專利名稱：用戶電子設(shè)備的下載系統(tǒng)的制作方法
相關(guān)申請的交叉引用本申請享有1999年5月13日申請的美國臨時(shí)申請?zhí)?0/133,971的優(yōu)先權(quán)，該臨時(shí)申請的公開在此全部作為參考。
最初形式的屏幕電子節(jié)目指南(“EPG”)是將節(jié)目時(shí)間表信息存儲(chǔ)在與電視接收機(jī)連接的電子存儲(chǔ)器中，通常對屏幕格式化并在電視屏幕上顯示節(jié)目時(shí)間表信息。以前的EPG一般覆蓋了電視廣播節(jié)目。網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營者通常負(fù)責(zé)將EPG數(shù)據(jù)下載到電視機(jī)中。
后來的EPG改善了收視者-EPG的交互操作，并且在顯示EPG的同時(shí)進(jìn)行電視節(jié)目的“指南中的畫面”(“PIG”)顯示。國際申請?zhí)朠CT/US95/11173(國際公布號(hào)WO96/07270)說明了這種改善，為此，該申請的公開在此全部作為參考。
EPG接收節(jié)目信息和輔助信息，這些信息來自被編碼到由數(shù)據(jù)分配網(wǎng)絡(luò)中的電臺(tái)所產(chǎn)生的電視信號(hào)的垂直消隱間隔(VBI)的掃描線上的數(shù)據(jù)。VBI數(shù)據(jù)可以被電視機(jī)所接收，也可以被所配置的用以接收VBI數(shù)據(jù)的機(jī)頂盒(STB)所接收。以下，TV/STB表示電視機(jī)和/或機(jī)頂盒。
在某些環(huán)境中，VBI數(shù)據(jù)可能無效。G-鏈接盒(G-linkcartridge)在TV/STB外部，并使得可以在VBI數(shù)據(jù)無效的環(huán)境中演示EPG。盡管EPG可以有一種內(nèi)部演示方式，這種方式利用模擬數(shù)據(jù)來示出產(chǎn)品特性的樣本屏幕，然而，這種內(nèi)部演示方式是有限制的。電視機(jī)中的小存儲(chǔ)器的約束限制了內(nèi)部演示方式的范圍。因此，外部演示盒即G-鏈接盒可以擴(kuò)展EPG特性的演示。
圖3說明了20秒計(jì)時(shí)器流程圖；圖4說明了插入碼裝載階段；圖5示出了帶有AC-DC電源轉(zhuǎn)換器的G-鏈接盒、連接器和G-鏈接電視機(jī)端口；圖6示出了當(dāng)插入G-鏈接盒時(shí)的初始屏幕；圖7示出了當(dāng)數(shù)據(jù)開始從G-鏈接盒中下載時(shí)的屏幕；圖8示出了當(dāng)65％的數(shù)據(jù)被裝入到TV/STB后的屏幕；圖9示出了當(dāng)95％的數(shù)據(jù)被裝入到TV/STB后的屏幕；

圖10示出了數(shù)據(jù)完全被裝入到TV/STB時(shí)的屏幕；圖11示出了“模擬的<調(diào)用臺(tái)名稱>”，這里調(diào)用臺(tái)名稱為“CBS”；和圖12示出一則覆蓋消息，它指出視頻是模擬的，并且，如果收視者在家，那么收視者可以看“<調(diào)用臺(tái)名稱>上的<播放篇名>”。
詳細(xì)說明G-鏈接盒是一個(gè)插入到TV/STB背面的物理設(shè)備。G-鏈接盒的一種應(yīng)用場合是比如Circuit City商店中的零售環(huán)境。G-鏈接盒即時(shí)提供模擬數(shù)據(jù)，這樣，例如，銷售人員可以演示EPG，而與商店的設(shè)置或電源無關(guān)。許多零售商日常都用單個(gè)開關(guān)來斷掉其銷售場所的電源，因此，不容易保留實(shí)況數(shù)據(jù)。當(dāng)電視機(jī)或機(jī)頂盒被關(guān)掉時(shí)，EPG將丟失其下載數(shù)據(jù)。G-鏈接盒提供了EPG數(shù)據(jù)，該數(shù)據(jù)一般通過電視信號(hào)的VBI被發(fā)送到電視機(jī)中。當(dāng)TV/STB被銷售出或者從銷售場所搬走時(shí)，將G-鏈接盒從TV/STB上卸下。G-鏈接盒上的Velcro插接件可用于將G-鏈接盒安裝到TV/STB背面的平面上或?qū)-鏈接盒從該平面上拆下。
