具有環(huán)境選擇性條件應(yīng)答的控制標簽的制作方法
【專利說明】具有環(huán)境選擇性條件應(yīng)答的控制標簽
[0001]相關(guān)申請的交叉引用
[0002]本申請要求在2013年2月11日提交的美國臨時專利申請N0.61/763,008的優(yōu)先權(quán),該專利申請通過引用的方式并入本文。
技術(shù)領(lǐng)域
[0003]本文一般地涉及用于商品監(jiān)測和/或跟蹤系統(tǒng)的控制標簽。更特別地,本文涉及用于選擇性設(shè)備應(yīng)答的系統(tǒng)和方法。
【背景技術(shù)】
[0004]在零售環(huán)境下的典型的電子商品監(jiān)測和庫存控制(“EASIC”)系統(tǒng)可以包含監(jiān)控系統(tǒng)以及貼附于要防止其被擅自移走的商品的至少一個控制標簽或簽條。監(jiān)控系統(tǒng)建立能夠檢測出是否存在控制標簽和/或簽條的監(jiān)測區(qū)。監(jiān)測區(qū)通常建立于控制區(qū)的訪問點處(例如,與零售店入口和/或出口相鄰)。如果具有有效的控制標簽和/或簽條的商品進入監(jiān)測區(qū),則警報會被觸發(fā)指出其可能被擅自從控制區(qū)內(nèi)移走。相比之下,如果商品被授權(quán)從控制區(qū)內(nèi)移走,則其控制標簽和/或簽條能夠被去激活(deactivate)和/或與商品脫離。因此,商品能夠被攜帶通過監(jiān)測區(qū),沒有由監(jiān)控系統(tǒng)檢測到和/或沒有觸發(fā)警報。
[0005]在某些情況下,最好是跟蹤出現(xiàn)于控制區(qū)內(nèi)的控制標簽。正因如此,人們針對該用途得出了各種解決方案。一種這樣的解決方案涉及使用RFID詢問器來發(fā)現(xiàn)已啟用射頻識別(“RFID”)的控制標簽。這種解決方案所采用的RFID協(xié)議對于在物理控制的環(huán)境中的少量控制標簽可有效地工作。但是,在具有相對較大量的可見的和/或運動的控制標簽的環(huán)境中,對于在擁擠的零售場所(facility)內(nèi)進行物品跟蹤和防盜檢測會存在嚴重的局限性。
[0006]由于每天會有數(shù)千件帶標簽的產(chǎn)品進入和離開特定的零售場所,因而要確定所有控制標簽的位置會面臨一些挑戰(zhàn)來。這對于持續(xù)跟蹤控制標簽尤其成問題。在商店出口處的監(jiān)控需要在忽略數(shù)百個或更多的靜止的控制標簽的同時準確快速地跟蹤正在離開零售店的控制標簽。在當(dāng)前的RFID協(xié)議和出口限制的情況下,出口監(jiān)控過程漏掉控制標簽并且未能檢測到對零售品的盜竊。此外,來自周圍環(huán)境的射頻反射通常還會導(dǎo)致誤報檢測。
[0007]RFID協(xié)議問題由RFID詢問器所檢測到的或“看到”的控制標簽的數(shù)量以及快速跟蹤單個控制標簽的能力引起。典型地,RFID協(xié)議打開數(shù)量可變的時隙,并且所有控制標簽都被隨機指派給這些時隙進行通信。過多的時隙會浪費大量的寶貴時間,而過少的時隙會導(dǎo)致許多沖突(例如,每個時隙超過I個控制標簽),使得存在被減少的通信。具有許多控制標簽以及控制標簽的反射的商店環(huán)境會導(dǎo)致大量時間用于與不重要的控制標簽的通信。所浪費的這些時間會防止在零售店出口處對控制標簽的準確跟蹤。
