專利名稱：基于市場的標簽制作系統和方法
技術領域：
本發(fā)明一般涉及標簽制作，尤其涉及以協助用戶生產針對一個或多個具體應用的標簽的方式基于市場定義的需要來打印標簽的系統和方法。
背景技術：
在許多行業(yè)中，由職員負責生產諸如標簽或銘牌等供與產品、產品組件、布線、網絡硬件、包裝、組織等相關聯地使用的標識物。每種產品的標簽制作要求可由例如形式的范圍從未文檔化的產業(yè)使用到專用規(guī)范到國家和/或國際標準的眾多源中的一個或多個來定義。具體的標簽制作要求根據市場劃分、應用和作業(yè)大小以及其它因素而變化。培訓職員熟悉哪怕是一個特定應用的具體標簽制作要求也會是令人望而生畏并且永無休止的任務，在標簽制作要求由不斷進化的標準管制的領域、諸如網絡硬件的標簽制作中尤為如此。
已經開發(fā)出多種標簽制作系統來協助用戶創(chuàng)建標簽。然而，已知的標簽制作系統深為以下問題所苦，(i)過于一般化，使得用戶必須對特定應用具有相當專門化的知識，而這要多花時間，增加了標簽生產中出錯的可能性，并且限制了用戶精通各種標簽制作應用的能力，或者(ii)過于專門化，使得用戶在開發(fā)該標簽系統所針對的狹窄應用以外不能使用該系統。由此，需要改進的標簽制作系統和方法。
附圖簡述

圖1是可實現優(yōu)選實施例的網絡架構的示意圖；圖2是示出根據一個優(yōu)選實施例的用于標簽制作應用工具的軟件分層結構的示意圖3是示出一種基于市場的標簽制作方法的一個實施例的流程圖；圖4A和4B是示出一種基于市場的標簽制作方法的另一個實施例的流程圖；以及圖5A到5F示出由標簽制作應用工具生成的用于指導用戶在樣本店模塊中進行電線或電纜標簽制作的一系列截屏圖。
目前優(yōu)選的實施例的具體說明I.概述根據目前優(yōu)選的實施例，提供了協助用戶準確地生成標簽的工具。在一個實施例中，該工具是一種用于生成標簽的裝置或系統。該系統包括諸如計算機等具有諸如鍵盤和顯示器等輸入/輸出設備的基于處理器的設備。該基于處理器的設備還包括用戶友好的標簽制作應用，該應用可被實現為由處理器執(zhí)行的指令集。如在下文中詳細說明的，該標簽制作應用能夠指導用戶進行一系列步驟以迅速和準確地生產完整的一組標簽，而無需用戶獲得要用標簽銘示的物項的實質性認知。該標簽制作應用優(yōu)選生成用戶界面和可被查看、編輯、保存和/或在相關聯的打印機上打印的文件。
在另一個實施例中，該工具是一種包括一個或多個模塊的標簽制作應用，每個模塊適合針對一特定市場的標簽。該標簽制作應用工具可在諸如計算機等通用處理器上運行，并可與通用標簽制作軟件對接。在這一情形中，通用處理器被耦合或連接到能夠打印所得標簽的打印機。此外，該標簽制作應用工具和/或通用標簽制作軟件可生成可被查看、編輯和/或保存在處理器可用的存儲器結構中的文件。或者，該標簽制作應用工具可被嵌入在諸如便攜式手持打印機等標簽制作設備中。
在其它實施例中，提供了迅速并準確地生成標簽的方法。如以下進一步說明的，這些方法將標簽制作應用工具調適于用戶和該用戶的市場。例如，一種方法允許用戶在有向導的采訪型的標識標簽制作要求的過程與用戶指導的標識標簽制作要求的過程之間作出選擇。前者雖然可能需要花費額外的一些時間，但是將允許對所選的標簽制作市場熟悉度較低的用戶能準確和完整地生成恰適的標簽。這些方法可在軟件中實現。
II.合適的網絡架構的示例圖1是可實現一種標簽制作系統的優(yōu)選實施例的網絡架構的示意圖。在圖1中，該網絡架構包括通過網絡120耦合到打印機110的計算機100。如在本文中所使用的，術語“計算機”被用來表示具有處理器、相關聯的存儲器以及諸如鍵盤、觸摸屏和/或顯示器等輸入/輸出設備的任何設備。由此，計算機100可以是個人計算機、網絡工作站、個人數字助理等等。根據一個實施例，與計算機100相關聯的存儲器存儲如以下將進一步說明的允許用戶使用計算機100生成供打印標簽的文件的標簽制作應用程序?；蛘撸摌撕炛谱鲬贸绦蚩神v留在計算機100經由網絡120可訪問的存儲器中。如在本文中所說明的，術語“存儲器”是指任何類型的數據存儲介質，諸如隨機存取存儲器(RAM)、只讀存儲器(ROM)、以及光或磁硬盤驅動器或便攜式介質。
