專利名稱：液體容器、子儲(chǔ)液器、排液裝置、供液裝置及成像裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明總體涉及一種液體容器， 一種子儲(chǔ)液器， 一種排液裝置， 一種供 液裝置以及一種成像裝置。
背景技術(shù)：
在可應(yīng)用于成像裝置(例如打印機(jī)、傳真機(jī)、復(fù)印機(jī)以及繪圖機(jī))的噴 墨記錄裝置中，在托架上設(shè)置例如一小容量子儲(chǔ)液器(sub tank),在該裝置 的主體內(nèi)設(shè)置一大容量主墨盒(主儲(chǔ)液器)，并提供用于從位于裝置主體的 主墨盒向子儲(chǔ)液器供墨的裝置。
在日本已公開專利申請(qǐng)第2003-53993中，設(shè)置一種子儲(chǔ)液器，所述子 儲(chǔ)液器包括由可變形膜片制成的一可移動(dòng)部分，用于提供負(fù)壓的一彈簧， 以及供墨及排出混合氣體的供應(yīng)/排出通路。在該子儲(chǔ)液器中，所述供應(yīng)/排 出通路位于可避免所述可移動(dòng)部分與所述彈簧干涉的位置。
在日本已公開專利申請(qǐng)第2002-S'6748中，公開了另 一示例的子儲(chǔ)液器， 該子儲(chǔ)液器包括在保持墨負(fù)壓的同時(shí)根據(jù)墨體積變形的一墨室，在所述墨 室上部設(shè)置的一墨進(jìn)入單元和排出單元，以及在所述墨室下部設(shè)置的一供墨 單元。所述墨進(jìn)入單元包括由彈性材料制成并具有一墨進(jìn)入通路的一閥座， 具有 一 閥部的 一供應(yīng)閥，以及用壓力將所述閥部與所述閥座密封在 一起以封
堵所述墨進(jìn)入通路的一彈性部件。所述排出單元包括由彈性材料制成并在它 的中心具有一封閉縫隙的 一密封部分。
在曰本已公開專利申請(qǐng)第2003-1846中，公開了一種子儲(chǔ)液器以及包括 這種子儲(chǔ)液器的一種供液裝置，所述子儲(chǔ)液器包括通過供應(yīng)和排出其內(nèi)的
流體而膨脹和收縮的一負(fù)壓產(chǎn)生單元，向外界空氣開放所述子儲(chǔ)液器的一空 氣釋放單元，以及用于供墨的一供墨單元。在該現(xiàn)有技術(shù)示例中，將液體從 主儲(chǔ)液器供應(yīng)到所述子儲(chǔ)液器時(shí)，所述子儲(chǔ)液器的內(nèi)部通過氣體釋放單元暴 露于外界空氣，流體被供應(yīng)到負(fù)壓產(chǎn)生單元使其膨脹，液體由此被供應(yīng)到子 儲(chǔ)液器。在液體被供應(yīng)到子儲(chǔ)液器后，氣體釋放單元關(guān)閉，負(fù)壓產(chǎn)生單元收 縮，使得在子儲(chǔ)液器內(nèi)產(chǎn)生一負(fù)壓。
在設(shè)置有常規(guī)的子儲(chǔ)液器的成像裝置中，設(shè)置從主儲(chǔ)液器向子儲(chǔ)液器供 墨的 一供應(yīng)管，以及用作阻尼器控制子儲(chǔ)液器內(nèi)壓力波動(dòng)的 一柔性膜部件。 在長(zhǎng)期使用中，空氣逐漸滲透這些部件，并且空氣可能在該子儲(chǔ)液器中聚集。 另外，少量的空氣可能因主儲(chǔ)液器的拆卸而進(jìn)入所述主儲(chǔ)液器，而且所述空 氣還可隨著墨供應(yīng)到所述子儲(chǔ)液器。
因此，在日本已公開專利申請(qǐng)第2003-53993的子儲(chǔ)液器中，供墨通路 也被用作空氣排出通路，使得子儲(chǔ)液器內(nèi)的空氣可被排出。但是，在這種情 況中，當(dāng)成像裝置長(zhǎng)期不使用時(shí)，粘附在供應(yīng)排出通路的入口部分的墨可能 變得粘滯，所述通路可能被該墨封住。
由此，優(yōu)選地，墨進(jìn)入通路和用于排出子儲(chǔ)液器內(nèi)空氣的排出單元獨(dú)立 地設(shè)置在所述子儲(chǔ)液器內(nèi)，如日本已公開專利申請(qǐng)第2002-86748中的情況。 但是，即使在該現(xiàn)有技術(shù)例中，如果墨進(jìn)入所述排出單元，當(dāng)成像裝置長(zhǎng)期 不使用時(shí)，還是會(huì)出現(xiàn)如上所述相同的效果，即，粘附在所述排出單元入口 部分的墨可能變得粘滯并可能密封該排出通路。
子儲(chǔ)液器優(yōu)選地設(shè)置為具有用于容納墨的一墨容納部分，以及用于從所 述墨容納部分排出空氣的一空氣流道，在所述子儲(chǔ)液器中所述空氣流道的入 口部分位于墨容納部分內(nèi)所容納墨的液面上方，由此，墨不會(huì)所述進(jìn)入空氣 流道。
但是，當(dāng)成像裝置在使用中時(shí)，可因?qū)е伦觾?chǔ)液器內(nèi)墨液面波動(dòng)的托架 運(yùn)動(dòng)而使得墨進(jìn)入空氣流道。因此，墨可粘附到用于開關(guān)所述空氣流道的空 氣釋放閥的密封部件，并且墨可能變得粘滯，因而無法實(shí)現(xiàn)密封且可能堵塞 空氣流道。
另外，在可變形膜片被用于密封子儲(chǔ)液器內(nèi)的通路的情況下，如日本已 公開專利申請(qǐng)第2003-53993的情況下，所述空氣流道可形成為由所述膜片 密封的一溝槽。在這種構(gòu)造中，墨可能因毛細(xì)效應(yīng)而被拉入空氣流道內(nèi)。
此外，在日本已公開專利申請(qǐng)第2003-1846中的子儲(chǔ)液器中，在子儲(chǔ)液
器內(nèi)設(shè)置通過供應(yīng)和排出流體而膨脹和收縮的負(fù)壓產(chǎn)生單元，因此，為了在 子儲(chǔ)液器內(nèi)產(chǎn)生的負(fù)壓，除了用于向子儲(chǔ)液器供應(yīng)液體的機(jī)構(gòu)外，還需要用 于供應(yīng)膨脹和收縮所述負(fù)壓產(chǎn)生單元所需的流體的機(jī)構(gòu)。
類似地，在日本已公開專利申請(qǐng)第2002-86748的子儲(chǔ)液器中，在盒體 內(nèi)設(shè)置容納墨的一撓性容器，而該撓性容器通過盒體的吸取/放氣而膨脹和收 縮，因而，該負(fù)壓產(chǎn)生單元的結(jié)構(gòu)可能會(huì)較復(fù)雜。
另外，在噴墨記錄裝置中，墨可因墨粘性增加以及墨變干而粘附在記錄 頭噴嘴內(nèi)。因此，在曰本已公開專利申請(qǐng)第2002-234189中，及在日本專利 申請(qǐng)第8-2651中，公開了通過以預(yù)定的定時(shí)用一帽部件遮蓋在噴嘴上并從 噴嘴吸收墨而恢復(fù)記錄頭噴嘴狀態(tài)的 一種恢復(fù)操作。
另夕卜，在日本已公開專利申請(qǐng)第5-270004，第8-156282,以及第 2001-71451中，公開了直接從一墨盒(主儲(chǔ)液器)向其供墨而不使用子儲(chǔ)液 器的噴墨記錄裝置，其中墨盒內(nèi)墨的墨用盡狀態(tài)(缺墨狀態(tài))，包括即將用 盡狀態(tài)可被檢測(cè)，并且當(dāng)檢測(cè)到不同顏色的多種墨中的 一種已到達(dá)用盡狀態(tài) 時(shí)，打印模式由全彩色打印轉(zhuǎn)換為單色打印。
在包括如上所述的常規(guī)子儲(chǔ)液器的排液裝置內(nèi)進(jìn)行恢復(fù)操作的情況下， 當(dāng)所述子儲(chǔ)液器內(nèi)出現(xiàn)空氣時(shí)，易于產(chǎn)生氣泡，因而噴嘴可能易于中斷。另 外，到負(fù)壓控制可能較為困難，并且排墨特性易于波動(dòng)。
在使用 一液體儲(chǔ)存儲(chǔ)液器(主儲(chǔ)液器)和一子儲(chǔ)液器的成像裝置中，當(dāng) 子儲(chǔ)液器內(nèi)的墨通過排墨頭的排墨，以及通過恢復(fù)操作消耗時(shí)，子儲(chǔ)液器需 由來自主儲(chǔ)液器的墨適當(dāng)補(bǔ)充。進(jìn)一步地，當(dāng)如上所述子儲(chǔ)液器設(shè)置一柔性 膜部件和一彈性部件來產(chǎn)生負(fù)壓時(shí)，子儲(chǔ)液器的容量改變，并因此無法準(zhǔn)確 檢測(cè)殘留在子儲(chǔ)液器內(nèi)的墨量。
另外，根據(jù)本發(fā)明的發(fā)明人所進(jìn)行的測(cè)試，已確定當(dāng)子儲(chǔ)液器的容量顯 著減少時(shí)，當(dāng)用于產(chǎn)生負(fù)壓的彈性部件收縮及當(dāng)該彈性部件返回它的初始狀 態(tài)時(shí)，容量變化上出現(xiàn)滯后。當(dāng)出現(xiàn)這樣的滯后時(shí)，負(fù)壓控制會(huì)不穩(wěn)定，并 且排液特性變得不穩(wěn)定。接著，可出現(xiàn)墨噴射的偏離和排墨速度上的差異。

發(fā)明內(nèi)容
根據(jù)相關(guān)技術(shù)的一個(gè)或更多問題構(gòu)思本發(fā)明，它的目的之一是提供一種
可減少流入用于從液體容納部件排出空氣的空氣流道內(nèi)的液體流入的液體 容器， 一種設(shè)置該液體容器的供液裝置，以及一種設(shè)置該供液裝置的成像裝 置。
本發(fā)明的另 一 個(gè)目的是提供 一 種能夠用簡(jiǎn)單的結(jié)構(gòu)產(chǎn)生負(fù)壓的子儲(chǔ)液 器， 一種設(shè)置該子儲(chǔ)液器的供液裝置，以及一種設(shè)置該子儲(chǔ)液器或供液裝置 的成像裝置。
本發(fā)明的另 一 個(gè)目的是提供能夠根據(jù)液體消耗量向子儲(chǔ)液器供應(yīng)液體 的成像裝置。
本發(fā)明的另 一個(gè)目的是進(jìn)行噴嘴恢復(fù)操作時(shí)允許子儲(chǔ)液器的負(fù)壓控制， 從而使得排液特性穩(wěn)定。
在本發(fā)明的 一個(gè)方面，設(shè)置一種用于成像裝置的容納液體的液體容器， 所述液體容器包括用于容納所述液體的液體容納部分以及用于從所述液體 容納部分排出空氣的空氣流道，所迷空氣流道包括連接到所述液體容納部分 的入口流道部分以及從所述入口流道部分延續(xù)的延續(xù)流道部分，所述延續(xù)流 道部分被設(shè)置為相對(duì)一參考平面在上斜方向上延伸，所述參考平面對(duì)應(yīng)于容 納在所迷液體容納部分內(nèi)的液體在l爭(zhēng)止?fàn)顟B(tài)下的液面。由此，可防止出現(xiàn)液 面波動(dòng)時(shí)，液體滲入所述空氣流道的空氣釋放側(cè)內(nèi)。
在本發(fā)明的另一方面，設(shè)置一種用于成像裝置的容納液體的液體容器，
所述液體容器包括形成用于容納所述液體的液體容納部分的容器主體；附 接到所述容器主體并用于密封所述液體容納部分的開口的柔性膜部件；以及 在所述容器主體上形成并用于從所述液體容納部分排出空氣的空氣流道，其 中所述空氣流道包括流道部分，所述流道部分不具有由所述柔性膜部件形成 的壁。由此，可防止液體滲入所述空氣流道的空氣釋放側(cè)內(nèi)。
在本發(fā)明的另一方面，設(shè)置一種包括本發(fā)明的一液體容器的供液裝置， 使得向記錄頭供應(yīng)液體的穩(wěn)定性可提高。
在本發(fā)明的另 一方面，設(shè)置一種包括本發(fā)明的一供液裝置的成像裝置， 使得向記錄頭供應(yīng)液體的穩(wěn)定性可提高，并可實(shí)現(xiàn)穩(wěn)定的成像。
在本發(fā)明的另一方面，設(shè)置一種容納從主儲(chǔ)液器供應(yīng)的液體并用于將所 述液體供應(yīng)到排出所述液體的排液頭的子儲(chǔ)液器，所述子儲(chǔ)液器包括
負(fù)壓產(chǎn)生單元，所述負(fù)壓產(chǎn)生單元包括位于所述子儲(chǔ)液器的至少一側(cè)上 的柔性膜部件；以及相對(duì)所述子儲(chǔ)液器對(duì)所述柔性膜部件向外施力的彈性部
件，所述負(fù)壓產(chǎn)生單元用于響應(yīng)于液體供應(yīng)和排出而膨脹和收縮，并在所述 子儲(chǔ)液器內(nèi)產(chǎn)生負(fù)壓。
才艮據(jù)本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例，所述柔性膜部件可具有10 100 nm范圍內(nèi)的
厚度。另外，所述柔性膜部件可包括層壓的至少兩種類型的膜，并且所述柔 性膜部件可包括至少聚乙烯膜和尼龍膜。此外，所述柔性膜部件可包括二氧 化硅汽相淀積層。
根據(jù)本發(fā)明的其它優(yōu)選實(shí)施例，所述柔性膜部件可具有突起部分，并且 所述柔性膜部件由將膜片成型為凸形而形成。
根據(jù)本發(fā)明的另 一優(yōu)選實(shí)施例，所述彈性部件可對(duì)應(yīng)彈簧。
根據(jù)本發(fā)明的另一優(yōu)選實(shí)施例，本發(fā)明的子儲(chǔ)液器可進(jìn)一步包括盒體， 所述盒體包括設(shè)置為與所述柔性膜部件的外側(cè)接觸的負(fù)壓桿，所述負(fù)壓桿根 據(jù)所述柔性膜部件的變形而移位。
根據(jù)本發(fā)明的另一優(yōu)選實(shí)施例，本發(fā)明的子儲(chǔ)液器可進(jìn)一步包括用于向 外界空氣開放所述子儲(chǔ)液器的空氣釋放單元。
在本發(fā)明的另一方面，設(shè)置一種供液裝置，所述供液裝置包括包括空 氣釋放單元的本發(fā)明的子儲(chǔ)液器，其中通過由所述空氣釋放單元向外界空氣 開放所述子儲(chǔ)液器，并膨脹所述負(fù)壓產(chǎn)生單元，將所述液體從所述主儲(chǔ)液器 供應(yīng)到所述子儲(chǔ)液器，此后，通過關(guān)閉所述空氣釋放單元，排出所述子儲(chǔ)液 器內(nèi)的一部分液體，并致使所述負(fù)壓產(chǎn)生單元收縮，在所述子儲(chǔ)液器內(nèi)產(chǎn)生 負(fù)壓。
在本發(fā)明的另一方面，設(shè)置一種成像裝置，所述成像裝置包括本發(fā)明的 子儲(chǔ)液器或供液裝置以將液體供應(yīng)到排出液體到記錄介質(zhì)上的排液頭。
