專利名稱：適用于傳統(tǒng)臺球桌以實現(xiàn)所述桌的更好的使用、多功能性和/或應用的設備的制作方法
技術(shù)領域：
本發(fā)明涉及對靜態(tài)的臺球桌的更好的使用，尤其涉及用于多個常規(guī)臺球桌的設備，該設備的目的是增加所述桌的用途、多功能性和/或應用，以實現(xiàn)比人們從標準的獨立的臺球桌所預期的更廣泛的使用和參與者。
背景技術(shù)：
貫穿本說明書，申請人持續(xù)提到術(shù)語例如臺球桌，然而該術(shù)語不應當以任何方式簡單地限制性地解釋為描述這樣一種桌子的方式，該桌子沿其外圍邊緣具有一系列袋或洞，對于該桌子來說當一組球被放置在這種桌子上時目標是將所述球擊入相關袋中。進一步地，雖然本說明書描述可應用于臺球桌的設備，但是在其范圍內(nèi)沒有什么是不能認為同樣地可應用于其它游戲例如飛鏢、保齡球等。本說明書涉及的設備可應用于所述游戲在上面進行的所有類型的桌子，所述游戲包括但不限于臺球、落袋臺球、斯諾克臺球、8球制臺球等。大部分公眾，至少那些達到青少年和以上年齡的公眾非常熟悉常規(guī)的或傳統(tǒng)的臺球桌。所述臺球桌不必與標準桌看上去有什么不同，但其特征在于桌子表面上的氈布以及關于桌子邊緣對稱布置的各種洞或袋。古往今來，各個年齡段的人們樂于在這樣一種任務中開發(fā)技巧和獲得快樂使用球桿撞擊一球使其與另一球接觸，希望這一碰撞導致被擊中的后一個球以進入桌子的一個袋中告終。盡管所述簡單的撞擊球的游戲已經(jīng)被喜愛了漫長的很多年，然而事實仍然是，在現(xiàn)代社會個人要求稍微更多的復雜性或挑戰(zhàn)，以便改進他們完成任務的技巧或者事實上甚至從玩游戲中獲得某種類型的滿足之樂。盡管傳統(tǒng)的臺球游戲是一種消磨時間的適合的方式，然而事實仍然是，在很多情況下，這些種類的桌子在諸如賓館、酒吧、撞球場、休養(yǎng)中心、個人住處(游戲室)等的娛樂場所中現(xiàn)在仍未使用。當今的人們實在被給予了太多種方式來利用他們的閑暇時間和使他們的大腦被挑戰(zhàn)所激勵。例如，萬維網(wǎng)進入大部分家庭和娛樂場所意味著，很多人可以玩或者參與非常復雜的電子游戲，與全世界的玩同一游戲的對手對抗。因此，盡管參與者可以從住宅的后室簡單地進入他或她自己的計算機，但是他們可以非常好地與在地球另一側(cè)的網(wǎng)吧中的游戲者對抗。盡管玩電子游戲可以刺激大腦，但是他們總體上幾乎沒有強壯身體，而且以電子游戲的本質(zhì)來說，電子游戲經(jīng)常局限于單一的屏幕或顯示器，各個游戲者在他們周圍的和游戲本身的環(huán)境中身體上的相互作用能力是特別有限的。優(yōu)選地，特別有利的是，常規(guī)的傳統(tǒng)的臺球游戲能夠以某種方式被改進，以便使其更有助于消費社會的成員的現(xiàn)代需求，這些消費社會的成員不僅追求玩游戲所帶來的身體上的刺激，而且追求一些超出且高于人們能夠從簡單的兩名參與者參與常規(guī)臺球游戲所期望的額外的交互，在常規(guī)臺球游戲中，一個人比另一個人更快地將一組球落袋，或者可選地，一個參與者將一系列球落袋以獲得比另一個參與者更高的分數(shù)。因此，本發(fā)明的目的是提供臺球桌或者至少用于臺球桌的設備，該設備能夠改進或克服一些上述缺點或者至少為社會成員提供能夠改進常規(guī)臺球桌的使用、多功能性以及所有通常的應用開放的設備。通過完成對以下說明書的閱讀，本發(fā)明的另外目的和優(yōu)勢將變得顯而易見。
發(fā)明內(nèi)容
因此，在本發(fā)明的一種形式中，提供了適用于傳統(tǒng)臺球桌以實現(xiàn)所述桌的更好的使用、多功能性和/或應用的設備，盡管這種形式既不是本發(fā)明僅有的也確實不是最廣泛的形式，所述設備包括，
置于多個不同場所的多個臺球桌，
注冊多個參與者并允許在多個參與者之間交流的裝置，使得所述參與者不必在同一桌上參與，也不必位于一個場所，
所述參與者意圖與其他注冊的參與者比賽，或者證明個人的個體技術(shù)水平， 計時器，使得參與者之間的比賽或者個體的個人級別(standings)的提高基于通過所述計時器對一組球或其中的一部分球在相應臺球桌上落袋的計時，
