專利名稱：對(duì)大量小型數(shù)據(jù)文件提供數(shù)據(jù)服務(wù)的方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明一般涉及一種數(shù)據(jù)點(diǎn)播(DOD)廣播系統(tǒng)。特別地，本發(fā)明涉及一種向大量終端用戶發(fā)送大量小數(shù)據(jù)文件的數(shù)字DOD廣播系統(tǒng)。
背景技術(shù)：
在當(dāng)今的信息時(shí)代，人們需要快速接入所有娛樂、新聞、商品和服務(wù)?，F(xiàn)今沒有能夠向大量各個(gè)用戶快速提供大量多種小數(shù)據(jù)文件例如卡拉OK音/視頻文件的服務(wù)。雖然互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)頁(yè)提供許多各種主題的文本，但是它們需要雙向通信，并且使用現(xiàn)存的調(diào)制解調(diào)技術(shù)需要很長(zhǎng)時(shí)間來(lái)接入。此外，典型的互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)址僅能夠向有限數(shù)量的收信者發(fā)送典型文件。
現(xiàn)有技術(shù)

圖1示出了簡(jiǎn)化的數(shù)據(jù)點(diǎn)播(DOD)系統(tǒng)10現(xiàn)有技術(shù)的功能框圖。在顯示屏例如電視機(jī)12處的用戶對(duì)列在電子節(jié)目指南(EPG)上的音/視頻服務(wù)(例如卡拉OK音樂文件)進(jìn)行選擇，并使用與電視機(jī)12連接的機(jī)頂盒(STB)14發(fā)出他的音/視頻選擇的命令。STB14能夠通過(guò)廣域網(wǎng)16例如因特網(wǎng)經(jīng)雙向網(wǎng)絡(luò)連接與DOD服務(wù)器18通信。一旦DOD服務(wù)器18從用戶(觀眾)12接收到請(qǐng)求，DOD服務(wù)器18就訪問存儲(chǔ)著EPG中可用音/視頻選項(xiàng)的一組磁盤陣列20，并取出選擇的音/視頻文件，通過(guò)廣域網(wǎng)將選擇的文件發(fā)送給用戶。這種典型的雙向分配基礎(chǔ)設(shè)施16可以包括任何電話網(wǎng)和/或有線TV系統(tǒng)的組合。在發(fā)送選擇的文件中，視頻數(shù)據(jù)可以根據(jù)整個(gè)系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)最大效率所必須的任何適當(dāng)?shù)膮f(xié)議來(lái)編碼。
現(xiàn)有技術(shù)圖2是現(xiàn)有技術(shù)STB14的簡(jiǎn)化功能框圖。STB14包括解調(diào)器29，傳輸流多路分解器22，視頻解碼器24，音頻解碼器26，和時(shí)鐘控制單元28。一旦用戶的請(qǐng)求被DOD服務(wù)器處理，相應(yīng)的數(shù)據(jù)就被發(fā)送給用戶STB14。典型的現(xiàn)有技術(shù)STB14可以將輸入的傳輸流引導(dǎo)給解調(diào)器20，以便解調(diào)輸入的信號(hào)。解調(diào)信號(hào)然后被傳輸流多路分解器22分離為不同的分量。輸入流的視頻數(shù)據(jù)分量被視頻解碼器24解碼，而音頻數(shù)據(jù)分量被音頻解碼器26解碼。輸入的傳輸流還提供時(shí)鐘控制單元28使用的定時(shí)信息。時(shí)鐘控制單元28提供用于將視頻數(shù)據(jù)與相應(yīng)的音頻數(shù)據(jù)對(duì)應(yīng)或同步的定時(shí)輸出。
現(xiàn)有技術(shù)圖3是通過(guò)網(wǎng)各DOD發(fā)送小數(shù)據(jù)文件的現(xiàn)有技術(shù)方法40的框圖。為了用戶能夠選擇特定的音/視頻選項(xiàng)，包括可用選項(xiàng)和定時(shí)的EPG必須提供給用戶。在步驟30中，STB14調(diào)諧到適當(dāng)?shù)念l道并接收發(fā)送的EPG。然后，在步驟32中，STB14將EPG提供給用戶來(lái)觀看。在步驟34中，用戶輸入以特定音/視頻選項(xiàng)的點(diǎn)播形式被發(fā)送給DOD服務(wù)器18。然后，STB14在接收請(qǐng)求的數(shù)據(jù)文件之前調(diào)諧到適當(dāng)?shù)念l道或指定的帶寬。在步驟38中，用戶請(qǐng)求數(shù)據(jù)文件被STB14接收，并在解調(diào)、多路分解和解碼輸入的信號(hào)之后，以可顯示的圖象形式提供給用戶。典型地，現(xiàn)有技術(shù)系統(tǒng)可以具有2Mb/s-6Mb/s的下載速率。對(duì)于DOD文件下載速度應(yīng)當(dāng)能夠滿足視頻的實(shí)時(shí)播放。
典型地，卡拉OK音樂文件被編碼為MPEG格式(MPEG-1或MPEG-2)，比特率在CBR(恒定比特率)1.5Mbs至VBR例如DVD格式的4Mbs之間變化。音樂播放時(shí)間能夠在一至幾分鐘之間變化。假定1.5Mb/s的編碼比特率(MPEG-1)，3分鐘卡拉OK歌曲的文件長(zhǎng)度約為34M比特，比多數(shù)影片或其它音/視頻文件小許多。
目前用于發(fā)送大量小數(shù)據(jù)文件的DOD廣播系統(tǒng)有許多限制。傳統(tǒng)DOD服務(wù)器系統(tǒng)所需的發(fā)送帶寬取決于DOD用戶的數(shù)目，大的用戶數(shù)量就需要相對(duì)更大的帶寬。傳統(tǒng)的DOD服務(wù)器系統(tǒng)要求雙向通信。傳統(tǒng)的DOD系統(tǒng)不能以比為流化視頻而下載的文件發(fā)送比特率大的比特率來(lái)播放文件。