在本發(fā)明的另一方面，通過使用柔性膜部件和彈性部件并通過向子儲(chǔ)液 器內(nèi)供應(yīng)液體，可在所述子儲(chǔ)液器內(nèi)產(chǎn)生負(fù)壓，因而簡(jiǎn)化了負(fù)壓產(chǎn)生機(jī)構(gòu)。 因此，可簡(jiǎn)化本發(fā)明的所述子儲(chǔ)液器、供液裝置，及成像裝置。
在本發(fā)明的另一方面，設(shè)置一種成像裝置，可檢測(cè)所述子儲(chǔ)液器消耗的 液體量并且根據(jù)所檢測(cè)的液體消耗量進(jìn)行向所述子儲(chǔ)液器供應(yīng)液體的供液 操作。
根據(jù)本發(fā)明的一優(yōu)選實(shí)施例，預(yù)先儲(chǔ)存關(guān)于排液量和吸收量的信息，并 且通過計(jì)算如下定義的公式(1 )獲得所述子儲(chǔ)液器消耗的液體量
液體消耗量=s(排液量x排出數(shù))+i:(吸收量x吸收數(shù))...(1)
在本發(fā)明的另 一優(yōu)選實(shí)施例中，所計(jì)算的排液量的總和用預(yù)定校正系數(shù) 校正，所述預(yù)定校正系數(shù)根據(jù)反映所述排液頭的排出特性的參數(shù)而設(shè)置。
根據(jù)本發(fā)明的另一優(yōu)選實(shí)施例，預(yù)先儲(chǔ)存關(guān)于特定排出圖案的排液量和 吸收量的信息，并且通過計(jì)算如下定義的公式(2)獲得從所述子儲(chǔ)液器消 耗的墨量
液體消耗量=S(特定圖案排出量x特定圖案排出數(shù))+S(吸收量x吸收 數(shù)) ...(2)
根據(jù)本發(fā)明的另一優(yōu)選實(shí)施例，所檢測(cè)的液體消耗量與一第一標(biāo)準(zhǔn)值
VI, —第二標(biāo)準(zhǔn)值V2，以及一第三標(biāo)準(zhǔn)值V3 ( V1<V2<V3 )相比較；并且
當(dāng)液體消耗量大于或等于所述第一標(biāo)準(zhǔn)值VI時(shí)，恰在遮蓋所述排液頭 之前向所述子儲(chǔ)液器供液；
當(dāng)液體消耗量大于或等于所述第二標(biāo)準(zhǔn)值V2時(shí)，在頁(yè)輸出操作之間向 所述子^f諸液器供液；以及
當(dāng)液體消耗量大于或等于所述第三標(biāo)準(zhǔn)值V3時(shí)，所述子儲(chǔ)液器向外界 空氣打開至少一次，此后，向所述子儲(chǔ)液器供液并在其中產(chǎn)生負(fù)壓。
根據(jù)本發(fā)明的另 一優(yōu)選實(shí)施例，所檢測(cè)的液體消耗量與 一第四標(biāo)準(zhǔn)值 V4， 一第五標(biāo)準(zhǔn)值V5，以及一第六標(biāo)準(zhǔn)值V6 (V4<V5<V6)相比較，并且
當(dāng)液體消耗量大于或等于所述第四標(biāo)準(zhǔn)值V4時(shí)，頁(yè)輸出操作后禁止彩 色墨打印；
當(dāng)液體消耗量大于或等于所述第五標(biāo)準(zhǔn)值V5時(shí)，頁(yè)輸出操作后禁止黑 色墨打??；以及
當(dāng)液體消耗量大于或等于所述第六標(biāo)準(zhǔn)值V6時(shí)，頁(yè)輸出操作期間禁止 所有顏色的墨的打印。
根據(jù)本發(fā)明的另一優(yōu)選實(shí)施例，所述液體在20。C下的粘度大于或等于4 mPa/sec。另外，在本發(fā)明的另 一優(yōu)選實(shí)施例中，所述排液頭對(duì)應(yīng)用于根據(jù) 壓電元件的變化而排出液體的排出頭。
在本發(fā)明的另一方面，設(shè)置一種進(jìn)行噴嘴恢復(fù)操作的排液裝置，其中所 述子儲(chǔ)液器內(nèi)的空氣量大于或等于第一預(yù)定量，以及所述子儲(chǔ)液器內(nèi)的液體 量小于第二預(yù)定量?jī)煞N情況中的至少一種情況下，所述子儲(chǔ)液器被開關(guān)單元
打開；而所述子儲(chǔ)液器內(nèi)的空氣量小于所述第一預(yù)定量，以及所述子儲(chǔ)液器 內(nèi)的液體量大于或等于所述第二預(yù)定量?jī)煞N情況中的至少一種情況下，不開
放所述子儲(chǔ)液器。
子儲(chǔ)液器內(nèi)，對(duì)于空氣量的所述第一預(yù)定量和對(duì)于液體量的所述第二預(yù) 定量既可具有不同的值，也可具有相同的值。
根據(jù)本發(fā)明的一優(yōu)選實(shí)施例，當(dāng)所述子儲(chǔ)液器在所述噴嘴恢復(fù)操作期間 不開放時(shí)，所述噴嘴由帽部件遮蓋，并且經(jīng)由所述帽部件從所述噴嘴吸收第 一吸收量的液體，所述子儲(chǔ)液器^f皮液體填充到一規(guī)定量；以及
當(dāng)所述子儲(chǔ)液器在所述噴嘴恢復(fù)操作期間打開時(shí)，所述噴嘴由所述帽部 件遮蓋，并且經(jīng)由所述帽部件從所述噴嘴吸收第二吸收量的液體，所述子儲(chǔ) 液器用液體填充到所述規(guī)定量。
根據(jù)本發(fā)明的另 一優(yōu)選實(shí)施例，預(yù)先儲(chǔ)存關(guān)于排液量和吸收量的信息，
并且使用如下定義的公式(3)獲得所述子儲(chǔ)液器內(nèi)的液體量
子儲(chǔ)液器內(nèi)的液體量=子儲(chǔ)液器的滿容量-^(排出量x排出數(shù))+S(吸收量 x吸收數(shù)》 ...(3)。
根據(jù)本發(fā)明的另一優(yōu)選實(shí)施例，預(yù)先儲(chǔ)存關(guān)于特定排出圖案的排液量和
吸收量的信息，并且使用如下定義的公式(4)獲得所述子儲(chǔ)液器內(nèi)的液體
量
子儲(chǔ)液器內(nèi)的液體量二子儲(chǔ)液器的滿容量-(i:(特定圖案的排出量x特定
圖案的排出數(shù))+S(吸收量x吸收數(shù)》 ...(4)。
根據(jù)本發(fā)明的另一優(yōu)選實(shí)施例，所述液體在2(TC下的粘度大于或等于4 mPa/sec。另外，根據(jù)本發(fā)明的另 一優(yōu)選實(shí)施例，所述排液頭對(duì)應(yīng)用于根據(jù) 壓電元件的變化而排出液體的排出頭。
在本發(fā)明的另 一方面，設(shè)置一種包括本發(fā)明的排液裝置的成像裝置。


圖1是根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的一噴墨記錄裝置的透視圖2是示出圖1的記錄裝置的構(gòu)造的剖視圖3是圖1的記錄裝置的一部分的頂視圖4是根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的一供墨裝置的相關(guān)部件的透視圖5是根據(jù)圖4的變形實(shí)施例的一供墨裝置的相關(guān)部件的透視圖;
圖6是示出根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的子儲(chǔ)液器的部件的透視圖7是示出根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的子儲(chǔ)液器的構(gòu)造的側(cè)視圖8是沿圖7的A-A線的子儲(chǔ)液器的剖視圖9A 9C是示出可用在圖7的子儲(chǔ)液器中的膜部件的示例結(jié)構(gòu)的圖IO是圖7的子儲(chǔ)液器的空氣流道部分的放大視圖11是根據(jù)圖7的變形實(shí)施例的子儲(chǔ)液器的側(cè)視圖12是圖11的子儲(chǔ)液器的空氣流道部分的放大視圖13是圖11的子儲(chǔ)液器的空氣流道部分的透視圖14是沿圖11的B-B線的子儲(chǔ)液器的空氣流道部分的剖視圖15是描述毛細(xì)效應(yīng)的圖16是圖15的剖視圖17是描述毛細(xì)效應(yīng)的圖11的子儲(chǔ)液器的部分側(cè)視圖18是示出用于向根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的子儲(chǔ)液器傳送液體的一液體
傳送機(jī)構(gòu)的示意圖19是示出在圖1的記錄裝置中設(shè)置的控制單元的結(jié)構(gòu)的框圖； 圖20是示出根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的空氣釋放供應(yīng)操作的流程圖； 圖21是示出向根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的子儲(chǔ)液器供應(yīng)液體的供應(yīng)操作的
流程圖22是示出供應(yīng)操作的另一個(gè)流程圖23是示出墨用盡檢測(cè)操作的流程圖24根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的子系統(tǒng)的平面視圖25是圖24的子系統(tǒng)的側(cè)視圖26是示出根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的噴嘴恢復(fù)操作的流程圖27是示出根據(jù)本發(fā)明的另 一實(shí)施例的噴嘴恢復(fù)操作的流程圖。
具體實(shí)施例方式
下文中，參照附圖描述本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例。
圖1示出從前側(cè)觀察的根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的噴墨記錄裝置的透視圖。 圖1的噴墨記錄裝置設(shè)置根據(jù)本發(fā)明實(shí)施例的液體容器及供液裝置。
如該圖所示，所述噴墨記錄裝置包括裝置主體1,附接于所述裝置主體 1的供紙托盤2，以及同樣附接于所述裝置主體1的出紙托盤3。所述供紙托 盤2將紙供應(yīng)到所述裝置，所述出紙托盤3則堆疊其上記錄(形成)有圖像 的紙。另外，在所述裝置的前部4的一側(cè)，設(shè)置A人所迷前部4突起并且位置
低于所述裝置的頂部5的墨盒裝載單元6。所述墨盒裝載單元6在它上側(cè)包 括操作單元7 (例如操作鍵單元或顯示單元)，以及可打開和關(guān)閉以移除對(duì)應(yīng)
用于供墨的液體儲(chǔ)存儲(chǔ)液器(主儲(chǔ)液器)的墨盒10的蓋部件8。 下文中，參照?qǐng)D2和3描述圖1的噴墨記錄裝置的構(gòu)造。 圖2是示出圖1的噴墨記錄裝置的整體構(gòu)造的示意圖。圖3是圖1的噴 墨記錄裝置的平面視圖。
所述裝置主體1包括托架13,所述托架13由對(duì)應(yīng)被左右側(cè)壁(未示出) 支撐的引導(dǎo)部件的導(dǎo)桿11保持，以及支柱12,由此托架13可沿主掃描方向 自由滑動(dòng)。所述托架13可由一主掃描電機(jī)(未示出)驅(qū)動(dòng)以實(shí)現(xiàn)在圖3中 箭頭所示方向上的掃描。
所述托架13包括四個(gè)對(duì)應(yīng)噴墨頭的記錄頭14,分別排出黃(Y)、青(C)、 品紅(M)、黑(Bk)色的墨。記錄頭14的排墨開口可按排墨方向與主掃描 方向相交的方式排列。
用作記錄頭14的噴墨頭包括用于排出墨的能量產(chǎn)生裝置。所述能量產(chǎn) 生裝置可對(duì)應(yīng)例如壓電致動(dòng)器(壓電元件)，設(shè)置電熱轉(zhuǎn)換元件(例如熱電 阻)并利用由膜沸騰導(dǎo)致的液體相變的熱致動(dòng)器，利用由溫度變化導(dǎo)致的金 屬相變的形狀記憶合金致動(dòng)器，或者利用靜電力的靜電致動(dòng)器。在本發(fā)明中， 使用設(shè)置壓電致動(dòng)器(壓電元件)作為能量產(chǎn)生裝置的記錄頭。另外，作為 記錄頭M,可使用設(shè)置有用于排出各顏色墨的成陣列排列的多個(gè)噴嘴的一個(gè) 噴墨頭。
所述托架13還包括對(duì)應(yīng)每種顏色的用于向記錄頭14供墨的子儲(chǔ)液器15 (液體容器)?？蓮闹鲀?chǔ)液器(墨盒)10經(jīng)由供墨管16將墨供應(yīng)到子儲(chǔ)液器 15。由此，每個(gè)主儲(chǔ)液器10可容納黃(Y)、青(C)、品紅(M)、黑(Bk) 色墨中的一種。在這種情況下，可設(shè)置容納黑色墨的主儲(chǔ)液器10比容納其 它顏色墨的主儲(chǔ)液器IO具有更大的容量。
所述供紙托盤2包括頁(yè)堆疊單元(壓板)21，在所述頁(yè)堆疊單元21 上可堆疊頁(yè)22;以及供紙單元，所述供紙單元包括供紙部件23,位與所述 供紙部件23相對(duì)的分離墊24，以及導(dǎo)引件25。所述供紙部件23用于從堆 疊的紙堆(sheet stack) 21 —張張地進(jìn)給頁(yè)22,而分離墊24由具有高摩擦 系數(shù)的材料制成并被壓向供紙件23側(cè)。導(dǎo)引件25將頁(yè)22傳遞到一傳遞單 元(carrier unit )。
所述傳遞單元用于將由供紙單元供應(yīng)的頁(yè)22傳遞到記錄頭14。所述傳
遞單元包括傳遞帶31、對(duì)立輥32、傳遞導(dǎo)引件33、按壓部件34、施壓鼓35 以及充電輥36。從供紙單元送出的頁(yè)22通過靜電力粘附到傳遞帶31,并被 保持在傳遞帶31與對(duì)立輥32之間以進(jìn)一步向傳遞單元內(nèi)傳遞。傳遞導(dǎo)引件 33將朝上的頁(yè)22的方向改變大約卯度，使得頁(yè)22可沿傳遞帶31傳遞，并 且施壓鼓35被按壓部件34壓向傳遞帶31,而充電輥36使傳遞帶31的表面 帶電。
所述傳遞帶31是保持在傳遞輥37和張力輥38之間的無端環(huán)形帶。傳 遞帶31沿如圖3中所示的帶傳遞方向(子掃描方向)旋轉(zhuǎn)。充電輥36設(shè)置 為與傳遞帶31的表面接觸，以便根據(jù)傳遞帶31的旋轉(zhuǎn)而旋轉(zhuǎn)。充電輥36 對(duì)軸的每一側(cè)施加2.5N的力。
