專利名稱：將多個(gè)像素作為色調(diào)重現(xiàn)的1個(gè)單位的打印的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及通過(guò)吐出墨水滴來(lái)進(jìn)行打印的打印技術(shù)。
背景技術(shù)：
近年來(lái)，作為計(jì)算機(jī)的輸出裝置，從打印頭吐出墨水的噴墨打印機(jī)正在廣泛普及。此外，以往的噴墨型打印機(jī)只能用“開(kāi)(ON)”、“關(guān)(OFF)”二值來(lái)重現(xiàn)各像素，但是近年來(lái)也提出了能夠用1個(gè)像素來(lái)進(jìn)行3以上的多值重現(xiàn)的多值打印機(jī)。多值像素例如可以通過(guò)調(diào)整各像素位置上形成的點(diǎn)的大小來(lái)進(jìn)行重現(xiàn)。在形成多種大小的點(diǎn)時(shí)，使用具有復(fù)雜波形的驅(qū)動(dòng)信號(hào)以便能夠選擇性地吐出多種不同量的墨水。然后，通過(guò)對(duì)該驅(qū)動(dòng)信號(hào)進(jìn)行整形，來(lái)調(diào)整各像素位置上的墨水吐出量。
但是，在使用1種驅(qū)動(dòng)信號(hào)的情況下，至多只能按大約3級(jí)來(lái)變更1個(gè)像素平均的墨水吐出量。因此，每個(gè)像素的局部色調(diào)重現(xiàn)性也受此限制。換言之，通過(guò)調(diào)整各像素上的墨水吐出量而實(shí)現(xiàn)的局部色調(diào)重現(xiàn)性具有其自由度相當(dāng)?shù)偷膯?wèn)題。另一方面，如果能夠提高局部色調(diào)重現(xiàn)性的自由度，則有可能實(shí)現(xiàn)更高畫質(zhì)的打印、或更高速的打印。因此，一直希望有一種能夠提高局部色調(diào)重現(xiàn)性的自由度的技術(shù)。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明就是為了解決現(xiàn)有技術(shù)中的上述課題而提出的，其目的在于提供一種能夠提高通過(guò)墨水的吐出而實(shí)現(xiàn)的局部色調(diào)重現(xiàn)性的自由度的技術(shù)。
為了解決上述課題的至少一部分，本發(fā)明第1實(shí)施形態(tài)的打印裝置一邊進(jìn)行主掃描，一邊在打印媒體上進(jìn)行打印，包括打印頭，具有用于吐出同一墨水的多個(gè)噴嘴、和用于使墨水滴從上述多個(gè)噴嘴分別吐出的多個(gè)吐出驅(qū)動(dòng)元件；主掃描驅(qū)動(dòng)部，通過(guò)使上述打印媒體和打印頭中的至少一個(gè)移動(dòng)來(lái)進(jìn)行主掃描；副掃描驅(qū)動(dòng)部，通過(guò)使上述打印媒體和打印頭中的至少一個(gè)移動(dòng)來(lái)進(jìn)行副掃描；打印頭驅(qū)動(dòng)部，按照打印信號(hào)向各吐出驅(qū)動(dòng)元件提供驅(qū)動(dòng)信號(hào)；以及控制部，進(jìn)行上述各部的控制。上述控制部具有如下通過(guò)上述同一墨水來(lái)進(jìn)行色調(diào)重現(xiàn)的第1打印模式(i)將沿主掃描方向和副掃描方向中的一個(gè)方向連續(xù)的N個(gè)像素(N是2以上的整數(shù))設(shè)定為色調(diào)重現(xiàn)的1個(gè)單位；(ii)將上述N個(gè)像素中的至少1個(gè)像素位置上可吐出的墨水量設(shè)定為與其他像素位置上可吐出的墨水量不同的值；(iii)通過(guò)調(diào)整上述N個(gè)像素的各像素位置上的墨水量，對(duì)每上述N個(gè)像素重現(xiàn)M個(gè)色調(diào)(M是N+2以上的整數(shù))。
在該打印裝置中，將沿一個(gè)方向連續(xù)的N個(gè)像素用作色調(diào)重現(xiàn)的1個(gè)單位來(lái)重現(xiàn)M個(gè)色調(diào)(M N+2)，所以向N個(gè)像素分別吐出的墨水量有很大的自由度。因此，能夠?qū)崿F(xiàn)與以往不同的色調(diào)重現(xiàn)性。
本發(fā)明的位置偏離調(diào)整方法包括下述步驟(a)對(duì)墨水量互不相同的墨水滴在主掃描方向的不同像素位置上分別形成的尺寸不同的2種點(diǎn)，在上述2種點(diǎn)沿副掃描方向大致被對(duì)齊為一列的狀態(tài)下打印記錄的第1測(cè)試圖案；(b)按照上述第1測(cè)試圖案來(lái)決定與上述2種點(diǎn)有關(guān)的主掃描方向的位置偏離的相對(duì)校正值；(c)在上述打印時(shí)，在將上述2種點(diǎn)形成在主掃描方向的不同像素位置上時(shí)，用上述相對(duì)校正值來(lái)校正上述2種點(diǎn)的相對(duì)位置。
根據(jù)該方法，在用墨水量互不相同的墨水滴在主掃描方向的不同像素位置上記錄尺寸不同的多種點(diǎn)的情況下，能夠進(jìn)行位置偏離調(diào)整，使得它們的主掃描方向的位置匹配。
在本發(fā)明的第2實(shí)施形態(tài)中，前提是控制包括能夠進(jìn)行向各像素分別吐出墨水滴的高分辨率打印的多個(gè)噴嘴的打印裝置。打印控制裝置在向打印裝置輸出打印數(shù)據(jù)時(shí)，根據(jù)上述高分辨率的圖像數(shù)據(jù)來(lái)生成低分辨率的圖像數(shù)據(jù)。該進(jìn)行過(guò)低分辨率化的圖像數(shù)據(jù)將高分辨率時(shí)鄰近的多個(gè)像素構(gòu)成的像素組作為一個(gè)像素來(lái)生成，利用該圖像數(shù)據(jù)從上述多個(gè)噴嘴分別向高分辨率時(shí)的各像素吐出墨水滴。
即，本來(lái)是各噴嘴按高分辨率的圖像數(shù)據(jù)向各像素吐出各自的墨水滴，但是在此情況下噴嘴的分辨率不對(duì)應(yīng)于高分辨率的圖像數(shù)據(jù)的像素，所以必須進(jìn)行多次掃描才能進(jìn)行打印。但是在本發(fā)明中，通過(guò)生成低分辨率的圖像數(shù)據(jù)，來(lái)消除或減少噴嘴的分辨率和圖像數(shù)據(jù)的分辨率之差，從而降低掃描次數(shù)。例如，不是兩個(gè)噴嘴向一個(gè)像素吐出各自的墨水滴，而是兩個(gè)噴嘴只向高分辨率的像素的各自的位置吐出墨水滴。
本發(fā)明可以以各種樣式來(lái)實(shí)現(xiàn)，例如，可以以下述等樣式來(lái)實(shí)現(xiàn)打印方法及打印裝置、打印控制方法及打印控制裝置、點(diǎn)位置偏離調(diào)整方法及裝置、用于實(shí)現(xiàn)這些方法或裝置的計(jì)算機(jī)程序、記錄了該計(jì)算機(jī)程序的記錄媒體、包含該計(jì)算機(jī)程序而在載波內(nèi)實(shí)現(xiàn)的數(shù)據(jù)信號(hào)。
附圖的簡(jiǎn)單說(shuō)明

圖1是本發(fā)明一實(shí)施例的打印系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)的方框圖。
圖2是打印機(jī)結(jié)構(gòu)的說(shuō)明圖。
圖3是打印機(jī)20中的控制電路40的結(jié)構(gòu)的方框圖。
圖4是打印頭28的底面上的噴嘴排列的說(shuō)明圖。
圖5是打印頭驅(qū)動(dòng)電路52(圖3)的內(nèi)部結(jié)構(gòu)的方框圖。
圖6是第1實(shí)施例使用的驅(qū)動(dòng)信號(hào)波形和點(diǎn)形成的狀況的說(shuō)明圖。
圖7是用小點(diǎn)SD和大點(diǎn)LD重現(xiàn)的涂滿(ベタ)圖像的說(shuō)明圖。
圖8是第1實(shí)施例中每個(gè)像素對(duì)的墨水吐出量的說(shuō)明圖。
圖9是像素對(duì)半色調(diào)、單像素半色調(diào)數(shù)據(jù)、以及點(diǎn)形成之間的關(guān)系的說(shuō)明圖。
圖10是半色調(diào)處理的過(guò)程的流程圖。
圖11是比較例的點(diǎn)形成的狀況的說(shuō)明圖。
圖12是第2實(shí)施例使用的驅(qū)動(dòng)信號(hào)波形和點(diǎn)形成的狀況的說(shuō)明圖。
圖13是第2實(shí)施例中每個(gè)像素對(duì)的墨水吐出量的說(shuō)明圖。
圖14是第3實(shí)施例中每個(gè)像素對(duì)的墨水吐出量的說(shuō)明圖。
圖15是第3實(shí)施例的每個(gè)像素對(duì)平均的墨水吐出量和圖像的亮度級(jí)別L之間的關(guān)系的曲線圖。
圖16是大點(diǎn)和小點(diǎn)的相對(duì)位置偏離的狀態(tài)的說(shuō)明圖。
圖17是大點(diǎn)和小點(diǎn)的相對(duì)位置偏離調(diào)整測(cè)試圖案的說(shuō)明圖。
圖18是相對(duì)位置調(diào)整號(hào)碼和打印時(shí)的位置偏離校正的關(guān)系的說(shuō)明圖。
圖19是打印時(shí)的點(diǎn)的位置偏離調(diào)整過(guò)程的流程圖。
圖20是基準(zhǔn)位置偏離調(diào)整測(cè)試圖案的說(shuō)明圖。
圖21是與雙向打印時(shí)的位置偏離調(diào)整關(guān)聯(lián)的主要結(jié)構(gòu)的方框圖。
圖22是對(duì)高分辨率的數(shù)據(jù)進(jìn)行低分辨率化而打印到高分辨率的像素上的處理的概略圖。
圖23是本發(fā)明一實(shí)施形態(tài)的實(shí)施打印控制程序的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)的概略方框圖。
圖24是彩色噴墨打印機(jī)的概略方框圖。
圖25是彩色噴墨打印機(jī)的噴嘴排列的圖。
圖26是與各色墨水對(duì)應(yīng)的位圖數(shù)據(jù)的圖。
圖27是第一實(shí)施形態(tài)的打印控制的流程圖。
圖28是低分辨率化處理的流程圖。
圖29是低分辨率化處理中數(shù)據(jù)的變化的圖。
圖30是在垂直方向上排列濃色墨水和淡色墨水來(lái)表示一個(gè)像素的狀況的圖。
圖31是與濃度的區(qū)分?jǐn)?shù)對(duì)應(yīng)的分版圖。
圖32是將濃度的區(qū)分組合起來(lái)進(jìn)行分版的分版圖。
圖33是濃淡分版處理的流程圖。
圖34是濃淡分版處理的參照表的圖。
圖35是本打印控制的處理的概略圖。
圖36是用本高速打印實(shí)現(xiàn)的點(diǎn)的吐出狀態(tài)的圖。
圖37是第二變形例的打印控制的流程圖。
圖38是第三變形例實(shí)施的低分辨率化處理的變形例的流程圖。
圖39是第四變形例的打印控制的流程圖。
圖40是第四變形例的低分辨率化處理中的數(shù)據(jù)的變化的圖。
圖41是噴嘴列的配置不同的情況下的噴嘴排列的圖。
圖42是用本高速打印實(shí)現(xiàn)的低分辨率化的狀況的圖。
圖43是第五變形例的低分辨率化處理的流程圖。
圖44是低分辨率化之前的圖像數(shù)據(jù)的圖。
圖45是低分辨率化之后的圖像數(shù)據(jù)的圖。
圖46是第六變形例的打印控制的流程圖。
圖47是該變形例的低分辨率化處理的流程圖。
圖48是反映了該低分辨率化處理的點(diǎn)圖像的變化的圖。
圖49是支持多個(gè)點(diǎn)尺寸的低分辨率化處理的流程圖。
圖50是第七變形例的打印控制的流程圖。
圖51是該變形例的低分辨率化處理的流程圖。
圖52是用多值數(shù)據(jù)表示的點(diǎn)尺寸和像素的對(duì)應(yīng)關(guān)系的圖。
圖53是反映了選擇最大點(diǎn)的手法的處理的點(diǎn)圖像的圖。
圖54是反映了計(jì)算平均的手法的處理的點(diǎn)圖像的圖。
圖55是變換表的內(nèi)容的圖。
圖56是反映了參照變換表的處理的點(diǎn)圖像的圖。
圖57是反映了計(jì)算各位的邏輯“或”的處理的點(diǎn)圖像的圖。
實(shí)施發(fā)明的最好形式接著，根據(jù)實(shí)施例按以下順序來(lái)說(shuō)明本發(fā)明的實(shí)施形態(tài)。
A.第1實(shí)施形態(tài)A-1.裝置的整體結(jié)構(gòu)A-2.第1實(shí)施例A-3.其他實(shí)施例A-4.點(diǎn)的位置偏離調(diào)整A-5.第1實(shí)施形態(tài)的變形例B.第2實(shí)施形態(tài)B-1.第2實(shí)施形態(tài)的概要B-2.系統(tǒng)硬件結(jié)構(gòu)B-3.打印機(jī)的硬件結(jié)構(gòu)B-4.打印處理的概略流程B-5.低分辨率化處理B-6.濃淡分版處理B-7.第2實(shí)施形態(tài)的作用B-8.總結(jié)B-9.第2實(shí)施形態(tài)的變形例A.第1實(shí)施形態(tài)A-1.裝置的結(jié)構(gòu)圖1是本發(fā)明第1實(shí)施形態(tài)的打印系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)的方框圖。該打印系統(tǒng)包括計(jì)算機(jī)90、和彩色打印機(jī)20。包含打印機(jī)20和計(jì)算機(jī)90的打印系統(tǒng)可以稱為廣義的“打印裝置”。
計(jì)算機(jī)90在規(guī)定的操作系統(tǒng)下運(yùn)行應(yīng)用程序95。在操作系統(tǒng)中包含視頻驅(qū)動(dòng)程序91和打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序96，從應(yīng)用程序95經(jīng)這些驅(qū)動(dòng)程序輸出用于傳送到打印機(jī)20的打印數(shù)據(jù)PD。進(jìn)行圖像的潤(rùn)色等的應(yīng)用程序95對(duì)被處理圖像進(jìn)行期望的處理，并且經(jīng)視頻驅(qū)動(dòng)程序91在CRT 21上顯示圖像。
應(yīng)用程序95發(fā)出打印命令后，計(jì)算機(jī)90的打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序96從應(yīng)用程序95接受圖像數(shù)據(jù)，將其變換為提供給打印機(jī)20的打印數(shù)據(jù)PD。在圖1所示的例子中，在打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序96的內(nèi)部，包括分辨率變換模塊97、色彩變換模塊98、半色調(diào)模塊99、光柵化程序100、以及色彩變換查找表LUT。
分辨率變換模塊97所起的作用是將應(yīng)用程序95形成的彩色圖像數(shù)據(jù)的分辨率變換為打印分辨率。這樣進(jìn)行過(guò)分辨率變換的圖像數(shù)據(jù)還是RGB三個(gè)顏色分量構(gòu)成的圖像信息。色彩變換模塊98參照色彩變換查找表LUT，對(duì)每個(gè)像素，將RGB圖像數(shù)據(jù)變換為打印機(jī)20能夠利用的多種墨水顏色的多色調(diào)數(shù)據(jù)。
進(jìn)行過(guò)色彩變換的多色調(diào)數(shù)據(jù)例如具有256個(gè)色調(diào)的色調(diào)值。半色調(diào)模塊99執(zhí)行所謂的半色調(diào)處理來(lái)生成半色調(diào)圖像數(shù)據(jù)。該半色調(diào)圖像數(shù)據(jù)由光柵化程序100排序?yàn)橐獋魉偷酱蛴C(jī)20的數(shù)據(jù)順序，作為最終的打印數(shù)據(jù)PD來(lái)輸出。打印數(shù)據(jù)PD包含表示各主掃描時(shí)的點(diǎn)的形成狀態(tài)的光柵數(shù)據(jù)、和表示副掃描進(jìn)給量的數(shù)據(jù)。
打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序96相當(dāng)于用于實(shí)現(xiàn)生成打印數(shù)據(jù)PD的功能的程序。用于實(shí)現(xiàn)打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序96的功能的程序以記錄在計(jì)算機(jī)可讀記錄媒體上的形態(tài)被提供。作為這種記錄媒體，可以使用軟盤或CD-ROM、光磁盤、IC卡、盒式ROM、穿孔卡片、條形碼等印刷有符號(hào)的印刷品、計(jì)算機(jī)的內(nèi)部存儲(chǔ)裝置(RAM或ROM等存儲(chǔ)器)及外部存儲(chǔ)裝置等計(jì)算機(jī)可讀的各種媒體。
具備打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序96的計(jì)算機(jī)90具有下述作為打印控制裝置的功能生成打印數(shù)據(jù)PD，將其提供給打印機(jī)20并使其進(jìn)行打印。
圖2是打印機(jī)20的概略結(jié)構(gòu)圖。打印機(jī)20包括副掃描進(jìn)給機(jī)構(gòu)，通過(guò)送紙電機(jī)22沿副掃描方向輸送打印紙；主掃描進(jìn)給機(jī)構(gòu)，通過(guò)托架電機(jī)24使托架30沿壓紙卷筒26的軸向(主掃描方向)往復(fù)運(yùn)動(dòng)；打印頭驅(qū)動(dòng)機(jī)構(gòu)，驅(qū)動(dòng)托架30上搭載的打印頭單元60并控制墨水的吐出及點(diǎn)形成；以及控制電路40，掌管與這些送紙電機(jī)22、托架電機(jī)24、打印頭單元60及操作面板32之間的信號(hào)交換?？刂齐娐?0經(jīng)連接器56被連接到計(jì)算機(jī)90上。
輸送打印紙P的副掃描進(jìn)給機(jī)構(gòu)包括將送紙電機(jī)22的旋轉(zhuǎn)傳遞給壓紙卷筒26和輸紙輥(未圖示)的齒輪組(圖示省略)。此外，使托架30往復(fù)運(yùn)動(dòng)的主掃描進(jìn)給機(jī)構(gòu)包括滑動(dòng)軸34，保持與壓紙卷筒26的軸平行架設(shè)的托架30并使其能夠滑動(dòng)；皮帶輪38，在其與托架電機(jī)24之間張?jiān)O(shè)無(wú)接頭的驅(qū)動(dòng)皮帶36；以及位置傳感器39，檢測(cè)托架30的原點(diǎn)位置。
圖3是以控制電路40為中心的打印機(jī)20的結(jié)構(gòu)的方框圖。控制電路40構(gòu)成算術(shù)邏輯運(yùn)算電路，包括CPU 41、可編程ROM(PROM)43、RAM 44、以及存儲(chǔ)字符點(diǎn)陣的字符發(fā)生器(CG)45。該控制電路40還包括I/F專用電路50，專用于與外部的電機(jī)等進(jìn)行接口；打印頭驅(qū)動(dòng)電路52，被連接到該I/F專用電路50上，驅(qū)動(dòng)打印頭單元60并使其吐出墨水；以及電機(jī)驅(qū)動(dòng)電路54，驅(qū)動(dòng)送紙電機(jī)22及托架電機(jī)24。I/F專用電路50內(nèi)置有并行接口電路，能夠經(jīng)連接器56接受從計(jì)算機(jī)90提供的打印數(shù)據(jù)PD。打印機(jī)20根據(jù)該打印數(shù)據(jù)PD來(lái)執(zhí)行打印。RAM44用作用于暫時(shí)保存光柵數(shù)據(jù)的緩沖存儲(chǔ)器。
CPU 41用作進(jìn)行打印操作控制的狹義的“控制部”。此外，控制電路40內(nèi)的CPU 41、PROM 43、及RAM 44、和計(jì)算機(jī)90進(jìn)行打印操作的各種控制，所以也可以將它們整個(gè)包含在廣義的“控制部”中。
打印頭單元60具有打印頭28，還可以搭載墨盒70(圖2)。打印頭單元60作為1個(gè)部件可以安裝到打印機(jī)20上或從其上拆下。即，在想更換打印頭28時(shí)，要更換打印頭單元60。