將所述或每個參與者的時間結(jié)果傳送到中心數(shù)據(jù)庫的裝置，在該中心數(shù)據(jù)庫中，可以確認個體參與者的時間和戰(zhàn)績。此設備的優(yōu)勢是，臺球桌和在該桌上游戲的參與者首次與位于不同場所的另一臺球桌以及另一組參與者通信。正如虛擬世界那樣有利地，所述設備使得以其固有特征為人所知的常規(guī)的或傳統(tǒng)的臺球桌加入現(xiàn)代電信的電子時代。該設備，即使以上述的且即將在下面其各種進一步優(yōu)選實施例中討論的其最簡單的形式，也意味著參與者現(xiàn)在不再必須與那些在他們近身距離內(nèi)的其他參與者比賽。當參與者非常有規(guī)律地聚集到一個特定場所并身體力行地參與游戲，預期的是， 特定參與者的技術(shù)或能力的精通會被認識到。這意味著，隨著時間的推移，每個參與者知道另一參與者的技術(shù)水平或能力，會降低關于特定游戲的一些興奮感或期待。特別優(yōu)秀的參與者會發(fā)現(xiàn)與較低水平的參與者玩是不鼓舞人的，同樣相反地，能力有限的參與者與他們知道的具有更高技術(shù)水平的人們玩會感到害怕。這種系統(tǒng)創(chuàng)造一種環(huán)境，在這種環(huán)境中，各種技術(shù)水平的參與者能努力改善他們自己的個人最好表現(xiàn)并且能將他們的表現(xiàn)與全世界的其他參與者比較。有利地，該設備連接到互聯(lián)網(wǎng)以創(chuàng)造將聯(lián)合全世界人民的運動娛樂概念。應用于所述設備的引人注意的“速決8球”表明，由于對于不同技術(shù)水平和背景的參與者來說，技術(shù)、精確度和比賽勇氣將會起作用，參與者和觀眾將連接在一起。在此所提供的裝置的優(yōu)勢是，參與者通過注冊成為系統(tǒng)的一部分，成為來自所有各種場所的參與者完整集體的一部分。很容易預見，所述設備將允許位于澳大利亞中部內(nèi)地遙遠旅館中的某人與來自紐約市擁擠街道中的臺球吧里的參與者比賽。通過使用所述設備，不僅有參與落袋撞球游戲的傳統(tǒng)的常規(guī)的身體刺激，而且有利的是，通過利用虛擬感覺的電通信，參與者不僅身體上參與了比賽，而且同時變成了與位于不同場所的參與者之間的更好的個人通信交流的一部分。優(yōu)選地，計時器包括一系列傳感裝置，位于臺球桌上包含的各個口袋中的每一個處。優(yōu)選地，這些傳感裝置不僅能夠記錄參與者將桌子上的一組球或其中的一部分球擊球入袋所用的時間間隔或時間段，也能夠累積地記錄所述事件間隔或時間段。有利地，發(fā)送到中心數(shù)據(jù)庫的信息不僅將顯示參與者完成特定游戲的比賽要求所用的真實時間，而且給出球被擊入袋時的速度的分析。例如，被擊入袋中的第一系列的球是否有更快的速度，或在最初的球被擊入袋后速度或計時是否有改進。優(yōu)選地，所述設備也包括一些類型的閉路電視裝置或其類似技術(shù)，這樣比賽期間各個桌子中的每一個都處在視覺觀察中，以便參與者不能人為地或甚至無意識地將球裝入口袋或者將球扔入口袋，這不在游戲比賽整體要求的精神之內(nèi)。所述裝置的優(yōu)勢是，不需要在每一個桌子處有某種類型的的中心裁判員或管理人。由某人觀察每個特定游戲的要求將使整個過程尤其麻煩和有問題，取決于相應裁判員的正直。有利地，在此所提供的設備通過使用回路式電視仍然能夠在整個游戲中監(jiān)視參與者的行為，以保證他們遵守比賽的要求。因此，如果有一些類型的爭吵或任何需要核實的結(jié)果，由于比賽已經(jīng)被記錄，因而能夠容易地完成回顧以及相關參與者的計時的調(diào)查。如果在澳大利亞中部內(nèi)地的參與者正與紐約市的某人競賽，并且關于得到的結(jié)果有一些猜測，有利的是，能夠調(diào)查在每個場所記錄比賽的閉路電視以便決定合適的結(jié)果應該是什么。正如可被理解的，所述回路式電視在下述情況下也將非常有用，在這些情況中，場所之一在住所或更有限的場所有臺球桌，在該場所個體參與者不僅試圖改善他自己的個人級別，而且希望與其他已注冊參與者競賽。在這些獨立的場所中也許存在加速或者人為地而不是通過使用球桿和白球使球落袋的趨勢，有利的是，如果參與者要被注冊，作為所述設備的一部分有這樣的要求，即，所述臺球桌被基于回路的電視監(jiān)視或觀察，以便記錄構(gòu)成已注冊參與者群體內(nèi)競賽的一部分的任何所進行的比賽。這一安全措施是為了加強良好的運動員精神和“公平比賽精神”。參與者也將有從中心數(shù)據(jù)庫中下載視頻剪輯的選擇，并保存這些視頻剪輯作為他們表演的紀念或者通過檢查其內(nèi)容來用作訓練的輔助以改進成績。所述中心數(shù)據(jù)庫也將在其網(wǎng)站上顯示頂級表演剪輯以供會員參與者和一般公眾欣賞。從遍布全世界的場所收集的高水平的表演剪輯的集合無疑產(chǎn)生了高度娛樂的和令人愉快的一套完整節(jié)目。作為本領域的技術(shù)人員能夠明白有各種可用的計時器。