在傳遞帶31的內(nèi)側(cè)， 一引導(dǎo)部件41位于相應(yīng)于記錄頭14的打印區(qū)域 的區(qū)域。所述引導(dǎo)部件41的上部相對(duì)于支撐傳遞帶31的兩個(gè)輥(即，傳遞 輥37和張力輥38)的切線朝記錄頭14向外突出。由此，打印區(qū)域處的傳遞 帶31可被引導(dǎo)部件41的上部向上推動(dòng)并因此被引導(dǎo)，由此可精確地保持平 面性。
在引導(dǎo)部件41與傳遞帶31的內(nèi)表面接觸的表面上，形成在與傳遞方向 垂直的方向上延伸的多個(gè)溝槽，使得引導(dǎo)部件41與傳遞帶31之間的接觸面 積可減少，并且傳遞帶31可沿引導(dǎo)部件41的表面光滑地移動(dòng)。由此，圖像 由記錄頭14記錄在頁(yè)22上，而頁(yè)22可被傳遞到出紙單元。
用于送出頁(yè)22的出紙單元包括分離部件51、出紙輥52以及出紙鼓53。 出紙托盤3位于出紙輥52下方，以接收從出紙單元送出的頁(yè)22。從出紙輥 52與出紙鼓53之間的接觸點(diǎn)到出紙托盤3的位置，設(shè)置了相當(dāng)大的高度距 離，以便增加可堆疊到出紙托盤3上的頁(yè)數(shù)。
另外，雙面打印供紙單元61可被可拆卸地設(shè)置到裝置主體1的后側(cè)。 在一面上打印了圖像的頁(yè)22可通過傳遞帶31的反轉(zhuǎn)導(dǎo)入雙面打印供紙單元 61內(nèi)，使得頁(yè)22可被翻轉(zhuǎn)并經(jīng)由對(duì)立輥32和傳遞帶31重新進(jìn)給到傳遞單 元?？稍陔p面打印供紙單元61的上側(cè)上設(shè)置手動(dòng)供紙部件62。
如圖3所示，在托架13的兩側(cè)的非打印區(qū)域中，設(shè)置維護(hù)/恢復(fù)系統(tǒng)71 (下文中以"子系統(tǒng)"指代)，以便維護(hù)和恢復(fù)記錄頭14的噴嘴狀態(tài)。每個(gè)子 系統(tǒng)71可包括例如用于遮蓋在記錄頭14的噴嘴上的帽部件72a、 72b、 72c
和72d,以及用于擦拭噴嘴表面的擦4式刮板73。
最接近打印區(qū)域的帽部件72a可連接到對(duì)應(yīng)吸取裝置的一管道泵(未示 出)。其它帽部件72b、 72c和72d可不連接到管道泵。在這種情況中，帽部 件72a對(duì)應(yīng)一恢復(fù)和保濕帽，而其它帽部件則對(duì)應(yīng)單一的保濕帽。因此，當(dāng) 進(jìn)行記錄頭14的恢復(fù)操作時(shí)，要做恢復(fù)搡作的記錄頭14選擇性地移動(dòng)到該 記錄頭14可被帽部件72a遮蓋的位置。
在具有上述結(jié)構(gòu)的噴墨記錄裝置中，供紙托盤2內(nèi)的頁(yè)22與其它頁(yè)22 分離并進(jìn)給到裝置主體l內(nèi)。進(jìn)給時(shí)向上移動(dòng)的頁(yè)22被導(dǎo)引件25引導(dǎo)而保 持在傳遞帶31和對(duì)立輥32之間并被傳遞。然后頁(yè)22被傳遞導(dǎo)引件33引導(dǎo) 并被施壓鼓35壓向傳遞帶31，由此頁(yè)22的傳遞方向改變大約90度。
在這種情況下， 一控制電路(未示出)可控制一高壓源向充電輥36交 替施加一正輸出與一負(fù)輸出；即，向充電輥36施加交變電壓。由此，傳遞 帶31可根據(jù)交變充電電壓曲線充電。具體地，傳遞帶31可具有相對(duì)傳遞帶 31的旋轉(zhuǎn)方向(即子掃描方向)交替排列的預(yù)定寬度的帶有正負(fù)電壓的條帶。 當(dāng)頁(yè)22被供應(yīng)并放置于被正負(fù)電壓交替充電的傳遞帶31上時(shí)，頁(yè)22可粘 附于傳遞帶31。由此，頁(yè)22通過傳遞帶31的旋轉(zhuǎn)在子掃描方向上傳遞。
通過根據(jù)圖像信號(hào)驅(qū)動(dòng)記錄頭14,且在主掃描方向上移動(dòng)托架13,墨 可被排出而在處于靜止?fàn)顟B(tài)的頁(yè)22上記錄一條圖像線，此后，頁(yè)22被向前 (子掃描方向)傳遞預(yù)定距離以記錄下一條圖像線。接收到記錄終止信號(hào)或 指示頁(yè)22底端已到達(dá)記錄區(qū)域的信號(hào)時(shí)，記錄4喿作結(jié)束，頁(yè)22被傳送到出 紙托盤3。
在打印(記錄)待機(jī)期間，托架13向其中一個(gè)子系統(tǒng)71移動(dòng)，而記錄 頭14被帽部件72a 72d遮蓋，以保持記錄頭14的噴嘴的濕度并防止因墨變 千而產(chǎn)生的排墨問題。另外，為了保持記錄頭14的排墨性能的穩(wěn)定性，例 如在記錄之前或在記錄期間可進(jìn)行與記錄不相關(guān)的恢復(fù)操作。在本例中進(jìn)行 的恢復(fù)操作中，由于帽部件72a對(duì)應(yīng)具有恢復(fù)功能(即吸取功能)的帽部件， 要進(jìn)行恢復(fù)操作的記錄頭14可移動(dòng)到該帽部件72a的位置，以由帽部件72a 遮蓋。
下文中，參照?qǐng)D4到10,給出對(duì)根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的子儲(chǔ)液器以及其 中可設(shè)置該子儲(chǔ)液器的供墨裝置(供液裝置)的詳細(xì)描述。
圖4示出根據(jù)一個(gè)實(shí)施例的供墨裝置的組件的透視圖。圖5示出根據(jù)另
一實(shí)施例的供墨裝置的組件的透視圖。圖6示出可在圖4和圖5的供墨裝置
中設(shè)置的子儲(chǔ)液器15的組件的透視圖。圖7示出所述子儲(chǔ)液器的側(cè)視圖。 圖8示出沿圖7的A-A'線截取的子儲(chǔ)液器的剖視圖。圖9A 9C示出可在圖 7的子儲(chǔ)液器中使用的膜部件的示例結(jié)構(gòu)。圖IO是圖7的子儲(chǔ)液器15的空 氣流道部分的放大視圖。圖7、 8和10中的陰影線是為了幫助識(shí)別空氣流道， 而不是表示剖面。
所述供墨裝置容納于如上所述的托架13內(nèi)中，并且所述供墨裝置包括 用于向記錄頭14供墨的子儲(chǔ)液器15,以及用于經(jīng)由供應(yīng)管16向子儲(chǔ)液器 15供墨的主儲(chǔ)液器(墨盒)10。
所述子儲(chǔ)液器15包括形成墨容納部分100的容器主體(盒體)101，以 及封住所述墨容納部件101的開口的柔性膜部件102。所述膜部件102通過 例如聯(lián)結(jié)或焊接等方式附接到墨容納部分100。另夕卜，彈簧103位于盒體101 與膜部件102之間，以迫使膜部件102向外，這對(duì)應(yīng)于響應(yīng)供液和排出而產(chǎn) 生負(fù)壓的負(fù)壓產(chǎn)生單元。
所述膜部件102可具有單層結(jié)構(gòu)，或者更優(yōu)選地，如圖9A 9C中所示 的多層結(jié)構(gòu)。圖9A示出使膜部件102具有通過層疊第層102i與第二層102j 而形成的雙層結(jié)構(gòu)的情況。例如，可將聚乙烯膜與尼龍膜層疊。圖9B示出 二氧化硅汽相淀積層102k形成在所述第一層102i上的情況。圖9C示出所 述二氧化硅汽相淀積層102k形成在所述第一層102i和所述第二層102j之間 的情況。
通過使膜部件102由多于一層制成，可提高相對(duì)被容納墨的抗?jié)櫇裥约?機(jī)械強(qiáng)度。例如，在圖9A的情況中，如果由聚乙烯膜與尼龍膜層疊形成雙 層膜部件，聚乙烯膜可布置在與墨接觸側(cè)上。這是因?yàn)榫垡蚁┚哂休^好的抗 潤(rùn)濕特性和透潮性，而透氣性、機(jī)械強(qiáng)度和撓性相對(duì)較差。由此，通過在聚 乙烯膜上層疊尼龍膜，聚乙烯的弱點(diǎn)可得到補(bǔ)償。
當(dāng)設(shè)置膜部件102包括二氧化硅汽相淀積層時(shí)，如圖9B和圖9C的示 例中所示，膜部件102的透潮性和透氣性可提高。
膜部件102的厚度優(yōu)選在10~100 (im的范圍內(nèi)。膜部件102的厚度低于 10 ^m時(shí)，膜部件可能隨時(shí)間推移而易于受損。膜部件102的厚度高于100 )im 時(shí)，膜部件102的撓性可能降低，并且可能阻礙負(fù)壓的有效產(chǎn)生。
另夕卜，膜部件102具有響應(yīng)彈簧103的力而向外突出的抬升或突起部分
102a,加強(qiáng)部件104附接于該突起部分102a的外表面，以增加該突起部分 102a的強(qiáng)度(見圖6和8 )。通過在柔性膜102上形成突起部分102a并將該 部分設(shè)置為當(dāng)墨消耗時(shí)被向內(nèi)推，可改變子儲(chǔ)液器的容量。在這種情況下， 柔性膜部件102的對(duì)應(yīng)部分可被模制為凸出的形狀，使得可容易地形成抬升 部分102a。
在膜部件102的外側(cè)，可根據(jù)膜部件102的變形而移位的負(fù)壓桿106連 接到位于盒體101的一側(cè)的支撐部分107。所述負(fù)壓桿106通過在負(fù)壓桿106 與盒體101之間設(shè)置的彈簧108壓向膜部件102接觸側(cè)。
所述盒體101包括用于向墨容納部分IOO提供墨的墨引導(dǎo)通路部分111， 并且連接單元112可以可拆卸地安裝到盒體101上，以將墨引導(dǎo)通路部分111 連接到供應(yīng)管16,所述供應(yīng)管16連接到墨盒(主儲(chǔ)液器)10。在墨盒10 與子儲(chǔ)液器15之間設(shè)置一液體傳送泵(液體傳送機(jī)構(gòu))，用于向墨施壓以從 墨盒10向子儲(chǔ)液器15送出墨。下文將詳細(xì)描述所述液體傳送泵。
在盒體101的底部，設(shè)置用于從墨容納部分100向記錄頭14供墨的連 接部件113。用于記錄頭14的墨通路114形成在所述連接部件113上，而過 濾器115位于墨容納部分100與連接部件113之間。
在盒體101的上部，設(shè)置用于從墨容納部分100排出空氣的空氣流道 121。該空氣流道121包括入口流道部分122,所述入口流道部分122的開口 連接到墨容納部分100,以及從入口流道部分122延續(xù)的延續(xù)流道部分123 (稱作"交if笑流道部分(cross flow path portion )")。所述空氣流道121連接 到在盒體101的下游側(cè)設(shè)置的空氣釋放孔131，并且還連接到位置比空氣釋 放孔131低的聚集部分126。
空氣釋放孔131包括空氣釋放閥機(jī)構(gòu)132,其對(duì)應(yīng)用于在密封狀態(tài)與空 氣釋放狀態(tài)之間切換子儲(chǔ)液器15的內(nèi)部狀態(tài)的裝置。所述空氣釋放閥機(jī)構(gòu) 132包括容納閥座134的保持件133，對(duì)應(yīng)閥的球體135,以及將球體135 壓向閥座134的彈簧136。
聚集部分126用于聚集進(jìn)入空氣流道121的墨。例如，當(dāng)設(shè)置有子儲(chǔ)液 器15的記錄裝置傾斜或晃動(dòng)時(shí)，墨很可能會(huì)進(jìn)入空氣流道121內(nèi)。因此， 通過設(shè)置進(jìn)入空氣流道121的墨聚集在聚集部分126內(nèi)，可防止墨進(jìn)入空氣 釋放孔131以及開關(guān)該孔131的空氣釋放閥機(jī)構(gòu)132內(nèi)，使得即使墨因例如 裝置在運(yùn)輸過程中摔落而滲入空氣流道121內(nèi)，也可避免操作空氣釋放閥機(jī)
構(gòu)132中的問題。
另外，；險(xiǎn)測(cè)電極141和142位于盒體101的上側(cè)上，用于檢測(cè)子儲(chǔ)液器 15內(nèi)的氣體量是否到達(dá)預(yù)定水平。根據(jù)是兩個(gè)檢測(cè)電極141和142都與子儲(chǔ) 液器15內(nèi)的墨接觸還是至少一個(gè)檢測(cè)電極141或142未到達(dá)墨液面，可基 于檢測(cè)電極141與142之間傳導(dǎo)狀態(tài)的變化而檢測(cè)氣體量。
在圖4的供墨裝置中，負(fù)壓銷151和空氣釋放銷153相對(duì)子儲(chǔ)液器15 可移動(dòng)地設(shè)置。負(fù)壓銷151受控于彈性部件(彈簧)152而處于非操作狀態(tài)， 并用于向子儲(chǔ)液器15的負(fù)壓桿106的端部106a施加壓力，以便操作負(fù)壓桿 106?？諝忉尫配N153用于抵抗彈簧136而對(duì)空氣釋放閥機(jī)構(gòu)132的球體135 施力，以便將空氣釋放到外界。
在具有上述構(gòu)造的供墨裝置中，子儲(chǔ)液器15的負(fù)壓桿106通過負(fù)壓銷 151抵抗彈簧103操作，并在這種狀態(tài)下，將墨供應(yīng)到子儲(chǔ)液器15,此后， 負(fù)壓桿106釋放，使得柔性膜部件102由彈簧103恢復(fù)到它的初始形態(tài)，子 儲(chǔ)液器15 (墨容納部分IOO)的容量也由此增加。由此，通過保持空氣釋放 閥機(jī)構(gòu)132關(guān)閉，可在墨容納部分100內(nèi)產(chǎn)生負(fù)壓。
空氣釋放孔131可由空氣釋放銷153對(duì)空氣釋放閥機(jī)構(gòu)132的球體135 施力而打開，并且在這種狀態(tài)下可將墨供應(yīng)到墨容納部分100，使得墨容納 部分100內(nèi)的空氣可經(jīng)由空氣流道121排出而排出空氣釋放孔131。
在圖5的供墨裝置中，不使用用于對(duì)負(fù)壓桿106施力的負(fù)壓銷151和彈 簧152，而負(fù)壓桿106可用于檢測(cè)墨的補(bǔ)充狀態(tài)。在這種情況中，負(fù)壓桿106 的端部106a可對(duì)應(yīng)具有一傳感器(未示出)的單一的檢測(cè)端。由于負(fù)壓桿 106可根據(jù)膜部件102的變形，即子儲(chǔ)液器15的容量變化而移位，可通過檢 測(cè)負(fù)壓桿106的端部106a的位置而^^測(cè)子^"液器15內(nèi)的墨量。