G-鏈接盒可使電視銷售人員演示EPG。G-鏈接盒含有實(shí)例頻道和信息，這些頻道和信息當(dāng)它們被發(fā)送到TV/STB時(shí)將示出EPG怎樣操作以及EPG怎樣顯現(xiàn)。G-鏈接盒提供了模擬數(shù)據(jù)，使得零售商無需接入無線電視傳輸或載有EPG數(shù)據(jù)的有線電視系統(tǒng)就能夠演示EPG。盡管EPG數(shù)據(jù)不是實(shí)況數(shù)據(jù)，但它確實(shí)提供了交互式EPG，這使得其用戶可以了解EPG的特性。因此，銷售人員和客戶在任何時(shí)候都可以與EPG進(jìn)行交互操作。
作為一種零售營銷工具，演示EPG特性和功能性的能力是相當(dāng)重要的，以便支持TV/STB廠商并最大程度地零售TV/STB。G-鏈接盒通過采用改進(jìn)的圖形、交互操作和更深入的特性說明，可以改進(jìn)營銷消息。G-鏈接盒通過給出更詳細(xì)的說明、附加的屏幕和改進(jìn)的品牌標(biāo)識(shí)圖形，可以擴(kuò)展演示。G-鏈接盒所提供的附加存儲(chǔ)器給出了EPG擴(kuò)展數(shù)據(jù)能力。G-鏈接盒含有EPG插入碼和數(shù)據(jù)，它們都保存在其非易失性存儲(chǔ)器中。
零售商想用最小的維護(hù)代價(jià)，來確?？刹捎谜埱笫交蛴|摸按鈕方式進(jìn)行演示。G-鏈接盒一旦檢測到TV/STB單元的AC電源已打開時(shí)(比如在早上)，就將演示盒數(shù)據(jù)發(fā)送給TV/STB。
G-鏈接盒保證EPG演示在零售環(huán)境中有效。在零售環(huán)境中，用錄制的演示數(shù)據(jù)而不是用實(shí)況數(shù)據(jù)來演示EPG是有效的，這是因?yàn)?，它可以向所有用戶提供一致的消息，并最大限度地減小銷售人員訓(xùn)練時(shí)間?！颁浿频难菔緮?shù)據(jù)”是用來描述保存在G-鏈接盒中的頻道排隊(duì)和節(jié)目數(shù)據(jù)的短語，這與從廣播電視信號(hào)中接收到的數(shù)據(jù)不同。
假如需要錄制的演示數(shù)據(jù)，那么通過VBI下載這種演示數(shù)據(jù)可能會(huì)浪費(fèi)廣播帶寬。廣播“演示畫面”、插圖和圖表是不經(jīng)濟(jì)的，這些“演示畫面”、插圖和圖表雖然在零售場合有用，但對實(shí)況廣播的終端用戶而言并不值得。此外，通過VBI下載EPG數(shù)據(jù)容易導(dǎo)致網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營者錯(cuò)誤。簡而言之，允許零售的TV/STB單元用完VBI插入碼和數(shù)據(jù)可能浪費(fèi)帶寬并可能容易導(dǎo)致網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營者錯(cuò)誤?？傊蠖鄶?shù)用戶電子商店都沒有實(shí)況供給，因此，需要用錄制的EPG數(shù)據(jù)來演示EPG。
G-鏈接盒具有EPG所用的數(shù)據(jù)和指令。在本發(fā)明的一種優(yōu)選實(shí)施方式中，該盒子的數(shù)據(jù)和指令駐留在盒子的ROM中并作為“G-鏈接插入碼”通過G-鏈接總線被發(fā)送到TV/STB。這是一種插入碼，因?yàn)樵贕-鏈接插入碼被發(fā)送到TV/STB之前，許多EPG的功能都在TV/STB存儲(chǔ)器中。G-鏈接插入碼為EPG發(fā)送增加的功能。在本發(fā)明的另一種實(shí)施方式中，盒子的數(shù)據(jù)和指令可以駐留在任何類型的非易失性存儲(chǔ)器中并可以通過與TV/STB接口的任何類型的總線被發(fā)送。
實(shí)質(zhì)上，G-鏈接盒中布置的插入方案與通常的VBI插入方案不同。G-鏈接盒插入碼從G-鏈接盒下載到TV/STB是一個(gè)分為3個(gè)階段的引導(dǎo)過程(1)初始引導(dǎo)；(2)最終引導(dǎo)；和(3)插入碼裝載。每個(gè)階段都提供了下一階段所使用的一些條目。在下一階段開始之前，必須成功地完成前一階段。TV/STB作為主控方，而G-鏈接盒作為從屬方。
