顆粒和其它污物。過濾介質(zhì)20和/或其它裝置可使得燃料中混入的水在過濾介質(zhì)20內(nèi)聚結(jié)成更大的液滴，這些液滴在離開過濾器10之前能夠從燃料中掉落。疏水多孔薄膜盤42將限制留在燃料流中和/或再次混入燃料流中的任何液滴離開過濾器10。以這種方式，疏水多孔薄膜盤42用作留在燃料流中的水的最后隔離，由此消除或基本上減少通過過濾器10到下游部件的水量。
[0051]在示出的實施例中，過濾介質(zhì)環(huán)10容置在柱形的罐或殼體12中，所述柱形的罐或殼體12具有第一端和第二端(例如上端14和下端16)，以及內(nèi)部室18。過濾介質(zhì)環(huán)20布置在內(nèi)部室18內(nèi)，具有中心軸線A并分別結(jié)合到其頂端和底端的端蓋36和44。
[0052]在一些實施例中，過濾介質(zhì)環(huán)20和端蓋36、44可共同形成過濾器，更適當?shù)胤Q為過濾器元件，其能夠可移動地安裝在殼體中，殼體典型地具有能夠容易與上部分離的下部，以允許移走和更換過濾器元件。
[0053]在示出的實施例中，過濾介質(zhì)環(huán)20和端蓋36、44與殼體或罐12形成為一體，以共同附接到過濾器頭部32以及從過濾器頭部32移走。如圖1所示，殼體12包括優(yōu)選呈柱形的外殼22。外殼22的下端16 —體地附接到底端蓋44上徑向突出的凸緣50，上端14 一體地附接到卷邊環(huán)或板43。頂板25與頂端蓋36、過濾介質(zhì)環(huán)20 —起沿軸向夾在卷邊環(huán)43與底端蓋44之間，所述頂板25沿軸向插置在卷邊環(huán)43與頂端蓋36之間。在示出的實施例中，頂板25是螺孔板25，按傳統(tǒng)方式，其具有內(nèi)螺紋中心部29，用于螺接在過濾器頭部32的帶外螺紋的向下伸出的螺紋接套(nipple) 35上。
[0054]還按通常公知的方式，環(huán)形襯墊45插置在螺孔板25與頂端蓋36之間。襯墊45防止通過頂端蓋36的中央開口 28離開過濾器10的流體流入頂端蓋36與螺孔板25之間的環(huán)形間隙，來自過濾器頭部32的流體通過所述環(huán)形間隙流入過濾器10，反之亦然。螺孔板25設有一個或多個入口開口 26，所述入口開口 26供燃料從入口通道46 (與過濾器頭部的入口端口 31連通)通過而進入端蓋36與螺孔板25之間的環(huán)形間隙。優(yōu)選地，多個入口開口 26沿周向分隔開，以形成環(huán)形排列，從而允許流體從其通過流到外殼22內(nèi)的環(huán)形空間。所述環(huán)形空間與形成在過濾介質(zhì)環(huán)20與外殼22 (其沿徑向向外與過濾介質(zhì)環(huán)分開)之間的環(huán)形空間連通，以形成這樣的環(huán)形空間27。因此，來自過濾器頭部32的流動將在環(huán)形襯墊45的徑向以外進入并通過螺孔板25，并圍繞過濾介質(zhì)環(huán)20流動，然后通過過濾介質(zhì)環(huán)20進入中心腔34，在該處流體可從中心腔34通過疏水多孔薄膜42并離開螺孔板25的中央開口到過濾器頭部32。
[0055]環(huán)形襯墊45還用于將頂端蓋36密封到過濾器頭部的螺紋接套35的下部無螺紋部。當過濾器頭部32附接到過濾器10時，這種情況下通過將螺孔板25擰在螺紋接套35的外螺紋部41上，螺紋接套35的下部將嵌入并抵靠環(huán)形襯墊45密封，使得離開中心腔34的流動將流經(jīng)過濾器頭部的螺紋接套35的內(nèi)部通道33并通過過濾器頭部32的出口端口/通道39離開。
