對相關申請的交叉引用

本申請要求于2016年3月18日提交的美國臨時專利申請第62/310,118號的優(yōu)先權。

本主題涉及與管道工具、例如筒式排水管清潔設備一起使用的透明或透光的罩。

背景技術：

已知多種類型的管道工具使用柔性線纜或“通條(snake)”。通過選擇性地使線纜從工具推進或延伸到堵塞的排水管或管道系統(tǒng)中來使用這樣的工具。通過將線纜纏繞在工具內(nèi)的可旋轉(zhuǎn)的筒上來使線纜縮回并且通常儲存在工具中。

通常特別是在工具的使用期間期望觀察線纜和/或筒。然而，由于筒的旋轉(zhuǎn)和線纜在筒上纏繞時線纜的運動，這些部件通常被容納蓋在外殼內(nèi)，以容納從排水管或堵塞的管道系統(tǒng)攜帶出的水和/或碎屑，從而防止水/碎屑接觸操作者。這樣的外殼遮擋了筒和線纜，并且阻止了操作者觀察它們。

因此，由于這些和其它問題，需要一種筒式管道工具，所述工具能夠?qū)崿F(xiàn)對其筒和線纜的目視檢查，同時還防止操作者接觸從排水管或其他場所攜帶出的水/碎屑。

技術實現(xiàn)要素：

在本主題中，與以前的方法相關的困難和弊端得以如下解決：

一個方面，本主題提供了一種適于與具有排水管清潔線纜的筒式排水管清潔機器一起使用的圓柱形罩。該罩被配置并定位在機器上，以使得能夠目視檢查排水管清潔線纜。

另一方面，本主題提供了一種管道工具，其具有排水管清潔線纜和位于排水管清潔線纜的至少一部分上的罩，其中該罩是透明的以使得能夠目視檢查排水管清潔線纜。

又一方面，本主題提供了一種筒式排水管清潔器，其包括可旋轉(zhuǎn)的筒和柔性排水管清潔線纜，該線纜可以相對于筒選擇性地推進或縮回。該排水管清潔器還包括外罩，所述外罩大體上包圍排水管清潔線纜至少一部分和筒，其中該罩足夠透明或透光以使得能夠通過該罩來觀察排水管清潔線纜。

再一方面，本主題提供了一種筒式排水管清潔器，包含：大體上包圍馬達的殼體、沿著殼體的下部區(qū)域設置的至少一個基座構(gòu)件、由馬達可旋轉(zhuǎn)地驅(qū)動的可旋轉(zhuǎn)的筒、圍繞該筒設置的外筒殼體以及圍繞外筒殼體設置的筒罩。筒罩包括視覺上透明的至少一個區(qū)域，從而能夠通過該區(qū)域目視檢查外筒殼體。

如將被認識到的，本文所描述的主題能夠具有其它和不同的實施例，并且在不脫離所要求保護的主題的情況下能夠在多個方面對其若干細節(jié)進行修改。因此，附圖和說明書應被視為是說明性的而非限制性的。

附圖說明

圖1是根據(jù)本主題的、具有透明筒罩的筒式排水管清潔器的透視圖。

圖2是圖1所示的、具有透明筒罩的筒式排水管清潔器的側(cè)視圖。

圖3是圖1所示的、具有透明筒罩的筒式排水管清潔器的前視圖。

圖4是圖1所示的、具有透明筒罩的筒式排水管清潔器的另一前視圖。

圖5是根據(jù)本主題的、具有透明筒罩的筒式排水管清潔器的另一實施例的視圖。

圖6是圖5所描繪的透明筒罩的側(cè)視圖。

圖7至圖9是具有圖1-4所示的透明筒罩的筒式排水管清潔器的視圖，示出了筒上不同數(shù)量的線纜。

圖10是根據(jù)本主題的、具有透明筒罩的筒式排水管清潔器的又一實施例的視圖。

具體實施方式

本主題提供了用于管道工具的罩或殼體，其使得能夠觀察或目視檢查工具的內(nèi)部。在特定方面，提供了筒式排水管清潔機器的透明罩，該透明罩允許操作者觀察通常儲存或以其它方式保持在機器內(nèi)的柔性排水管清潔線纜(在本領域中也稱為“通條”)和/或筒。