現(xiàn)存系統(tǒng)要求寬帶，并且主要由于帶寬的要求而受能夠同時(shí)服務(wù)的用戶數(shù)量的限制。此外，現(xiàn)有技術(shù)的發(fā)送方法沒能利用能夠使用更靈活有效的算法來(lái)智能下載文件的新STB的性能和處理能力。
因此，需要能夠無(wú)需雙向通信而同時(shí)通過(guò)窄帶向大量用戶發(fā)送大量小數(shù)據(jù)文件的DOD廣播系統(tǒng)。此外還需要更高效的帶寬利用方法，通過(guò)利用智能STB性能例如使用更復(fù)雜的協(xié)議處理發(fā)送數(shù)據(jù)來(lái)下載數(shù)據(jù)文件。
發(fā)明概述本發(fā)明提供一種DOD廣播系統(tǒng)，能夠無(wú)需雙向通信而同時(shí)通過(guò)窄帶向大量用戶發(fā)送大量小數(shù)據(jù)文件。本發(fā)明進(jìn)一步提供一種STB，能夠以大于數(shù)據(jù)文件播放比特率的比特率下載數(shù)據(jù)文件，使數(shù)據(jù)文件能夠下載得比播放的快。此外還提供更高效的帶寬利用方法，通過(guò)利用智能STB性能例如使用更復(fù)雜的協(xié)議處理發(fā)送數(shù)據(jù)來(lái)下載數(shù)據(jù)文件。
簡(jiǎn)要地說(shuō)，本發(fā)明的一個(gè)方面表現(xiàn)在用于檢索在至少第一時(shí)間間隔和第二時(shí)間間隔重復(fù)廣播的多個(gè)數(shù)據(jù)文件的裝置，包括用于從用戶接收選擇至少一個(gè)廣播數(shù)據(jù)文件的至少一個(gè)文件請(qǐng)求的裝置；用于啟動(dòng)授權(quán)的文件檢索處理來(lái)至少檢索在第一時(shí)間間隔期間廣播的至少一個(gè)選定數(shù)據(jù)文件第一部分的裝置；用于至少在第二時(shí)間間隔的一部分期間顯示該至少一個(gè)數(shù)據(jù)文件第一部分的至少一部分的裝置；用于檢索在第二時(shí)間間隔期間廣播的該至少一個(gè)數(shù)據(jù)文件第二部分的裝置；用于顯示該至少一個(gè)數(shù)據(jù)文件第二部分的至少一部分的裝置。
本發(fā)明的另一個(gè)實(shí)施例公開了一種向大量用戶發(fā)送大量小數(shù)據(jù)文件的方法，包括步驟向多個(gè)用戶發(fā)送多個(gè)數(shù)據(jù)文件，其中授權(quán)接收選定數(shù)據(jù)文件的用戶可以接收，而沒有授權(quán)接收選定文件的用戶被禁止接收。該方法包括向多個(gè)用戶發(fā)送電子節(jié)目指南(EPG)，其中用戶可以使用電子節(jié)目指南選擇選定的數(shù)據(jù)文件。其中每個(gè)數(shù)據(jù)文件是重復(fù)發(fā)送的。此外，其中每個(gè)數(shù)據(jù)文件具有指定的帶寬，其中數(shù)據(jù)文件在相應(yīng)的帶寬重復(fù)發(fā)送。
在該方法的一個(gè)實(shí)施例中，與每個(gè)數(shù)據(jù)文件對(duì)應(yīng)的圖標(biāo)經(jīng)EPG被顯示，從而用戶可以通過(guò)選擇顯示的圖標(biāo)來(lái)選擇數(shù)據(jù)文件。在另一個(gè)實(shí)施例中，多個(gè)數(shù)據(jù)文件的至少一個(gè)是包括音頻和視頻數(shù)據(jù)的卡拉OK音樂文件。
可選地，多個(gè)數(shù)據(jù)文件的至少一個(gè)是包括圖形和許多頁(yè)面的文本文件，其中至少一個(gè)頁(yè)面包含原文信息。與包含在文本文件中的事務(wù)處理特征對(duì)應(yīng)的服務(wù)可以被該第一用戶激活。
附圖簡(jiǎn)述現(xiàn)有技術(shù)圖1是DOD系統(tǒng)的簡(jiǎn)化功能框圖；現(xiàn)有技術(shù)圖2是現(xiàn)有技術(shù)STB的簡(jiǎn)化功能框圖；現(xiàn)有技術(shù)圖3是網(wǎng)絡(luò)DOD發(fā)送的現(xiàn)有技術(shù)方法的框圖4是按照本發(fā)明一個(gè)實(shí)施例的DOD廣播服務(wù)器的簡(jiǎn)化框圖；圖5是按照本發(fā)明一個(gè)實(shí)施例的DOD服務(wù)器系統(tǒng)的操作框圖；圖6是按照本發(fā)明一個(gè)實(shí)施例的智能機(jī)頂盒的框圖；圖7示出了按照本發(fā)明一個(gè)實(shí)施例的下載數(shù)據(jù)文件方法的流程圖；圖7A示出了按照本發(fā)明一個(gè)實(shí)施例購(gòu)買選定DOD服務(wù)的可選雙向驗(yàn)證處理過(guò)程；圖8是示出按照本發(fā)明一個(gè)實(shí)施例的數(shù)據(jù)塊發(fā)送的簡(jiǎn)化圖；圖9是示出按照本發(fā)明另一個(gè)實(shí)施例的數(shù)據(jù)塊發(fā)送的簡(jiǎn)化圖；圖10是示出按照本發(fā)明一個(gè)實(shí)施例的文本/圖形文件下載操作的流程圖；和圖11是示出按照本發(fā)明一個(gè)實(shí)施例的文本/圖形文件事務(wù)處理的流程圖。
具體實(shí)施例方式
本發(fā)明提供一種DOD廣播系統(tǒng)，能夠無(wú)需雙向通信而同時(shí)通過(guò)窄帶向大量用戶發(fā)送大量小數(shù)據(jù)文件。本發(fā)明進(jìn)一步提供一種STB，能夠以大于數(shù)據(jù)文件播放比特率的比特率下載數(shù)據(jù)文件。這通過(guò)向所有現(xiàn)有用戶在它自己指定的帶寬上重復(fù)發(fā)送每個(gè)小數(shù)據(jù)文件來(lái)完成。用戶可以使用智能STB訪問任何選定的數(shù)據(jù)文件，僅有很短的延時(shí)。智能STB還將限制用戶訪問用戶沒有預(yù)定的服務(wù)。以這種方式，為了限制訪問，個(gè)別文件將不需發(fā)送給各個(gè)用戶。