圖4是打印頭28的底面上的噴嘴排列的說(shuō)明圖。在打印頭28的底面上，形成有用于吐出黑墨水K的噴嘴組、用于吐出濃青墨水C的噴嘴組、用于吐出淡青墨水LC的噴嘴組、用于吐出濃品紅墨水M的噴嘴組、用于吐出淡品紅墨水LM的噴嘴組、以及用于吐出黃墨水Y的噴嘴組。在各噴嘴上，分別設(shè)有作為吐出驅(qū)動(dòng)元件的壓電元件(未圖示)。
圖5是打印頭驅(qū)動(dòng)電路52(圖3)的內(nèi)部結(jié)構(gòu)的方框圖。打印頭驅(qū)動(dòng)電路52包括公共驅(qū)動(dòng)信號(hào)生成電路110、和驅(qū)動(dòng)信號(hào)整形電路120。
公共驅(qū)動(dòng)信號(hào)生成電路110具有RAM 112以保存表示公共驅(qū)動(dòng)信號(hào)COM的波形的波形數(shù)據(jù)，通過(guò)對(duì)該波形數(shù)據(jù)進(jìn)行D/A變換來(lái)生成具有任意波形的公共驅(qū)動(dòng)信號(hào)COM。驅(qū)動(dòng)信號(hào)整形電路120包括多個(gè)模擬開(kāi)關(guān)(未圖示)以按照串行打印信號(hào)PRT的值來(lái)屏蔽公共驅(qū)動(dòng)信號(hào)COM的一部分或全部，生成各噴嘴用的驅(qū)動(dòng)信號(hào)DRV。已整形的驅(qū)動(dòng)信號(hào)DRV被提供給作為各噴嘴的驅(qū)動(dòng)元件的壓電元件130。在圖3的例子中，按照分別發(fā)往48個(gè)壓電元件130的打印信號(hào)PRT(1)～PRT(48)，來(lái)生成各個(gè)驅(qū)動(dòng)信號(hào)DRV(1)～DRV(48)。
“公共驅(qū)動(dòng)信號(hào)”是指多個(gè)噴嘴公共使用的驅(qū)動(dòng)信號(hào)。在本實(shí)施例中，向圖4所示的所有6個(gè)噴嘴組提供同一公共驅(qū)動(dòng)信號(hào)COM。但是，也可以向每個(gè)噴嘴組提供不同的公共驅(qū)動(dòng)信號(hào)COM。
公共驅(qū)動(dòng)信號(hào)生成電路110對(duì)每次主掃描分別選擇生成波形互不相同的多種公共驅(qū)動(dòng)信號(hào)中的1個(gè)。以下說(shuō)明的各實(shí)施例的點(diǎn)的形成利用這種公共驅(qū)動(dòng)信號(hào)生成電路110的功能來(lái)進(jìn)行。
A-2.第1實(shí)施例圖6(A)～(G)是第1實(shí)施例使用的驅(qū)動(dòng)信號(hào)波形和點(diǎn)形成的狀況的說(shuō)明圖。圖6(A)、(B)示出用于形成小點(diǎn)SD的第1公共驅(qū)動(dòng)信號(hào)COM1的波形、和小點(diǎn)的形成的狀況。圖6(B)的各矩形表示1個(gè)像素，這里，在主掃描線上描繪了4個(gè)像素位置P1～P4。在本打印模式下，主掃描方向的打印分辨率是360dpi。第1公共驅(qū)動(dòng)信號(hào)COM1是每隔1個(gè)像素來(lái)產(chǎn)生1次小點(diǎn)用的脈沖W1的信號(hào)。如圖6(B)所示，在形成小點(diǎn)SD的情況下，該脈沖W1被施加到壓電元件130(圖5)上。另一方面，在不形成小點(diǎn)SD的情況下，通過(guò)驅(qū)動(dòng)信號(hào)整形電路120(圖5)來(lái)屏蔽脈沖W1。在圖6(B)的例子中，小點(diǎn)SD被形成在奇數(shù)像素位置P1、P3上。小點(diǎn)SD的墨水量是10ng。
只每隔1個(gè)像素來(lái)產(chǎn)生小點(diǎn)用的脈沖W1的理由是因?yàn)?，如果為了提高打印速度而將主掃描速?托架速度)設(shè)定為高的值，則在物理上難以在所有像素位置上吐出墨水。如果更詳細(xì)地說(shuō)明，則如下所述。即，墨水的吐出頻率不僅依賴于驅(qū)動(dòng)信號(hào)的頻率，還依賴于噴嘴部分的機(jī)械固有頻率。因此，如果為了提高打印速度而將主掃描速度設(shè)定為高的值，則主掃描時(shí)主掃描線上的像素的頻率會(huì)高于墨水吐出頻率的上限值。在此情況下，由于不能在各像素上吐出墨水，所以每隔1個(gè)像素來(lái)吐出墨水。
為了提高打印畫質(zhì)，有時(shí)與其用1次主掃描來(lái)完成1個(gè)主掃描線上所有像素位置的點(diǎn)形成，還不如分幾次主掃描來(lái)進(jìn)行更好。其理由是因?yàn)椋谟捎趪娮斓闹圃煺`差而使點(diǎn)的形成位置偏離的情況下，與只用1個(gè)噴嘴來(lái)進(jìn)行1個(gè)主掃描線上所有像素位置的點(diǎn)形成相比，用多個(gè)噴嘴來(lái)進(jìn)行能緩和點(diǎn)的位置偏離。
從以上說(shuō)明可以理解，通過(guò)在各主掃描中每隔主掃描線上的1個(gè)像素來(lái)吐出墨水，并且用多次主掃描來(lái)完成各主掃描線上的點(diǎn)形成，能夠提高打印速度和打印畫質(zhì)兩者。
圖6(C)、(D)示出用于形成中點(diǎn)MD的第2公共驅(qū)動(dòng)信號(hào)COM2的波形、和中點(diǎn)MD的形成的狀況。第2公共驅(qū)動(dòng)信號(hào)COM2也是每隔1個(gè)像素來(lái)產(chǎn)生1次中點(diǎn)用的脈沖W2的信號(hào)。但是，中點(diǎn)MD被形成在偶數(shù)像素位置P2、P4上。中點(diǎn)MD的墨水量是20ng。
圖6(E)、(F)示出用于形成大點(diǎn)LD的第3公共驅(qū)動(dòng)信號(hào)COM3的波形、和大點(diǎn)LD的形成的狀況。第3公共驅(qū)動(dòng)信號(hào)COM3也是每隔1個(gè)像素來(lái)產(chǎn)生1次大點(diǎn)用的脈沖W3的信號(hào)。大點(diǎn)LD被形成在偶數(shù)像素位置P2、P4上。大點(diǎn)LD的墨水量是30ng。
圖6(B)所示的小點(diǎn)SD用的小墨水滴、圖6(D)所示的中點(diǎn)MD用的中墨水滴、以及圖6(F)所示的大點(diǎn)LD用的大墨水滴被吐出到同一主掃描線上。在該主掃描線上，將用于吐出小墨水滴的第1次主掃描稱為“第1遍”，將用于吐出中墨水滴的第2次主掃描稱為“第2遍”，將用于吐出大墨水滴的第3次主掃描稱為“第3遍”。在第1遍和第2遍之間、及第2遍和第3遍之間，至少分別進(jìn)行1次副掃描進(jìn)給。因此，在3遍中，不同的噴嘴掃描同一主掃描線。但是，也可以不進(jìn)行副掃描進(jìn)給，而用同一噴嘴來(lái)執(zhí)行各遍。
在1個(gè)主掃描線上，只進(jìn)行1次用于吐出小點(diǎn)SD用的小墨水滴的主掃描。因此，小點(diǎn)SD只按每2個(gè)像素1個(gè)的比例被形成。以下將該2個(gè)像素稱為“像素對(duì)”。在圖6(A)～(G)的例子中，像素位置P1、P2構(gòu)成像素對(duì)，而像素位置P3、P4也構(gòu)成像素對(duì)。小點(diǎn)SD只被形成在各像素對(duì)內(nèi)的某一個(gè)特定的像素位置上。同樣，中點(diǎn)MD或大點(diǎn)LD也只被形成在各像素對(duì)內(nèi)的某一個(gè)特定的像素位置上。
圖6(G)示出下述狀態(tài)在奇數(shù)像素位置P1、P3上分別形成了小點(diǎn)SD，在偶數(shù)像素位置P2、P4上分別形成了大點(diǎn)LD。在此狀態(tài)下，在第1像素對(duì)P1、P2上吐出了合計(jì)40ng的墨水，而在第2像素對(duì)P3、P4上也吐出了合計(jì)40ng的墨水。小點(diǎn)SD是在第1遍中形成的，而大點(diǎn)LD是在第3遍中形成的。
如果在大的區(qū)域內(nèi)如圖6(G)所示在各像素對(duì)上吐出合計(jì)40ng的墨水，則重現(xiàn)出涂滿圖像。圖7是用小點(diǎn)SD和大點(diǎn)LD重現(xiàn)的涂滿圖像的說(shuō)明圖。在第奇數(shù)個(gè)主掃描線L1、L3、L5上，在奇數(shù)像素位置P1、P3上形成了小點(diǎn)SD，并且在偶數(shù)像素位置P2、P4上形成了大點(diǎn)LD。另一方面，在第偶數(shù)個(gè)主掃描線L2、L4上，在奇數(shù)像素位置P1、P3上形成了大點(diǎn)LD，并且在偶數(shù)像素位置P2、P4上形成了小點(diǎn)SD。換言之，在主掃描方向MS上、在副掃描方向SS上，都交替形成了小點(diǎn)SD和大點(diǎn)LD，其結(jié)果是，重現(xiàn)出沒(méi)有白底部分的涂滿圖像。在圖7上，為了便于圖示，可看出在小點(diǎn)SD和大點(diǎn)LD之間留有間隙，但是實(shí)際上墨水?dāng)U散，所以在它們之間不存在間隙。
圖7所示的點(diǎn)的排列是通過(guò)在相鄰的主掃描線上逆向排列像素對(duì)來(lái)實(shí)現(xiàn)的。使用這種排列，具有易于重現(xiàn)涂滿圖像的優(yōu)點(diǎn)。而一般在重現(xiàn)均勻的打印圖像時(shí)，點(diǎn)被無(wú)偏向地大致均勻配置，所以具有畫質(zhì)提高的優(yōu)點(diǎn)。
小點(diǎn)SD用的墨水滴具有在打印分辨率為720dpi的打印模式下能夠重現(xiàn)涂滿圖像的墨水量。這樣，如果在圖6(A)～(G)所示的360dpi的打印模式(高速打印模式)下也使用在720dpi的打印模式(高畫質(zhì)打印模式)下能夠重現(xiàn)涂滿圖像的墨水量，則能夠簡(jiǎn)化打印頭驅(qū)動(dòng)電路52(圖5)的結(jié)構(gòu)。特別是，能夠削減公共驅(qū)動(dòng)信號(hào)生成電路110內(nèi)的RAM 112的數(shù)據(jù)量。
圖8是第1實(shí)施例中每個(gè)像素對(duì)的墨水吐出量的說(shuō)明圖。圖8的上側(cè)的表示出第1～3遍中吐出的墨水滴的量、和各墨水滴被吐出到的像素位置。而下側(cè)的表示出3比特的半色調(diào)數(shù)據(jù)的值、和按照該半色調(diào)數(shù)據(jù)而吐出的墨水量的合計(jì)值之間的關(guān)系。在本例中，可以理解，在1個(gè)像素對(duì)上重現(xiàn)出5個(gè)色調(diào)。
“半色調(diào)數(shù)據(jù)”是通過(guò)半色調(diào)模塊99(圖1)中的半色調(diào)處理而得到的數(shù)據(jù)，是表示各墨水顏色分量的點(diǎn)的形成狀態(tài)的數(shù)據(jù)。即，該半色調(diào)數(shù)據(jù)是表示將像素對(duì)作為1個(gè)單位的局部色調(diào)的數(shù)據(jù)。將像素對(duì)作為1個(gè)單位的半色調(diào)數(shù)據(jù)以下稱為“像素對(duì)半色調(diào)數(shù)據(jù)”。而將1個(gè)像素作為1個(gè)單位的半色調(diào)數(shù)據(jù)稱為“單像素半色調(diào)數(shù)據(jù)”。
在本說(shuō)明書中，“局部色調(diào)”是指在1個(gè)像素到大約幾個(gè)像素的局部小區(qū)域內(nèi)重現(xiàn)的色調(diào)。與此相對(duì)，將在包含幾十個(gè)像素到幾百個(gè)像素的大的區(qū)域內(nèi)重現(xiàn)的色調(diào)稱為“全局色調(diào)”或“圖像色調(diào)”。
圖9(A)～(C)是像素對(duì)半色調(diào)數(shù)據(jù)、單像素半色調(diào)數(shù)據(jù)、以及點(diǎn)形成之間的關(guān)系的說(shuō)明圖。在本例中，如圖(C)所示，各像素對(duì)上的點(diǎn)形成狀態(tài)從左邊起依次為無(wú)點(diǎn)、只有小點(diǎn)SD、只有中點(diǎn)MD、只有大點(diǎn)LD、小點(diǎn)SD及大點(diǎn)LD。圖9(A)所示的像素對(duì)半色調(diào)數(shù)據(jù)也對(duì)應(yīng)于該點(diǎn)形成狀態(tài)。像素對(duì)半色調(diào)數(shù)據(jù)被變換為圖9(B)所示的3種單像素半色調(diào)數(shù)據(jù)。單像素半色調(diào)數(shù)據(jù)是表示每1個(gè)像素的“開(kāi)”/“關(guān)”狀態(tài)的1比特的數(shù)據(jù)。該單像素半色調(diào)數(shù)據(jù)在每一遍時(shí)作為串行打印信號(hào)PRT(圖5)被提供給驅(qū)動(dòng)信號(hào)整形電路120。
從像素對(duì)半色調(diào)數(shù)據(jù)變換為單像素半色調(diào)數(shù)據(jù)是在打印機(jī)20的控制電路40內(nèi)通過(guò)CPU 41來(lái)進(jìn)行的。但是，也可以用專用的硬件電路來(lái)進(jìn)行該半色調(diào)數(shù)據(jù)相互的變換，或者也可以在打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序96(圖1)內(nèi)進(jìn)行。但是，如果在打印機(jī)20的內(nèi)部進(jìn)行半色調(diào)數(shù)據(jù)相互的變換，則具有從計(jì)算機(jī)90到打印機(jī)20的數(shù)據(jù)傳送量很少即可的優(yōu)點(diǎn)。
圖10是利用了誤差擴(kuò)散的半色調(diào)處理的過(guò)程的流程圖。該過(guò)程是為了進(jìn)行圖7的第奇數(shù)個(gè)主掃描線L1、L3、L5上的半色調(diào)處理而通過(guò)半色調(diào)模塊99(圖1)來(lái)執(zhí)行的。
在步驟S1中，取得奇數(shù)像素位置上的像素值Dodd。該像素值Dodd是表示特定的墨水的色調(diào)級(jí)別的值，例如具有8比特、0～255范圍內(nèi)的值。在步驟S2中，將該像素值Dodd與小點(diǎn)用的第1閾值Th1進(jìn)行比較。在像素值Dodd在第1閾值Th1以上的情況下，在步驟S3中，將該奇數(shù)像素位置上的小點(diǎn)SD的形成狀態(tài)設(shè)定為“開(kāi)”。而在步驟S4中，通過(guò)從像素值Dodd中減去與小點(diǎn)SD的“開(kāi)”狀態(tài)相當(dāng)?shù)纳{(diào)級(jí)別D(S-on)，來(lái)求誤差ΔD。另一方面，在像素值Dodd低于第1閾值Th1的情況下，像素值Dodd直接成為誤差ΔD。然后，在步驟S5中，將該誤差ΔD擴(kuò)散到周圍的像素上。
在步驟S6中，取得后續(xù)的偶數(shù)像素位置上的像素值Deven。在步驟S7中，將該像素值Deven與中點(diǎn)用的第2閾值Th2及大點(diǎn)用的第3閾值Th3進(jìn)行比較。在像素值Deven低于第2閾值Th2的情況下，像素值Deven直接成為誤差ΔD。另一方面，在像素值Deven在第2閾值Th2以上、低于第3閾值Th3的情況下，將該偶數(shù)像素位置上的中點(diǎn)MD的形成狀態(tài)設(shè)定為“開(kāi)”(步驟S8)，并且通過(guò)從像素值Deven中減去與中點(diǎn)MD的“開(kāi)”狀態(tài)相當(dāng)?shù)纳{(diào)級(jí)別D(M-on)，來(lái)求誤差ΔD(步驟S9)。另一方面，在像素值Deven在第3閾值Th3以上的情況下，將該偶數(shù)像素位置上的大點(diǎn)LD的形成狀態(tài)設(shè)定為“開(kāi)”(步驟S10)，并且通過(guò)從像素值Deven中減去與大點(diǎn)LD的“開(kāi)”狀態(tài)相當(dāng)?shù)纳{(diào)級(jí)別D(L-on)，來(lái)求誤差ΔD(步驟S11)。然后，在步驟S12中，將該誤差ΔD擴(kuò)散到周圍的像素上。
這樣，在決定了構(gòu)成像素對(duì)的奇數(shù)像素位置和偶數(shù)像素位置上的點(diǎn)的形成狀態(tài)后，在步驟S13中，根據(jù)圖9所示的對(duì)應(yīng)關(guān)系來(lái)設(shè)定像素對(duì)的半色調(diào)數(shù)據(jù)。
在圖7的第偶數(shù)個(gè)主掃描線L2、L4上的半色調(diào)處理中，在首先處理了偶數(shù)像素位置的像素值Deven后，處理奇數(shù)像素位置的像素值Dodd。然后，對(duì)這些由2個(gè)像素構(gòu)成的像素對(duì)設(shè)定半色調(diào)數(shù)據(jù)。
作為半色調(diào)處理，也可以使用誤差擴(kuò)散以外的其他處理方法。此外，在圖10的例子中，在對(duì)每1個(gè)像素進(jìn)行半色調(diào)處理后求每個(gè)像素對(duì)的半色調(diào)數(shù)據(jù)，但是也可以代之以對(duì)每個(gè)像素對(duì)進(jìn)行半色調(diào)處理。但是，如果像圖10的例子那樣，在對(duì)每1個(gè)像素進(jìn)行半色調(diào)處理后求每個(gè)像素對(duì)的半色調(diào)數(shù)據(jù)，則可望能夠更忠實(shí)地重現(xiàn)圖像的色調(diào)。
上述第1實(shí)施例的主要特征如下所述。
(特征1)局部色調(diào)重現(xiàn)的1個(gè)單位是像素對(duì)。
(特征2)在構(gòu)成像素對(duì)的2個(gè)像素位置中的一個(gè)上重復(fù)吐出墨水滴。
(特征3)在1次主掃描中，只在主掃描線上的間歇的像素位置上吐出墨水滴。
(特征4)在1次主掃描中，只能吐出對(duì)每次主掃描設(shè)定的恒定量的墨水滴。
(特征5)墨水滴被吐出到構(gòu)成像素對(duì)的2個(gè)像素位置的各自的大致中央處。
上述特征1意味著構(gòu)成像素對(duì)的2個(gè)像素位置上可吐出的墨水量互不相同。與此相對(duì)，在現(xiàn)有的打印裝置中，1個(gè)像素被用作局部色調(diào)重現(xiàn)的1個(gè)單位，各像素上可吐出的墨水量相同。根據(jù)該特征1，能夠使可重現(xiàn)的色調(diào)比現(xiàn)有技術(shù)多，而且能夠使用比現(xiàn)有技術(shù)小的點(diǎn)。因此，能夠改善圖像的粒狀性。特征2具有增加像素對(duì)上可重現(xiàn)的色調(diào)數(shù)的作用。特征3如上所述是提高主掃描速度所造成的制約。特征4具有使墨水吐出的控制(特別是公共驅(qū)動(dòng)信號(hào)的產(chǎn)生)變得容易的作用。特征5具有容易使例如雙向打印時(shí)的往(“往復(fù)”的“往”)路和復(fù)(“往復(fù)”的“復(fù)”)路上點(diǎn)的主掃描方向位置一致的作用，其結(jié)果是，能夠提高畫質(zhì)。
第1實(shí)施例根據(jù)上述各種特征，通過(guò)在各主掃描線上進(jìn)行3次主掃描，能夠重現(xiàn)從紙白狀態(tài)(無(wú)點(diǎn))到涂滿狀態(tài)的5個(gè)色調(diào)。上述特征無(wú)需都成立，也可以構(gòu)筑沒(méi)有特征2～5中的1個(gè)以上特征的實(shí)施例。
圖11(A)～(E)是比較例的點(diǎn)形成的狀況的說(shuō)明圖。在該比較例中，各像素是具有同一色調(diào)重現(xiàn)性的點(diǎn)，與第1實(shí)施例不同。在圖11中，為了便于圖示，省略了驅(qū)動(dòng)信號(hào)波形。
墨水滴的吐出與第1實(shí)施例同樣每隔1個(gè)像素來(lái)進(jìn)行。具體地說(shuō)，在第1遍中極小點(diǎn)VSD(5ng)被形成在奇數(shù)像素位置上，而在第2遍中極小點(diǎn)VSD被形成在偶數(shù)像素位置上。在第3遍中小點(diǎn)SD(10ng)被形成在奇數(shù)像素位置上，在第4遍中小點(diǎn)SD被形成在偶數(shù)像素位置上。如圖11(E)所示，1個(gè)像素上可吐出的墨水量是0ng、5ng、10ng、15ng這4級(jí)。即，在本比較例中，能夠局部重現(xiàn)4個(gè)色調(diào)。在為了重現(xiàn)涂滿圖像而分別需要1個(gè)像素平均20ng的墨水吐出量的情況下，還需要2次主掃描。