初始引導(dǎo)階段提供了第2階段(最終引導(dǎo))所用的必要工具。圖1說明了初始引導(dǎo)階段。成功完成了初始引導(dǎo)階段后，下列條目可適用于下一階段更快速的探測分組(每0.5秒)，監(jiān)視計(jì)時(shí)器，和階段分組處理程序的結(jié)束。
在初始引導(dǎo)階段開始時(shí)，G-鏈接盒處在其初始狀態(tài)10。作為G-鏈接主控設(shè)備的TV/STB按常規(guī)向G-鏈接盒發(fā)送一個(gè)探測請求分組11，該請求尋找是否有G-鏈接從屬設(shè)備。在本發(fā)明的一種優(yōu)選實(shí)施方式中，如果TV/STB在5.6秒內(nèi)判定有G-鏈接盒12，那么G-鏈接盒發(fā)送一個(gè)識(shí)別響應(yīng)分組13。TV/STB向G-鏈接盒請求下一個(gè)分組14。在本發(fā)明的一種優(yōu)選實(shí)施方式中，如果G-鏈接盒在5.6秒內(nèi)響應(yīng)了下一個(gè)分組請求15，那么G-鏈接盒對其存儲(chǔ)器執(zhí)行存儲(chǔ)器寫操作16。TV/STB向G-鏈接盒發(fā)送另一個(gè)探測請求分組17。G-鏈接盒對TV/STB執(zhí)行存儲(chǔ)器寫操作，以便使TV/STB“執(zhí)行”存儲(chǔ)器寫操作中的指令18。TV/STB執(zhí)行來自G-鏈接盒的存儲(chǔ)器寫操作中所含的指令19。
最終引導(dǎo)階段提供了第3階段中所要裝載的插入碼信息。圖2說明了最終引導(dǎo)階段。在成功完成了最終引導(dǎo)階段后，下列條目可供使用表示成功完成的實(shí)時(shí)下載的百分比的TV屏幕顯示，監(jiān)視計(jì)時(shí)器(取代第1階段的監(jiān)視計(jì)時(shí)器)，得到下一個(gè)分組(消除第1階段的探測分組)，階段分組處理程序的結(jié)束(取代第1階段的階段分組的結(jié)束)，再試分組，和最終插入碼的大小。
在最終引導(dǎo)階段開始時(shí)，TV/STB向G-鏈接盒發(fā)送一個(gè)探測請求分組20。在本發(fā)明的一種優(yōu)選實(shí)施方式中，TV/STB在0.5秒內(nèi)判斷G-鏈接盒是否對TV/STB作出響應(yīng)21。如果G-鏈接盒在0.5秒內(nèi)作出了響應(yīng)，那么G-鏈接盒執(zhí)行存儲(chǔ)器寫操作22，直到最終引導(dǎo)階段結(jié)束23。在最終引導(dǎo)階段結(jié)束時(shí)，TV/STB執(zhí)行存儲(chǔ)器寫操作中的指令24。
圖3說明了20秒計(jì)時(shí)器流程圖，它適用于本發(fā)明的一種優(yōu)選實(shí)施方式。在最終引導(dǎo)階段，如果20秒計(jì)時(shí)器期滿30，那么引導(dǎo)過程返回到初始引導(dǎo)階段31，否則，引導(dǎo)過程嚴(yán)格地繼續(xù)進(jìn)行32。
圖4說明了插入碼裝載階段。插入碼裝載階段將來自前兩個(gè)階段的信息排列成可使用的插入碼。在插入碼裝載階段開始時(shí)，TV/STB從G-鏈接盒中得到一個(gè)新的分組40。G-鏈接盒執(zhí)行從其存儲(chǔ)器到TV/STB的存儲(chǔ)器寫操作41。TV/STB判斷該TV/STB在計(jì)時(shí)器時(shí)間段內(nèi)是否已成功地接收到該分組42。在本發(fā)明的一種優(yōu)選實(shí)施方式中，計(jì)時(shí)器時(shí)間段為3秒鐘。如果計(jì)時(shí)器時(shí)間段期滿43，那么分組沒有成功地從G-鏈接盒發(fā)送到TV/STB。如果判定成功地接收到該分組，那么，將計(jì)時(shí)器時(shí)間段復(fù)位44，電視屏幕上顯示的完成百分比增加45，而TV/STB再從G-鏈接盒中得到下一個(gè)分組40。當(dāng)插入碼裝載階段結(jié)束時(shí)46，TV/STB進(jìn)入插入碼裝載熱復(fù)位狀態(tài)。當(dāng)計(jì)時(shí)器時(shí)間段期滿時(shí)43，TV/STB判斷再試計(jì)數(shù)器是否大于零50。再試計(jì)數(shù)器表示TV/STB因計(jì)時(shí)器時(shí)間段期滿將再試分組請求的次數(shù)。如果再試計(jì)數(shù)器大于零，那么，TV/STB將再從G-鏈接盒請求另一個(gè)分組51。如果再試計(jì)數(shù)器不大于零，那么，再試計(jì)數(shù)器已用完，引導(dǎo)過程返回到第1階段，即初始引導(dǎo)階段52。