圖4是按照本發(fā)明一個(gè)實(shí)施例的發(fā)送服務(wù)器的簡(jiǎn)化框圖。DOD服務(wù)器200包括多個(gè)頻道服務(wù)器211，多個(gè)與頻道服務(wù)器211對(duì)應(yīng)的上變頻器212，組合器放大器214，中央控制服務(wù)器202，和中央存儲(chǔ)器204，如圖所示通過(guò)數(shù)據(jù)總線206連接。如將在下面說(shuō)明的，中央控制服務(wù)器202控制頻道服務(wù)器211的脫機(jī)操作，以及一旦頻道服務(wù)器211準(zhǔn)備好就開始實(shí)時(shí)發(fā)送。中央存儲(chǔ)器204典型地以數(shù)字格式存儲(chǔ)數(shù)據(jù)文件。但是，可以使用任何適合的大規(guī)模持久數(shù)據(jù)存儲(chǔ)裝置。
在示例的實(shí)施例中，存儲(chǔ)在中央存儲(chǔ)器204中的數(shù)據(jù)文件可以被任何與網(wǎng)絡(luò)連接的授權(quán)計(jì)算機(jī)例如中央控制服務(wù)器202通過(guò)標(biāo)準(zhǔn)網(wǎng)絡(luò)接口(例如以太網(wǎng)連接)訪問。頻道服務(wù)器211提供根據(jù)中央控制服務(wù)器202的指令從中央存儲(chǔ)器204檢索的數(shù)據(jù)文件。數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)的檢索和DOD數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)發(fā)送的時(shí)間安排被“脫機(jī)”執(zhí)行來(lái)對(duì)每個(gè)頻道服務(wù)器211的實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)發(fā)送進(jìn)行充分準(zhǔn)備。每個(gè)頻道服務(wù)器211在準(zhǔn)備好提供DOD時(shí)通知中央控制服務(wù)器202，此時(shí)中央控制服務(wù)器202能夠控制頻道服務(wù)器211開始DOD發(fā)送。
在優(yōu)選實(shí)施例中，中央控制服務(wù)器202包括圖形用戶界面(未示出)，使服務(wù)提供商能夠通過(guò)拖放操作安排數(shù)據(jù)的傳輸。此外，中央控制服務(wù)器202根據(jù)傳輸矩陣驗(yàn)證和控制頻道服務(wù)器210來(lái)開始或停止。提供單向DOD廣播矩陣的系統(tǒng)和方法在2000年5月31日提交的標(biāo)題為“為廣播系統(tǒng)提供視頻點(diǎn)播服務(wù)的系統(tǒng)和方法”的Khoi Hoang專利申請(qǐng)中被公開，其申請(qǐng)?zhí)枮?9/584,832，在此通過(guò)參考結(jié)合進(jìn)來(lái)。
每個(gè)頻道服務(wù)器211被指定給頻道并與接收上變換器212連接。頻道服務(wù)器211向每個(gè)上變換器212發(fā)送DOD信息。每個(gè)頻道服務(wù)器211的輸出是正交幅度調(diào)制(QAM)調(diào)制的中頻(IF)信號(hào)，其具有與相應(yīng)的上變換器212相適合的頻率。QAM調(diào)制的IF信號(hào)依賴于采用的標(biāo)準(zhǔn)。美國(guó)目前采用的標(biāo)準(zhǔn)是有線傳輸數(shù)據(jù)系統(tǒng)接口規(guī)范(DOCSIS)標(biāo)準(zhǔn)，它要求約43.75MHz的IF頻率。
上變換器212將頻道服務(wù)器211接收的IF信號(hào)轉(zhuǎn)換為射頻信號(hào)(RF信號(hào))。RF信號(hào)，包括頻率和帶寬，依賴于希望的頻道和采用的標(biāo)準(zhǔn)。例如，在美國(guó)目前的標(biāo)準(zhǔn)下，對(duì)于有線電視頻道80，RF信號(hào)具有約559.25MHz的頻率和約6MHz的帶寬。
上變換器212的輸出提供給組合器/放大器214。組合器/放大器214放大、調(diào)節(jié)和組合接收到的RF信號(hào)，然后將信號(hào)輸出到數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)52(圖5)。按照一個(gè)實(shí)施例，數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)是有線電視分配網(wǎng)，或其它單向數(shù)據(jù)分配網(wǎng)。
在示意性實(shí)施例20中，廣播頻道被指定為進(jìn)行卡拉OK文件和其它小數(shù)據(jù)文件的發(fā)送。典型地，卡拉OK音樂文件被編碼為MPEG格式(MPEG-1或MPEG-2)，比特率在CBR(恒定比特率)1.5Mbs至VBR例如DVD格式的4Mbs之間變化。音樂播放時(shí)間能夠在一至幾分鐘之間變化。假定1.5Mb/s的編碼比特率(MPEG-1)，3分鐘卡拉OK歌曲的文件長(zhǎng)度約為34M比特。
例如，假定每個(gè)頻道具有36Mbs的可用帶寬(使用QAM64的8MHz有線系統(tǒng))。每個(gè)小數(shù)據(jù)文件被指定1Mbs的傳輸帶寬。這就能夠在每個(gè)頻道上發(fā)送36個(gè)卡拉OK文件，20個(gè)頻道總共720個(gè)卡拉OK數(shù)據(jù)文件。如果訂戶被授權(quán)訪問典型的卡拉OK文件(使用MPEG-1編碼，3分鐘播放時(shí)間)，下載時(shí)間約為4.5分鐘((3分鐘×1.5Mbs)/1Mbs)。下面的表示出了比特率、指定帶寬、下載的小數(shù)據(jù)文件數(shù)目和典型的3分鐘卡拉OK歌曲的下載時(shí)間。