下文中，參照?qǐng)DIO給出對(duì)子儲(chǔ)液器15的空氣流道121的詳細(xì)描述。
假設(shè)墨容納部分100內(nèi)的墨在靜止?fàn)顟B(tài)的液面代表參考平面RF，設(shè)置 空氣流道121使得入口流道部分122的流道中心軸大致垂直于參考平面RF (61-90。)，并且從入口流道部分122延續(xù)的交聯(lián)流道部分123相對(duì)于參考 平面RF在上斜方向上延伸(由平行于參考平面RF的平面和交聯(lián)流道部分 123的底面形成的角度92大于0度，即92>0°)。
在這種情況中，因?yàn)槿肟诹鞯啦糠?22設(shè)置為大致垂直于墨液面(參考 平面RF)，由于表面張力效應(yīng)，可防止墨進(jìn)入流道。表面張力效應(yīng)隨著流道的傾斜的增加而減弱，使得墨可容易地進(jìn)入流道。但是，當(dāng)墨由于托架13 的掃描而晃動(dòng)時(shí)，墨液面波動(dòng)，即使入口流道部分122設(shè)置成垂直于參考平
面RF,也不可能完全防止墨進(jìn)入流道。另外，為了減少流入流道的量，優(yōu) 選入口流道部分122垂直。
通過設(shè)置從入口流道部分122延續(xù)的交聯(lián)流道部分123相對(duì)參考平面 RF在上斜方向上延伸，即使當(dāng)墨因例如子儲(chǔ)液器15的振動(dòng)和/或毛細(xì)效應(yīng)導(dǎo) 致的墨液面波動(dòng)而進(jìn)入入口流道122,也可防止墨進(jìn)入交聯(lián)流道123。進(jìn)一 步地，即使墨進(jìn)入交聯(lián)流道123,墨也會(huì)因它的自重而流回到入口流道部分 122。
由此，可減少墨進(jìn)入空氣流道121，并可防止進(jìn)入空氣流道121的墨例 如到達(dá)空氣釋放閥機(jī)構(gòu)132,粘附于球體135及閥座134,以及降低閥機(jī)構(gòu) 132的密封功能。
對(duì)于入口流道部分122及交聯(lián)流道部分123 ，當(dāng)入口流道部分122相對(duì) 于參考平面RF形成的角度91為90度時(shí)，々支設(shè)由交聯(lián)流道部分123相對(duì)于 入口流道部分122形成的角度由03表示，則90。<03^180°。若入口流道部分 122相對(duì)于參考平面RF形成的角度01小于90度(90。-a。)，則 (90。+a°)<e3^(180°+a°)。若由入口流道部分122相對(duì)于參考平面RF形成的
角度ei大于90度(9o。+卩。)，則(90。-卩。)〈e3s;i8o。-卩。)。
為獲得墨的重力下落效果，可根據(jù)上述條件設(shè)置角度03為例如 03=180。。換句話說，替代設(shè)置交聯(lián)流道部分123,可設(shè)置成使入口流道部分 122向上延伸；但是，在這種情況下，空氣釋放闊機(jī)構(gòu)132必須位于子儲(chǔ)液 器15的上方，而該結(jié)構(gòu)可能妨礙子儲(chǔ)液器15及用于由此釋放空氣的機(jī)構(gòu)的 小型化。
因此，交聯(lián)流道部分123和入口流道部分122形成的角度優(yōu)選設(shè)置成接 近于90度(93<180°),使得供墨通路(與供應(yīng)管16連接的部分)和空氣釋 放閥機(jī)構(gòu)132可處于子儲(chǔ)液器15的不同側(cè)，子儲(chǔ)液器15的尺寸也可減小。
接近空氣流道121的入口流道部分122的墨液面隨托架13的移動(dòng)而波 動(dòng)，因而墨易于進(jìn)入入口流道部分122。因此入口流道部分122的長(zhǎng)度優(yōu)選 設(shè)置為不可允許進(jìn)入入口流道部分122內(nèi)的墨進(jìn)一步滲入交聯(lián)流道部分123 內(nèi)。由此，可防止因托架13的移動(dòng)而進(jìn)入入口流道部分122的墨到達(dá)交聯(lián) 流道部分123。
根據(jù)測(cè)試結(jié)果，通過設(shè)置入口流道部分122的通路長(zhǎng)度為至少2.5 mm, 可防止當(dāng)液面因托架13掃描操作而波動(dòng)時(shí)墨進(jìn)入交聯(lián)流道部分123。
隨著向上汲取液體的孔的直徑(寬度)減少，毛細(xì)效應(yīng)增強(qiáng)，并且一旦 液體進(jìn)入該孔，由于產(chǎn)生表面張力，液體不易于流回和流出該孔。由此，如 果入口流道部分122在墨容納部分100側(cè)的開口較窄，即使墨液面并未波動(dòng)， 墨也可僅通過與入口流道部分122的開口接觸而^皮向上汲耳又到入口流道部分 122內(nèi)。在這種情況下或者在墨因晃動(dòng)而完全進(jìn)入流道的情況中，進(jìn)入該流 道的墨不能流回及流出流道。
可通過使流道變窄而小型化盒體101,在樹脂組件中，考慮到例如成型 退化(mold degradation)等因素，流道可窄化至0.5-1 mm。如對(duì)于本實(shí)施 例的子儲(chǔ)液器15,流道的最窄部分設(shè)置為具有l(wèi)mm的寬度，而入口流道部 分122的開口則設(shè)置得較寬。根據(jù)測(cè)試結(jié)果，3 mm的寬度是可避免毛細(xì)效 應(yīng)和表面張力的點(diǎn)。由此，在本實(shí)施例中，入口流道部分122的開口的寬度 設(shè)置為具有3.5 mm的寬度。但是，本發(fā)明并不局限于該實(shí)施例，只要可避 免毛細(xì)效應(yīng)和表面張力，子儲(chǔ)液器15上的開口可設(shè)置為具有任意寬度。
在本實(shí)施例中，設(shè)置入口流道部分122的開口的截面面積大于延續(xù)的交 聯(lián)流道部分123的截面面積。因此，交聯(lián)流道部分123可變窄，且設(shè)置入口 流道部分122使得可避免毛細(xì)效應(yīng)和表面張力。
下文中，參照?qǐng)D11到圖14描述根據(jù)本發(fā)明的另一實(shí)施例的對(duì)應(yīng)液體容 器的子儲(chǔ)液器15'。
圖11示出本實(shí)施例的子儲(chǔ)液器15'的側(cè)視圖，圖12示出圖11的子儲(chǔ)液 器15'的空氣流道部分的放大視圖，圖13示出該空氣流道部分的透視圖，圖 14示出沿圖11的B-B'線剖視的子儲(chǔ)液器15'的空氣流道部分的剖視圖。
在本實(shí)施例的子儲(chǔ)液器15'中，在盒體101'上形成空氣流道121',并形 成中途阻擋空氣流道121'的壁127，使得空氣流道121'可#1分為溝槽121a和 溝槽121b。該空氣流道121'還包括在壁127上形成的連接溝槽121a和溝槽 121b的通孔128。通孔128的側(cè)壁設(shè)置為不與溝槽121a的側(cè)壁連續(xù)，如圖 14所示。
根據(jù)本實(shí)施例，在盒體ior上形成一溝槽作為空氣流道i2i',柔性膜部
件102附接于盒體101'以密封溝槽的開口側(cè)。由此，膜部件102形成溝槽121a 和121b的側(cè)壁。但是，膜部件102不在形成壁107的部分，即通孔128上 形成側(cè)壁。在膜部件密封溝槽而形成空氣流道的側(cè)壁的結(jié)構(gòu)中，墨可沿膜部 件和溝槽聯(lián)結(jié)所處的空氣流道的側(cè)壁部分滲入空氣流道內(nèi)，這有助于毛細(xì)效 應(yīng)。由此，在本實(shí)施例中，空氣流道121'設(shè)置為包括不具有由膜部件102形 成的側(cè)壁的部分，使得可阻擋因毛細(xì)效應(yīng)而進(jìn)入的墨，并防止其進(jìn)入空氣釋
放孔131。
下文中，詳細(xì)描述以上機(jī)構(gòu)。參照?qǐng)D15和16,由于毛細(xì)效應(yīng)，墨I(xiàn)a容 易地沿由膜部件102和盒體IOI'形成的角落部分傳輸，并因此，墨I(xiàn)a可沿該 角落部分滲入空氣流道121'內(nèi)到達(dá)空氣釋放孔131。
因此，如圖17所示，設(shè)置空氣流道121'包括通孔128，在所述通孔128 處膜部件102不形成側(cè)壁，使得即使墨I(xiàn)a因毛細(xì)效應(yīng)滲入空氣流道121'內(nèi)， 墨的滲入也不會(huì)在構(gòu)成通孔128的壁127上停止，并且可防止墨進(jìn)一步滲入 空氣流道121'內(nèi)。
在本實(shí)施例中，設(shè)置壁127使得通孔128可位于遠(yuǎn)離毛細(xì)效應(yīng)易于發(fā)生 的部分，即由膜部件102和盒體101'的溝槽部分121a形成的空氣流道121 的邊線部分。由此，可防止進(jìn)入溝槽121a側(cè)內(nèi)的墨滲入通孔128內(nèi)。
如果通孔128的直徑相對(duì)較大，則通孔128可有效地阻擋墨因毛細(xì)效應(yīng) 而造成的滲透；但是，在這種情況中，發(fā)生振動(dòng)時(shí)，墨可容易地進(jìn)入通孔128。 因此，優(yōu)選調(diào)整通孔128的直徑和長(zhǎng)度，使得在掃描操作期間出現(xiàn)液面波動(dòng) 時(shí)墨不經(jīng)過通孔128。
根據(jù)測(cè)試結(jié)果，通過設(shè)置通孔128的直徑不大于3 mm可大致防止墨因 振動(dòng)而滲入通孔128內(nèi)。另外，根據(jù)測(cè)試結(jié)果，當(dāng)通孔128短于1 mm時(shí)墨 滲透可得到充分防止，并且透過"^殳置通孔128的長(zhǎng)度為至少1 mm，可防止 墨經(jīng)過通孔128并滲入下游側(cè)的溝槽121b內(nèi)。
進(jìn)一步地，在本實(shí)施例的子儲(chǔ)液器15'內(nèi)，在空氣流道121'的入口流道 部分122'上設(shè)置肋部129(見圖12和13 )。根據(jù)入口流道部分122'的直徑(寬 度)，由于表面張力，因墨液面波動(dòng)而進(jìn)入入口流道部分122'內(nèi)的墨不能很 容易地流出。在本實(shí)施例中，設(shè)置入口流道部分122'具有3.5 mm的直徑(寬 度)使得墨可流出而不是聚集。但是，破壞表面張力而使墨下落需要花費(fèi)時(shí) 間。因此，通過在入口流道部分122'的開口附近內(nèi)設(shè)置肋部129，可破壞所 述表面張力，并減少墨下落所需時(shí)間。
通常，進(jìn)入小直徑的窄通路的液體，即使液體從液面分離，仍易于在該
通路內(nèi)聚集而較不易于下落。這是由于表面張力的作用，不過當(dāng)一外部元件 與該表面張力作用的部分接觸時(shí)，表面張力可被破壞，由此使得所述通路內(nèi)
的墨下落。因此，本實(shí)施例的子儲(chǔ)液器15'設(shè)置肋部129，所述肋部129與表 面張力作用的接近入口流道部分122的開口形成的墨表面接觸。所述肋部 129可具有任意構(gòu)造，只要所述肋部129與因表面張力作用而形成膜狀表面 的墨接觸。
下文中，詳細(xì)描述聚集部分126。在根據(jù)本實(shí)施例的子儲(chǔ)液器15'中，為 減少和控制墨滲入空氣流道121'內(nèi)采取預(yù)防措施。但是，當(dāng)記錄裝置傾斜或 晃動(dòng)時(shí)，很可能這些措施無法阻止出現(xiàn)墨滲入。
設(shè)置聚集部分126,使得通過通孔128并滲入溝槽121b內(nèi)的墨可在其中 聚集。因此，即使因例如運(yùn)輸時(shí)記錄裝置的跌落或下落而造成墨滲入空氣流 道121'的下游部分內(nèi)，也可防止墨進(jìn)入空氣釋放孔131及開關(guān)該釋放孔131 的空氣釋放閥機(jī)構(gòu)132內(nèi)。
下文中，參照?qǐng)D18給出對(duì)用于從墨盒(主儲(chǔ)液器)10向子儲(chǔ)液器15 傳送墨的液體傳送機(jī)構(gòu)的詳細(xì)描述。
所述液體傳送機(jī)構(gòu)包括活塞泵181。所述活塞泵181包括柱體182和活 塞1S3。所述柱體182連接到空心針190的一個(gè)端部，所述空心針190的另 一端部插入到墨盒(主儲(chǔ)液器)10的排墨出口部分內(nèi)?；钊?81還包括將 供應(yīng)管16連接到柱體182的連接部分184。
活塞183由與蝸輪188—體的凸輪189來回驅(qū)動(dòng)，所述蝸輪188經(jīng)由蝸 輪187被驅(qū)動(dòng)電機(jī)186的旋轉(zhuǎn)而驅(qū)動(dòng)。
在上述液體傳送機(jī)構(gòu)中，操作活塞泵181時(shí)，產(chǎn)生負(fù)壓，使得墨盒10 內(nèi)的墨可經(jīng)由插入墨盒10內(nèi)的空心針190導(dǎo)入柱體182內(nèi)。然后進(jìn)入柱體 182的墨被傳遞通過連接部分184并經(jīng)由供應(yīng)管16進(jìn)入子儲(chǔ)液器15內(nèi)，這 由活塞183的抽吸運(yùn)動(dòng)實(shí)現(xiàn)。
下文中，參照?qǐng)D19描述根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的成像裝置的控制單元
280。
所述控制單元280可包括管理裝置的全部控制工作的CPU 281,由 CPU281執(zhí)行的程序；儲(chǔ)存固定數(shù)據(jù)的ROM282;臨時(shí)保存數(shù)據(jù)例如圖像數(shù) 據(jù)的RAM 283;用于當(dāng)裝置電源被關(guān)閉時(shí)也可保留數(shù)據(jù)的非易失性存儲(chǔ)器 (NVRAM)284;以及進(jìn)行例如對(duì)圖像數(shù)據(jù)的各種信號(hào)處理，重整圖像數(shù)據(jù)
的圖像處理以及對(duì)控制裝置的其它輸入信號(hào)處理的ASIC 285。
