牙科裝置的制造方法
【專利說明】牙科裝置
[0001]交叉引用
[0002]本申請要求2012年10月2日美國臨時專利申請N0.61/708, 786名稱為“牙科裝置”的優(yōu)先權(quán)。該申請全文通過引用并入本文。
發(fā)明領(lǐng)域
[0003]本項技術(shù)涉及到適合牙間清潔使用的和輸送牙齒活性材料(dentally-activematerials)的牙科裝置。
[0004]發(fā)明背景
[0005]牙齒之間的區(qū)域(稱之為牙間區(qū)域)最易于引起牙斑集聚、牙周損壞和齲齒，因為其是口腔中最難清潔的區(qū)域。
[0006]具體來說，牙間區(qū)域是指近側(cè)間區(qū)域，這是由牙根組成的在相鄰牙齒之間的區(qū)域，這些牙根由牙骨質(zhì)覆蓋，牙骨質(zhì)位于牙本質(zhì)表面上，并也可含有從牙齦冠部到接觸區(qū)域覆蓋牙骨質(zhì)的牙釉質(zhì)，所述接觸區(qū)域是指鄰牙彼此接觸的區(qū)域(即，牙本質(zhì)、牙釉質(zhì)、牙骨質(zhì)、牙齦、亞牙齦溝部、牙周袋等)。牙骨質(zhì)經(jīng)常會被侵蝕或磨損，使得下面的松軟而易受損壞的牙釉質(zhì)表面暴露，引起超敏反應(yīng)或齲齒。這也是最容易受到牙斑集聚，引起牙周損壞的區(qū)域。
[0007]設(shè)計用來清潔這個牙間區(qū)域的大多數(shù)裝置都要求手的靈巧，使用困難，很費時間，且疼痛，低效，易于磨損或斷裂，和/或昂貴，因此病人并不太愿意使用。牙線很難使用，且特別是，當已經(jīng)出現(xiàn)一定程度牙周損壞時，牙線則并不能足以清潔牙間區(qū)域。目前，多數(shù)牙間裝置都是毛刷，這些毛刷一般都是用尼龍毛制成，插入到絞合線桿內(nèi)。這些毛刷都很脆，經(jīng)常會斷裂。尼龍絲也會劃傷和刺激脆弱的牙根表面以及牙修復(fù)物和注入物。它們通常都太寬，不能自如地置入在牙齒之間。其它的牙間清潔裝置的形狀都類似于楔形物，只能采用推/拉技術(shù)來清潔并常常會留下牙斑和碎片。
[0008]這些裝置還會因為不能向牙齒間區(qū)域輸送牙齒活性材料而受到限制，這些牙齒活性材料諸如藥物、殺菌劑、氟化物、重新鈣化產(chǎn)品、涂膜、美白產(chǎn)品等。盡管現(xiàn)有的一些產(chǎn)品可以用來攜帶或輸送所述物質(zhì)，但大多數(shù)會在裝置退出時將這些物質(zhì)從牙齒間帶出。此外，現(xiàn)有的產(chǎn)品大多數(shù)為手工使用，且并不具有在電動裝置、聲波或超聲波裝置，或牙科手動裝置中使用方便有效的附加優(yōu)點。
[0009]本項技術(shù)的創(chuàng)造者此前所提出的一種試圖改善這個區(qū)域的裝置是于2010年10月5日所公布的名稱為“牙齒間清潔器和輸送裝置”的美國專利N0.7，806，125中所介紹的裝置，該專利全文通過引用并入本文。盡管該裝置無疑足以實現(xiàn)其預(yù)計用途，但是，對其的改進還是可能的。

【發(fā)明內(nèi)容】

[0010]為此，本項技術(shù)的一個目的是提出對牙間區(qū)域清潔器件進行改進。
