，所述預定頻道設備 請求或者指示IPTV客戶機向?qū)腎PTV服務器請求符合存儲的時間表 的視頻內(nèi)容，并且控制視頻項經(jīng)一個專用頻道從IPTV客戶機流送到用戶 的電視接收器。優(yōu)選地，當預定的視頻項包括廣播電視(BCTV)頻道項時，預定頻 道設備還包括適于請求IPTV服務器向IPTV客戶機發(fā)送指明廣播電視頻 道項開始時間的信號的裝置。在本發(fā)明的第一個目的的另一個實施例中，預定頻道設備可以集成在 IPTV服務器中。IPTV服務器是IPTV系統(tǒng)中的功能單元，其將視頻內(nèi)容 發(fā)送到IPTV客戶機。特別地，它可以是VoD庫、PPV頻道服務器、TSTV 頻道服務器、錄制的頻道服務器、或者廣播電視頻道服務器，但它也可以 是網(wǎng)絡中任何傳遞和可能存儲視頻項或者視頻項片段的其它單元。在本實 施例的環(huán)境中，所述預定頻道設備指示IPTV服務器發(fā)送符合存儲的時間 表的視頻內(nèi)容。該IPTV服務器控制經(jīng)一個專用頻道向IPTV客戶機流送。優(yōu)選地，如果預定頻道設備集成在IPTV服務器中，則IPTV服務器 適于向IPTV客戶機單播視頻項。在本發(fā)明的第一個目的的另一個實施例中，預定頻道設備可以集成在 網(wǎng)絡節(jié)點中，并且可以進一步適于與IPTV客戶機和IPTV服務器交互。 在本發(fā)明的環(huán)境中，網(wǎng)絡節(jié)點可以是IPTV系統(tǒng)中的功能單元，其傳送視 頻內(nèi)容包而不知道其內(nèi)容。在此情形中，在這樣的網(wǎng)絡節(jié)點中實現(xiàn)的預定 頻道設備可以根據(jù)時間表指示IPTV客戶機請求視頻項或者指示IPTV服 務器發(fā)送視頻項。在本發(fā)明的環(huán)境中，網(wǎng)絡節(jié)點也可以是IPTV系統(tǒng)中的 功能單元，它既用作客戶機又用作服務器，即，請求和發(fā)送視頻內(nèi)容。在 本實施例的環(huán)境中，在這樣的網(wǎng)絡節(jié)點中實現(xiàn)的預定頻道設備可以請求或 者指示網(wǎng)絡節(jié)點向?qū)腎PTV服務器請求視頻內(nèi)容，或者發(fā)送或者指示 網(wǎng)絡節(jié)點經(jīng)一個專用頻道將視頻內(nèi)容發(fā)送到IPTV客戶機。作為本發(fā)明的第二目標，提出了用于提供網(wǎng)際協(xié)議電視(IPTV)服務 的方法，該方法包括制訂視頻時間表的步驟，其標識在所述IPTV系統(tǒng)中 至少 一個可用視頻源的視頻項，所述視頻項是用戶想順序地或者根據(jù)時間安排觀看的，其特征在于，所述方法還包括步驟 -接收和臨時存儲所述視頻時間表；-通過所述至少一個視頻源控制所述視頻項的適時傳遞，及-通過一個專用頻道向所述用戶流送所述視頻項。在本發(fā)明的第二個目的的實施例中，提供IPTV服務的方法還可以包 括保護專用頻道，從而僅僅允許選擇的視頻源和/或視頻項到達所述專用頻 道的步驟。在本發(fā)明的第二個目的的另一個實施例中，提供IPTV服務的方法還 可以包括基于所述視頻時間表維護和定期更新所述用戶的用戶簡檔的步 驟。
圖l示出本發(fā)明的第一個和第二個目的的第一實施例；圖2示出本發(fā)明的第一個和第二個目的的更具體的第一實施例； 圖3示出本發(fā)明的第一個和第二個目的的第二實施例； 圖4示出本發(fā)明的第一個和第二個目的的第三實施例。
具體實施方式
下面，參考