例如，一些計時器可以是高靈敏度的數(shù)字秒表的簡單使用，該數(shù)字秒表提供的精確性可達百分之一秒。然而，在所述設備的各種備選實施例中，在某些情況下計時器可以是特定的歌曲， 當參與者完成將一組球落袋，時間結(jié)果由歌曲中特定的詞語表示。這種計時的想法可以被進一步加強，其中不僅播放音樂，而且也有用出現(xiàn)在屏幕上的卡拉ok類型字幕伴隨音樂的可視剪片，顯示參與者與歌曲中的特定詞語多么靠近，以及他或她將相應的球擊入袋時的速度。因此，所述特定歌曲的音樂和詞語用作計時器，而不是看著鐘表在轉(zhuǎn)上或轉(zhuǎn)下。參與者能夠選擇他們自己的音樂來鼓舞他們的表現(xiàn)。個人的歌曲選擇被編碼到注冊卡上并在參與者進行已注冊的比賽時能夠被激活。通過選擇他們持續(xù)播放且每個動作能夠與歌曲的節(jié)拍同步的歌曲，提高了參與者的技術(shù)。所述音樂也在進行已注冊比賽的場所創(chuàng)造了氛圍。隨著觀眾進入音樂的旋律且為他們最喜愛的參與者的更高水平的表現(xiàn)歡呼時，這增加了群眾參與的興奮性。當參賽者“連勝”并且短暫的時間令人心動時，觀眾將感覺到。觀眾將變成運動-娛樂概念的一部分，因為他們希望參與者以短時間的表現(xiàn)“速戰(zhàn)速決”。個人能夠參加比賽，或者在錦標賽中競爭，或者簡單地改善他們自己的個人最短時間。盡管這個概念的本質(zhì)是關于速度的，也就是在盡可能最快的時間里將桌子上所有的球擊入，為了結(jié)合耐久力，比賽形式的調(diào)整將是個體參與者或一組參與者在設定時間里擊入盡量多的球。例如10分鐘。參與者在一組球被擊入袋之后需要再次將每組球放入架子中，以繼續(xù)比賽直到限定的時間終止。當有多隊參與者聯(lián)合表演時，能為比賽增加刺激性。每一個參與者完成一次擊球后，然后他或她的隊員將跟著進行他們的擊球。他們的共同目標是，協(xié)同工作以在盡可能最短的時間里將所有的球擊入。例如，多個隊可以由為共同的結(jié)果輪流擊球的2、3或4個參與者組成。優(yōu)選地，所述設備使臺球桌與觸摸屏或按鈕可激活的屏幕通信。在本發(fā)明的一個實施例中，所述觸摸屏或按鈕可激活的屏幕在單獨的控制臺內(nèi)， 該控制臺立在臺球桌的合理的附近。在其他實施例中，所述控制臺實際上能與臺球桌是整體的。優(yōu)選地，所述控制臺配備成廣播音樂、顯示運動圖像、視頻等等。所述設備的優(yōu)勢是，盡管在大部分娛樂場所，通常稱為自動唱片點唱機的音樂盒與臺球桌仍然是分離的，彼此之間沒有關系，但是在所述設備中他們相輔相成。有利地，在所述設備中使自動唱片點唱機與臺球桌一起配合工作，更有效地利用這兩個結(jié)構(gòu)，使它們得到顧客更好的利用。優(yōu)選地，所述設備包括基本的管理點，該管理點與各臺球桌所在的每一個場所進行電子通信。優(yōu)選地，通過登錄給定的網(wǎng)站，能夠在因特網(wǎng)上實現(xiàn)對中心管理場所的訪問。在本發(fā)明的優(yōu)選形式中，參與者將在給定的網(wǎng)站在線注冊并優(yōu)選地付年費，這將給他們使用會員卡的路徑，該會員卡允許他們在有臺球桌的任何已注冊的場所玩。一旦參與者已經(jīng)注冊，他或她便能夠與在每個場所提供的臺球桌可訪問的控制臺交互。然而，本領域的技術(shù)人員將理解，將有很多種方式使參與者能夠注冊，在一些情況下，以及在本發(fā)明的一些實施例中，不需要參與者卡本身，參與者可以簡單地登錄到網(wǎng)站， 提供他們的詳細信息，付必要的費用，然后被授予用戶ID和相關密碼。有利地，這種特定的已注冊參與者能夠拜訪已經(jīng)安裝了所述設備的任何場所，并通過在相關控制臺上提供他們的ID和密碼在所述特定的場所競賽。優(yōu)選地，上面介紹的競賽是基于計時的，但是它可以通向能夠在地區(qū)的、州的、國家的和甚至全球的層次上推行的錦標賽。優(yōu)選地，參與者不僅付費以變成已注冊參與者，而且為每一個他們希望競賽的比賽付費。在一個實施例中，相應參與者償付的競賽費用有這樣的經(jīng)歷所付費用的一部分轉(zhuǎn)移到構(gòu)成相應錦標賽本身的獎金庫的一部分的庫。有利地，這意味著參與者不僅能花他們的錢參與大的臺球賽，與來自全世界的參與者互動或競賽，而且他們給予自己贏得頭銜和冠軍、并因此獲得獎金和財務獎勵的機會。同樣優(yōu)選地，在所述設備的一些實施例中，當參與者交費，該費用的一部分不是去向?qū)⒁怨谲姾皖^銜分發(fā)給不同獲勝者的獎金庫，所述資金的一部分被轉(zhuǎn)移到一般抽獎中， 該抽獎將被定期隨即抽給任何特定的已注冊參與者。有利地，在所述設備下，那些技術(shù)水平也許不高或者比其他已注冊的參與者稍有限的參與者仍然有機會能夠從進行比賽得到財務回報。因此，當一個人玩?zhèn)鹘y(tǒng)的撲克機時，他們所做的一切僅僅是將他們的錢放入投幣