打印機110可以是諸如便攜式或臺式激光打印機、熱轉印式噴墨打印機或點陣打印機等通用設備?；蛘?，打印機110可以專用于打印標簽，諸如手持式熱轉印標簽打印機。手持式熱轉印標簽打印機可從美國伊利諾斯州Tinley Park的Panduit公司等購買。無論使用哪種類型的打印機110，計算機100均生成至少一個包含打印作業(yè)的參數的輸出文件或記錄，并將該文件或記錄發(fā)送給打印機110。計算機100通常將包括合適的打印機驅動程序。除了通過網絡120耦合到計算機100以外，打印機110或可通過諸如串行接口、USB接口、紅外接口、藍牙接口或能用于點對點數據傳輸的任何其它接口直接連接到計算機100(在圖1中由虛線示出)。
網絡120可以是例如因特網、局域網(LAN)、廣域網(WAN)或者LAN和/或WAN的組合。當然，本領域技術人員將可認識到，可替換使用其它網絡架構。這些優(yōu)選實施例并不依賴于任何特定的連網協議，而是可利用計算機100用來經由網絡120與打印機110通信的任何協議?？扇芜x地，網絡120還將計算機100耦合到其它資源130。資源130可包括例如信息數據庫，諸如標簽制作規(guī)范、標簽制作標準、產品信息和項目圖紙等。這些類型的資源130或可被存儲在與計算機100相關聯的存儲器中。資源130還可包括對標簽制作應用的支持，諸如客戶服務和在線更新等。
III.標簽制作應用工具圖2是示出根據一個優(yōu)選實施例的用于標簽制作應用工具的軟件分層結構的示意圖。操作系統200坐落于該分層結構的頂層。操作系統200是管理諸如圖1中所示的計算機100等計算機的基本操作的軟件程序。在一個實施例中，操作系統200是來自微軟公司的WINDOWS 98或更高版本，但是可替換使用任何其它操作系統，只要它能夠支持本文中所說明的標簽制作應用的特征和功能即可。市售的操作系統的示例包括可從微軟公司購買的WINDOWS、可從Palmsource公司購買的PALM OS、以及可從Red Hat得到的LINUX。
通用打印應用210坐落于操作系統200之下。通用打印應用210是管理諸如計算機100等計算機的打印功能的軟件程序。適用于此目的的通用打印應用的市售示例是可從Panduit公司購買的EASY-MARK標簽制作軟件。
標簽制作應用工具220坐落于共用打印應用210之下。優(yōu)選地，標簽制作應用工具220在軟件中實現。如圖2中所示，為說明的邏輯性起見，標簽制作應用工具220包括標示為模塊1、模塊2、……、模塊N的一個或多個模塊222，其中N是一整數。根據一個優(yōu)選實施例，每一模塊222引導用戶創(chuàng)建針對特定市場的標簽信息。如本文中所使用的，術語“市場”是可表示商業(yè)領域(例如，服務供應商、金融、政府等)、產業(yè)(例如，運輸、工業(yè)、制造、教育、保健等)、特定類型的機構或基建(例如，樣本店、企業(yè)等)、或基于標簽制作要求的任何其它邏輯分組的廣義的一般性術語。
當安裝到并在計算機上運行時，標簽制作應用工具220優(yōu)選利用顯示器來引導用戶進行創(chuàng)建合適的標簽的過程。起初，向用戶呈示市場的列表，該列表可由顯示器上圖標的排列來表示，每個圖標表示一不同的市場，并且對應于模塊222之一。用戶隨即可使用例如鼠標、定位器、鍵盤或其它輸入設備來選擇對應于手頭的任務的市場(圖標)來啟動標簽生成方法。
在一個實施例中，標簽制作應用工具220基于用戶就標簽制作任務提供的信息生成數據，包括要打印在標簽上的圖例的列表、關于圖例和標簽的格式化信息、以及關于標簽類型的信息。標簽制作應用工具220隨后可將此數據導出到通用打印應用210，在那里標簽可被查看、編輯、保存到存儲器、打印等等。
此外，標簽制作應用工具220可提供標簽打印驗證功能。此功能以信號方式通知用戶所需的針對特定作業(yè)的所有標簽都已被打印，或者所需的所有標簽未能打印。這可為用戶提供關于標簽制作任務已正確完成以及所需的所有標簽已被應用的校驗。