[0011]為此，在一個方面，本項技術(shù)的實施方式是提供一種牙科裝置，包括:手柄；桿部(stem)，該桿部具有桿尖，桿尖又具有端部，所述桿尖具有在其周圍纏繞的第一溝槽，該溝槽從端部附近的第一遠點向手柄方向圍繞桿尖延伸至少一個整圈，一直延伸到第一溝槽終止點(例如，類似于鉆頭凹槽方式)；桿部具有向外伸出并在其周圍纏繞的第一凸緣(例如類似于螺絲螺紋方式)，所述第一凸緣遠離手柄自第一近點向桿尖的端部延伸，一直延伸到第一凸緣終止點處；至少一部分桿部具有第一溝槽，至少一部分第一凸緣適合插入到兩個牙齒之間區(qū)域；由此，牙齒間區(qū)域就可以通過插入牙齒之間的至少一部分桿部被清潔。
[0012]所述裝置桿部的尺寸大小是有要求的，以便至少桿尖(以及可能桿部更多部分)可插入兩個相鄰牙齒的牙間區(qū)域內(nèi)進行清潔。根據(jù)裝置的預(yù)期用途，不同的實施方式將會采用不同形狀和尺寸的桿部(包括桿尖)。根據(jù)桿部的尺寸和形狀、桿部上的溝槽和凸緣的布局，以及桿部插入的牙間區(qū)域的尺寸和形狀，至少其中一個溝槽和凸緣將處在牙間區(qū)域內(nèi)并將與桿部外表面一起接觸牙齒。(在大多數(shù)實施方式中，桿尖是實心的，且很小/很窄，足以裝入最小牙間區(qū)域內(nèi))。牙齒與桿部接觸區(qū)域可以因為機械接觸動作而部分地被清潔。為此，根據(jù)清潔的一個方面，桿部可以反復(fù)移出并再次插入到牙間區(qū)域內(nèi)。(將桿部插入牙間區(qū)域之間，然后在牙齒之間推動，直到感覺到阻力)。隨著桿部插入到牙間區(qū)域內(nèi)，牙間區(qū)域內(nèi)的異物(牙碎肩、牙斑等)都可被推出到牙齒舌側(cè)，或者這些物質(zhì)可被圍堵在由裝置凸緣連續(xù)轉(zhuǎn)圈(successive turns)所形成的溝槽和/或溝谷內(nèi)，并可在桿退出時而從牙間區(qū)域內(nèi)被移出。
[0013]桿部一旦插入后還可轉(zhuǎn)動(手動轉(zhuǎn)動或借助于機械)。在這方面，溝槽和凸緣在結(jié)構(gòu)上布置在桿部上(特別是采用在其周圍纏繞)以便再次協(xié)助清潔牙間區(qū)域。根據(jù)桿部上的溝槽和/或凸緣的偏手性(handedness)以及桿部/桿尖的尺寸和形狀，當桿部沿一個方向轉(zhuǎn)動時，這種轉(zhuǎn)動可有助于使桿部更深地進入牙間區(qū)域，因為溝槽可以抓住牙齒(猶如螺絲方式)。這個轉(zhuǎn)動還可協(xié)助將異物從牙間區(qū)域內(nèi)退出，類似于鉆頭的凹槽將物質(zhì)通過鉆頭鉆動的同時而退出物質(zhì)(例如，削肩)。(對于右向纏繞時，桿部可以順時針轉(zhuǎn)動而完成該功能。對于左向纏繞時，桿部則可逆時針轉(zhuǎn)動來完成該功能)。異物可在凸緣連續(xù)轉(zhuǎn)圈之間形成的溝槽和/或溝谷內(nèi)向桿部上方移動(朝向手柄)，從而被帶出牙間區(qū)域，以便清除。在一些情況下，在清除異物時，這比將桿部簡單地移出并重新插入牙間區(qū)域更加有效。或者，當桿部沿相反方向轉(zhuǎn)動時，這種轉(zhuǎn)動通過將異物圍堵在凸緣連續(xù)轉(zhuǎn)圈所形成的溝槽和/或溝谷內(nèi)，也可協(xié)助將異物從牙間區(qū)域退出，并將其通過牙間區(qū)域而運到牙齒舌側(cè)。(對于右向纏繞時，桿部為逆時針旋轉(zhuǎn)來完成這個功能。對于左向纏繞時，桿部順時針轉(zhuǎn)動來完成這個功能。)
[0014]另外，在任一方向的轉(zhuǎn)動都可通過在接觸牙齒的同時因為摩擦而有助于清潔牙間區(qū)域。該桿部的轉(zhuǎn)動并不會僅僅限定在將桿部完全插入牙齒之間。桿部還可轉(zhuǎn)動，在從牙齒間將桿部插入和/或退出的同時，也可進一步協(xié)助清潔。