和解釋本發(fā)明的第一個和第二個目的的幾個實施 例。當表示相同的步驟時，使用相同的標記。在本發(fā)明的第 一個和笫二個目的的第 一 實施例中，預定頻道設備可以集成在IPTV客戶機中。在圖1中，示出了本實施例的示意性表示。首先，用戶將他在IPTV客戶機，典型地是機頂盒，順序地或者根據(jù) 時間安排選擇的視頻項制訂出時間表。集成在IPTV客戶機中的預定頻道 設備存儲此時間表，并且請求或者指示(1) IPTV客戶才M艮據(jù)所述時間表 向?qū)腎PTV服務器請求視頻項A ( 2 )，以便獲得視頻項A向IPTV客 戶機的適時傳遞。對應的IPTV服務器向IPTV客戶機(3 )流送視頻項A, 然后，預定頻道設備控制和監(jiān)控經(jīng)一個專用頻道從IPTV客戶機向用戶的 電視接收器流送視頻項A。預定頻道設備監(jiān)控何時根據(jù)存儲的時間表從視頻項A轉(zhuǎn)換到視頻項 B。預定頻道設備請求或者指示(4 )IPTV客戶枳根據(jù)時間表向?qū)腎PTV 服務器請求視頻項B( 5 )，以便獲得視頻項B向IPTV客戶機的適時傳遞。 對應的IPTV服務器向IPTV客戶機(6)流送視頻節(jié)目B。然后，預定頻 道設備在視頻項A經(jīng)同 一專用頻道從IPTV客戶機到達用戶的電視接收器 后，控制和監(jiān)控視頻項B的流送。在用戶想觀看視頻項A直到結束的情況下，視頻項B可使用為VoD 或者TSTV頻道項，意味著在視頻項A結束后的任何時刻可用，視頻項A 結束時或者更晚時，預定頻道設備根據(jù)時間表控制從視頻項A轉(zhuǎn)換到視頻 項B。圖2示出視頻項B是與視頻項A重疊的廣播電^見頻道項，并且用戶想 從頭觀看視頻項B的情形。預定頻道設備請求或者指示IPTV客戶機(4 )請求(5 )對應的BCTV頻道服務器向IPTV客戶機發(fā)送指明視頻項B的 開始時間的信號。在接收到所述信號后，預定頻道設備請求或者指示IPTV 客戶機在視頻項A結束后請求對應的BCTV頻道。在本發(fā)明的第 一個和第二個目的的第二實施例中，預定頻道設備可以 集成在IPTV服務器中。在圖3中，示出本實施例的示意性表示。首先，用戶將他在IPTV客戶機，典型地是機頂盒，順序地或者根據(jù) 時間安排選擇的視頻項制訂出時間表。IPTV客戶機將所述時間^JL送(10 ) 給集成在IPTV服務器中的預定頻道設備。在本實施例的環(huán)境中，IPTV服 務器意味IPTV服務器的整個基礎構造，意味著預定頻道設備集成在IPTV 服務器地點的一個地方。然后預定頻道設備指示(11) IPTV服務器經(jīng)一 個專用頻道將視頻項A發(fā)送(12 )到IPTV客戶機。然后，預定頻道設備 通過指示(13 ) IPTV服務器經(jīng)同一專用頻道流送(14 )視頻項B到IPTV 客戶機來控制和監(jiān)控從視頻項A到視頻項B的轉(zhuǎn)換。如果浮見頻項A和B可在特定的服務器或者相對于所述特定服務器更上 游的服務器上獲得，則預定頻道設備通過指示僅僅該特定的服務器就能容 易地監(jiān)控從視頻項A到視頻項B的轉(zhuǎn)換，以便獲得將預定的視頻項經(jīng)所述 同一頻道適時傳遞到IPTV客戶機。在視頻項A和B在一個特定的服務器上或者相對于所述特定服務器更 上游的服務器上不可獲得的情形下，它們必須由同一專用頻道上的不同服 務器進行流送。然后，預定頻道設備必須指示兩個IPTV服務器按照時間 表經(jīng)一個專用頻iOC送視頻項A和B。在此情況下，預定頻道設備可以是 所謂的預定頻道子系統(tǒng)的一部分，意味著預定頻道設備集成在IPTV服務 器處，從而它能指示對應于視頻項A的服務器和對應于視頻項B的服務器， 并且控制和監(jiān)控將兩個視頻項經(jīng)所述同一專用頻道到IPTV客戶機的適時 傳遞。除預定頻道i殳備以外，預定頻道子系統(tǒng)還可以包括網(wǎng)絡節(jié)點，對應 于視頻項A的服務器和對應于視頻項B的服務器將相應的視頻項流送到所 述網(wǎng)絡節(jié)點，并且預定頻道設備指示所述網(wǎng)絡節(jié)點將^L頻項經(jīng)一個專用頻 道流送到IPTV客戶機。優(yōu)選地，如果預定頻道設備集成在IPTV服務器中，則IPTV服務器 適于將視頻項單播到到IPTV客戶機。在本發(fā)明的第一個和第二個目的的第三實施例中，預定頻道i殳備可以 集成在網(wǎng)絡節(jié)點中，并且還可以適于與IPTV客戶機和IPTV服務器交互。 