圖3是示出一種基于市場的標簽制作方法的一個實施例的流程圖。在步驟300，用戶通過選擇針對所需市場的模塊222來發(fā)起該標簽制作方法。如上文中所提及的，該選擇可通過使用鼠標、定位器、鍵盤或其它輸入設備來以信號方式通知。當用戶選擇了一模塊時，如步驟310所示，優(yōu)選專用于所選模塊的標簽制作程序被運行以引導用戶創(chuàng)建針對該市場的標簽。
接著，如步驟320所示，該模塊可向用戶呈示可被選擇以生成標簽圖例列表的各種過程選項。標簽圖例列表包括最終要被打印在標簽上的信息。此外，在標簽制作應用工具220被設置為與通用打印應用210對接的情形中，標簽圖例列表可包括例如可由通用打印應用210使用來設置打印參數和格式的附加信息。在圖3的實施例中，在步驟320向用戶呈示兩個過程選項用戶可選擇“采訪”模式，或者用戶可選擇具體標簽制作任務。
如果選擇了采訪模式，則在步驟330向用戶呈示采訪問題。采訪問題優(yōu)選被構造成從用戶獲得生成項目的標簽所需的所有信息。例如，當項目的標簽制作要求由規(guī)范或標準定義時，將采訪問題安排和呈示為確保與該規(guī)范或標準一致。與電信標簽制作標準ANSI/TIA/EIA-606-A一致的針對企業(yè)市場的標簽制作結構的包括采訪問題的一個具體示例在下文中提供。
接著，在步驟340，標簽制作應用工具220的模塊222基于用戶對采訪問題的響應生成標簽圖例列表。隨后在步驟350，該標簽圖例列表可自動地或應用戶命令被導出到通用打印應用210中的標簽文件。一旦標簽圖例列表在標簽文件中，就可像該標簽文件原本就是使用通用打印應用210創(chuàng)建的那樣使用通用打印應用210來對該標簽文件的內容進行查看、編輯、操縱、打印、保存等。當然，通用打印應用210的功能或可被組合到標簽制作應用工具220中以由此來生成提供本文中所說明的模塊化市場標簽制作功能以及通用打印應用210的編輯、格式化、保存等能力的單個軟件程序。在此情形中，去掉了導出步驟350。
回到圖3中的步驟320，如果用戶選擇具體標簽制作任務選項，則在步驟360提請用戶從例如與所選模塊相關聯的物項列表中標識一特定的標簽制作任務。該物項列表可包括通常是針對與所選模塊相關聯的市場的標簽制作項目的一部分的所有物項。根據所標識的標簽制作任務，可向用戶呈示例如分叉樹狀結構的一系列屏幕、窗口或對話框來具體地標識要以標簽銘示的物項。
基于步驟360的用戶輸入，標簽制作應用工具220的模塊222生成標簽圖例列表。如上所述，該標簽圖例列表隨后可如步驟380所示地被導出到通用打印應用210中的標簽文件中。如上文中所提及的，一旦標簽圖例列表在標簽文件中，即可使用通用打印應用210來對標簽文件的內容進行查看、編輯、操縱、打印、保存等?；蛘?，通用打印應用210的功能可被收入標簽制作應用工具220中，并將步驟380去掉。
如上文中所提出的，為完成圖3的方法而執(zhí)行的功能可由圖2中所示的標簽制作應用工具220提供。然而，優(yōu)選實施例并不限定于圖2中所示的軟件分層結構。而是構想了至少通用打印應用210和標簽制作應用工具220可被組合成單個軟件程序，該軟件程序可具有或不具有所示的標簽制作應用工具220的模塊化特征。但是，圖2中所示的布置的靈活性來自于其模塊化特性。尤其是，使用圖2的布置，用戶將僅需安裝與用戶的標簽制作需要有關的那些模塊222。
圖4A和4B是示出基于市場的標簽制作方法的另一個實施例的流程圖。當在步驟400啟動時，向用戶呈示市場劃分選擇。例如，圖4A呈示以下市場供選擇服務供應商、原始設備制造商、教育和保健。在根據圖2中所示的結構的一個實施例中，這些市場中的每一個可在標簽制作應用工具220中構成一單獨的模塊222。然而，如上文中所提及的，標簽應用工具220不一定要是模塊化的。各種市場或可改為由標簽制作應用工具220一起呈示。
在步驟410，用戶選擇服務供應商市場，并在步驟420被呈示在服務供應商市場中遇到的各種可選標簽制作任務。在步驟420，用戶示意他或她關注網絡硬件的標簽制作。