口中來看看他們是否是是抽獎獲勝者。有利地，在所述特定設備下，仍然有余地使抽獎型的獲勝回報參與者，但是有利的是，各個參與者也得到與來自世界各地的注冊參與者進行令人興奮的臺球賽的機會。團隊和個人能夠代表他們的國家，并有玩他們國家的顏色并印有他們國家國旗的球組的選擇權(quán)。優(yōu)選地，所述設備是這樣的，臺球賽將包括具有3個或更多個白色母球的母球，以保持比賽的節(jié)奏在加速的水平，以便當桌子上的母球被失誤地擊打時參與者能夠很快地從盤中找回母球而不是等待母球通過傳統(tǒng)的返回機制返回。優(yōu)選地，負責與每一個場所和已注冊參與者通信的中心管理體，也提供周期性的時事通訊等，目的是使各個參與者知道可通過所述裝置獲取的他們的級別、比賽和特征。所述時事通訊將從全世界的參與者那里收集報道，并用作為參與者、設備會員以及公眾創(chuàng)造俱樂部式的參與充當中心通信連接。這個概念作為運動-娛樂概念也適于電視節(jié)目，該運動-娛樂概念從全世界不同場所舉行的實際比賽制作節(jié)目，并增強其中的參與者、場所和人們的報道和簡介。本領域的技術(shù)人員將理解，所述網(wǎng)站也能夠提升和說明關于要進行的比賽的冠軍稱號和各種相關的競賽要求，以及參與者能力和資格。正如所期望的，所述中心數(shù)據(jù)庫和所述可訪問的網(wǎng)站也能夠顯示不同國家的和世界的參與者排名，也顯示贊助頁等等，甚至能夠為會員提供為他們自己的相關業(yè)務和興趣做廣告的途徑。然而，可以看出，所述設備的真正焦點之一是由如上文介紹的某些東西創(chuàng)造的互動或虛擬團體，自古以來的傳統(tǒng)臺球桌已經(jīng)成為電子現(xiàn)代媒體的一部分。在本發(fā)明的進一步的實施例中，主要焦點將是，提供能夠聯(lián)合電子媒體尤其是因特網(wǎng)等的現(xiàn)代技術(shù)并使該現(xiàn)代技術(shù)適用于傳統(tǒng)的體育比賽例如玩臺球，甚至適用于一定范圍內(nèi)的飛鏢以及保齡球等的概念，其中通過這種現(xiàn)代電信方式，傳統(tǒng)比賽例如臺球之間的鏈接能夠鏈接到其他的臺球等進行的場所，以建立能夠相互參與的參與者的相關的網(wǎng)絡。在所述比賽的一個實施例中，對于前述段落中介紹的該進一步的實施例，臺球桌的傳統(tǒng)的使用將包括在臺球桌上盡可能快地比賽或?qū)⑶驌羧?。?yōu)選地，參與者能夠與來自全世界的對手競賽以獲得最短時間，這通過將比賽正在進行的各種場所通過建立的電子鏈接例如通過因特網(wǎng)等鏈接在一起成為可能。正如能夠被理解的那樣，所述比賽在真實的臺球桌上進行，且所述比賽提供必要的硬件和軟件以精確地記錄擊入所有球用了多長時間，且提供現(xiàn)場與儲存信息的中心服務器之間的視頻、音頻以及數(shù)據(jù)連接。有利地，我們擁有的是能夠被所有年齡和技術(shù)水平的人們所喜愛的有趣的身體活動，且不像傳統(tǒng)那樣人們在一個場所遇見其他人并與他們進行例如臺球賽等的比賽，通過這樣使用現(xiàn)代電信，建立了將會連結(jié)各種包含臺球桌的場所的網(wǎng)絡，在這些場所中進行比賽以使各個參與者之間互動。之后為了簡化的目的，將就在傳統(tǒng)的臺球或落袋撞球桌上進行的被稱為Slhot 的比賽進行討論。所述S-S1Ot系統(tǒng)作為整體包括與該系統(tǒng)相關的硬件和軟件，這些硬件和軟件在之后將以本發(fā)明可以如何應用的示例的方式討論。然而正如前文所討論的，該進一步的描述僅僅作為顯示本發(fā)明如何能夠在完整的工作示例中被呈現(xiàn)的方式來提供，且許多之后描述的特征對于本發(fā)明將不是比不可少的， 本發(fā)明已經(jīng)被本文所描述，且在以稍后將要討論的圖示方式示出的優(yōu)選實施例中被提到。優(yōu)選地，將在S-S1Ot比賽正在進行的每個地點的傳統(tǒng)臺球桌上安裝管理控制單元，該管理控制單元將為各地點場所之間的電信建立網(wǎng)絡接口和互動。所述管理控制單元或系統(tǒng)將允許每個其他地點之間的數(shù)據(jù)和視頻及音頻流的通信，例如通過因特網(wǎng)等。在一些實施例中，能提供也允許其他方能夠觀看比賽視頻流的能力。例如，來自其他場所的觀眾可能有興趣知道此刻誰正與其他人比賽等等，所以作為第三方有可能通過因特網(wǎng)等遠程觀看在全球各種場所的傳統(tǒng)的臺球桌上正在進行的不同比賽。優(yōu)選地，在比賽過程中，在傳統(tǒng)臺球桌或落袋撞球桌上進行S-S1Ot比賽的至少兩個場所或地點配對在一起，所以有效地我們使得一個參與者擔當另一個參與者或一組潛在參與者的對手。每一個參與者或場所通過話音(IP語音)、觀看彼此的比賽進展視頻互相通信，且比賽的開始在所述或每一個現(xiàn)場之間是同步的，以提供與所述或每個其他參與者比賽在盡可能快的時間內(nèi)清臺的額外的刺激感。