表1

圖5示出了按照本發(fā)明一個(gè)實(shí)施例的DOD廣播系統(tǒng)50。DOD廣播服務(wù)器200通過(guò)廣播傳輸媒介52向大量接收STB100發(fā)送包含大量小數(shù)據(jù)文件(例如卡拉OK文件)的RF信號(hào)。按照一個(gè)實(shí)施例，傳輸媒介52是有線電視傳輸媒介，例如現(xiàn)有有線電視提供商使用的媒介。與傳統(tǒng)的DOD廣播系統(tǒng)不同，所有接收STB100接收所有發(fā)送的數(shù)據(jù)文件。用戶STB必須具有正確的授權(quán)來(lái)觀看或存儲(chǔ)選擇的數(shù)據(jù)文件。
圖6示出了按照本發(fā)明一個(gè)實(shí)施例的智能化STB裝置100的簡(jiǎn)化操作框圖。STB100包括QAM解調(diào)器102，CPU104，本地存儲(chǔ)器108，緩沖存儲(chǔ)器110，具有視頻和音頻解碼性能的解碼器112，圖形覆蓋模塊114，用戶接口118，通信線路120，和與這些示出的裝置連接的高速數(shù)據(jù)總線122。CPU104控制智能STB100的全部操作，以便響應(yīng)用戶的請(qǐng)求來(lái)選擇數(shù)據(jù)，解碼選定的數(shù)據(jù)，解壓縮解碼的數(shù)據(jù)，重組解碼的數(shù)據(jù)，在本地存儲(chǔ)器108或緩沖存儲(chǔ)器110中存儲(chǔ)解碼的數(shù)據(jù)，和將存儲(chǔ)的數(shù)據(jù)傳輸給解碼器112。在示意性的實(shí)施例中，本地存儲(chǔ)器108包括非易失性存儲(chǔ)器(例如硬驅(qū))和安全存儲(chǔ)器(例如ROM芯片)，而緩沖存儲(chǔ)器110包括易失性存儲(chǔ)器。
在一個(gè)實(shí)施例中，QAM解調(diào)器102包括發(fā)射器和接收器模塊，以及一個(gè)或多個(gè)下列裝置加密/解密模塊，前向糾錯(cuò)解碼器/編碼器，調(diào)諧器控制，下行和上行處理器，CPU和存儲(chǔ)器接口電路。QAM解調(diào)器102接收調(diào)制IF信號(hào)，取樣和解調(diào)該信號(hào)來(lái)恢復(fù)數(shù)據(jù)。
在示意性實(shí)施例中，當(dāng)準(zhǔn)許訪問時(shí)，解碼器112將選定數(shù)據(jù)文件的數(shù)據(jù)塊解碼為可顯示在輸出裝置124上的圖象。解碼器112支持訂戶的命令，例如播放、停止、暫停、步進(jìn)、后退、前進(jìn)等等。解碼器112向圖形覆蓋模塊114提供解碼的數(shù)據(jù)。圖形覆蓋模塊114通過(guò)例如提供α混合或畫中畫性能來(lái)增強(qiáng)顯示的圖形質(zhì)量。然后圖形覆蓋模塊將增強(qiáng)的顯示信號(hào)提供給輸出裝置124來(lái)顯示給用戶。在示意性實(shí)施例中，圖形覆蓋模塊114在游戲播放模式期間能夠用于圖形加速，例如當(dāng)服務(wù)提供商使用按照本發(fā)明的系統(tǒng)提供游戲點(diǎn)播服務(wù)時(shí)。輸出裝置124可以是合適的裝置，例如電視機(jī)、計(jì)算機(jī)、任何適當(dāng)?shù)娘@示監(jiān)視器、VCR等等。
用戶接口118使用戶能夠控制STB100，并且可以是任何合適的裝置，例如遙控器、鍵盤等。通信線路120提供附加的通信連接。這樣可以與另一個(gè)計(jì)算機(jī)連接，或可以用于實(shí)現(xiàn)雙向通信。數(shù)據(jù)總線122最好是市場(chǎng)上可得到的適于以本發(fā)明所要求的實(shí)時(shí)方式實(shí)現(xiàn)數(shù)據(jù)通信的“高速”數(shù)據(jù)總線。合適的例子是USB、firewire(火線)等。雖然服務(wù)是廣播給所有有線電視訂戶的，但是僅具有授權(quán)觀看選定DOD服務(wù)的STB100的DOD訂戶能夠解碼和欣賞選定的服務(wù)。
按照一個(gè)實(shí)施例，智能STB100能夠在完全下載之前就開始播放選定的數(shù)據(jù)文件。該處理過(guò)程參考下面的圖8被詳細(xì)討論。
圖7示出了按照本發(fā)明一個(gè)實(shí)施例用于訂購(gòu)一個(gè)或多個(gè)小數(shù)據(jù)文件(例如卡拉OK文件)的處理過(guò)程300。處理過(guò)程300從步驟302開始，STB100(圖5)從DOD廣播服務(wù)器200(圖5)接收EPG節(jié)目。該EPG節(jié)目列出了所有可從DOD服務(wù)器得到的文件。在步驟303中，用戶通過(guò)按壓與每個(gè)希望的標(biāo)題關(guān)聯(lián)的按鈕從EPG選擇一個(gè)或多個(gè)標(biāo)題。在步驟306中，STB確定是否用戶被授權(quán)觀看選定的數(shù)據(jù)文件。這可以包括檢查存儲(chǔ)在STB100(圖5)上的數(shù)值，并將這些數(shù)值與每個(gè)選定數(shù)據(jù)文件所要求的預(yù)定級(jí)別相比較。這種驗(yàn)證方法在Khoi Hoang2001年7月9日提交的標(biāo)題為“控制數(shù)據(jù)點(diǎn)播用戶的訪問”的專利申請(qǐng)中進(jìn)行了公開，其申請(qǐng)?zhí)柺?9/902,503。其它驗(yàn)證對(duì)選定數(shù)據(jù)文件訪問的方法可以包括與DOD服務(wù)器200(圖5)或其它遠(yuǎn)程站點(diǎn)的雙向通信。
如果用戶被授權(quán)觀看選定的數(shù)據(jù)文件(步驟308)，處理過(guò)程進(jìn)行到步驟309。在步驟309中，STB開始存儲(chǔ)選定的文件。在步驟310中，STB播放選定的標(biāo)題供用戶觀看。