接著在圖4B并如步驟430所示，向用戶呈示用于生成該任務的素材的清單——在此例中是生成網絡硬件標簽——的若干過程選項。用戶可選擇所需的選項來確定所需的標簽信息。在步驟432所示的一個選項在本文中被稱為路線圖。當用戶選擇了路線圖選項時，以圖片方式引導用戶進行標識需要用標簽銘示的網絡硬件的具體物項的過程。在此背景中，“以圖片方式引導”意味著路線圖可呈示要用標簽銘示的機構(例如，建筑物、樓層、房間等)和/或物項(面板、機架、插座等)的圖形描述。可在與例如計算機100相關聯的顯示器上向用戶呈示這些圖形描述。與上述采訪過程類似地，路線圖選項可被構造成確保與諸如TIA-EIA-606-A標準等任何規(guī)范或標準一致。
步驟434所示的第二過程選項是采訪模式，這已在上文中參考圖3的步驟320和330進行了說明。如果選擇了采訪模式，則標簽制作應用工具220征求用戶響應以確定標簽制作任務的范圍和邊界?？赏ㄟ^例如在與計算機100相關聯的顯示器上向用戶呈示問題、多選框、和/或文本編輯窗口來征求響應。如圖4中所示，采訪可被構造成確保與一種或多種標簽制作標準一致。作為一可任選的特征，標簽制作應用工具220可使通用打印應用210在標簽上插入公司的司標，自動串行化標簽(例如，1、2、3或a、b、c)，或僅僅是在標簽內打印框或線而不是打印文本。
步驟436所示的另一過程選項是導入數據。如果選擇了導入數據，則提請用戶標識要導入的數據文件，其中該數據文件標識標簽制作任務的要求。該數據文件可以是通用打印應用210中的標簽文件，諸如從標簽制作應用工具220的前一次使用創(chuàng)建的標簽文件等?；蛘撸摂祿募蓮挠芍T如像微軟的Excel、Auto-CAD等電子表或設計工具等其它應用軟件生成的數據導入和/或可包括此類數據。
步驟438所示的又一過程選項是標簽編輯器。當用戶選擇標簽編輯器時，諸如可從Panduit公司購買的EASY-MARK標簽制作軟件等通用打印應用210被啟動，并且用戶可手動輸入用于該標簽制作任務的圖例。在使用標簽編輯器的同時，標簽制作應用工具220可提供一入口供用戶訪問可能被本地存儲或是存儲在遠程位置的其它資源以搜索和/或獲得關于該標簽制作任務的信息。例如，此類信息可包括要用標簽銘示的網絡硬件的部件號、特定標簽的部件號、標簽大小等等。
標簽制作應用工具220無需提供以上參考圖4B的步驟430到438或圖3的步驟320所說明的所有過程選項。相反，構想了可替換地使用更多或更少的過程選項，并且上述過程選項可用數種替換方式組合。例如，采訪模式可以是唯一的過程選項，或者標簽制作應用工具220可允許用戶在參考步驟320所說明的具體標簽制作任務選項與在步驟438所說明的標簽編輯器選項之間作出選擇。
在用戶完成所選的過程選項之后，該方法前進至步驟440，在此標簽制作應用工具生成用于該標簽制作任務的素材的清單。素材清單是基于步驟430的用戶輸入/響應，并可包括例如標簽圖例列表、標簽數量、以及標簽部件號。素材清單還可包括其它信息，包括諸如部件號和數量等關于要用標簽銘示的信息。在步驟450，可向用戶呈示若干輸出選項。輸出選項定義由標簽制作應用工具生成的數據的輸出形式。以上參考圖3所說明的一個輸出選項是將標簽數據導出到通用打印應用210中的標簽文件，在那里它可被查看、編輯、保存等。圖4中給出了替換的輸出選項。例如，在步驟452，標簽制作應用工具將一個或一系列打印作業(yè)形式的輸出數據發(fā)送給手持式打印機。打印機接受打印作業(yè)，并可允許用戶滾動遍歷已接受的打印作業(yè)以選擇要打印的作業(yè)。打印機優(yōu)選被調適為向用戶通知應為所選打印作業(yè)加載到打印機中的標簽原種或標簽類型。如步驟454所示，輸出數據可被替換地作為一個或一系列打印作業(yè)發(fā)送給臺式打印機，后者隨即可打印標簽和/或素材清單。步驟456所示的另一選項是將輸出數據保存到計算機100的存儲器或計算機100可訪問的存儲器中。
以上所提及的輸出數據可由標簽制作應用工具220提供?；蛘撸瑯撕炛谱鲬霉ぞ?20可例如將素材信息清單導出到通用打印應用210，后者隨即進而提供各種輸出數據選項。