[0056]在示出的實施例中，過濾器10還包括徑向向外布置的環(huán)形襯墊47，用于將卷邊環(huán)43密封到過濾器頭部32的位于螺孔板25的環(huán)形排列的開口 26的徑向以外的底部密封表面。卷邊環(huán)43可包括沿軸向面向外的環(huán)形槽，其接納環(huán)形彈性襯墊47。環(huán)形彈性襯墊47在過濾器頭部32的底部與過濾器10的頂部之間密封，以防止燃料泄漏。當過濾器10被擰緊到過濾器頭部32上或另外與過濾器頭部32接合時，環(huán)形襯墊47被壓縮在卷邊環(huán)43與過濾器頭部32之間，以將燃料引到過濾器10的入口。
[0057]如優(yōu)選的，過濾器具有中心支撐管62，本文也稱為中心管62。中心管62從內(nèi)部支撐過濾介質(zhì)環(huán)20以抵抗流體壓力，否則該流體壓力可能導致過濾介質(zhì)環(huán)20本身徑向向內(nèi)毀壞。過濾介質(zhì)環(huán)20可例如由起褶的過濾介質(zhì)的環(huán)形排列構(gòu)成，特別地當過濾器接近其壽命的終點并變得被顆粒阻塞(其將導致壓力累積在過濾介質(zhì)20的進口側(cè))時，過濾介質(zhì)的環(huán)形排列的強度不足以抵抗流體的流動壓力。
[0058]在示出的實施例中，中心管62是柱形并具有多個允許燃料從過濾介質(zhì)環(huán)20流入中心腔34的孔。中心管62還可以是聚結(jié)中心管，該聚結(jié)中心管有利于形成水滴，所述水滴的大小使得其向中心管下部流動和或流經(jīng)中心腔而離開燃料流。如所示，中心管62的內(nèi)表面37可限定中心腔34。
[0059]在該領域眾所周知的是，孔中可包含聚結(jié)材料，以使得較小水滴聚結(jié)成將離開燃料流并落入過濾器10的底部的較大水滴，過濾器10的底部能夠收集水滴。在所示的實施例中，底端蓋44具有中心開口，以允許水滴落入附接到底端蓋44的下端的收集碗中。如所示，收集碗54的環(huán)形壁的上部可以帶內(nèi)螺紋，用于螺接底端蓋44的伸出到凸緣50以下的外螺紋部30上。在凸緣的下側(cè)與收集碗54的頂部邊緣之間可設置密封件，以防止其間發(fā)生泄漏。收集碗54能夠容易地移走，以允許移走收集的水，或水能夠通過打開收集碗54的底部設置的排放口而更便利地移走。
[0060]轉(zhuǎn)到圖5-7，能夠更容易地看到頂端蓋36的細節(jié)。頂端蓋36具有軸向延伸的管狀壁70 (管狀壁是形成管狀結(jié)構(gòu)的環(huán)形壁)和從管狀壁70的上部徑向延伸的上部徑向壁72。上部徑向壁72提供結(jié)合表面，用于將用來結(jié)合過濾介質(zhì)環(huán)20的材料結(jié)合到頂端蓋36。如在圖1中觀察的，管狀井壁70限定一井，當過濾器被組裝到過濾器頭部32時，所述井接納過濾器頭部的螺紋接套的下端部分。如優(yōu)選的，管狀壁70與中心管62、過濾介質(zhì)環(huán)20徑向向內(nèi)分隔開，從而不會阻隔通過中心管62的上部和過濾器中間環(huán)20的流動。管狀壁70在內(nèi)部限定出口通道38，該出口通道38的底部開口 48開孔到中心腔34。管狀壁可具有限定底部開口 48的徑向向內(nèi)延伸的凸緣。如將在以下進一步討論的，該凸緣提供用于附接以下討論的疏水多孔薄膜盤42的便利表面。