ROM 282可儲(chǔ)存例如關(guān)于排液量和吸收量的信息，或者關(guān)于用于一特定 排出圖案(discharge pattern)的排液量和吸收量的信息，以及關(guān)于子儲(chǔ)液器 15容量的信息。替代地，這些信息可以例如軟件的形式儲(chǔ)存在打印驅(qū)動(dòng)器內(nèi)。 非易失性存儲(chǔ)器284可根據(jù)上述信息儲(chǔ)存例如子儲(chǔ)液器內(nèi)的墨消耗量或墨 量。
控制單元280還可包括用于傳輸和接收信號(hào)的I/F 286;用于驅(qū)動(dòng)和控 制記錄頭14的記錄頭驅(qū)動(dòng)控制單元287和記錄頭驅(qū)動(dòng)器288;用于驅(qū)動(dòng)主掃 描電機(jī)290的主掃描電機(jī)驅(qū)動(dòng)單元291;用于驅(qū)動(dòng)子掃描電機(jī)292的子掃描 電機(jī)驅(qū)動(dòng)單元293;用于驅(qū)動(dòng)電機(jī)298的子系統(tǒng)驅(qū)動(dòng)單元294，所述電機(jī)298 驅(qū)動(dòng)用于從所述子系統(tǒng)71的吸取帽72a進(jìn)行吸取操作的吸取泵；用于驅(qū)動(dòng) 向外界空氣打開子儲(chǔ)液器15的驅(qū)動(dòng)單元162的子儲(chǔ)液器驅(qū)動(dòng)單元295;以及 用于從各種傳感器，例如子儲(chǔ)液器15的檢測(cè)電極141和142及可能的儲(chǔ)液 器滿檢測(cè)傳感器299 (即，在圖5的實(shí)施例中)輸入檢測(cè)信號(hào)的1/0 296。
儲(chǔ)液器滿檢測(cè)傳感器299可位于子儲(chǔ)液器15的負(fù)壓桿106的端部106a, 如參照?qǐng)D5的情況所述。儲(chǔ)液器滿檢測(cè)傳感器299可用于檢測(cè)端部106a是 否在預(yù)定位置上。因此，當(dāng)向子儲(chǔ)液器15供墨時(shí)，儲(chǔ)液器滿檢測(cè)傳感器299 可用于確定子儲(chǔ)液器15何時(shí)被充到滿容量并發(fā)出信號(hào)。
控制單元280還連接到操作面板297,該操作面板用于輸入和顯示被該 裝置利用的信息。
控制單元280經(jīng)由電纜或網(wǎng)絡(luò)在I/F 286上從主機(jī)接收打印數(shù)據(jù)。主機(jī) 可相應(yīng)于一信息處理裝置，例如個(gè)人電腦，圖像讀取裝置(例如圖像掃描儀)， 以及圖像獲取裝置(例如數(shù)碼相機(jī))。
CPU 281讀取并分析儲(chǔ)存在I/F 286的接收緩存內(nèi)的打印數(shù)據(jù)，必要或 需要時(shí)控制ASIC 285進(jìn)行圖像處理和數(shù)據(jù)重排(data rearrangement )，并向 記錄頭驅(qū)動(dòng)控制單元287發(fā)送圖像數(shù)據(jù)。用于圖像輸出的點(diǎn)圖數(shù)據(jù)(dot pattern data)的產(chǎn)生可通過在ROM 282內(nèi)儲(chǔ)存字體數(shù)據(jù)而進(jìn)行，或者可設(shè)置 圖像數(shù)據(jù)在主機(jī)的打印驅(qū)動(dòng)器上展開成位圖數(shù)據(jù)并發(fā)送到控制單元280。
接收將由記錄頭14記錄的一條線的圖像數(shù)據(jù)(點(diǎn)圖數(shù)據(jù))時(shí)，記錄頭 驅(qū)動(dòng)控制單元287將一條線的點(diǎn)圖數(shù)據(jù)與一時(shí)鐘信號(hào)同步，并將所得數(shù)據(jù)作 為串行數(shù)據(jù)發(fā)送到記錄頭驅(qū)動(dòng)器288。所述記錄頭驅(qū)動(dòng)控制單元287還將一 鎖存信號(hào)以預(yù)定的定時(shí)發(fā)送到記錄頭驅(qū)動(dòng)器288。
記錄頭驅(qū)動(dòng)控制單元287可包括存儲(chǔ)驅(qū)動(dòng)波形(驅(qū)動(dòng)信號(hào))的圖案數(shù) 據(jù)的一 ROM (可對(duì)應(yīng)ROM 282 );設(shè)置一 D/A轉(zhuǎn)換器的一波形發(fā)生電路， 所述D/A轉(zhuǎn)換器對(duì)從ROM讀取的驅(qū)動(dòng)波形數(shù)據(jù)進(jìn)行D/A轉(zhuǎn)換；以及設(shè)置例 如放大器等元件的一驅(qū)動(dòng)波形發(fā)生電路。
記錄頭驅(qū)動(dòng)器288可包括，例如用于從記錄頭驅(qū)動(dòng)控制單元287輸入 時(shí)鐘信號(hào)及相應(yīng)于圖像數(shù)據(jù)的串行信號(hào)的 一移位寄存器；用于根據(jù)來自記錄 頭驅(qū)動(dòng)控制單元287的鎖存信號(hào)鎖存移位寄存器的寄存器值的一鎖存電路；
shifter));以及被電平移動(dòng)器控制切換開/關(guān)的模擬開關(guān)陣列(開關(guān)裝置)。 通過進(jìn)行模擬開關(guān)陣列的開/關(guān)控制，包括在驅(qū)動(dòng)波形數(shù)據(jù)內(nèi)的所需的驅(qū)動(dòng)波 形可選擇性地施加到記錄頭14的致動(dòng)器以驅(qū)動(dòng)該記錄頭。
CPU 281可通過統(tǒng)計(jì)從記錄頭14排出的液滴的數(shù)來測(cè)量液體消耗量。 在這種情況中，如果儲(chǔ)存液體根據(jù)排出圖案的排出量，則可通過統(tǒng)計(jì)每個(gè)圖 案對(duì)應(yīng)的排墨數(shù)(液滴數(shù))而獲得所消耗液體量(墨消耗量)。
特別地，如果預(yù)先儲(chǔ)存關(guān)于液體排出量和液體吸收量的信息，墨消耗量 (V)可根據(jù)以下所示公式(1 )計(jì)算
墨消耗V = S(排出量x排出數(shù))+i:(吸收量x吸收數(shù)) …(1 )。
子儲(chǔ)液器15是由一柔性膜部件和一彈性部件制成的塑性結(jié)構(gòu)，難以提 供用于準(zhǔn)確檢測(cè)子儲(chǔ)液器15內(nèi)液體(墨)量的裝置。由此，通過將由排墨 量和排出數(shù)獲得的排墨時(shí)消耗的墨量，與恢復(fù)操作(吸收)時(shí)墨消耗量相加， 可簡(jiǎn)單而準(zhǔn)確地計(jì)算墨消耗總量。如果存在用于確定排出量或消耗量的多個(gè) 標(biāo)準(zhǔn)，計(jì)算出每種情況的量與約整數(shù)的乘積，此后，獲得該乘積的總和。
在這種情況中，在記錄頭之間產(chǎn)生排墨量的差別。因此，優(yōu)選通過利用 根據(jù)反映記錄頭的排墨特性的參數(shù)而預(yù)先設(shè)置的一系數(shù)校正排墨量的計(jì)算 值。特別地，對(duì)于排出大尺寸墨滴的記錄頭可減少液滴的數(shù)，而對(duì)于排出小 尺寸墨滴的記錄頭可增加液滴的數(shù)，由此裝置之間的差別和每種顏色的記錄 頭之間的差別可減少并可實(shí)現(xiàn)均勻的圖像輸出。
另外，在預(yù)先儲(chǔ)存關(guān)于每種排出圖案的排墨量和吸墨量的信息的情況 下，可根據(jù)以下所示的公式(2)獲得墨消耗量V:
墨消耗V = Z(特定圖案排出量x特定圖案排出數(shù))+S(吸收量x吸收
數(shù)) ...(2)。
例如，可預(yù)先儲(chǔ)存根據(jù)色調(diào)圖案的排出量數(shù)據(jù)，在進(jìn)行色調(diào)打印時(shí)，可 通過將色調(diào)圖案的排墨量數(shù)據(jù)乘以色調(diào)圖的出現(xiàn)次數(shù)而獲得墨消耗量。由 此，相對(duì)排出量和排出數(shù)相乘的情況可實(shí)現(xiàn)更準(zhǔn)確的墨量檢測(cè)(計(jì)算)。以 上公式(1)和公式(2)之間的區(qū)別在于公式(1)中易于根據(jù)排出的頻率
特性而出現(xiàn)偏差，而在公式(2)中該偏差已作為數(shù)據(jù)考慮在內(nèi)，因而可實(shí)
現(xiàn)更準(zhǔn)確的4t測(cè)。
下文中，參照?qǐng)D20 22描述該成像裝置對(duì)子儲(chǔ)液器的供墨操作。
在根據(jù)本實(shí)施例的成像裝置的供墨裝置中，用于從主儲(chǔ)液器10向子儲(chǔ) 液器15供墨的操作包括，向其供墨時(shí)設(shè)置子儲(chǔ)液器15處于空氣釋放狀態(tài)的 空氣釋放供應(yīng)操作，以及向其供墨時(shí)不進(jìn)行空氣釋放的正常供應(yīng)操作。
圖20是示出所述空氣釋放操作的流程圖。在該操作中，驅(qū)動(dòng)單元162 操作空氣釋放銷153，使得子儲(chǔ)液器15的空氣釋放閥機(jī)構(gòu)132打開，因此使 得子儲(chǔ)液器15的內(nèi)部處于空氣釋放狀態(tài)(Sl)。當(dāng)子儲(chǔ)液器15向外界空氣 打開時(shí)，膜部件102被彈簧103的回復(fù)力向外推動(dòng)，并因此子儲(chǔ)液器15的 容量增加(負(fù)壓產(chǎn)生單元膨脹)。
在這種狀態(tài)中，墨盒(主儲(chǔ)液器)10內(nèi)的墨通過液體傳送機(jī)構(gòu)傳送到子 儲(chǔ)液器15(S2)。在完成供墨后，空氣釋放閥機(jī)構(gòu)132關(guān)閉，使得子儲(chǔ)液器 15的內(nèi)部與外界空氣隔開(S3)。然后，相應(yīng)的記錄頭14的噴嘴表面被子 系統(tǒng)71的帽部件72a遮蓋，并且電機(jī)298被驅(qū)動(dòng)使得吸收泵(未示出)操 作。如此，在子儲(chǔ)液器15的記錄頭14的噴嘴上進(jìn)行真空處理，使得從其吸 收預(yù)定量的墨(S4)。接著，子儲(chǔ)液器15的膜部件102板抗彈簧103的力被 推向內(nèi)，子儲(chǔ)液器15的容量減少(負(fù)壓產(chǎn)生單元收縮)，使得產(chǎn)生初始負(fù)壓。
然后，儲(chǔ)液器滿檢測(cè)傳感器299可檢測(cè)負(fù)壓桿106的檢測(cè)端106a的位 置并儲(chǔ)存該位置信息(S5 )。
空氣釋放供應(yīng)操作可根據(jù)如下所述的其它替代程序進(jìn)行。例如，當(dāng)子儲(chǔ) 液器15向外界空氣打開時(shí)，柔性膜部件102可由負(fù)壓桿106抵抗彈簧103 向內(nèi)推動(dòng)，而子儲(chǔ)液器15的容量減少后，墨可通過液體傳送機(jī)構(gòu)從墨盒10 傳送到子儲(chǔ)液器15。在將墨供應(yīng)到子儲(chǔ)液器15后，空氣釋放閥機(jī)構(gòu)132可 關(guān)閉，4吏得子儲(chǔ)液器15的內(nèi)部可與外界空氣隔開，并且通過釋放負(fù)壓桿106 的壓力，柔性膜部件102可由彈簧103的偏壓力向外施力，使得在子儲(chǔ)液器
15內(nèi)產(chǎn)生負(fù)壓。 '
如上例，通過使用柔性膜部件102和彈性部件(彈簧)103在子儲(chǔ)液器
15內(nèi)產(chǎn)生負(fù)壓，負(fù)壓產(chǎn)生機(jī)構(gòu)可被簡(jiǎn)化。
下文中，描述正常的供應(yīng)操作。在該操作中，如上所述，(通過統(tǒng)計(jì)液 滴數(shù))檢測(cè)墨消耗量，而當(dāng)所檢測(cè)的液體消耗量到達(dá)預(yù)定水平時(shí)，在不向外
界空氣打開子儲(chǔ)液器15的情況下，墨通過墨傳送機(jī)構(gòu)從墨盒IO傳送到子儲(chǔ) 液器15，使得所需墨量供應(yīng)到子儲(chǔ)液器15。所要供應(yīng)的墨量可由泵181的 驅(qū)動(dòng)時(shí)間控制。
所要供應(yīng)的墨量?jī)?yōu)選與墨消耗量V相等；但是，實(shí)際上，因一滴內(nèi)墨量 和吸收量之間的差別而造成消耗量V的計(jì)算出現(xiàn)誤差。另外，由于供墨由活 塞的來回運(yùn)動(dòng)實(shí)現(xiàn)，供墨有一脈沖，被供應(yīng)的墨量可隨時(shí)間而不同。當(dāng)重復(fù) 進(jìn)行墨消耗和正常供墨時(shí)，子儲(chǔ)液器15內(nèi)的實(shí)際墨量可因上述誤差而逐漸 偏離假定量。接著，偏離還可出現(xiàn)在子儲(chǔ)液器15內(nèi)的負(fù)壓值上。
因此，如上所述，空氣釋放填充操作后，通過吸收預(yù)定量墨產(chǎn)生初始負(fù) 壓后，儲(chǔ)存負(fù)壓桿106的位置。隨著子儲(chǔ)液器15內(nèi)的墨被消耗，膜部件102 進(jìn)一步收縮，因而負(fù)壓桿106也朝子儲(chǔ)液器15移動(dòng)。在正常供應(yīng)操作中， 儲(chǔ)液器滿檢測(cè)傳感器299可識(shí)別負(fù)壓桿106放回被儲(chǔ)存的初始位置，因而可 結(jié)束供應(yīng)操作。由此，可減少如上所述因?qū)嶋H墨量上的差別而產(chǎn)生的誤差， 并且在正常供應(yīng)操作后負(fù)壓也可回到它的初始負(fù)壓。
如上所述，不必在每次子儲(chǔ)液器15內(nèi)的墨耗盡時(shí)都要進(jìn)行向外界空氣 打開子儲(chǔ)液器15以供墨的操作(空氣釋放供應(yīng)操作)。.另外，可在墨消耗量 到達(dá)或超過預(yù)定值時(shí)進(jìn)行該操作，在其它情況下,優(yōu)選在不向外界空氣打開 子儲(chǔ)液器15的情況下進(jìn)行向子儲(chǔ)液器15供墨的正常供應(yīng)操作。
下文中，參照?qǐng)D21和22給出根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的供墨操作的詳細(xì)描述。