提供了用于筒式排水管清潔機器的透明或透光的罩。透明筒罩允許操作者在不從機器移除筒或罩的情況下目視檢查容納在開放的筒中的排水管清潔線纜。透明筒罩還允許操作者在使用工具時確定在筒中有多少可用的線纜。由于開放的筒旋轉(zhuǎn)并且離心力將水從筒排出到殼體中，灰塵和碎屑被容納在機器內(nèi)。但是利用會將灰塵和碎屑容納其中的不透明的罩，操作者將不能看見筒內(nèi)。

本主題的透明筒罩能夠以多種形狀和/或尺寸提供。在許多型式中，筒罩在形狀上是圓柱形的，或者至少包括圓柱形的罩區(qū)域或部分，例如后方的圓周部分。

更具體地，本主題提供了位于包含在機器殼體中的開放式筒上的透明罩。筒由機器殼體支撐并且可選地還由透明罩支撐。從線纜帶回的任何物質(zhì)都被從筒中旋出到殼體內(nèi)。透明罩容納該筒，以保持機器外部的周邊區(qū)域清潔。機器上的排水塞允許在機器使用時排出過量的水。當水積聚在位于機器最底部區(qū)域中的殼體容器中時，操作者可以目視看到機器何時被排空。

所述罩提供了對筒的前部和外部圓周的可見性，使得操作者能夠看到在筒中剩余多少可用的線纜。操作者還可以看到與筒或筒內(nèi)部的線纜相關的任何問題，從而允許采取校正措施。如果線纜“滿負荷”或以另外方式過多積聚或不正確地纏繞在筒上，則這種情況可以被操作者看到。

可以通過各種不同的方法和/或部件來實現(xiàn)將透明罩連接到機器殼體上，以允許在清潔筒、罩和/或線纜時輕松地將其移除。一種技術涉及位于中心的夾具或閂鎖，其在接合時使殼體和罩一起處于剛性保持狀態(tài)。另一種技術使用螺釘和插槽構(gòu)造，以避免必須完全移除螺釘來釋放罩。螺釘可以與需要使用工具的常規(guī)驅(qū)動器一起使用，或者其可以是只使用手指就能移除的設計。固定到罩的緊固螺釘可以被用于使該罩輕松移除。

在某些實施例中，整個筒罩是透明的。這種構(gòu)造的變型可以包括部分透明的罩，其中該罩的一個或更多個區(qū)域或部位是透明的以能夠看到筒，而該罩的其余區(qū)域或部位是不透明的。本主題還包括在筒殼體中使用透明窗。如本文所述，通常筒罩包圍外筒殼體，該殼體包圍或至少部分地圍繞纏繞有排水管清潔線纜的筒。當所述筒沒有被罩包圍時，透明的筒殼體可以用于當不能在筒殼體中設置開口時目視檢查筒和/或排水管清潔線纜。

在本文對筒罩、筒殼體和使用這些的排水管清潔器的各實施例的描述中，所述筒罩和/或殼體被描述為“透明的”或具有一個或更多個透明的壁區(qū)域。使用這樣的透明罩/殼體或在罩/殼體上的壁區(qū)域使得能夠目視檢查所述罩/殼體的內(nèi)部或一部分。在本文中所用的術語“透明的”是指在排水管清潔器的典型使用條件下，在不使罩內(nèi)部、殼體內(nèi)部或其中的部件過于模糊的情況下相對于可見光透明的級別或程度。在某些實施例中，術語“透明的”能夠以用例如分光光度計測量的可見光的透射率百分比來表示。在具體實施例中，術語“透明的”指可見光的透射率為至少50％、至少60％、至少70％、至少80％、至少90％、至少95％、至少98％，在其它具體實施例中為至少99％。