[0061]管狀井壁70提供便利位置以安裝疏水多孔薄膜盤42，該疏水多孔薄膜盤42也可被稱為附接成跨越開口 48的貼片(patch)。
[0062]如優(yōu)選的，疏水多孔薄膜盤42優(yōu)選地位于中心腔34的上部，更優(yōu)選地位于中心腔34的上部四分之一處。
[0063]而且，優(yōu)選疏水多孔薄膜盤42與螺紋接套35的下端(或過濾器頭部32的其它入口)分隔開，以便允許流過被疏水多孔薄膜盤42跨越的開口 38的全部范圍。
[0064]疏水多孔薄膜盤42尤其在其外圍邊緣處可被任一合適的裝置附接到頂端蓋36、尤其是管狀井壁70。例如，疏水多孔薄膜盤42能夠被柱插到管狀壁(尤其在凸緣71處)的下端或下端面(或具體地管狀壁70的凸緣71(如圖12所示))，或者能夠被包覆成型在篩上，或反之亦然，或以別的方式固定到管狀壁70。疏水多孔薄膜盤42可選地或另外地通過粘合劑結(jié)合到管狀壁70的端部。在頂端蓋36典型地由塑性材料模制的條件下，另一選擇是將頂端蓋包覆成型在疏水多孔薄膜盤42上。疏水多孔薄膜盤42甚至可移動地附接到過濾器10，或通過咬合、夾緊、卡合或其它布置方式保持就位。
[0065]疏水多孔薄膜盤42可由一張編織篩或非編織篩形成。例如，可使用20-30微米篩。所述篩可由涂有疏水材料的纖維編織。作為具體示例，由塑料或金屬制成的芯纖維可用來提供合適的強度特性，芯纖維可涂有疏水材料，例如聚烯烴，例如聚丙烯、聚醚醚酮(“PEEK”)、含氟聚合物或滌綸等?？蛇x地，篩能夠在被編織或以別的方式形成之后涂覆疏水材料。該涂層可施加于一側(cè)或兩側(cè)，優(yōu)選地至少施加到篩的上游側(cè)。
[0066]疏水多孔薄膜盤42的厚度范圍可例如在0.0001-0.05英寸。與管狀壁的厚度比較時，盤的厚度可不比管狀壁的壁厚大。
[0067]如現(xiàn)在應明顯的，疏水多孔薄膜盤42阻礙水的自由流動性，以限制經(jīng)過疏水多孔薄膜盤42并由此防止水經(jīng)過薄膜或使極小的水經(jīng)過薄膜。換言之，燃料中的水滴不能自由地通過薄膜，因此從燃料中去除。
[0068]現(xiàn)在轉(zhuǎn)到圖8-10，根據(jù)本發(fā)明的過濾器的另一個示例性實施例顯示為110。過濾器110與以上提及的過濾器10基本上相同，因此使用相同的附圖標記、但是加入系數(shù)100來表示過濾器110中的與相似結(jié)構(gòu)對應的結(jié)構(gòu)。另外，之前對過濾器10的描述同樣適用于過濾器110，除了以下提及的內(nèi)容之外。
[0069]與過濾器10相似的，過濾器110包括構(gòu)成頂端蓋136的出口通道138的管狀壁170。在過濾器10中，管狀壁的下端以及進入開口位于與過濾介質(zhì)環(huán)120、過濾器10的軸線B大體上正交的平面中。在過濾器110中，管狀壁170的唇的下端及相關聯(lián)的進入開口148不是與過濾介質(zhì)環(huán)/過濾器20的軸線正交，而是傾斜于過濾介質(zhì)環(huán)/過濾器20的軸線。與過濾器10相似，過濾器110包括疏水多孔薄膜盤142，疏水多孔薄膜盤142跨越通向出口通道138的入口開口 148，并同樣地傾斜于過濾介質(zhì)環(huán)120的中心軸線B。
[0070]在實施例中，疏水多孔薄膜盤142與中心軸線B形成45°角或更小的角。可選地，角