G-鏈接盒通過檢驗(yàn)TV/STB的自身標(biāo)識(shí)串來檢測TV/STB是傳統(tǒng)產(chǎn)品還是新產(chǎn)品。這樣使得可將多種G-鏈接盒軟件版本置于同一G-鏈接盒存儲(chǔ)器中。當(dāng)識(shí)別出TV/STB單元時(shí)，將合適的版本從G-鏈接盒發(fā)送到TV/STB。
在將來自G-鏈接盒的代碼下載到TV/STB后，G-鏈接盒監(jiān)視G-鏈接總線，以便檢測EPG的復(fù)位。如果檢測到這種復(fù)位，那么G-鏈接盒再發(fā)送插入碼。這一復(fù)位特性使得系統(tǒng)更穩(wěn)健。通過應(yīng)用再試、期滿等，可使下載協(xié)議穩(wěn)健。
G-鏈接盒軟件版本包括自動(dòng)演示方式和/或交互演示方式。自動(dòng)演示方式是EPG的特性的一種自動(dòng)循環(huán)表示方式。這一方式不是交互式的。電視上的屏幕自動(dòng)變動(dòng)，從而可使收視者不必鍵入任何輸入就可以坐待欣賞展示。自動(dòng)演示方式可以由收視者在任何時(shí)候重新啟動(dòng)。連續(xù)的自動(dòng)演示的調(diào)制解調(diào)器(它也可以由收視者啟動(dòng))提供了一種連續(xù)的自動(dòng)演示。演示一旦結(jié)束，它就可以自動(dòng)地被重新啟動(dòng)。在交互式演示方式中，銷售人員或客戶可以利用G-鏈接盒實(shí)例頻道和節(jié)目試著驅(qū)動(dòng)EPG。交互式演示方式具有期滿特性，一旦一段時(shí)間段期滿，交互式演示方式終止而自動(dòng)演示被啟動(dòng)。
一旦連接了G-鏈接盒，電視機(jī)就將顯示演示橫幅，由此可啟動(dòng)演示。當(dāng)演示被啟動(dòng)時(shí)，演示將包括幾屏幕具有預(yù)裝的模擬電視廣播節(jié)目數(shù)據(jù)的顯示屏，以及文本框覆蓋層，以便提供EPG產(chǎn)品特性的敘述性說明和直觀范例。
G-鏈接盒可以允許收視者(零售商或潛在的買主)中斷演示并(利用預(yù)裝的模擬數(shù)據(jù))與該產(chǎn)品進(jìn)行“交互操作”。在一段時(shí)間沒有動(dòng)作(沒有按下按鈕)之后，將出現(xiàn)期滿并從演示起點(diǎn)重新啟動(dòng)。當(dāng)演示結(jié)束時(shí)，電視機(jī)將返回到其正常收視方式，此時(shí)只在屏幕底部顯現(xiàn)一個(gè)小的演示橫幅。這一橫幅用來直觀地表示該電視機(jī)裝有EPG并且演示是可用的。
G-鏈接演示也可以通過出廠設(shè)置菜單來啟動(dòng)。選擇“連續(xù)演示”菜單項(xiàng)將啟動(dòng)連續(xù)方式的G-鏈接演示。再按同一按鈕可退出，即會(huì)退出內(nèi)部連續(xù)演示。
零售商需要采取很少的步驟就安裝好G-鏈接盒，以便使該盒子相當(dāng)簡便，即所謂“即插即用”。為了使G-鏈接盒做到“即插即用”，其安裝過程只能包括將盒子的G-鏈接電纜插入到電視機(jī)背面上的G-鏈接端口，給盒子加電，和將數(shù)據(jù)下載到電視機(jī)中。不需要或不希望零售商進(jìn)入固定的“指南”安裝屏幕。
圖5示出了帶有AC-DC電源轉(zhuǎn)換器的G-鏈接盒、連接器和G-鏈接電視機(jī)端口。電視機(jī)端口可以位于電視機(jī)上的任何地方，這取決于給定廠家的電視機(jī)設(shè)計(jì)情況。在本發(fā)明的另一種實(shí)施方式中，G-鏈接盒還可以連接到裝有EPG的機(jī)頂盒。