[0008]在超過幾個可見的控制標簽的環(huán)境中或者當(dāng)控制標簽僅在少于I秒的時間內(nèi)被看到時,能夠用來跟蹤控制標簽的許多技術(shù)(例如,相變或多普勒效應(yīng))并不能有效地工作。這些技術(shù)許多都需要至少5個樣本來準確確定控制標簽的位置和運動。在范圍有限的零售店環(huán)境中,一般沒有足夠的時間和樣本來在足夠的精度下有效地使用這些技術(shù)。另一種方法已經(jīng)嘗試限定使用大面積的物理隔離的禁止區(qū),以大大地減少所看到的控制標簽的數(shù)量以及其他控制標簽的反射。這種方法在技術(shù)上可行,但是會浪費零售店大量的空間,這些空間要么是無法使用的要么是昂貴的??刂茦撕灥臅捒刂疲@是一種將控制標簽分組并使這些控制標簽分組相互隔離開,使得每組控制標簽都只能夠在零售店環(huán)境的特定區(qū)域或地帶內(nèi)生效。在這種情況下,零售店通常需要多個RFID詢問器來覆蓋零售店環(huán)境的多個物理地帶。正因如此,會話控制的有效性在大部分商店環(huán)境中會快速下降。
[0009]存在著多個RFID詢問器同時嘗試控制各種會話參數(shù)的沖突,從而導(dǎo)致許多控制標簽被漏掉。另外,控制標簽還能夠在沒有被檢測到的情況下移出其指定區(qū)。已經(jīng)有了用于將加速沖擊檢測設(shè)備與RFID設(shè)備結(jié)合的RFID設(shè)備。在這種情況下,控制標簽的RFID設(shè)備被讀取以確定標簽所貼附的產(chǎn)品是否受到了至少50g的沖擊。盡管這種解決方案有這些優(yōu)點,但是并沒有解決在零售店環(huán)境中與正確的控制標簽進行快速通信(“交談”)的問題。
【發(fā)明內(nèi)容】
[0010]本發(fā)明涉及使用粘貼于對象上的控制標簽(例如,安全標簽/簽條或庫存控制標簽/簽條)來實現(xiàn)用于選擇性設(shè)備應(yīng)答的系統(tǒng)和方法。這些方法涉及由控制標簽經(jīng)由通信(例如,〈50英尺)來接收由詢問設(shè)備發(fā)送的報告命令信號。報告命令信號包含指出它是否是只有多個接收控制標簽中的某些控制標簽對其應(yīng)答的特殊報告命令信號的信息。響應(yīng)于接收到報告命令信號,控制標簽獲得指出它是否應(yīng)對該報告命令信號應(yīng)答的信息。該信息指出是否存在下列條件中的至少一項:(I)控制標簽當(dāng)前正被移動還是沒有移動;(2)控制標簽在第一指定時間段內(nèi)已被移動還是未移動;以及(3)周圍環(huán)境的特性在第二指定時間段內(nèi)已改變還是未改變。如果該信息指出控制標簽應(yīng)當(dāng)應(yīng)答報告命令信號,則控制標簽將應(yīng)答信號傳遞給詢問設(shè)備。相比之下,如果該信息指出控制標簽不應(yīng)當(dāng)應(yīng)答報告命令信號,則控制標簽忽略報告命令信號,使得應(yīng)答信號沒有由它發(fā)送給詢問設(shè)備。
[0011]在某些情況下,當(dāng)信息指出下列項中的至少一項時,應(yīng)答信號由控制標簽發(fā)出:控制標簽當(dāng)前正被移動;控制標簽在第一指定時間段內(nèi)已被移動;以及周圍環(huán)境的特性在第二指定時間段內(nèi)已經(jīng)改變。相應(yīng)地,當(dāng)信息指出下列項中的至少一項時,報告命令信號被忽略:控制標簽當(dāng)前沒有正在被移動;控制標簽在第一指定時間段內(nèi)還沒有被移動;以及周圍環(huán)境的特性在第二指定時間段內(nèi)還沒有改變。
[0012]此外,控制標簽還可以包含至少一個傳感器。傳感器被提供用于執(zhí)行用于檢測控制標簽的運動或者周圍環(huán)境的特性變化的感測操作。感測操作能夠由傳感器在控制標簽處接收到報告命令信號之前或繼其之后執(zhí)行。例如,如果控制標簽是有源設(shè)備,則感測操作在接收到報告命令信號之前執(zhí)行。相比之下,如果控制標簽是無源設(shè)備,則感測操作繼接收到報告命令信號之后執(zhí)行。
[0013]在那些或其他情況下,由控制標簽獲得的信息包含至少一個協(xié)議會話參數(shù)(例如,RFID協(xié)議會話參數(shù))的值。當(dāng)控制標簽的至少一個傳感器檢測到控制標簽的移動和/或周圍環(huán)境的特性變化時,協(xié)議會話參數(shù)被設(shè)定為第一值。協(xié)議會話參數(shù)響應(yīng)于從控制標簽到外部設(shè)備的應(yīng)答信號的通信而被重設(shè)為第二值。