這樣，在比較例中，為了在每個(gè)像素上重現(xiàn)4個(gè)色調(diào)，在1個(gè)主掃描線上需要4遍以上。與此相對(duì)，在圖6所示的第1實(shí)施例中，只要在1個(gè)主掃描線上進(jìn)行3遍，就能夠重現(xiàn)5個(gè)色調(diào)。其理由主要是因?yàn)椋诘?實(shí)施例中將像素對(duì)作為色調(diào)重現(xiàn)的1個(gè)單位。即，在第1實(shí)施例中，通過(guò)將像素對(duì)用作色調(diào)重現(xiàn)的1個(gè)單位，能夠以少于比較例的遍數(shù)來(lái)實(shí)現(xiàn)同等以上的色調(diào)重現(xiàn)性。一般來(lái)說(shuō)打印速度與遍數(shù)成反比，所以在第1實(shí)施例中，與比較例相比，提高了打印速度。此外，第1實(shí)施例具有與比較例同等以上的色調(diào)重現(xiàn)性。
再者，在第1實(shí)施例中，在幾個(gè)方面，選擇的自由度也高于比較例。具體地說(shuō)，在各遍中吐出的墨水量、或各遍中墨水吐出到的像素位置(例如偶數(shù)/奇數(shù)像素位置中的某一個(gè))、1個(gè)主掃描線上完成點(diǎn)形成所需的遍數(shù)等方面，第1實(shí)施例的選擇的自由度都高于比較例。換言之，具有通過(guò)墨水的吐出而實(shí)現(xiàn)的局部色調(diào)重現(xiàn)的自由度高的優(yōu)點(diǎn)。
A-3.其他實(shí)施例圖12(A)～(G)是第2實(shí)施例使用的驅(qū)動(dòng)信號(hào)波形和點(diǎn)形成的狀況的說(shuō)明圖，對(duì)應(yīng)于圖6(A)～(G)。在第2實(shí)施例中，在第1遍中，在奇數(shù)像素位置上形成小點(diǎn)SD(10ng)(圖12(A)、(B))。在第2遍中，在偶數(shù)像素位置上形成小點(diǎn)SD(圖12(C)、(D))。而在第3遍中，在偶數(shù)像素位置上形成中點(diǎn)MD(20ng)(圖12(E)、(F))。
圖12(G)示出下述狀態(tài)在4個(gè)像素位置P1～P4上分別吐出了小點(diǎn)SD用的墨水滴，在偶數(shù)像素位置P2、P4上分別吐出了中點(diǎn)MD用的墨水滴。在第1像素對(duì)P1、P2和第2像素對(duì)P3、P4上分別吐出了40ng的墨水。
如果比較圖6(A)～(G)和圖12(A)～(G)則可以理解，在第1實(shí)施例中3遍中吐出的墨水量互不相同，而在第2實(shí)施例中第1遍和第2遍中吐出的墨水量相同。在像第2實(shí)施例這樣在1個(gè)主掃描線上進(jìn)行的多次主掃描中的幾次主掃描中吐出同一墨水量的情況下，也能夠以與第1實(shí)施例相同的遍數(shù)來(lái)重現(xiàn)相同的色調(diào)數(shù)。由此也可以理解，使用像素對(duì)的局部色調(diào)重現(xiàn)性的自由度高。
圖13是第2實(shí)施例中每個(gè)像素對(duì)的墨水吐出量的說(shuō)明圖。在第2實(shí)施例中，也與第1實(shí)施例同樣，在1個(gè)像素對(duì)上能夠重現(xiàn)5個(gè)色調(diào)。
圖14是第3實(shí)施例中每個(gè)像素對(duì)的墨水吐出量的說(shuō)明圖。在第3實(shí)施例中，在第1遍中在奇數(shù)像素位置上形成小點(diǎn)SD(6ng)，并且在第2遍中在偶數(shù)像素位置上形成中點(diǎn)MD(12ng)，而在第3遍中在奇數(shù)像素位置上形成大點(diǎn)LD(22ng)。從圖14下部的表可以理解，在第3實(shí)施例中，每個(gè)像素對(duì)平均能夠吐出0ng、6ng、12ng、22ng、及40ng的墨水量。在該第3實(shí)施例中，也與第1實(shí)施例同樣，能夠在1個(gè)像素對(duì)上重現(xiàn)5個(gè)色調(diào)。此外，能夠吐出涂滿圖像的重現(xiàn)所需的墨水量(每個(gè)像素對(duì)平均40ng)。第3實(shí)施例使用的公共驅(qū)動(dòng)信號(hào)的波形的圖示被省略了。
圖15是第3實(shí)施例的每個(gè)像素對(duì)平均的墨水吐出量和圖像的亮度級(jí)別L之間的關(guān)系的曲線圖。在第3實(shí)施例中可局部重現(xiàn)的色調(diào)是與0ng、6ng、12ng、22ng、及40ng這5種墨水量相當(dāng)?shù)?個(gè)色調(diào)。吐出量為0ng時(shí)的亮度PW是打印媒體本身的亮度，這被稱為“紙白”。從該圖可以理解，在第3實(shí)施例中，通過(guò)像素對(duì)可重現(xiàn)的5個(gè)色調(diào)的亮度級(jí)別L被設(shè)定得相互大致等間隔。如果這樣等間隔地設(shè)定色調(diào)，就能夠進(jìn)行圓滑的色調(diào)重現(xiàn)，具有畫質(zhì)提高的優(yōu)點(diǎn)。在本說(shuō)明書中，“亮度大致等間隔”是說(shuō)亮度的間隔ΔL位于其平均值±20％的范圍內(nèi)。但是，在亮度的間隔ΔL位于其平均值±10％的范圍內(nèi)時(shí)，也可以說(shuō)“亮度大致等間隔”。
第2及第3實(shí)施例也具有上述第1實(shí)施例中說(shuō)明過(guò)的特征1至特征5。因此，第2、第3實(shí)施例也與第1實(shí)施例同樣，具有能夠以少于比較例的遍數(shù)來(lái)重現(xiàn)與比較例同等以上的色調(diào)的優(yōu)點(diǎn)。此外，也具有通過(guò)墨水的吐出而實(shí)現(xiàn)的局部色調(diào)重現(xiàn)的自由度高的優(yōu)點(diǎn)。
A-4.點(diǎn)的位置偏離調(diào)整在上述各種實(shí)施例中，假設(shè)各點(diǎn)分別被正確地形成在像素的中心處，而實(shí)際上，有時(shí)尺寸不同的點(diǎn)之間的主掃描方向的位置相對(duì)略有偏差。圖16(A)示出大點(diǎn)LD和小點(diǎn)SD之間的相對(duì)位置偏離正常狀態(tài)的狀態(tài)。在圖16(A)中，以大點(diǎn)LD的位置為基準(zhǔn)，描繪出劃分像素的格子，可以理解，小點(diǎn)SD的位置比像素的中心稍稍偏向右側(cè)。但是，在此情況下，也如圖16(B)、(C)所示，按正規(guī)的定時(shí)來(lái)產(chǎn)生各個(gè)驅(qū)動(dòng)信號(hào)的波形。如圖16(A)所示、點(diǎn)的位置偏離的理由是因?yàn)?，由于噴嘴的制造誤差等，墨水滴的吐出速度或吐出方向略有偏離。
在大點(diǎn)LD和小點(diǎn)SD的相對(duì)位置這樣偏離的情況下，例如如圖16(D)所示，用適當(dāng)?shù)男Ｕ郸來(lái)校正小點(diǎn)用的驅(qū)動(dòng)信號(hào)的產(chǎn)生定時(shí)即可。如用圖6(A)～(G)說(shuō)明過(guò)的那樣，不同尺寸的點(diǎn)在不同遍中被形成。因此，例如在形成小點(diǎn)SD的遍中，如果如圖16(D)所示來(lái)調(diào)整驅(qū)動(dòng)信號(hào)的產(chǎn)生定時(shí)，則能夠降低相對(duì)的位置偏離。
圖17示出用于調(diào)整大點(diǎn)LD和小點(diǎn)SD的相對(duì)位置偏離的測(cè)試圖案的一例。該測(cè)試圖案包含5根直線狀的子圖案。各子圖案是在大點(diǎn)LD和小點(diǎn)SD沿副掃描方向SS大致成一列交替配置的狀態(tài)下被記錄的。此外，大點(diǎn)LD和小點(diǎn)SD都在往路上被形成。在5個(gè)子圖案中，用于小點(diǎn)SD的墨水吐出定時(shí)逐次差別恒定量δ，據(jù)此，大點(diǎn)LD和小點(diǎn)SD的相對(duì)位置逐漸移動(dòng)。在各子圖案之下，打印了相對(duì)位置調(diào)整號(hào)碼Vrel的值1～5。各相對(duì)位置調(diào)整號(hào)碼Vrel的值1～5與小點(diǎn)SD的位置偏離的相對(duì)校正值ΔT(1)～ΔT(5)預(yù)先對(duì)應(yīng)。實(shí)際上相對(duì)位置調(diào)整號(hào)碼Vrel是用一個(gè)邊為幾十個(gè)點(diǎn)的大字符來(lái)打印的，但是在圖17上為了便于圖示，用小數(shù)字來(lái)描繪。
在調(diào)整相對(duì)位置偏離時(shí)，用打印機(jī)20來(lái)打印這種測(cè)試圖案，用戶選擇表示最佳調(diào)整狀態(tài)的相對(duì)位置調(diào)整號(hào)碼Vrel，設(shè)定到打印機(jī)中。圖18是用測(cè)試圖案而選擇出的相對(duì)位置調(diào)整號(hào)碼Vrel、和打印時(shí)的位置偏離校正之間的關(guān)系的說(shuō)明圖。在本例中，如圖18(A)所示，相對(duì)位置調(diào)整號(hào)碼Vrel的值為4時(shí)大點(diǎn)LD和小點(diǎn)SD之間的相對(duì)位置匹配。其中，在測(cè)試圖案中，大點(diǎn)LD和小點(diǎn)SD沿副掃描方向被排列，與此相對(duì)，在實(shí)際打印時(shí)，如圖18(B)所示，大點(diǎn)LD和小點(diǎn)SD被形成在相鄰的像素位置上(同時(shí)參照?qǐng)D6(G))。因此，在實(shí)際打印時(shí)，如圖18(B)所示，用1個(gè)像素的基準(zhǔn)偏離量T0、和相對(duì)校正值ΔT(4)相加所得的校正值T來(lái)調(diào)整小點(diǎn)SD的定時(shí)。通過(guò)這樣，能夠使大點(diǎn)LD和小點(diǎn)SD的主掃描方向的位置匹配。
在上述例子中，校正了小點(diǎn)SD的位置，但是也可以代之以校正大點(diǎn)LD的位置。此外，最好也通過(guò)同樣的過(guò)程使中點(diǎn)MD與大點(diǎn)LD或小點(diǎn)SD之間的相對(duì)位置匹配。
在打印機(jī)20進(jìn)行雙向打印的情況下，進(jìn)行雙向打印造成的位置偏離的調(diào)整。圖19是雙向打印時(shí)的點(diǎn)的位置偏離調(diào)整過(guò)程的流程圖。在步驟S21中，對(duì)往路和復(fù)路，分別打印相對(duì)位置偏離調(diào)整用的測(cè)試圖案，在步驟S22中將適當(dāng)?shù)南鄬?duì)位置調(diào)整號(hào)碼輸入到打印機(jī)20中。相對(duì)位置偏離調(diào)整用的測(cè)試圖案與前述圖17所示的相同。其中，在雙向打印時(shí)，在往路和復(fù)路上都進(jìn)行打印，所以對(duì)往路和復(fù)路分別打印測(cè)試圖案，也對(duì)往路和復(fù)路分別決定相對(duì)位置調(diào)整號(hào)碼Vrel(即相對(duì)校正值)。也可以不是對(duì)往路和復(fù)路都打印測(cè)試圖案來(lái)設(shè)定相對(duì)校正值，而是將與往路有關(guān)的相對(duì)校正值用于復(fù)路。其中，在往路和復(fù)路上，相對(duì)校正值的正負(fù)符號(hào)相反。
在步驟S23中，打印雙向打印時(shí)的基準(zhǔn)位置偏離調(diào)整用的測(cè)試圖案。圖20是基準(zhǔn)位置偏離調(diào)整用的測(cè)試圖案的示例說(shuō)明圖。該測(cè)試圖案包含只由大點(diǎn)LD形成的5根直線狀子圖案。各子圖案由往路上記錄的上部直線部UL、和復(fù)路上記錄的下部直線部LL構(gòu)成。在5根子圖案中，用于構(gòu)成下部直線部LL的大點(diǎn)LD的墨水吐出定時(shí)逐次差別恒定量，據(jù)此，上部直線部UL和下部直線部LL之間的相對(duì)位置逐漸移動(dòng)。在各直線狀圖案之下，打印了基準(zhǔn)位置調(diào)整號(hào)碼Vref的值1～5。各基準(zhǔn)位置調(diào)整號(hào)碼Vrel的值1～5與基準(zhǔn)校正值預(yù)先對(duì)應(yīng)。
雙向打印時(shí)的基準(zhǔn)位置調(diào)整號(hào)碼Vref是對(duì)尺寸不同的多個(gè)點(diǎn)中的1個(gè)基準(zhǔn)點(diǎn)(在圖20的例子中為大點(diǎn)LD)決定的。對(duì)基準(zhǔn)點(diǎn)LD，用與該基準(zhǔn)位置調(diào)整號(hào)碼Vref對(duì)應(yīng)的基準(zhǔn)校正值來(lái)校正雙向打印時(shí)的主掃描方向的位置偏離。對(duì)其他點(diǎn)(中點(diǎn)MD及小點(diǎn)SD)，將該基準(zhǔn)校正值、和步驟S21、S22中決定的相對(duì)校正值相加，來(lái)決定雙向打印時(shí)的校正值。
在這樣決定了相對(duì)校正值和基準(zhǔn)校正值后，在步驟S25中如果用戶指示執(zhí)行打印，則在步驟S26中一邊進(jìn)行位置偏離校正，一邊執(zhí)行打印。具體地說(shuō)，在往路上，只用相對(duì)校正值來(lái)校正尺寸不同的多種點(diǎn)之間的主掃描方向的位置偏離，而在復(fù)路上，用相對(duì)校正值和基準(zhǔn)校正值來(lái)校正位置偏離。但是，也可以與此相反，在往路上用相對(duì)校正值和基準(zhǔn)校正值來(lái)進(jìn)行位置偏離校正，而在復(fù)路上只用基準(zhǔn)校正值來(lái)進(jìn)行位置偏離校正。
通過(guò)圖19的過(guò)程進(jìn)行的相對(duì)校正值和基準(zhǔn)校正值的設(shè)定可以在裝配打印機(jī)20時(shí)執(zhí)行，也可以由打印機(jī)20的用戶執(zhí)行?；蛘撸部梢栽谘b配打印機(jī)20時(shí)執(zhí)行相對(duì)校正值和基準(zhǔn)校正值中的一個(gè)的設(shè)定，用戶執(zhí)行另一個(gè)的設(shè)定。
圖21是與雙向打印時(shí)的偏離調(diào)整關(guān)聯(lián)的主要結(jié)構(gòu)的方框圖。打印機(jī)20內(nèi)的PROM 43保存有基準(zhǔn)位置調(diào)整號(hào)碼Vref、相對(duì)位置調(diào)整號(hào)碼Vrel、基準(zhǔn)校正值表204、以及相對(duì)校正值表206。調(diào)整號(hào)碼Vref、Vrel在圖19的步驟S22、S24中被輸入?；鶞?zhǔn)校正值表204是保存基準(zhǔn)位置調(diào)整號(hào)碼Vref和基準(zhǔn)校正值之間的關(guān)系的表。相對(duì)校正值表206是表示相對(duì)位置調(diào)整號(hào)碼Vrel和相對(duì)校正值之間的關(guān)系的表。
在打印機(jī)20內(nèi)的RAM 44中保存有具有用于校正點(diǎn)的主掃描方向的位置偏離的位置偏離校正執(zhí)行部(調(diào)整值決定部)210的功能的計(jì)算機(jī)程序。位置偏離校正執(zhí)行部210在往路上將與相對(duì)校正值對(duì)應(yīng)的定時(shí)調(diào)整值T提供給打印頭驅(qū)動(dòng)電路52，而在復(fù)路上將與相對(duì)校正值和基準(zhǔn)校正值兩者對(duì)應(yīng)的定時(shí)調(diào)整值T提供給打印頭驅(qū)動(dòng)電路52。生成驅(qū)動(dòng)信號(hào)的定時(shí)以位置傳感器39檢測(cè)出的托架的原點(diǎn)位置為基準(zhǔn)來(lái)決定。此外，各遍中的定時(shí)調(diào)整值T按照該遍中記錄的點(diǎn)的種類來(lái)決定。打印頭驅(qū)動(dòng)電路52按照該定時(shí)調(diào)整值T來(lái)校正各遍中驅(qū)動(dòng)信號(hào)的產(chǎn)生定時(shí)。
這樣，通過(guò)圖19所示的過(guò)程，用基準(zhǔn)校正值來(lái)校正主掃描打印時(shí)的基準(zhǔn)點(diǎn)LD之間的主掃描方向的位置偏離，而用相對(duì)校正值來(lái)校正基準(zhǔn)點(diǎn)LD和其他點(diǎn)SD、MD之間的位置偏離，所以能夠使雙向打印時(shí)的相互位置匹配。此外，如用圖18(A)、(B)說(shuō)明過(guò)的那樣，大點(diǎn)LD和小點(diǎn)SD在實(shí)際打印時(shí)被記錄在沿主掃描方向的不同位置上，而在決定相對(duì)校正值時(shí)沿副掃描方向大致成一列被記錄以便取相同的主掃描位置。這樣做，具有能夠容易地決定適當(dāng)?shù)南鄬?duì)校正值的優(yōu)點(diǎn)。
在上述例子中，將大點(diǎn)LD用作基準(zhǔn)點(diǎn)，但是也可以將中點(diǎn)MD或小點(diǎn)SD用作基準(zhǔn)點(diǎn)。
A-4.第1實(shí)施形態(tài)的變形例1.變形例1.在上述各實(shí)施例中，通過(guò)3次主掃描來(lái)完成1個(gè)主掃描線上的墨水滴的吐出，但是1個(gè)主掃描線上進(jìn)行的主掃描的次數(shù)不限于3次，也可以為4次以上。
2.變形例2.在上述各實(shí)施例中，用沿主掃描方向連續(xù)的像素來(lái)構(gòu)成像素對(duì)，但是也可以用沿副掃描方向連續(xù)的像素來(lái)構(gòu)成像素對(duì)。此外，在上述各實(shí)施例中，將像素對(duì)作為局部色調(diào)重現(xiàn)的1個(gè)單位，但是也可以將連續(xù)3個(gè)以上的像素作為局部色調(diào)重現(xiàn)的1個(gè)單位。一般來(lái)說(shuō)，將沿主掃描方向和副掃描方向中的一個(gè)方向連續(xù)的N個(gè)像素(N是2以上的整數(shù))設(shè)定為色調(diào)重現(xiàn)的1個(gè)單位即可。此時(shí)，N個(gè)像素中的至少1個(gè)像素位置上可吐出的墨水量被設(shè)定為與其他像素位置上可吐出的墨水量不同的值。
此外，在上述各實(shí)施例中，可局部重現(xiàn)的色調(diào)數(shù)為5，但是也可以將該色調(diào)數(shù)設(shè)定為4，或者也可以設(shè)定為6以上。一般來(lái)說(shuō)，通過(guò)調(diào)整N個(gè)像素的各像素位置上的墨水量，用N個(gè)像素來(lái)重現(xiàn)M個(gè)色調(diào)(M是N+2以上的整數(shù))即可。
3.變形例3.本發(fā)明也可以應(yīng)用于鼓式掃描打印機(jī)。在鼓式掃描打印機(jī)中，鼓旋轉(zhuǎn)方向是主掃描方向，托架行走方向是副掃描方向。此外，本發(fā)明不僅可以應(yīng)用于噴墨打印機(jī)，也可以應(yīng)用于一般用具有多個(gè)噴嘴的打印頭在打印媒體的表面上進(jìn)行打印的打印裝置。作為這種打印裝置，例如有傳真裝置、或復(fù)印裝置等。
4.變形例4.在上述實(shí)施例中，可以將通過(guò)硬件來(lái)實(shí)現(xiàn)的結(jié)構(gòu)的一部分置換為軟件，相反，也可以將通過(guò)軟件來(lái)實(shí)現(xiàn)的結(jié)構(gòu)的一部分置換為硬件。例如，也可以讓主機(jī)90執(zhí)行控制電路40(圖2)的功能的一部分。
B.第2實(shí)施形態(tài)B-1.第2實(shí)施形態(tài)的概要在典型的噴墨打印機(jī)中，打印頭的噴嘴沿送紙方向按恒定間隔被形成，構(gòu)成噴嘴列。通常，這種噴嘴列對(duì)每種顏色墨水準(zhǔn)備有一列或多列。
打印分辨率和噴嘴的間隔之間的對(duì)應(yīng)關(guān)系不一律，但是送紙方向的噴嘴的間隔往往對(duì)應(yīng)于打印分辨率。例如，也可以采用下述結(jié)構(gòu)對(duì)某種顏色的墨水將噴嘴排列為鋸齒狀，右列和左列交替地各打印一個(gè)像素行，各噴嘴吐出能夠無(wú)間隙地填充上述一行的量的墨水滴。
如果采用這種結(jié)構(gòu)，則能夠由排列為鋸齒狀的噴嘴交替分擔(dān)排列為點(diǎn)陣狀的各像素的每一行，從各個(gè)噴嘴吐出規(guī)定的彩色墨水滴，不產(chǎn)生間隙地打印期望的圖像。此外，如果以這種噴嘴的間隔為基準(zhǔn)來(lái)決定打印分辨率，則以這種打印分辨率為基準(zhǔn)的圖像數(shù)據(jù)被準(zhǔn)備為打印數(shù)據(jù)。