在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施方式中，G-鏈接盒安裝過程包括如下步驟(1)將TV/STB斷電；(2)將G-鏈接連接器100插入到裝有EPG的TV/STB 102背面的輸入端；(3)將AC-DC電源轉(zhuǎn)換器104插入到AC電源插座；(4)將電視機(jī)和/或機(jī)頂盒接電；(5)在電視屏幕上顯示如下信息在電視屏幕上顯現(xiàn)一個(gè)EPG標(biāo)志，直觀地確認(rèn)G-鏈接盒已被正確連接；同時(shí)，演示數(shù)據(jù)從盒子裝入到電視機(jī)，并在電視機(jī)上顯示一則消息，表示正在裝載該數(shù)據(jù)；和以完成百分比表示的進(jìn)度條，在屏幕上表示出已完成了多少數(shù)據(jù)裝載(例如完成了32％，完成了48％，完成了65％，等等)；(6)一旦裝載完演示數(shù)據(jù)，TV/STB就進(jìn)至正常TV/STB收視方式，并在屏幕底部顯現(xiàn)一個(gè)演示橫幅，還在電視屏幕上顯現(xiàn)一個(gè)提示，指示如何開始演示；和
(7)當(dāng)按下遙控器上的“指南”按鈕時(shí)，將啟動(dòng)演示方式，于是演示開始。
在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施方式中，連接器100是紅外(IR)擴(kuò)展器件。在本發(fā)明的另一種實(shí)施方式中，該連接器采用其他通信方式，比如射頻(RF)。在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施方式中，連接器所輸入的端口是一個(gè)G-鏈接。G-鏈接是IR擴(kuò)展器件連接的地方。G-鏈接也是端口和串行通信協(xié)議，它可使G-鏈接盒與EPG板和固件通話。
一旦安裝了G-鏈接盒，就可通過出廠設(shè)置菜單或工廠測試嘗試進(jìn)入“安裝”來啟動(dòng)演示。在本發(fā)明的一例實(shí)施方式中，也可以通過按下“VCR Plus+”鍵來啟動(dòng)演示。
圖6-10示出了本發(fā)明的一例實(shí)施方式中的安裝屏幕。這些屏幕是演示的屏幕實(shí)例。圖6示出了當(dāng)插入G-鏈接盒時(shí)的初始屏幕。初始屏幕表示正確地安裝了該盒子。圖7示出了當(dāng)數(shù)據(jù)開始從G-鏈接盒中下載時(shí)的屏幕。數(shù)據(jù)裝載消息表示在一段延時(shí)之后演示才開始。以完成百分比表示的進(jìn)度條在屏幕上一直顯示，直到數(shù)據(jù)裝載結(jié)束。圖8示出了當(dāng)65％的數(shù)據(jù)被裝入到TV/STB后的屏幕。圖9示出了當(dāng)95％的數(shù)據(jù)被裝入到TV/STB后的屏幕。圖10示出了數(shù)據(jù)完全被裝入到TV/STB時(shí)的屏幕。當(dāng)數(shù)據(jù)裝載完后，TV/STB返回到電視收看方式，并在電視機(jī)上顯示演示橫幅。演示橫幅包括“GUIDE Plus+”標(biāo)志和文本“按下‘指南’以便演示”110。字“指南”將顯現(xiàn)為覆蓋在一個(gè)按鈕位圖上。當(dāng)按下遙控器上的“指南”按鈕時(shí)，將啟動(dòng)演示。
在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施方式中，所有演示數(shù)據(jù)最初都被裝入到TV/STB。在本發(fā)明的另一優(yōu)選實(shí)施方式中，可以根據(jù)用戶輸入或EPG的狀態(tài)將不同的演示數(shù)據(jù)裝入到TV/STB。EPG的狀態(tài)可以是進(jìn)入的屏幕、一天中的時(shí)刻、用戶輸入等的函數(shù)。