[0015]在一些實施方式中，凸緣和溝槽都具有螺旋線或螺旋或改進的螺旋布置和結(jié)構(gòu)。凸緣和溝槽的螺旋部分的縱向、水平和斜面結(jié)構(gòu)可提供牙間區(qū)域的清潔和物質(zhì)輸送，而且特別是，當裝置轉(zhuǎn)動、振動、和沖洗時，或任何和所有這些的結(jié)合形式。在制造工藝期間，該結(jié)構(gòu)還便于從模具中退出。
[0016]在一些實施方式中，該裝置可以很容易地固定到其它裝置上。該裝置可以手動工作，因為其可手握轉(zhuǎn)動，或者通過手柄或手柄延長桿(手柄可固定到裝置蓋)上的手指動作而進出，或通過機械裝置來發(fā)揮作用。桿部可以插入聲波設(shè)備或超聲波設(shè)備中并振動。桿部由布置成水平、斜形和垂直式的凸緣和溝槽組成(這種布置也可從模具中方便無阻礙的拋出)，從而得以清潔并在振動的同時將物質(zhì)和藥物處理掉。振動動作被傳輸?shù)皆撗b置的凸緣和溝槽中，以便在所述裝置插入牙間空間時，動作和摩擦的增加使得這個空間得到更好地清潔，甚至在裝置保持靜止時，優(yōu)選在裝置轉(zhuǎn)動或插入并抽出時。另外，通過連接到聲波或超聲波設(shè)備后采用振動形式，也可非常有效地將藥物送入牙間空間，如同狗通過前后抖動來將其毛上的水排掉。所述裝置在聲波和超聲波裝置上的連接方便，傳輸振動，改善溝內(nèi)藥物輸送和進入深度，特別是在牙間區(qū)域內(nèi)，將藥物送到牙齒、牙齦和牙周組織。另外，該裝置還可很方便地固定到?jīng)_水裝置上，當裝置用來清潔和送藥時，可將物質(zhì)和藥物泵浦到所述裝置上?？梢院苋菀椎毓潭ǖ睫D(zhuǎn)動、振動以及沖水裝置上，或任何和所有這些裝置的結(jié)合形式。該裝置可以很容易地固定到普通的手動牙刷上，優(yōu)選手柄，(方便了使用同一裝置來刷洗和進行牙間清潔)。當裝置固定到手柄的背部或腹部，所述裝置優(yōu)選采用進出方式使用。當裝置固定到手動牙刷的端部時，隨著牙刷的轉(zhuǎn)動，該裝置可以很容易地轉(zhuǎn)動，或者也可采用進出方式使用。
[0017]桿部的溝槽/凸緣也可具有第二個用途，即協(xié)助將牙齒活性材料送到牙間區(qū)域。例如，在將桿部浸入流體狀牙齒活性材料時，這種物質(zhì)可以被夾帶在桿部的連續(xù)凸緣之間的溝槽和/或溝谷內(nèi)(除了在桿部外表面涂覆外)。若將桿部插入到牙間區(qū)域內(nèi)，這種物質(zhì)可以在接觸區(qū)域處被移動和/或摩擦桿部并可送到牙間區(qū)域內(nèi)。此外，以及依然根據(jù)溝槽和/或凸緣的纏繞方向，沿相反方向(即，右向纏繞為逆時針，左向纏繞為順時針)轉(zhuǎn)動桿部都可改變上述的凸緣連續(xù)轉(zhuǎn)圈之間形成的溝槽和/或溝谷內(nèi)物質(zhì)的移動方向。為此，當將桿部插入牙間區(qū)域內(nèi)并沿與上述相當于“鉆頭狀”異物清除的相反方向轉(zhuǎn)動時，凸緣連續(xù)轉(zhuǎn)圈之間形成的溝槽和/或溝谷內(nèi)的牙齒活性材料都可移動到牙間區(qū)域并可通過這個動作送到那里。所輸送物質(zhì)的很大部分在裝置被撤出后會留在牙間區(qū)域內(nèi)。為此，牙間區(qū)域可以同時得到清潔(通過摩擦)，另外，例如，也可采用這個方式來送藥物(例如，通過輸送氟化物質(zhì)而得到氟化處理)。(為了本說明書起見，牙齒活性材料可以包括(但不限于)藥物、抗生素、殺菌劑、耐磨材料、抗菌藥物、美白劑、脫敏劑、去礦化劑、再生礦化劑、涂膜、氟化物、牙膏、牙漿、牙膠和牙科溶劑(例如，再礦化膏))。