示例以下示例對適用于生成針對一具體市場的標簽的標簽制作應用工具進行描述。具體而言，為標簽制作應用工具或標簽制作應用工具中生成企業(yè)市場中的標簽的模塊提供了一個示例，并且為標簽應用工具或標簽應用工具中生成樣本店市場中的標簽的模塊提供另一個示例。如本文中所使用的，企業(yè)市場是指任何專用數據通信網絡基建。在企業(yè)市場中，標簽制作要求可由例如可從弗吉尼亞州Arlington的Telecommunications Industry Association得到的題為Administration Standard forCommercial Telecommunications Infrastructure(商用電信基建管理標準)的ANSI/TIA/EIA-606-A等標準所支配。ANSI/TIA/EIA-606-A的全部內容援引包含于此。如在本文中所使用的，樣本店市場是指包含電氣組件和/或配線的配線箱或控制面板的制造商、安裝商或維護商在內的任何機構。在圖2的背景中，這兩個示例可以被實現為標簽制作應用工具220中的不同模塊222，但并非必須如此。這些示例僅為說明目的而非限定目的給出。
A.企業(yè)市場模塊企業(yè)市場模塊生產針對專用于企業(yè)市場的任務的標簽，并在諸如與計算機100相關聯的顯示器上向用戶呈示按企業(yè)市場用戶的需要定制的用戶界面。在此例中，圖標、可選菜單項或運行企業(yè)市場模塊的子例程的其它方法可隨通用打印應用210的屏幕出現。用戶可通過點擊該圖標來運行企業(yè)市場模塊的標簽制作程序向導(此例一般遵循圖3的流程)，并且將向用戶呈現與ANSI/TIA/EIA-606-A一致的采訪模式或選擇具體標簽制作任務的選擇。在此階段，該模塊經由例如一系列用戶界面、問題、多選框或對話框從用戶收集關于企業(yè)市場中的標簽制作任務的信息。
如果用戶選擇ANSI-TIA-EIA-606-A采訪模式，則標簽制作應用工具自動以協助與ANSI/TIA/EIA-606-A的標簽制作要求一致的方式通過用戶界面向用戶呈現一系列問題。以下給出一系列問題的一個示例電信空間(“TS”)標識符·什么樓層？→f·什么空間？→s·添加另一TS？·是-保存數據并自頂開始·否-繼續(xù)·您在使用什么打印機？
·激光/噴墨·TDP43M/PTR2E或熱轉印打印機·點陣·選擇標簽？·所有最優(yōu)標簽大小的列表·結束TS采訪用所輸入的數據在所選的標簽格式上填充標簽TS標識符＝fs·打印標識符水平鏈路(“HL”)標識符·什么樓層？→f·什么空間？→s·什么機架/接插板？→a·什么端口范圍？→nx到ny·添加另一樓層、空間、機架、端口？·是-保存數據并自頂開始·否-繼續(xù)·您在使用什么打印機？·激光/噴墨·TDP43M/PTR2E或熱轉印打印機·點陣·選擇標簽？·所有最優(yōu)標簽大小的列表·結束HL采訪用所輸入的數據在所選的標簽格式上填充標簽HL標識符＝fs-anx到fs-any·打印標識符電信主接地匯流排(“TMGB”)標識符·什么樓層？→f
·什么空間？→s·添加另一TMGB？·是-保存數據并自頂開始·否-繼續(xù)·您在使用什么打印機？·激光/噴墨·TDP43M/PTR2E或熱轉印打印機·點陣·選擇標簽？·所有最優(yōu)標簽大小的列表·結束TMGB采訪用所輸入的數據在所選的標簽格式上填充標簽TMGB標識符＝fs-TMGB·打印標識符電信接地匯流排(“TGB”)標識符·什么樓層？→f·什么空間？→s·添加另一TGB？·是-保存數據并自頂開始·否-繼續(xù)·您在使用什么打印機？·激光/噴墨·TDP43M/PTR2E或熱轉印打印機·點陣·選擇標簽？·所有最優(yōu)標簽大小的列表·結束TGB采訪用所輸入的數據在所選的標簽格式上填充標簽HL標識符＝fs-TGB·打印標識符建筑主干電纜(“BBC”)標識符·什么是樓層1？→f1·什么空間1？→s1·什么是樓層2？→f2·什么空間2？→s2·什么建筑主干電纜名稱？→n·添加另一建筑主干電纜？·是-保存數據并自頂開始·否-繼續(xù)·您在使用什么打印機？·激光/噴墨·TDP43M/PTR2E或熱轉印打印機·點陣·選擇標簽？·所有最優(yōu)標簽大小的列表·結束BBC采訪用所輸入的數據在所選的標簽格式上填充標簽BBC標識符＝f1s1/f2s2-n·打印標識符建筑骨干對絞(“BBP”)或光纖標識符·什么是樓層1？→f1·什么空間1？→s1·什么是樓層2？→f2·什么空間2？→s2·什么建筑主干電纜名稱？→n·銅對絞或光纖什么名稱？→d·添加另一建筑骨干對絞或光纖？·是-保存數據并自頂開始·否-繼續(xù)