G-鏈接盒必須一直與TV/STB連接以保持演示有效，這是因?yàn)樵谙到y(tǒng)復(fù)位時(shí)將會(huì)丟失演示數(shù)據(jù)。造成這種復(fù)位的很有可能但未必是唯一的原因是TV/STB因超出時(shí)間段而掉電，這在零售環(huán)境中是常見的，因?yàn)橥ǔＣ刻焱砩隙家P(guān)掉電源。如果關(guān)掉AC電源，那么，只要G-鏈接盒與TV/STB連接，當(dāng)重新打開電源時(shí)，演示數(shù)據(jù)就會(huì)自動(dòng)重裝。因此，如果晚上關(guān)掉電源，那么當(dāng)早上重新打開電源時(shí)，演示數(shù)據(jù)將被自動(dòng)重裝。錄制的演示數(shù)據(jù)電視機(jī)存儲(chǔ)一組數(shù)據(jù)，該數(shù)據(jù)要么是“錄制的”要么是“實(shí)況的”。電視機(jī)不可能在其RAM中同時(shí)保存兩組數(shù)據(jù)。EPG安裝要求用戶輸入信息，比如，郵政編碼、TV/STB品牌等。為了使零售商無需通過EPG安裝就能提供滿意的產(chǎn)品演示，G-鏈接盒允許進(jìn)行只顯示錄制的TV廣播節(jié)目數(shù)據(jù)的演示。這是保證整組有用數(shù)據(jù)用于演示的唯一方法，因?yàn)榱闶蹐鏊ǔ２惶峁┏浞值腣BI供給。
在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施方式中，演示數(shù)據(jù)將包括如下組成部分包括26個(gè)廣播節(jié)目的頻道。需要如下按次序的頻道ABC，F(xiàn)OX，CBS，NBC，UPN，WB，PBS，CBC，American MovieClassics，BET，Cinemax，CNBC，The Discovery Channel，Disney，ESPN，ESPN2，fX，The History Channel，HBO，Lifetime，MSNBC，Nickelodeon，Sci-Fi，TNT，Univision和USA。由于這些頻道遍布全國并且內(nèi)容饒有趣味，所以特地選擇了這些信道。
存儲(chǔ)所有26個(gè)頻道的兩天的篇名和說明以及分類目錄(電影、體育、少兒頻道)的另外5天的篇名和說明。開始演示的“當(dāng)前時(shí)間”將是周三下午8點(diǎn)。
該數(shù)據(jù)提供了最小限度的內(nèi)容的“日期標(biāo)記”。
畫中畫(PIP)中的時(shí)鐘將用“模擬的<調(diào)用臺(tái)名稱>”來取代。在演示方式時(shí)，PIP中所顯示的視頻與EPG中的數(shù)據(jù)不對應(yīng)，因?yàn)镋PG數(shù)據(jù)是錄制的(并且通常該視頻是激光視盤視頻)。因此，PIP中所顯示的視頻是演示期間向TV廣播的任何視頻。這可能造成混亂，因此PIP將“注意到”該數(shù)據(jù)在整個(gè)演示期間是模擬的。這可以通過圖11中所示的PIP上的覆蓋來執(zhí)行。
圖11示出了“模擬的<調(diào)用臺(tái)名稱>”，這里調(diào)用臺(tái)名稱為“CBS”120。調(diào)用臺(tái)名稱對應(yīng)EPG中的高亮部分或演示中指南所鎖定到的頻道。交互性一旦安裝了G-鏈接盒并裝載了數(shù)據(jù)，潛在的收視者/買主通過屏幕提示知道電視機(jī)裝有EPG。屏幕提示是電視屏幕底部的演示橫幅的一部分。為了啟動(dòng)演示，收視者只需根據(jù)提示中所示按一下“指南”按鈕。這是演示中“交互性”的第一級。
在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施方式中，演示橫幅約為屏幕寬度的1/4。該橫幅將從屏幕的底部/中間開始。為了減小電視屏幕的老化，它的位置必須每幾分鐘移動(dòng)一次。
演示被設(shè)計(jì)成完全交互式。收視者可以中斷演示和抽取各種EPG屏幕。錄制的數(shù)據(jù)可以使收視者接入和使用所演示的功能。在演示期間的任何時(shí)刻，收視者可以按下遙控器上的EPG所能識(shí)別的任何按鈕(例如“指南”、“OK”、“上”、“下”、“左”、“右”、“信息”、“菜單”、“PIP”或數(shù)字鍵)，以便中斷演示并啟動(dòng)“交互指南”方式。當(dāng)發(fā)生這種情況時(shí)，將出現(xiàn)柵格屏幕，從而默認(rèn)鎖定的PIP方式(因?yàn)橐曨l無法改變)。演示期間將有一些提示，提示收視者中斷演示和使用演示中所述的特性和功能。