優(yōu)選地，視頻輸入和輸出用以從多至兩個源捕獲。優(yōu)選地，觀察落袋撞球桌的比賽區(qū)域的桌攝像機，以及觀察桌子加上參與者和觀眾的室內(nèi)攝像機。在每種布置中可以提供或不提供第二攝像機。優(yōu)選地，桌攝像機用于監(jiān)視桌子上存在的還需被擊入的球的數(shù)量，這允許置于每一個桌子上方的管理和控制單元記錄比賽時間，且當所有的球包括母球被擊入，且整個比賽區(qū)域可見，例如參與者從桌子離開時，比賽結(jié)束。通過使用管理控制系統(tǒng)，包括來自室內(nèi)攝像機、桌攝像機或二者的組合的視頻流， 能夠被壓縮并通過因特網(wǎng)發(fā)送到在特定比賽中被配對的每個或其他對手。正如可以預料的，信息不僅在相關場所實時傳遞，而且管理控制系統(tǒng)也將具有將允許信息存儲的主中心服務器，以便在以后的日子從相關網(wǎng)站等可以隨后觀看該信息。這尤其在兩個方面有優(yōu)勢，尤其是實時交流意味著當比賽在至少兩彼此遠離的獨立場所發(fā)生時，兩個場所的參加者、參與者、觀眾很大程度地組合到一個場所中，雖然身體上來說他們之間仍然有距離。第二，通過能夠不僅在場所之間具有實時交流，而且能夠在中心服務器上存儲正被攝影的信息供以后使用，意味著參與者等能夠回顧所進行的比賽，以改進他們的個人技術(shù)和提高對比賽過程中所期望或創(chuàng)造的環(huán)境類型等的欣賞。正如上文介紹的，包括優(yōu)選地在每一個桌子上方的終端或控制臺的管理控制系統(tǒng)也接收來自所述或每一個其他對手參與者的視頻流、比賽時間和其他數(shù)據(jù)，這些也能夠被實時觀看或在以后的日子回顧。優(yōu)選地，安裝在所述或每一個現(xiàn)場的屏幕能夠被配置以顯示本地視頻流、所述或每一個對手參與者的視頻流，或者在分割的屏幕裝置中顯示二者。在一些實施例中，現(xiàn)場屏幕必要的時候也可以顯示參與者信息、廣告和系統(tǒng)的使用說明。正如可以預料的，音頻輸入和輸出能夠用以捕獲桌子周圍的環(huán)境噪聲，并且能夠在比賽時間的前、期間或后被壓縮并傳輸?shù)剿龌蛎恳粋€對手參與者的場所。優(yōu)選地，內(nèi)置的揚聲器廣播來自所述或每一個的對手的地點的音頻，參與者能夠從他們事先上傳到管理控制系統(tǒng)的歌曲列表中選擇音頻文件，例如他們喜歡的時間，以便當比賽開始時選擇的歌曲被下載并開始播放。優(yōu)選地，用戶界面用以提供與參與者、現(xiàn)場工作人員以及系統(tǒng)管理員交互的手段， 優(yōu)選地，基本用戶輸入是通過無接觸識別以及在桌上攝像機視野內(nèi)手運動/放置。既通過因特網(wǎng)遠程地，也通過可拆除的面板后面的鍵盤和鼠標連接本地地提供第二界面、系統(tǒng)管理員。通過現(xiàn)場屏幕、音頻和/或通過向桌子表面投影圖像向用戶反饋。后一個方法用于提供虛擬按鈕，這種按鈕通過將手放在按鈕上面按壓。桌攝像機用于監(jiān)視手的位置。這允許與比賽的所有交互將是無接觸的。在本發(fā)明的一些實施例中，所有的相關用戶界面也能夠使用最新的觸摸屏的性能，現(xiàn)在與IPhone等相關聯(lián)的那些類型。像懸掛在傳統(tǒng)的臺球桌上方的所使用的傳統(tǒng)的照明固定裝置一樣，管理控制系統(tǒng)的控制臺也將能夠安裝在桌上上方的天花板上。這個單元將包含除線纜和室內(nèi)攝像機之外的所有物理部件?？梢云谕氖?，許多信息能夠在監(jiān)視器上被顯示，所述監(jiān)視器既可以是懸掛在桌子上方的實際單元本身的一部分，也可以是全部通過電子通信鏈接在一起置于比賽正在進行的獨立場所的周圍或內(nèi)部的獨立的屏幕和監(jiān)視器。在一個實施例中，位于桌子上方的管理控制系統(tǒng)單元實際上在桌子本身上顯示出選項的圖像，用戶將選擇這些選項中一個。用戶界面可以使用簡單的圖標和圖形來最少地使用語言，因此，這意味著該單元本身能夠被安裝在不講英語的國家，以使所需的修改最少。因此，正是懸掛在傳統(tǒng)的桌子上方向桌子上投影出圖像的單元，產(chǎn)生一系列圖標， 當用戶觸摸這些圖標或與這些圖標交互時，這些圖標使管理控制單元能夠決定現(xiàn)在執(zhí)行特定任務例如開始比賽等需要的所需功能。在對抗世界其他地方的另一個參與者的比賽中，視頻數(shù)據(jù)被該特定管理單元存儲，這個管理單元向即將存儲在中心數(shù)據(jù)庫中的獨一無二的標示符指定視頻文件。