在圖4中，示出了此實施例的示意性表示。首先，用戶將他在IPTV客戶機，典型地是機頂盒，順序地或者根據(jù) 時間安排選擇的視頻項制訂出時間表。IPTV客戶機(15)將所述時間表 發(fā)送給集成在IPTV客戶機和IPTV服務器之間的網(wǎng)絡節(jié)點中的預定頻道 設備。在這樣的網(wǎng)絡節(jié)點中實現(xiàn)的預定頻道設備指示IPTV客戶機向?qū)?的IPTV服務器請求視頻項A。然后，IPTV服務器將視頻項A經(jīng)專用頻 道流送給IPTV客戶機。預定頻道設備還可以直接指示IPTV服務器(16) 將視頻項A (17 )經(jīng)專用頻道流送給IPTV客戶機。預定頻道設備控制和頻項B。它指示IPTV客戶才M艮據(jù)時間表向?qū)腎PTV服務器請求視頻 項B，或者直接指示對應的IPTV服務器(18 )將視頻項B (19 )經(jīng)同一 頻道流送到IPTV客戶機。作為本實施例的可選方案，可以使用第二網(wǎng)絡節(jié)點，對應于視頻項A 的服務器和對應于視頻項B的服務器將相應的視頻項流送到所述第二網(wǎng)絡 節(jié)點，并且預定頻道設備指示所述第二網(wǎng)絡節(jié)點將視頻項經(jīng)一個專用頻道 流送到IPTV客戶機。作為本實施例的另 一個可選方案，集成了預定頻道i殳備的網(wǎng)絡節(jié)點本 身可以工作為IPTV服務器和客戶機。在該情況下，預定頻道設備可以指 示該網(wǎng)絡節(jié)點向?qū)姆掌髡埱笠曨l項，并且在收到后經(jīng)一個專用頻道 流送它們。在本發(fā)明的第一個和第二個目的的第四實施例中，可以保護通過其預 定的項全都流送到用戶的一個專用頻道，從而僅僅允許選擇的視頻源和/ 或視頻項到達這個頻道。因此，在預定頻道設備中，選擇的IPTV服務器 可以由用戶密碼、用戶個人身份號碼等鎖住，僅允許在此選擇的服務器可用的視頻項制訂在時間表中。同樣，可以鎖住選擇的視頻時間，僅允許這 些視頻項制訂在時間表中。作為可選方案，可以鎖住不允許預定的服務器或者^L頻項。以此方式，例如家長可以控制能讓他們的孩子觀看哪些視頻 項。在本發(fā)明的第一個和第二個目的的笫五實施例中，用戶筒檔可以基于 該用戶制訂的視頻項的時間表進行維護和定期更新。因此，預定頻道設備、 IPTV客戶機、IPTV服務器或者IPTV系統(tǒng)中的任何其它網(wǎng)絡節(jié)點可以包 括存儲關于如下數(shù)據(jù)的裝置專用用戶預定了哪些視頻項及他們何時預定 的、哪些視頻項被請求或者被流送以及什么時間被請求或者被流送、請求 哪些IPTV服務器流送視頻項以及什么時間等。此信息可以用于提供用戶 或者IPTV系統(tǒng)提供商關于用戶的觀看習慣和觀看時間的信息。它可以用 于根據(jù)用戶筒檔向用戶建議可能使他感興趣的視頻項。本領域的技術人員可以理解IPTV服務器和IPTV客戶機可以是網(wǎng)絡 中的任何網(wǎng)絡節(jié)點，所述網(wǎng)絡節(jié)點能分別存儲和流送視頻項或者部分視頻 項，或者能請求視頻項或者部分視頻項。本領域的技術人員還可以理解 IPTV客戶機當流送它從另一個服務器請求和接收的視頻項時，還可以用 作IPTV服務器。同樣，IPTV服務器當請求和接收視頻項以流送它們時， 還可以用作IPTV客戶機。雖然本發(fā)明通過參考具體實施例已經(jīng)說明，對本領域的技術人員而言， 很明顯的，本發(fā)明不受到前面說明的實施例的細節(jié)的限制，并且本發(fā)明在 不背離其宗旨和范圍的情況下，可以包含不同變化和修改。因此本實施例 在所有方面祐:認為是說明性的和非限制性的，本發(fā)明的范圍由所附的權利 要求指出，而不是前面的說明，因此本發(fā)明的范圍旨在包含所有在所B 利要求的等價物的涵義和范圍內(nèi)的改變。換句話說，本發(fā)明旨在涵蓋落在 基本的M原則的宗旨和范圍內(nèi)并且其實質(zhì)特征在本專利申請中要求保護 的任何和所有的修改、變化或者等價物。