如果用戶沒有被授權(quán)觀看選定的數(shù)據(jù)文件(步驟308)，STB在步驟312顯示拒絕訪問的消息。STB還可以顯示指示用戶怎樣可以訪問被拒絕的服務(wù)的消息。
圖7A示出了用于購(gòu)買選定DOD服務(wù)的另一個(gè)雙向驗(yàn)證處理過(guò)程350。處理過(guò)程350從步驟352開始，STB100(圖5)從DOD廣播服務(wù)器200(圖5)接收EPG節(jié)目。該EPG節(jié)目列出了所有可從DOD服務(wù)器得到的文件。在步驟353中，用戶通過(guò)按壓與希望的標(biāo)題關(guān)聯(lián)的購(gòu)買按鈕從EPG選擇標(biāo)題。在步驟354中，STB向服務(wù)器200(圖5)發(fā)出授權(quán)觀看希望的選擇的請(qǐng)求。該請(qǐng)求經(jīng)電話調(diào)制解調(diào)器或上行鏈路發(fā)送給服務(wù)器200。
在步驟356中，服務(wù)器200向請(qǐng)求STB發(fā)出對(duì)選定標(biāo)題的授權(quán)，并通過(guò)借記用戶的帳戶來(lái)更新帳單系統(tǒng)。授權(quán)經(jīng)調(diào)制解調(diào)器或傳輸媒介52(圖5)的下行發(fā)出。在步驟358中，STB接收授權(quán)并開始存儲(chǔ)請(qǐng)求的標(biāo)題。在步驟360中，STB播放選定的標(biāo)題供用戶觀看。
圖8示出了兩個(gè)單獨(dú)的小數(shù)據(jù)文件例如卡拉OK文件的示意性廣播400。在該實(shí)施例中，兩個(gè)標(biāo)題在同一頻道的兩個(gè)不同的帶寬上重復(fù)廣播。第一標(biāo)題402(標(biāo)題1)具有2分鐘的播放時(shí)間并需要1分鐘下載。第二標(biāo)題404(標(biāo)題2)具有4分鐘的播放時(shí)間并需要2分鐘下載。每個(gè)標(biāo)題在各自的指定帶寬同時(shí)重復(fù)廣播。
一旦希望的標(biāo)題(例如標(biāo)題1和標(biāo)題2)在303(圖7)被選定，STB100開始下載標(biāo)題1和標(biāo)題2，并在1分鐘以后開始播放標(biāo)題1。在STG100開始播放標(biāo)題1的同時(shí)，STB100繼續(xù)下載標(biāo)題2，它還需1分鐘。一旦標(biāo)題1全部播放完，STB100就開始播放標(biāo)題2。
通過(guò)組合一個(gè)標(biāo)題傳輸結(jié)束的數(shù)據(jù)塊和隨后重復(fù)傳輸?shù)耐粯?biāo)題的開始，STB100能夠總是用最小時(shí)間量下載每個(gè)選項(xiàng)。該處理過(guò)程在Khoi Hoang 2000年10月25日提交的標(biāo)題為“發(fā)送非-VOD服務(wù)的方法和裝置”的專利申請(qǐng)中進(jìn)行了公開，代理記錄號(hào)是60595-301801，在此通過(guò)參考結(jié)合進(jìn)來(lái)。STB還能夠同時(shí)下載多個(gè)文件，因?yàn)槊總€(gè)文件被指定了不同的傳輸帶寬。
在優(yōu)選實(shí)施例中，STB100能夠以大于文件播放比特率的比特率來(lái)下載文件。在該實(shí)施例中，發(fā)送的數(shù)據(jù)文件由包含與選定標(biāo)題關(guān)聯(lián)的數(shù)據(jù)的數(shù)據(jù)塊序列組成。STB能夠在它接收到與選定標(biāo)題對(duì)應(yīng)的序列的第一數(shù)據(jù)塊時(shí)就開始播放選定的標(biāo)題。STB必須做到對(duì)選定標(biāo)題的數(shù)據(jù)塊的下載要快于用戶播放標(biāo)題的速度，以便保證標(biāo)題的平滑播放。在一個(gè)實(shí)施例中，STB計(jì)算預(yù)測(cè)的下載時(shí)間，以便確定它何時(shí)能夠開始播放數(shù)據(jù)文件。該計(jì)算依賴于編碼比特率和傳輸比特率，以及緩沖塊的尺寸。因?yàn)橄螺d可以以數(shù)據(jù)塊而不是文件的第一數(shù)據(jù)塊開始，所以等待時(shí)間將大于標(biāo)準(zhǔn)下載時(shí)間。STB可以開始播放選定文件的時(shí)間能夠如下計(jì)算Ts≥Tp*(Td/Tp-(NB-1)/NB) 公式1Ts開始播放數(shù)據(jù)文件的時(shí)間Tp播放數(shù)據(jù)文件所需的時(shí)間EBR編碼比特率TBR傳輸比特率Td下載整個(gè)文件所需的時(shí)間(Td＝文件大小/傳輸比特率)NB文件中的數(shù)據(jù)塊數(shù)目(NB＝數(shù)據(jù)文件大小/緩沖塊尺寸)例如，假定1.5MB的緩沖塊尺寸，3分鐘，2Mb/s編碼的45MB文件(NB＝30)，1Mb/s的傳輸速率，具有約186秒的等待時(shí)間(Ts)。Ts＝3*(2/1-(30-1)/30)＝186秒。在第二實(shí)施例中，假定1.5MB的緩沖塊尺寸，1分鐘，2Mb/s編碼的6MB文件(NB＝4)，1Mb/s的傳輸速度，具有約75秒的等待時(shí)間(Ts)。Ts＝1分鐘*(2/1-(4-1)/4)＝75秒。
圖9示出了在單個(gè)發(fā)送頻道的共享帶寬上發(fā)送多個(gè)小數(shù)據(jù)文件的可選方法。圖9示出了在示意性發(fā)送頻道的第一發(fā)送帶寬502和第二發(fā)送帶寬504上發(fā)送的數(shù)據(jù)塊序列。第一帶寬502首先發(fā)送與第一卡拉OK歌曲對(duì)應(yīng)的第一數(shù)據(jù)塊序列506，緊跟著是與第二卡拉OK歌曲對(duì)應(yīng)的第二數(shù)據(jù)塊序列508，最后是第三歌曲的數(shù)據(jù)塊510。帶寬502無(wú)限期地重復(fù)這三個(gè)卡拉OK歌曲序列的發(fā)送。第二發(fā)送帶寬504發(fā)送第四卡拉OK歌曲512、第五卡拉OK歌曲514、第六516和第七518。帶寬504也無(wú)限期地重復(fù)該序列。按照本發(fā)明的這個(gè)方面，在同樣數(shù)目的指定頻道上可得到更多的小數(shù)據(jù)文件，但需要更大的等待時(shí)間。