參照?qǐng)D21，在打印進(jìn)程(Sll Y)中，如果確定一頁(yè)打印已完成(S12Y), 讀取根據(jù)上述程序測(cè)量的每種顏色的墨消耗量v,所讀消耗量V與預(yù)定第三 值V3比較以確定是否V^V3 (S13)。在本描迷中，在雙面打印操作的情況 下， 一頁(yè)打印指的是打印紙的一面。
如果確定V^V3(S13Y),則相應(yīng)顏色墨的子儲(chǔ)液器15進(jìn)行空氣釋放供 應(yīng)操作(S16)。如對(duì)于墨消耗量低于預(yù)定值V3的色墨的子儲(chǔ)液器15,進(jìn)行
正常供應(yīng)操作(S17)，并繼續(xù)打印進(jìn)程。
當(dāng)確定消耗量V大于或等于V3時(shí)，如果要進(jìn)行正常供墨操作，用于在
子儲(chǔ)液器內(nèi)產(chǎn)生負(fù)壓的彈性部件返回它的初始位置時(shí)可能出現(xiàn)容量滯后，因 負(fù)壓控制無效，排墨特性可能不穩(wěn)定。由此，在這種情況下，為了解決滯后
產(chǎn)生的問題，進(jìn)行空氣釋放供墨操作(S16)，在供墨后負(fù)壓復(fù)原，由此可獲
得穩(wěn)定的排墨特性。
如果確定沒有墨的墨消耗量V^V3 (S13N),則每種顏色的消耗量V與 預(yù)定的第二值V2 ( V2<V3 )相比較，以確定是否V^V2 ( S14 )。如果存在消 耗量V^V2 (S14Y)的墨，則對(duì)每種顏色的子儲(chǔ)液器15進(jìn)行正常供應(yīng)操作 (S15),此后，繼續(xù)打印操作。
參照?qǐng)D22,當(dāng)打印進(jìn)程結(jié)束并由此過去預(yù)定時(shí)間時(shí)(S21 Y)，讀取每種 墨的消耗量V，并且每種消耗量V與預(yù)定的第 一值VI比較以確定是否V三V1 (S22 )。
如果確定至少一種墨滿足條件V^V1 (S22Y),相應(yīng)顏色的子儲(chǔ)液器15 在遮蓋操作(噴嘴恢復(fù)操作)期間進(jìn)行正常供應(yīng)操作。
這里，通過^1置V1的值為一相對(duì)較小的值，子儲(chǔ)液器15可在轉(zhuǎn)換到待 機(jī)模式之前填充墨。由于這里進(jìn)行的供墨操作在打印搡作結(jié)束時(shí)進(jìn)行，所以 它不會(huì)妨礙打印操作。另一方面，當(dāng)在V2與V3之間范圍內(nèi)的墨被消耗時(shí)， 可在打印一頁(yè)的結(jié)束時(shí)消耗量超過V3之前快速進(jìn)行供應(yīng)操作。通過根據(jù)墨 消耗量使用不同標(biāo)準(zhǔn)值的組合進(jìn)行供墨操作，可有效利用時(shí)間和墨，并獲得
iu:的排止特性i
特別地，可設(shè)置用于測(cè)量墨消耗量V (ml)的計(jì)數(shù)器，例如可設(shè)置第一 預(yù)定值V1為0.2,第二預(yù)定值V2為0.9,第三預(yù)定值V3為1丄因此，如 果滿足條件V^).2，從打印操作結(jié)束起過去預(yù)定時(shí)間后，進(jìn)行正常供應(yīng)操作 且相應(yīng)顏色的噴嘴被遮蓋。如果完成一頁(yè)打印后，滿足條件1.1>V^0.9,則 對(duì)所有顏色進(jìn)行正常供應(yīng)4乘作，此后，繼續(xù)打印進(jìn)程。如果滿足條件V^1.1, 則對(duì)相應(yīng)色彩進(jìn)行空氣釋放供應(yīng)操作，而對(duì)其余色彩進(jìn)行正常供應(yīng)操作，此 后，繼續(xù)打印進(jìn)程。
可通過例如致動(dòng)一泵實(shí)現(xiàn)從主儲(chǔ)液器IO到子儲(chǔ)液器15的供墨。另外， 在主儲(chǔ)液器10不為空的情況下進(jìn)行以上供墨操作。進(jìn)一步地， 一旦供墨裝 置用完，墨消耗量可重置為零。在主儲(chǔ)液器為空的情況，不可進(jìn)行供墨操作，
因此，不可將墨消耗量重置為零。
下文中，參照?qǐng)D23描述根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的墨用盡檢測(cè)操作。
根據(jù)本實(shí)施例，在打印操作期間(S31 Y),托架13進(jìn)行的一次掃描完 成后(S32 Y),讀取墨消耗量V并與預(yù)定第六值V6相比較以確定是否V^V6' (S33 )。
如果至少一種顏色墨的墨消耗量被確定為V^V6 (S33Y)，打印搡作取 消，記錄介質(zhì)被排出，記錄裝置可轉(zhuǎn)換成等待更換墨盒10的等待模式(S38 )。 換句話說，記錄裝置可在打印 一頁(yè)的進(jìn)程期間轉(zhuǎn)換到所有墨打印禁止?fàn)顟B(tài)。
一頁(yè)打印完成時(shí)(S34Y)，黑色墨的墨消耗量Vk與預(yù)定的第五標(biāo)準(zhǔn)值 V5 ( V5<V6 )比較以確定是否VfeV5 ( S35 )。由此,如杲確定Vk^V5 ( S35 Y)，記錄裝置可轉(zhuǎn)換成等待更換黑色墨的墨盒10的等待模式(S39)。換句 話說，記錄裝置可在輸出 一頁(yè)后轉(zhuǎn)換到黑色墨打印禁止?fàn)顟B(tài)。
如果確定不滿足條件Vk^V5 ( S35 N ),則將彩色墨的消耗量Vcl與預(yù)定 的第四標(biāo)準(zhǔn)值V4相比較(V4<V5 )以確定是否VcbV4 ( S36 )。替代地，該 確定步驟也可在記錄裝置仍然在等待更換黑色墨盒時(shí)進(jìn)行。在任一情況下， 當(dāng)確定至少一種顏色的墨的墨消耗量滿足條件Vcl^V4 (S36Y)時(shí)，記錄裝 置可轉(zhuǎn)換成等待更換相應(yīng)顏色墨的墨盒的等待模式(S40)。換句話說，記錄 裝置可在輸出 一 頁(yè)后轉(zhuǎn)換到彩色墨打印禁止?fàn)顟B(tài)。
特別地，例如可設(shè)置用于測(cè)量墨消耗量V (ml)的計(jì)數(shù)器，可設(shè)置第四 預(yù)定值V4為5.0,第五預(yù)定值V5為5.5,第六預(yù)定值V6為5.8。因此，如 果完成一頁(yè)打印后滿足條件VclS5.0,則記錄裝置可轉(zhuǎn)換到等待更換彩色墨 盒的狀態(tài)。如果完成一頁(yè)打印后滿足條件Vfe5.5,則記錄裝置可轉(zhuǎn)換到等待 更換黑色墨盒的狀態(tài)。如果滿足條件V^5.8,則打印操作可取消，記錄介質(zhì) 可退出，并且記錄裝置可轉(zhuǎn)換到等待更換墨盒的狀態(tài)。
關(guān)于第 一到第三標(biāo)準(zhǔn)值與第四到第六標(biāo)準(zhǔn)值之間的關(guān)系，第 一到第三標(biāo) 準(zhǔn)值用于子儲(chǔ)液器供墨操作，而第四到第六標(biāo)準(zhǔn)值用于主儲(chǔ)液器(墨盒)墨 用盡檢測(cè)才喿作。因此，可設(shè)置第四到第六標(biāo)準(zhǔn)值相對(duì)大于第一到第三標(biāo)準(zhǔn)值。 另夕卜，第四標(biāo)準(zhǔn)值與第五標(biāo)準(zhǔn)值之間的關(guān)系可根據(jù)需要設(shè)置。特別地，例如， 可假設(shè)單色圖像主要由文字內(nèi)容組成，反之可假設(shè)彩色圖像代表圖片和/或圖 形。通常，對(duì)于再現(xiàn)信息，文字文件要求墨量少，而圖片和圖形要求墨量多。 因此，為防止在打印一頁(yè)期間墨耗盡，設(shè)置用于檢測(cè)彩色墨的墨用盡的第四
標(biāo)準(zhǔn)值為小于用于檢測(cè)黑色墨的墨用盡的第五標(biāo)準(zhǔn)值是有效的。
但是，在彩色墨的墨盒容量被設(shè)置為相等的情況下，在第四標(biāo)準(zhǔn)值與第 五標(biāo)準(zhǔn)值之間可不必區(qū)分。替代地，在除黑色墨以外的至少一種彩色墨的墨 盒具有大于除黑色墨以外的其余彩色墨的墨盒的容量的情況下，可因此對(duì)于 相應(yīng)顏色的墨設(shè)置不同的標(biāo)準(zhǔn)值。
下文中，參照?qǐng)D24和25詳細(xì)描述子系統(tǒng)71,其中圖24示出子系統(tǒng)71 的頂視圖，而圖25示出從側(cè)面觀察的子系統(tǒng)71的示意性結(jié)構(gòu)。
如圖所示，子系統(tǒng)71包括框架211;在所述框架211內(nèi)可移動(dòng)地保持兩 個(gè)帽保持器(cap holder) 212A和212B,氣團(tuán)排出接收器(air shot discharge receiver) 213,對(duì)應(yīng)擦拭部件的包括彈性體作為清潔裝置的擦拭刮板73,以 及托座鎖(carrier lock )215。
帽保持器212A和212B (下文中用"帽保持器212，，指^J分別具有兩個(gè) 帽部件72a和72b,以及72c和72d (下文中用"帽部件72"指代)，每個(gè)用于 遮蓋在記錄頭14的噴嘴表面上。
在本例中，對(duì)應(yīng)吸收裝置的一管道泵(真空泵)220連接到由最接近于 打印區(qū)域的帽保持器212A所保持的最靠?jī)?nèi)的帽部件72a,該連接經(jīng)由管道 219實(shí)現(xiàn)。本例中，其它帽部件72b、 72c、 72d不連接到管道泵220。換句 話說，帽部件72a對(duì)應(yīng)恢復(fù)和保濕帽，而其它帽部件72b、 72c、 72d僅對(duì)應(yīng) 保濕帽。因此，當(dāng)在記錄頭14上進(jìn)行恢復(fù)操作時(shí)，相應(yīng)的記錄頭14選擇性 地移動(dòng)到帽部件72a的遮蓋位置。
如圖25所示，凸輪軸221可旋轉(zhuǎn)地位于帽保持器212A和212B下。在 凸輪軸221上，各提供了分別用于升降帽保持器212A和212B的帽凸輪222A 和222B,用于升降擦拭刮板73的擦拭器凸輪224，以及用于經(jīng)由托架鎖臂 217升降托架鎖215的托架鎖凸輪225。
在擦拭刮板73的打印區(qū)域側(cè)，設(shè)置在圖25中的箭頭所示的方向上擺動(dòng) 以清潔擦拭刮板73的擦拭器清潔器218,所述擦拭器清潔器218通過一彈簧 (未示出)在遠(yuǎn)離擦拭刮板73的方向上受力。另外，用于擺動(dòng)擦拭器清潔 器218的擦拭器清潔器凸輪228位于凸輪軸221上。
帽部件72由帽凸輪222A和222B升降。擦拭刮板73由擦拭器凸輪224 升降，并且在下降時(shí)，擦拭器清潔器218在擦拭刮板73上封閉，使得擦拭 刮板73保持在擦拭器清潔器218與氣團(tuán)排出接收器213之間并下降。由此，
粘附于擦拭刮板73的墨可被擦拭器清潔器刮除并容納在氣團(tuán)排出接收器 213內(nèi)。
托架鎖215通過一壓縮彈簧(未示出)在上方向(鎖定方向)上受力， 并由托架鎖臂217升降。
為了驅(qū)動(dòng)和旋轉(zhuǎn)管道泵220和凸輪軸221,位于電機(jī)231的電機(jī)軸23la 上的電機(jī)齒輪232與位于管道泵220的泵軸220a上的泵齒4侖233嗜合，附 接于泵齒輪233的中間齒輪234經(jīng)由中間齒輪235與設(shè)置有單向離合器237 的中間齒輪236嚙合，并且與中間齒輪236共軸的中間齒輪238經(jīng)由中間齒 輪239與固定到凸輪軸221的凸輪齒輪240嚙合。
凸輪軸221設(shè)置起始位置傳感器凸輪241,以便檢測(cè)起始位置，其中在 子系統(tǒng)71中設(shè)置的起始位置傳感器(未示出)上，當(dāng)帽部件72到達(dá)最低邊 緣時(shí)，起始位置桿(未示出)操作，傳感器打開以檢測(cè)電機(jī)231的起始位置。 當(dāng)電源打開時(shí)，無論帽部件72 (帽保持器212)的位置如何，起始位置傳感 器凸輪241上下移動(dòng)，并且不進(jìn)行位置檢測(cè)，直到起始位置傳感器凸輪241 移動(dòng)。在檢測(cè)帽部件72的起始位置后，起始位置傳感器凸輪241移動(dòng)預(yù)定 距離，以定位在最低邊緣。然后，托架側(cè)向移動(dòng)并在位置檢測(cè)后返回帽位置， 記錄頭14#皮遮蓋。
在子系統(tǒng)71中，電機(jī)齒輪232,中間齒輪233，泵齒輪234以及中間齒 輪235和236隨電機(jī)231的正常轉(zhuǎn)動(dòng)而轉(zhuǎn)動(dòng)，并且隨著管道泵220的軸220a 的轉(zhuǎn)動(dòng)，管道泵220操作以進(jìn)行恢復(fù)和保濕帽72a的吸收。齒輪238之后其 它齒輪的轉(zhuǎn)動(dòng)被單向離合器237阻止。
隨著電機(jī)231的反向轉(zhuǎn)動(dòng)，單向離合器237連接，因此電機(jī)231的轉(zhuǎn)動(dòng) 導(dǎo)致電機(jī)齒輪232,中間齒輪233,泵齒輪234，中間齒輪235、 236、 238 和239的轉(zhuǎn)動(dòng)，以致傳遞到凸輪裝置240。由此，凸輪軸221轉(zhuǎn)動(dòng)。在這種 情況中，管道泵220 一皮設(shè)置為防止在泵軸220a反向轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)轉(zhuǎn)動(dòng)。
因此，在進(jìn)行恢復(fù)操作的記錄頭14位于帽部件72a的遮蓋位置的狀態(tài) 下，可通過在反方向上旋轉(zhuǎn)電機(jī)231以使凸輪軸221旋轉(zhuǎn)并抬升帽部件72a， 遮蓋記錄頭14的噴嘴表面，在正常方向上旋轉(zhuǎn)電機(jī)231以操作管道泵220, 以及從記錄頭14的噴嘴吸收墨而進(jìn)行第一步。
第一步之后，第二步在反方向上旋轉(zhuǎn)電機(jī)231以使凸輪軸221旋轉(zhuǎn)，并 因此從記錄頭14的噴嘴表面分離帽部件72a。第二步之后，第三步抬升擦拭
刮板73到擦拭位置(與噴嘴表面接觸的位置)，在這種狀態(tài)中移動(dòng)托架13 以便用擦拭刮板73擦拭和清潔記錄頭14的噴嘴表面，以及降低擦拭刮板73 以便從噴嘴表面分離擦拭刮板73。