本專利申請的讀者將進一步理解， 詞語"包括"或者"包含"不排除其它元件或者步驟，詞語"一種，，不排 除多個，諸如計算機系統(tǒng)、處理器的單個單元，或者另一個集成單元可以ii完成權利要求中敘述的多個裝置的功能。權利要求中的任何附圖標記不應 理解為對相應的有關權利要求的限制。當使用在說明書或者權利要求書中時，術語"第一"、"第二"、"第三"、"a" 、 "b" 、 "c"等等被提 出用于區(qū)分相似的單元或者步驟，而不一定描述了順序或者時間次序。必 須理解這樣使用的術語在適當情況下是可互換的，并且本發(fā)明的實施例能 根據(jù)本發(fā)明以其它順序，或者與以上描述或者闡明的不同的方向操作。
權利要求
1.一種用于網(wǎng)際協(xié)議電視(IPTV)系統(tǒng)的預定頻道設備，所述預定頻道設備包括適于接收視頻時間表的裝置，所述視頻時間表是由用戶制訂的、并且標識了在所述IPTV系統(tǒng)中至少一個可用源的視頻項，所述視頻項是所述用戶想要順序地或者根據(jù)時間安排觀看的，其特征在于，所述預定頻道設備還包括適于通過所述至少一個視頻源控制所述視頻項的適時傳遞的裝置，用于通過一個專用頻道將所述視頻項向所述用戶流送。
2. 根據(jù)權利要求1所述的用于IPTV系統(tǒng)的預定頻道設備， 其中所述^L頻項包括下列的一個或者多個-視頻點播(VoD)庫項， -即付即看(PPV)頻道項， -錄制的頻道項， -廣播電視(BCTV)頻道項， -時移電視(TSTV)服務項。
3. 根據(jù)權利要求1所述的用于IPTV系統(tǒng)的預定頻道設備，所述預定 頻道設備集成在IPTV客戶機中。
4. 根據(jù)權利要求3所述的用于IPTV系統(tǒng)的預定頻道設備， 其中所述視頻項包括廣播電視(BCTV)頻道項，并且其中所述預定頻道設備還包括適于請求IPTV服務器向所述IPTV客戶 機發(fā)送指明所述廣播電視頻道項開始時間的信號的裝置。
5. 根據(jù)權利要求1所述的用于IPTV系統(tǒng)的預定頻道設備，所述預定 頻道設備集成在IPTV服務器中。
6. 根據(jù)權利要求5所述的用于IPTV系統(tǒng)的預定頻道設備，其中所述 IPTV服務器適于將所述視頻項單播到IPTV客戶機。
7. 根據(jù)權利要求1所述的用于IPTV系統(tǒng)的預定頻道設備，所述預定 頻道設備集成在網(wǎng)絡節(jié)點中，所述預定頻道設備還適于與IPTV客戶機和IPTV服務器交互。
8. —種提供網(wǎng)際協(xié)議電視(IPTV)服務的方法，包括制訂視頻時間 表的步驟，所述視頻表標識在IPTV系統(tǒng)中至少一個可用視頻源的視頻項， 所述視頻項是用戶想順序地或者根據(jù)時間安排觀看的，其特征在于，所迷方法還包括以下步驟 -接收和臨時存儲所述視頻時間表，-通過所述至少一個視頻源控制所述視頻項的適時傳遞，及 -通過一個專用頻道向所述用戶流送所述視頻項。
9. 根據(jù)權利要求8所述的提供IPTV服務的方法， 還包括保護所述專用頻道，從而允許僅僅選擇的視頻源和/或視頻項到達所述專用頻道的步驟。
10. 根據(jù)權利要求8所述的提供IPTV服務的方法
全文摘要
本發(fā)明涉及提供IPTV服務的設備和方法。根據(jù)本發(fā)明的預定頻道設備包括適于接收視頻時間表的裝置，所述視頻時間表是由用戶制訂的、并且標識了所述IPTV系統(tǒng)中至少一個可用源的視頻項，所述視頻項是用戶想要順序地或者根據(jù)時間安排觀看的，其特征在于，所述預定頻道設備還包括適于通過所述至少一個視頻源控制所述視頻項的適時傳遞的裝置，用于將所述視頻項通過一個專用頻道向所述用戶流送。
文檔編號H04N7/173GK101325687SQ20081011014
公開日2008年12月17日 申請日期2008年6月13日 優(yōu)先權日2007年6月15日
發(fā)明者B·黑梅爾伊克斯-德勒爾斯尼德爾, I-J·昌 申請人:阿爾卡特朗訊公司