圖10示出了按照本發(fā)明一個(gè)實(shí)施例接收數(shù)字文本點(diǎn)播(TOD)服務(wù)的處理過(guò)程600。處理過(guò)程600從步驟602開始，STB100(圖5)從DOD廣播服務(wù)器200(圖5)接收EPG節(jié)目。EPG節(jié)目列出了所有可從DOD服務(wù)器得到的文件(書籍，雜志、期刊等)。文件類型可以包括電影、數(shù)字文本文件、音樂等。在步驟604中，用戶通過(guò)按壓與希望的服務(wù)關(guān)聯(lián)的遙控按鈕從EPG選擇希望的數(shù)字文本文件，該遙控可以具有整體鼠標(biāo)或滾動(dòng)球。在步驟606中，STB確定是否用戶被授權(quán)觀看選定的數(shù)字文本文件。這可以包括檢查存儲(chǔ)在STB100(圖5)上的數(shù)值，并將這些數(shù)值與每個(gè)選定數(shù)字文本文件所要求的預(yù)定級(jí)別相比較。這種驗(yàn)證方法在Khoi Hoang 2001年7月9日提交的標(biāo)題為“控制數(shù)據(jù)點(diǎn)播用戶的訪問”的專利申請(qǐng)中進(jìn)行了公開，申請(qǐng)?zhí)柺?9/902,503。其它驗(yàn)證對(duì)選定數(shù)字文本文件訪問的方法可以包括與DOD服務(wù)器200(圖5)或其它遠(yuǎn)程站點(diǎn)的雙向通信。
如果用戶被授權(quán)觀看選定的文件(步驟606)，處理過(guò)程進(jìn)行到步驟610。在步驟610中，STB開始存儲(chǔ)選定的文件。在步驟610中，STB開始存儲(chǔ)請(qǐng)求的文本。在步驟612中，STB向用戶顯示該文本。
在一個(gè)實(shí)施例中，整整4000個(gè)節(jié)目(服務(wù)/頻道)，250頁(yè)/頻道(共100,000頁(yè))能夠通過(guò)一個(gè)物理頻道傳送。但是通過(guò)一個(gè)物理頻道傳送更多節(jié)目會(huì)造成相應(yīng)更長(zhǎng)的訪問希望服務(wù)的響應(yīng)時(shí)間。每個(gè)節(jié)目能夠包含多頁(yè)。節(jié)目具有的頁(yè)越多，用來(lái)訪問節(jié)目的時(shí)間就越多。節(jié)目可以包括描述每個(gè)文本頁(yè)內(nèi)容的頁(yè)索引。
文本/圖形顯示也是可能的，雖然這些將需要大量的數(shù)據(jù)和響應(yīng)時(shí)間的相應(yīng)增長(zhǎng)。其中，可用的格式包括JPEG和位圖。頁(yè)可以包括文本和圖形圖象。頁(yè)還可包括超文本語(yǔ)言(HTML等)。
文本文件可以包括出版物，例如報(bào)紙、雜志、書籍和政府刊物。其它可用的文本信息可以包括天氣、運(yùn)輸時(shí)間表、旅館信息、股票信息、購(gòu)物、爆炸性新聞和第三方帳單服務(wù)。
圖11示出了按照本發(fā)明管理與顯示頁(yè)有關(guān)的事務(wù)處理的處理過(guò)程700。在步驟702中，STB接收包括一個(gè)或多個(gè)交互事務(wù)處理特征的文本頁(yè)。在步驟704中，STB向用戶顯示該頁(yè)。事務(wù)處理特征在顯示的頁(yè)上清晰可辨。特征可以是粗體或不同的顏色等?？赡艿氖聞?wù)處理特征可以包括支付第三方賣者帳單，或購(gòu)買選定商品或服務(wù)，或政治選舉中的投票等的圖標(biāo)。家庭購(gòu)物頻道頁(yè)例如可以具有購(gòu)買選定項(xiàng)的圖標(biāo)。股票頻道頁(yè)可以具有表示各種股票、數(shù)量或價(jià)格的購(gòu)買定單圖標(biāo)。
在步驟706中，用戶激活選定的事務(wù)處理特征。在步驟708中，STB向與選定特征對(duì)應(yīng)的實(shí)體相應(yīng)的位置發(fā)送與選定特征的內(nèi)容對(duì)應(yīng)的消息。例如，如果用戶雙擊100股IBM$100的購(gòu)買圖標(biāo)，STB將經(jīng)電話調(diào)制解調(diào)器、局域網(wǎng)或其它連接向與圖標(biāo)關(guān)聯(lián)的股票經(jīng)紀(jì)人網(wǎng)站發(fā)出請(qǐng)求該購(gòu)買的消息請(qǐng)求。如果，例如用戶選擇支付煤氣帳單的圖標(biāo)，STB將向適當(dāng)?shù)墓檬聵I(yè)發(fā)送授權(quán)資金轉(zhuǎn)帳的消息。
在步驟710中，接收點(diǎn)執(zhí)行所有與發(fā)送的特定消息對(duì)應(yīng)的功能。例如，家庭購(gòu)物提供商將響應(yīng)訂購(gòu)消息裝運(yùn)商品。
前述的示例示出了本發(fā)明的一定示意性實(shí)施例，本發(fā)明的其它實(shí)施例、變型和修改對(duì)本領(lǐng)域的技術(shù)人員是顯而易見的。本發(fā)明因此應(yīng)當(dāng)不限于上面討論的特定實(shí)施例，而是通過(guò)下列權(quán)利要求來(lái)限定。
權(quán)利要求
1.一種向大量用戶發(fā)送大量小數(shù)據(jù)文件的方法，包括步驟同時(shí)向多個(gè)用戶發(fā)送多個(gè)數(shù)據(jù)文件，其中所述數(shù)據(jù)文件中的至少一個(gè)以大于所述數(shù)據(jù)文件播放速率的速率發(fā)送。