以后，參與者能夠通過網(wǎng)站界面登錄進入服務器，觀看他們的統(tǒng)計并找回以前比賽的視頻。區(qū)域控制器為從一個區(qū)域到另一個區(qū)域傳送的信息擔當出納員并提供備份。中心數(shù)據(jù)庫將被定期備份，也被鏡像到獨立的服務器，如果由于因特網(wǎng)問題或斷線最初的連接被中斷，提供與所述信息的第二連接。大部分比賽要求將需要通過在屏幕上顯示注冊的參與者的詳細信息識別注冊的參與者。懸掛在傳統(tǒng)桌子上方的管理控制單元將向參加者顯示參加者選擇的比賽選項。這應該通過上文介紹的向桌子表面投影選項來進行。優(yōu)選地，參與者將擁有多種選擇，其中他們能夠簡單地選擇與鐘表比賽，與隨機對
手競爭等。用戶也能夠決定他們是否希望即將被其他人實際實時觀看或在以后的日子里獨立地回顧。
現(xiàn)在為了更詳細地描述本發(fā)明，結(jié)合附圖和所附文字，一系列優(yōu)選實施例將被給
出ο圖1是本發(fā)明優(yōu)選實施例中的設備的示意圖。圖2示出了包括獨立控制臺的本發(fā)明的優(yōu)選實施例，該控制臺提供參與者之間的虛擬交互、管理主框架以及是否需要對提供了該設備的其他場所進行實時訪問。圖3示出了優(yōu)選實施例，其中作為整個設備的一部分，傳感器包括安裝在臺球桌的各個口袋上的傳感裝置以便記錄將一組球或其中一部分球擊入袋所花的時間量。圖4是示意圖，示出了所述設備的一些特征，但最主要聚焦在當參與者接近臺球桌開始比賽時的付費裝置方面。圖5&、圖恥和圖5c示出了能夠用于所述設備的不同的多組球。圖6示意性示出了背景中的歡呼人群80以及桌旁的參與者，以及手握麥克風激勵參與者的compare (解說員)82。
具體實施例方式現(xiàn)在更詳細地參考附圖，其中提供了設備10，設備10允許將傳統(tǒng)的臺球桌13，14 放置在分離的場所但是通過中心管理數(shù)據(jù)庫交互地連接，以便在分離的物理場所的參與者 20，22與參與者30，32在比賽環(huán)境中彼此交互，或者為了興趣和/或都為了冠軍的目的。臺球桌包括氈布蓋14和沿桌子12外圍邊緣的各個口袋18。盡管臺球桌13，14在某些部分本質(zhì)上是傳統(tǒng)的，在優(yōu)選實施例中他們有意被提供，以便在那些各種特征中具有內(nèi)在的適應，該各種特征使得下面即將更加詳細討論的設備更有效地工作。例如，將被預料的是，臺球桌包括計時傳感器等，使得將例如球組16(為15個彩色球和1個母球)或其部分能夠被各個參與者從桌子擊入的時間段。對于一些實施例，所有的錦標賽會用19個彩色球和1個母球的球組進行。增加額外的4個球，挑戰(zhàn)能夠在非常短的時間段里將標準的15個球擊入袋中的頂級參與者。桌子將與15個球的球組和19個球的球組相適應。參與者將有進行標準賽或練習錦標賽的選項。也能為追求進一步檢測其耐力和技術(shù)的高級參與者提供M個球的球組。正如能夠從圖1中的示意圖想象的，在分離場所的臺球桌13，14也具有近距離的控制臺23和M，它們用作將分離的場所互聯(lián)成一個虛擬臺球世界環(huán)境的通道。盡管各個參與者的注冊程序?qū)Ρ景l(fā)明是必要的，注冊發(fā)生的方式不重要，但是從圖1能夠設想，在圖中如11所示的參與者場所A和如17所示的場所B與各自的控制臺23 和24相交互。參與者是通過注冊卡還是從頒發(fā)的身份并能輸入密碼訪問控制臺，與本發(fā)明的一般范圍和重要性不相關，關鍵仍然是這些參與者現(xiàn)在通過由各自的控制臺23和M提供的端口孔與在不同場所的參與者溝通，以便所有的參與者現(xiàn)在關于和形成一個特定的參與者池的一部分，這些參與者都分享同樣的興趣來參與臺球賽以及在他們自己之間競爭或甚至單獨地競賽改進他們的計時。在圖1中，借助安裝在場所11墻上的電視屏幕31，場所B在場所A是視覺上可看得見的。已結(jié)合圖2詳細討論的控制臺M作為觸摸屏沈以及計時器裝置34。為了制止任何參與者不經(jīng)意間規(guī)避任何為記錄比賽所需的時間量的計時裝置，閉路電視36也作為分別位于場所A和B的設備的一部分被安裝和包括。參考圖2，控制臺38具有一般示為40、42和44的多種觸摸屏選項，所述選項能夠為參與該過程的參與者提供關于比賽選項、競賽可發(fā)生的場所的多種可訪問的信息，以及關于整個設置設備的幾乎任何其他信息。在一些實施例中，控制臺也將允許參與者直接注冊，因為將有從控制臺直接到負責相互連接各個場所中的每一個的中心管理基地的無線互聯(lián)網(wǎng)接入。大致如48所示，有揚聲器，但是本領域的技術(shù)人員將再次理解，控制臺本身實際上執(zhí)行能從傳統(tǒng)的自動點唱機所期望的功能一樣多的功能，因此不僅有全球社會環(huán)境的臺球賽概念的集合，也有當人們參與體育活動例如進行臺球賽時與音樂結(jié)合的額外的興奮和刺激。