[0018]桿部可采用任何合適牙齒相容材料制成。例如，這種材料包括塑料，諸如普通的或高密度聚乙烯、聚丙烯、聚碳酸酯等；木材；橡膠；乳膠；娃；或相關(guān)的或衍生的物質(zhì)。桿部不需要從單個或均勻材料中制成。合適材料的任何合適結(jié)合形式都是可能的。桿部可采用與其材料制作相適應(yīng)的裝置來制造。在不同的實施方式之間，桿部的機械特性，諸如剛性、撓性、可壓縮性、彈性等都會不同。有關(guān)任何這種機械特性的唯一要求是桿部必須適合其此處所述的預(yù)計用途。
[0019]在該項技術(shù)的一些實施方式中，第一溝槽的終止點和第一凸緣的終止點是同一個點。為此，該第一溝槽是同第一凸緣相連的。(同樣，在具有不止一個溝槽和/或凸緣的實施方式中，其它溝槽可以與其它凸緣享用相同終止點。)在一些實施方式中，在不希望被任何具體理念約束的情況下，這個布局看上去通過溝槽和/或凸緣協(xié)助輸送物質(zhì)，特別是將物質(zhì)從溝槽輸送到凸緣，反之亦然。
[0020]在該項技術(shù)的一些實施方式中，第一溝槽的終止點和第一凸緣的終止點彼此徑向偏移。為此，該第一溝槽的終止點和第一凸緣的終止點看上去已經(jīng)圍繞裝置桿部相互“扭結(jié)”在一起。在存在不止一個溝槽和/或凸緣的實施方式中，其它溝槽的終止點可采用相同方式與其它凸緣的終止點徑向偏移。
[0021]在該項技術(shù)的一些實施方式中，第一溝槽終止點和第一凸緣終止點彼此軸向偏移。在一些這種實施方式中，第一溝槽終止點比第一凸緣終止點更靠近桿尖的端部。在這些實施方式中，兩個點在桿部上彼此縱向相隔開；為此，兩者之間存在縱向間隙。在其它這種實施方式中，第一溝槽終止點比第一凸緣終止點更遠離桿尖的端部；為此，第一溝槽和第一凸緣在各自的一部分上為“互相纏繞”。在一些這種實施方式中，第一溝槽在第一凸緣的連續(xù)轉(zhuǎn)圈之間形成的一部分溝谷內(nèi)延伸。在一些實施方式中，這有助于通過溝槽和凸緣將物質(zhì)送到溝槽和凸緣內(nèi)，特別是將物質(zhì)從溝槽送到凸緣連續(xù)轉(zhuǎn)圈之間形成的溝谷內(nèi)，反之亦然。在存在不止一個溝槽和/或凸緣的實施方式中，其它溝槽的終止點可采用相同方式與其它凸緣的終止點形成軸向偏移。
[0022]應(yīng)該清楚的是，在一些實施方式中，第一溝槽終止點和第一凸緣終止點可彼此徑向和軸向偏移。在存在不止一個溝槽和/或凸緣的實施方式中，其它溝槽的終止點可采用相同方式與其它凸緣的終止點形成徑向偏移。
[0023]在一些實施方式中，第一溝槽與第一凸緣的連續(xù)轉(zhuǎn)圈之間形成的溝谷相連續(xù)。在這方面，第一溝槽的終結(jié)點在桿部上與第一凸緣的連續(xù)轉(zhuǎn)圈之間形成的溝谷的相同。再者，根據(jù)所涉及到的實施方式和物質(zhì)，這有助于通過溝槽和凸緣傳送物質(zhì)，特別是，將物質(zhì)從溝槽送到凸緣處，反之亦然。在存在不止一個溝槽和/或凸緣的實施方式中，其它溝槽與其它凸緣的連續(xù)轉(zhuǎn)圈之間形成的其它溝谷相連續(xù)。
[0024]在一些實施方式中，第一溝槽和第一凸緣為相同偏手性。在一些這種實施方式中