圖1-4示出了根據(jù)本主題的筒式排水管清潔器10的實施例。清潔器10通常包含殼體20、沿著殼體下部區(qū)域用于接觸地板或地面并支撐該清潔器的一個或更多個基座構(gòu)件30、設置在外筒殼體50內(nèi)的可旋轉(zhuǎn)驅(qū)動的筒40、和透明的筒罩70。殼體20提供支撐架22，該支撐架22配置為相配合地接合筒罩70的邊緣71，并且在某些型式中，密封地接合筒罩70的邊緣71。正如將領會的，排水管清潔線纜14至少部分地由筒40和外筒殼體50容納或儲存。筒40與線纜進給裝置(未示出)一起旋轉(zhuǎn)導致線纜14脫離筒組件40、50的控制；或縮回到筒組件中。

殼體20大體上包圍馬達(未示出)，該馬達通常是具有用于提供筒40和相關部件的受驅(qū)旋轉(zhuǎn)的旋轉(zhuǎn)輸出的電動馬達。另外，與殼體20一起提供和/或與殼體20一體形成的是手柄24，所述手柄在許多實施例中延伸于清潔器10的質(zhì)心之上，以幫助操作者攜帶或提起清潔器10。殼體20還可以包括貯槽26或具有排水部或可移除塞28的其他殼體容器。貯槽26通常是設置在筒40之下的殼體20最下部的封閉區(qū)域的形式，用于收集濕氣、水和碎屑。排水部28幫助從貯槽26、特別是從貯槽26的內(nèi)部區(qū)域移除這些濕氣、水和/或碎屑。

排水管清潔器10通常還包括用于控制或管理清潔器運行的一個或更多個控制器和/或致動器34。排水管清潔器10可以可選地包括繩包覆裝置38。在某些實施例中，排水管清潔器10還可以包括向操作者提供反饋的一個或更多個裝置，例如燈和/或計量器(未示出)。

如將理解的，筒40由馬達可旋轉(zhuǎn)地驅(qū)動，并且通常為線軸或圓柱體的形式。然而，本主題包括使用其他筒構(gòu)造，例如開放式框架箱、多邊形構(gòu)造等。

排水管清潔器10還包括所述外筒殼體50。外筒殼體50限定了前部52、向后延伸的周向壁56、以及在許多型式中在前部52和周向壁56之間延伸的弓形壁54。在許多實施例中，外筒殼體50限定了一個或更多個開口58，所述開口使得能夠目視檢查筒40和/或通常設置在殼體50內(nèi)的排水管清潔線纜14。在引用的圖中所示的外筒殼體50是開放式筒殼體的示例。在外筒殼體50的某些型式中，殼體限定多個開口58，特別是至少兩個開口、至少三個開口、至少四個開口、如圖3所示至少五個開口，并且在特定型式中六個或更多個開口。作為所述開口的替代或者除了所述開口之外，本主題包括使用一個或更多個觀察窗。

排水管清潔器10還包括透明筒罩70。筒罩70是透明的，或如本文更詳細地解釋的那樣包括至少一個區(qū)域、例如壁區(qū)域，其在視覺上是足夠透明的從而使得能夠通過筒罩70目視檢查外筒殼體50。而且在許多型式中，可以通過外筒殼體50和/或在殼體50中限定的開口看到筒40和/或排水管清潔線纜14。筒罩70包括前部72、向后延伸的周向壁76和在前部72和周向壁76之間延伸的一個或更多個壁區(qū)域。在某些型式中，一個或更多個壁區(qū)域包括通常從前部72延伸并直接沿著前部72設置的第一錐形壁74a、通常從周向壁76延伸并直接沿著周向壁76設置的第二錐形壁74b和在第一錐形壁74a與第二錐形壁74b之間延伸的連接環(huán)壁部分75。應當理解，本主題絕不限于諸如具有所描述的特定構(gòu)造的罩70之類的筒罩。相反，本主題包括各種形狀、尺寸和構(gòu)造的筒罩70。