而為了不噴墨打印機(jī)使產(chǎn)生粒狀感，也可以采用下述結(jié)構(gòu)使用濃色墨水和淡色墨水，用上述鋸齒狀排列中的右列和左列吐出各色墨水。
例如，假設(shè)右列和左列各自的噴嘴間隔是180dpi，右列和左列偏離與360dpi相當(dāng)?shù)拈g隔，從各噴嘴吐出的彩色墨水滴的直徑與360dpi相當(dāng)。此時(shí)，如果打印頭沿紙寬方向進(jìn)行掃描，則各像素行用濃色墨水和淡色墨水來(lái)交替打印，然后，使打印頭偏離與360dpi相當(dāng)?shù)牧縼?lái)掉換濃色墨水行和淡色墨水行進(jìn)行打印。由此，在各像素行上打印濃色墨水的彩色墨水和淡色墨水的彩色墨水，能夠使得難以感到粒狀感。當(dāng)然，此情況下的圖像數(shù)據(jù)是作為以360dpi的打印分辨率為前提的360dpi被準(zhǔn)備的。
在上述打印控制中，為了使得不感到粒狀性，用鋸齒狀的兩列噴嘴進(jìn)行高分辨率的打印，但是由于是高分辨率，所以打印速度慢。此外，在從單色打印的高速化等考慮而對(duì)黑色墨水使用鋸齒排列的兩列、從成本方面考慮而對(duì)其他彩色墨水將濃色墨水和淡色墨水分配到鋸齒排列的兩列的情況下，盡管對(duì)黑色墨水能夠用一次掃描來(lái)進(jìn)行360dpi的打印，但是對(duì)其他彩色墨水則必須進(jìn)行2次掃描才能進(jìn)行360dpi的打印，所以產(chǎn)生效率低的一面。
在本發(fā)明的第2實(shí)施形態(tài)中，前提是控制包括能夠進(jìn)行向各像素分別吐出墨水滴的高分辨率打印的多個(gè)噴嘴的打印裝置。打印控制裝置在向上述打印裝置輸出打印數(shù)據(jù)時(shí)，根據(jù)上述高分辨率的圖像數(shù)據(jù)來(lái)生成低分辨率的圖像數(shù)據(jù)。該進(jìn)行過(guò)低分辨率化的圖像數(shù)據(jù)將高分辨率時(shí)鄰近的多個(gè)像素構(gòu)成的像素組作為一個(gè)像素來(lái)生成，利用該圖像數(shù)據(jù)從上述多個(gè)噴嘴分別向高分辨率時(shí)的各像素吐出墨水滴。
即，本來(lái)是各噴嘴按高分辨率的圖像數(shù)據(jù)向各像素吐出各自的墨水滴，但是在此情況下噴嘴的分辨率不對(duì)應(yīng)于高分辨率的圖像數(shù)據(jù)的像素，所以必須進(jìn)行多次掃描才能進(jìn)行打印。但是在本發(fā)明中，通過(guò)生成低分辨率的圖像數(shù)據(jù)，來(lái)消除或減少噴嘴的分辨率和圖像數(shù)據(jù)的分辨率之差，從而降低掃描次數(shù)。例如，不是兩個(gè)噴嘴向一個(gè)像素吐出各自的墨水滴，而是兩個(gè)噴嘴只向高分辨率的像素的各自的位置吐出墨水滴。
圖22概略地示出用具有排列為鋸齒狀的噴嘴的打印頭向各像素吐出墨水滴的狀況。為了易于理解噴嘴列的分類，對(duì)每列用“○”和“△”來(lái)圖示噴嘴和墨水滴的對(duì)應(yīng)關(guān)系。本來(lái)是從兩個(gè)噴嘴向高分辨率的每個(gè)像素吐出墨水滴。這是因?yàn)?，一個(gè)噴嘴列是濃色墨水，另一個(gè)噴嘴列對(duì)應(yīng)于淡色墨水，來(lái)提高色調(diào)性。然而，如果用各個(gè)噴嘴列來(lái)考察，則噴嘴的分辨率和各像素的分辨率不一致，只讓打印頭進(jìn)行一次掃描必然不能打印所有像素。然而，如果將上下相鄰的兩個(gè)像素的像素組作為一個(gè)像素來(lái)進(jìn)行低分辨率化，則在圖22中，能夠組合為縱長(zhǎng)的一個(gè)像素，如果是這種像素，則能夠用各噴嘴列來(lái)填充各像素，而不在高分辨率的像素上進(jìn)行重復(fù)打印。其結(jié)果是，用一次掃描來(lái)完成打印。
這樣，將相鄰的多個(gè)像素組作為一個(gè)像素，所以低分辨率化為整數(shù)分之一是簡(jiǎn)單的。
因此，也可以根據(jù)高分辨率的多個(gè)行的圖像數(shù)據(jù)來(lái)生成減少了行數(shù)的低分辨率的圖像數(shù)據(jù)。例如，如果將兩行圖像數(shù)據(jù)合并為一行，則本來(lái)在高分辨率時(shí)用單獨(dú)的兩個(gè)噴嘴向兩個(gè)像素分別吐出墨水滴，吐出最大四個(gè)墨水滴，而現(xiàn)在用兩個(gè)噴嘴向兩個(gè)像素分別吐出墨水滴，用最大兩個(gè)墨水滴來(lái)表現(xiàn)一個(gè)像素。在此情況下，如果是鋸齒排列，則能夠用不同列的沿行排列方向相鄰的兩個(gè)噴嘴分別吐出墨水滴來(lái)形成低分辨率的一個(gè)像素。在圖22所示的情況下，上側(cè)兩個(gè)噴嘴為一組，下側(cè)兩個(gè)噴嘴為一組。
此外，在采用整數(shù)分之一的其他例子中，根據(jù)高分辨率的多列圖像數(shù)據(jù)來(lái)生成減少了列數(shù)的低分辨率的圖像數(shù)據(jù)。先前的例子是行排列方向上的低分辨率化，而在本例中，則是列排列方向上的低分辨率化。因此，如果噴嘴列有多列，各個(gè)驅(qū)動(dòng)定時(shí)是同時(shí)的，則最好同時(shí)吐出的彩色墨水為互不重合的列排列關(guān)系。在圖22所示的情況下，是將上下相鄰的兩個(gè)像素作為一個(gè)像素的低分辨率化，而這里是將橫方向上相鄰的兩個(gè)像素作為一個(gè)像素來(lái)進(jìn)行低分辨率化。
在進(jìn)行將兩列變?yōu)橐涣械牡头直媛驶那闆r下，用兩個(gè)噴嘴吐出的墨水滴在列排列方向上鄰近，用列排列方向上相鄰的兩個(gè)噴嘴分別吐出墨水滴來(lái)形成低分辨率的一個(gè)像素。
如上所述，根據(jù)對(duì)高分辨率的像素進(jìn)行低分辨率化所得的圖像數(shù)據(jù)用多個(gè)噴嘴分別吐出墨水滴的結(jié)構(gòu)有多種。例如，上述多個(gè)噴嘴也可以被劃分為吐出不同濃度的彩色墨水，用屬于各劃分的多個(gè)噴嘴來(lái)生成進(jìn)行過(guò)低分辨率化的像素。例如，如果彩色墨水的濃度有兩種，則噴嘴組也為兩種，將不同濃度的彩色墨水分別吐出到相鄰的各個(gè)像素上來(lái)形成一個(gè)像素。在圖2 2所示的情況下，用○噴嘴列吐出濃色的彩色墨水，用△噴嘴列吐出淡色的彩色墨水。
在此情況下，也可以簡(jiǎn)單地只吐出一種濃度的彩色墨水來(lái)進(jìn)行打印。這是因?yàn)?，例如，如果是最大濃度的彩色墨水，則本來(lái)用單一濃度也能夠進(jìn)行打印。在圖22所示的情況下，從○噴嘴列吐出濃色的彩色墨水來(lái)進(jìn)行打印，而從△噴嘴列不吐出淡色的彩色墨水。這樣也可以進(jìn)行打印，而且由于不執(zhí)行淡色的彩色墨水的處理，所以打印處理相應(yīng)加快。
作為使用不同濃度的彩色墨水來(lái)進(jìn)行濃淡分版的一例，進(jìn)行組合不同濃度的劃分可生成的多種濃度的濃度分版處理。例如，如果有淡和濃的彩色墨水，則為三級(jí)色調(diào)淡＜濃＜(淡+濃)。當(dāng)然，也可以包含不吐出彩色墨水的狀態(tài)而稱為四個(gè)色調(diào)。在圖22所示的情況下，假設(shè)○點(diǎn)為濃，△點(diǎn)為淡，則濃淡分版通過(guò)不吐出＜(只有△)＜(只有○)＜(△+○)來(lái)表示濃淡。
此外，作為更簡(jiǎn)略的一例，按照濃度的劃分?jǐn)?shù)來(lái)進(jìn)行濃淡分版處理。即，簡(jiǎn)略地只進(jìn)行與劃分?jǐn)?shù)相同個(gè)分版。
例如，如果有兩種濃度的彩色墨水，則為兩級(jí)色調(diào)。但是，也可以包含不吐出彩色墨水的狀態(tài)而將此情況稱為三個(gè)色調(diào)。在圖22所示的情況下，假設(shè)○點(diǎn)為濃，△點(diǎn)為淡，則濃淡分版通過(guò)不吐出＜(只有△)＜(只有○)來(lái)表示濃淡。
低分辨率化可以在處理圖像數(shù)據(jù)的各階段中進(jìn)行，也包含表示打印像素的點(diǎn)的圖像數(shù)據(jù)的階段。作為此情況的一例，在上述圖像數(shù)據(jù)是表示是否打印點(diǎn)的二值數(shù)據(jù)的情況下，對(duì)原始高分辨率的數(shù)據(jù)進(jìn)行邏輯“或”運(yùn)算來(lái)生成低分辨率的圖像數(shù)據(jù)。
作為具體的一例，如果相鄰的兩個(gè)像素行分別為“01010101···”和“00110010···”，則從先頭的比特起依次進(jìn)行邏輯“或”運(yùn)算，得“01110111···”，成為一個(gè)像素行，生成進(jìn)行過(guò)低分辨率化的圖像數(shù)據(jù)。
當(dāng)然，邏輯“或”運(yùn)算可以應(yīng)用于各色，但是根據(jù)速度和打印質(zhì)量之間的對(duì)應(yīng)關(guān)系，也可以只應(yīng)用于特定的顏色，作為其一例，在生成上述低分辨率的圖像數(shù)據(jù)時(shí)，只對(duì)黃類顏色進(jìn)行上述邏輯“或”運(yùn)算來(lái)生成低分辨率的圖像數(shù)據(jù)。
作為采用這種表示是否打印點(diǎn)的二值數(shù)據(jù)的結(jié)構(gòu)，還有下述結(jié)構(gòu)能夠打印小點(diǎn)、中點(diǎn)和大點(diǎn)等多種尺寸的點(diǎn)，對(duì)各個(gè)尺寸使用二值數(shù)據(jù)。作為此情況的一例，對(duì)各個(gè)尺寸的原始高分辨率數(shù)據(jù)進(jìn)行邏輯“或”運(yùn)算來(lái)生成低分辨率的圖像數(shù)據(jù)。即，對(duì)小點(diǎn)像素的圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行邏輯“或”運(yùn)算，對(duì)中點(diǎn)像素、大點(diǎn)像素也同樣進(jìn)行。
而在打印多種尺寸的點(diǎn)時(shí)，也使用作為多值數(shù)據(jù)的表示點(diǎn)的尺寸的圖像數(shù)據(jù)。例如，也可以用兩個(gè)比特來(lái)表示二進(jìn)制數(shù)的兩位，使“00”對(duì)應(yīng)于不吐出，“01”對(duì)應(yīng)于小點(diǎn)，“10”對(duì)應(yīng)于中點(diǎn)，“11”對(duì)應(yīng)于大點(diǎn)。作為使用這種圖像數(shù)據(jù)的情況的一例，選擇原始高分辨率數(shù)據(jù)中的最大尺寸的多值數(shù)據(jù)來(lái)生成低分辨率的圖像數(shù)據(jù)。例如，假設(shè)“×”表示不吐出，“小”表示小點(diǎn)，“中”表示中點(diǎn)，“大”表示大點(diǎn)，如果相鄰的兩個(gè)像素行分別為“× 小 × 小 小 小 中 × 中 中 中 大 × 大 大 大···”和“× × 小 小 中 大 × 中 中 小 大 × 大 大 中 小···”，則選擇上下像素中大的像素作為一個(gè)像素行，得“× 小 小 小 中 大 中 中 中 中 大 大 大 大 大 大···”，由此進(jìn)行低分辨率化。
但是，在能夠用多種濃度的彩色墨水來(lái)打印點(diǎn)時(shí)，對(duì)有的濃度，選擇最大的圖像數(shù)據(jù)未必好。因此，在生成進(jìn)行過(guò)低分辨率化的圖像數(shù)據(jù)時(shí)，也可以對(duì)淡色濃度的彩色墨水選擇平均尺寸的多值數(shù)據(jù)，對(duì)濃色濃度的彩色墨水選擇最大尺寸的多值數(shù)據(jù)。出現(xiàn)濃色濃度的彩色墨水，表明處于不管怎樣也應(yīng)打印點(diǎn)的狀況，所以最好增強(qiáng)選擇最大尺寸來(lái)生成像素的傾向。然而，在出現(xiàn)淡色濃度的彩色墨水時(shí)，是為調(diào)整濃度而生成的點(diǎn)，所以通過(guò)計(jì)算平均值更能保持色調(diào)性。
當(dāng)然，在附加這種多種尺寸的點(diǎn)時(shí)，進(jìn)行具體的調(diào)整則更好。因此，在包含這種調(diào)整的意義下，也可以對(duì)原始高分辨率數(shù)據(jù)的各組合準(zhǔn)備指定一種尺寸的變換表，參照該變換表來(lái)指定一種尺寸的多值數(shù)據(jù)作為低分辨率的圖像數(shù)據(jù)。
如果是不吐出、小點(diǎn)、中點(diǎn)、大點(diǎn)這四種像素尺寸的組合，則作為一方是不吐出的情況，進(jìn)行下述對(duì)應(yīng)如果是不吐出和不吐出則為不吐出，如果是不吐出和小點(diǎn)則為小點(diǎn)，如果是不吐出和中點(diǎn)則為小點(diǎn)，如果是不吐出和大點(diǎn)則為中點(diǎn)。同樣，作為一方是小點(diǎn)的情況，進(jìn)行下述對(duì)應(yīng)，如果是小點(diǎn)和小點(diǎn)則為小點(diǎn)，如果是小點(diǎn)和中點(diǎn)則為中點(diǎn)，如果是小點(diǎn)和大點(diǎn)則為大點(diǎn)。再者，同樣，作為一方是中點(diǎn)的情況，進(jìn)行下述對(duì)應(yīng)如果是中點(diǎn)和中點(diǎn)則為大點(diǎn)，如果是中點(diǎn)和大點(diǎn)則為大點(diǎn)。而作為一方是大點(diǎn)的情況，進(jìn)行下述對(duì)應(yīng)如果是大點(diǎn)和大點(diǎn)則為大點(diǎn)。如果多值數(shù)據(jù)是用兩個(gè)比特來(lái)表示二進(jìn)制數(shù)的兩位，則這種變換表可以如下實(shí)現(xiàn)連接兩個(gè)多值數(shù)據(jù)作為四個(gè)比特，參照用該四個(gè)比特尋址的兩個(gè)比特的數(shù)據(jù)值。
接著，在采用分別表示尺寸的二進(jìn)制數(shù)的多值數(shù)據(jù)時(shí)，作為更高速化的手法的一例，將計(jì)算原始高分辨率數(shù)據(jù)中各位上的邏輯“或”所得的多值數(shù)據(jù)作為低分辨率的圖像數(shù)據(jù)。例如，如果是“00”和“01”，則是低位上的邏輯“或”運(yùn)算的結(jié)果“01”，如果是“10”和“00”，則是高位上的邏輯“或”運(yùn)算的結(jié)果“10”，如果是“11”和“00”，則是高位和低位上的邏輯“或”運(yùn)算的結(jié)果“11”。如果與先前的例子同樣，相鄰兩個(gè)像素行為“× 小 × 小 小 小 中 × 中 中 中 大 × 大 大 大···”和“× × 小 小 中 大 × 中 中 小 大 × 大 大 中 小···”，則為“00 01 00 01 01 01 10 00 10 10 10 11 00 11 11 11···”“00 00 01 01 10 11 00 10 10 01 11 11 11 11 10 01···”，所以各位的邏輯“或”運(yùn)算的結(jié)果為“00 01 01 01 11 11 10 10 10 11 11 11 11 11 11 11···”，為“× 小 小 小 大 大 中 中 中 大 大 大 大 大 大 大···”。由此，色調(diào)性雖然比先前的例子差，但是非常高速，所以實(shí)現(xiàn)性高。
而一般在通過(guò)計(jì)算機(jī)來(lái)進(jìn)行的打印中，在生成圖像數(shù)據(jù)時(shí)，數(shù)據(jù)的彩色空間是RGB，在打印時(shí)進(jìn)行色彩變換，變?yōu)椴噬牟噬臻g、即CMY彩色空間的數(shù)據(jù)。前一彩色空間的色調(diào)數(shù)據(jù)與光量的亮度成正比，而后一彩色空間的色調(diào)值與墨水濃度成正比。
低分辨率化在各個(gè)彩色空間都能實(shí)現(xiàn)，在將與光量亮度對(duì)應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)變換為與墨水濃度對(duì)應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)的情況下，也可以在光量亮度時(shí)進(jìn)行低分辨率化。
在此情況下，根據(jù)高分辨率的多個(gè)圖像數(shù)據(jù)來(lái)生成低分辨率的圖像數(shù)據(jù)，而作為光量亮度時(shí)進(jìn)行低分辨率化時(shí)的有效手法，也可以將待變換的多個(gè)像素的圖像數(shù)據(jù)中的最小值的圖像數(shù)據(jù)作為進(jìn)行過(guò)低分辨率化時(shí)的圖像數(shù)據(jù)。
在光量亮度時(shí)色調(diào)值小的情況下，如果變換為墨水濃度的彩色空間的色調(diào)值則色調(diào)值大。即，在多個(gè)像素中，將最暗的像素作為圖像數(shù)據(jù)，這意味著盡量吐出墨水的傾向。設(shè)想將兩行表示為一行的例子，如果在一行上有一個(gè)像素行的寬度的下劃線，另一行完全是紙白狀態(tài)，則在此情況下，在通過(guò)盡量保留帶色的像素來(lái)進(jìn)行低分辨率化的情況下，能夠預(yù)防下劃線消失或飛白的狀況。當(dāng)然，在字符或曲線圖中也同樣能夠防止飛白。
另一方面，作為低分辨率化的其他時(shí)間的一例，在將與光量亮度對(duì)應(yīng)的彩色圖像數(shù)據(jù)變換為與墨水濃度對(duì)應(yīng)的彩色圖像數(shù)據(jù)時(shí)，按墨水濃度來(lái)進(jìn)行低分辨率化，進(jìn)而進(jìn)行濃淡分版處理。
此外，也可以將變換后的多個(gè)像素的圖像數(shù)據(jù)中的最大值的圖像數(shù)據(jù)作為進(jìn)行過(guò)低分辨率化時(shí)的圖像數(shù)據(jù)。
在此情況下，對(duì)墨水濃度時(shí)的多個(gè)像素的圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行低分辨率化，所以最大值的圖像數(shù)據(jù)優(yōu)先意味著盡量保留帶色的像素，在進(jìn)行低分辨率化的情況下，能夠預(yù)防下劃線消失或飛白的狀況。
作為減少變換的工時(shí)的合適手法，也可以在將與光量亮度對(duì)應(yīng)的彩色圖像數(shù)據(jù)變換為與墨水濃度對(duì)應(yīng)的彩色圖像數(shù)據(jù)時(shí)，在變換為墨水濃度的同時(shí)，進(jìn)行濃淡分版，然后進(jìn)行低分辨率化。如果這樣，則一次進(jìn)行色彩變換和分版，所以一次即可完成變換作業(yè)。例如，如果從RGB彩色空間中的光量亮度的彩色圖像數(shù)據(jù)變換為CMYK1c(淺青)1m(淺品紅)的彩色圖像數(shù)據(jù)，則濃色的彩色墨水青和品紅、以及淡色的彩色墨水淺青和淺品紅的分版也同時(shí)完成，然后進(jìn)行低分辨率化。
對(duì)于該低分辨率化，也可以對(duì)濃色墨水使用待變換的多個(gè)像素的圖像數(shù)據(jù)中的最大值的圖像數(shù)據(jù)，而對(duì)淡色墨水使用待變換的多個(gè)像素的圖像數(shù)據(jù)中的平均值的圖像數(shù)據(jù)。
在對(duì)濃色墨水和淡色墨水進(jìn)行分版來(lái)使用的狀況下，可以認(rèn)為如果是吐出濃色墨水的狀況，則即使在低分辨率化時(shí)也盡量?jī)A向于打印點(diǎn)，這樣能得到良好的圖像。此外，如果是吐出淡色墨水的狀況，則即使在低分辨率化時(shí)也使點(diǎn)不明顯，這樣能得到良好的圖像。由于是墨水濃度的色調(diào)值，所以如果是最大值則傾向于保留點(diǎn)，而如果是平均值則不使點(diǎn)明顯，能夠表示本來(lái)的濃度。
當(dāng)然，不總限于上述低分辨率化，在上述各狀況下都可以采用上述手法。在其他狀況下的手法中，成為能夠從多個(gè)手法中選擇任一個(gè)來(lái)進(jìn)行低分辨率化的狀態(tài)，同時(shí)作為此時(shí)的默認(rèn)手法，將待變換的多個(gè)像素的圖像數(shù)據(jù)中的平均值作為進(jìn)行過(guò)低分辨率化時(shí)的圖像數(shù)據(jù)。
可以說(shuō)，以上所述的打印控制在下述硬件環(huán)境下效率更高。即，向各色分配的噴嘴數(shù)不同的情況。在此情況下，也可以對(duì)噴嘴數(shù)少的顏色進(jìn)行低分辨率化。