如果在連接了G-鏈接盒時(shí)從出廠設(shè)置菜單進(jìn)入演示方式，那么，所啟動(dòng)的演示將是外部演示盒方式。這一演示是連續(xù)進(jìn)行的并且是非交互式的。當(dāng)在目標(biāo)端(end cap)(“目標(biāo)端”是一個(gè)零售術(shù)語。它是指產(chǎn)品通道的末端，這被認(rèn)為是所要展示的產(chǎn)品的優(yōu)惠場所)或在銷售合作人或客戶所不易到達(dá)的場所裝配時(shí)，可能希望用這種方式。
下表列出了一些遙控鍵，以及當(dāng)連接了G-鏈接盒時(shí)在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施方式中將出現(xiàn)的情形。
在交互方式中，存在一些視頻覆蓋。在交互方式時(shí)，按下“OK”/“進(jìn)入”/“選擇”按鈕，將停止指南方式，并顯示輸入到TV的視頻。圖12示出一則覆蓋消息，它指出視頻是模擬的，并且，如果收視者在家，那么收視者就可以看“<調(diào)用臺(tái)名稱>上的<播放篇名>”130。圖12中，播放篇名是“Walker，TexasRanger”，而調(diào)用臺(tái)名稱是CBS。期滿電視機(jī)具有工廠設(shè)置的期滿特性。演示可以忽略工廠設(shè)置的期滿，以免演示無法完成。
演示具有交互方式期滿特性。在交互方式時(shí)，如果在一段時(shí)間之后沒有按下按鈕，那么，期滿將使收視者回到演示起點(diǎn)，此時(shí)演示將繼續(xù)進(jìn)行，直到演示結(jié)束。演示可以被“中斷”和EPG可被“測試驅(qū)動(dòng)”無限次。當(dāng)演示結(jié)束時(shí)，TV/STB將返回到TV收視方式，此時(shí)EPG演示橫幅回到屏幕底部。與具體廠家相關(guān)的屏幕、文本、功能性和定制屏幕是與具體廠家相關(guān)的，因此，看起來可能略有不同。此外，廠家可要求文本略有變化，以容納不同的按鈕標(biāo)記等。因此，針對文本的差別、屏幕的差別和功能性的差別，具有不同廠家ID碼啟動(dòng)器。
盡管利用廠家ID碼啟動(dòng)器可以處理“視覺和感覺”上的差別以及EPG功能性方面的差別，但廠家可能想要在其演示中含有其標(biāo)志。初始設(shè)備制造廠家(OEM)的圖形定制將局限于在演示預(yù)定區(qū)域中顯示標(biāo)志/文本，很有可能局限于演示開始時(shí)的歡迎屏幕上。屏幕“視覺和感覺”演示包括覆蓋框。所演示的每一功能都將用一個(gè)說明其功能性的屏幕文本框來展示。為此，可能要有多個(gè)“動(dòng)作”或事件。(例如，展示屏幕，將帶有文本的覆蓋框劃入屏幕，然后，根據(jù)預(yù)定的期滿時(shí)段，自左至右從屏幕上擦去文本框和副本。)覆蓋框是彩色實(shí)心的(淡黃色并帶有黑邊)，并且根據(jù)副本確定其大小。它在屏幕上的位置根據(jù)演示內(nèi)容和應(yīng)當(dāng)或可能掩蓋的內(nèi)容來確定。演示開始時(shí)，屏幕呈深藍(lán)色，并且屏幕上帶有產(chǎn)品標(biāo)志和特性表。演示結(jié)束時(shí)，重復(fù)此屏幕以及兩個(gè)調(diào)用操作屏幕(拿起遙控器和嘗試指南指令)。這些是文本框和副本顏色變化僅有的地方。
該演示模擬產(chǎn)品用法。將幾屏幕內(nèi)容排列在一起，可以模擬地給出如何使用產(chǎn)品。其中一個(gè)例子是，采用“分類”功能找出某一特定主題的電影。屏幕的順序首先應(yīng)包括主分類屏幕，即描述功能性的覆蓋框，然后，第二屏幕應(yīng)顯示當(dāng)從屏幕上選擇了“電影”時(shí)屏幕上所出現(xiàn)的內(nèi)容，第三屏幕應(yīng)顯示一個(gè)模擬選擇“全部”，第四屏幕應(yīng)顯示一個(gè)模擬列表，即所有可供使用的電影。
在本發(fā)明的另一實(shí)施方式中，文本可使用各種顏色。在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施方式中，當(dāng)文本在文本框中時(shí)，它是黑色的。此外，介紹屏幕上以及關(guān)閉調(diào)用操作屏幕上的文本是白色的。