·您在使用什么打印機？·激光/噴墨·TDP43M/PTR2E或熱轉印打印機·點陣·選擇標簽？·所有最優(yōu)標簽大小的列表·結束BBP采訪用所輸入的數據在所選的標簽格式上填充標簽BBP標識符＝f1s1/f2s2-n.d·打印標識符擋火位置(“FSL”)·什么樓層？→f·什么位置？→n·什么小時定額？→h·添加另一FSL？·是-保存數據并自頂開始·否-繼續(xù)·您在使用什么打印機？·激光/噴墨·TDP43M/PTR2E或熱轉印打印機·點陣·選擇標簽？·所有最優(yōu)標簽大小的列表·結束FSL采訪用所輸入的數據在所選的標簽格式上填充標簽FSL標識符＝f-FSLn(h)·打印標識符校園主干電纜(“CBC”)·什么是建筑1？→b1
·什么是樓層1？→f1·什么空間1？→s1·什么是建筑2？→b2·什么是樓層2？→f2·什么空間2？→s2·什么建筑主干電纜名稱？→n·添加另一校園主干電纜？·是-保存數據并自頂開始·否-繼續(xù)·您在使用什么打印機？·激光/噴墨·TDP43M/PTR2E或熱轉印打印機·點陣·選擇標簽？·所有最優(yōu)標簽大小的列表·結束CBC采訪用所輸入的數據在所選的標簽格式上填充標簽CBC標識符＝[b1-f1s1]/[b2-f2s2]-n·打印標識符校園主干對絞(“CBP”)或光纖標識符·什么是建筑1？→b1·什么是樓層1？→f1·什么空間1？→s1·什么是建筑2？→b2·什么是樓層2？→f2·什么空間2？→s2·什么建筑主干電纜名稱？→n·銅對絞或光纖什么名稱？→d·添加另一校園主干電纜？·是-保存數據并自頂開始
·否-繼續(xù)·您在使用什么打印機？·激光/噴墨·TDP43M/PTR2E或熱轉印打印機·點陣·選擇標簽？·所有最優(yōu)標簽大小的列表·結束CBP采訪用所輸入的數據在所選的標簽格式上填充標簽CBP標識符＝[b1-f1s1]/[b2-f2s2]-n.d·打印標識符另一方面，如果用戶選擇具體標簽制作任務選項，則向用戶呈現可通過點擊、勾選等來選擇的潛在標簽制作任務的列表。例如，企業(yè)市場模塊中的潛在標簽制作任務列表可包括電纜標記、接插板標簽、機架標簽、插座標簽、端口標簽、接插線標簽、擋火位置標簽、房間標簽、以及接地匯流排標簽。用戶所輸入的信息由該模塊詮釋，然后該模塊創(chuàng)建標簽圖例的列表。
無論所選的信息集合模型是什么，用戶所輸入的信息可由標簽制作應用工具220用來自動選擇合適的標簽格式，創(chuàng)建所需的要打印在標簽上的圖例，以適合該標簽制作任務的方式格式化所選標簽上的數據/圖例，和/或將圖例導出到通用打印應用中的標簽文件中。用戶所輸入的信息還可被使用來在返回到通用打印應用時自動在標簽文件內打開特定標簽格式或標簽部件號，設置文件參數和格式等。
B.樣本店市場模塊樣本店市場模塊生產針對專用于樣本店市場的任務的標簽，并在諸如與計算機100相關聯的顯示器上向用戶呈示按樣本店市場用戶的需要定制的用戶界面。在此例中，圖標可選菜單項或運行樣本店市場模塊的子例程的其它方法可出現在通用打印應用210的屏幕上。用戶可通過點擊圖標可選菜單項或運行子例程的其它方法來運行樣本店市場模塊的標簽制作程序向導，并且將提請用戶從特定樣本店的標簽制作任務列表中選擇一標簽制作任務。例如，標簽制作任務的列表可包括電線和電纜、接頭排/條、電磁設備、電氣組件、可編程控制器、安全簽名、定額牌、以及按鈕和開關。