在多個(gè)噴嘴向不同像素分別吐出墨水滴的彩色墨水中，即使根據(jù)仍為高分辨率的圖像數(shù)據(jù)來(lái)吐出墨水滴，也基本上用1次掃描來(lái)完成。與此相對(duì)，在從多個(gè)噴嘴向高分辨率的一個(gè)像素吐出墨水滴的彩色墨水中，如果要全部填充高分辨率的像素，則用1次掃描不能完成。但是，如果對(duì)后者的噴嘴進(jìn)行低分辨率化，使多個(gè)噴嘴分別向不同像素吐出墨水滴，則能夠用1次掃描來(lái)完成。因此，也可以用1次掃描來(lái)完成所有像素。
這樣，容易理解，通過(guò)生成低分辨率的圖像數(shù)據(jù)、消除或減少噴嘴的分辨率和圖像數(shù)據(jù)的分辨率之差、從而降低掃描次數(shù)的手法未必限于具有實(shí)體的裝置，也可以作為該方法來(lái)起作用。因此，也可以采用下述打印控制方法，向包括能夠進(jìn)行向各像素分別吐出墨水滴的高分辨率打印的多個(gè)噴嘴的打印裝置輸出打印數(shù)據(jù)，根據(jù)上述高分辨率的圖像數(shù)據(jù)，生成將上述高分辨率的多個(gè)鄰近的像素組作為一個(gè)像素的低分辨率的圖像數(shù)據(jù)，根據(jù)該進(jìn)行過(guò)低分辨率化的圖像數(shù)據(jù)向高分辨率的各像素吐出墨水滴來(lái)打印進(jìn)行過(guò)低分辨率化的圖像。
然而，作為發(fā)明的思想不限于此，而包含各種樣式有時(shí)這種打印控制裝置單獨(dú)存在，而有時(shí)在包含在某種設(shè)備內(nèi)的狀態(tài)下被使用，等等。因此，可以適當(dāng)進(jìn)行變更可以是軟件，也可以是硬件，等等。
記錄媒體可以是磁記錄媒體，也可以是光磁記錄媒體，在今后開(kāi)發(fā)的任何記錄媒體中也可以完全同樣來(lái)考慮。此外，對(duì)一次復(fù)制品、二次復(fù)制品等復(fù)制階段也毫無(wú)疑問(wèn)是同等的。
再者，在一部分是軟件、一部分用硬件來(lái)實(shí)現(xiàn)的情況下，在發(fā)明的思想上也完全沒(méi)有不同，也可以采用下述形態(tài)將一部分存儲(chǔ)在記錄媒體上，在必要時(shí)適當(dāng)讀入。
在用軟件來(lái)實(shí)現(xiàn)本發(fā)明的實(shí)施形態(tài)的情況下，可以采用使用硬件或操作系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)，也可以與它們分離來(lái)實(shí)現(xiàn)。例如，即使是各種運(yùn)算處理，其實(shí)現(xiàn)方法可以是調(diào)用操作系統(tǒng)中規(guī)定的函數(shù)，也可以是不調(diào)用這種函數(shù)，而從硬件進(jìn)行輸入。此外，實(shí)際上即使在操作系統(tǒng)的介入下來(lái)實(shí)現(xiàn)，在程序被記錄到媒體上來(lái)流通的過(guò)程中，可以理解為只用該程序也能夠?qū)嵤┍景l(fā)明。
在包括吐出不同濃度的彩色墨水的多個(gè)噴嘴的打印裝置中，由于從多個(gè)噴嘴向一個(gè)像素吐出墨水滴，所以可以對(duì)每個(gè)像素附著多種濃度的彩色墨水。然而，如果執(zhí)行以上打印控制，則不同噴嘴根據(jù)進(jìn)行過(guò)低分辨率化的圖像數(shù)據(jù)只在不同像素上吐出墨水滴，對(duì)特定的行或列，彩色墨水的濃度可以是恒定的。因此，也可以說(shuō)，通過(guò)得到這種打印結(jié)果來(lái)執(zhí)行本打印控制。
B-2.系統(tǒng)硬件結(jié)構(gòu)圖23通過(guò)方框圖示出了實(shí)施本發(fā)明第2實(shí)施形態(tài)的打印控制程序的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)。
本計(jì)算機(jī)系統(tǒng)310包括掃描儀311a、數(shù)字相機(jī)311b以及攝像機(jī)311c作為圖像輸入設(shè)備，連接到計(jì)算機(jī)主體312上。各個(gè)輸入設(shè)備能夠生成用點(diǎn)陣狀的像素來(lái)表現(xiàn)圖像的圖像數(shù)據(jù)并輸出到計(jì)算機(jī)主體312，這里，該圖像數(shù)據(jù)通過(guò)在RGB三原色中分別顯示256個(gè)色調(diào)，能夠表現(xiàn)約1670萬(wàn)種顏色。
在計(jì)算機(jī)主體312上，連接有作為外部輔助存儲(chǔ)裝置的軟盤驅(qū)動(dòng)器313a、硬盤313b以及CD-ROM驅(qū)動(dòng)器313c，在硬盤313b上記錄有與系統(tǒng)關(guān)聯(lián)的主要程序，能夠從軟盤313a1或CD-ROM 313c1等適當(dāng)讀入必要的程序等。
此外，作為用于將計(jì)算機(jī)主體312連接到外部網(wǎng)絡(luò)等上的通信設(shè)備，連接有調(diào)制解調(diào)器314a，經(jīng)公用通信線路連接到外部的網(wǎng)絡(luò)，能夠下載軟件或數(shù)據(jù)并導(dǎo)入。在本例中，用調(diào)制解調(diào)器314a經(jīng)電話線路來(lái)訪問(wèn)外部，但是也可以采用經(jīng)LAN適配器來(lái)訪問(wèn)網(wǎng)絡(luò)的結(jié)構(gòu)。此外，為了操作計(jì)算機(jī)主體312，還連接有鍵盤315a或鼠標(biāo)315b。
再者，作為圖像輸出設(shè)備，包括顯示器317a和彩色打印機(jī)317b。顯示器317a包括在水平方向上為1024像素、而在垂直方向上為768像素的顯示區(qū)域，對(duì)每個(gè)像素能夠進(jìn)行上述1670萬(wàn)色的顯示。當(dāng)然，該分辨率不過(guò)是一例，可以適當(dāng)變更可以是640×480像素，也可以是800×600像素等。
另一方面，為了一邊使用這種圖像輸入設(shè)備來(lái)輸入圖像、一邊顯示或輸出到圖像輸出設(shè)備上，在計(jì)算機(jī)主體312內(nèi)執(zhí)行規(guī)定的程序。其中，作為基本程序來(lái)運(yùn)行的是操作系統(tǒng)(OS)312a，在該操作系統(tǒng)312a中包含使顯示器317a進(jìn)行顯示的顯示器驅(qū)動(dòng)程序(DSP DRV)312b和使彩色打印機(jī)317b進(jìn)行打印輸出的打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序(PRT DRV)312c。這些驅(qū)動(dòng)程序312b、312c的種類依賴于顯示器317a或彩色打印機(jī)317b的機(jī)種，可以按照各個(gè)機(jī)種對(duì)操作系統(tǒng)312a進(jìn)行追加變更。此外，也可以依賴于機(jī)種來(lái)實(shí)現(xiàn)標(biāo)準(zhǔn)處理以上的附加功能。即，能夠在操作系統(tǒng)312a這一標(biāo)準(zhǔn)系統(tǒng)上維持共同的處理體系，同時(shí)在容許的范圍內(nèi)實(shí)現(xiàn)各種追加處理。
當(dāng)然，作為執(zhí)行這種程序的前提，在計(jì)算機(jī)主體312內(nèi)包括CPU312e、RAM 312f、ROM 312 g以及I/O 312h等，執(zhí)行運(yùn)算處理的CPU 312e將RAM 312f用作臨時(shí)工作區(qū)域或設(shè)定存儲(chǔ)區(qū)域，或者用作程序區(qū)域，而適當(dāng)執(zhí)行ROM 312g中寫入的基本程序，控制經(jīng)I/O 312h連接的外部設(shè)備及內(nèi)部設(shè)備等。
在作為該基本程序的操作系統(tǒng)312a上執(zhí)行應(yīng)用程序312d。應(yīng)用程序312d的處理內(nèi)容多種多樣，監(jiān)視作為操作設(shè)備的鍵盤315a或鼠標(biāo)315b的操作，在被操作的情況下，適當(dāng)控制各種外部設(shè)備來(lái)執(zhí)行對(duì)應(yīng)的運(yùn)算處理等，進(jìn)而將處理結(jié)果顯示在顯示器317a上，或者輸出到彩色打印機(jī)317b。
這里，經(jīng)打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序312c向上述彩色打印機(jī)317b輸出應(yīng)用程序312d的處理結(jié)果作為打印數(shù)據(jù)，該彩色打印機(jī)317b通過(guò)用彩色墨水在打印紙上打印點(diǎn)，來(lái)打印對(duì)應(yīng)的字符或圖像。
B-3.打印機(jī)的硬件結(jié)構(gòu)圖24示出該打印機(jī)317b的概略結(jié)構(gòu)。打印頭321具有區(qū)分為每種彩色墨水的多個(gè)噴嘴列，從各噴嘴吐出彩色墨水來(lái)進(jìn)行打印。打印頭321能夠經(jīng)未圖示的機(jī)構(gòu)相對(duì)于打印紙沿寬度方向往復(fù)驅(qū)動(dòng)，該主掃描方向的驅(qū)動(dòng)通過(guò)沿規(guī)定方向旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)托架電機(jī)322來(lái)進(jìn)行。此外，打印紙由壓紙卷筒323a按壓支持，通過(guò)沿規(guī)定方向旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)壓紙卷筒電機(jī)323來(lái)將該打印紙進(jìn)給規(guī)定量。將送紙方向的驅(qū)動(dòng)稱為副掃描。
打印頭321、托架電機(jī)322以及壓紙卷筒電機(jī)323被連接在打印控制器324上，從該打印控制器324適當(dāng)輸入驅(qū)動(dòng)控制信號(hào)來(lái)進(jìn)行規(guī)定的工作。此外，打印控制器324經(jīng)接口325與計(jì)算機(jī)主體312相連，打印控制器324經(jīng)該接口325取得來(lái)自計(jì)算機(jī)主體312的打印控制數(shù)據(jù)，控制上述打印頭321、托架電機(jī)322以及壓紙卷筒電機(jī)323，以便能進(jìn)行與該打印控制數(shù)據(jù)對(duì)應(yīng)的打印。在打印控制器324內(nèi)包括CPU、ROM、RAM等，而經(jīng)接口325輸入的打印數(shù)據(jù)被暫時(shí)存儲(chǔ)到緩沖器326中，根據(jù)來(lái)自打印控制器324的指示來(lái)進(jìn)行讀寫。
圖25示出打印頭321的噴嘴面。各個(gè)噴嘴沿縱橫方向被配置成面狀，能夠向各列提供不同的彩色墨水。在本例中，向兩列提供黑色墨水(K)，以下，向各列提供青墨水(C)、淺青墨水(1c)、品紅墨水(M)、淺品紅墨水(1m)、黃墨水(Y)以及淺黃墨水(1y)。各噴嘴列每?jī)闪谐蔀橐粚?duì)，各列噴嘴以180dpi的間隔被形成，與相鄰噴嘴列偏離與360dpi相當(dāng)?shù)牧俊?br> 因此，對(duì)黑色墨水，能夠用1次掃描來(lái)進(jìn)行與360dpi相當(dāng)?shù)拇蛴?，而?duì)其他彩色墨水，則能夠用2次掃描來(lái)進(jìn)行與360dpi相當(dāng)?shù)拇蛴?。作為高分辨率模式，本彩色打印機(jī)317b通常接受360dpi的打印數(shù)據(jù)，如果是用黑色墨水進(jìn)行的單色字符打印，則進(jìn)行以1次掃描為基準(zhǔn)的打印，而如果是用彩色墨水進(jìn)行的彩色打印，則進(jìn)行以2次掃描為基準(zhǔn)的打印。但是，該掃描數(shù)也可按照各種打印模式來(lái)適當(dāng)變更。將高分辨率模式也稱為“高畫質(zhì)打印模式”或“低速打印模式”。
圖26示出為了從打印頭321吐出各色墨水、而由打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序312c生成的各色墨水用的位圖數(shù)據(jù)。該位圖數(shù)據(jù)由表示是否向與打印分辨率對(duì)應(yīng)的點(diǎn)陣狀的每個(gè)像素吐出各色墨水的兩個(gè)色調(diào)的數(shù)據(jù)構(gòu)成，被區(qū)分為每種顏色的平面。
在本例中，對(duì)品紅墨水、青墨水以及黃墨水采用濃色墨水和淡色墨水這二色墨水，但是也可以對(duì)黃墨水采用單色墨水。此時(shí)，對(duì)黃墨水也可以使用單色的兩個(gè)噴嘴列。
B-4.打印處理的概略流程在用該彩色打印機(jī)317b來(lái)進(jìn)行彩色打印的情況下，如果指定高分辨率打印，則與360dpi對(duì)應(yīng)的打印數(shù)據(jù)從操作系統(tǒng)312a被交給打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序312c。然而，在本實(shí)施例中，包括高速打印模式(也稱為“低畫質(zhì)打印模式”)，以下，參照?qǐng)D27來(lái)說(shuō)明該高速打印模式的概略。
打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序312c在步驟S100中從操作系統(tǒng)312a取得命令一級(jí)的打印數(shù)據(jù)后，在步驟S200中在RGB空間中展開(kāi)為位圖數(shù)據(jù)，在步驟S300中對(duì)成為位圖數(shù)據(jù)的每個(gè)像素進(jìn)行色彩變換，變?yōu)镃MYK空間。該色彩變換使用三維LUT適當(dāng)夾雜插值處理來(lái)執(zhí)行。
在下一步驟S400中進(jìn)行低分辨率化處理，而在步驟S500中將青和品紅分版為濃色墨水和淡色墨水。此時(shí)，對(duì)青墨水(C)、淺青墨水(1c)、品紅墨水(M)、淺品紅墨水(1m)、黃墨水(Y)、淺黃墨水(1y)、黑色墨水(K)分別生成用256個(gè)色調(diào)來(lái)表現(xiàn)的像素?cái)?shù)據(jù)，在步驟S600中對(duì)各色進(jìn)行色調(diào)變換，從265個(gè)色調(diào)變?yōu)?個(gè)色調(diào)，在步驟S700中進(jìn)行與打印頭321的噴嘴對(duì)應(yīng)的光柵化來(lái)輸出打印數(shù)據(jù)。
在該高速打印模式的處理中，不是從RGB變換為C、1c、M、1m、Y、1y、K，而是暫時(shí)變換為CMYK后，進(jìn)行特殊的低分辨率化處理和濃淡分版處理。接著，說(shuō)明該低分辨率化處理和濃淡分版處理。
B-5.低分辨率化處理圖28示出低分辨率化處理的流程圖。在低分辨率化處理中，只對(duì)不具有360dpi的噴嘴的青、品紅、黃，合并排列為點(diǎn)陣狀的兩行像素的圖像數(shù)據(jù)，進(jìn)行低分辨率化。
在步驟S402中設(shè)定切換顏色的指示，在步驟S404中判定為所有顏色結(jié)束之前，在步驟S406中參照各色的位圖數(shù)據(jù)來(lái)進(jìn)行上述將兩行數(shù)據(jù)合并為一行數(shù)據(jù)的處理。
作為一例，設(shè)想640×480像素的圖像數(shù)據(jù)，使用指針變量i、j，在0～639的范圍內(nèi)循環(huán)變動(dòng)i、在0～240的范圍內(nèi)循環(huán)變動(dòng)j時(shí)，設(shè)原始圖像數(shù)據(jù)為D0(x，y)，設(shè)變換后的圖像數(shù)據(jù)為D1(x，y)，則如下表示。
D1(i，j)＝{D0(i，j)+D0(i，j+1)}/2即，在將兩行圖像數(shù)據(jù)合并為一行圖像數(shù)據(jù)時(shí)計(jì)算平均值。基本上對(duì)青、品紅以及黃進(jìn)行這種低分辨率化的處理。對(duì)黑色，原則上不必進(jìn)行，但是也不必禁止。在能夠?qū)谏ǖ膬蓚€(gè)噴嘴列采用濃度不同的黑色墨水(K1，K2)的情況下特別有效。
圖29示出該低分辨率化處理的具體例。最上面一排示出360dpi的圖像數(shù)據(jù)，示出相互并列的奇數(shù)行和偶數(shù)行的一例。填入具體數(shù)值的三列圖像數(shù)據(jù)是“140”和“100”、“255”和“155”、“128”和“0”。在執(zhí)行上述取平均值的處理的情況下，如該圖的中間一排所示，分別取“120”、“205”、“64”的值。
然而，在上述處理中采用平均值，但是采用平均值是因?yàn)槭股{(diào)性優(yōu)先，在將兩行圖像數(shù)據(jù)合并為一行圖像數(shù)據(jù)時(shí)，也可以采用最大值。
即，如果D0(i，j)≥D0(i，j+1)，則D1(i，j)＝D0(i，j)，如果D0(i，j)＜D0(i，j+1)，則D1(i，j)＝D0(i，j+1)。
在將兩行圖像數(shù)據(jù)變?yōu)橐恍袝r(shí)，如果采用平均值，則作為一行圖像數(shù)據(jù)而生成的下劃線有可能消失，或者變?yōu)樘摼€。但是，通過(guò)采用最大值一側(cè)，下劃線難以消失。能夠這樣采用最大值來(lái)解決下劃線，是因?yàn)榇藭r(shí)的圖像數(shù)據(jù)表示所謂的墨水濃度。即，是下述情況數(shù)據(jù)的數(shù)值越大，則應(yīng)吐出的墨水量越多。如果是數(shù)據(jù)的數(shù)值越大、則越亮的光量亮度，則通過(guò)采用最小值也可望獲得同樣的效果。
圖29的下面一排示出采用該最大值的結(jié)果，對(duì)于上面一排的“140”和“100”、“255”和“155”、“128”和“0”這些數(shù)據(jù)，分別取“140”、“255”、“128”的值。
采用平均值、還是采用最大值，也可以判斷打印圖像是字符類、還是普通圖像類來(lái)切換。
通過(guò)以上的低分辨率化的處理，對(duì)黑色，殘存360dpi的數(shù)據(jù)，而對(duì)青、品紅以及黃各色，則殘存180dpi的數(shù)據(jù)。
B-6.濃淡分版處理如上所述，在黑色墨水以外，具有能夠進(jìn)行與360dpi相當(dāng)?shù)拇蛴〉臐馍偷鋰娮煳恢藐P(guān)系相互偏離360dpi。因此，在將它們上下并列來(lái)進(jìn)行吐出的情況下，如圖30所示，能夠生成與水平方向?yàn)?60dpi、而垂直方向?yàn)?80dpi相當(dāng)?shù)囊粋€(gè)像素。當(dāng)然，在此情況下，在一個(gè)像素的上方和下方，墨水濃度不同，所以不能生成應(yīng)吐出濃色墨水來(lái)打印的濃度的像素。然而，如果是該位置關(guān)系，則能夠用兩個(gè)噴嘴用1次掃描來(lái)進(jìn)行打印。一般來(lái)說(shuō)，打印速度的高速化和圖像的重現(xiàn)性處于折衷的關(guān)系，所以作為高速打印來(lái)使用是充分可能的。
在打印360×180dpi的一個(gè)像素時(shí)，在設(shè)想濃色墨水和淡色墨水的墨水滴來(lái)進(jìn)行分版時(shí)，可以設(shè)想兩種手法。圖31和圖32概略地示出它們的分版關(guān)系。在紙面上，左側(cè)是墨水濃度“0”，右側(cè)是墨水濃度“255”。
在前一例子中，隨著墨水濃度上升，淡色墨水一側(cè)的分版濃度也上升，在達(dá)到最大值處，濃色墨水一側(cè)的分版濃度上升。即使?jié)馍粋?cè)的分版濃度開(kāi)始上升，淡色墨水一側(cè)的分版濃度也依然為最大值。因此，可以說(shuō)該濃淡分版處理是與濃度的區(qū)分?jǐn)?shù)對(duì)應(yīng)的濃淡分版處理。
在后一例子中，隨著墨水濃度上升，濃色墨水一側(cè)的分版濃度也上升，在達(dá)到最大值處，濃色墨水一側(cè)的分版濃度開(kāi)始上升。濃色墨水一側(cè)的分版濃度開(kāi)始上升后，濃色墨水一側(cè)的分版濃度暫時(shí)徐徐下降，直至達(dá)到最小值。接著，濃色墨水一側(cè)的分版濃度達(dá)到最大值后，濃色墨水一側(cè)的分版濃度保持最大值，淡色墨水一側(cè)的分版濃度再次上升，最終濃色墨水和淡色墨水都達(dá)到最大值狀態(tài)。因此，可以說(shuō)該濃淡分版處理是組合不同濃度的區(qū)分可生成的多種濃度的濃淡分版處理。