與EPG中所用字體不同的字體必須從G-鏈接盒下載，以便在外部演示的文本框中使用。建議的字體是“Tekton”(正規(guī)字體，非斜體)。
有些圖形可用來強(qiáng)化外部演示。可能引入的有些圖形包括滿屏EPG和OEG標(biāo)志以及較小的圖標(biāo)類圖形，以強(qiáng)化文本框。
演示中某些地方可采用動(dòng)畫，以強(qiáng)化演示并增強(qiáng)演示的娛樂性。標(biāo)志或其他圖形也可以采用動(dòng)畫格式。
權(quán)利要求
1.一種用于對用戶電子設(shè)備重編程的系統(tǒng)，包括一個(gè)用戶電子設(shè)備(CED)，該設(shè)備具有CED處理器和CED存儲(chǔ)器以及與該處理器連接的CED串行端口，該存儲(chǔ)器存儲(chǔ)CED處理器指令和CED數(shù)據(jù)；一個(gè)下載模塊，該模塊具有下載處理器和下載存儲(chǔ)器以及與下載處理器連接的下載串行端口；其中，CED處理器周期性地向CED串行端口輸入信號(hào)；并且其中，當(dāng)下載串行端口與CED串行端口連接以實(shí)現(xiàn)串行連接并當(dāng)下載處理器通過串行連接接收到來自CED處理器的周期性信號(hào)之一時(shí)，下載處理器開始通過串行連接將一個(gè)或多個(gè)下載指令和下載數(shù)據(jù)從下載存儲(chǔ)器下載到CED存儲(chǔ)器中。
2.權(quán)利要求1的系統(tǒng)，其中，一個(gè)或多個(gè)下載指令和下載數(shù)據(jù)包括引導(dǎo)下載和插入碼下載。
3.權(quán)利要求1的系統(tǒng)，其中，當(dāng)一個(gè)或多個(gè)下載指令和下載數(shù)據(jù)下載到CED存儲(chǔ)器中時(shí)，不從CED存儲(chǔ)器中刪除CED處理器指令和CED數(shù)據(jù)。
4.權(quán)利要求1的系統(tǒng)，其中，一個(gè)或多個(gè)下載指令和下載數(shù)據(jù)包括一個(gè)或多個(gè)演示程序和一組演示數(shù)據(jù)，CED處理器可利用它們在用戶電子設(shè)備上生成演示。
5.權(quán)利要求1的系統(tǒng)，其中，用戶電子設(shè)備是電視機(jī)。
6.權(quán)利要求1的系統(tǒng)，其中，用戶電子設(shè)備是錄像機(jī)。
7.權(quán)利要求1的系統(tǒng)，其中，用戶電子設(shè)備是電視機(jī)頂盒。
8.權(quán)利要求1的系統(tǒng)，其中，用戶電子設(shè)備是硬盤視頻記錄器。
9.權(quán)利要求1的系統(tǒng)，其中，用戶電子設(shè)備是衛(wèi)星接收機(jī)。
10.權(quán)利要求1的系統(tǒng)，其中，用戶電子設(shè)備是分線盒。
11.權(quán)利要求1的系統(tǒng)，其中，一個(gè)或多個(gè)下載指令和下載數(shù)據(jù)包括演示交互式電子節(jié)目指南。
全文摘要
一種用于對用戶電子設(shè)備重編程的系統(tǒng)包括一個(gè)用戶電子設(shè)備(CED),該設(shè)備具有CED處理器和CED存儲(chǔ)器以及與該處理器連接的CED串行端口,該存儲(chǔ)器存儲(chǔ)CED處理器指令和CED數(shù)據(jù)。該系統(tǒng)還包括一個(gè)下載模塊,該模塊具有下載處理器和下載存儲(chǔ)器以及與下載處理器連接的下載串行端口。CED處理器周期性地向CED串行端口輸入信號(hào)。當(dāng)下載串行端口與CED串行端口連接以實(shí)現(xiàn)串行連接并當(dāng)下載處理器接收到來自CED處理器的周期性信號(hào)之一時(shí),下載處理器開始通過串行連接將一個(gè)或多個(gè)下載指令和下載數(shù)據(jù)從下載存儲(chǔ)器下載到CED存儲(chǔ)器中。
文檔編號(hào)H04N5/00GK1355989SQ00808899
公開日2002年6月26日 申請日期2000年5月15日 優(yōu)先權(quán)日1999年5月13日
發(fā)明者道格拉斯·B·馬克瑞, 斯蒂芬·R·迪阿斯, 扎法·克翰 申請人:英戴克系統(tǒng)公司