標簽制作應用工具220隨后向用戶征求完成標簽制作任務所需的信息。圖5A到5F示出用戶從樣本店模塊中的標簽制作任務列表中選擇了“電線和電纜”的情形的一系列截屏圖。
在圖5A中，標簽制作應用工具220確定用戶在為哪種類型的電線或電纜制作標簽。用戶指示了“8-3AWG”電線或電纜。圖5B隨后呈示標簽材料的選項，并且用戶選擇了乙烯樹脂。在圖5C中，標簽制作應用工具確定用戶想要使用哪種類型的打印機。圖5D向用戶征求關于標牌的圖例的串行化的信息。在此例中，用戶選擇了標準串行化圖例。基于就此為電線和電纜制作標簽的任務而收集的信息，該標簽制作應用工具隨后生成圖例列表并將該列表隨諸如標簽格式等其它打印參數一起導出到通用打印應用210。
圖5E是來自通用打印應用210——在此例中為來自Panduit公司的EASY-MARK標簽制作軟件——的標簽屬性窗口的截屏圖。圖中示出了基于在圖5A到5D中收集的信息，用戶想要使用升序的十進制串行化來打印9個電線標簽。圖5F是所得標簽的預覽，可使用通用打印應用210來打印、保存、編輯等。在此例中，從樣本店模塊導出的圖例已被自動插入到通用打印應用中的標簽文件里。
與企業(yè)市場模塊類似地，樣本店市場模塊能夠利用從用戶獲得的信息來自動選擇合適的標簽格式(例如，標簽大小和材料)，創(chuàng)建要打印在標簽上的圖例，以適合該標簽制作任務的方式格式化標簽上的圖例，并將圖例和相關聯的格式化和標簽信息導出到通用打印應用中的標簽文件里。
各自對應于例如一不同的市場的各個模塊222優(yōu)選可通過諸如從資源130下載而可為用戶所用。當然，模塊222可替換地從CD或其它存儲器介質安裝。模塊222可容易地調適成其它語言來使該標簽制作應用工具在全世界基礎上更加靈活和有用。
可利用該標簽制作應用工具來生成各種標簽類型，包括但不限于自層疊或卷繞標簽、連續(xù)長條的自粘貼材料沖切自粘貼式標簽、帶有文本和圖形的自粘貼式標志、帶有文本和圖形的自粘貼式標簽、以及沖切自粘貼式層疊標簽?？赡芨鼮橹匾氖?，該標簽制作有用工具可針對用戶的標簽制作任務自動選擇所有合適的標簽類型?？苫陉P于被用標簽銘示的物項的信息、來自規(guī)范或標準的信息、或其它源自動作出合適的標簽類型的選擇。
本文中所說明的標簽制作有用工具為承接標簽制作任務的用戶提供數個優(yōu)點。如果使用模塊化結構，則它不僅允許用戶僅安裝將要使用的那些模塊，而且還將標簽制作任務與具體的市場相關聯，由此用戶無需對要用標牌銘示的物項、支配標準和/或規(guī)范、標簽類型和格式等有高度專門化的認知。另外，所描述的過程選項的多樣性為標簽制作任務提供了一種靈活的且用戶友好的途經。用戶界面、列表和采訪與現有的標簽制作軟件相比相對直觀，因此用戶使用該標簽制作有用工具所需的訓練較少，并且用戶花較少的時間就能創(chuàng)建標簽。另外，通過使標簽定義和標簽圖例列表生成自動化，減少了標簽選擇和數據輸入出錯，從而導致時間和材料開銷上的節(jié)約。
受益于以上說明和附圖中所給出的教示的本發(fā)明相關領域的技術人員將會想出本發(fā)明的許多修改和其它實施例。因此，要理解本發(fā)明并不被限定于所公開的具體實施例，并且修改和其它實施例旨在被包括在本發(fā)明的精神和范圍之內。盡管本文中采用了特定的術語，但是它們僅是在一般化和說明性的意義上而不是為限定的目的而使用的。
權利要求
1.一種標簽生成系統，包括基于處理器的設備；用戶可籍之與所述基于處理器的設備交互的至少一個輸入/輸出設備；以及所述基于處理器的設備可訪問的標簽制作應用，其中所述標簽應用具有至少一種模式，在其中用戶使用所述至少一個輸入/輸出設備由所述標簽制作應用引導進行一系列步驟來生產一組標簽。
2.如權利要求1所述的標簽生成系統，其特征在于，還包括耦合到所述基于處理器的設備的打印機。
3.如權利要求1所述的標簽生成系統，其特征在于，所述至少一個輸入/輸出設備包括鍵盤和顯示器。
4.如權利要求1所述的標簽生成系統，其特征在于，所述標簽制作應用是所述基于處理器的設備可執(zhí)行的指令集。
5.如權利要求1所述的標簽生成系統，其特征在于，所述至少一種模式包括以圖片方式引導用戶標識要用標簽銘示的物項。