圖33通過(guò)流程圖示出該濃淡分版處理。
在步驟S502中，設(shè)定切換顏色的指示，在步驟S504中，對(duì)各色執(zhí)行濃淡分版處理，直至判斷為所有顏色結(jié)束。在步驟S506中，選擇與各色對(duì)應(yīng)的分版圖。作為分版的手法，有圖31和圖32所示的手法，但是還需要調(diào)整過(guò)的圖以免由于各色而造成色調(diào)跳躍，選擇各色的圖數(shù)據(jù)。如圖34所示，圖數(shù)據(jù)的結(jié)構(gòu)被準(zhǔn)備成與所參照的單色數(shù)據(jù)對(duì)應(yīng)來(lái)參照淡色數(shù)據(jù)(L)和濃色數(shù)據(jù)(D)的表。然后，在步驟S508中，用位圖數(shù)據(jù)中的舊數(shù)據(jù)來(lái)參照該表，將參照所得的淡色數(shù)據(jù)(L)和濃色數(shù)據(jù)(D)作為二色的新位圖數(shù)據(jù)來(lái)寫入。
此時(shí)，對(duì)黑色墨水(K)生成了360dpi的位圖數(shù)據(jù)，而對(duì)青墨水(C)、淺青墨水(1c)、品紅墨水(M)、淺品紅墨水(1m)、黃墨水(Y)以及淺黃墨水(1y)各色則生成了180dpi的位圖數(shù)據(jù)。
只是，各位圖數(shù)據(jù)依然具有256個(gè)色調(diào)的數(shù)據(jù)，所以在打印前在圖27的步驟S600中變換為2個(gè)色調(diào)，在步驟S700中一邊進(jìn)行光柵化，一邊作為與打印頭321中的每個(gè)噴嘴對(duì)應(yīng)的打印數(shù)據(jù)來(lái)輸出。
B-7.第2實(shí)施形態(tài)的作用在執(zhí)行上述高速打印時(shí)，操作系統(tǒng)312a向打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序312c輸出的是RGB各色為256個(gè)色調(diào)的360dpi的打印數(shù)據(jù)。以下，參照?qǐng)D35來(lái)進(jìn)行說(shuō)明。
打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序312c接受該打印數(shù)據(jù)后(步驟S100)，展開(kāi)為RGB的位圖數(shù)據(jù)(步驟S200)，接著進(jìn)行色彩變換，變?yōu)镃MYK彩色空間(步驟S300)。
然后，對(duì)除了黑色的青、品紅、黃執(zhí)行低分辨率化處理，即，將兩行圖像數(shù)據(jù)合并為一行圖像數(shù)據(jù)(步驟S400)，進(jìn)而對(duì)各色使用規(guī)定的分版圖來(lái)分版為濃色墨水和淡色墨水的數(shù)據(jù)。
由此，對(duì)黑色墨水生成256個(gè)色調(diào)、360dpi的位圖數(shù)據(jù)，對(duì)青、品紅、黃分別分淡色和濃色來(lái)生成256個(gè)色調(diào)、180dpi的位圖數(shù)據(jù)。
然后，將256個(gè)色調(diào)變換為2個(gè)色調(diào)，變?yōu)辄c(diǎn)的“開(kāi)”、“關(guān)”數(shù)據(jù)(步驟S600)，進(jìn)行光柵化并輸出到彩色打印機(jī)317b(步驟S700)。
本來(lái)，設(shè)想彩色打印機(jī)317b接受360dpi的兩個(gè)色調(diào)的數(shù)據(jù)，用2次掃描來(lái)進(jìn)行打印，但是在上述高速打印中，使用打印頭321上配設(shè)的鋸齒狀的所有噴嘴用1次掃描來(lái)進(jìn)行打印。圖36按各平面示出青類(C，1c)、品紅類(M，1m)、黃類(Y，1y)的像素、和黑色(K)的像素。
黑色墨水(K)和其他同類顏色的墨水，兩個(gè)噴嘴列都分別被配設(shè)為鋸齒狀，按與每個(gè)像素對(duì)應(yīng)的規(guī)定的吐出定時(shí)來(lái)輸出驅(qū)動(dòng)信號(hào)，從而能夠向圖36所示的360dpi的點(diǎn)陣狀的各像素吐出規(guī)定的彩色墨水。在此情況下，黑色墨水準(zhǔn)備了相同濃度的兩列，所以不管奇數(shù)行還是偶數(shù)行都吐出360dpi的規(guī)定像素，但是對(duì)于其他同色類的彩色墨水，如果是濃色墨水則只被吐出到奇數(shù)行上，而淡色墨水只被吐出到偶數(shù)行上。這樣，雖然吐出濃色墨水和淡色墨水的像素偏離，但是能夠用1次掃描來(lái)全部填充360dpi的像素，打印速度提高。
當(dāng)然，這樣用不同的噴嘴來(lái)分擔(dān)上下相鄰的像素的樣式，是用濃色墨水的噴嘴和淡色墨水的噴嘴來(lái)生成進(jìn)行過(guò)低分辨率化的像素，所以可以說(shuō)其前提是使用區(qū)分為吐出不同濃度的彩色墨水的多個(gè)噴嘴，進(jìn)行過(guò)低分辨率化的像素由屬于各區(qū)分的多個(gè)噴嘴來(lái)生成。
B-8.第2實(shí)施例的總結(jié)這樣，對(duì)本來(lái)包括能夠向一個(gè)像素吐出濃色墨水和淡色墨水的墨水滴、配設(shè)為鋸齒狀的多個(gè)噴嘴的彩色打印機(jī)317b，進(jìn)行合并相鄰兩行像素的數(shù)據(jù)的低分辨率化(步驟S400)，并且進(jìn)行規(guī)定的濃淡分版處理(步驟S500)，進(jìn)而濃色墨水的噴嘴和淡色墨水的噴嘴只向兩行像素的各自一個(gè)像素吐出墨水滴，將兩行像素與一個(gè)像素同樣來(lái)對(duì)待，所以能夠?qū)崿F(xiàn)高速打印模式來(lái)降低用于向高分辨率的所有像素吐出墨水滴的掃描數(shù)。
B-9.第2實(shí)施形態(tài)的變形例(1)第一變形例首先，說(shuō)明不進(jìn)行S500中進(jìn)行的濃淡分版處理的變形例。不進(jìn)行濃淡分版處理，將步驟S400中進(jìn)行過(guò)低分辨率化的青、品紅和黃各色的180dpi的數(shù)據(jù)原封不動(dòng)地置換為各色的濃色數(shù)據(jù)。
通過(guò)這樣不進(jìn)行濃淡分版處理，能夠進(jìn)一步實(shí)現(xiàn)高速化，特別是在計(jì)算機(jī)主體312中CPU 312e的處理能力低的情況下很有效。此外，在對(duì)淡色墨水減少粒狀感的意義下很有效，但是如果不管粒狀性，只用濃色墨水，彩色重現(xiàn)范圍也是足夠的。
再者，不使用淡色墨水，也能夠相應(yīng)地減低打印成本。其中，參照?qǐng)D36，濃色墨水只向360dpi的奇數(shù)行吐出墨水滴。因此，在涂滿等打印時(shí)，墨水滴雖然比360dpi的像素稍大，但是在偶數(shù)行上有可能產(chǎn)生條帶。即使在此情況下，在能夠進(jìn)行增大墨水滴的控制的情況下，也能夠進(jìn)一步減少條帶。
(2)第二變形例在上述實(shí)施形態(tài)中，在進(jìn)行從RGB空間到CMYK空間的色彩變換后，另外對(duì)青、品紅、黃進(jìn)行濃淡分版處理。這些處理是參照LUT的處理，如果這樣，則必須進(jìn)行兩次表參照處理。因此，在第二變形例中，用一次表參照處理來(lái)完成它。
圖37通過(guò)流程圖示出了第二變形例。在步驟S100中輸入打印數(shù)據(jù)后，在S200中在RGB空間中展開(kāi)為位圖數(shù)據(jù)。在接著的步驟S310中，與先前的實(shí)施形態(tài)不同，根據(jù)RGB圖像數(shù)據(jù)一次實(shí)施到青、品紅、黃、淺青、淺品紅、淺黃、黑這7色的色彩變換。這里使用的LUT可以組合先前使用過(guò)的兩個(gè)LUT來(lái)構(gòu)筑。
即，如果有從進(jìn)行RGB到CMYK的色彩變換的參照表，則通過(guò)對(duì)所有組合預(yù)先參照C→C，1c的參照表、M→M，1m的參照表、Y→Y，1y的參照表來(lái)重新構(gòu)筑表，能夠一次進(jìn)行從RGB到上述7色的色彩變換。
在這樣結(jié)束色彩變換后，在步驟S400中實(shí)施與上述同樣的低分辨率變換。然后，不進(jìn)行濃淡分版處理，在步驟S600中實(shí)施色調(diào)變換，在步驟S700中進(jìn)行光柵化和數(shù)據(jù)輸出。
這里，比較該第二變形例和最初的實(shí)施形態(tài)的特質(zhì)。第二變形例通常在速度方面是有利的。這是因?yàn)閷UT的參照處理從兩次減少為一次。然而，參照LUT的次數(shù)雖然減少了，但是低分辨率化也對(duì)淡色墨水的位圖數(shù)據(jù)執(zhí)行，所以處理相應(yīng)地增加，有時(shí)在速度方面未必可以說(shuō)是有利的。
此外，對(duì)于色調(diào)性，第二變形例也不是有利的。參照?qǐng)D29，360dpi的圖像數(shù)據(jù)的值是“140”和“100”，在這些值中分別存在最佳的分版值。分版不是簡(jiǎn)單的墨水濃度的計(jì)算上的值，而是實(shí)施了微妙的調(diào)整以便不引起色調(diào)跳躍，所以未必是線形關(guān)系。這樣，取重視色調(diào)性的平均值而得到的圖像數(shù)據(jù)是“120”，但是既然濃淡分版處理不是線形關(guān)系，與該圖像數(shù)據(jù)“120”對(duì)應(yīng)的分版值和以360dpi進(jìn)行分版所得的結(jié)果未必一致。特別是，在為了使下劃線不消失而使用最大值來(lái)進(jìn)行低分辨率化的情況下，色調(diào)性惡化的傾向很強(qiáng)。
因此，在將重點(diǎn)放在高速化的情況下，第二變形例更有效，而在試圖高速化的同時(shí)還要抑制畫質(zhì)惡化的情況下，先前的實(shí)施形態(tài)有效。
(3)第三變形例在第二變形例中，在低分辨率化時(shí)，雖然有采用最大值或平均值的余地，卻經(jīng)常采用其中某一個(gè)，但是也可以按照狀況來(lái)適當(dāng)變更。在本第三變形例中，按照墨水的濃度來(lái)變更采用的值。
圖38示出第三變形例，是與圖8所示的低分辨率化處理中的步驟S406相當(dāng)?shù)奶幚?。如該圖所示，在步驟S408中判斷是否是濃色墨水，如果是濃色墨水則在步驟S140中采用最大值來(lái)實(shí)施低分辨率化，而如果是淡色墨水則在步驟S412中采用平均值來(lái)實(shí)施低分辨率化。
分配了濃色墨水的色調(diào)數(shù)據(jù)，這表示濃的部分，在這種部分上，與下劃線的情況同樣，點(diǎn)的消失容易使畫質(zhì)惡化。
另一方面，未分配濃色墨水的色調(diào)數(shù)據(jù)，可認(rèn)為不管是否分配了淡色墨水的色調(diào)數(shù)據(jù)，都不是濃的部分，所以與由于點(diǎn)的消失而產(chǎn)生條帶相比，使色調(diào)性優(yōu)先更能夠維持畫質(zhì)。
因此，按是否是濃色墨水來(lái)采用低分辨率化的手法的本變形例很有效。在本例中，采用了兩級(jí)濃度的彩色墨水，但是在還使用其他級(jí)的彩色墨水的情況下也同樣，此時(shí)也可以按是否是最大濃度的彩色墨水來(lái)分別進(jìn)行處理。
(4)第四變形例在第四變形例中，在RGB彩色空間中進(jìn)行低分辨率化。圖39示出第四變形例的流程圖。在步驟S100中輸入打印數(shù)據(jù)后，在步驟S200中在RGB空間中展開(kāi)為位圖數(shù)據(jù)，在接著的步驟S220中進(jìn)行低分辨率化處理。在將360dpi的RGB圖像數(shù)據(jù)從兩行圖像數(shù)據(jù)展開(kāi)為一行圖像數(shù)據(jù)這一點(diǎn)上，與CMY圖像數(shù)據(jù)的情況相同。此時(shí)，可以為了使色調(diào)性優(yōu)先而采用平均值，也可以以后實(shí)施使下劃線不消失的處理。這里，在后一情況下，采用兩行圖像數(shù)據(jù)中的最小值。
RGB彩色空間是光量亮度的彩色空間，圖像數(shù)據(jù)大表示是亮色。因此，表示黑色下劃線的圖像數(shù)據(jù)是小值，如果不想使下劃線消失，則如上所述采用兩行圖像數(shù)據(jù)中的最小值。圖40示出這樣采用最小值的情況下的變換結(jié)果，對(duì)于上面一排的數(shù)據(jù)“140”和“100”、“255”和“155”、“128”和“0”，分別取“100”、“155”、“0”的值。
然后，在步驟S320中進(jìn)行色彩變換。在此情況下，不是簡(jiǎn)單地用1個(gè)點(diǎn)來(lái)打印180dpi的RGB圖像數(shù)據(jù)，而是使用濃色墨水和淡色墨水來(lái)進(jìn)行打印，所以最好執(zhí)行濃淡分版處理。因此，執(zhí)行RGB→CMYK的色彩變換。
但是，對(duì)于黑色，噴嘴是360dpi，所以在步驟S420中再次實(shí)施高分辨率化處理，在步驟S500中對(duì)CMY實(shí)施濃淡分版處理。當(dāng)然，此情況下的分版圖可以使用圖31或圖32所示的圖。然后，在步驟S600中實(shí)施色調(diào)變換，在步驟S700中進(jìn)行光柵化和數(shù)據(jù)輸出。
(5)第五變形例以上，說(shuō)明了兩個(gè)噴嘴列為鋸齒排列的例子，下面說(shuō)明兩個(gè)噴嘴列被平行排列的情況下的應(yīng)用例。
圖4 1示出各噴嘴列、和分配的墨水顏色。這里，成為一對(duì)的噴嘴列在按相同的定時(shí)來(lái)吐出墨水滴的情況下，處于下述位置關(guān)系一個(gè)噴向第奇數(shù)列的像素，另一個(gè)噴向第偶數(shù)列的像素。此外，黑色是相同濃度的彩色墨水，所以能夠按某個(gè)定時(shí)噴到奇數(shù)像素和偶數(shù)像素上，所以不必重復(fù)打印。與此相對(duì)，其他彩色墨水是濃度不同的彩色墨水，在面對(duì)另一方吐出墨水的像素的情況下，也需要重復(fù)打印。因此，在這種排列中，對(duì)黑色墨水能夠以其他彩色墨水的大致兩倍的速度進(jìn)行打印。
在第五變形例中，對(duì)黑色以外的彩色墨水不進(jìn)行重復(fù)打印。即，如圖42所示，將行方向上的分辨率維持在360dpi，對(duì)于列方向，將奇數(shù)像素和偶數(shù)像素合并，看作一個(gè)像素，作為180dpi的分辨率來(lái)進(jìn)行打印。該高速打印中的基本處理的流程與圖27所示的相同，但是在低分辨率化處理中實(shí)施圖43所示的處理。與圖28所示的低分辨率化處理的不同點(diǎn)在于在步驟S414中實(shí)施將兩列數(shù)據(jù)合并為一列的處理；以及在此情況下不必采用最大值。
圖44表示進(jìn)行低分辨率化前的360dpi的圖像數(shù)據(jù)，示出某個(gè)第奇數(shù)列(2n-1)的圖像數(shù)據(jù)、和其后續(xù)的第偶數(shù)列(2n)的圖像數(shù)據(jù)，將兩列數(shù)據(jù)合并為一列的處理的結(jié)果是，列方向的像素?cái)?shù)減半，先前的第奇數(shù)列(2n-1)的圖像數(shù)據(jù)和第偶數(shù)列(2n)的圖像數(shù)據(jù)變?yōu)榈趎列的圖像數(shù)據(jù)，其值為平均值。
然后，在步驟S500中進(jìn)行濃淡分版處理。不同點(diǎn)在于，先前的實(shí)施形態(tài)是沿圖30所示的垂直方向排列來(lái)吐出濃色墨水和淡色墨水的例子，而第5實(shí)施例如圖42所示沿水平方向排列來(lái)吐出濃色墨水和淡色墨水。但是，畫質(zhì)幾乎不變，實(shí)施相同的濃淡分版處理即可。
然后，在步驟S600中實(shí)施色調(diào)變換處理，在步驟S700中進(jìn)行光柵化和數(shù)據(jù)輸出。
(6)第六變形例在上述例子中，在256個(gè)色調(diào)的階段中進(jìn)行低分辨率化，但是也可以在表示是否在各像素上打印點(diǎn)的低色調(diào)的階段中進(jìn)行，在此階段中，具有下述優(yōu)點(diǎn)能夠根據(jù)處理的容易程度來(lái)實(shí)現(xiàn)高速化。
圖46示出高速打印處理的概略的流程，如該圖所示，在步驟S600的色調(diào)變換處理后，在步驟S610中進(jìn)行低分辨率化處理。
經(jīng)過(guò)步驟S600的圖像數(shù)據(jù)成為表示各色墨水在各像素上是否打印點(diǎn)的二值數(shù)據(jù)。如圖47所示，在步驟S610的低分辨率化處理中，對(duì)在步驟S612和步驟S614中進(jìn)行過(guò)二值化的點(diǎn)圖像數(shù)據(jù)，一邊依次切換顏色，一邊在步驟S616中對(duì)兩個(gè)像素行計(jì)算二值數(shù)據(jù)的邏輯“或”。
圖48示出邏輯“或”運(yùn)算的實(shí)例。在作為青點(diǎn)圖像而對(duì)第一行生成數(shù)據(jù)“01010101...”、對(duì)第二行生成數(shù)據(jù)“00110010...”的情況下，從先頭的比特起依次進(jìn)行邏輯“或”運(yùn)算后，生成數(shù)據(jù)“01110111...”。
接著，對(duì)淺青也進(jìn)行同樣的運(yùn)算。因此，對(duì)青和淺青都分別用點(diǎn)圖像來(lái)進(jìn)行低分辨率化，所以分別分擔(dān)像素行中的一行，兩個(gè)像素行分別只打印青和淺青的彩色墨水。當(dāng)然，如果用鋸齒排列的噴嘴列來(lái)進(jìn)行打印，則能用一次掃描來(lái)打印兩個(gè)像素行。
這種邏輯“或”運(yùn)算作為CPU 312e的運(yùn)算能夠極高速地進(jìn)行，所以能夠?qū)崿F(xiàn)打印處理的高速化。
(7)第七變形例在第六變形例中，是設(shè)想點(diǎn)尺寸為一種的情況而進(jìn)行的運(yùn)算，圖49示出用大中小三種點(diǎn)尺寸來(lái)進(jìn)行打印、對(duì)每種尺寸準(zhǔn)備了二值數(shù)據(jù)的情況下的變形例。
如圖49所示，圖47所示的步驟S616被分為下述步驟來(lái)進(jìn)行處理對(duì)小點(diǎn)用的點(diǎn)圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行邏輯“或”運(yùn)算的步驟S616a、對(duì)中點(diǎn)用的點(diǎn)圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行邏輯“或”運(yùn)算的步驟S616b、以及對(duì)大點(diǎn)用的點(diǎn)圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行邏輯“或”運(yùn)算的步驟S616d。在此情況下，也通過(guò)邏輯“或”運(yùn)算來(lái)實(shí)現(xiàn)處理的高速化。
其他處理與圖47所示的情況并沒(méi)有什么不同。
(8)第八變形例另一方面，低色調(diào)化的處理也不僅有變換為二值的情況，還有變換為多值的情況。在圖50所示的流程圖中，假設(shè)與前述的例子同樣能夠吐出大中小三種點(diǎn)尺寸的墨水滴，對(duì)256個(gè)色調(diào)的圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行低色調(diào)化，變?yōu)?個(gè)色調(diào)。如果是4個(gè)色調(diào)，則能夠用2個(gè)比特來(lái)表示，使“00”對(duì)應(yīng)于不吐出，“01”對(duì)應(yīng)于小點(diǎn)，“10”對(duì)應(yīng)于中點(diǎn)，“11”對(duì)應(yīng)于大點(diǎn)。然后，在步驟S630中對(duì)該用4個(gè)色調(diào)來(lái)表示的點(diǎn)圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行低分辨率化。