2.如權(quán)利要求1的方法，包括向所述多個(gè)用戶發(fā)送電子節(jié)目指南(EPG)，所述用戶可以使用所述的電子節(jié)目指南來(lái)選擇所述選定的數(shù)據(jù)文件。
3.如權(quán)利要求1的方法，其中每個(gè)數(shù)據(jù)文件被重復(fù)發(fā)送。
4.如權(quán)利要求3的方法，其中每個(gè)數(shù)據(jù)文件具有指定的帶寬，其中所述數(shù)據(jù)文件在相應(yīng)的指定帶寬上被重復(fù)發(fā)送。
5.如權(quán)利要求2的方法，其中與每個(gè)數(shù)據(jù)文件對(duì)應(yīng)的圖標(biāo)通過(guò)EPG顯示，從而用戶可以通過(guò)選擇顯示的圖標(biāo)來(lái)選擇數(shù)據(jù)文件。
6.如權(quán)利要求1的方法，其中所述多個(gè)數(shù)據(jù)文件中的至少一個(gè)是包括音頻和視頻數(shù)據(jù)的卡拉OK音樂文件。
7.如權(quán)利要求1的方法，其中所述多個(gè)數(shù)據(jù)文件中的至少一個(gè)是包括文本信息的文本文件。
8.如權(quán)利要求7的方法，其中所述文本文件包括多個(gè)頁(yè)，其中至少一頁(yè)包含文本信息。
9.如權(quán)利要求8的方法，其中所述頁(yè)中的至少一個(gè)包括圖形圖象。
10.如權(quán)利要求9的方法，其中所述圖形圖象被格式化為JPEG圖象。
11.如權(quán)利要求8的方法，其中所述多頁(yè)中的至少一個(gè)是包括指示至少一個(gè)其它頁(yè)內(nèi)容信息的索引。
12.如權(quán)利要求7的方法，其中與包含在所述文本文件中的事務(wù)處理特征對(duì)應(yīng)的服務(wù)可以被所述第一用戶激活。
13.如權(quán)利要求12的方法，其中機(jī)頂盒(STB)響應(yīng)所述事務(wù)處理特征的所述激活發(fā)送電子消息。
14.如權(quán)利要求13的方法，其中所述電子消息包括從第三方提供商購(gòu)買商品的定單。
15.如權(quán)利要求13的方法，其中所述的電子消息包括從第三方提供商購(gòu)買服務(wù)的定單。
16.如權(quán)利要求13的方法，其中所述電子消息包括指示資金存入帳戶以支付帳單的定單。
17.一種使用智能STB下載周期性廣播的數(shù)據(jù)文件的方法，包括接收指示至少一個(gè)選定數(shù)據(jù)文件的用戶輸入；啟動(dòng)第一時(shí)間間隔期間廣播的選定數(shù)據(jù)文件的至少第一部分的授權(quán)下載；顯示選定數(shù)據(jù)文件所述第一部分的至少一部分；檢索第二時(shí)間間隔期間廣播的數(shù)據(jù)文件的第二部分，其中在所述第二時(shí)間間隔期間所述第一部分的至少一部分被顯示；和顯示選定數(shù)據(jù)文件所述第二部分的至少一部分。
18.如權(quán)利要求17的方法，進(jìn)一步包括檢索在附加時(shí)間間隔期間廣播的數(shù)據(jù)文件的附加部分；和重新排列所有部分來(lái)重組整個(gè)數(shù)據(jù)文件。
19.如權(quán)利要求17的方法，進(jìn)一步包括確定播放所述數(shù)據(jù)文件之前所需的等待時(shí)間，以便保證與所述數(shù)據(jù)文件相應(yīng)的數(shù)據(jù)塊在它們被規(guī)劃播放之前被接收。
20.一種用于檢索在至少第一時(shí)間間隔和第二時(shí)間間隔重復(fù)廣播的數(shù)據(jù)文件的裝置，包括用于從用戶接收選擇廣播數(shù)據(jù)文件中至少一個(gè)的文件請(qǐng)求的裝置；用于啟動(dòng)授權(quán)文件檢索處理來(lái)檢索在第一時(shí)間間隔期間廣播的數(shù)據(jù)文件至少第一部分的裝置；用于在第二時(shí)間間隔的至少一部分期間顯示所述數(shù)據(jù)文件第一部分的至少一部分的裝置；用于檢索在第二時(shí)間間隔期間廣播的數(shù)據(jù)文件第二部分的裝置；用于顯示所述數(shù)據(jù)文件第二部分的至少一部分的裝置。
21.如權(quán)利要求20的裝置，進(jìn)一步包括用于請(qǐng)求對(duì)檢索請(qǐng)求文件的授權(quán)的裝置。
22.如權(quán)利要求20的裝置，進(jìn)一步包括用于檢索在第三時(shí)間間隔期間廣播的數(shù)據(jù)文件第三部分的裝置；和用于重新排列第一、第二和第三部分來(lái)重組整個(gè)數(shù)據(jù)文件的裝置。
23.如權(quán)利要求20的裝置，其中EPG被用戶STB接收并提供給用戶。
24.如權(quán)利要求20的裝置，其中用戶STB利用和用戶的文件選項(xiàng)對(duì)應(yīng)的EPG一起發(fā)送的數(shù)據(jù)自動(dòng)確定下載時(shí)間和播放時(shí)間，并在等待期之后自動(dòng)顯示所述文件的至少一部分，所述等待期持續(xù)時(shí)間響應(yīng)于所述下載時(shí)間和所述播放時(shí)間
25.如權(quán)利要求21的裝置，其中用戶STB響應(yīng)所述播放時(shí)間和所述下載時(shí)間自動(dòng)計(jì)算等待期持續(xù)時(shí)間。
26.如權(quán)利要求22的裝置，其中所述等待期進(jìn)一步響應(yīng)于包括所述文件的數(shù)據(jù)塊的數(shù)目。
27.一種用于檢索在至少第一時(shí)間間隔和第二時(shí)間間隔重復(fù)廣播的數(shù)據(jù)文件的裝置，包括用于從用戶接收選擇廣播數(shù)據(jù)文件中至少一個(gè)的文件請(qǐng)求的輸入裝置；用于啟動(dòng)授權(quán)文件檢索處理來(lái)檢索在第一時(shí)間間隔期間廣播的數(shù)據(jù)文件至少第一部分的處理器；和用于在第二時(shí)間間隔的至少一部分期間顯示所述數(shù)據(jù)文件第一部分的至少一部分的輸出裝置；其中所述處理器進(jìn)一步用于檢索在第二時(shí)間間隔期間廣播的數(shù)據(jù)文件第二部分。