第三步之后，第四步操作管道泵220,并吸收帽部件72a內(nèi)的墨。
在上述子系統(tǒng)71的恢復(fù)操作中，被吸收泵(管道泵)220吸收的墨和/ 或粘附于擦拭刮板73并被擦拭器清潔器218從擦拭刮板73移除的墨被作為 廢墨處理并排出到廢液儲(chǔ)液器(未示出)內(nèi)。
下文中，參照?qǐng)D26描述用于恢復(fù)記錄頭噴嘴狀態(tài)的噴嘴恢復(fù)操作的示 例。該噴嘴恢復(fù)操作可由例如圖19所示的控制單元280控制。
如上所述，要進(jìn)行恢復(fù)操作的記錄頭位于帽部件72a的遮蓋位置，通過 抬升帽部件72a而遮蓋記錄頭14的噴嘴表面(S51 )。
然后，檢查來自子儲(chǔ)液器15的電極141和142的檢測(cè)信號(hào)以檢測(cè)子儲(chǔ) 液器15內(nèi)的氣體量(S52)，并確定所檢測(cè)的氣體量是否大于或等于預(yù)定量 (S53)。
確定子儲(chǔ)液器15內(nèi)的氣體量低于預(yù)定量時(shí)(S53 N)，操作管道泵220 使得從記錄頭14的噴嘴吸收第一吸收量(S61 ),然后帽部件72a從記錄頭 14的噴嘴表面移除(S58)。然后，擦拭刮板73抬升到擦拭位置(與噴嘴表 面的接觸位置)，托架13在該狀態(tài)下移動(dòng)，使得噴嘴表面可被擦拭和清潔 (S59)。然后，擦拭刮板73下降到遠(yuǎn)離噴嘴表面的位置(S60)。由此，為 防止色彩混合，記錄頭14可在從噴嘴表面移開擦拭刮板73后排出墨。
確定子儲(chǔ)液器15內(nèi)的氣體量高于或等于預(yù)定量時(shí)(S53 Y)，驅(qū)動(dòng)和控 制驅(qū)動(dòng)單元162以操作子儲(chǔ)液器15的空氣釋放閥機(jī)構(gòu)132，使得子儲(chǔ)液器 15向外界空氣打開(S54)。然后，墨供應(yīng)子儲(chǔ)液器15 (S55)。由此，供墨 可進(jìn)行直至例如檢測(cè)電極141和142檢測(cè)到子儲(chǔ)液器15已到達(dá)它的滿容量 為止。
通過在向子儲(chǔ)液器15內(nèi)供墨的同時(shí)進(jìn)行空氣釋放，聚集在子儲(chǔ)液器15 內(nèi)的多余空氣可通過空氣釋放閥機(jī)構(gòu)132排出。然后，可驅(qū)動(dòng)和控制驅(qū)動(dòng)單 元162以關(guān)閉空氣釋放閥機(jī)構(gòu)132 (S56),并可操作管道泵220使得從記錄 頭14的噴嘴吸收第二吸收量(S57)。
第二吸收量大于第一吸收量。不進(jìn)行空氣釋放才喿作時(shí)，可保持子儲(chǔ)液器 15內(nèi)的負(fù)壓，并因此可在即使小吸收量的情況下獲得清潔效果。但是，進(jìn)行
空氣釋放操作時(shí)，子儲(chǔ)液器15內(nèi)的負(fù)壓無法保持，并因此需要大吸收量以 重建子儲(chǔ)液器15內(nèi)的負(fù)壓。換句話說，在恢復(fù)操作中根據(jù)是否進(jìn)行空氣釋 放操作使用不同的吸收量。
然后，如上所述，帽部件72從記錄頭14的噴嘴表面移除(S58),擦拭 刮板73抬升到擦拭位置(與噴嘴表面接觸的位置)，托架13移動(dòng)使得噴嘴 表面可被擦拭和清潔(S59)。然后，擦拭刮板73下降到遠(yuǎn)離噴嘴表面的位 置(S60)。為防止色彩混合，記錄頭14的噴嘴可在擦拭刮板73離開噴嘴表 面后排出墨。
如上所述，在進(jìn)行恢復(fù)操作時(shí)，如果確定子儲(chǔ)液器15內(nèi)的空氣量大于 或等于預(yù)定量，則在供墨時(shí)子儲(chǔ)液器15向外界空氣打開，使得聚集在子儲(chǔ) 液器15內(nèi)的多余空氣可被釋放。由此，可防止因?yàn)樵谧觾?chǔ)液器15內(nèi)容納的 墨內(nèi)形成的氣泡而造成的氣團(tuán)排出，并可重建子儲(chǔ)液器15內(nèi)的負(fù)壓，從而 使得排墨特性穩(wěn)定。另一方面，如果確定子儲(chǔ)液器15內(nèi)的空氣量小于該預(yù) 定量，則子儲(chǔ)液器15不向外界空氣打開，使得可在較短時(shí)間后進(jìn)行恢復(fù)操 作并可減少用于恢復(fù)操作的墨量。
下文中，參照?qǐng)D27描述根據(jù)本發(fā)明的另一實(shí)施例的記錄裝置的恢復(fù)操作。
根據(jù)該實(shí)施例，要進(jìn)行恢復(fù)搡作的記錄頭14位于帽部件72a的遮蓋位 置，并且帽部件72a抬升，以便于遮蓋該記錄頭14的噴嘴表面(S71)。
然后，讀取根據(jù)預(yù)先測(cè)量的液體(墨)排出量和吸收量檢測(cè)到(計(jì)算得 到)的容納在子儲(chǔ)液器15內(nèi)的液體(墨)量(S72 )。
在儲(chǔ)存關(guān)于液體(墨)排出量與吸收量之間關(guān)系的信息的情況下，子儲(chǔ) 液器15內(nèi)的液體(墨)量可用如下所示的公式(3)計(jì)算
子儲(chǔ)液器內(nèi)的液體量=子儲(chǔ)液器的滿容量-"(排出量x排出數(shù))+S(吸收量 x吸收數(shù)" ...(3)。
由于子儲(chǔ)液器對(duì)應(yīng)包括一柔性膜部件和一彈性部件的撓性結(jié)構(gòu)，設(shè)置用 于準(zhǔn)確檢測(cè)子儲(chǔ)液器本身內(nèi)液體量的裝置相當(dāng)困難。由此，通過從子儲(chǔ)液器 15的滿容量下的液體量減去相應(yīng)于使用量(從排液量和排出數(shù)獲得)與吸收 量(從吸收量和吸收數(shù)獲得)的總和的消耗量，可準(zhǔn)確計(jì)算子儲(chǔ)液器15內(nèi) 的剩余液體量。
在儲(chǔ)存根據(jù)不同排出圖案的排出量和吸收量不同的情況下，子儲(chǔ)液器15內(nèi)的液體量可根據(jù)如下所示公式(4)計(jì)算子儲(chǔ)液器內(nèi)的液體量=子儲(chǔ)液器的滿容量-{1:(特定圖案的排出量><特定 圖案的排出數(shù))+i:(吸收量x吸收數(shù)》 ...(4)。例如，在進(jìn)行色調(diào)打印(toneprinting)的情況下，可預(yù)先儲(chǔ)存根據(jù)色調(diào) 圖案的排出量數(shù)據(jù)，并由此可將相應(yīng)的排出量數(shù)據(jù)乘以色調(diào)出現(xiàn)數(shù)，從而獲 得比筒單地將排出量與排出數(shù)相乘的情況更準(zhǔn)確的檢測(cè)(計(jì)算)。
然后可確定子儲(chǔ)液器15的所計(jì)算的液體量(墨量)是否低于預(yù)定值 (S73)。替代地，在子儲(chǔ)液器15的滿容量固定的情況下，可根據(jù)子儲(chǔ)液器 15的墨消耗量而確定。在以上確定中，如果子儲(chǔ)液器15內(nèi)的墨量被確定為大于或等于預(yù)定量 (S73 N)，操作管道泵220并從記錄頭14的噴嘴吸收第一預(yù)定量(S81 )。 然后帽部件72a從記錄頭14的表面移除(S78 )，并且擦拭刮板73抬升到擦 拭位置(與噴嘴表面的接觸位置)，使得噴嘴表面可隨著托架13移動(dòng)而被擦 拭清潔(S79)。然后，擦拭刮板73下降到遠(yuǎn)離噴嘴表面的位置(S80)。另一方面，子儲(chǔ)液器15內(nèi)的墨量被確定為小于預(yù)定量時(shí)，驅(qū)動(dòng)和控制 驅(qū)動(dòng)單元162以搡作子儲(chǔ)液器15的空氣釋放閥機(jī)構(gòu)132，使得子儲(chǔ)液器15 可向外界空氣打開(S74)。然后，墨可供應(yīng)到子儲(chǔ)液器15(S75)。由此， 可向子儲(chǔ)液器15供應(yīng)墨，直至檢測(cè)電極141和142檢測(cè)到子儲(chǔ)液器15 #皮充 分補(bǔ)充。通過在供墨時(shí)向外界空氣打開子儲(chǔ)液器15,聚集在子儲(chǔ)液器15內(nèi)的多 余空氣可通過空氣釋放閥機(jī)構(gòu)132排出。然后，可驅(qū)動(dòng)和控制驅(qū)動(dòng)單元162， 以關(guān)閉子儲(chǔ)液器15的空氣釋放閥機(jī)構(gòu)132 (S76),并可操作管道泵220,使 得從記錄頭14的噴嘴吸收第二吸收量(S77)。第二吸收量大于第一吸收量。不進(jìn)行空氣釋放操作時(shí)，可保持子儲(chǔ)液器 15內(nèi)的負(fù)壓，并因此可在即使小吸收量的情況下獲得清潔效果。但是，進(jìn)行 空氣釋放操作時(shí)，子儲(chǔ)液器15內(nèi)的負(fù)壓無法保持，并因此需要大吸收量以 重建子儲(chǔ)液器15內(nèi)的負(fù)壓。換句話說，在恢復(fù)操作中根據(jù)是否進(jìn)行空氣釋 放操作使用不同的吸收量。
然后，如上所述，帽部件72從記錄頭14的噴嘴表面移除(S78)，擦拭 刮板73抬升到擦拭位置(與噴嘴表面接觸的位置)，托架13移動(dòng)使得噴嘴 表面可被擦拭和清潔(S79)。然后，擦拭刮板73下降到遠(yuǎn)離噴嘴表面的位
置(s80)。為防止色彩混合，例如記錄頭14的噴嘴可在擦拭刮板73離開噴 嘴表面后排出墨。
另外，在恢復(fù)操作的實(shí)施例的描述中，第一和第二吸收量不表示任何特 定的值；確切地說，第一吸收量表示不進(jìn)行空氣釋放操作的情況下的吸收量， 而第二吸收量表示進(jìn)行空氣釋放操作的情況下的吸收量。
如上所述，在進(jìn)行恢復(fù)操作時(shí)，如果子儲(chǔ)液器15內(nèi)的液體量小于預(yù)定 量，則在供墨時(shí)子儲(chǔ)液器15向外界空氣打開，以防止子儲(chǔ)液器15的容量變 得過小，并可減少?gòu)椥圆考氖湛s和返回所造成的容量變化的滯后。由此， 可控制子儲(chǔ)液器15內(nèi)的負(fù)壓，并可使得排墨特性穩(wěn)定。另一方面，如果子 儲(chǔ)液器15內(nèi)的空氣量大于或等于該預(yù)定量，則子儲(chǔ)液器15不向外界空氣打 開，使得可在較短時(shí)間后進(jìn)行恢復(fù)操作并可減少用于恢復(fù)操作的墨量。
在優(yōu)選實(shí)施例的上述描述中，示出本發(fā)明在噴墨記錄裝置(打印機(jī))中 的應(yīng)用；但是，本發(fā)明并不局限于以上實(shí)施例，并且還可應(yīng)用于例如傳真裝 置，復(fù)印裝置，或者打印/傳真/復(fù)印多功能成像裝置。本發(fā)明還可應(yīng)用于例 如使用墨以外液體的成像裝置，這種成像裝置中所使用的供液裝置，以及這 種供液裝置中所使用的液體容器。
下文中，描述以墨作為用在成像裝置中的液體的示例。但是，本發(fā)明并 不局限于使用該特定墨。
首先，墨在25。c時(shí)的靜態(tài)表面張力y優(yōu)選設(shè)置為y^20。由此可確保排 出穩(wěn)定性。
當(dāng)墨在25。c的靜態(tài)表面張力y為化20時(shí)，可規(guī)則:地形成墨滴，并產(chǎn)生 清晰的圖像。另一方面，如果20〉y,墨可大致潤(rùn)濕整個(gè)噴嘴表面，或者它 可形成一較小的接觸角，并因此，墨可在噴嘴周圍泄露。在這種狀態(tài)下，不 能在噴嘴上形成一正常的彎月形，并因此，不能規(guī)則地形成墨滴。即，排出 方向可能取向錯(cuò)誤，可能產(chǎn)生不希望的小液滴(伴生液滴)，可能生成一薄 霧，或者更糟的可能，例如墨滴不能排出。在這種情況中，難以如要求形成 指定像素，并易于出現(xiàn)圖像缺陷。
墨還可包含一染色材料。例如，該染色材料可溶解在墨內(nèi)，或者該染色 材料可分散在墨內(nèi)。如果染色材料溶解在墨內(nèi)，優(yōu)選使用染料。染色材料分 散在墨內(nèi)，優(yōu)選使用相對(duì)溶劑的可溶性較低的顏料或染料。通過使用顏料， 可獲得高光阻性和耐水性。因此，染色材料優(yōu)選分散在墨內(nèi)。在這種情況下，墨滴與記錄介質(zhì)(紙)表面接觸時(shí)，墨滴與記錄介質(zhì)(紙)表面接觸時(shí)，會(huì)發(fā)生pH變化，在該點(diǎn)，染色材料的分牧狀態(tài)會(huì)被破壞從而導(dǎo)致染色材料濃縮。另外，染色材料可被滲入在記錄介質(zhì)的纖維內(nèi)，使得墨不能流動(dòng)遠(yuǎn)離它的滴落點(diǎn)。由于這種效應(yīng)，可防止?jié)u變色(feathering)和滲 色，并可產(chǎn)生清晰的圖像。另一方面，染色材料溶解在墨內(nèi)時(shí)，即使墨滴滴落在記錄介質(zhì)上時(shí)發(fā)生 pH變化，所溶解的染色材料也不能輕易地沉淀，因此染色材料不能濃縮。 另外，墨滲入記錄介質(zhì)內(nèi)時(shí)，如果染色材料處于溶解狀態(tài)，則不可能滲入記 錄介質(zhì)的纖維內(nèi)并可能由此流出相當(dāng)遠(yuǎn)。因此，易于出現(xiàn)漸變色和滲色，并 且不能產(chǎn)生清晰的圖像、在被根據(jù)色度標(biāo)準(zhǔn)歸類為酸性染料、直接染料、活性染料和食用色素的 染料中，具有良好的耐水性和光阻性的染料可被用作包括在本墨中的染料。 另外，還可使用多種類型染料的混合，或者一種或多種類型染料與一種或多 種其它類型染色材料(例如顏料)的混合。這些染色材料可增加到不阻止墨 的所需效果的程度。下文中，給出可用在本實(shí)施例中的特定染料的列表。對(duì)于酸性染料和食用染料，有可能使用以下染料。CI.酸性黃17, 23, 42, 44, 79, 142,C.I.酸性紅l, 8, 13, 14， 18， 26， 27， 35, 37, 42， 52, 82， 87， 89' 92， 97， 106, 111, 114, 115, 134, 186, 249, 254， 289, C.I.酸性藍(lán)9， 29， 45, 92, 249 C.I酸性黑1， 2對(duì)于直接染料，可使用以下類型的染料。C丄直接黃l, 12, 24， 26， 33, 44, 50， 86, 120, 132, 142， 144, C丄直接紅l, 4, 9, 13, 17, 20, 28， 31, 39, 80, 81， 83, 89, 225,