【附圖說明】
[0014]實施例將參照后面的附圖來描述,在附圖中相同的附圖標記在所有附圖中代表相同的項,并且在附圖中:
[0015]圖1是對于理解本發(fā)明有用的示例性系統(tǒng)的示意圖。
[0016]圖2是對于理解本發(fā)明有用的不例性控制標簽的不意圖。
[0017]圖3A-3B共同提供對于理解本發(fā)明有用的用于選擇性設(shè)備應(yīng)答的示例性方法的流程圖。
【具體實施方式】
[0018]應(yīng)當(dāng)容易理解,本文一般性描述的且示于附圖中的實施例的構(gòu)件能夠按照各種各樣的不同配置來排布和設(shè)計。因而,下面關(guān)于附圖給出的各種實施例的更詳細描述并非旨在限定本公開內(nèi)容的范圍,而只是各種實施例的代表。雖然在附圖中示出了實施例的各個方面,但是附圖并不一定按比例繪制,除非特別指出。
[0019]本發(fā)明在不脫離其精神或基本特性的情況下可以按照其他特定的形式來實施。所描述的實施例應(yīng)當(dāng)在所有方面被認為只是說明性的,而非限制性的。因此,本發(fā)明的范圍由所附的權(quán)利要求書指出,而不是由這部分詳細描述指出。屬于本權(quán)利要求書的等價物的意思及范圍之內(nèi)的所有改變都應(yīng)當(dāng)包含于本發(fā)明的范圍之內(nèi)。
[0020]在整篇說明書中對特征、優(yōu)點的引用或者類似的語言并沒有暗指可以用本發(fā)明來實現(xiàn)的所有特征和優(yōu)點應(yīng)當(dāng)在或者都在本發(fā)明的任意單個實施例中。相反,談及特征和優(yōu)點的語言應(yīng)當(dāng)被理解為意味著:結(jié)合實施例所描述的特定特征、優(yōu)點或特性包含于本發(fā)明的至少一種實施例中。因而,關(guān)于特征和優(yōu)點的討論以及類似的語言在整篇說明書中可以(但并不一定)涉及同一實施例。
[0021]而且,所描述的本發(fā)明的特征、優(yōu)點和特性可以按照任意合適的方式結(jié)合于一種或多種實施例中。根據(jù)本文的描述,本領(lǐng)域技術(shù)人員應(yīng)當(dāng)意識到,本發(fā)明能夠在沒有特定實施例的一個或多個具體特征或優(yōu)點的情況下實施。在其他情況下,在某些實施例中可以承認可能沒有出現(xiàn)于本發(fā)明的所有實施例中的附加特征和優(yōu)點。
[0022]本說明書通篇對“一種實施例”、“實施例”的引用或類似的語言意指結(jié)合所示的實施例來描述的特定特征、結(jié)構(gòu)或特性包含于本發(fā)明的至少一種實施例中。因而,短語“在一種實施例中”、“在實施例中”以及類似的語言在本說明書通篇中可以(但并不一定)全都指的是同一實施例。
[0023]如同本文所使用的,單數(shù)形式的“一(a) ”、“一個(an) ”及“該(the) ”包括復(fù)數(shù),除非上下文另有明確規(guī)定。除非另外定義,否則本文所使用的所有技術(shù)和科學(xué)術(shù)語具有本領(lǐng)域技術(shù)人員所通常理解的相同意思。如同本文所使用的,術(shù)語“包括”意指“包括但不限于”。
[0024]實施例現(xiàn)在將參照圖1-3來描述。實施例一般地涉及使用粘貼于多個對象上的多個控制標簽進行選擇性設(shè)備應(yīng)答的新系統(tǒng)和方法。控制標簽包括(但不限于):安全標、安全簽條、庫存控制標簽、庫存控制簽條,以及能夠耦接或粘貼于對象上的任意別的標簽/簽條。方法涉及:由多個控制標簽經(jīng)由通信鏈路接收由詢問設(shè)備發(fā)送的報告命令信號;并且傳達由只是該多個控制標簽中的(I)當(dāng)前正被移動的