28.如權(quán)利要求27的裝置，進(jìn)一步包括用于請(qǐng)求對(duì)檢索請(qǐng)求文件的授權(quán)的通信端口。
29.如權(quán)利要求27的裝置，其中所述處理器進(jìn)一步用于檢索在第三時(shí)間間隔期間廣播的數(shù)據(jù)文件第三部分并重新排列第一、第二和第三部分來(lái)重組整個(gè)數(shù)據(jù)文件。
30.如權(quán)利要求27的裝置，其中EPG被用戶STB接收并提供給用戶。
31.如權(quán)利要求27的裝置，其中用戶STB利用與用戶的文件選項(xiàng)對(duì)應(yīng)的EPG一起發(fā)送的數(shù)據(jù)自動(dòng)確定下載時(shí)間和播放時(shí)間，并在等待期之后自動(dòng)顯示所述文件的至少一部分，所述等待期持續(xù)時(shí)間響應(yīng)于所述下載時(shí)間和所述播放時(shí)間
32.如權(quán)利要求28的裝置，其中用戶STB響應(yīng)所述播放時(shí)間和所述下載時(shí)間自動(dòng)計(jì)算等待期持續(xù)時(shí)間。
33.如權(quán)利要求29的裝置，其中所述等待期進(jìn)一步響應(yīng)于包括所述文件的數(shù)據(jù)塊的數(shù)目。
34.一種用于發(fā)送大量小數(shù)據(jù)文件的數(shù)據(jù)點(diǎn)播(DOD)廣播系統(tǒng)，包括用于廣播多個(gè)數(shù)據(jù)文件的DOD廣播服務(wù)器；與所述DOD廣播服務(wù)器通信連接的傳輸媒介；經(jīng)所述傳輸媒介與所述DOD廣播服務(wù)器通信連接的多個(gè)接收器；其中所述DOD廣播服務(wù)器經(jīng)所述傳輸媒介向所述多個(gè)接收器重復(fù)發(fā)送多個(gè)數(shù)據(jù)文件；其中所述接收器用于使用戶選擇至少一個(gè)數(shù)據(jù)文件；其中所述接收器用于執(zhí)行與所述選定數(shù)據(jù)文件有關(guān)的授權(quán)檢查；其中所述接收器進(jìn)一步用于接收所述選定數(shù)據(jù)文件；和其中所述接收器進(jìn)一步用于向所述用戶顯示所述選定數(shù)據(jù)文件的一部分。
35.一種用于訪問通過(guò)廣域網(wǎng)廣播的小DOD數(shù)據(jù)文件的機(jī)頂盒裝置，包括用于選擇希望的數(shù)據(jù)文件的用戶輸入裝置；用于請(qǐng)求授權(quán)以訪問所述選定數(shù)據(jù)文件的第一通信鏈路；用于接收授權(quán)以訪問所述選定數(shù)據(jù)文件的第二通信鏈路；用于調(diào)諧到與所述選定數(shù)據(jù)文件對(duì)應(yīng)的帶寬的處理器；和用于接收所述選定數(shù)據(jù)文件的第三通信鏈路。
36.如權(quán)利要求35的裝置，包括用于顯示所述選定數(shù)據(jù)文件的至少一部分的顯示裝置。
37.如權(quán)利要求35的裝置，其中所述處理器進(jìn)一步用于在所述選定數(shù)據(jù)文件的最小部分已經(jīng)被接收時(shí)自動(dòng)開始顯示所述選定數(shù)據(jù)文件。
38.如權(quán)利要求36的裝置，其中所述輸入裝置進(jìn)一步用于接收激活事務(wù)處理特征的用戶輸入，其中與所述事務(wù)處理特征關(guān)聯(lián)的視覺數(shù)據(jù)經(jīng)所述顯示裝置顯示。
39.一種用于通過(guò)廣域網(wǎng)向大量接收方發(fā)送大量小DOD數(shù)據(jù)文件的DOD廣播服務(wù)器裝置，包括；用于存儲(chǔ)數(shù)據(jù)文件的存儲(chǔ)服務(wù)器；用于從所述存儲(chǔ)服務(wù)器檢索選定數(shù)據(jù)文件的頻道服務(wù)器；用于通過(guò)指定帶寬重復(fù)發(fā)送第一數(shù)據(jù)文件的發(fā)送器，從而接收器可以在預(yù)定時(shí)間周期內(nèi)訪問所述第一數(shù)據(jù)文件。
40.如權(quán)利要求39的裝置，其中所述時(shí)間周期小于下載所述第一數(shù)據(jù)文件所需的時(shí)間。
41.如權(quán)利要求39的裝置，進(jìn)一步包括服務(wù)授權(quán)處理器，用于接收用戶的授權(quán)請(qǐng)求并向用戶提供授權(quán)代碼以觀看選定的數(shù)據(jù)文件，其中所述服務(wù)授權(quán)處理器進(jìn)一步用于向帳單裝置發(fā)送指示所述選定數(shù)據(jù)文件的信息；和其中所述帳單裝置用于響應(yīng)所述信息更新用戶帳單記錄。
全文摘要
一種檢索在至少第一時(shí)間間隔和第二時(shí)間間隔重復(fù)廣播的數(shù)據(jù)文件的裝置，包括用于從用戶接收選擇廣播數(shù)據(jù)文件中至少一個(gè)的文件請(qǐng)求的裝置；用于啟動(dòng)授權(quán)文件檢索處理來(lái)檢索在第一時(shí)間間隔期間廣播的數(shù)據(jù)文件至少第一部分的裝置；用于在第二時(shí)間間隔的至少一部分期間顯示數(shù)據(jù)文件第一部分的至少一部分的裝置；用于檢索在第二時(shí)間間隔期間廣播的數(shù)據(jù)文件第二部分的裝置；和用于顯示數(shù)據(jù)文件第二部分的至少一部分的裝置。
文檔編號(hào)H04H1/00GK1402550SQ0212057
公開日2003年3月12日 申請(qǐng)日期2002年4月24日 優(yōu)先權(quán)日2001年4月24日
發(fā)明者黃炎 申請(qǐng)人:派威公司