在4個(gè)色調(diào)的情況下，低分辨率化的主要流程也與前述的例子相同，如圖51所示，對(duì)在步驟S632和步驟S634中進(jìn)行過(guò)低色調(diào)化的點(diǎn)圖像數(shù)據(jù)，一邊依次切換顏色，一邊在步驟S636中將兩個(gè)像素行合并為一行。由于改變點(diǎn)尺寸來(lái)進(jìn)行打印，所以原則上濃度為一種。
作為將兩個(gè)像素行合并為一個(gè)像素行的手法，說(shuō)明采用最大點(diǎn)的手法、計(jì)算平均值的手法、參照表的手法、以及求各位的邏輯“或”的手法。
首先，作為數(shù)據(jù)的一例，使用圖52所示的例子。假設(shè)作為某種彩色墨水的點(diǎn)圖像，有該圖所示的兩行圖像數(shù)據(jù)。
在將兩個(gè)像素行變?yōu)橐恍袝r(shí)，選擇最大點(diǎn)的結(jié)果示于圖53。這是從先頭的像素起在上下的像素中選擇大的點(diǎn)所得的結(jié)果。雖然需要判定，但是是2個(gè)比特的對(duì)比，所以具有能夠?qū)崿F(xiàn)高速化的優(yōu)點(diǎn)。
接著，求平均值的情況下的結(jié)果示于圖54。雖說(shuō)是平均值，但是為了防止飛白，進(jìn)行只入不舍的運(yùn)算。例如，不吐出和小點(diǎn)的平均為小點(diǎn)，小點(diǎn)和中點(diǎn)的平均為中點(diǎn)，中點(diǎn)和大點(diǎn)的平均為大點(diǎn)。此外，不吐出和大點(diǎn)的平均為中點(diǎn)。
在想保持色調(diào)性的情況下很有效，但是運(yùn)算負(fù)荷大，所以稍微有些低速。
然而，也可以組合該求平均值的手法和選擇最大點(diǎn)的手法。即，也可以采用對(duì)各色切換手法的結(jié)構(gòu)。更具體地說(shuō)，在切換各色時(shí)判別是選擇最大點(diǎn)還是選擇平均值，根據(jù)該判別結(jié)果來(lái)進(jìn)行將兩個(gè)像素行合并為一行的處理。在此情況下，一般可以說(shuō)優(yōu)選實(shí)施例是對(duì)濃色的彩色墨水選擇最大點(diǎn)、而對(duì)淡色的彩色墨水求平均值來(lái)決定點(diǎn)尺寸。在對(duì)同色使用濃色和淡色的彩色墨水的情況下，由于想對(duì)淡色的彩色墨水精細(xì)地重現(xiàn)色調(diào)性，所以對(duì)于淡色，盡管運(yùn)算負(fù)荷大，也具有能算出平均值的優(yōu)點(diǎn)。
表參照是參照預(yù)先決定了對(duì)應(yīng)關(guān)系的圖55所示的表來(lái)進(jìn)行低分辨率化。在想減低求平均的情況下的演算負(fù)荷、或者使打印質(zhì)量比平均進(jìn)一步提高的情況下很有效。表可以按照實(shí)際的打印結(jié)果來(lái)適當(dāng)調(diào)整，所以能夠通過(guò)調(diào)整來(lái)提高打印質(zhì)量。
此外，參照表的手法也可以是將上下2個(gè)比特的數(shù)據(jù)作為4個(gè)比特的數(shù)據(jù)，用該數(shù)據(jù)進(jìn)行尋址來(lái)讀出對(duì)應(yīng)的數(shù)據(jù)。
從圖56所示的結(jié)果可知，與圖54所示的相比，第6個(gè)像素、第9個(gè)像素、以及第16個(gè)像素產(chǎn)生差異。
最后說(shuō)明進(jìn)行各位的邏輯“或”的手法。圖57概略地示出該手法。高分辨率的像素和點(diǎn)尺寸的對(duì)應(yīng)關(guān)系如圖57所示，進(jìn)而將其用2個(gè)比特的比特?cái)?shù)據(jù)來(lái)表示。對(duì)于該2個(gè)比特的數(shù)據(jù)，對(duì)上下像素的高位和低位分別進(jìn)行邏輯“或”運(yùn)算。
與選擇最大點(diǎn)的情況相比，第5個(gè)像素、第10個(gè)像素表現(xiàn)出差異。
本例有時(shí)會(huì)損害色調(diào)性，但是能夠?qū)崿F(xiàn)非常高速的處理。當(dāng)然本發(fā)明不限于上述變形例。此外，當(dāng)然可以在各變形例中充分利用其特質(zhì)來(lái)分別進(jìn)行組合。
權(quán)利要求
1.一種打印裝置，一邊進(jìn)行主掃描，一邊在打印媒體上進(jìn)行打印，其特征在于，包括打印頭，具有用于吐出同一墨水的多個(gè)噴嘴、和用于使墨水滴從上述多個(gè)噴嘴分別吐出的多個(gè)吐出驅(qū)動(dòng)元件；主掃描驅(qū)動(dòng)部，通過(guò)使上述打印媒體和打印頭中的至少一個(gè)移動(dòng)來(lái)進(jìn)行主掃描；副掃描驅(qū)動(dòng)部，通過(guò)使上述打印媒體和打印頭中的至少一個(gè)移動(dòng)來(lái)進(jìn)行副掃描；打印頭驅(qū)動(dòng)部，按照打印信號(hào)向各吐出驅(qū)動(dòng)元件提供驅(qū)動(dòng)信號(hào)；以及控制部，進(jìn)行上述各部的控制；上述控制部如下通過(guò)上述同一墨水來(lái)進(jìn)行色調(diào)重現(xiàn)(i)將沿主掃描方向和副掃描方向中的一個(gè)方向連續(xù)的N個(gè)像素(N是2以上的整數(shù))設(shè)定為色調(diào)重現(xiàn)的1個(gè)單位；(ii)將上述N個(gè)像素中的至少1個(gè)像素位置上可吐出的墨水量設(shè)定為與其他像素位置上可吐出的墨水量不同的值；(iii)通過(guò)調(diào)整上述N個(gè)像素的各像素位置上的墨水量，對(duì)每上述N個(gè)像素重現(xiàn)M個(gè)色調(diào)(M是N+2以上的整數(shù))。
2.如權(quán)利要求1所述的打印裝置，其中，上述打印頭驅(qū)動(dòng)部驅(qū)動(dòng)上述多個(gè)吐出驅(qū)動(dòng)元件，使得在1次主掃描期間，只在上述多個(gè)噴嘴掃描的各主掃描線上的像素位置中的間歇的像素位置上，吐出對(duì)每次主掃描預(yù)先設(shè)定的恒定量的墨水滴；并且在各主掃描線上進(jìn)行多次主掃描時(shí)，從上述打印頭向每上述N個(gè)像素吐出用于重現(xiàn)M個(gè)色調(diào)的墨水滴。
3.如權(quán)利要求2所述的打印裝置，其中，上述打印頭驅(qū)動(dòng)部在上述N個(gè)像素中的至少1個(gè)像素位置上，在多次主掃描中重復(fù)吐出墨水。
4.如權(quán)利要求3所述的打印裝置，其中，在上述重復(fù)吐出墨水的像素位置上，各主掃描中吐出的墨水量互不相同。
5.如權(quán)利要求4所述的打印裝置，其中，上述打印頭驅(qū)動(dòng)部包括公共驅(qū)動(dòng)信號(hào)發(fā)生部，可以對(duì)每次主掃描選擇性地產(chǎn)生多種公共驅(qū)動(dòng)信號(hào)中的某一個(gè)；以及驅(qū)動(dòng)信號(hào)整形部，通過(guò)按照上述打印信號(hào)按每個(gè)像素對(duì)從上述公共驅(qū)動(dòng)信號(hào)發(fā)生部提供的上述公共驅(qū)動(dòng)信號(hào)進(jìn)行整形，來(lái)生成向上述各吐出驅(qū)動(dòng)元件提供的上述驅(qū)動(dòng)信號(hào)；上述打印頭驅(qū)動(dòng)部通過(guò)變更上述公共驅(qū)動(dòng)信號(hào)的波形，來(lái)變更從上述多個(gè)噴嘴吐出的墨水量。
6.如權(quán)利要求1所述的打印裝置，其中，上述整數(shù)N是2，上述整數(shù)M是4以上。
7.如權(quán)利要求6所述的打印裝置，其中，作為上述色調(diào)重現(xiàn)的1個(gè)單位的像素對(duì)在相鄰的主掃描線上被逆向排列。
8.如權(quán)利要求1所述的打印裝置，其中，在上述用N個(gè)像素可重現(xiàn)的M個(gè)色調(diào)中的最暗的色調(diào)時(shí)，吐出用上述同一墨水可打滿上述打印媒體上的打印區(qū)域的墨水量。
9.如權(quán)利要求1所述的打印裝置，其中，上述用N個(gè)像素可重現(xiàn)的M個(gè)色調(diào)被設(shè)定得使亮度級(jí)別大致等間隔。
10.如權(quán)利要求1所述的打印裝置，其中，上述控制部還具有以比上述第1打印模式高的打印分辨率來(lái)進(jìn)行打印的第2打印模式；上述第1打印模式中上述N個(gè)像素的位置上可吐出的最少墨水量相當(dāng)于上述第2打印模式中用上述同一墨水可涂滿上述打印媒體上的打印區(qū)域的墨水量。
11.一種打印方法，用具有用于吐出同一墨水的多個(gè)噴嘴、和用于使墨水滴從上述多個(gè)噴嘴分別吐出的多個(gè)吐出驅(qū)動(dòng)元件的打印頭，一邊進(jìn)行主掃描，一邊在打印媒體上進(jìn)行打印，其特征在于，如下通過(guò)上述同一墨水來(lái)進(jìn)行色調(diào)重現(xiàn)(i)將沿主掃描方向和副掃描方向中的一個(gè)方向連續(xù)的N個(gè)像素(N是2以上的整數(shù))設(shè)定為色調(diào)重現(xiàn)的1個(gè)單位；(ii)將上述N個(gè)像素中的至少1個(gè)像素位置上可吐出的墨水量設(shè)定為與其他像素位置上可吐出的墨水量不同的值；(iii)通過(guò)調(diào)整上述N個(gè)像素的各像素位置上的墨水量，對(duì)每上述N個(gè)像素重現(xiàn)M個(gè)色調(diào)(M是N+2以上的整數(shù))。
12.如權(quán)利要求11所述的打印方法，其中，在1次主掃描期間，只在上述多個(gè)噴嘴掃描的各主掃描線上的像素位置中的間歇的像素位置上，吐出對(duì)每次主掃描預(yù)先設(shè)定的恒定量的墨水滴；并且在各主掃描線上進(jìn)行多次主掃描時(shí)，從上述打印頭向每上述N個(gè)像素吐出用于重現(xiàn)M個(gè)色調(diào)的墨水滴。
13.如權(quán)利要求12所述的打印方法，其中，在上述N個(gè)像素中的至少1個(gè)像素位置上，在多次主掃描中重復(fù)吐出墨水。
14.如權(quán)利要求13所述的打印方法，其中，在上述重復(fù)吐出墨水的像素位置上，各主掃描中吐出的墨水量互不相同。
15.如權(quán)利要求1 4所述的打印方法，還包括下述步驟對(duì)每次主掃描選擇性地產(chǎn)生多種公共驅(qū)動(dòng)信號(hào)中的某一個(gè)；通過(guò)按照打印信號(hào)按每個(gè)像素對(duì)各公共驅(qū)動(dòng)信號(hào)進(jìn)行整形，來(lái)生成向各吐出驅(qū)動(dòng)元件提供的驅(qū)動(dòng)信號(hào)；通過(guò)變更上述公共驅(qū)動(dòng)信號(hào)的波形，來(lái)變更從上述多個(gè)噴嘴吐出的墨水量。
16.如權(quán)利要求11所述的打印方法，其中，上述整數(shù)N是2，上述整數(shù)M是4以上。
17.如權(quán)利要求16所述的打印方法，其中，作為上述色調(diào)重現(xiàn)的1個(gè)單位的像素對(duì)在相鄰的主掃描線上被逆向排列。
18.如權(quán)利要求11所述的打印方法，其中，在上述用N個(gè)像素可重現(xiàn)的M個(gè)色調(diào)中的最暗的色調(diào)時(shí)，吐出用上述同一墨水可打滿上述打印媒體上的打印區(qū)域的墨水量。
19.如權(quán)利要求11所述的打印方法，其中，上述用N個(gè)像素可重現(xiàn)的M個(gè)色調(diào)被設(shè)定得使亮度級(jí)別大致等間隔。
20.如權(quán)利要求11所述的打印方法，其中，上述N個(gè)像素的位置上可吐出的最少墨水量相當(dāng)于另一打印模式中用上述同一墨水可涂滿上述打印媒體上的打印區(qū)域的墨水量。
21.一種打印控制裝置，向打印裝置提供打印數(shù)據(jù)，該打印裝置用具有用于吐出同一墨水的多個(gè)噴嘴、和用于使墨水滴從上述多個(gè)噴嘴分別吐出的多個(gè)吐出驅(qū)動(dòng)元件的打印頭，一邊進(jìn)行主掃描，一邊在打印媒體上進(jìn)行打印，其特征在于，形成表示如下通過(guò)上述同一墨水來(lái)進(jìn)行色調(diào)重現(xiàn)的打印數(shù)據(jù)(i)將沿主掃描方向和副掃描方向中的一個(gè)方向連續(xù)的N個(gè)像素(N是2以上的整數(shù))設(shè)定為色調(diào)重現(xiàn)的1個(gè)單位；(ii)將上述N個(gè)像素中的至少1個(gè)像素位置上可吐出的墨水量設(shè)定為與其他像素位置上可吐出的墨水量不同的值；(iii)通過(guò)調(diào)整上述N個(gè)像素的各像素位置上的墨水量，對(duì)每上述N個(gè)像素重現(xiàn)M個(gè)色調(diào)(M是N+2以上的整數(shù))。
22.一種打印控制方法，向打印裝置提供打印數(shù)據(jù)，該打印裝置用具有用于吐出同一墨水的多個(gè)噴嘴、和用于使墨水滴從上述多個(gè)噴嘴分別吐出的多個(gè)吐出驅(qū)動(dòng)元件的打印頭，一邊進(jìn)行主掃描，一邊在打印媒體上進(jìn)行打印，其特征在于，形成表示如下通過(guò)上述同一墨水來(lái)進(jìn)行色調(diào)重現(xiàn)的打印數(shù)據(jù)(i)將沿主掃描方向和副掃描方向中的一個(gè)方向連續(xù)的N個(gè)像素(N是2以上的整數(shù))設(shè)定為色調(diào)重現(xiàn)的1個(gè)單位；(ii)將上述N個(gè)像素中的至少1個(gè)像素位置上可吐出的墨水量設(shè)定為與其他像素位置上可吐出的墨水量不同的值；(iii)通過(guò)調(diào)整上述N個(gè)像素的各像素位置上的墨水量，對(duì)每上述N個(gè)像素重現(xiàn)M個(gè)色調(diào)(M是N+2以上的整數(shù))。
23.一種計(jì)算機(jī)程序產(chǎn)品，用于形成要向打印裝置提供的打印數(shù)據(jù)，該打印裝置用具有用于吐出同一墨水的多個(gè)噴嘴的打印頭，一邊進(jìn)行主掃描，一邊在打印媒體上進(jìn)行打印，其特征在于，包括計(jì)算機(jī)可讀媒體；和上述計(jì)算機(jī)可讀媒體中保存的計(jì)算機(jī)程序；上述計(jì)算機(jī)程序包含使計(jì)算機(jī)形成表示如下通過(guò)上述同一墨水來(lái)進(jìn)行色調(diào)重現(xiàn)的打印數(shù)據(jù)的程序(i)將沿主掃描方向和副掃描方向中的一個(gè)方向連續(xù)的N個(gè)像素(N是2以上的整數(shù))設(shè)定為色調(diào)重現(xiàn)的1個(gè)單位；(ii)將上述N個(gè)像素中的至少1個(gè)像素位置上可吐出的墨水量設(shè)定為與其他像素位置上可吐出的墨水量不同的值；(iii)通過(guò)調(diào)整上述N個(gè)像素的各像素位置上的墨水量，對(duì)每上述N個(gè)像素重現(xiàn)M個(gè)色調(diào)(M是N+2以上的整數(shù))。
24.一種點(diǎn)位置偏離調(diào)整方法，在用具有用于吐出同一墨水的多個(gè)噴嘴、和用于使墨水滴從上述多個(gè)噴嘴分別吐出的多個(gè)吐出驅(qū)動(dòng)元件的打印頭，一邊進(jìn)行主掃描，一邊在打印媒體上進(jìn)行打印時(shí)，調(diào)整墨水量互不相同的墨水滴形成的尺寸不同的2種點(diǎn)的主掃描方向的位置偏離，其特征在于，上述打印如下通過(guò)上述同一墨水來(lái)進(jìn)行色調(diào)重現(xiàn)的打印數(shù)據(jù)(i)將沿主掃描方向和副掃描方向中的一個(gè)方向連續(xù)的N個(gè)像素(N是2以上的整數(shù))設(shè)定為色調(diào)重現(xiàn)的1個(gè)單位；(ii)將上述N個(gè)像素中的至少1個(gè)像素位置上可吐出的墨水量設(shè)定為與其他像素位置上可吐出的墨水量不同的值；(iii)通過(guò)調(diào)整上述N個(gè)像素的各像素位置上的墨水量，對(duì)每上述N個(gè)像素重現(xiàn)M個(gè)色調(diào)(M是N+2以上的整數(shù))；在上述打印時(shí)，上述多個(gè)吐出驅(qū)動(dòng)元件在1次主掃描期間，只在上述多個(gè)噴嘴掃描的各主掃描線上的像素位置中的間歇的像素位置上，吐出對(duì)每次主掃描預(yù)先設(shè)定的恒定量的墨水滴；上述位置偏離調(diào)整方法包括下述步驟(a)對(duì)墨水量互不相同的墨水滴在主掃描方向的不同像素位置上分別形成的尺寸不同的2種點(diǎn)，在上述2種點(diǎn)沿副掃描方向大致被對(duì)齊為一列的狀態(tài)下打印記錄的第1測(cè)試圖案；(b)按照上述第1測(cè)試圖案來(lái)決定與上述2種點(diǎn)有關(guān)的主掃描方向的位置偏離的相對(duì)校正值；(c)在上述打印時(shí)，在將上述2種點(diǎn)形成在主掃描方向的不同像素位置上時(shí)，用上述相對(duì)校正值來(lái)校正上述2種點(diǎn)的相對(duì)位置。
25.如權(quán)利要求24所述的點(diǎn)位置偏離調(diào)整方法，還包括下述步驟(d)對(duì)上述2種點(diǎn)中的規(guī)定的基準(zhǔn)點(diǎn)，打印用于調(diào)整雙向打印時(shí)的往路和復(fù)路上的主掃描方向的位置偏離的第2測(cè)試圖案；(e)按照上述第2測(cè)試圖案來(lái)決定與上述基準(zhǔn)點(diǎn)有關(guān)的雙向打印時(shí)的主掃描方向的位置偏離的基準(zhǔn)校正值；上述步驟(c)包括下述步驟在上述往路和復(fù)路中的第1路徑中，根據(jù)上述相對(duì)校正值來(lái)校正上述2種點(diǎn)的主掃描方向的位置；在上述往路和復(fù)路中的第2路徑中，根據(jù)上述相對(duì)校正值和上述基準(zhǔn)校正值來(lái)校正上述2種點(diǎn)的主掃描方向的位置。
26.一種計(jì)算機(jī)程序產(chǎn)品，用于使包括打印部的計(jì)算機(jī)調(diào)整墨水量互不相同的墨水滴形成的尺寸不同的2種點(diǎn)的主掃描方向的位置偏離，該打印部用具有用于吐出同一墨水的多個(gè)噴嘴、和用于使墨水滴從上述多個(gè)噴嘴分別吐出的多個(gè)吐出驅(qū)動(dòng)元件的打印頭，一邊進(jìn)行主掃描，一邊在打印媒體上進(jìn)行打印，其特征在于，包括計(jì)算機(jī)可讀媒體；和上述計(jì)算機(jī)可讀媒體中保存的計(jì)算機(jī)程序；上述打印如下通過(guò)上述同一墨水來(lái)進(jìn)行色調(diào)重現(xiàn)(i)將沿主掃描方向和副掃描方向中的一個(gè)方向連續(xù)的N個(gè)像素(N是2以上的整數(shù))設(shè)定為色調(diào)重現(xiàn)的1個(gè)單位；(ii)將上述N個(gè)像素中的至少1個(gè)像素位置上可吐出的墨水量設(shè)定為與其他像素位置上可吐出的墨水量不同的值；(iii)通過(guò)調(diào)整上述N個(gè)像素的各像素位置上的墨水量，對(duì)每上述N個(gè)像素重現(xiàn)M個(gè)色調(diào)(M是N+2以上的整數(shù))；在上述打印時(shí)，上述多個(gè)吐出驅(qū)動(dòng)元件被驅(qū)動(dòng)得在1次主掃描期間，只在上述多個(gè)噴嘴掃描的各主掃描線上的像素位置中的間歇的像素位置上，吐出對(duì)每次主掃描預(yù)先設(shè)定的恒定量的墨水滴；上述計(jì)算機(jī)程序包括(a)第1程序，使計(jì)算機(jī)對(duì)墨水量互不相同的墨水滴在主掃描方向的不同像素位置上分別形成的尺寸不同的2種點(diǎn)，在上述2種點(diǎn)沿副掃描方向大致被對(duì)齊為一列的狀態(tài)下打印記錄的第1測(cè)試圖案；(b)第2程序，使計(jì)算機(jī)用按照上述第1測(cè)試圖案而決定的與上述2種點(diǎn)有關(guān)的主掃描方向的位置偏離的相對(duì)校正值，在上述打印時(shí)，校正上述2種點(diǎn)的主掃描方向的形成位置。