在圖1-4所示的特定實施例中，整個筒罩70是透明的。這極大地便于操作者從相對于排水管清潔器10的幾乎任何位置對筒和線纜進行輕松和大范圍的直觀檢查。然而，應當理解，本主題包括使用并非所有區(qū)域都是透明的筒罩70。因此，在這些型式中，所述筒罩具有的透明區(qū)域小于所述罩的總表面積的100％。本主題包括具有透明區(qū)域的筒，所述透明區(qū)域小于該筒總表面積的95％、小于90％、小于80％、小于70％、小于60％、小于50％、小于40％、小于30％、小于20％和小于10％。本主題的筒可以包括構(gòu)成該筒總表面積的至少10％、至少20％、至少30％、至少40％、至少50％、至少60％、至少70％、至少80％、至少90％、在某些型式中至少95％的透明區(qū)域。本主題還包括具有一個或更多個這些比例的殼體透明區(qū)域的筒殼體的使用。

排水管清潔器10還包括線纜端口90，通過該線纜端口90可以接近排水管清潔線纜14。通常，端口90與筒40的旋轉(zhuǎn)軸線同心地布置并且與其對齊。

如所述的，透明筒罩70通過一個或更多個罩緊固裝置(例如所引用的圖中所示的84)可釋放地連接到殼體20或排水管清潔器10的其它部件。所述罩緊固裝置可以是如前所述的位于中心的夾具或閂鎖的形式和/或使用螺釘。

圖5-6示出了根據(jù)本主題的、具有閉合的外筒殼體和透明筒罩的排水管清潔器的另一實施例。在本主題的該型式中，提供了筒式排水管清潔器110，其使用透明的封閉式筒殼體150，而不使用開放式筒殼體(例如圖1-4所示的殼體50)。排水管清潔器110包括與前述清潔器10相同但用于封閉的透明筒殼體150的部件。透明筒殼體150和透明筒罩70的使用使得能夠目視檢查殼體150的內(nèi)部，在殼體150內(nèi)設置有筒和排水管清潔線纜。

圖7-9示出了結(jié)合圖1-4描述的排水管清潔器10。圖7-9描繪了具有多種或不同長度的排水管清潔線纜14的排水管清潔器10，排水管清潔線纜14纏繞在所述筒40上，并且通過外筒殼體50中的開口58可見。

圖10示出了根據(jù)本主題的筒式排水管清潔器210的另一個實施例。排水管清潔器210包括具有一個或更多個不透明區(qū)域(例如270a)和一個或更多個透明區(qū)域270b的筒罩270。筒罩270的內(nèi)部可以通過透明區(qū)域270b看到，但是不能通過不透明區(qū)域270a看到。排水管清潔器210的其余部件為如關聯(lián)于前述排水管清潔器10描述的排水管清潔器。

所述透明筒罩、透明筒殼體和/或設置在筒罩和/或筒殼體中的透明觀察窗可以由多種材料制成。在許多實施例中，此材料是透明塑性材料，例如，但不限于，聚碳酸酯(通?？筛鶕?jù)商品名lexan商購獲得)；聚甲基丙烯酸甲酯(通常也稱為pmma，并且可根據(jù)例如商品名plexiglass，acrylite，lucite和perspex商購獲得)；苯乙烯基塑料，例如苯乙烯丙烯腈；和乙二醇改性-聚對苯二甲酸乙二醇酯(petg)。應當理解，本主題不限于這些特定材料中的任何材料，而是包括只要足夠透明和耐用以承受與排水管清潔器相關聯(lián)的典型使用條件的其他材料。

從這種技術的未來應用和發(fā)展，許多其他好處將無疑變得明顯。

本文提及的所有專利、申請、標準和文章在此都通過引用全文并入。

本主題包括本文所描述的特征和方面的所有可操作的組合。因此，例如，如果與一個實施例相關聯(lián)地描述了一個特征，同時與另一個實施例相關聯(lián)地描述了另一個特征，則應理解的是，本主題包括具有這些特征的組合的實施例。

如上文所述，本主題解決了與先前策略、系統(tǒng)和/或裝置相關聯(lián)的許多問題。然而，值得領會的是，在不脫離如所附權利要求中表達的所要求保護的主題的原理和范圍的情況下，本領域技術人員可以對本文中為了解釋本主題的性質(zhì)而已經(jīng)描述和說明的部件的細節(jié)、材料和布置做出各種改變。