因此，在一些優(yōu)選的實施例中，提供將所有各個參與者與注冊池相連的通道的控制臺也能夠加倍，像自動點唱機那樣。在一些例子中，能夠為桌子裝備揚聲器。周圍帶有揚聲器的脈動的桌子可以為表現(xiàn)增加額外的活躍。圖3再次示意性地示出關于在比賽過程中球被擊入袋中時人們可以如何記錄計時特征的實施例的字面得分中的一個。在這個實施例中，每一個口袋52包括能夠識別桌子50上的被擊入的球M的傳感器56。圖4也是同樣的，它僅代表本發(fā)明的一個選擇或優(yōu)選實施例，該實施例不應該被認為是本發(fā)明僅有的，也的確不是最廣泛的形式。在這個特定的實施例中，它更多的聚焦在當參與者進行比賽時所提供的錢如何能夠被分到各個獎池或基金這方面，例如部分費用能夠去向錦標賽獎池62，由此參與者能夠贏得冠軍66，或者可選地，參與者基金能夠去向參與者能夠收到賭注之類的抽獎基金62， 或者可選地甚至部分費用64能夠去到安裝桌子的場所。圖fe示出示為68的有15個球的球組的標準三角形66。圖恥示出了示為72的有19個球的球組的六邊形70。圖5c示出了高級參與者也可使用的如76所示的包含對個球的球組的托座74。在這個實施例中，如圖所示，母球78位于托座的外面。正如上文討論的，代表他們的國家比賽的參與者能夠選擇使用印有他們國家顏色和國旗的球。因此給比賽增加了愛國感覺。圖6示意性示出了背景中的歡呼人群80以及桌旁的參與者，以及手握麥克風激勵參與者的compare (解說員)82。正如上文介紹的，將參與比賽付的錢的數(shù)量分開意味著參與者能夠加入錦標賽， 贏得抽獎，而且當比賽鼓勵更多的人在桌子上比賽時，那些為桌子投入資金的地方也獲得更大的回報，因此，他們從具有以使用所述設備為前提的特定桌子獲得的回報將給他們更大的回報。有利地，對那些安裝了桌子的場所，將具有更大的能力吸引人們使用這種桌子，同時他們也能夠享受其他服務，例如當現(xiàn)代臺球比賽開展時由這些場所提供的食品和飲料。所述場所能夠分享運動和娛樂概念的交流和相關活動。一種具有潛力達到和聯(lián)合全世界人民的概念。
1權(quán)利要求
1.一種適用于傳統(tǒng)臺球桌以實現(xiàn)所述桌的更好的使用、多功能性和/或應用的設備， 所述設備包括置于多個不同場所的多個臺球桌，注冊多個參與者并允許多個參與者之間交流的裝置，使得所述參與者不必在同一桌上玩，也不需要位于一個場所，所述參與者意圖與其他注冊的參與者比賽，或者證明個人的個體技術(shù)水平，計時器，使得參與者之間的比賽或者個體的個人級別的提高基于通過所述計時器對一組球或其中的一部分球在相應臺球桌上落袋的計時，將所述或每個參與者的時間結(jié)果傳送到中心數(shù)據(jù)庫的裝置，然后在該中心數(shù)據(jù)庫中確認個體參與者的時間和級別。
2.權(quán)利要求2的設備，其中計時器包括一系列位于每個相應的所述臺球桌上包含的袋處的傳感裝置，或者適于記錄將球從桌上擊入袋中所花費的時間的中央的頭頂上的攝像機或者所述桌子上方的傳感器。
3.權(quán)利要求3的設備，其中這些傳感裝置不僅能夠記錄參與者將桌子上的一組球或其中一部分球擊入袋中所用的時間間隔或時間段，也能夠?qū)φ粨羧氪械拿總€球累積地這樣做。
4.權(quán)利要求1至3中的任意一項的設備，進一步包括攝像機裝置，使得在比賽過程中每個相應桌子的每個比賽中的表面處于視覺觀察中，以便參與者不能人為地或甚至無意識地將球裝入或?qū)⑶蛉舆M袋中，這不在比賽競爭的整體要求的精神之內(nèi)。
5.權(quán)利要求4的設備，其中至少有兩個攝像機，使得至少一個攝像機觀察在桌子表面上在桌子上正在進行的比賽，另一個攝像機觀看包括參與者和/或觀眾在內(nèi)的環(huán)境。
6.權(quán)利要求5的設備，其中攝像機捕獲的圖像能夠被實時流式傳輸給其他場所觀看， 之后在服務器上儲存，用于獨立方獨立地在萬維網(wǎng)上觀看和/或回顧。
7.權(quán)利要求6的設備，其中計時器沒必要僅像時鐘轉(zhuǎn)下或轉(zhuǎn)上那樣顯示時間，而是通過參與者選擇的特定歌曲的音樂和詞語顯示時間。
8.權(quán)利要求7的設備，其中參與者能夠選擇他們自己的音樂來鼓舞他們的表現(xiàn)，使得個人歌曲選擇被編碼或上傳到注冊卡且當參與者進行已注冊的比賽時能夠被激活。
9.權(quán)利要求1至7的任一項的設備，其中臺球桌與觸摸屏或按鈕激活的屏幕或投影顯不通信。
10.權(quán)利要求9的設備，其中投影顯示來自臺球桌上方的頭頂控制單元，該單元將圖標投影到桌子上，然后參與者能夠從中選擇特定的選項。