6.如權利要求1所述的標簽生成系統，其特征在于，所述至少一種模式包括向用戶征求響應來定義一標簽制作任務。
7.如權利要求1所述的標簽生成系統，其特征在于，所述標簽制作應用生成包括針對一標簽制作任務的標簽數據的文件。
8.一種用于生成標簽的標簽制作應用工具，所述工具包括處理器可執(zhí)行的指令集，所述指令集包括至少一個模塊，其中所述至少一個模塊中的每一個適用于生成針對一特定市場的標簽。
9.如權利要求8所述的標簽制作應用工具，其特征在于，所述標簽制作應用工具與通用標簽制作軟件對接。
10.如權利要求9所述的標簽制作應用工具，其特征在于，所述通用標簽制作軟件基于由所述標簽制作應用工具提供的數據生成一標簽文件。
11.如權利要求8所述的標簽制作應用工具，其特征在于，所述標簽制作應用工具被嵌入在手持式打印機中。
12.如權利要求8所述的標簽制作應用工具，其特征在于，至少一個模塊包括用于在至少一種模式下操作的指令，在所述模式下用戶被引導進行一系列步驟以生產一組標簽。
13.一種打印機，包括處理器；耦合到所述處理器的顯示器；耦合到所述處理器的輸入設備；以及所述處理器可執(zhí)行以在所述顯示器上生成引導用戶進行針對一特定市場的標簽制作任務的一系列屏幕的指令集，其中所述輸入設備由用戶激勵以提供關于所述標簽制作任務的信息。
14.如權利要求13所述的打印機，其特征在于，所述打印機是手持式打印機，并且所述輸入設備是鍵盤。
15.如權利要求13所述的打印機，其特征在于，所述輸入設備提供一信號以從多個市場選擇所述特定市場。
16.如權利要求13所述的打印機，其特征在于，所述指令集是被嵌入在所述打印機中的標簽制作應用工具。
17.一種基于市場的標簽制作方法，包括以下步驟選擇與一特定市場相關聯的模塊；運行所選模塊的標簽制作程序向導；以及生成標簽圖例列表。
18.如權利要求17所述的基于市場的標簽制作方法，其特征在于，還包括導出所述標簽圖例列表的步驟。
19.如權利要求17所述的基于市場的標簽制作方法，其特征在于，所述生成標簽圖例列表的步驟包括從多個標簽生成模式選擇一個模式的步驟作為前驅步驟。
20.如權利要求17所述的基于市場的標簽制作方法，其特征在于，所述多個標簽生成模式包括至少一種其中用戶由所述標簽制作方法引導進行一系列步驟以生產一組標簽的模式。
21.如權利要求20所述的基于市場的標簽制作方法，其特征在于，所述至少一種模式包括采訪模式。
22.如權利要求20所述的基于市場的標簽制作方法，其特征在于，所述至少一種模式包括路線圖模式。
23.如權利要求20所述的基于市場的標簽制作方法，其特征在于，所述至少一個模式被構造成確保與適用于所述特定市場的標簽制作標準一致。
24.一種包含可被執(zhí)行以進行如權利要求17所述的方法的指令集的存儲器結構。
全文摘要
一種基于市場的標簽制作系統和方法提供協助用戶準確地生成標簽。該系統包括諸如計算機等具有諸如鍵盤和顯示器等相關聯的輸入/輸出設備的基于處理器的設備。該基于處理器的設備還包括用戶友好的標簽制作應用，該應用可被實現為由處理器執(zhí)行的指令集。該標簽制作應用可指導用戶進行一系列步驟來生產一組標簽。該標簽制作應用優(yōu)選生成用戶界面和可被查看、編輯、保存和在相關聯的打印機上打印的文件。該標簽制作應用可包括一個或多個模塊，每個模塊適合針對一特定市場的標簽。此標簽制作應用工具可在諸如計算機等通用處理器上運行，并可與通用標簽制作軟件接口?；蛘?，此標簽制作應用工具可被嵌入在諸如便攜式手持打印機等標簽制作設備中。并且，通過將標簽制作應用工具調適于用戶和該用戶的市場來迅速并準確地生成標簽的方法。例如，一種方法允許用戶在有向導的采訪型的標識標簽制作要求的過程與用戶指導的標識標簽制作要求的過程之間作出選擇。這些方法可在軟件中實現。
文檔編號B41J3/407GK101065251SQ200580040819
公開日2007年10月31日 申請日期2005年11月30日 優(yōu)先權日2004年11月30日
發(fā)明者J·卡弗尼, B·佩奇 申請人:泛達公司