227，C丄直接橙26, 29， 62, 102,
C.I.直接藍(lán)1， 2， 6, 15， 22, 25， 71, 76, 79, 86, 87， 90， 98, 163, 165, 199, 202，C.I.直接黑19, 22, 32, 38, 51, 56, 71, 74， 75， 77， 154, 168, 171 對(duì)于活性染料，可使用以下類型的染料。C丄活性黑3, 4, 7， 11, 12， 17,
C丄活性黃l， 5， 11， 13, 14, 20, 21, 22, 25, 40, 47, 51, 55, 65,
67,
C.I.活性紅1， 14, 17， 25, 26， 32, 37, 44, 46， 55, 60, 66， 74, 79, 96, 97,
C.I.活性藍(lán)l, 2, 7, 14, 15, 23, 32, 35, 38， 41, 63, 80, 95 進(jìn)一步地，在這些染料中，優(yōu)選使用酸性染料和直接染料。 對(duì)于顏料，可使用以下特定類型的顏料。
對(duì)于有機(jī)染料，可使用例如偶氮顏料、酞菁顏料、蒽醌顏料、二-惡。秦顏 料、靛藍(lán)顏料、硫靛顏料、菲顏料、異p引咮啉酮顏料、苯胺黑、偶氮曱堿顏 料、若丹明B色淀(rhodamine B lake )顏料以及炭黑。
對(duì)于無機(jī)染料，可使用例如氧化鐵、氧化鈦、碳酸《丐、硝s吏鋇、氬氧化 鋁、鋇黃、海軍藍(lán)、鎘紅、鉻黃以及金屬粉末。
還到以上顏料是以晶粒直徑在0.01~0.15 (im的范圍內(nèi)的晶粒粒子形式 使用。顏料的晶粒粒子直徑為O.Ol.(im或更少時(shí)，墨的乳濁能力可能較低， 并且因此墨的密度可能較低。因此，光阻可能會(huì)降低使得與高分子染料混合 時(shí)墨的光阻可能與常規(guī)染料相同。另外，顏料粒子的晶粒直徑為0.15pm或 更大時(shí)，記錄頭和過濾器可能易于堵塞，不能獲得穩(wěn)定的排出特性。
另外，墨優(yōu)選包括一種水基有機(jī)溶劑用于所需調(diào)整墨性質(zhì)，防止墨變干 從而避免排出缺陷，以及提高染色材料的溶解穩(wěn)定性和分散穩(wěn)定性。
例如，以下類型的溶劑中的一種或其化合物可與水混合。特別地，可用 的溶劑可對(duì)應(yīng)多價(jià)醇，例如乙二醇、二甘醇、三甘醇、聚乙二醇、聚丙二醇、 1,5-戊二醇、1,5-己二醇、甘油、1，2,6-己三醇、1,2,4-丁三醇(buthanetriol)以 及petriol;多價(jià)醇烷基醚，例如乙二醇單乙醚、乙二醇單丁醚、二甘醇單曱 醚、二甘醇單乙醚、二甘醇單丁醚、四甘醇單曱醚以及丙二醇單乙醚；多價(jià) 醇芳基醚，例如乙二醇單苯醚以及乙二醇單千醚；氮雜環(huán)化合物，例如N-曱基-2-p比咯烷酮、N-羥乙基-2-他咯烷酮、2-吡咯烷酮、1,3-二曱基咪唑啉酮、 和s-己內(nèi)酰胺；酰胺，例如甲酰胺、N-曱基曱酰胺、和N,N-二曱基曱酰胺； 胺，例如單乙醇胺、二乙醇胺、三乙醇胺、 一乙胺、二乙胺以及三乙胺；硫 化合物，例如二曱亞砜、環(huán)丁砜以及硫代二乙醇(thioethanol);碳酸亞丙酯； 碳酸亞乙酯；或y-丁內(nèi)酯(butylolacton)。
在上述可用溶劑中，特別優(yōu)選二甘醇、硫代二乙醇、聚乙二醇200 600、三甘醇、甘油、1,2,6-己三醇、1,2，4-丁三醇、petriol、 1,5-戊二醇、N-甲基-2-吡咯烷酮、N-羥乙基吡咯烷酮、2-吡咯烷酮以及1,3-二曱基咪唑啉酮。通過 使用這些類型的溶劑，可實(shí)現(xiàn)染色材料的高溶解度或分散度，并可防止因水 分蒸發(fā)而造成排墨缺陷。
另外，墨優(yōu)選地包括一滲透劑。
滲透劑可提高墨和記錄介質(zhì)的濕度，并可為調(diào)整墨的滲透速度而添加。 優(yōu)選在本墨中使用由以下化學(xué)式(I) (IV)所表示的滲透劑。即，為減少 液體(墨)的表面張力，提高該液體(墨)濕度，并加快該液體的滲透速度， 優(yōu)選使用由式(I)所表示的聚氧乙烯烷基苯基醚表面活性劑，由式(II)所 表示的乙炔二醇(acetylene glycol)表面活性劑，由式(III)所表示的聚氧乙烯 烷基醚表面活性劑，以及由式(IV)所表示的聚氧<formula>formula see original document page 36</formula>
(R相當(dāng)于具有6-14的碳數(shù)的可枝化的烴鏈；k: 5~20)
H3
…(H)
(m,nS20, 0<m+nS40) R — ( OCH 2CH2 ) nOH…(川)
(R相當(dāng)于具有6-14的碳數(shù)的可枝化的烴鏈；n: 5~20)
<formula>formula see original document page 36</formula>
<formula>formula see original document page 37</formula>
(R相當(dāng)于具有6-14的碳數(shù)的可枝化的烴鏈；m,n: 20或更低) 除了式(I) ~ (IV)所表示的化合物之外，還可使用其它化合物，例如 多價(jià)醇烷基或芳基醚如二甘醇單苯醚、乙二醇單苯醚、乙二醇單芳基醚、二 甘醇單苯醚、二甘醇單丁醚、丙二醇單丁醚、和四甘醇氯苯醚；非離子表面 活性劑如聚氧乙烯聚氧丙烯嵌段共聚物；和低級(jí)醇如氟表面活性劑、乙醇和 2-丙醇，其在這些之中，優(yōu)選二甘醇單丁醚。
另外，為防止與墨接觸部分的溶解和侵蝕，墨優(yōu)選包括pH調(diào)節(jié)劑或防 銹劑。該pH調(diào)節(jié)劑可對(duì)應(yīng)能夠在不影響墨溶液性質(zhì)的情況下調(diào)節(jié)墨的pH 至高于6的任何物質(zhì)。例如，可使用胺如二乙醇胺、和三乙醇胺；堿金屬元 素的氫氧化物化合物如氫氧化鋰、氫氧化鈉、氫氧化鉀、氫氧化銨、氫氧化 季銨、和氫氧化季轔；和堿金屬的碳酸鹽如碳酸鋰、碳酸鈉、和碳酸鉀。對(duì) 于防銹劑，例如可使用酸式亞硝酸鹽(acidnitrite)、硫代硝酸鈉、亞硫基二乙 酸菊石(ammonite)、亞硝酸二異丙基4務(wù)、季戊四醇四硝酸酯、和亞硝酸二環(huán) 己基銨。
為防止腐敗和霉變，墨還可進(jìn)一步包括防腐抗真菌劑。例如可使用脫氬 乙酸鈉、山梨酸鈉、2-吡。定硫醇-l-鈉氧化物、異蓬唑啉化合物、苯曱酸鈉、 或五氯:苯酚(pentachlorophenom)鈉作為防腐抗真菌劑。
為防止墨起泡，墨還可進(jìn)一步包括一防沫劑。優(yōu)選使用一硅防沫劑作為 防沫劑。通常，硅防沫劑可被分類為例如油型、復(fù)合型、自乳化型和乳化型。 當(dāng)隨水基物質(zhì)使用硅防沫劑時(shí)，由于自乳化型和乳化型硅防沫劑提供良好的 可靠性，優(yōu)選自乳化型和乳化型硅防沫劑。另外，可使用改性硅防沫劑例如 從氨基改性、曱醇改性、曱基丙烯酸類改性、聚醚改性、烷基改性、高級(jí)脂 肪酸酯改性、或氧化烯改性獲得的。
劑(例如，KS508, KS531 ， KM72, KM85(產(chǎn)品名))，Dow Corning Toray Silicon 有限公司的硅防沫劑(例如,Q2-3183A, SH5510(產(chǎn)品名))，NipponUnicar 有限公司的硅防沫劑(例如，SAG30(產(chǎn)品名))，以及Asahi Denka有限公
司的防沫劑(例如，adekanol系列(產(chǎn)品名))。
另外，墨在2(TC的粘度優(yōu)選為高于4 mPa/sec。通過保持墨的粘度符合 該條件，可防止墨彈回并產(chǎn)生薄霧，并可確保排出穩(wěn)定性。因此，可由使用 高粘度墨獲得清晰的圖像。
但是，隨著墨粘度增加，排出墨內(nèi)產(chǎn)生的氣泡(泡沫)易于變得困難。 由此，在使用子儲(chǔ)液器系統(tǒng)(使用子儲(chǔ)液器的供墨系統(tǒng))的情況下，優(yōu)選適 當(dāng)?shù)乜紤]到該問題。根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例，根據(jù)子儲(chǔ)液器內(nèi)的空氣量和液體 量進(jìn)行空氣釋放操作從而可防止起泡產(chǎn)生的問題。
盡管在本發(fā)明的實(shí)施例的上述描述中，分別描述了在子儲(chǔ)液器內(nèi)使用空 氣量的情況與使用液體量的情況下的空氣釋放操作，也可有其它設(shè)置，其中 在子儲(chǔ)液器內(nèi)的空氣量到達(dá)預(yù)定量或更高的情況，或者在子儲(chǔ)液器內(nèi)的液體 量低于預(yù)定量的情況中的任意一種情況下進(jìn)行空氣釋放操作，而在其它時(shí)間 不進(jìn)行空氣釋放操作。
權(quán)利要求
1.一種用于成像裝置的容納液體的液體容器，所述液體容器包括形成用于容納所述液體的液體容納部分的容器主體；附接到所述容器主體并用于密封所述液體容納部分的開口的柔性膜部件；以及在所述容器主體上形成并用于從所述液體容納部分排出空氣的空氣流道，其中，所述空氣流道包括流道部分，所述流道部分不具有由所述柔性膜部件形成的壁。
2. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的液體容器，其中，所述空氣流道包括在所述容 器主體上形成的溝槽，以及在阻擋一部分所述溝槽的壁上形成的通孔。
3. 根據(jù)權(quán)利要求2所述的液體容器，其中，在與由所述溝槽和所述膜部 件形成的流道邊線分開的位置上形成所述通孔。
4. 根據(jù)權(quán)利要求2或3所述的液體容器，其中，設(shè)置所述通孔的長(zhǎng)度， 使得當(dāng)所述液體容器在使用中并發(fā)生振動(dòng)時(shí)，所述液體不流過所述通孔。
5. 根據(jù)權(quán)利要求2或3所述的液體容器，其中，設(shè)置所述通孔的直徑， 使得當(dāng)所述液體容器在使用中并發(fā)生振動(dòng)時(shí)，所述液體不會(huì)流過所述通孔。
6. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的液體容器，其中，所述空氣流道包括聚集進(jìn)入 所述空氣流道的液體的聚集部分。
7. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的液體容器，其中，所述空氣流道包括連接到所 述液體聚集部分的入口流道部分，以及從所述入口流道部分延續(xù)的延續(xù)流道 部分，并且所述延續(xù)流道部分被設(shè)置為相對(duì)一參考平面在上斜方向上延伸，所述參 考平面對(duì)應(yīng)于容納在所述液體容納部分內(nèi)的液體在靜止?fàn)顟B(tài)下的液面。
8. 根據(jù)權(quán)利要求7所述的液體容器，其中，設(shè)置所述入口流道部分使其 相對(duì)所述參考平面在垂直方向上延伸。
9. 根據(jù)權(quán)利要求7或8所述的液體容器，其中，設(shè)置所述入口流道部分 的長(zhǎng)度，使得當(dāng)所述液體容器在使用中并且液面因所述液體容器的振動(dòng)而出 現(xiàn)波動(dòng)時(shí)，所述液體不會(huì)進(jìn)入所述延續(xù)流道部分。
10. 根據(jù)權(quán)利要求7或8所述的液體容器，其中，所述入口流道部分的 截面面積大于所述延續(xù)流道部分的截面面積。
11. 根據(jù)權(quán)利要求7或8所述的液體容器，其中，在連接到所述液體容 納部分的所述入口流動(dòng)液體通路部分的開口上設(shè)置肋部。
12. —種向成像裝置的記錄頭供應(yīng)液體的供液裝置，所述供液裝置包括液體容器，所述液體容器包括形成用于容納所述液體的液體容納部分的 容器主體，附^接到所述容器主體并用于密封所述液體容納部分的開口的柔性 膜部件，以及在所述容器主體上形成并用于從所述液體容納部分排出空氣的空氣流道；以及用于向所述液體容器供應(yīng)液體的供液?jiǎn)卧?，其中，所述空氣流道包括流道部分，所述流道部分不具有由所述柔性膜部件?成的壁。
13. 根據(jù)權(quán)利要求12所述的供液裝置，其中，進(jìn)一步包括用于向外界空 氣開放所述液體容器的所述空氣流道的空氣釋放單元。
14. 一種通過從記錄頭排出液滴而形成圖像的成像裝置，所述成像裝置 包括供液裝置，所述供液裝置包括液體容器，所述液體容器具有形成用于 容納所述液體的液體容納部分的容器主體，附接到所述容器主體并用于密封 所述液體容納部分的開口的柔性膜部件，以及在所述容器主體上形成并用于 從所述液體容納部分排出空氣的空氣流道；以及用于向所述液體容器供應(yīng)液 體的供液?jiǎn)卧?，其中，所述空氣流道包括流道部分，所述流道部分不具有?所述柔性膜部件形成的壁。
15. 根據(jù)權(quán)利要求14所述的成像裝置，其中，所述供液裝置的所述液體 容器安裝在設(shè)置有所述記錄頭的托架內(nèi)。
全文摘要
本發(fā)明涉及液體容器、子儲(chǔ)液器、排液裝置、供液裝置及成像裝置，所述子儲(chǔ)液器包括一盒體，在所述盒體中形成一空氣流道，所述空氣流道包括連接到所述盒體的墨容納部分的入口流道，以及從所述入口流道部分延續(xù)的交聯(lián)流道部分。所述交聯(lián)流道部分相對(duì)一參考平面在上斜方向上延伸，所述參考平面對(duì)應(yīng)于靜止?fàn)顟B(tài)下的墨液面。
文檔編號(hào)B41J2/175GK101337468SQ2008101441
公開日2009年1月7日 申請(qǐng)日期2004年6月21日 優(yōu)先權(quán)日2003年6月25日
發(fā)明者佐藤健司, 堀英介, 得能敏郎, 金子哲也 申請(qǐng)人:株式會(huì)社理光