11.權(quán)利要求1至10的任一項的設備，包括管理點，該管理點與各個臺球桌所在的每一個場所進行電子通信。
12.權(quán)利要求11的設備，其中通過登錄給定的網(wǎng)站能夠在因特網(wǎng)上實現(xiàn)對中心管理場所的訪問。
13.權(quán)利要求12的設備，其中參與者將在給定的網(wǎng)站在線注冊并付費，這將使他們能夠獲取會員卡，會員卡允許他們在放置有臺球桌的任何注冊場所玩。
14.權(quán)利要求13的設備，其中參與者不僅為了變成已注冊參與者付費，而且為他們希望競爭的每一場比賽付費，或者相應參與者支付的競賽費用的一部分支付金額被轉(zhuǎn)移到獎池，該獎池然后構(gòu)成冠軍獎金池的一部分。
15.權(quán)利要求14的設備，當參與者進行了付費，該付費的一部分不是去向以冠軍和頭銜分發(fā)給各個獲勝者的獎金池中，而是部分資金被轉(zhuǎn)移到一般的抽獎中，然后該抽獎會被定期隨機地抽出給任何特定的已注冊參與者。
16.權(quán)利要求15的設備，其中負責與每一個場所和已注冊參與者通信的中心管理體也提供周期性的時事通訊等，以便保持每個相應的參與者知道可通過所述設備獲取的他們的級別、比賽和特征。
17.權(quán)利要求12的設備，包括管理控制單元，該管理控制單元會為了各個現(xiàn)場場所之間的遠程通信建立網(wǎng)絡接口和交互，該管理控制單元可安裝在臺球桌上方且能夠被參與者所在的每個現(xiàn)場的參與者交互。
18.權(quán)利要求17的設備，其中所進行的比賽包含盡可能快地將臺球桌上的球打入或擊入袋中，以及參與者能夠與來自全世界的對手競爭以得到最少時間，這通過由控制單元建立的因特網(wǎng)的電子鏈接將比賽正在進行的各種場所鏈接在一起成為可能。
19.權(quán)利要求18的設備，其中管理控制單元允許數(shù)據(jù)、視頻流和音頻流在每一個其他現(xiàn)場之間通信，例如通過因特網(wǎng)和具有的也允許其他方能夠觀看比賽的視頻流的功能。
20.權(quán)利要求19的設備，其中在比賽過程中，將在傳統(tǒng)的臺球桌或落袋撞球桌上發(fā)生比賽的至少兩個場所或現(xiàn)場配對在一起，所以有效地有一個參與者擔當另一個參與者或一組潛在的參與者的對手。
21.權(quán)利要求20的裝置，其中每一個參與者或場所通過話音(IP語音)、觀看彼此的比賽進展視頻互相通信，且比賽的開始在所述或每一個現(xiàn)場之間是同步的，以提供與所述或每個其他參與者比賽在盡可能快的時間內(nèi)清臺的額外的刺激。
22.權(quán)利要求21的設備，其中視頻輸入和輸出用以從多至兩個源捕捉，觀察落袋撞球桌的比賽區(qū)域的桌攝像機，以及觀察桌子加上參與者和觀眾的室內(nèi)攝像機。
23.權(quán)利要求22的設備，其中桌攝像機用于監(jiān)視桌子上存在的待擊入袋的球的數(shù)量， 該攝像機允許置于每一個桌子上方的管理和控制單元記錄比賽時間，當包括母球在內(nèi)的所有的球被擊入袋，且整個比賽區(qū)域可見，例如參與者從桌子離開時，比賽結(jié)束。
24.權(quán)利要求23的設備，其中有安裝在所述或每一個現(xiàn)場的現(xiàn)場屏幕，該現(xiàn)場屏幕能夠被配置成顯示本地視頻流，所述或每一個對手參與者的視頻流，或在分割的屏幕裝置中顯不二者。
25.權(quán)利要求M的設備，其中當需要時現(xiàn)場屏幕也能夠顯示參與者信息、廣告以及系統(tǒng)的使用說明。
全文摘要
一種適用于傳統(tǒng)臺球桌以實現(xiàn)所述桌的更好的使用、多功能性和/或應用的設備，所述設備包括置于多個不同場所的多個臺球桌；注冊多個參與者并允許多個參與者之間交流的裝置，使得所述參與者不必在同一桌上玩，也不需要位于一個場所；所述參與者意圖與其他注冊的參與者比賽，或者證明個人的個體技術(shù)水平；計時器，使得參與者之間的比賽或者個體的個人級別的提高基于通過所述計時器對一組球或其中的一部分球在相應臺球桌上落袋的計時；將所述或每個參與者的時間結(jié)果傳送到中心數(shù)據(jù)庫的裝置，然后在該中心數(shù)據(jù)庫中確認個體參與者的時間和級別。
文檔編號G07C1/22GK102316942SQ200980156847
公開日2012年1月11日 申請日期2009年12月16日 優(yōu)先權(quán)日2008年12月16日
發(fā)明者托馬斯·大衛(wèi)·佩納, 斯蒂芬·約翰·格蘭特 申請人:托馬斯·大衛(wèi)·佩納, 斯蒂芬·約翰·格蘭特