27.一種打印裝置，其特征在于，包括多個(gè)噴嘴，能夠進(jìn)行向各像素分別吐出墨水滴的高分辨率打??；和圖像數(shù)據(jù)生成部，根據(jù)上述高分辨率的圖像數(shù)據(jù)，生成將上述高分辨率的多個(gè)鄰近的像素組作為一個(gè)像素的低分辨率的圖像數(shù)據(jù)；根據(jù)上述進(jìn)行過(guò)低分辨率化的圖像數(shù)據(jù)向高分辨率的各像素吐出墨水滴來(lái)打印進(jìn)行過(guò)低分辨率化的圖像。
28.如權(quán)利要求27所述的打印裝置，其特征在于，上述圖像數(shù)據(jù)生成部根據(jù)高分辨率的多行圖像數(shù)據(jù)來(lái)生成減少了行數(shù)的低分辨率的圖像數(shù)據(jù)。
29.如權(quán)利要求27所述的打印裝置，其特征在于，上述圖像數(shù)據(jù)生成部根據(jù)高分辨率的多列圖像數(shù)據(jù)來(lái)生成減少了列數(shù)的低分辨率的圖像數(shù)據(jù)。
30.如權(quán)利要求27所述的打印裝置，其特征在于，上述多個(gè)噴嘴被劃分為吐出不同濃度的彩色墨水，進(jìn)行過(guò)低分辨率化的像素由屬于各劃分的多個(gè)噴嘴來(lái)生成。
31.如權(quán)利要求30所述的打印裝置，其特征在于，只使上述多個(gè)噴嘴中一種濃度的彩色墨水的噴嘴吐出墨水。
32.如權(quán)利要求27所述的打印裝置，其特征在于，上述圖像數(shù)據(jù)生成部進(jìn)行組合不同濃度的劃分可生成的多種濃度的濃度分版處理。
33.如權(quán)利要求27所述的打印裝置，其特征在于，上述圖像數(shù)據(jù)生成部進(jìn)行與濃度的劃分?jǐn)?shù)對(duì)應(yīng)的濃度分版處理。
34.如權(quán)利要求27～33中任一項(xiàng)所述的打印裝置，其特征在于，上述圖像數(shù)據(jù)是表示是否打印點(diǎn)的二值數(shù)據(jù)，上述圖像數(shù)據(jù)生成部在生成上述低分辨率的圖像數(shù)據(jù)時(shí)，對(duì)原始高分辨率的數(shù)據(jù)進(jìn)行邏輯“或”運(yùn)算來(lái)生成低分辨率的圖像數(shù)據(jù)。
35.如權(quán)利要求34所述的打印裝置，其特征在于，上述圖像數(shù)據(jù)生成部在生成上述低分辨率的圖像數(shù)據(jù)時(shí)，只對(duì)黃類的顏色進(jìn)行上述邏輯“或”運(yùn)算來(lái)生成低分辨率的圖像數(shù)據(jù)。
36.如權(quán)利要求34所述的打印裝置，其特征在于，上述打印頭能夠打印多種尺寸的點(diǎn)；上述圖像數(shù)據(jù)分別對(duì)每種尺寸具有上述二值數(shù)據(jù)，上述圖像數(shù)據(jù)生成部分別對(duì)每種尺寸的原始高分辨率的數(shù)據(jù)進(jìn)行邏輯“或”運(yùn)算來(lái)生成低分辨率的圖像數(shù)據(jù)。
37.如權(quán)利要求27～33中任一項(xiàng)所述的打印裝置，其特征在于，上述打印頭能夠打印多種尺寸的點(diǎn)；上述圖像數(shù)據(jù)具有分別表示尺寸的多值數(shù)據(jù)；上述圖像數(shù)據(jù)生成部選擇原始高分辨率的數(shù)據(jù)中的最大尺寸的多值數(shù)據(jù)來(lái)生成低分辨率的圖像數(shù)據(jù)。
38.如權(quán)利要求37所述的打印裝置，其特征在于，上述打印頭能夠用多種濃度的彩色墨水來(lái)打印點(diǎn)；上述圖像數(shù)據(jù)生成部對(duì)淡色濃度的彩色墨水選擇平均尺寸的多值數(shù)據(jù)，而對(duì)濃色濃度的彩色墨水則選擇最大尺寸的多值數(shù)據(jù)。
39.如權(quán)利要求27～33中任一項(xiàng)所述的打印裝置，其特征在于，上述打印頭能夠打印多種尺寸的點(diǎn)；上述圖像數(shù)據(jù)具有分別表示尺寸的多值數(shù)據(jù)；上述圖像數(shù)據(jù)生成部參照對(duì)原始高分辨率的數(shù)據(jù)的各組合指定一種尺寸的變換表，將指定的尺寸的多值數(shù)據(jù)作為低分辨率的圖像數(shù)據(jù)。
40.如權(quán)利要求27～33中任一項(xiàng)所述的打印裝置，其特征在于，上述打印頭能夠打印多種尺寸的點(diǎn)；上述圖像數(shù)據(jù)具有分別表示尺寸的二進(jìn)制數(shù)的多值數(shù)據(jù)；上述圖像數(shù)據(jù)生成部將對(duì)原始高分辨率的數(shù)據(jù)中的各位進(jìn)行邏輯“或”運(yùn)算所得的多值數(shù)據(jù)作為低分辨率的圖像數(shù)據(jù)。
41.如權(quán)利要求27～33中任一項(xiàng)所述的打印裝置，其特征在于，上述圖像數(shù)據(jù)生成部在將與光量亮度對(duì)應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)變換為與墨水濃度對(duì)應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)的情況下，在光量亮度時(shí)進(jìn)行低分辨率化。
42.如權(quán)利要求41所述的打印裝置，其特征在于，上述圖像數(shù)據(jù)生成部將待變換的多個(gè)像素的圖像數(shù)據(jù)中的最小值的圖像數(shù)據(jù)作為進(jìn)行過(guò)低分辨率化時(shí)的圖像數(shù)據(jù)。
43.如權(quán)利要求27～33中任一項(xiàng)所述的打印裝置，其特征在于，上述圖像數(shù)據(jù)生成部在將與光量亮度對(duì)應(yīng)的彩色圖像數(shù)據(jù)變換為與墨水濃度對(duì)應(yīng)的彩色圖像數(shù)據(jù)時(shí)，按墨水濃度進(jìn)行低分辨率化，進(jìn)而進(jìn)行濃淡分版處理。
44.如權(quán)利要求43所述的打印裝置，其特征在于，上述圖像數(shù)據(jù)生成部將變換后的多個(gè)像素的圖像數(shù)據(jù)中的最大值的圖像數(shù)據(jù)作為進(jìn)行過(guò)低分辨率化時(shí)的圖像數(shù)據(jù)。
45.如權(quán)利要求27～33中任一項(xiàng)所述的打印裝置，其特征在于，上述圖像數(shù)據(jù)生成部在將與光量亮度對(duì)應(yīng)的彩色圖像數(shù)據(jù)變換為與墨水濃度對(duì)應(yīng)的彩色圖像數(shù)據(jù)時(shí)，在濃淡分版的同時(shí)，變換為墨水濃度，然后進(jìn)行低分辨率化。
46.如權(quán)利要求45所述的打印裝置，其特征在于，上述圖像數(shù)據(jù)生成部對(duì)濃色墨水使用待變換的多個(gè)像素的圖像數(shù)據(jù)中的最大值的圖像數(shù)據(jù)，而對(duì)淡色墨水則使用待變換的多個(gè)像素的圖像數(shù)據(jù)中的平均值的圖像數(shù)據(jù)。
47.如權(quán)利要求34所述的打印裝置，其特征在于，上述圖像數(shù)據(jù)生成部能夠從多種手法中選擇任一種來(lái)進(jìn)行低分辨率化，并且此時(shí)的默認(rèn)手法將待變換的多個(gè)像素的圖像數(shù)據(jù)中的平均值作為進(jìn)行過(guò)低分辨率化時(shí)的圖像數(shù)據(jù)。
48.如權(quán)利要求27所述的打印裝置，其特征在于，在分配給各色的噴嘴數(shù)不同的情況下，上述圖像數(shù)據(jù)生成部對(duì)噴嘴數(shù)少的顏色進(jìn)行低分辨率化。
49.一種打印方法，使用包括能夠進(jìn)行向各像素分別吐出墨水滴的高分辨率打印的多個(gè)噴嘴的打印裝置，其特征在于，根據(jù)上述高分辨率的圖像數(shù)據(jù)，生成將上述高分辨率的多個(gè)鄰近的像素組作為一個(gè)像素的低分辨率的圖像數(shù)據(jù)，根據(jù)該進(jìn)行過(guò)低分辨率化的圖像數(shù)據(jù)向高分辨率的各像素吐出墨水滴來(lái)打印進(jìn)行過(guò)低分辨率化的圖像。
50.如權(quán)利要求49所述的打印方法，其特征在于，根據(jù)高分辨率的多行圖像數(shù)據(jù)來(lái)生成減少了行數(shù)的低分辨率的圖像數(shù)據(jù)。
51.如權(quán)利要求49所述的打印方法，其特征在于，根據(jù)高分辨率的多列圖像數(shù)據(jù)來(lái)生成減少了列數(shù)的低分辨率的圖像數(shù)據(jù)。
52.如權(quán)利要求49所述的打印方法，其特征在于，上述多個(gè)噴嘴被劃分為吐出不同濃度的彩色墨水，進(jìn)行過(guò)低分辨率化的像素由屬于各劃分的多個(gè)噴嘴來(lái)生成。
53.如權(quán)利要求52所述的打印方法，其特征在于，只使上述多個(gè)噴嘴中一種濃度的彩色墨水的噴嘴吐出墨水。
54.如權(quán)利要求49所述的打印方法，其特征在于，進(jìn)行組合不同濃度的劃分可生成的多種濃度的濃度分版處理。
55.如權(quán)利要求49所述的打印方法，其特征在于，進(jìn)行與濃度的劃分?jǐn)?shù)對(duì)應(yīng)的濃度分版處理。
56.如權(quán)利要求49～55中任一項(xiàng)所述的打印方法，其特征在于，上述圖像數(shù)據(jù)是表示是否打印點(diǎn)的二值數(shù)據(jù)，在生成上述低分辨率的圖像數(shù)據(jù)時(shí)，對(duì)原始高分辨率的數(shù)據(jù)進(jìn)行邏輯“或”運(yùn)算來(lái)生成低分辨率的圖像數(shù)據(jù)。
57.如權(quán)利要求56所述的打印方法，其特征在于，在生成上述低分辨率的圖像數(shù)據(jù)時(shí)，只對(duì)黃類的顏色進(jìn)行上述邏輯“或”運(yùn)算來(lái)生成低分辨率的圖像數(shù)據(jù)。
58.如權(quán)利要求56所述的打印方法，其特征在于，能夠打印多種尺寸的點(diǎn)，上述圖像數(shù)據(jù)分別對(duì)每種尺寸具有上述二值數(shù)據(jù)，分別對(duì)每種尺寸的原始高分辨率的數(shù)據(jù)進(jìn)行邏輯“或”運(yùn)算來(lái)生成低分辨率的圖像數(shù)據(jù)。
59.如權(quán)利要求49～55中任一項(xiàng)所述的打印方法，其特征在于，能夠打印多種尺寸的點(diǎn)，上述圖像數(shù)據(jù)具有分別表示尺寸的多值數(shù)據(jù)，選擇原始高分辨率的數(shù)據(jù)中的最大尺寸的多值數(shù)據(jù)來(lái)生成低分辨率的圖像數(shù)據(jù)。
60.如權(quán)利要求59所述的打印方法，其特征在于，能夠用多種濃度的彩色墨水來(lái)打印點(diǎn)，對(duì)淡色濃度的彩色墨水選擇平均尺寸的多值數(shù)據(jù)，而對(duì)濃色濃度的彩色墨水則選擇最大尺寸的多值數(shù)據(jù)。
61.如權(quán)利要求49～55中任一項(xiàng)所述的打印方法，其特征在于，能夠打印多種尺寸的點(diǎn)，上述圖像數(shù)據(jù)具有分別表示尺寸的多值數(shù)據(jù)，參照對(duì)原始高分辨率的數(shù)據(jù)的各組合指定一種尺寸的變換表，將指定的尺寸的多值數(shù)據(jù)作為低分辨率的圖像數(shù)據(jù)。
62.如權(quán)利要求49～55中任一項(xiàng)所述的打印方法，其特征在于，能夠打印多種尺寸的點(diǎn)，上述圖像數(shù)據(jù)具有分別表示尺寸的二進(jìn)制數(shù)的多值數(shù)據(jù)，將對(duì)原始高分辨率的數(shù)據(jù)中的各位進(jìn)行邏輯“或”運(yùn)算所得的多值數(shù)據(jù)作為低分辨率的圖像數(shù)據(jù)。
63.如權(quán)利要求49～55中任一項(xiàng)所述的打印方法，其特征在于，在將與光量亮度對(duì)應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)變換為與墨水濃度對(duì)應(yīng)的圖像數(shù)據(jù)的情況下，在光量亮度時(shí)進(jìn)行低分辨率化。
64.如權(quán)利要求63所述的打印方法，其特征在于，將待變換的多個(gè)像素的圖像數(shù)據(jù)中的最小值的圖像數(shù)據(jù)作為進(jìn)行過(guò)低分辨率化時(shí)的圖像數(shù)據(jù)。
65.如權(quán)利要求49～55中任一項(xiàng)所述的打印方法，其特征在于，在將與光量亮度對(duì)應(yīng)的彩色圖像數(shù)據(jù)變換為與墨水濃度對(duì)應(yīng)的彩色圖像數(shù)據(jù)時(shí)，按墨水濃度進(jìn)行低分辨率化，進(jìn)而進(jìn)行濃淡分版處理。
66.如權(quán)利要求65所述的打印方法，其特征在于，將變換后的多個(gè)像素的圖像數(shù)據(jù)中的最大值的圖像數(shù)據(jù)作為進(jìn)行過(guò)低分辨率化時(shí)的圖像數(shù)據(jù)。
67.如權(quán)利要求49～55中任一項(xiàng)所述的打印方法，其特征在于，在將與光量亮度對(duì)應(yīng)的彩色圖像數(shù)據(jù)變換為與墨水濃度對(duì)應(yīng)的彩色圖像數(shù)據(jù)時(shí)，在濃淡分版的同時(shí)，變換為墨水濃度，然后進(jìn)行低分辨率化。
68.如權(quán)利要求67所述的打印方法，其特征在于，對(duì)濃色墨水使用待變換的多個(gè)像素的圖像數(shù)據(jù)中的最大值的圖像數(shù)據(jù)，而對(duì)淡色墨水則使用待變換的多個(gè)像素的圖像數(shù)據(jù)中的平均值的圖像數(shù)據(jù)。
69.如權(quán)利要求56所述的打印方法，其特征在于，能夠從多種手法中選擇任一種來(lái)進(jìn)行低分辨率化，并且此時(shí)的默認(rèn)手法將待變換的多個(gè)像素的圖像數(shù)據(jù)中的平均值作為進(jìn)行過(guò)低分辨率化時(shí)的圖像數(shù)據(jù)。
70.如權(quán)利要求49所述的打印方法，其特征在于，在分配給各色的噴嘴數(shù)不同的情況下，對(duì)噴嘴數(shù)少的顏色進(jìn)行低分辨率化。
71.一種打印控制裝置，控制包括能夠進(jìn)行向各像素分別吐出墨水滴的高分辨率打印的多個(gè)噴嘴的打印裝置中的打印，其特征在于，根據(jù)上述高分辨率的圖像數(shù)據(jù)，生成將上述高分辨率的多個(gè)鄰近的像素組作為一個(gè)像素的低分辨率的圖像數(shù)據(jù)，根據(jù)該進(jìn)行過(guò)低分辨率化的圖像數(shù)據(jù)向高分辨率的各像素吐出墨水滴來(lái)打印進(jìn)行過(guò)低分辨率化的圖像。
72.一種打印控制方法，向包括能夠進(jìn)行向各像素分別吐出墨水滴的高分辨率打印的多個(gè)噴嘴的打印裝置輸出打印數(shù)據(jù)，其特征在于，根據(jù)上述高分辨率的圖像數(shù)據(jù)，生成將上述高分辨率的多個(gè)鄰近的像素組作為一個(gè)像素的低分辨率的圖像數(shù)據(jù)，根據(jù)該進(jìn)行過(guò)低分辨率化的圖像數(shù)據(jù)向高分辨率的各像素吐出墨水滴來(lái)打印進(jìn)行過(guò)低分辨率化的圖像。
73.一種計(jì)算機(jī)程序產(chǎn)品，用于使計(jì)算機(jī)向包括能夠進(jìn)行向各像素分別吐出墨水滴的高分辨率打印的多個(gè)噴嘴的打印裝置輸出打印數(shù)據(jù)，其特征在于，包括計(jì)算機(jī)可讀媒體；和上述計(jì)算機(jī)可讀媒體中保存的計(jì)算機(jī)程序；上述計(jì)算機(jī)程序包含使計(jì)算機(jī)實(shí)現(xiàn)下述功能的程序根據(jù)上述高分辨率的圖像數(shù)據(jù)，生成將上述高分辨率的多個(gè)鄰近的像素組作為一個(gè)像素的低分辨率的圖像數(shù)據(jù)，根據(jù)該進(jìn)行過(guò)低分辨率化的圖像數(shù)據(jù)向高分辨率的各像素吐出墨水滴來(lái)打印進(jìn)行過(guò)低分辨率化的圖像。
74.一種打印控制裝置，用于向包括吐出不同濃度的彩色墨水的多個(gè)噴嘴的打印裝置輸出打印數(shù)據(jù)，其特征在于，對(duì)特定的行或列只吐出對(duì)應(yīng)的特定濃度的彩色墨水。
75.一種打印裝置，包括吐出不同濃度的彩色墨水的多個(gè)噴嘴，其特征在于，對(duì)特定的行或列只吐出對(duì)應(yīng)的特定濃度的彩色墨水。
76.一種打印方法，向包括吐出不同濃度的彩色墨水的多個(gè)噴嘴的打印裝置輸出打印數(shù)據(jù)，其特征在于，對(duì)特定的行或列只吐出對(duì)應(yīng)的特定濃度的彩色墨水。
77.一種打印控制裝置，控制包括能夠進(jìn)行向各像素分別吐出墨水滴的高分辨率打印的多個(gè)噴嘴的打印裝置中的打印，其特征在于，能夠選擇高速打印模式和低速打印模式；在選擇了上述高速打印模式時(shí)，根據(jù)上述高分辨率的圖像數(shù)據(jù)，生成將上述高分辨率的多個(gè)鄰近的像素組作為一個(gè)像素的低分辨率的圖像數(shù)據(jù)，根據(jù)該進(jìn)行過(guò)低分辨率化的圖像數(shù)據(jù)向高分辨率的各像素吐出墨水滴來(lái)打印進(jìn)行過(guò)低分辨率化的圖像。
78.一種打印裝置，包括能夠進(jìn)行向各像素分別吐出墨水滴的高分辨率打印的多個(gè)噴嘴，其特征在于，能夠選擇高速打印模式和低速打印模式；在選擇了上述高速打印模式時(shí)，根據(jù)上述高分辨率的圖像數(shù)據(jù)，生成將上述高分辨率的多個(gè)鄰近的像素組作為一個(gè)像素的低分辨率的圖像數(shù)據(jù)，根據(jù)該進(jìn)行過(guò)低分辨率化的圖像數(shù)據(jù)向高分辨率的各像素吐出墨水滴來(lái)打印進(jìn)行過(guò)低分辨率化的圖像。
79.一種打印方法，使用包括能夠進(jìn)行向各像素分別吐出墨水滴的高分辨率打印的多個(gè)噴嘴、能夠選擇高速打印模式和低速打印模式的打印裝置，其特征在于，在選擇了上述高速打印模式時(shí)，根據(jù)上述高分辨率的圖像數(shù)據(jù)，生成將上述高分辨率的多個(gè)鄰近的像素組作為一個(gè)像素的低分辨率的圖像數(shù)據(jù)，根據(jù)該進(jìn)行過(guò)低分辨率化的圖像數(shù)據(jù)向高分辨率的各像素吐出墨水滴來(lái)打印進(jìn)行過(guò)低分辨率化的圖像。
全文摘要
在第1實(shí)施形態(tài)中,如下通過(guò)同一墨水來(lái)進(jìn)行色調(diào)重現(xiàn):(i)將沿主掃描方向和副掃描方向中的一個(gè)方向連續(xù)的N個(gè)像素(N是2以上的整數(shù))設(shè)定為色調(diào)重現(xiàn)的1個(gè)單位;(ii)將上述N個(gè)像素中的至少1個(gè)像素位置上可吐出的墨水量設(shè)定為與其他像素位置上可吐出的墨水量不同的值;(iii)通過(guò)調(diào)整上述N個(gè)像素的各像素位置上的墨水量,對(duì)每上述N個(gè)像素重現(xiàn)M個(gè)色調(diào)(M是N+2以上的整數(shù))。在第2實(shí)施形態(tài)中,根據(jù)高分辨率的圖像數(shù)據(jù)來(lái)生成低分辨率的圖像數(shù)據(jù)。該進(jìn)行過(guò)低分辨率化的圖像數(shù)據(jù)將高分辨率時(shí)鄰近的多個(gè)像素構(gòu)成的像素組作為一個(gè)像素來(lái)生成。利用該圖像數(shù)據(jù)從多個(gè)噴嘴分別向高分辨率時(shí)的各像素吐出墨水滴。
文檔編號(hào)H04N1/405GK1385303SQ0211931
公開(kāi)日2002年12月18日 申請(qǐng)日期2002年5月10日 優(yōu)先權(quán)日2001年5月11日
發(fā)明者藤森幸光 申請(qǐng)人:精工愛(ài)普生株式會(huì)社